Декан факультета слегка привстал:
– Наш следующий докладчик – директор агентства по связям с общественностью «Центр мира», выпускник факультета журналистики Ленинградского – ныне Санкт-Петербургского – университета Валентин Эдуардович Кругляев.
Охранник, который сидел на крайнем правом стуле в первом ряду, вперился в декана подозрительным взглядом…
Валентин Эдуардович не спеша поднялся на кафедру. В одной руке он держал папку с докладом, в другой – сотовый телефон. Только выйдя на сцену, он демонстративно выключил аппарат. Профессора, доценты и аспиранты, сидевшие в зале, провожали его неодобрительными взглядами. Мобильник, охрана, дорогой костюм, да и статус – директор фирмы! – на факультете смотрелись абсолютно чуждо. Кругляев, казалось, не замечал неласковых взглядов. Он спокойно начал:
– Уважаемые коллеги…
В зале послышались редкие смешки.
– …Возможно, обращение «коллеги» звучит не вполне корректно: вы – двигаете науку, а я – занимаюсь банальным бизнесом… Но позвольте все же считать вас коллегами. Даже не просто уважаемыми коллегами, а моими наставниками, моими учителями… Если бы не было вас, если бы не было той глубинной теоретической базы, которую вы создали – вряд ли я мог бы заниматься своим делом…
«Подлизывается», – быстро подумала Татьяна.
Однако профессура приняла слова Кругляева за искреннее восхищение перед их академическими достижениями и одобрительно закивала головами.
Кругляеву быстро удалось растопить ледок настороженности, которым его окружили ученые мужи и дамы. Говорил он легко и связно, приводил доходчивые примеры. В бумажку почти не смотрел – больше улыбался в камеру. (Конференцию снимала группа с ОРТ. На кафедре говорили, что телевизионщики приехали только из-за Кругляева. Точнее, из-за его денег.)
Валентин Эдуардович рассказывал о практическом применении методики предвыборной агитации и пропаганды, которая была создана в его фирме:
– Создавалась методика на основе фундаментальных трудов, изданных на вашей уважаемой кафедре… И ни один кандидат, обратившийся в нашу фирму, еще не проиграл на выборах.
…Татьяна, пристроившаяся во втором ряду, смотрела на Кругляева влюбленными глазами и делала вид, что конспектирует его речь. Ну когда же он перейдет к конкретным примерам!
Валентин Эдуардович перешел к делу только через двадцать минут. Таня очень надеялась, что у телевизионщиков еще не сели батарейки.
– Предвыборный девиз одного нашего кандидата звучал так: «За нас правда». Этот слоган – совершенно оригинальная разработка, созданная нашим агентством. Над разработкой девиза работал целый коллектив креативных сотрудников… Прежде чем предложить слоган кандидату, мы провели тестирование девиза на компьютерной программе «ВААЛ-6». Результаты оказались ошеломляющими: этот слоган вызывает доверие, он стилистически ярко окрашен, мужественно звучит… Также мы провели патентную проверку – ни одна фирма и ни один кандидат в России этим девизом не владеет.
Таня решительно поднялась с места:
– Позвольте комментарий!
Публика, которая уже успела проникнуться к выступавшему теплыми чувствами, неодобрительно зашумела. Татьяна же выдержала паузу – дождалась, пока телекамера повернется в ее сторону – и спокойно сказала:
– Я не буду спорить с тем, что данный девиз – единственный в России. Однако он далеко не нов и не оригинален. «За нас правда» – это клич Роланда. Впервые он прозвучал во время его поединка с сарацинами. Вы наверняка знаете, кто такой Роланд…
Кругляев попытался сострить:
– Воланд?
Таня спокойно поправила:
– Роланд. Конец восьмого века. Посмотрите книгу Ефимовой «Рыцарство».
Она помнила шумную предвыборную кампанию депутата С.К. Таня где-то читала, что ее проводило агентство с претенциозным названием «Центр мира». Теперь из досье Лысмана выяснилось, что «Центр мира» – это, оказывается, Кругляев. А еще во время кампании девиз будущего депутата показался ей смутно знакомым… Подозрения подтвердились. Все-таки полезно иногда бывает сходить в научную библиотеку!..
Татьяна широко улыбнулась Кругляеву:
– Надеюсь, вы платите своим… оригинальным креативщикам достаточную зарплату?
В аудитории зашумели. Мужской голос крикнул: «Браво!» Охранник Кругляева вперился в Татьяну фотографирующим взглядом… Однако докладчик совсем не смутился и достойно отпарировал:
– Я всегда знал, что факультет психологии МГУ – просто кладезь умных и образованных людей. Думаю, нашему кандидату будет приятно узнать, что его девиз – точно такой же, как у могучего рыцаря Роланда…
* * *Валентин Кругляев на фуршет не остался – факультетское сборище с колбасой из вакуумных упаковок его не интересовало. Съемочная группа свернула камеру и осталась на кафедральный перекус. Перед уходом Кругляев взял под руку корреспондента: «Эфир гарантируешь?» Тот согласно закивал. «Интересно, вырежет или нет?» – быстро подумал Кругляев, вспомнив ехидную реплику молоденькой студентки. Но корреспонденту он ничего не сказал. Пусть крошка-выскочка останется в кадре. Ничего страшного не случилось. Будет над чем посмеяться с друзьями. А начальника креативного отдела – уволю к чертовой матери. «Этот девиз мне приснился ночью!» Плагиатор несчастный. У Роланда-Воланда ворует. Из восьмого века. А если и правда приснился – все равно уволю. Надо литературу читать. А то приснится ему «Я помню чудное мгновенье» – и тоже выдаст за оригинальную разработку.
Мысли опять вернулись к нахальной девице – молодец, ничего не скажешь! Может, ее на работу взять?
Кругляев решительным шагом шел к выходу с факультета. Он был доволен собой. Выступление – и отнюдь неплохое! – на научной конференции в МГУ здорово поможет его имиджу. Тем более что вечером его покажут по ОРТ.
Бронированный «Мерседес-600», припаркованный прямо у входной двери, был «заперт». Пути отъезда наглухо перекрывала крошечная машина-коробочка.
– «Дэу»? – вяло поинтересовался Кругляев у охранника.
– «Пежо», мать его, – ответил тот. – Щас одной левой сдвину.
– Погоди, погоди, – остановил Кругляев.
Рядом с крошечной красной машинкой стояла та самая девчушка. Она старательно терла губкой лобовое стекло. Валентин плотоядно осмотрел ее точеную фигурку. Неужели создание с такой фантастической попкой может гнуть спину в библиотеках и читать про всяких Роландов?!
Решение пришло сразу.
Он подошел поближе и ласково сказал:
– Спасибо вам за интересный комментарий.
Девушка подняла голову:
– А я думала, вы обидитесь…
– Я не обижаюсь на умных людей… – Он взглянул на часы: – С этой конференцией я не успел пообедать. Не составите мне компанию?
Она улыбнулась:
– А я перехватила колбасы, пока готовила фуршет. Но выпить кофейку не откажусь.
«Вот и все, – подумала Таня. – Контакт состоялся. Оказывается, так просто».
Валентин Кругляев важно сказал:
– Самый приличный кофе в Москве варят в «Балчуге».
«По десять гринов за чашку», – подумала Татьяна, а вслух сказала:
– Ну что ж, «Балчуг» так «Балчуг».
Валентин с интересом взглянул на ее машину:
– Это называется…
– «Пежо-106». Двигатель один и один, но с места рвет – будь здоров, – не удержалась, чтобы не похвалиться, Таня.
Кругляев поинтересовался:
– А я туда помещусь?
Она хмыкнула:
– Это же французская машина. В ней сиденья как угодно раздвигаются.
– Давайте поедем на вашей? Обожаю, когда женщина за рулем. Это так романтично.
– Но опасно.
– Вы глохнете на светофорах и катитесь назад на горке?
– Нет, я просто быстро езжу.
– Тогда тем более поехали!
Как и написано в досье – человек азартный.
Кругляев обернулся к своему бугаю-охраннику, который одновременно оказался и водителем:
– Поезжай за нами.
Таня села за руль и показала Кругляеву, как отодвинуть сиденье назад.
– Вполне комфортно, – пробормотал тот.
– Ну тогда – погнали!
В Татьяну, которая обычно ездила довольно аккуратно, сегодня какой-то бес вселился. Она резво рванула с места, перепугав визгом шин выходящую с факультета пожилую преподавательницу. Пускай «пежик» сегодня порезвится в полную силу, а Кругляев – посмотрит, на что способны выпускницы психфака. Она, Таня, опытный водитель и иногда может себе позволить погонять от души.
Таня вырулила с факультета, за считанные секунды перестроилась – через восемь рядов – на другую сторону Моховой. Затем рванула в крайнем правом мимо гостиницы «Москва», «Метрополя», а потом к Лубянке. В крайнем правом ряду машин почти не было, и Татьяна разогналась – в горку, на пятой передаче – до ста, потом резко затормозила и вписалась в поворот у аптеки Феррейна на скорости семьдесят кэмэ. Краем глаза она смотрела на Кругляева. Он закрыл глаза. Кажется, его тошнило.
Через пару минут она уже выезжала на набережную. Кругляев не сводил с нее глаз. Судя по всему, она ему нравилась. И ее манера езды – тоже.
А «шестисотый» «Мерседес» Кругляева прибыл к «Балчугу» четырьмя минутами позже. Бугай-водитель заглянул в кафе доложиться шефу и ошалело взглянул на Татьяну. Она ответила ему ослепительной улыбкой.
Татьяна и Валентин просидели за валютным кофе часа полтора. Валентин оказался остроумным и артистичным собеседником. О своей работе он рассказывал мало и неохотно. Зато сыпал последними анекдотами, пародировал знакомых, говорил то с грузинским, то с еврейским акцентом. Таня искренне веселилась – не забывая, впрочем, периодически подзывать официантку и заказывать себе очередную чашечку лучшего кофе в Москве.
Каждые три минуты у Кругляева звонил мобильный. Татьяна отмечала, как меняется его тон – в зависимости от того, кто звонит. Он разговаривал то фамильярно, то насмешливо, то откровенно сердито. Как он, бедненький, живет в таком ритме – звонок за звонком?
В очередной раз рявкнув в трубку: «Я задерживаюсь. Буду через полчаса», – Валентин устало отбросил аппарат и обратился к Тане:
– Сейчас ляпну банальность. Вы такая умная… И красивая.
«Умная… слова еще не вставила», – подумала Таня. Впрочем, хороших слушателей всегда считают умными – этому ее еще на факультете учили.
– Давайте встретимся с вами еще раз? Поужинаем вместе. Потанцуем.
Она простодушно поинтересовалась:
– А вас жена… не того? Не прищучит?
– Увы, не женат. Недосуг, да и не встретил пока…
«Наверняка всем теткам такое лепит, – не преминула отметить Таня. – Они и начинают думать – я, наверное, и есть идеал… Стараются изо всех сил, бедняжки».
– Вы куда обычно ходите развлекаться? – продолжал Валентин.
– Теннис, верховая езда, пейнтбол. Кухню предпочитаю грузинскую и европейскую. Музыку – спокойную, без «металла».
Валентин быстро пролистал свой толстый еженедельник:
– Так, среда нет. В четверг улетаю… Вернусь в субботу. Вот, вечеринка в «Византии». Пойдете со мной?
– При одном условии.
– Каком же?
– Мобильный телефон вы оставите дома.
Валентин расхохотался:
– Меня он тоже достал. Договорились.
Он проводил ее до машины. Когда Таня села за руль, Кругляев хлопнул себя по лбу:
– Чуть не забыл! Посмотрите сегодня «Время». Новости культуры. Там нашу с вами полемику на конференции покажут.
Таня отъехала от «Балчуга» метров на сто, припарковалась и начала смеяться. Отлично получилось! Татьяна вспомнила утренний разговор с Олегом Олеговичем. Она еще тогда огрызнулась: «Смотрите программу «Время». Вот пусть и посмотрит!
Глава 6 Игра начинается
ТаняНет, только не это!
За окном стояли плотные серые сумерки. Ее береза, которая росла прямо под балконом, гнулась от порывов хлесткого ветра. Противно шуршал осенний дождь. Будильник показывал пять утра. И зачем она только укрылась с вечера теплым пуховым одеялом! Лучше бы спала под пледом. А из-под пуховика так неохота вылезать…
Сволочи, гады, уроды! Втянули ее в историю… Сейчас, холодным осенним утром, Татьяну злило вовсе не то, что ей приходится работать на мафию. Ее сердило, что из-за этой работы приходится вылезать из-под уютного одеяла – в несусветную дождливую рань. Сосчитала от пяти до ноля и резким движением выпрыгнула из постели. Сейчас она заварит себе «интернациональный» кофе: по-русски крепкий и по-американски большой, в пятисотграммовой техасской кружке «Техасо». Возможно, это поможет ей проснуться и согреться…
Натянув на себя три свитера (отопительным сезоном еще не пахло) и выпив первый глоток ядреного кофе, Татьяна почувствовала себя несколько лучше. Она забралась с ногами на кухонный диванчик-уголок и развернула модный журнал. Со всеми этими приключениями Таня совсем оторвалась от жизни и даже не знала, какую обувь и какие плащи будут носить в этом сезоне. Прихлебывая кофе, она как раз изучала фасон серой удлиненной куртки, когда зазвонил ее мобильный. Ого, работодатели тоже не спят! Неужели проверяют, проснулась ли она?
– Ну чего еще? – ласково сказала она в трубку.
– Tanya, ты не спишь? – услышала она удивленный голос Тома.
– Том, миленький!
Он не принял ее веселого тона.
– Ты что, только пришла? – В его голосе звучали трагические нотки.
– Нет, только проснулась. Собираюсь играть в теннис.
– Но у вас сейчас начало шестого!
– У меня тренировка в половине седьмого.
Том саркастически поинтересовался:
– А еще раньше времени не нашлось?
Она обиделась:
– Ты что, мне не веришь?
– Просто припоминаю, что ты никогда не вставала раньше девяти.
Таня попыталась перевести разговор на другое:
– Ты восстановил свой офис?
– Офис – восстановил. А роман – пишу заново. Получается плохо.
– Том, мне так жаль…
– Нет проблем, – в американской манере ответил Том. Его голос звучал холодно и отчужденно…
Что-то надломилось в их отношениях. Том не поверил ни в то, что ее отъезд вызван только тоской по родине, ни в то, что его офис подожгли случайные бандиты.
И в то, что она встала в пять утра для того, чтобы поиграть в теннис, он тоже не поверил…
Татьяна быстро допила кофе – после разговора с Томом напиток показался ей горько-безвкусным – и вышла во двор. У «пежика», которого она накануне специально оставила во дворе, чтобы не тратить с утра время на прогулку до гаража, было отломано левое зеркало заднего вида. Черт побери, кому понадобилось несчастное зеркало? Да никому оно не нужно – просто по злобе отодрали. Нечего, мол, парковать свои буржуйские машины в нашем пролетарском дворе…
«Варвары, проклятые варвары!» – думала Таня, выезжая со двора. Обходиться одним зеркалом в салоне было ужасно неудобно.
Но гораздо больше, чем на случайных вандалов, покалечивших «Пежо», она злилась на своих заказчиков. Татьяна наконец начала понимать, что ее положение действительно серьезно. И главное – она совершенно не знает, как ей из этой истории выпутываться.
Сначала ее просто забавляло задание – искать подходы к новым интересным людям и знакомиться с ними. Но теперь она была полна решимости взяться за дело всерьез. Не просто тупо выполнять дурацкие приказания Олега Олеговича, а вести свою партию. Сейчас она подцепит последнего из объектов – но уж дальше примется играть не в чужую, а в свою игру.
* * *Татьяна позвонила в спортивный комплекс «Метеор» накануне вечером. Трубку снял пожилой вахтер:
– Скажите, у вас есть теннисная стенка? – поинтересовалась она.
– У нас есть все, – важно ответил он. И добавил: – Но корт на этот месяц давно распродан.
– Вы начинаете с семи, верно? А если я подъеду в половине седьмого? – Она старалась, чтобы он не успел вставить ни слова. – Мне нужно только полчаса. Отработать у стенки удар слева. А то у нас вечером ответственный матч, и я боюсь, что все запорю…
– Раньше семи не положено… – вяло сопротивлялся вахтер.
Таня перешла в наступление:
– Но ведь в это время никого нет. Только вы – вы ведь сменяетесь часов в девять, верно? Я с удовольствием заплачу лично вам – без всякой квитанции. Рублей сто будет достаточно?
Татьяне показалось, как будто она читает мысли вахтера: «Сколько всего можно купить на стольник!» Он поспешно ответил, стараясь, чтобы его голос звучал как можно более равнодушно:
– Ну, если вам это действительно так нужно…
Вахтер оказался очаровательным дедулей лет семидесяти. Он одобрительно оглядел белоснежное Танино теннисное платье, задержался взглядом на ее загорелых ногах:
– Жалко, я уже староват, чтобы составить вам компанию.
Он отпер ей зал, включил свет и обогреватель:
– Тренируйтесь на здоровье. Следующие придут в семь – и то они часто опаздывают.
В зал заглянули только в десять минут восьмого. Таня, которая честно играла свою роль, уже утомилась бомбить мячиком стену. По правде сказать, она не любила такие тупые тренировки. Спору нет, для улучшения техники это, безусловно, полезно, но какая же скучища! Тем более в такую несусветную рань.
Она сразу узнала объект номер два – Георгия Кухианидзе, хотя в том не было ничего явно грузинского. Волосы русые, нос обыкновенный, без традиционных горбинок. Но глаза, иссиня-черные и прожигающие насквозь, сразу выдавали представителя Востока и большого любителя девушек. Особенно хорошеньких девушек.
Поигрывая ракеткой, Георгий несколько секунд наблюдал за ее ударами. Она делала вид, что не обращает на него внимания. Наконец Георгий сказал:
– Неплохо, неплохо… Могу с вами сыграть.
Таня оторвалась от своих упражнений:
– Да нет, спасибо, я сейчас ухожу.
– Я говорю – давайте сыграем. У меня есть еще почти час.
– А если у меня его нет?