– Послушайте! – закричала Маня. – А ведь они могли бы уже сто раз проявиться, но ведь в квартире-то никого нет!
Все в растерянности переглянулись.
– Маня, ты просто гений! – воскликнул Гошка. – Действительно.
– Погодите, а может, они просто не в курсе, что Элеонора уехала? Может, они звонят, звонят, а там нет никого? Как же нам это раньше в голову не пришло? – сокрушался Гошка.
– Да нет, даже если они похитили ребенка не зная, что матери нет, то теперь уж наверняка выяснили это, – покачала головой тетя Лена.
– А я все-таки считаю, что надо бы какое-то время подежурить в квартире, – сказал Гошка. – Мало ли… И потом, если Элеонора звонит домой, а там никого нет, она, наверное, с ума сходит.
– А чего с ума сходить? Позвонила бы тете Лене, – резонно заметила Маня.
– Не приведи Господь, – перекрестилась тетя Лена. – Что я ей скажу?
Аля вдруг подняла голову и посмотрела Гошке прямо в глаза:
– Я, конечно, не знай, но мне кажется, подежурить надо. Только я одна боюсь.
– Нет, одной вам нельзя! Мы по очереди будем с вами дежурить, ночью и днем. Нас не так мало.
– Нет, Гоша, я не могу этого допустить, я сама буду ночевать с Алей! А вы уж лучше днем.
– Ладно, – неожиданно легко согласился Гошка. Он просто решил не спорить заранее, но какой толк от тети Лены и Али?
– Аля, а вы пока хотите там пожить, да? – осторожно осведомилась Маня.
– Ага, – кивнула Аля, – я уж хочу Элеонору дождаться… Совесть заела… только вот попросить хочу… Пусть кто-то из вас зайдет со мной в квартиру, одной мне боязно!
– Хорошо, – согласился Гошка. – Заодно посмотрим, не побывал ли там еще ктонибудь?
– Как? – опешила Аля.
– Вот так, – ответил Гошка. – Там кто-то был и унес Пушистика.
– Ой, батюшки, – всплеснула руками Аля, – да кто же это? Инночка без него прямо… А может, для нее и взяли?
– Мы вот тоже так подумали, – сказала Маня.
– Тогда еще ничего, – прошептала Аля, – тогда, может, и не сделают ей ничего плохого, а? – Она с надеждой взглянула на тетю Лену.
– Мы надеемся, – проговорила та. – Ладно, пошли, наведаемся в квартиру, поглядим, как там и что.
И они вчетвером спустились на седьмой этаж. Отпирал дверь Гошка. Тетя Лена и Аля только и делали, что крестились, а Маня с обожанием взирала на храброго Гошку. Но вот дверь открыта. Гошка первым ступил в прихожую и втянул носом воздух.
– Тут кто-то курил! – прошептал он и сразу же увидал, что с вешалки исчезло ярко-красное пальтишко. – Точно, кто-то тут был!
– С чего ты взял? – спросила тетя Лена, но Гошка, принюхиваясь как ищейка, уже носился по квартире.
– Вот, что я говорил! – закричал он. – Смотрите!
В маленькой стеклянной пепельнице с красным цветочком посередине, лежал окурок. Гошка очень осторожно взял в его руки и пригляделся.
– Папироса, марки «Казбек», – произнес он тоном киношного сыщика. – Аля, к вам кто-нибудь ходил, кто курил эти папиросы?
– Да вроде нет, я не очень следила, кто что курит…
– А хозяйка курила?
– Элеонора Федоровна? Нет. Но не возражала, если другие курят.
– А вот интересно, Василиса курящая?
– Василиса-то, да, курящая, только у нее сигареты черные, тоненькие, а не папиросы.
– Черные? – удивилась тетя Лена.
– Коричневые, наверное, – догадалась Маня. – Длинные и тоненькие, да?
– Ну да… Вроде бы.
– А Майя Анатольевна?
– Нет, она точно некурящая.
– Ну, уже кое-что, – сказал Гошка. – И еще… Вы, Аля, помните тут на вешалке такое красное пальтишко висело…
– Ой, да, да, не пальтишко, а комбинезончик, Элеонора Федоровна велела его в мокрую погоду надевать…
– Оно пропало! – заявил Гошка. – Я сразу заметил!
– Значит, точно, тут опять кто-то был! – закричала Маня. – Аля, посмотрите, что-нибудь ценное пропало?
– Ну, ценное Элеонора где-то прячет, я не знаю, мне без надобности… Не приучена по чужим шкафам лазить, – почему-то обиделась Аля. – Только навряд ли кто специально за детской одежонкой без надобности полезет… Видать, кто ребеночка украл, тот и комбинезончик прихватил.
– Ну, это и ежу понятно… – вздохнула Маня. – И у этого человека есть ключи.
И это мужчина.
– С чего ты взял? – спросил Гошка.
– А окурок?
– Что – окурок? Женщины, по-твоему, не курят?
– Почему? Курят, но тогда на окурке остались бы следы от помады.
– Ну ты даешь, Маня, – засмеялся Гошка, – а если это женщина губы не красит?
– Ну, вообще-то да, – опять вздохнула Маня.
– Вот что, дорогие мои, – перебила их тетя Лена. – Пока Элеонора не вернется, я буду находиться здесь вместе с Алей! А если кто-то из вас будет нас навещать, милости просим. А сейчас бегите домой. Мы пока и сами справимся.
Гошка и Маня попрощались и ушли.
– Гош, тебе не кажется, что нам надо всем собраться?
– Кажется. Соберемся сегодня в три у меня.
В три часа компания была в сборе. Гошка вкратце рассказал о последних событиях.
– Ну, какие будут мнения?
– Я бы, все-таки навестил Василису, – сказал Никита. – И поговорил бы начистоту.
– Но ведь она больна! – воскликнула Саша. – А такой разговор может причинить вред…
– Вред? – взвился Леха. – А она, поганка, мало вреда причинила? Кто знает, где теперь эта несчастная соплюшка и что будет с ее мамашей?
– Но ведь ничего пока не доказано! – заметила Ксюша.
– Доказано, не доказано, а нас запросто могут вообще к ней не пустить, – заметил Гошка, – особенно, если она в реанимации…
– Какая реанимация! – заорал Леха. – Она симулянтка наглая! Почуяла что-то, вот и решила отлежаться, а ребеночка тем временем сплавила за бугор со своей подружкой! А вы предлагаете с ней церемониться!
– Церемониться! – привычно поправила его Маня.
– Слышь, Малыга, если ты от меня не отвяжешься…
– Что тогда будет? – уперла руки в боки Маня. – Ты меня поколотишь, да?
– Очень надо руки марать! Я тебя это… оболью"..
– Обольешь? Чем, интересно?
– Презрением! – гордо произнес Леха.
Все на мгновение опешили, а потом покатились со смеху.
– Ну, Леха, уморил, – с трудом выговорила Ксюша, – шикарно это у тебя получилось.
– Не понимаю, чего вы ржете? – пожал плечами Леха.
– Он-с ужасным омерзением обольет меня презрением! – выдала Маня.
– Слушайте, ну сколько можно? – болезненно поморщилась Саша. – У нас серьезное дело, а вы…
– Ладно тебе, Сашка, что уж и поржать на каникулах нельзя? – с укором в голосе сказала Ксюша.
– Ну, так что мы решаем насчет больницы? – вполне серьезно спросил Никита. – Что надо кому-то по ночам дежурить в Элеонориной квартире, само собой понятно и лучше бы не по одному человеку, а по два.
– Ой, правильно! А я что еще придумала! – закричала Маня. – Нам и вправду надо там по двое дежурить, а вот тетя Лена и Аля пускай ночуют у тети Лены!
– Зачем это? – спросила Ксюша.
– Когда люди просто живут в квартире, они зажигают свет, смотрят телек, говорят по телефону, одним словом, любому будет понятно, что в квартире кто-то есть, и никто туда, конечно, не сунется. Вот пусть пока поживут у тети Лены, а не наоборот.
– Да, Малыга, у тебя не голова, а… целое министерство! – присвистнул Леха.
– Гениально соображаешь, – поддержал его Никита. – А мы должны там дежурить не только ночью, а все время! В крайнем случае можно будет еще кого-то привлечь…
– Кого? – удивилась Ксюша. – Нас как раз три пары. Допустим, Маня дежурит с Сашей, Гошка с Лехой, а я с Никитой…
– Нет! – резко возразил Гошка. – Нельзя, чтобы девчонки одни дежурили!
– Правильно! – захлопала в ладоши Маня. – Я буду дежурить только с Гошкой!
– Почему это? – заинтересовался Леха.
– Потому что у меня с ним совместимость! А с тобой у меня совместимости нет.
Ты будешь меня презрением обливать, а сейчас холодно, я могу простудиться.
– Скажешь тоже, – покрутил головой Леха.
– Шмаков, не связывайся с Маней, – сквозь смех проговорила Ксюша. – Все равно ты ее не переплюнешь!.
– Очень надо мне кого-то переплевывать!
Лучше всего мы с тобой дежурить будем!
С тобой у нас совместимость есть, вон в какой передряге побывали, – вспомнил Леха прошлое дело, когда их с Ксюшей похитили бандиты.
– Это правда, – кивнула Ксюша с уже серьезным выражением лица. – На тебя можно положиться.
– Вот, ты и полагайся! – обрадовалась Маня, – а я буду полагаться на Гошку.
Гошке, конечно же, хотелось дежурить с Сашей, но он молчал, не хотел навязываться, это во-первых, а во-вторых, боялся обидеть Маню. И по всему выходило, что с Сашей будет дежурить Никита. А Ксюше как раз хотелось дежурить с Никитой, но…
"В конце концов, это даже неплохо,. – немного поразмыслив, решила она. – Может, Сашке удастся что-то выведать у Никиты, например, как он относится, к ней, к Ксюше.
Сашка верная подруга и в Никиту уж точно не влюблена, так что можно не ревновать…"
После долгих споров решено было, что раз уж Никита здесь, то первое дежурство выпадает как раз на их с Сашей долю.
– Все это очень хорошо и мило, но мы на минуточку забыли о родителях! – спохватилась вдруг Ксюша.
– Ох, черт! – схватился за голову Леха. – Точно, это облом!
– Да, – почесал в затылке Гошка.
– И наша мама сейчас в Москве, – задумчиво проговорила Саша. – Ничего не выйдет. Придется нам дежурить днем, а ночью уж пусть подежурят тетя Лена с Алей.
Надо только их как следует…
– Проинструктировать! – подсказал Никита.
– Вот именно! В конце концов посидят несколько вечеров без света, подумаешь, большое дело! А мы тут невесть что нагородили.
– Уж больно всем охота в засаде посидеть! – произнес Леха. – А то что за каникулы без засады? – Улучив момент, он отозвал Ксюшу в сторонку. – Слышь, Ксенька, есть одна мыслюха…
– Умная?
– Не знаю, но, по-моему, нехилая.
– Ну?
– Давай завтра с утречка смотаемся в больницу, к этой, Василисе?
– А ты знаешь, где она лежит?
– Попробую узнать. У меня мамка – медсестра…
– Ну и что?
– Спрошу у нее, в какие больницы чаще всего возит сердечников «скорая».
– Нет, Леха, не стоит. Она начнет расспрашивать… Мы лучше иначе сделаем: разделим пополам список больниц и начнем обзванивать.
– Точно, неплохая мысля!
– Погоди, а мыслюндия где?
– Мыслюндия мне пока в башку еще не пришла!
В Лехиной классификации низшей стадией была мысля, затем мыслюха, а высшей точкой – мыслюндия.
– Эй, вы чего там шепчетесь? – заметил их уединение Гошка. – Немедленно говорите, что вы затеваете? А то хватит с нас, один раз мы по вашей милости чуть с ума не спрыгнули! Нет уж!
Ксюша и Леха смущенно переглянулись:
– Да так, ничего особенного… Просто пока вы там спорили, кому с кем дежурить, мы решили все-таки смотаться завтра в больницу к Василисе, именно сейчас обсуждали, как нам ее найти.
– Я уже нашла! – с гордостью объявила Маня. – Она лежит в больнице на площади Борьбы, в кардиологическом отделении.
– В реанимации? – быстро спросил Гошка.
– Нет, в обычной палате.
– Здорово! Значит, нас к ней пустят! – обрадовался Леха. – Стой, Малыга, а ты почему молчала? Мы тут рассуждали, в реанимации она или не в реанимации, и все такое прочее, а ты себе помалкиваешь? Что за дела такие малолетские?
– Вот потому и молчала, что ты ко мне все время цепляешься!
– Я к тебе цепляюсь? Я? – задохнулся от возмущения Леха. – Вы все свидетели, кто первый ко мне прицепился! Я, видишь ли, сказал чего-то не правильно, а ты и рада, впиявилась в меня…
– Леха, кончай базар! – попытался его успокоить Гошка. – И ты, Маня, тоже хороша. Черт знает что! Ну вот, сейчас мы с Сашей идем к тете Лене, а вы все ждите нас тут.
– А почему это вы с Сашей? – заволновалась Маня.
– Потому что Саша – единственный нормальный человек! Не спорит из-за ерунды, не замышляет ничего, понятно? – вышел из себя Гошка. Маня со своей безумной любовью его уже достала!
Остальные спорить не стали, и Гошка с Сашей ушли.
– Что, Малыга, съела? – не удержался от злорадного замечания Леха.
– Шмаков! – одернула его Ксюша, но было уже поздно.
Маня вихрем налетела на Леху и вцепилась ему в волосы.
– Дура ненормальная! – завопил Леха.
Ксюша и Никита с трудом оттащили разбушевавшуюся девочку.
– Мань, ты в своем уме? Прекрати сейчас же! – увещевала ее Ксюша.
А Никита молча посмеивался.
– Будешь себя так вести, придется тебя отлучить от нашей компании. Ты хоть и на класс младше, но ведешь себя совсем как детсадовская. Ну чего ты на Леху въелась?
Давайте, быстро миритесь!
Леха Шмаков был парень необидчивый.
И сразу согласился помириться. Маня же готова была разрыдаться, но вовсе не из-за Лехи. И Ксюша прекрасно это понимала. Она шепнула Мане на ухо:
– Чего ты волнуешься? Гошка твой сто лет Сашке не нужен!
– Я знаю, – всхлипнула Маня. – Просто…
– Сама виновата, тише надо быть, терпеливее, а ты что устроила?
– Ладно, Малыга, ты извини…
– Ладно, Шмакодявый.
– Мир?
– Мир!
Глава Х ГДЕ ИСКАТЬ ИННОЧКУ?
Решено было, что в больницу пойдут Саша и Ксюша, но не с утра, а в приемные часы, то есть с пяти до семи. А в квартире Элеоноры Федоровны с утра дежурили Никита и Ксюша. В два часа их должны были сменить Гошка и Маня, а вот, кто заступит на следующее дежурство, было еще неясно, все зависело от того, что узнают девочки в больнице.
«Дураки безмозглые, скучняшки дурацкие, – изобретала Маня прозвища своим друзьям. – За каким чертом столько времени терять, ждать до пяти, когда прекрасно можно пробраться в больницу и с утра, надо только уметь! – И она решила, как вчера она никому не докладываясь, выяснила, в какой именно больнице лежит Василиса, так и сегодня она прекрасненько безо всех обойдется. – К тому же неизвестно еще, как эти старые коровы Сашка и Ксюшка сумеют поговорить с Василисой! Сашка будет деликатничать, ax, ox и все такое, а Ксюшка просто не вовремя что-нибудь ляпнет и все только испортит! А вот я… Я, конечно, напортачила, когда была у Ядвиги, но зато потом спасла ее от грабителей… А между прочим, после этого я вполне могу к ней наведаться и кое-что разузнать. Теперь небось она меня не выгонит. Ишь какие хитренькие, отлучить меня хотят. Не выйдет у вас ничего! Где вам без меня обойтись? Может, я сегодня еще все сама разузнаю. Вот тогда и отлучайте, паразитки».
В больнице Маня с ужасно несчастным видом подошла к какой-то девушке в не слишком чистом белом халате и глядя ей прямо в глаза со слезами в голосе проговорила:
– Извините меня, пожалуйста!
– Тебе чего, девочка?
– Понимаете, я узнала, что тут тетя моя лежит… ее привезли на «скорой», у нее с сердцем плохо…
– Ну и чего ты ревешь? У нас тут знаешь какие врачи хорошие? Вылечат твою тетю.
– А мне к ней нельзя? – заискивающе улыбнулась Маня.
– Она где лежит? Если в реанимации, то нельзя. А если в обычной палате, так и быть, проведу, – сжалилась девушка. – Только что ж ты с пустыми руками?
– Я испугалась, не знала… А вечером мама придет с гостинцами.
– А тебе просто так тетку повидать охота?
– Да, только я не знаю, где она лежит…
– А как фамилия тетки-то?
– Уралова!
Фамилию Василисы Маня узнала у Дины, после долгого телефонного разговора.
– Обожди, узнаю. – Девушка куда-то скрылась и вскоре вернулась. – Опоздала ты, подруга!
– Как опоздала? Она умерла? – ужаснулась Маня.
– Ой нет, что ты! Наоборот! Выписалась еще вчера!
– Выписалась? Значит, она жива?
– Жива и, видать, здорова. Что ж она вам не позвонила-то?
– Не знаю, но она у нас со странностями! – сказала Маня и, поблагодарив девушку, поспешила уйти. «Да, похоже, Василиса все это нарочно подстроила. Думает небось, что всех перехитрила».
Выйдя из больницы на свежий воздух, девочка глубоко задумалась: "Что же теперь делать? Конечно, предупредить Сашку с Ксюхой, что в больницу ходить не надо. В два часа начинается это идиотское дежурство. Что они там выдумали? Зачем? Конечно, дежурить с Гошкой это мечта, но толку-то что? Никто туда уже больше не придет. Ведь Инночку скорее всего уже увезли вместе с Пушистиком и красным комбинезончиком. И как они не поймут? Но все-таки я должна что-то сделать! Просто обязана! Только вот что? Что? Ага, я придумала. Поеду сейчас домой к Василисе и поговорю с ней начистоту! Скажу, что я и мои друзья знаем, что она замешана в этом деле и… Ну, там видно будет, как пойдет разговор. Она меня чуть-чуть знает, а потому, конечно, впустит. Я сперва буду разводить турусы на колесах, а потом как огорошу ее! Пусть попробует отпереться. Главное, конечно, помнить, что это опасно… Вообще-то по правилам надо бы хоть кого-то предупредить, что она идет к Василисе, а то вдруг та с перепугу попробует убить ее…
Или увезти куда-нибудь, предварительно чем-нибудь опоив или отравив… Нет, отравить себя я не дам, не возьму в рот даже капельку воды… – Мане стало страшновато. – Но кого предупредить так, чтобы раньше времени никто не бросился ее искать, орать на нее и… Тягомотина! – сообразила Маня и воспряла духом. Она нашарила в кармане телефонный жетон. – Даже целых два. Удача. Только бы Роза была дома!"
По счастью, она сразу сняла трубку. Маня набрала в легкие побольше воздуху, приготовившись к долгому и занудному разговору с Тягомотиной.
– Роза, ты?
– Я. А кто говорит?
– Маня Малыгина! С Рождеством тебя!
– И тебя тоже. Ты чего звонишь-то?
– Розочка, у меня к тебе просьба!
– А я-то думаю, чего это ты меня поздравляешь ни с того ни с сего, а у тебя, оказывается, просьба! Понятненько. Ну и что за просьба?
– Роз, ну что ты обижаешься? Я попала в трудное положение, подумала, кто меня выручить может, и первым делом вспомнила о тебе, а ты".