– Где маячок? – на ходу бросил полковник, хватая девушку за руку.
Лариса раскрыла ладонь.
Глава 12
Первым порывом Гурова было позвонить. Однако, достав мобильник, он не без досады отметил, что связь отсутствует. Следовательно, вызвать подмогу полковник не мог. Рассчитывать придется только на самого себя.
Ситуация, в которой он оказался, была предельна ясна. Его намеренно заманили в ловушку. К этому и вел с самого начала Минаев. Неплохим, однако, оказался актером бывший грузчик и курьер с двумя высшими образованиями. Но Гуров собирался сыграть с ним совсем в другую игру, как только доберется до этого двуликого Януса. Если доберется…
Гуров отбросил пессимистические мысли на этот счет. Как говорил один его знакомый вор в законе: «Безвыходных ситуаций не бывает». Первоначально фраза, конечно, принадлежала не ему, но этот человек доказал на практике ее правильность, совершив легендарный побег из карцера в питерских «Крестах». Гуров усмехнулся, вспомнив, как вор в законе рассказывал ему эту историю после задержания совсем по другому делу в Москве.
Для начала подойдя к двери и приложив ухо к металлической пластине, полковник прислушался.
– …а я достаю фунфырик и говорю ей: «А это видала?» – горделиво вещал один из охранников за дверью.
– Ну, а телка что? – спросил второй, беспрерывно шмыгая носом.
– У нее глаза на лоб полезли. Да ты сам пойми! Она такого шампанского отродясь не видала. Это же высший сорт. С крымского завода. В Бахчисарае, – ответил первый.
– Да брось, – подал голос третий. – Залепуха какая-нибудь. Откуда у тебя с Бахчисарая шампусик? Ставлю сто баксов, что это нашенский. С «Местарджа».
– А вот и пальцем в небо, братан. Мне кореш один подогнал…
– Да, ладно! Какая разница? – вклинился в их спор второй охранник. – Тут главное, что телка купилась. Ты лучше рассказывай, че у вас с ней дальше приключилось…
Гуров отошел от двери, не собираясь дальше слушать этот треп. Одно стало ясно. Охрана, оставленная неизвестным ему пока Алексеем Викторовичем, чувствовала себя весьма вольготно и прекрасно могла продержаться на дежурстве до следующей смены. И их там было как минимум трое. Стало быть, выход самым простым и естественным путем через дверь отпадал. Полковник был уверен в том, что достаточно ему лишь на сантиметр приоткрыть ее – и эти отморозки, не раздумывая, нашпигуют его свинцом. Для них он уже труп. Тот, кого смело можно списывать в расход.
Но других путей из котельной вроде бы не было. Голые стены, два нагревательных котла по центру, трубы… Стоп! Взгляд Гурова буквально споткнулся о трубу диаметром около метра, проходившую почти под самым потолком. Полковник прошел вперед, взобрался на один из котлов, подтянулся на бездействующей в это время года отопительной трубе и приложил ухо к той, что его интересовала. Как он и предполагал, это оказалась вентиляционная шахта. Безвыходных ситуаций не бывает. Гуров улыбнулся. Надежда на спасение казалась вполне реальной.
Приглядевшись повнимательнее, полковник заметил, что в отличие от других труб вентиляционная была не цельной. Она состояла из отдельных фрагментов, и, если выставить один из них…
Гуров снял рубашку и небрежно бросил ее на пол. Достал из кармана тот самый плоский стальной ключ, который уже сослужил ему сегодня верную службу, и принялся за кропотливую работу. Дело продвигалось медленно, ключ соскальзывал с гладкой поверхности, больно тыкался сыщику в руку, несколько раз падал. Гурову приходилось слезать с котла, подбирать ключ с пола и снова взбираться наверх. При этом он старался не производить лишнего шума, опасаясь вызвать подозрения у тех, кто сторожил его по другую сторону двери.
Полковник не мог точно сказать, сколько прошло времени, когда один край фрагмента наконец поддался. Ему казалось, что миновала целая вечность. Но дальше дело пошло легче, и к тому моменту, когда Гуров смог просунуть в образовавшееся отверстие руку, он просто с силой дернул металлический фрагмент на себя. Труба заскрипела, но пошла. Гуров дернул еще раз. Затем еще.
Поток воздуха ударил в лицо, когда, к его радости, фрагмент остался в исцарапанных и ослабевших пальцах. Сыщик с трудом сохранил равновесие на котле. Оглянулся в сторону двери. Похоже, что снаружи его не слышали. Подтянувшись еще раз на отопительной трубе, Гуров взобрался на нее верхом. Затем встал с ногами, и сделанное им отверстие в вентиляции оказалось на уровне пояса. Поток холодного воздуха приятно обдувал тело.
Возвращаться вниз за рубашкой Гуров не стал и отважно полез в вентиляционную шахту. Размеры ее позволяли полковнику передвигаться на четвереньках, а этот способ был значительно быстрее, чем движение по-пластунски. Однако вскоре Гуров столкнулся на своем пути с препятствием, которого, собственно говоря, и следовало ожидать. Во всяком случае, Гуров был к этому готов. В абсолютной темноте вентиляционной шахты он не мог видеть вращающихся лопастей винта, но почувствовал их приближение по усиливающемуся потоку воздуха. Сунув руку в карман, сыщик достал зажигалку и чиркнул колесиком. Винт был в метре от него. Подсвечивая себе огоньком, Гуров приблизился к нему вплотную и вновь выудил заветный ключ, ставший сегодня его палочкой-выручалочкой. На этот раз он использовал его как отвертку.
Основной болт долго не поддавался, но терпение и физические усилия Гурова заставили его уступить в этой схватке. Сыщик свернул его, заклинил лопасти, а затем просто снял их. Без вентилятора в шахте сразу стало довольно душно, но Гурову было сейчас не до этого. Спрятав в карман ключ и зажигалку, он снова пополз вперед, обливаясь потом.
Когда вентиляционная труба совершила поворот на девяносто градусов, полковник увидел свет. Это позволило ему передвигаться на четвереньках еще быстрее. Освещение плюс радость от победы над безнадегой.
Приближаясь к концу шахты, Гуров уже планировал второй раунд между ним и теми, по чьей вине ему пришлось совершать эти акробатические трюки.
Полковник буквально вывалился из трубы на некошеную траву, где, по всему видно, давно не ступала нога человека, и осмотрелся. «Пежо» стоял на пустыре слева от него в каких-нибудь ста метрах. Полковник смахнул пот со лба.
Глава 13
Мягкий приглушенный свет венгерского ресторанчика «Шандер» в совокупности с негромкой классической музыкой создавал весьма приятную атмосферу. Заказать здесь столик в обед без предварительной договоренности не представлялось возможным. Особенно если ты не входил в число постоянных клиентов заведения. Александр Бесшапошников таковым являлся. За ним всегда было зарезервировано местечко, расположенное в равной удаленности от входа и оркестровой площадки. Александр предпочитал обедать здесь ежедневно, а потому в «Шандере» Бесшапошникова знали абсолютно все, начиная с официантов и заканчивая шеф-поваром. О владельце ресторана и говорить не приходилось. По сути, он был одним из соучредителей «Местарджа».
– Никакого аппетита сегодня, – с горечью в голосе пожаловался Бесшапошников сидящему напротив него Елисееву, отодвигая от себя тарелку с салатом. – То ли это жара проклятая так пагубно сказывается, то ли… Ладно! Черт с ним, с аппетитом. В конце концов, на нем свет клином не сошелся. Рассказывай: что у тебя там с этим ментом приключилось?
Елисеев вообще не стал ничего себе заказывать, кроме сока. Склонившись над столом, он мерно потягивал напиток через трубочку и с удовольствием косился в сторону полногрудой официантки с вьющимися черными волосами, обслуживающей соседний столик. Говорить о делах ему сейчас совсем не хотелось. А уж тем более о том, что, как он знал, вызовет у Бесшапошникова гамму негативных эмоций.
– Ребята с ним не разделались. – Елисеев оторвался от трубочки и откинулся на спинку стула. Скрестил руки на груди. – Но это только пока, Саша. Скажем так, казнь была отложена по не зависящим от нас обстоятельствам.
– Что это еще за обстоятельства? – нахмурился Александр.
– Мы накрыли его в коридоре. – Елисеев начал рассказ с откровенной неохотой. – Зажали с двух сторон, и вроде бы деваться ему было некуда… Но… Короче, легавый как-то изловчился, пробрался в котельную и заперся там изнутри. По большому счету, взломать замок для нас, конечно, не представляло сложности, но это риск. Я потерял бы на этом как минимум двух-трех хороших парней. Это того не стоило, согласись.
– Ну и? – нервно поинтересовался Бесшапошников, комкая в пальцах бумажную салфетку.
– Он все еще там, в котельной. Выйти не сможет, мобильник, я думаю, недоступен, так что в любом случае ему крышка. Беспокоиться не о чем, Саша. А как там было у Пушкина? «Его пример другим наука…»
– К черту Пушкина! – неожиданно взорвался Бесшапошников, и его громкий возглас привлек к их столику внимание других посетителей и обслуживающего персонала. Александр подался вперед, вынужденно понизил голос, но глаза его при этом продолжали блестеть недобрым блеском. – К черту все! Мне не нравится, как стали развиваться события и…
– К черту Пушкина! – неожиданно взорвался Бесшапошников, и его громкий возглас привлек к их столику внимание других посетителей и обслуживающего персонала. Александр подался вперед, вынужденно понизил голос, но глаза его при этом продолжали блестеть недобрым блеском. – К черту все! Мне не нравится, как стали развиваться события и…
– Ну, в общем, да. Хорошего мало, – пожал плечами Елисеев. – Но это как бы издержки…
– Дай мне договорить. – Бесшапошников тяжело дышал. – Я со всей ответственностью хочу заявить, что была дерьмовая идея. И я, кстати, изначально был против этого. Надеюсь, ты помнишь?
Елисеев кивнул.
– И что в итоге? Как и следовало ожидать, полная лажа! Нам не следовало вступать в открытый конфликт с властями. Не надо было никого трогать, вот и все. Я поговорил с этим Гуровым один раз, поговорил бы и еще. Ничего в этом страшного. А так… Ты не думаешь, что его станут искать?
– Поищут и забудут, – небрежно отмахнулся Елисеев. – Мало, что ли, по стране людей исчезает. Не бери в голову, Саша. Я все держу под контролем.
Помимо отсутствия аппетита, Бесшапошников вдруг почувствовал острый приступ изжоги. Прежде с ним никогда не случалось подобного. Система пищеварения работала на все сто процентов. Произошедшие изменения не порадовали директора «Местарджа». Залпом опрокинув в рот бокал вина, Александр поморщился. Затем с явным недовольством посмотрел на собеседника. Позиция Елисеева в последнее время ему нравилась все меньше.
– Ты знаешь, что ты сумасшедший, – безапелляционно заявил он.
– Это еще почему? – Обиды в голосе Елисеева не было. Вместо этого он вновь приложился губами к трубочке и шумно втянул сок. – Мне кажется, ты делаешь из мухи слона. И слишком предвзято относишься к ментам. А они на самом деле такие же люди, как все. Как ты и я. И они смертны, Саша.
Бесшапошников ничего не ответил. По его твердому убеждению, Елисеев нес полнейший бред. И чем дальше, тем хуже. Впервые за время длительного и тесного сотрудничества с Алексеем Бесшапошников вдруг почувствовал, насколько потенциально опасен этот человек. Опасен даже для него. По телу пробежала легкая дрожь. Призывно подняв руку, он привлек к себе внимание официанта. Молодой человек в белой рубашке вырос, словно из-под земли.
– Что-нибудь еще, Александр Иванович?
– Да, принесите еще бокал вина, – попросил тот.
Употреблять больше одной порции горячительного за обедом было не в правилах Бесшапошникова, но сегодня он решил изменить им. Не то чтобы ему хотелось напиться до беспамятства, но снять напряжение требовалось совершенно определенно. А там, глядишь, и аппетит вернется. Бесшапошников с тоской покосился на обилие блюд, заказанных пятнадцать минут назад.
– Вам что-то не нравится, Александр Иванович? – подобострастно поинтересовался официант.
– Все в порядке, Антон. Просто у меня какие-то проблемы с желудком.
– Может, лекарства?
– Нет, не нужно. Принесите вина.
– А мне еще сока, – подал голос Елисеев, отставляя в сторону опустевший стакан, а трубочку бросив рядом с ним. – Точно такого же. Хорошо?
– Да, конечно.
Официант ретиво кинулся исполнять заказ, а Бесшапошников вновь обратился к начальнику СБ:
– И как долго, по твоим расчетам, он будет сидеть в котельной?
Елисеев рассмеялся. Громко и от души.
– Это уж все будет зависеть от него самого. Насколько хватит терпения. Жрать захочет, вылезет. А тут уж мои ребята не подкачают. Ручаюсь.
– Слишком долго, – покачал головой Бесшапошников. – Насколько мне известно, в экстремальных ситуациях человек может продержаться без еды несколько месяцев. Ну, даже если это будет один месяц, все равно много.
– А куда нам торопиться? – Елисеев развел руками. – В данном случае время работает на нас. Я оставил возле котельной четырех ребят во главе с Ринатом. Сегодня ночью их сменит новая четверка, потом через двенадцать часов еще одна, а затем снова Ринат. Я приказал им не расслабляться.
Бесшапошников покачал головой и неловко сменил положение тела, чтобы смягчить приступы изжоги.
– Мне кажется, ты не понимаешь, Леша, – почти обреченно произнес он, но Елисеев заметил, что за этим чувством обреченности по-прежнему скрывается еле сдерживаемое раздражение. – Дело не…
Вернулся официант с неизменной дежурной улыбкой на лице и, согнувшись перед Бесшапошниковым в полупоклоне, поставил на стол бокал красного вина. Стакан сока с торчащей из него соломинкой появился перед Елисеевым.
– Что-нибудь еще?
– Да, посчитай нам, Антон.
Классическая музыка сменилась чем-то из разряда ретро, а посетителей в «Шандере» к этому моменту значительно поубавилось. Традиционный обеденный перерыв подходил к концу. Однако возвращаться в «Местардж» Бесшапошникову не хотелось. Елисеев и подавно вел себя так, словно никуда не торопился. Как только ушел официант, он спросил у Александра:
– Ты что, действительно ничего не будешь есть?
– Не буду. Аппетит пропал.
– А я доем? Уж больно аппетитно все это выглядит.
– Валяй, – махнул рукой Бесшапошников. – Если хочется.
– Хочется. – Елисеев придвинул к себе блюдо с молодым ягненком под винным соусом, к которому Александр даже не притронулся, взял вилку и приступил к еде. – А ты, кстати, зря отказываешься. Организм надо питать, Саша. Ни к чему хорошему это не приведет. Силы нужны организму, чтобы бороться…
– Бороться с кем? С ментами?
Елисеев снова засмеялся.
– Ну, зачем же так прямолинейно?
– Слушай, кончай, а? Хватит выпендриваться! – Бесшапошников хлопнул по столу раскрытой ладонью и буквально зашипел, глядя в глаза собеседнику: – Я говорю тебе, дело не во времени, которое работает или не работает на нас. Дело в ситуации. У меня складывается впечатление, что мы сами себе роем могилу…
– Это ошибочное впечатление. Поверь мне.
– Одно цепляется за другое, Леша. Сначала телка, теперь этот Гуров… Кстати, как обстоят дела с телкой?
– Не знаю. – Елисеев невозмутимо уплетал ягненка за обе щеки, попутно сдабривая его сочными листьями салата. – Я уже говорил тебе, что не занимаюсь этим делом. Так на кой черт мне о нем думать? Тебе нужна лишняя головная боль? Мне – нет.
– Я думал, головная боль у нас у всех одна.
– Ты ошибся. – Елисеев оторвал зубами кусок мяса и активно заработал мощными челюстями. – Телка не может быть нашей с тобой головной болью. Она занималась совсем другим расследованием.
– Она занималась «Местарджем».
– Нет, она занималась оборотнями…
– Которые стоят за «Местарджем».
– Не имеет значения. Забудь о ней.
– Черт возьми! – Бесшапошников только сейчас заметил, что пальцы у него нервно подрагивают, и поспешно убрал их со стола. – Не могу я об этом забыть.
Официант принес счет и аккуратно положил его на стол. Но Бесшапошников даже не заметил этого. Он уже извлек из нагрудного кармана рубашки плоскую коробочку мобильного телефона, сдвинул панель и набрал на нем какой-то номер. Елисеев продолжал есть.
– Привет! Это Бесшапошников, – представился директор «Местарджа». – Хотел узнать, как у нас продвигаются дела.
– Зачем ты звонишь? – грубо откликнулся невидимый оппонент.
– Я же говорю…
– Я слышал, что ты говоришь. Я спрашиваю тебя, на кой ты звонишь мне? Мы ведь, кажется, договаривались. С самого начала. Если у меня будут новости, я позвоню сам.
– Но…
– Не надо никаких «но». Я занят.
– Меня беспокоит вопрос…
– Меня тоже, – собеседник разговаривал с Бесшапошниковым отрывистым, не терпящим возражений тоном. – Но сейчас нет времени говорить об этом. Я перезвоню. Все. Пока. И, кстати, Саша?…
– Да? – оживился Бесшапошников.
– Я повторяю еще раз для тугодумов. Не звони мне больше.
В трубке раздались короткие гудки отбоя, и Бесшапошникову ничего не оставалось делать, кроме как убрать мобильник обратно в карман. Вид у него при этом был подавленный и обескураженный. Изжога в желудке усилилась.
– Нарвался? – иронично заметил Елисеев.
Он на удивление быстро расправился с ягненком и теперь старательно протирал салфеткой жирные пальцы. В отличие от шефа Алексей выглядел сытым, счастливым и вполне довольным жизнью. Выкинув из стакана трубочку, он залпом допил сок, крякнул и потянулся за сигаретами. Не прошло и пяти секунд, как над столиком закружились клубы сизого табачного дыма. Елисеев с удовольствием несколько раз затянулся.
– Не надо было звонить. – Он прищелкнул языком, испытывая почти физическое удовлетворение от раздерганного состояния Бесшапошникова. – Я ведь предупреждал тебя. И говорил о том, что никому не нужна лишняя головная боль. Ты только что заработал себе еще одну.