— Все равно внутрь, — хмыкнул Орион. — Надышаться, короче. Да, сэр?
Тот молча кивнул, подумал и добавил:
— Это не обязательно должна быть курильница. Вполне можно использовать что-то вроде аромалампы, которую легко убрать с глаз долой.
— Но если так, почему на первых двоих это зелье не подействовало?
— Во-первых, с Невиллом и Драко директор разговаривал не так уж долго, — завел Снейп. — Оно просто не успело подействовать, мальчики сразу пресекли попытки расспросить их. А в случае с Гарри, он, очевидно, нарочно тянул время, благо у него имелось надежное средство для того, чтобы задержать его подольше, — рассказ о родителях. А зная Дамблдора, уверен, говорил он очень долго и очень...
— Короче, трындел, как заведенный, — заключил Орион, привычно уклонившись от подзатыльника Лорейн. — Знаю я эту его фишку. Делать-то что? Теперь этот старый хр... Мать, я имел в виду — старый хрыч, хватит руками размахивать!
— Угу, конечно, — фыркнула та. — Ладно, договаривай.
— Теперь он знает, что я... м-м-м... не так-то прост. Хотя он это с самого начала понял, — усмехнулся Орион. — Я помню, как он ко мне приглядывался, чуть ли ручонки не потирал, все думал, с какого бы боку подъехать. Ан фиг, не на того напал! А теперь все заново...
— Однако ты, внучек, теперь совершеннолетний, — усмехнулся Абраксас. — Что он может предпринять в отношении тебя?
— А вот не знаю, деда, — задумчиво ответил тот. — Походу, у него были какие-то виды на Гарри, помнишь, как его отдавать не хотели? Однако обломилось. И тут снова возникаю я... Подозреваю, он скоро с нами свяжется и начнет уговаривать примкнуть к делу добра и света, бла-бла-бла, ну, вы в курсе... Хотя бы потому, что я действительно могу творить черт-те что, хотя понятия не имею, как это у меня выходит!
— Ну так не соглашайся.
— А если нас придавит правительство? — приподнял тот бровь. — Отец, конечно, в Визенгамоте человек не последний, но там ведь полно старых ко... гхм... консерваторов, которые от радио-то шарахаются, не то что от тиви! А Дамблдор на них влияние имеет... Кстати, и ваши, деда, предприятия могут пострадать. Жахнут каким-нибудь законопроектом о запрете.... чего попало или налоги поднимут, и хана бизнесу! — Он нахмурился. — Правда, что ли, производство в Китай выводить? Тогда пошлину платить придется...
— Орион прав, — подал голос Люциус, сосредоточенно о чем-то размышлявший. — Мне всякий раз приходится преодолевать такое сопротивление при внесении усовершенствований в законодательство, что... — Он махнул рукой. — Помните, я с сорванным голосом вернулся? Не сумел перекричать собрание даже с Сонорусом!
Лорейн вздохнула: тогда супруг пару дней мог только шептать, никакие зелья не спасали, а уж зол он был неимоверно.
— Тогда и впрямь надо выходить на импортные рынки, — серьезно сказал Орион. — Во Франции и Германии завязки уже есть, развернуть там производство быстро не получится, если что, так что определенные убытки мы понесем, конечно. Зато публика, в принципе, уже готова принять и тиви, и все прочее. Переводчиков найти не проблема. Если здесь начнут дожимать, просто перекинем капиталы на континент, и пусть утрутся!
— Перекинуть капиталы лучше заранее, — сказал Абраксас задумчиво. — В нейтральную страну.
— У нас и так минимум половина в Швейцарии заначена, — фыркнул внук. — Ладно, что мы все о деньгах да о деньгах... Пап, что с мелкими-то делать будем? Хрен знает, на что они еще могут нарваться!
— Я считаю, нужно немедленно забрать их из школы, — ответил тот мрачно. — Отец?
— Согласен. Воспоминания о разговоре с директором, пожалуй, заинтересуют Отдел тайн, — улыбнулся тот.
— Э! — возмутился Орион. — Еще и там обо мне узнают?! Тогда весь наш подпольный бизнес насмарку!
— М-да, это я погорячился, — подумав, согласился Абраксас. — С другой стороны, сколько еще осталось меченых, желающих расстаться с прошлым?
Он покосился на Снейпа. Тот нахмурился.
— Сэр, да хватит вам уже маяться, — сказал Орион. — Давайте руку, дел на две минуты... И забейте нафиг на этого вашего лорда, возрождается он там или нет!
— А Гарри? — желчно спросил тот. — Лорд ведь станет охотиться за ним, или ты о пророчестве забыл? И как я должен узнавать о его планах, оставшись без Метки?
— Я думаю, для начала, возродившись, этот чувак сперва охренеет от того, что сторонничков заметно поубавилось, на вызов не являются и вообще... Хы, кстати, а прикольно было бы добыть пропуск в Азкабан и добровольно-принудительно выжечь Метки Лестрейнджам!
— Подозреваю, в этом случае Беллатрикс повесится на собственных волосах, — предрек Снейп.
Люциус подумал и неприятно усмехнулся.
— А что, сынок, — сказал он. — Отчего бы тебе и впрямь не послужить делу добра и света? Хотя бы раз? Мне нравится твоя идея с Лестрейнджами!
— Мне тоже, — кивнул Абраксас. — Конечно, Метку и во второй раз поставить можно, но хватит ли у этого их лорда сил сперва вытащить слуг из Азкабана либо самому проникнуть туда, а потом проделать это? Так или иначе, лишние проблемы врага нам на руку.
— Пап, сможешь выбить мне разрешение на посещение Азкабана? — прямо спросил Орион. — Или нет, не так! Я думаю, что забирать пацанов мы с тобой отправимся вместе. Пока ты их отловишь, я нарвусь на задушевный разговор с директором... и выражу искреннее желание помочь заблудшим душам, как тебе?
— Пойдет, — кивнул тот. — Только, Северус, составь нам антидот от этой пакости, а то тоже надышимся, чего доброго...
— Составлю, — буркнул тот. — Комплексный, а то мало ли, что у директора в запасе есть... Кстати, как у Ориона с окклюменцией?
— А ты проверь, — фыркнул Абраксас, и Снейп уставился в смеющиеся серые глаза Ориона... чтобы тут же отшатнуться с невнятным ругательством.
— Это что было?..
— А это он так встречает непрошеных гостей, — ответил старший Малфой. — Может, у Дамблдора и хватит сил, чтобы пробраться через этот огонечек, но там ведь наверняка еще немало неприятных сюрпризов, а, внучек?
— Ага, — довольно кивнул тот. — Не вести директору космические корабли через фотосферу звезд, увы... Гм. Это не отсюда. Короче, я все равно почувствую. Он сильный маг, конечно, но я ведь могу и в глаз дать!
— Интересная методика защиты разума, — сухо сказал Снейп.
— Так, — пристукнул тростью Абраксас. — Довольно болтовни. Люциус, пиши директору. Северус, займись антидотом. Сколько тебе нужно времени?
— Часов пять, — прикинул тот.
— Ладно... Люциус, тогда договаривайся на завтрашнее утро. Орион, а ты прекрати ухмыляться и пойди, порепетируй перед зеркалом невинный взгляд. Когда оно перестанет трескаться от ужаса, считай, у тебя получилось...
— А ты что будешь делать, деда? — с интересом спросил тот.
— А я пойду смотреть "Пуаро", — с удовольствием ответил Абраксас. — Как раз время. Лорейн, ты идешь со мной?
— Непременно! Только Лиру позову, ей ведь тоже нравится, хотя не знаю, что она там понимает...
Орион захохотал, Люциус со вздохом прикрыл глаза: судя по всему, его мнение в этом доме совершенно не учитывалось! Но отец прав — в большой семье куда веселее...
Глава пятнадцатая, в которой бастард затевает новую авантюру
— Пап, слушай, а что в итоге с компанией тех, кому мы... гм... помогли? — негромко спросил Орион, дожидаясь, пока откроется директорский камин. — Я с этим бизнесом немножко выпал из темы.
— Большинство предпочло убраться подальше, — ответил тот, поигрывая тростью.
Для этого выхода отец с сыном приоделись, как на торжественный прием. Собственно, Люциус и в обычные дни щеголял дорогими нарядами (и даже согласился с сыном, что стильный костюм лучше носить с распахнутой мантией, а иначе кто ж его увидит?), но сегодня превзошел самое себя. Орион же сменил привычное невозможное одеяние на строгую деловую тройку и даже причесался.
— Ну и сколько у нас наберется в итоге человек, если что? Нет, есть, конечно, авроры, у Дамблдора сколько-то народу в запасе тоже имеется, но конкретно с нами сколько?
— Не так уж много, — вздохнул Люциус. — Десяток-полтора. Правда, если к ним присоединятся жены и старшие дети, тогда наберется побольше.
— Ну, с учетом дедовых наработок — уже неплохо, — удовлетворенно кивнул Орион и хихикнул, вспомнив, как Абраксас торжественно нарек какую-то жуткую горючую смесь, выжигавшую все, на что попадала, не хуже Адского пламени, "коктейлем Снейпа". Тот даже обижался поначалу... — О, кажется, нас приглашают.
Люциус придирчиво поправил сыну галстук, как обычно, съехавший набок.
— Идем.
Кабинет директора ничуть не изменился с тех пор, как Орион побывал тут в последний раз. Все те же непонятные безделушки, феникс в клетке, ну и сам хозяин, конечно.
— Господин директор, — церемонно раскланялся Люциус, но руки не подал, даже лайковых перчаток не снял.
— Господин директор, — в тон отцу повторил Орион, изобразив вежливый поклон. Они всегда выходили у него расхлябанными, но тут уж он расстарался.
— Господин директор, — в тон отцу повторил Орион, изобразив вежливый поклон. Они всегда выходили у него расхлябанными, но тут уж он расстарался.
— Люциус, Орион, рад, очень рад видеть, — ласково улыбнулся им Дамблдор, — присаживайтесь, прошу... Признаюсь, ваша просьба оказалась несколько неожиданной, ведь учебный год только начался, и...
— Это не просьба, господин директор, это требование, — резковато произнес Люциус, протягивая руку сыну. Тот немедленно вложил в нее конверт. — Прошу. Доверенность от миссис Лонгботтом: она поручает мне забрать ее внука и подопечного. И скажите спасибо, что состояние здоровья не позволяет ей прибыть лично.
— Не понимаю, о чем вы! — искренне удивился Дамблдор, но конверт взял.
Орион тем временем шарил взглядом по кабинету, выискивая что-нибудь похожее на аромалампу или курильницу. Драко-то точно бы не заметил, а он еще не растерял навыков, приобретенных в маггловском квартале. Там в супермаркетах тоже нельзя было крутить головой, привлекая к себе излишнее внимание, нужно было, скажем, делать вид, будто внимательно изучаешь этикетку на банке консервов, но в это время сканировать взглядом окрестности. И прикидывать, что бы половчее спереть и как побыстрее удрать. В этом искусстве Ориону не было равных среди местной шпаны. Вот и пригодилось...
Пока отец обменивался колкостями с Дамблдором, Орион успел насчитать минимум три штуковины, подходящие для... гм... возжигания зелий. Может, имелось и больше, но откровенно развернуться, чтобы осмотреть другую половину кабинета, он не мог. Кстати, в одной из штуковин тлел огонек: как знать, не подготовился ли директор таким образом к встрече дорогих гостей? Орион прищурился, огонек на мгновение полыхнул бело-голубым и бессильно опал. То-то же... Да и все равно оба под антидотом, а Снейпу в таких делах можно доверять.
— С вашего позволения, я лично заберу детей, — проговорил Люциус. — Не беспокойтесь, я еще не забыл, где находится башня Рэйвенкло, провожать меня не нужно. Заодно я, как член Попечительского совета, взгляну, в каких условиях живут ученики. — Он повернулся к сыну. — Орион, обожди меня здесь, я ненадолго.
— Конечно, папа, — почтительно ответил тот, склонив голову.
С уходом Люциуса воцарилась тишина, нарушаемая только возней феникса.
— Ты так изменился, мой мальчик, — сказал наконец Дамблдор.
— Разумеется, сэр, мне ведь уже не одиннадцать лет, — спокойно ответил Орион.
— Как я слышал, ты пошел по стопам отца и занялся предпринимательством?
— Совершенно верно, сэр.
— И как идут твои дела?
— Неужели, сэр, вы не слыхали о том, что я — самый молодой миллионер в Британии? — усмехнулся Орион. — Об этом трубили все газеты. Правду сказать, — добавил он без ложной скромности, — первый миллион я заработал еще до совершеннолетия.
"Ага, а глазки-то загорелись, — отметил он. — Да, дедуля, по сравнению со многими чистокровными я очень богат и стану еще богаче, если ты не будешь ставить палки в колеса..."
— Должно быть, ты уже помолвлен? — не отставал директор.
— Пока нет, — улыбнулся Орион. — Среди моих ровесниц я достойной партии не нашел, подожду, пока подрастет следующее поколение. Я считаю, жена должна быть лет на пять-семь моложе мужа, это оптимальное соотношение, его и маггловские исследования подтверждают.
— Гм, однако твоя матушка, если мне не изменяет память, всего на год моложе Люциуса...
— Ну так она и не первая его жена, — спокойно ответил тот. — В их возрасте такая разница уже непринципиальна.
Дамблдор вздохнул.
— Что же это мы стоим, — спохватился он. — Присаживайся, мальчик мой. Желаешь чаю?
— Нет, благодарю, я завтракал, — отказался Орион.
— А как поживает Абраксас? — пытался поддержать светскую беседу директор. Юноша наблюдал за ним с садистским удовольствием. Условлено было, что отец задержится минимум на час, инспектируя общежития, а если понадобится еще время, сын изловчится послать ему патронуса. Учитывая то, что патронусом Ориона был москит (у деда чуть дыхание от смеха не остановилось, когда он его увидел), это не составило бы особого труда. — Я слыхал, он приболел?
— Да, немного, — вежливо отвечал Орион, по-прежнему улыбаясь. Если бы не его наблюдательность, отточенная годами жизни в криминальном квартале, он сроду бы не заметил подозрительных красных пятнышек на руках деда, и того бы просто не успели спасти: в его возрасте драконья оспа запросто могла привести к летальному исходу. А сам Абраксас на недомогание не жаловался, не привык... — Но он уже полностью оправился, благодарю за заботу.
Директор помолчал. Орион потянул носом: чувствовался странный запашок, видимо, та лампа, которую он испортил, была не единственной рабочей. Кстати, вон у феникса в клетке какая-то плошка стоит, оттуда тоже может что-то испаряться, птица-то огненная!
— Орион, мой мальчик, — уже серьезно произнес директор. — Могу я задать тебе немного странный вопрос?
— Конечно, сэр, — ответил тот и приготовился. Видимо, Дамблдор решил, что до возвращения Люциуса времени осталось мало и решил форсировать события. А может, счел, что концентрация вещества в воздухе уже достаточна для того, чтобы разговорить собеседника.
— Я помню тебя несколько неотесанным мальчиком, — неожиданно произнес тот, — не в обиду тебе будет сказано, ты ведь вырос в такой среде... А теперь вижу перед собой юного джентльмена! Что за волшебное преображение?
— О, никакого волшебства, сэр, — мило улыбнулся Орион, — просто у отца очень тяжелая рука. У мамы тоже, я уж молчу о дедушке. Я, конечно, не наследник рода, но вести себя обязан достойно, чтобы не посрамить фамилию.
Тут он некстати вспомнил трусики Анжелы и чуть не испортил всё громким фырканьем.
— А разделяешь ли ты взгляды Люциуса и Абраксаса на привилегированное положение чистокровных в обществе? — напрямую спросил Дамблдор.
— Попробуй не раздели... — Орион выразительно потер шею и коротко взглянул на директора. Ага, заинтересовался! — Разумеется, я считаю, что не следует жениться на ком попало, вдобавок существуют политические браки. С другой стороны, среди магглорожденных и полукровок встречаются весьма одаренные люди, и такой потенциал упускать просто глупо, с этим соглашается даже дедушка... Взять хотя бы меня! Моя мать — магглорожденная, не очень сильная волшебница, а я, полукровка — совсем другое дело, — воодушевленно говорил он, стараясь имитировать симптомы отравления зельями, о которых рассказывал Снейп. Давай, старик, клюй на наживку! — Или вот Снейп — тоже полукровка, но ведь гений!
— О да, Северус невероятно одаренный молодой человек, — кисло улыбнулся Дамблдор. — А ты действительно поражал способностями еще в детстве, а теперь...
— Да, я заметно прогрессировал с тех пор, — самодовольно произнес Орион.
— Гарри сказал мне, — решился наконец директор, — что от шрама избавил его именно ты. Каким образом, скажи? Я сгораю от любопытства! Ведь его не могли удалить даже колдомедики!
"Как бы тебе просто не сгореть", — невежливо подумал юноша, вслух же произнес, скомпилировав оба случая с хоркруксами:
— Да там сидела внутри какая-то непонятная сущность, я ее и выжег. А шрам сам пропал, тут я ни при чем, я же не пластический хирург!
Дамблдор занервничал и заерзал.
— Но каким образом ты это сделал, не понимаю?
— Да вот таким... — Орион поднял руку, и на его ладони заплясали языки бело-голубого пламени. — Это несложно. Отцу я Метку еще на первом курсе стер. Нечего клейменому ходить, стыдобища ведь...
Директор потянулся за стаканом с водой. Теперь важно было не затянуть паузу, но и не переиграть.
— Я вот думаю... — задумчиво произнес Орион, помолчав немного. — Сколько еще людей раскаялись в том, что примкнули к этому их лорду? Скольким поставили Метку насильно? Что им, до конца жизни нести этот позор? А если тот действительно вернется, они ведь и противиться не смогут!
— Ты прав, так прав, мой мальчик! — воскликнул Дамблдор, и Орион понял, что находится на верном пути. — Ведь многие встали на путь исправления, но это ужасное клеймо...
Юноша чуть не засмеялся, вспомнив, как говорил такие же слова деду, но сдержался.
— Я бы мог помочь, — произнес он серьезно, — но не знаю, быть может, эта моя способность работает только на кровных родственниках? Отец — понятно, Гарри нам родня... А как проверить, сэр? Ведь есть же Пожиратели в Азкабане? Может, на них попробовать? Конечно, — добавил Орион самокритично, — в случае неудачи я могу сжечь их самих, а не Метку, но тут уж выбирать не приходится.
Директор схватился за бороду. В нем явно происходило внутреннее борение.
— Ну а кого ты предлагаешь? — спросил он наконец.
— Я слышал, там сидят трое Лестрейнджей, — деловито начал юноша. — Можно начать с той, которая урожденная Блэк, она по крови родственница, вроде как проверку устроим. Если получится, тогда попытаемся с ее мужем и его братом. Вот с ними уверенности никакой нет, но опыт есть опыт, верно, сэр? Всегда нужно быть готовым пойти на необходимые жертвы... Зато мы узнаем, могу я это делать с чужими или нет! На раскаявшихся я эксперименты ставить не хочу, а этих, уж простите, совсем не жалко... Вы согласны?