— Какой еще брачной ночи, пап? — буркнул Драко. — Он ее давно трахнул. Ой, бли-и-ин... Ну за что?!
— Еще одно такое выражение за столом, и ты будешь обедать в своей комнате весь месяц, — спокойно произнес Люциус. — Если ты берешь пример с Ориона, будь добр, делай это по части его способности зарабатывать деньги, договариваться с нужными людьми... но не ругани!
— С нужными людьми иной раз без ругани не договоришься, — вздохнул мальчик, потирая затылок. — И я ведь правду сказал! И в лабиринт они ходили, а у Ориона там туристическая пенка заныкана...
Лорейн не выдержала и засмеялась.
— Он метлу-то терпеть не может, а я ему сколько раз говорил — мне сверху видно все, ты так и знай! — самодовольно добавил Драко.
— Орион был таким же в этом возрасте? — спросил Люциус у жены.
— Что ты! Намного хуже, вы ведь тогда как раз познакомились, забыл?
— А, верно... С ним что угодно забудешь, — вздохнул тот. — Ну, Лира, а ты что скажешь о нашей гостье?
— Мне она понравилась, — серьезно ответила девочка. — Она только психует ужасно и боится, что мы ее в жертву принесем или что-то в этом роде.
— Маггловское воспитание и предрассудки, увы, — вздохнул Абраксас. — Ну что, леди и джентльмены, голосуем?
— Папа, а ты уверен, что Ориона волнует результат голосования? — спросил Люциус весело.
— Нет, но порядок-то должен быть! — хмыкнул тот. — Единогласно? Ну и отлично. Раз мой старший внук покупает себе титул и формально отделяется от нашей семьи, то никаких претензий к его невесте я не имею. Только, Лорейн, умоляю, научи ее прилично одеваться и держать себя в обществе! Это мой внук может вытирать нос рукавом и таскать в кармане кружевные трусики, и то пока он не женился, а с девушки спрос будет побольше...
После длинной паузы Люциус спросил:
— Папа... А откуда ты знаешь про кружевные трусики? Красные, верно?
— Да о них весь Лондон знает, — отмахнулся Абраксас, откровенно ухмыляясь. — И красные кружевные, и черные шелковые, и хлопковые в цветочек... Это же... как ее, Лорейн?
— Пиар-акция, — подсказала та.
— Именно. Орион подогревал интерес к себе. А вот теперь ему придется как-то избавляться от этого интереса... Полагаю, твой отпрыск намерен перейти в амплуа надежного семьянина, так что ты помоги уж ему, сынок!
— Да, папа. Конечно, папа... — проронил Люциус. — Извини, мне нужно выйти из-за стола.
— Ты прав, с трапезой пора заканчивать, — согласился Абраксас, прислушавшись. Со второго этажа доносились азартные выкрики, явно не имевшие никакого отношения к интимным занятиям. — Идемте...
— Я пойду гляну, че там у них, — выпалил Драко и удрал прежде, чем его успели остановить хотя бы словом.
— А я тоже хочу! — вставила Лира и пулей умчалась вслед за братом.
Крики сделались намного громче.
— Хорошо, что близнецы еще даже не шевелятся... — задумчиво произнесла Лорейн.
Вставший было Люциус взглянул на нее и начал медленно оседать на стул.
— Поаккуратнее с ним, — предостерег Абраксас, налив сыну полстакана виски. — У него и так перманентный стресс...
— Нежные вы, мужчины, — улыбнулась Лорейн. — У меня вот от Ориона сколько лет стресс — и ничего! Одно удовольствие! А Люциус — сразу в обморок падать... И вообще, милорд, вы испортили сюрприз!
— Кто бы говорил! Так, все, идите оба отсюда, у меня от вас голова разболелась: сперва дети визжат, потом Орион с подружкой вопят, теперь вы еще...
— Как скажете, — серьезно сказала она и потянула мужа за руку. — Пойдем! Вставай, Люциус, я тебя не подниму! Мне нельзя напрягаться, а ты вон какой здоровенный...
— Я живу в сумасшедшем доме, это правда, — неожиданно отчетливо выговорил он, встал, сгреб жену в охапку и понес наверх.
— Ну так ведь веселее, — резонно ответила Лорейн.
Глава двадцать первая, в которой появляется новая леди
— Ну почему их нельзя выключить, как тиви?.. — простонал Люциус, зажав ухо подушкой.
— Хочешь, я в потолок чем-нибудь постучу? — предложила Лорейн. Ее, много лет прожившую в малогабаритных квартирах, шум наверху даже не раздражал. — Чтоб утихли?
— Так ведь не поможет...
— А палочка у тебя под подушкой не лежит, заклятия ты позабыл и вообще... что бы еще придумать?
— Орион определенно удался в тебя, — приподнялся на локте Малфой. Со взъерошенной шевелюрой он выглядел настолько забавно, что Лорейн негромко засмеялась. — Кошмарное чувство юмора и... и... что бы еще придумать, а?
— Редкие способности к выживанию, — серьезно сказала она. — Отстань от детей. У них весь вечер шел мозговой штурм, девчонку вдобавок сильно тряхнуло — не каждый день из Хогвартса похищают... Пусть расслабятся.
— Да пускай! Но могли бы и заглушающие заклятия поставить...
— А у тебя что, палочка переломится?
— Нет, но им нужно сделать это в одной комнате, а мне — во всем мэноре!
— Не во всем. Твой отец живет в другом крыле, дети достаточно далеко, им не слышно... хотя...
Они тихо посмеялись.
— Не удался сюрприз, — вздохнула Лорейн, — Орион разболтал, твой отец подхватил...
— А я чуть было концы не отдал.
— Фи, Малфою не пристало так выражаться!
— Это после Орионовых-то выступлений?!
Помолчали.
— Ты не рад?
— Я в шоке, — честно сказал Люциус. — Нет, мы хотели... Но возраст все-таки...
— Ой, ну и дурак ты, — ласково ответила Лорейн. — Какой возраст?! В такие годы и магглы, бывает, в первый раз рожают, а я уж вроде как дама с опытом, это раз, и довольно молодая, это два. Или ты опять подумал, что полукровок плодить...
— Ой, ну и дурочка ты, — в том же тоне ответил Малфой. — Я... Да ну его к Моргане! Тебе можно?..
— Запросто. Хочешь проверить, кто кого перекричит?
— Не понял...
— Ну, мы детей или дети нас?
— Орион однозначно удался в тебя, — с тяжелым вздохом произнес Люциус. — От меня там только внешность.
— И любовь к деньгам, — улыбнулась Лорейн.
— Не самые худшие качества, — согласился муж.
*
Девушка по имени Арабелла, откликающаяся на "Дон", но ни в коем случае на "Беллу", заняла свое место среди экзаменующихся. Специально села позади, но на нее начали оглядываться: вредная гриффиндорка исчезла посреди семестра, а теперь вот объявилась, но выглядела как-то иначе...
"Туфли!" — первым делом отметили девушки. Донован никогда не носила туфли, ну разве что на низком каблуке, страшненькие такие... и очень тяжелые, если пнуть обутой в них ногой. А тут вдруг изящные лодочки! Мантия из очень дорогой ткани, под ней... что, платье?! Платье на Донован?! Вдобавок причесана она не как обычно, вкривь и вкось, а... очень красиво, длинные темные волосы уложены сложной короной. Вдобавок она была едва-едва подкрашена, в ушах мерцали маленькие золотые сережки без камней — все верно, до вечера даже замужним дамам не положено надевать бриллианты.
Она даже не взглянула на бывших однокашниц, взяла листок и приготовилась писать ответы на экзаменационные вопросы...
...Это были полгода жесточайшей муштры, и не взвыть Донован смогла только потому, что по сравнению с ее каторгой на Гриффиндоре все эти занятия были сущим праздником. Запомнить, что какой вилкой есть? Да ерунда! Какие украшения можно надевать в какое время суток? Как одеваться по какому поводу? Запоминается влет! Курс продвинутого зельеварения у специально приглашенного Снейпа... Дайте еще! Два... нет, три раза!!!
Правда, Орион сказал, что если она еще раз ночью назовет его Снейпом, он сделает что-нибудь нехорошее с ними обоими. Но это он так пошутил, не называла она его Снейпом, разве что во сне, в котором варила сложное зелье, а Ориону в это время взбрело в голову поприставать...
И фильм уже почти досняли, тот, о котором спорили столько времени. И старшие Малфои оказались совсем нестрашными, к тому же Люциуса почти никогда не было дома, а Абраксас редко выходил из своих покоев. Вот младшие... Впрочем, Драко был таким же хулиганом, как Орион, а с Лирой оказалось несложно сладить: девчонка и девчонка, не злая, не подлая, очень похожая на братьев.
Больше всего, правду сказать, Арабелла опасалась будущей свекрови. Однако Лорейн оказалась веселой и шебутной не по годам, у нее девушка научилась очень многому. Та честно сказала: мол, я была вроде тебя, когда попала в мэнор, только старше, уже поработать успела и Ориона вырастить. Давай, учись, тебе проще, ты совсем юная! Арабелла и училась...
И еще она узнала, как именно эта жизнерадостная женщина вытаскивала Ориона... Да и вытащила бы, если б не случай, занесший на их улицу Люциуса Малфоя! Впрочем, Орион мог позаботиться и о себе, и о матери, даже когда ему было всего десять.
...Арабелла улыбнулась: наступал ее звездный час. Дома — черт возьми, она начала называть Малфой-мэнор домом! — ее все называли Дон, так короче, ну и ей привычней... А настоящего дома у нее не осталось. Мать вышла замуж — это Орион выяснил, когда оказалось, что письма остаются без ответа, — и дочку-ведьму видеть как-то не жаждет. Муж у нее человек простой... Ну и счастья им!.. Правда, Арабелле было обидно: Лорейн за своего сына стояла насмерть, а ее мать выбрала какого-то чужого мужика... Да и ладно! Теперь у нее другая семья. И, честно признаться, она скорее Лорейн назовет мамой, чем ту, которая от нее отказалась... по сути, выходит, еще когда узнала, что дочь — ведьма.
Итак, здесь выкликают по фамилии. Ну-ну!
— Донован, — занудно произносил преподаватель. — Донован...
— Нету, что ли? — спросил другой.
— Наверно. Доркин!
Повторялась история многолетней давности: список закончился, но студентка осталась.
— Мисс?.. — неуверенно обратился к ней экзаменатор. Тут были какие-то приглашенные, видимо, чтобы избежать предвзятости.
— Миссис, — ледяным тоном ответила Арабелла: научилась у Лорейн. — А вернее — леди.
— Э... — того заклинило.
— Леди Арабелла Малфой-Абрамс, — негромко представилась девушка, с огромным удовольствием глядя на бледнеющих и зеленеющих бывших однокурсниц. — У вас, должно быть, списки давно не обновлялись. Я могу идти отвечать?
— Д-да, разумеется, — выговорил преподаватель. — Прошу вас...
Сдать экзамены Арабелла могла и полгода назад, но новая родня попросила обождать, чтобы не привлекать внимания. А вот замуж выйти было можно, полных семнадцать ей исполнилось в начале декабря, и...
Она не знала, любит ли Ориона. Он был невозможен, пропадал сутками, являлся в три часа ночи, уверял, что работает (и, главное, ему нельзя было не поверить!), иногда приползал усталым донельзя и мог только бормотать что-то о финансах, целевых группах и ослах-маркетологах.
Он не изменял.
Арабелла не понимала, как она это чувствует, но могла поклясться чем угодно: Орион ей не изменял. Все эти его кретинские шуточки о трусиках в кармане, все похабные фотографии — полная чушь. Он выбрал себе женщину — значит, ему нет смысла бегать по каким-то там... чужим девицам. Или нет?!
Она мучилась довольно долго, а потом пошла к Лорейн. Ну а к кому еще, если родная мать фактически выставила ее за дверь, а подруг нет и не было?
— Да я и сама не понимаю, люблю ли Люциуса, — неожиданно сказала та, выслушав сбивчивый рассказ.
— Но вы же с ним...
— Так в школе — это одно, — задумчиво произнесла Лорейн. — Молодые, веселые, взяли да и перепихнулись. А потом... потом, Донни, нас связала не любовь.
— А что? — тихо спросила та.
— Боль, — ответила женщина. — Причем не общая, нет... Я растила сына одна, но я не жаловалась — это был мой и только мой выбор, думаю, ты меня поймешь.
Арабелла кивнула.
— А он выставил жену и тоже пытался растить сына в одиночку. Ее он не любил, а Драко — обожал, это было какое-то болезненное чувство... Знаешь, Орион всегда закрывал меня собой, — задумчиво произнесла Лорейн, — А Люциус прикрывал Драко. Ну, пока мы сюда не вперлись, ясен пень!
— Вы весь пафос испортили, — недовольно сказала девушка.
— Да и черт с ним. Мы же не с того начали. А с чего, кстати?
— С того, что вы не понимаете, любите ли мужа, — отбарабанила Арабелла.
— Хватит философии, вот что, я ее ненавижу, — сказала Лорейн. — Я забрела в такие дебри, что не выпутаешься! Главное вот что: я была с Люциусом много лет назад чисто по приколу, а потом осталась с ним по собственной воле. Ну и вон Лира бегает, неясно, кто еще будет... — Она посмотрела девушке в глаза. — Я не люблю своего мужа. Я не была в него влюблена, когда мы сделали Ориона, Лиру и прочих.
— Но... как же...
— Я без него жить не могу, дурочка, — улыбнулась Лорейн. — Как и ты без моего идиота-сына, верно?
— Точно, — шмыгнула носом Арабелла. — Как вы и сказали: я в него не влюблялась, я его не люблю... а жить без него не сумею!
— Ну а плакать-то зачем? Он у меня дурень еще тот, но из тебя получится такая леди... все обзавидуются!
— А из вас? — дерзко спросила девушка.
— Только после смерти дедушки, а я желаю, чтобы он жил как можно дольше, — серьезно сказала Лорейн.
— Простите, я не подумала...
— Думай почаще. У нас такие мужчины, что за ними глаз да глаз!
— Договорились! — улыбнулась наконец Арабелла. — И еще... ну... кажется, я того...
— Залетела? — не моргнув глазом, спросила Лорейн. — Подумаешь, дел-то на пару минут. Тем более, Орион обещал постараться, а он слово держит!
— Куда я попала? — вслух подумала девушка.
— В Малфой-мэнор, мэм, он же сумасшедший дом, совмещенный с киностудией, — фыркнула та. — Да не бойся ты, я была куда моложе тебя, когда Ориона рожала. Идем, я тебе все объясню, расскажу и покажу лучше всякого колдомедика...
...Под мантией ничего не было заметно, рано еще. На любой вопрос Арабелла До... то есть леди Малфой-Абрамс отвечала безупречно, натаскали ее прекрасно. Да, в общем, ее и не особо волновали оценки, другое было важнее.
Орион, когда узнал, чуть не подорвал мэнор от радости. Потом прикинул сроки, заявил, что он так и планировал — ну, что внуки и правнуки Абраксаса пойдут в школу вместе, — и унесся на очередную съемочную площадку. Даже взял с собой Драко на пробы... Драко вернулся в слезах — он оказался совершенно не киногеничным, поэтому в роли спасаемого мальчика утвердили Гарри (явно не без злого умысла Ориона, поменявшего-таки в сценарии клинику Мунго на Азкабан, а мать героя на крестного отца). Расстроенного Драко поймали, затеребили, расцеловали и сказали, что его и так все любят, нечего выпендриваться и нервировать маму и... кем там ему приходится Арабелла? Он хлюпнул носом и сказал, что Гарри-то при полете в стену свернул раньше, но теперь кинозвездой будет!..
"Выходит, они стали моей семьей, — Арабелла смотрела в пустой листок, сегодня сдавали историю магии, писать ответ не хотелось. — Дедушка Абраксас, малышка Лира, хулиган Драко, про Ориона лучше вообще молчать... Лорейн мне как подруга. Люциус держится на расстоянии, но он со всеми такой... Хотя Лорейн говорила, он с ней, как мы с Орионом. А любовь... К черту любовь. У меня теперь семья есть! Большая настоящая семья! И... да, я этого придурка все-таки люблю... по-своему. Если бы он еще дома почаще бывал... Только я никогда этого не скажу. Никогда..."
Глава двадцать вторая, в которой бастард выбирает себе место под солнцем, а мнение прочих его не интересует
-Ну что, дамы и господа, — радостно заявил Орион за очередной семейной трапезой, — мы тут придумали еще один способ отъема денег у населения!
-Честный? — ухмыльнулся Абраксас.
-Как ни странно, да, — ответил тот. — Мы с Дон покумекали и сообразили: имеются у нас волшебные сладости, в просторечии именуемые шоколадушками. По мне так это сплошное безобразие, потому что лопать то, что еще недавно прыгало...
-Французам скажи, — вставил Люциус.
-Ну так они лягушачьи лапки сперва готовят! — возмутился Орион.
-А устриц?
-А устриц не готовят, — не дал тот загнать себя в ловушку. — К тому же они не шевелятся. Так вот, к чему я клоню... А! В упаковки с этими шоколадушками вкладывают карточки с портретами всяких там великих, ну да это вам известно. Однако великих хоть и много, но наверняка у каждого школьника уже по два-три комплекта таких карточек собралось, как ни меняйся.
Абраксас с интересом внимал очередному плану.
-А у магглов, — продолжал Орион, — имеется гениальное изобретение: полое шоколадное яйцо, внутри него — пластиковая капсула, а в капсуле — ма-а-аленькая прикольная фигурка. Их целыми сериями выпускают: крокодильчики, львята, бегемотики, прочая фауна и не только, машинки там, самолетики. Я проверял: за некоторые редкие фигурки коллекционеры платят бешеные деньги!
-Правда-правда, — подтвердила Дон. — Целые обменные пункты есть, там в определенные дни народ собирается, меняется этими игрушками либо покупает недостающие.
-Я всегда считал коллекционеров людьми странными, — пробормотал Люциус.
-Да-да, ты предпочитаешь коллекционировать деньги, — ядовито сказал Абраксас.
-И предметы искусства.
-В общем, мы решили перенести это на нашу почву, — завершил Орион. — Наладить выпуск этих шоколадных или карамельных штуковин — пара пустяков, там технология простейшая. Тем более, многие покупают их только ради игрушки, а не ради шоколада. Несколько серий игрушек мы уже придумали. Причем, — поднял он палец, — они тоже будут волшебными. Дон, дай блокнот...
-Держи.
Орион полистал блокнот, прокашлялся, встал в лекторскую позу и начал:
-Например, для мальчишек — серия «Гоночные метлы», открываешь капсулу, а внутри такая крохотная метелка, которая может летать вокруг твоего пальца. Или серия «Квиддич сквозь века» — знаменитые игроки, судьи и прочая братия. Тоже, скажем, могут взлететь или показать пойманный снитч. Для девочек — какие-нибудь феи, волшебницы и принцессы в нарядах разных веков и стран. Опять же «Волшебные существа и растения» — тут вообще серия с драконами отдельно напрашивается, чтоб могли огоньком фукнуть и крыльями пошевелить. Ну там единорог на дыбы встанет, все дела... И непременно существа из других стран, в том же Китае полным-полно такой нечисти, о которой у нас и не слыхали, я уж молчу про Индию! — Он перевел дыхание. — Затем какие-нибудь достопримечательности, артефакты — пускай разыскивают игрушечные Дары Смерти, например... И, разумеется, «Великие волшебники». Представляете, все будут гоняться за уж-жасно редким шоколадным яйцом с черной-черной капсулой: ее открываешь, а оттуда лордова метка выплывает — пш-ш-ш! С запахом корицы, да-с. А сам Вольдеморт-с-пальчик — бац-бац зеленым мятным спреем из палочки! И мимо!