– Не переживай, – говорю, – у меня еще такая в запасе имеется.
Он – хмыкает.
Потом долго о чем-то думает.
Наблюдать за мыслительным процессом на в мясо раскуроченной чеченской таблице – прикольно, врать не буду.
– А может, – спрашивает, – и мне такую подгонишь? Так, чисто по-пацански. Из солидарности. Сам же говоришь, что для местных мы все – русские.
Молчу.
Думаю.
Чечену – футболку «Я русский»?!
Ни хрена ж себе!
О-бал-деть…
– Да не вопрос, – говорю. – Подгоню, конечно. Как ты говоришь, чисто по-пацански. Только условие поставлю, уж не обижайся. Ты пообещаешь, что не только по Марселю или там по Москве, скажем, в ней рассекать станешь. Но и по своему родному Гудермесу пару раз пройдешься.
Теперь – он молчит.
Тоже думает.
– Это, пожалуй, будет непросто, – соглашается.
Я киваю.
Достаю из кармана сигареты, угощаю его, прикуриваем.
– Вот, – говорю, – в том-то и дело. Но если решишься, футболка тебя будет ждать. А пока – нас не футболка, нас Злата на улице ожидает. На такси. Так что давай, собирайся, поедем в гостиницу. А то мне выпить, чувствую, срочно требуется. Колотит, блин, всего, на фиг.
– Поехали, – соглашается.
Добиваю по-быстрому окурок, натягиваю свежекупленный джемпер.
Он, гляжу, тоже поторапливается.
Но как-то не очень уверенно.
– А почему у твоей девчонки такое странное имя? – спрашивает.
– Во-первых, – сообщаю, – не «девчонки», а невесты – почувствуй разницу. А во-вторых – нормальное имя. Она у меня чешка, понимаешь? Такая вот загогулина получается…
– Кто-кто?! – удивляется.
– Чешка, – продолжаю терпеливо. – Гражданка Республики Чехия. Из стольного города Праги, представь себе. Так получилось.
Он только удивленно башкой мотает.
– Вот как, – тянет. – А я уж подумал… У нас «чехами» федералы чеченцев звали.
– Знаю, – хмыкаю. – Газеты не только читать, но и писать в них, представь себе, доводилось. И в Чечню в командировки летал когда-то. Не как солдат, как журналист, разумеется. Но она – именно чешка. В Праге осенью познакомились. А весной – свадьба будет. Приезжай, кстати, если время выкроишь.
– Приеду, – кивает задумчиво. – У нас, когда кровь вместе проливают, к этому серьезно относятся. Даже если так, как сегодня. Но все равно, как-то странно у вас получается. Осенью познакомились, весной – свадьба. Быстро. А еще говорят, что чехи русских не любят.
Я смеюсь.
Губы разбиты в мясо, и делать мне это – достаточно больно.
Но все равно – не могу удержаться.
– Да мне, – говорю, – плевать, как они к нам относятся. Для меня самое главное, что Злата меня любит, а не весь когда-то братский народ Чехословакии. Да и родители ее не возражают.
– Это хорошо, что с родителями согласие. Старших уважать надо. Пойдем, что ли?
– Пойдем, – усмехаюсь. – И правда пора. Заждалась там уже, наверное, нас моя девочка…
…Выпили мы с ним в тот вечер в лобби-баре гостиницы крепко, врать не буду.
И парни тоже подтянулись.
Сначала, конечно, они Альвея восприняли, мягко говоря, настороженно.
Но потом – ничего.
Разговорились.
Даже на футбол его с мужем сестры пригласили.
А что?
Мы, оно конечно, – все немного фашисты, наверное, что целку-то тут ломать.
Права «либеральная», мать ее, пресса.
Ой, права.
Не во всем, так во многом.
Но если человек нормальный, то какая разница, кто он?
Глава 24
Как на следующий день мы с «Олимпиком» сыграли – вся страна видела.
Вынесли нас.
Три – ноль.
И – без шансов.
Вначале, правда, побарахтались слегонца, любимец торсиды Саня Павленко чуть гол не забил, а потом за нарушение на нем судья «точку» должен был ставить – совершенно железно.
Но вот дальше…
Дальше команды «Спартак» Москва на стадионе «Велодром» – просто не было.
Было – какое-то малопонятное говно.
Унылый кал.
Так что про тот позор меня, извините, – не тянет рассказывать.
Было – и было.
Нужно просто пережить.
И – забыть.
Хотя как такое забудешь?
Поющий оскорбления «Велодром», арабский баннер «Да здравствует свободное Косово!».
Вот ведь суки.
Нас за баннер «Косово – это Сербия!» местные копы чуть в кутузку не уволокли.
А им – хоть бы хны.
Приехавшие поддержать «Спартак» сербские парни из «Ультра клана» от ненависти чуть решетку не сгрызли.
Типа, футбол вне политики, ага.
Я уже поверил.
Ничего.
Придет наше время.
И – скоро…
А пока, пропьянствовав вечер в гостинице, мы с утра расплатились за мини-бар, сели в скоростную «собаку» до Парижа и там разлетелись по домам.
Я – в Москву.
Злата пока – в Прагу.
Пока – потому что ей скоро нужно было ко мне, в Россию прилетать, подавать заявление.
Сразу после православной Пасхи решили расписаться, в конце апреля.
А то по приметам, кто в мае женится, потом всю жизнь маяться будет, чего нам, понятное дело, не хотелось, причем – обоим.
А в июне – июле – чемпионат Европы.
После которого у нее уже… гкхм… живот будет прилично выделяться.
Как-то – не комильфо.
Свадьба все-таки должна быть свадьбой, а не только официальной регистрацией брака.
Вот и решили – конец апреля.
И точка.
А заявление оформим сразу же, как ей годовую российскую визу откроют. Чтобы сразу после регистрации начать оформление вида на жительство.
Беда, короче.
А мне еще иногда, представьте, работать нужно.
И желательно – много и хорошо.
Деньги нужны, ага.
Я, кстати, сразу по приезде в столицу на вторую работу устроился.
На радио.
Они меня давно звали, программу вести.
Только раньше мне это было на фиг не надо, сами понимаете.
Казалось, не мой формат.
А тут дополнительные две с половиной штуки в месяц – совсем не лишние.
В общем – началось.
Завертелась, блин, карусель.
Затянуло щепку водоворотом…
Повертелся неделю, аки белка, блин, в колесе, пристегнутом к электрогенератору.
Электричество повырабатывал – ща, чувствую, кони двину.
Я ж еще и на фрилансе заказов понабрал, мама не горюй.
Хватит, думаю, под корягой сидеть.
Пора уже и на свет белый показываться.
А всей радости за отчетный период – ответка в Луже с Марселем, которую наши футболеры, хоть и поскрипывая и попердывая, но все-таки выиграли.
Два – ноль.
Дальше-то, в одну восьмую – один хрен по итогам двух встреч французы прошли.
Но все равно приятно.
Постояли, пошизили, порадовались.
Саня Павленко, опять-таки, банку положил.
И Рома тоже порадовал.
Хорошо, в принципе.
Но – мало.
Поэтому, когда Али предложил на выходные к нему на дачу сгонять, шашлычков пожарить, я, естественно, – с радостью согласился.
А что?!
Отдохнуть на воздухе, с ночевкой на втором этаже уютного Глебова особнячка, да еще и в хорошей компании.
Водочки, опять-таки, попить, под фирменные дачные шашлычки.
Зачет…
…Короче, сунул возмутившегося кота в «переноску», запихнул ее в свою старую черную «мазду» (кстати, менять пора, – уже больше трех лет девочке), и поехали.
Прямо в субботу с утра.
Машин мало, дорога свободная.
Ясно.
Морозно.
Сосны вдоль дороги стоят, снегом припорошенные.
Гляжу – эта дура голосует.
Нос трет.
Холодно, вижу, девочке.
На вид – лет семнадцать от силы, одета вроде прилично. Даже можно сказать, со вкусом.
Ну, думаю, – ладно.
Останавливаюсь, опускаю стеклоподъемник.
– Что-то случилось? – спрашиваю.
– Н-нет-т, – подпрыгивает, выбивая зубами чечетку, – п-просто з-замер-рзл-ла… До Зеленограда не подбросите?
– Садись, – усмехаюсь. – Поехали.
А что?
Не бросать же это несчастное примороженное создание в февральском подмосковном лесу?
Едем.
Молчим.
Она потихоньку отогревается, я на дорогу поглядываю.
В этот момент нас слегка на очередном ухабе подбрасывает, отчего на заднем сиденье котяра недовольно мявкает.
Прямо из «переноски».
Типа, ща кого-то порву.
Держите меня семеро.
Для непривычного и неподготовленного человека – удовольствие ниже среднего.
Она, несмотря на пристегнутый ремень безопасности – я и сам всегда пристегиваюсь, и других в своей машине заставляю, – чуть крышу кумполом с испугу не пробила.
– Ой! – хватается за сердце. – Это кто у вас там?!
– Арамис, – усмехаюсь. – Хотя эту наглую тварь надо было еще в котеночьем возрасте переименовать. Например, в Адольфа. Или там хотя бы в Борджиа, если судить по характеру. Кот там. Лысый. Элитной породы «канадский сфинкс». Член семьи. Вот приятели на дачу пригласили, не бросать же дурака в Москве одного.
Смотрит на меня с интересом.
– А как же жена? – спрашивает.
Прикуриваю очередную «никотиновую палочку», немного опустив стеклоподъемник.
Она уже вроде согрелась, так что ничего страшного.
– А жен, – затягиваюсь, – пока что нет. Ни у меня, ни у кота. Хотя в скором будущем, возможно, будут.
– А жен, – затягиваюсь, – пока что нет. Ни у меня, ни у кота. Хотя в скором будущем, возможно, будут.
Смеется.
Надо, кстати, думаю, и вправду Арамису подругу жизни прикупить.
А то мотаться приходится: выезда, командировки по работе.
Одиноко парню.
Приходится к Глебу с Ингой отвозить, спасибо, принимают пока по дружбе.
А так – и дома оставлять можно.
Под присмотром той же домработницы: ей их пару раз в день прийти покормить не сложно будет, за дополнительные деньги.
Хотя о чем это я?
У меня же теперь – Злата.
– А работаете кем? – спрашивает.
– Журналистом работаю, – жму плечами, – а что?
– Да нет, – хлюпает носом, – неважно…
Молчим.
Дорога под колесами шелестит.
Хорошо.
– А я, – вздыхает, – от родителей сбежала. Из дома отдыха.
Я хмыкаю.
– И зачем? – интересуюсь.
– Да ну их, – передергивает плечами под тонкой, не по погоде, модной курточкой. – Надоели. «Леля, туда не ходи, Леля, на дискотеке не задерживайся. Леля, этот мальчик тебе не пара». А мне, между прочим, уже девятнадцать исполнилось, я в универе на втором курсе учусь, не маленькая уже. Вот и сбежала. Сейчас к подруге в Зеленоград приеду, мы с ней что-нибудь придумаем.
– Понятно, – усмехаюсь. – Знакомые проблемы. Я сам универ заканчивал, правда, уже давно, пять лет назад. И с родителями тоже постоянно ругался, кстати. Хотя и по другим поводам.
– Здорово! – блестит глазами. – А что заканчивал? Журфак? А я – на экономике!
– Ну и молодец, – смеюсь. – В Зеленограде куда?
– А-а-а, – машет рукой, – до любой автобусной остановки. Там доберусь уж, город-то маленький.
– Хорошо, – киваю. – А то мне по фигу, мог бы и до дома подружкиного довезти. Боюсь только, кошак не поймет. Не рейсер он у меня, понимаешь.
Она снова смеется.
Хороший у нее смех, думаю.
Заразительный.
– А ты сказал, – незаметно переходит на «ты», – что у тебя в скором времени жена предвидится. Это ты как, абстрактно?
– Да нет, вполне конкретно. В апреле месяце расписываемся. Хотели попозже, когда она университет закончит, но не получается.
– Почему это? – удивляется.
– Девочка, – смеюсь, – а ты что, не догадываешься?!
Она некоторое время хлопает наивно длиннющими ресницами.
Потом хохочет.
– Ну, вы молодцы-ы-ы, – давится смехом, – трудно предохраняться было, что ли?
– Да нет, – жму плечами. – Не трудно. Просто – не хотелось. Когда-нибудь сама поймешь такое нежелание.
– Когда-нибудь, наверное, пойму, – соглашается.
Грустно так соглашается, кстати.
Молчим.
Едем.
– А твоя невеста, я так поняла, тоже в универе учится? Может, я ее знаю?
– Да вряд ли, – хмыкаю. – Она не в Московском учится. Не в МГУ, в смысле. В Праге. На славистике.
– Вот это да! – распахивает глазищи. – А как ее туда занесло?!
– Странно, – говорю, – было бы, если б ее в какое другое место занесло. Потому как родилась она там. Самая настоящая чистокровная чешка. Я осенью в Праге был, там и познакомились.
О том, что я там на футболе был, разумеется, деликатно умалчиваю.
Зачем ребенку голову ненужной инфой забивать?
Хуже бессмысленной и невостребованной информации – только венерические заболевания, я так думаю.
Она молчит.
Долго молчит.
Размышляет о чем-то своем.
И вдруг:
– Останови машину!
– ???
– Останови машину, кому сказала!
И – чуть ли не за руку меня хватает.
А руки у меня, между прочим, на руле.
И скорость хорошо за восемьдесят.
Остановился чуть ли не юзом.
– Ты че, – ору на нее, – совсем с ума сошла?!
А она уже ручку рвет, из машины выпрыгнуть пытается.
Ага.
Я всегда, прежде чем тронуться, двери блокирую. И только потом – пристегиваюсь.
Есть, знаете ли, горький опыт с украденными барсетками.
– Так, – говорю, внезапно успокаиваясь.
Меня, кстати, за то и ценят: в обычной ситуации могу сколько угодно комплексовать, страдать и рефлексировать.
Угумс…
А в критической – башка почему-то сама по себе сразу чистой становится.
Не мозг, а боевой компьютер.
Когда отхожу от адреналинового впрыска – сам себе удивляюсь, не поверите.
– Так, – повторяю. – Сначала ты мне все объяснишь. И свою истерику, и почему собралась нас обоих угробить. А потом я, может быть, тебя и выпущу. А может – выпорю и отвезу к родителям в санаторий. Или в психушку какую, по обстоятельствам.
Она сердито смотрит мне в глаза, но, видимо, что-то в моем взгляде кажется ей убедительным.
Да еще и кошак с задней сидушки заводит свою грозную утробную боевую песнь.
Ему, похоже, тоже наша внезапная остановка по требованию не понравилась.
– Ну?!
Молчит.
Только глаза стремительно заполняются горячей злой влагой.
Я – снова закуриваю.
– Ты не понимаешь, – шепчет. – Ни черта ты не понимаешь!
– Не понимаю, – соглашаюсь. – И не пойму, пока ты не объяснишь. Желательно словами. А не хватанием водилы за руки на скорости в восемьдесят километров в час. Так что – валяй. Я слушаю.
Смотрит исподлобья.
Даже подбородок вперед выставила.
Может, ее и вправду имеет смысл из тачки высадить, эту психованную?
Да нет.
Жалко.
Лес кругом, до ближайшей деревни километра четыре как минимум.
Замерзнет на фиг.
А меня потом совесть замучает.
– Ну?! – повторяю, повысив голос. – Что молчим, кого ждем?
Молчит еще секунд эдак тридцать.
Потом – носом хлюпает.
Похоже – сдается.
На милость победителя, ага.
– Дай сигарету, – просит.
Именно просит, не требует.
И неожиданно добавляет полушепотом:
– Ну пожалуйста…
Роюсь в бардачке, нахожу там легкий Златин «Вог».
Мои для нее чересчур крепкими покажутся – сто процентов.
– Держи, – говорю. – Это тебе подарок. Заочный. От моей чешской невесты. Травись на здоровье.
Она плачет.
Потом, чуть успокоившись, прикуривает.
Дымит, набычившись.
Я молчу.
Наконец решается.
– Знаешь, – спрашивает, – какое у нас на курсе соотношение парней и девчонок? Один к пяти!
– И что? – удивляюсь. – Это же экономика. Там всегда так было. На юридическом, к примеру, думаю, наоборот.
Она морщится.
– На юрфаке, – кривится, – парней, конечно, побольше. Но все равно немногим больше половины. И то за счет кавказцев. А те, кто есть, – или пьют, или колются. Или, того хуже, по гей-клубам тусуют, как подорванные.
– Ну, допустим. А я здесь при чем?
– При чем?! – смотрит зло. – Не при чем, конечно. Просто вот смотрю на тебя и вижу – этот точно не при чем: не алкаш, не героинщик. Сильный, обеспеченный. Не дурак, похоже. Но – совершенно не при чем. И я не при чем. И мои подруги не при чем. А какая-то шлюха чешская – при чем.
Пощечину я ей вкатил, конечно.
Не за себя.
За Злату.
– Знаешь, – говорю медленно, зло и раздельно. – Когда тебя накроет по-настоящему, ты тоже не будешь рассуждать, кто русский, а кто не русский. Когда полюбишь. А вот остальное – только от тебя зависит. Моя будущая жена, к примеру, будет русской. Я этого добьюсь. И жить будет – здесь, в Москве. И дай бог, чтобы твой будущий парень, кто бы он ни был по крови, оказался таким же русским, какой станет эта чешская девочка. Все понятно?
Молчит.
Похоже, думает.
А я – лезу в карман за сигаретами.
– Извини, что ударил. Женщин бить вообще-то нельзя. Особенно маленьких. Не сдержался. Тебе б, наверное, тоже было неприятно, если б тебя какая курица малолетняя шлюхой за глаза окрестила.
Она неожиданно мелко-мелко кивает и тупо утыкается мне в плечо.
Плачет, дура малолетняя.
Только плечи вздрагивают.
И я понимаю, что мне придется еще постоять тут, покурить, пока она успокоится…
…Потом даю ей упаковку бумажных салфеток, чтобы вытерлась, довожу до окраины Зеленограда и высаживаю на первой попавшейся автобусной остановке.
Уфф…
Не знаю, хочется ли мне сейчас шашлыка, но вот водки я точно выпью.
Глава 25
Доехал, погудел, запарковался.
Занес кота в каминную, сдал на руки Инге.
И на лапы мускулисто-серого папаши, принявшегося закладывать вокруг сыночка виражи.
Цицерон, отец моего кремового дурака – скотина еще более серьезная.
Арамис это прекрасно, зараза, понимает.
Завалился на спину, начал хватать лапами воздух, играть, вертеться, изображая маленького котеночка.
Авось, типа, папа не обидит.
Папа и не стал.
Обнюхались и побежали куда-то по своим срочным кошачьим делам, друг через друга перепрыгивая.
Играть, наверное.
Или с мамашей здороваться.
Мне бы, блин, думаю, их заботы…
…А мы с хозяйкой, прихватив бутылку коньяка, пошли за дом, к барбекюшнице, где уже колдовал над мангалом довольный жизнью Али.
Нет, мясо он пока что еще не ставил, рано.
Народ не весь съехался.
Они с Мажором дрова в мангале выжигали, угли готовили.
Ага.
Глеб готовые магазинные угли для шашлыка не признает, хоть и хранит в гараже мешок-другой про запас. На случай, когда времени на готовку мало, а публика – злая и предельно голодная.