Василису вдруг накрыло уныние. Перед глазами встало красивое лицо Кирилла Юрьевича с пронизывающим взглядом, и приятная истома охватила все ее тело. «Вот с ним бы я хотела быть... Не обманываюсь ли я снова? Любовь ли это? Хотя о чем я, какая любовь?!. Я же не знаю Кирилла Юрьевича толком. Скорее это всепоглощающая страсть, притяжение огромным и мощным магнитом маленькой и хиленькой железной щепочки». Щепкой, конечно, была она, а магнитом – Кирилл с его невероятным мужским магнетизмом.
Постепенно Василису сморил сон, и она поплыла по волнам своих сновидений, которые потом вряд ли бы вспомнила...
Очнулась Вася внезапно от того, что замерзла даже под пледом. Несколько секунд приходила в себя и вспоминала, где находится и почему, глядя на высокое, темное звездное небо и на колыхающиеся от прохладного ветерка темные листочки растений в горшках, на головки уснувших на ночь бутонов.
«Ого, уже так поздно! – удивилась она. – Почему Мария не пришла за мной? Забыла? Или Сергей все еще в квартире? Вот ведь попала! Неужели мне еще суждено стать свидетелем сцены с подачей утреннего кофе в постель? И чего ради ввязалась в авантюру?» Василиса зевнула. И, услышав звук открываемой балконной двери, повернулась в ту сторону. Она возликовала в душе и уже хотела радостно поприветствовать Марию шепотом: «Что, твой принц спит? Мне можно убраться восвояси?»
Но слава богу, слова не успели сорваться с ее уст. Потому что взгляд наткнулся на крупный темный силуэт мужчины.
«Вот черт! Вышел, наверное, покурить. Куда же смотрит Мария? Заснула, наверное... Главное – затаиться! Я была уверена, что и при свете дня меня тут не обнаружить, а уж в темноте тем более... А вот что делать, если он все-таки меня заметит? Кто я? На Карлсона не похожа, да и на его жену тоже... Представиться домработницей Марии Ивановны? Опозорю ее, раз она может так издеваться над прислугой... Нет, будем надеяться, что не разглядит», – вихрем пронеслись мысли в голове у Васи.
Мужчина прошел тяжелой поступью мимо нее, явно волоча что-то по полу. Василиса замерла, но любопытство взяло верх. Она вытянула шею и выглянула из кустов. Самым большим для нее удивлением было то, что мужчина появился на лоджии не один, а в сопровождении другого человека. Но тот другой был не Марией Ивановной, а тоже мужчиной.
Василиса внутренне напряглась и затаилась, стараясь даже не дышать. Почему-то она всегда сразу понимала, когда творилось что-то нехорошее, на такие вещи у нее было чутье.
– Роман, ты шкаф весь вычистил? – спросил один из мужчин, и Василиса вздрогнула.
– Серега, я выгреб все, – ответил ему второй голос.
– Главное, что все ее украшения лежали в двух шкатулках на трюмо. Прямо словно нас ждали! – хохотнул тот, которого назвали Серегой.
– Да, дура-баба. Романтическая дура! Целое состояние лежит просто так, без сейфа, без сигнализации... Ты гений, Сергей! Твой план сработал. Нам всего лишь и надо было что попасть в квартиру, а остальное – ерунда.
– Все прошло, как по маслу, – откликнулся второй преступник (а в том, что мужчины именно преступники, у Василисы уже не оставалось никаких сомнений). – Мне не пришлось даже с ней спать. Маша – баба осторожная, я это чувствовал с первой нашей встречи. Синий чулок. Я думал, что несколько раз придется ублажать ее на стороне, на съемных хатах и в гостиницах, прежде чем она пригласит меня к себе домой. А тут вдруг сама позвонила и предложила на первое же свидание прийти к ней домой. Видать, расположил я ее к себе...
– Да, Серега, весь наш бизнес построен на твоем умении обольщать баб. Что бы мы без этого делали?! – хихикнул друг Сергея.
– Поэтому я тебе и говорил, Рома, что должен получать больший процент. Ведь если бы не мой талант, мы бы не попадали с такой легкостью в хаты зажиточных теток.
– Серый, не начинай! Звездной болезнью заболел? Так я тебе твое смазливое личико подпорчу, а другого-то инструмента у тебя и нет, чтобы в хаты проникать. Денег он захотел... Когда начинали, был договор: пятьдесят на пятьдесят. И что? В разгаре игры правила не меняют, браток!
– Не кипятись.
– А ты не забывай, что баб богатых и одиноких именно я вычисляю по своей базе данных, и с альпинистским оборудованием именно я поднимаюсь в их хаты, причем с не очень легким мешком.
– Зато ты не рискуешь быть узнанным охранником, консьержкой и прочими людьми! Именно я вхожу с дамочкой через парадный вход под всеми взглядами! – не сдавался Сергей.
– Ты неплохой актер в своем роде, и если кого и ищут, так слегка сутулого брюнета в очках. Никому и в голову не придет, что на самом деле ты – спортивного телосложения блондин с абсолютно хорошим зрением. Так что давай не будем! У каждого из нас своя миссия. Мы – команда, не забывай!
– Ладно, проехали... – согласился Сергей. – Но я чертовски обаятелен, еще ни одна не устояла.
– Ты просто душка! – согласился его напарник, и мужчины весело рассмеялись.
Василиса с трудом воспринимала их речь – у нее так колотилось сердце, что она слышала только его стук.
«Вот это попала! Что же делать? Просто кошмар! Во что же я вляпалась? И ведь по собственной воле напросилась. Ой, я же и Марию подставила! Она ведь не хотела приглашать мужчину домой, а я настояла. Вот дура! Дома, видите ли, безопаснее... С ума сойти! И обеспечивать эту безопасность должна была я. И что же тогда я здесь притаилась в углу и жую сопли? Интересно, а на что я вообще рассчитывала? Что все опасения Марии окажутся сказками? Точно, на это и рассчитывала... А Сергей оказался если и не маньяком, расчленителем трупов, то грабителем точно. У него целая шайка! Кстати, а где сама Мария? – Василисе показалось, что у нее от ужаса волосы на голове зашевелились. Или то ветерок усилился? – Хозяйки не видно, не слышно, а ворюги уже тянут ее добро. Не может же она просто так сидеть и смотреть, как выносят ее драгоценности, и тихо махать им ручкой? О, ужас! Они убили ее! Как же мне плохо... Что же делать? Если они обнаружат меня, то ведь тоже убьют! О боже!»
Василиса откровенно запаниковала. А еще ее замучила мысль: вдруг Марии еще можно помочь, а она, которая обещала защитить ее, отсиживается тут, как трусливый заяц.
Преступники между тем устроили небольшой перекур и продолжали радовать Васю своими разговорами.
– Сейчас я спущусь с рюкзаком добра вниз, ну а ты действуй как обычно, по накатанной схеме...
– Понял. Мы все взяли?
– Все взять нельзя. Мы же договаривались не жадничать! Собрали самое ценное и не тяжелое. Мы же вычисляем дам с богатой коллекцией драгоценностей. Вот коллекцию и взяли плюс денег немало. А то если с телевизором вниз поползем...
– На все-то у тебя есть ответ, – хмыкнул Роман. – Ладно, слезай со своим барахлом, а я тут завершу начатое... Кстати, Сережа, ты деньги просил добавить за соблазн дам, а ведь убиваю их я... Дело посерьезней будет!
Василиса закрыла рот рукой, хотя это было ни к чему – она просто онемела от охватившего ее ужаса.
– Ты это брось! – снова огрызнулся Сергей. – Ты просто сбрасываешь вниз обездвиженное тело. А кто доводит его до состояния обездвиженности? Именно я подмешиваю бабам таблетки.
– Ага, только после твоих снадобий их еще откачать можно, желудок промыть, а вот после меня отскребай от асфальта, не отскребай... – зашелся дьявольским смехом второй мужчина. – Чего-то у нас сегодня с тобой вечер раздоров, спорим, кто больше вложил. Давай с этим завязывать. Мы – команда. Год уже оба неплохо живем на цацки богатых сучек. Подумаешь, сегодня третья дура, одинокая карьеристка, не нашедшая личного счастья, якобы нажралась таблеток и выбросилась из окна. Все по сценарию. Письмо прощальное в ее ноутбуке набито, мол, устала, депрессия, не могу так больше без мужа и детей, а появился на горизонте приятный мужчина, только и тот бросил, не выдержал, так сказать, моей деятельности в бизнесе... Знакомые подтвердят, что в последнее время она с кем-то начала встречаться, а портье скажет, что от нее выскочил мужчина в расстроенных чувствах. Вроде как произошла размолвка, и ее нервная система не выдержала, что был утерян последний шанс на счастье в личной жизни. Вот женщина, подогретая алкоголем да легкими наркотиками, и совершила роковой шаг... Красивая легенда, и все сходится. Два раза прокатывало, прокатит и в третий. Нам ее цацек надолго хватит, а как закончатся деньги, подыщем следующую дуру. Пока живем неплохо, а потом уже ничего не будет.
«Философ хренов!» – выругалась про себя Василиса.
– Главное, чтобы заподозрили не кражу, а всего лишь самоубийство. Какие же мы умные! Ведь у нее даже нет родственников, которые смогли бы сказать со стопроцентной уверенностью, какие драгоценности у нее были и что пропало.
– Аминь! – заржал Сергей.
Раздался специфический лязг, и Василиса поняла, что он пристегивает к себе альпинистское снаряжение. Он готовился к спуску. В ее голове щелкали мысли, словно цифры и картинки в игровом автомате, только вот никак не складывались в одно целое, никак не выпадали три одинаковых картинки.
– Главное, чтобы заподозрили не кражу, а всего лишь самоубийство. Какие же мы умные! Ведь у нее даже нет родственников, которые смогли бы сказать со стопроцентной уверенностью, какие драгоценности у нее были и что пропало.
– Аминь! – заржал Сергей.
Раздался специфический лязг, и Василиса поняла, что он пристегивает к себе альпинистское снаряжение. Он готовился к спуску. В ее голове щелкали мысли, словно цифры и картинки в игровом автомате, только вот никак не складывались в одно целое, никак не выпадали три одинаковых картинки.
– Ладно, я пошел на спуск с нашим добром.
– Не забывай, что оно – общее! Смотри не сбеги, а то ведь я все равно тебя найду, – предупредил Сергея напарник.
– Буду ждать тебя внизу в машине, а заодно понаблюдаю, как отправится в последний полет моя несостоявшаяся невеста. Я в эти моменты испытываю сильный кайф, этакий адреналиновый шок, словно сам сиганул с тарзанки. А ты?
– Нет, никакого кайфа я не испытываю, выбрасывая тело мешком. У меня одна мысль в голове – быстрее бы дело закончить и чтобы все опять прошло гладко.
– Ну тогда ради меня скинь ее покрасивее.
Мерзавцы еще что-то пробубнили друг другу, и Василиса поняла, что один из них начал спуск, а другой грузной поступью пошел в квартиру. До сих пор она не могла воспользоваться телефоном, потому что грабители услышали бы набор цифр. И что-либо предпринять тоже не могла – надо было дать время отморозку спуститься ниже, чтобы тот не вернулся и не пришел на помощь подельнику, оставшемуся в квартире. Так что минимальный запас времени у нее есть – ведь не станет же бандит бросать несчастную женщину на голову своему товарищу.
Когда стихли все звуки, Вася судорожным движением достала телефон и не дрожащими, а буквально прыгающими пальцами набрала телефон службы спасения, больше всего переживая, как бы на лоджию снова не вышел оставшийся в квартире грабитель, ведь тогда она не сможет ответить оператору. Но произошло гораздо хуже. Телефон откликнулся голосом робота-автоответчика:
– Недостаточно средств на счете, чтобы установить связь.
«Вот ведь, мать твою! Да что ж такое? Самый главный звонок в жизни, и не судьба? Как же я забыла пополнить баланс?»
Вопросы были риторические...
Мозги в голове у Василисы уже были готовы вскипеть, и тут она снова услышала какой-то шорох и дрожащей рукой отвела листья фикусов в сторону.
Мужчина волок по полу женщину в красном платье. Но Мария не была мертвой – она сопротивлялась, правда, неактивно и очень слабым голосом просила:
– Оставьте меня... Что вы делаете? Куда вы меня тянете? Мне так плохо... Что со мной? Меня так тошнит...
– Молчи, дура! Хотя это твоя последняя звездная речь... Слово умирающего – закон.
– Умирающего? Что вы собираетесь делать? Кто вы? Где Сергей?
Мысли Марии оставались весьма логичными и четкими, но сопротивляться Роману она совсем не могла, была словно ватной.
– Сергей ушел, дорогая. А и ты сейчас отправишься вслед за ним. Только он ушел со страховкой, а ты полетишь так...
– Пожалуйста, не надо... Отпустите... Что плохого я вам сделала? – канючила Мария.
– Только то, что родилась бабой, не обзавелась вовремя семьей и мужиком, который смог бы за тебя постоять. А еще беда твоих куриных мозгов в том, что их количества хватило, чтобы ты стала богатенькой сучкой, – смеясь, ответил Роман.
– Так вам нужны деньги? Господи, берите все...
– Молчать! Мы и так уже все взяли!
– Не надо... Помогите...
Василиса высунула голову над горшками с цветами. Мужчина склонился над парапетом и, заламывая руки несчастной жертве, готовился скинуть ее вниз.
Этого Вася вынести уже не могла. Спокойно отсидеться в углу, спасая свою жизнь, может, и было бы самым благоразумным поступком, но она не смогла бы потом жить с таким чувством вины. А еще в ее голове крутилось, что она не доставит удовольствия в виде адреналинового всплеска тому уроду, который сидит уже, наверное, в машине и жаждет острого зрелища.
Василиса поднялась из-за своего убежища, вооружившись предметами, которые смогли бы в экстренной ситуации послужить оружием, и на негнущихся ногах пошла на мужчину.
– Отойди от нее! – сказала она громко и четко, приблизившись к нему вплотную.
Широкие плечи мужчины вздрогнули от неожиданности.
– Что за черт! Кто здесь? – Он отпустил свою жертву и обернулся на звук голоса. – Ты?!
В следующее мгновение лицо Василисы накрыла потная и грязная мужская ладонь. Бандит схватил ее и приподнял, намереваясь выкинуть за ограждение.
Вася поняла, что должна защищаться, причем действовать нужно весьма быстро. Она подняла руку и с силой вонзила в тело противника вилку. Мужчина взвыл, словно раненый зверь, отшатнулся, и тогда Василиса наотмашь ударила его бутылкой с остатками коньяка по голове.
Грабитель потерял ориентацию, его мотнуло в сторону, он, размахивая руками, словно в замедленной съемке (хотя на самом деле все произошло очень быстро), полетел вниз с глухим криком. Василиса надеялась, что парил он красиво, как хотел его напарник.
Мария, свернувшись калачиком на кафеле лоджии, тихонько стонала.
Вася, тяжело дыша, крикнула в темноту:
– Любуйся полетом своего дружка, урод! Джек-пот!
После этого она опустилась рядом с хозяйкой пентхауса и заплакала от пережитого нервного напряжения.
Глава 9
Андрей Петрович Углов расположился за большим круглым столом в гостиной Марии Ивановны и вытер сначала свою лысину, а затем тем же носовым платком протер очки.
По всей квартире сновали люди из следственных органов. А хозяйка дома и Василиса сидели, прижавшись друг к другу, на большом диване и с большой надеждой в глазах смотрели на Андрея Петровича, как будто он один и мог им объяснить, почему люди бывают такие сволочи.
Врач уже осмотрел обеих женщин и дал им успокоительное, отметив, что Мария вполне вменяема и с нее можно снимать показания. У нее взяли анализ крови и срочно увезли в лабораторию. Конечно, у пострадавшей сохранилась еще некоторая мышечная слабость и дезориентация, но мысли ее были четкими. Она очень быстро приходила в себя.
Женщины уже поведали следователю все, что знали, и он уже предвкушал повышение по службе – ведь раскроет три таких преступления.
– Какой цинизм! – покачал головой Андрей Петрович.
Мария Ивановна уже в сотый раз сказала следователю, чтобы тот ни в коем случае не обвинил ни в чем Василису.
– Если бы не она, то я бы уже не разговаривала с вами. И скольких бы еще женщин негодяи спустили бы вниз... Василиса – настоящая героиня, спасла меня и защитила свою жизнь. Да и вообще это был несчастный случай!
– Я все понял, не волнуйтесь... К тому же я ни в чем не обвиняю Василису. Сейчас в городе действует план «Перехват», мы ищем напарника, грабителя, которого, с ваших слов, зовут Сергеем. А раз преступники между собой общались так, то скорее всего это его настоящее имя. – Андрей Петрович почесал себя за ухом. – Но самой большой неожиданностью для вас будет известие, что скинутый с балкона мужчина жив. Невероятно, но факт! Он, конечно, в очень плохом состоянии, весь переломанный, вряд ли когда сможет ходить, но медики оценили его состояние так: «Будет жить». Сейчас пока преступник не в состоянии давать показания. Мы выясняем его личность.
– Его зовут Кулаков Роман, – произнесла Вася.
Следователь дернул себя за усы.
– Что? Откуда вы знаете?
– Я видела его лицо несколько секунд, но узнала... Думаете, почему я позвонила вам?
– Почему? – спросил Андрей Петрович.
– Потому что только вам могу довериться... Мы же с вами знакомы...
– В некотором роде, – усмехнулся следователь.
– Я тогда...
– Ну да, воинственная незнакомка, которая круто разделалась с бандой. Надо отметить, ситуация повторилась. Ты это имеешь в виду? – спросил Андрей Петрович, вдруг по-свойски переходя на «ты». Наверное, от изумления.
– Не совсем. – Вася отвела глаза и натолкнулась на недоуменный взгляд Марии Ивановны, тоже не понимавшей, как ее спасительница может знать несостоявшегося убийцу. Поэтому коротко пояснила для нее: – Дело в том, что я в агентстве ранила своего бывшего мужа.
– Все еще мучаешься совестью? – улыбнулся следователь. – Это была необходимость, что подтвердили все свидетели.
– Вот и сейчас была необходимость, – вздохнула Василиса. – А Роман – мой бывший муж.
После ее слов повисла очень неловкая и явно затянувшаяся пауза.
– Я попрошу, чтобы врач осмотрел тебя еще раз, – миролюбиво и как-то излишне заботливо произнес следователь. – Грабитель в больнице, бояться нечего... Возьми себя в руки...
– Андрей Петрович, я не сошла с ума. Роман Кулаков – мой третий бывший муж. Не смотрите так на меня! Вы только сейчас узнали, что люди могут заключать браки и не единожды?