«При чем же здесь Анюта, моя сменщица? Или она каким-то боком тоже замешана в этом деле? Почему вдруг милиция начала меня разыскивать? Сами же велели уезжать из дома… Ничего не понимаю!»
Мозги у Вики «заклинило», и она, тряхнув головой, решила на время обо всем забыть, а обдумать потом, когда пройдет какое-то время.
И вот сейчас, когда при малейшем движении боль отдавалась во всех уголках обгоревшего тела, когда голова ее раскалывалась от жара, а из пересохшего рта вырывалось пламя, которое Вика пыталась заглушить неимоверным количеством воды, ее вдруг так и подбросило на кровати.
– Табличка!
Когда в тот последний день Вика пришла на работу, она не могла найти табличку со своим именем и фамилией, которая обычно стояла на прилавке. Магазин уже открылся, и она, недолго думая, поставила на это место табличку с именем своей сменщицы, Потаповой Анны, решив, что свою поищет потом. Естественно, потом Вика об этом забыла, и вечером, когда в магазин пришли бандиты, на прилавке так и стояла табличка с фамилией ее сменщицы!
– Мамочки, ее, наверное, тоже убили, – прошептала Виктория и зажала рот рукой. Она схватила телефон и начала лихорадочно нажимать на кнопки. То ли оттого, что она очень волновалась, то ли от высокой температуры, но у нее ничего не получалось, и Вика, чертыхнувшись, бросила аппарат в угол. В это время тихонько отворилась дверь и в проеме показалась голова Александра.
– Можно войти?
– Заходите, Александр, как хорошо, что вы пришли, мне нужно срочно кое-что вам рассказать, – проговорила Виктория, пытаясь приподняться с постели. Ей это не удалось, и она снова плюхнулась на подушку.
Александр прошел в комнату, в руках он нес корзину с фруктами. Не дав девушке и рта раскрыть, Александр начал ее отчитывать:
– Кто же так загорает, посмотрите, что вы с собой сделали?
– Я хотела побыстрее поменять цвет кожи, – проворчала Вика. – Хотела, как лучше, а получилось, как всегда! Теперь вот вообще кожу сбрасываю, линяю.
– Я мацони принес, чтобы облегчить ваши страдания. Давайте намажу обгорелые места, – улыбнулся Александр.
– Что, сами будете мазать? – ехидно спросила Вика.
– Ну, раз здесь больше никого нет, то придется побыть в роли медбрата именно мне, – продолжая улыбаться, проговорил он.
– Если в роли «брата», тогда ладно, – съязвила девушка.
Она легла на живот, а Александр, усевшись на край постели, откинул простыню. От увиденного он даже присвистнул.
– Не свистите, денег не будет, – проворчала Виктория.
– Помолчите хоть немного, – засмеялся Александр.
– Я не умею долго молчать.
– Это я уже заметил, – хмыкнул он и начал тихонечко смазывать спину девушке мацони, от чего ей действительно стало чуть легче.
– Виктория, почему вы меня избегаете? – задал он вдруг вопрос, не останавливая процедуры смазывания обгорелых мест.
– С чего вы взяли? – спросила Вика у своей подушки.
– Не бубните себе под нос, я задал вопрос, отвечайте, – строго потребовал Александр.
– Честно?
– Конечно, честно.
– В тот вечер, когда вы подумали, что я не пришла на ужин… на самом деле я приходила туда, но увидела вас в обществе какой-то расфуфыренной мадам.
– Ну и что? – удивился мужчина.
– Она смотрела на вас так…
– Как?
– Как, как! Как удав на кролика, и невооруженным глазом было видно, что она готова заняться с вами чем угодно прямо там, на столе, среди тарелок и вилок! Ну, я развернулась и ушла, чтобы не мешать. Кто мы с вами, в конце концов, друг другу? Всего лишь случайные попутчики. У вас своя жизнь, у меня своя, – на одном дыхании протараторила Виктория и сердито покосилась на него.
– Вы что, ревнуете? – спросил Александр: у него чертики в глазах заплясали лезгинку.
– Вот еще, – фыркнула Вика. – С какой стати я должна ревновать постороннего мужчину? И вообще, у нее ноги кривые, – припечатала она напоследок и отвернулась.
Александр не выдержал и от души расхохотался.
– Да, Виктория, с вами не соскучишься! А почему же вы не открыли мне дверь, когда я пришел к вам после ужина? Я, между прочим, хотел пригласить вас в кино!
– Я не слышала, что вы приходили, наверное, в душевой была, – не моргнув глазом соврала девушка.
На самом деле Вика в тот вечер прекрасно слышала и стук в дверь, и голос Александра, но не открыла. Почему-то горечь обиды ударила ей в голову, когда она увидела в ресторанном зале воркующую парочку. Но она ни за что на свете не хотела признаваться даже самой себе – и тем более ему, – что это действительно была жгучая ревность, которую девушка испытала впервые в жизни. Она сама себя успокаивала:
«Что ты себе напридумывала? Посмотри сначала на него, а потом на себя в зеркало и очнись от ужаса! Такие мужчины любят холеных, нежных и ухоженных дамочек. А ты на кого похожа? Чучело огородное! Не нужно вообще с ним встречаться, чтобы не забивать себе голову напрасно», – думала девушка.
Придя к такому выводу, Вика решила сделать все возможное, чтобы поменьше видеть Александра, а еще лучше – не видеть его вообще. Двое суток ей это удавалось, а вот сегодня он приперся сам, да еще с соболезнованиями.
«Не выставлять же человека в самом деле за дверь? Да и своими соображениями мне сейчас необходимо с кем-то поделиться, а кроме него, я здесь никого не знаю», – успокаивала Виктория свое самолюбие.
– Сейчас впитается, и нужно будет намазать грудь и живот, – услышала Вика голос Александра.
– Ну, уж с этими частями тела я как-нибудь сама справлюсь, – поспешно ответила девушка.
– Не волнуйтесь, Виктория, я совершенно не посягаю на ваше целомудрие. Сейчас выпейте вот это, – он растворил в стакане жаропонижающее и дал ей. – Постарайтесь уснуть, а через пару часов я к вам загляну. Как раз будет время обеда, я закажу его сюда, прямо в номер. Заодно пообедаю с вами, если вы, конечно, не против, – сказал Александр и направился к двери.
– Пожалуйста, обедайте, только мне не нужно ничего заказывать, ничего, кроме воды, в горло не полезет, – ответила его спине Вика.
– Там посмотрим, – сказал Александр и, остановившись у самой двери, повернулся к Вике лицом: – Кстати, расскажете мне то, что хотели рассказать, потом, когда поспите. Договорились?
– О’кей, договорились, – проговорила Виктория и вяло улыбнулась.
Александр ушел, а Вика осталась лежать в том же положении, дожидаясь, когда в спину впитается то, чем ее намазали. Она не заметила, как уснула. Вике снились погони, перестрелки и… крокодильчики.
Глава 8
Девушка открыла глаза от того, что почувствовала: в комнате кто-то есть. Этот кто-то сидел в кресле и читал журнал. Увидев, что Вика открыла глаза, Александр улыбнулся.
– Как вы себя чувствуете? – заботливо поинтересовался он.
– Уже лучше, – простонала девушка.
На самом деле ей казалось, что она побывала в аду и черти поджарили ее на своей сковородке со всех сторон. Но ей не хотелось обижать Александра, ведь он так старался, намазывая ее спину и впихивая в нее лекарство.
«Все, – подумала Вика, – теперь буду ходить на пляж исключительно в парандже!»
– Вам не помешает прохладный душ, это даст облегчение, – сказал Александр.
– Если можно, отвернитесь, я встану, – простонала девушка.
– А если нельзя? – засмеялся мужчина.
Вика, ничуть не смутившись, села на постели и завернулась в простыню. Любое прикосновение к коже отдавалось мучительной болью, поэтому ей было не до шуток и не до смущения. Постанывая, она отправилась в ванную комнату. Прохладная вода действительно принесла некоторое облегчение. Вика готова была стоять под этими струями до конца жизни.
«Как же человеку мало нужно, чтобы почувствовать себя абсолютно счастливым! Когда чувствуешь боль, готова все на свете отдать за то, чтобы от нее избавиться, и когда наконец это происходит, жизнь становится удивительной и прекрасной», – думала Вика, наслаждаясь прохладной водой. Из радужного настроения ее вывел осторожный голос Александра:
– Эй, вы там живы?
– Жива, жива, уже выхожу, – проворчала Вика, выныривая из приятного расслабления. Сразу вспомнились все события последних дней перед ее незапланированным бегством и то, что она все обещала рассказать Александру.
«Может быть, он поможет принять какое-нибудь решение?» – подумала она.
Виктория чувствовала, что самой ей со всей этой чехардой не справиться, и если она вздумает предпринять что-то в одиночку, то уж точно наломает дров.
– После душа намажьте кожу мацони, – опять услышала она голос Александра.
– Нет, уж лучше я пока кремом. Только-только смыла с себя этот кисломолочный аромат. Прямо «Шанель», да и только, – проворчала Вика и, завернувшись в простыню, вышла из ванной комнаты. – Вы уж меня простите, бедную паленую кошку, что приходится принимать вас в таком непрезентабельном виде, но надеть сейчас что-то на себя я просто не в состоянии, – извинилась перед ним Виктория.
Она прошлепала босыми ногами к журнальному столику, где уже стоял обед, и осторожно села на краешек кресла. Место, которое располагалось чуть ниже ягодиц, облезло чуть ли не до мяса, поэтому положение сидя причиняло Вике невыносимые страдания. Ей ужасно хотелось на все наплевать, послать к черту законы гостеприимства и опять улечься кверху задницей на постель. Александр, будто почувствовав ее желание, сказал:
– Думаю, что вам удобнее будет в горизонтальном положении. Вы, пожалуйста, не стесняйтесь, ложитесь, а я за вами поухаживаю.
– Что, с ложечки будете меня кормить? – съехидничала девушка.
– Виктория, ответьте мне, пожалуйста, на один вопрос. Вот если бы я оказался в таком же положении, как вы сейчас, вы бы что, оставили меня в беде? – хитро посмотрев на девушку, спросил Александр.
– Что за глупости вы говорите? Конечно, не оставила бы! Но я женщина, у нас сердоболие в крови, а вот слышать это от мужчины немного странно. А если честно – просто я, наверное, не привыкла к тому, чтобы за мной мужчина ухаживал. Мне, знаете ли, в жизни всегда везет, только с другой стороны. Мужчины попадаются исключительно как один страдающие эдиповым комплексом, им нужна не женщина, а нянька и мамочка. Но спорить с вами я не буду, мне действительно очень плохо сейчас, и, с вашего позволения, я прилягу. Кормить меня не нужно, есть не хочу, только пить, – с этими словами Вика, постанывая, залезла на кровать и улеглась на живот.
Александр подкатил журнальный столик прямо к постели и поставил его так, чтобы девушка, разговаривая, не выворачивала себе шеи и видела собеседника.
– Съешьте хотя бы банан или яблоко, – попросил он ее.
– Нет, только воду, – отмахнулась девушка.
– Что вы хотели мне срочно рассказать, Виктория? – спросил Александр, наливая в стакан минеральную воду.
– Я звонила своей подруге в Москву, она, кстати, и отправила меня сюда. И она мне сказала, что пропала Анечка, моя сменщица по работе. Я сначала грешным делом подумала, что Аня как-то замешана в этом деле, но сегодня вспомнила, что в тот день на прилавке стояла карточка с ее фамилией.
– Почему ее, а не ваша?
– Утром я ее искала, но не нашла, вот и поставила Анину, решив, что потом найду свою и поменяю, но, конечно, забыла. Теперь вот мучаюсь от беспокойства – вдруг ее тоже убили? Я еще вам не говорила, что кассиршу из валютки убили! Она, оказывается, тех отморозков видела, стояла и курила в это время у дверей, а они рядом с нашими расположены. Она тогда и внимания-то на них не обратила, мало ли кто из ювелирного магазина выходит? Ее следователь допрашивал, и я слышала, как она говорила, что видела четверых мужчин только со спины и никаких особых примет не заметила. А ее все равно убили, представляете?! Девочка была совсем молоденькая, двадцать один год всего! В общем, трупы падают один за другим, и я уже не знаю, что мне делать! Наташа сказала, что Аня, моя сменщица, как сквозь землю провалилась, нигде ее нет. И если хорошенько подумать, нестыковка какая-то получается. Ведь на следующий день утром убили мою соседку, которая ко мне пришла. До меня только потом дошло, что ее со мной перепутали, поэтому я и рванула из Москвы на всех парусах. Вот я и думаю – а при чем тогда здесь Анна? Ничего не могу понять, запуталась я совсем, Александр, – и Вика вдруг захлюпала носом, а когда Александр осторожно погладил ее по плечу, чтобы успокоить, разразилась неудержимым потоком слез. Сквозь рыдания Вика, заикаясь, опять заговорила: – Я как вспомню глаза мертвого Олега, так верите, холодным потом обливаюсь! Ведь буквально за двадцать минут до этого ужаса его жена звонила, его не стала подзывать, а попросила меня передать мужу, чтобы он забежал в супермаркет за памперсами. У них два месяца назад сынишка родился, Дениской назвали. Вот теперь сиротой остался! Леночка тоже совсем молоденькая девушка, студентка… тетя Вера, уборщица наша… Виктор, который так любил жизнь… про Аню еще неизвестно, может, ее тоже уже в живых нет… а теперь вот и Людочка! Скажите мне, Александр, что вообще у нас в стране происходит?! Почему вот так запросто стали убивать людей и чувствовать себя при этом совершенно спокойно? Ведь невозможно же стало телевизор смотреть, сколько показывают всего! Вы знаете, я вообще-то по сути своей очень мирный человек, и насилие выходит за грани моего понимания. А еще я ужасная трусиха, это же я от страха сюда махнула, даже не думая – куда еду, зачем еду, мне в тот момент все равно было. Дали бы путевку на Марс, улетела бы, даже не поинтересовавшись погодой на чужой планете! Вот такая я непутевая, – тяжело вздохнула Виктория.
Александр сочувственно кивнул.
– Еще и милиция меня зачем-то разыскивает, я же им все рассказала! Что им от меня еще нужно? Наверное, все-таки мне придется возвращаться в Москву, а так не хочется! Я просто до судорог боюсь, что меня эти бандиты найдут! Может, мне попросить, чтобы меня пока в тюрьме подержали, а? – спросила Вика и подняла зареванные глаза на Александра. Встретившись с его насмешливым взглядом, она простонала: – Господи, ну что я горожу…. Что же делать-то, Александр, хоть вы посоветуйте! Я вот думаю – может, зря я сбежала? Ведь если они вместо меня Лену убили, то, наверное, больше не будут меня искать? И зачем, интересно, Анну похитили? Дай бог, чтобы это было не так! Может, я напрасно так испугалась и сбежала? А может, и не напрасно, ведь узнали же они откуда-то мой адрес, может быть, в милиции у них есть свои люди? В общем, голова у меня кругом, ничего не могу понять!
– Да, ну вы и наговорили, – протянул Александр. – Вика, в таком деле, как ваше, не должно быть никаких «если и может быть». Может, вы напрасно убежали и не сообщили об этом в милицию, но теперь об этом говорить уже поздно – что сделано, то сделано. Вот что, я попытаюсь кое-что выяснить через своего друга, что там к чему. Вы мне свои данные напишите, а я ему прямо сейчас и позвоню.
Вика с благодарностью посмотрела на него и еще раз пожалела о том, что она не Золушка, очень удивившись, что в такой серьезный момент может думать о таких глупостях. Рука Александра по-прежнему лежала у нее на плече, и это прикосновение успокаивало. Она почему-то была уверена, что рядом с ним ей нечего бояться, что он обязательно поможет во всем разобраться и вытащит ее из неприятной ситуации. Александр поднялся и направился к двери.
– Вы куда? – испуганно спросила Вика.
– К себе в номер, попытаюсь сейчас дозвониться в Москву.
– У меня есть мобильный аппарат, можете им воспользоваться, – поспешно проговорила Вика.
Мужчина внимательно посмотрел на девушку и, ни слова не говоря, вышел за дверь.
В своем номере он поудобнее устроился в кресле и взял в руки свой мобильный телефон. Набирая номер приятеля, он обдумывал, как бы ему подойти к интересующему его вопросу не слишком напрямую. Константин, конечно, мужик умный, его как воробья на мякине не проведешь, но все же не хотелось, чтобы он подумал, что Александр замешан в каком-то криминале. А судя по вопросам, которые Александр собирается ему задать, Костя именно так и подумает.
– Ладно, решу по ходу разговора, как и что спрашивать.
В кабинете Константина телефон не отвечал. Александр начал уже злиться, но тут вспомнил, что сегодня воскресенье, и, стукнув себя по лбу, начал набирать домашний номер друга. Ответили практически сразу, и когда Константин услышал, кто говорит, он очень обрадовался:
– А, курортник, ну здравствуй, здравствуй! Как тебе там загорается? Как твой хондроз, не хандрит больше? – и, не дав Александру вставить ни одного слова, Костя продолжил: – Небось купаешься не только в море, но и в лучистых глазках прекрасной половины человечества? Ты же у нас знаменитый дамский угодник!
– Кость, ты хоть слово-то дашь мне сказать? – перебил красноречие своего друга Александр.
– Случилось что, Саша? – послышался настороженный голос Константина.
– У меня, слава богу, ничего не случилось, а вот у одного моего клиента случилось. Понимаешь, есть договор о взаимовыгодном сотрудничестве нашего завода с фирмой «Алмаз», так вот: сегодня я совершенно случайно узнаю, что генерального директора этой фирмы недавно убили. Сам понимаешь, начнется следствие, будут проверять все связи, ну, и тому подобное.
– А ты что, в чем-то замешан, чтобы так волноваться по этому поводу?
– Кость, ну как тебе вообще такое могло в голову прийти? Мне, слава богу, и без всяких махинаций денег хватает. Просто не хочу, чтобы в связи с убийством имя завода упоминали и марали. Ведь на каждый роток не накинешь платок, не докажешь, что мы сотрудничали с этой фирмой только как поставщики изделий из драгметаллов, изготовителями которых является наш завод. Сам знаешь, слухи растут как снежный ком, потом доказывай, что ты не верблюд! У меня каждый договор на вес золота – в прямом и в переносном смысле, сам понимаешь: терять клиента сейчас чревато, конкуренция бешеная. Завезли в Москву этой низкопробной арабской дряни и отдают ее по бросовым ценам, а наша качественная продукция пылится на прилавках.