– А ты не боишься, что нас потом… ну, в общем…
– Ликвидируют?
– Вроде того.
– Не боюсь. Не так уж мы много и знаем…
Они еще долго шептались в темноте номера, в жаркой постели – две родственные одинокие души, которых телесная жажда случайно бросила друг к другу. Игорю очень хотелось доверять ей.
А утром их жаркий шепот, текущий с бобин магнитофона, жадно слушал, откинувшись в своем кресле, Хозяин.
* * *Она и на третью ночь пришла к нему.
После того как любовный запал угас и они, устало-умиротворенные, лежали, откинувшись, на подушках, он спросил:
– Скажи, что ты обо всем этом думаешь?
Она поняла, что он имеет в виду особняк, где они находятся, систему, в которую они попали… Пожала плечами.
– Обычный катран. Подпольное казино. Только большое.
– Ты здесь, по особняку, свободно можешь ходить?
– Да – только хождения особо не приветствуются.
– И что собой представляет этот особняк?
– Вроде как небольшая гостиница. Шесть этажей. На первом – гаражи, тренажерный зал, кладовые, кухня… На втором и третьем – игровые комнаты, библиотека… А выше – жилые комнаты.
– А сколько здесь всего народу?
– Повара. Официантки. Охрана… Человек двадцать, наверное.
– А кто заправляет?
– В общем-то, трое… Вовочка – ну, этот малыш вертлявый… Сморчок… Все под юбки лазит… Но он – так, что-то вроде мальчика на побегушках… Менеджер! – произнесла она язвительно. – Потом… Лысый с золотыми зубами из Москвы приезжает – он главнее, чем Вовочка… Но он что-то вроде внешнего представителя… Как снабженец, что ли… Представитель по связям с общественностью… – Она хмыкнула. – Ну, а здесь, внутри, все Олега Олеговича слушают…
– Значит, Олег Олегович – босс?
– Не думаю.
Она с сомнением покачала головой.
– А кто же?
– Кто? Не знаю. Его никто не видел.
– Он кто-то посторонний? Из Москвы?
– Нет. Зачем? Он здесь живет. У него апартаменты – в пентхаузе, на шестом этаже. Целый этаж. Только он никуда оттуда не выходит. Никогда.
– А ты его видела?
– Нет.
– А откуда ты знаешь, что он – там?
– А я однажды видела, как туда Олегович входил. Он согнулся весь, сгорбился… Как лакей… Так только к большому боссу входят…
– Вот как!.. – Игорь помолчал. – Ты говоришь, что босса никто не видел… Кто ж ему туда пищу носит?
– Его жена. Ну, жена не жена – не знаю; в общем, женщина его. Зовут Верой Павловной. Только так, по имени-отчеству… Она сама готовит – у нас там, на кухне. Сама ему туда и пищу носит. Все больше вегетарианское. Кашки, салатики…
– Молодая?
– Лет сорок. Мышка такая серенькая… Зато как глянет – как бритвой отрежет… С ней никто не связывается… Боятся…
– А что о нем рассказывают?
– А ничего не рассказывают. Как будто и нет его. Я только раз слышала: Олегович прошептал Вовке (малышу этому вертлявому): «Это приказ Хозяина». Строго так прошептал… А тот аж в лице переменился и сразу – в струнку…
– Интересно…
Игорь помолчал. Потом внезапная мысль осенила его:
– Так, может, никакого босса – нет? Может, всем здесь на самом деле заправляет Олег Олегович? И эта «жена»? И «босс» – это ширма? Выдумка?
Марина усмехнулась. Минуту подумала, потом отрицательно тряхнула головой.
– Нет, есть, – убежденно сказала. – Есть кто-то наверху. Сильный… Олег Олегович и эта Вера – они не настолько крутые, чтобы всю эту кашу заварить… Не тянут они… Понимаешь?
– Кажется, понимаю, – задумчиво проговорил Игорь.
* * *«Странным человеком был этот Пушкин», – думала Татьяна. Оконные стекла заливало беспросветным дождем, с присвистом подвывал ветер. Только начало седьмого – а уже сгущаются скучные сумерки. Интересно, почему великому Пушкину нравилась осень?
«Наверно, он, как и я, у камина сидел», – мрачно подумала Татьяна, придвигаясь поближе к допотопному обогревателю, который она достала с антресолей. Черт, до чего же не хочется выбираться из дома… Снимать уютные шерстяные носки и облачаться в тончайшие дорогие колготки… «Может, в джинсах пойти?» Но зануда Олег Олегович сказал ясно:
– Форма одежды парадная.
Она еще тогда отпарировала:
– Вы что, в армии служили? Говорите, как офицер на плацу…
Но, к сожалению, Олег Олегович никогда не реагировал на Танины ехидные реплики. И это ее тоже злило.
В своей обычной манере, выдавливая в сотовый телефон от силы пять слов в минуту, он продолжал:
– С объектом вы встречаетесь в восемь? Куда прислать машину?
Час от часу не легче! Таня представила, как она ведет доктора к зловещему черному джипу: шофер-амбал открывает им дверцу, Георгий настороженно оглядывает бандитскую рожу… Потом – традиционная повязка на глазах. Сто к одному: врачу все это крайне не понравится. Насколько Татьяна его поняла, он достаточно осторожен. Поиграть любит – но не с таким антуражем… Еще вырываться начнет. Уйдет с крючка…
Татьяна вздохнула:
– Олег Олегович… А вы не пробовали поставить себя – на место Георгия?
Пауза. Мистер Олегов задумался. Нет, он явно не тянет на главаря. Главари-хозяева соображают быстрей.
– Что вы предлагаете?
– Предлагаю не играть в конспирашки. И не пугать клиентов раньше времени. Я объясню, почему. Понимаете, врач не знает, что его повезут в казино. Насколько я понимаю Георгия, он никогда в казино и не пойдет. Тем более в такое крутое – слишком осторожен. Он ждет совершенно другого.
Олег Олегович спокойно поинтересовался – хоть бы с каплей нетерпения в голосе:
– И чего же он ждет?
Между строк Татьяна прочитала: «Для нас ничего невозможного нет».
Она продолжила:
– Идея такая. Один из моих друзей – например, Игорь – преуспевающий предприниматель. Живет за городом, в роскошном особняке. Раз в месяц он приглашает гостей – поиграть в преферанс, выпить хорошего вина, погреться у камина… Вы можете обеспечить такую версию?
Татьяне послышался какой-то шорох. Как будто кто-то – и совсем не ее собеседник Олег Олегович! – тихонько хмыкнул в телефонную трубку. Отлично. Значит, прослушивают не только ее личные разговоры, но и беседы с мсье Олеговым. Мсье Олегова тоже контролируют… Она поспешно продолжила:
– Нас должны встретить в особняке Игорь и еще два-три человека – типа его друзья. В преферанс ведь, кажется, вчетвером играют? Никаких амбалов, никаких официанток. Ничего, что может вызвать подозрения. А вино по стаканам я и сама разолью…
– Почему у владельца особняка не может быть горничной? – поинтересовался Олег Олегович.
Ага, значит, он готов принять ее предложение!
– Хорошо, пусть будет горничная, – милостиво согласилась Таня. Ей же легче, не надо со стаканами носиться. Она продолжала: – Поставьте свой джип… ну, например, у «Метрополя», рядом с центральным входом. Ровно в восемь пятнадцать мы будем проезжать мимо. На красном «Пежо-106», номер Х 643 ХЕ. Поедем в сторону набережной. Пусть ваш гроб пристраивается спереди – и показывает дорогу.
Интересно, как отреагирует Олег Олегович? Скажет, что посоветуется и перезвонит? Все-таки она, Таня, много на себя берет. Все сама придумала. Понравится ли казиношникам играть в ее игру?
Олегов откликнулся на удивление быстро: всего лишь после минутной паузы (разорит он ее на мобильных звонках!):
– Вы гарантируете, что это будет именно в восемь пятнадцать?
Татьяна сердито сказала:
– Хорошо. В восемь двенадцать. Или в восемь семнадцать. Мы будем ехать со стороны Тверской. Выставьте посты, обеспечьте амбалов рацией – ловите нас, как хотите. Не увижу джипа – повезу врача в наше эмгэушное общежитие. Будем там с ним пульку писать.
«Эх, что-то я зарываюсь! – весело подумала Таня. – Ну и ладно. Мне терять нечего. Разругаюсь сейчас с Олеговым – тогда мы с Пашуней его особняк разыщем и ОМОН туда натравим. Всех пересажаем, гадов!»
Но Олег Олегович неожиданно быстро сдался:
– Хорошо. Номер машины: Н 007 АЕ.
– А, тот же, что меня в Шереметьево встречал, – не преминула заметить Таня.
Олегов бросил трубку, даже не попрощавшись.
* * *Георгий Кухианидзе вышел из подъезда Склифа точно в назначенное время. Пока он бежал к ее машине, прикрываясь от ненасытного дождя кожаной папкой, Татьяна успела рассмотреть под уличным фонарем: костюм у врача слегка поизмялся – после рабочего дня все-таки! – но лицо – свежее и довольное. Интересно, что он больше предвкушает – азартную игру или встречу с ней, Таней?
Георгий ловко плюхнулся на переднее сиденье и сразу разрешил ее сомнения:
– В такую погодку – лучше не придумаешь, как «пульку» в хорошей компании расписать!
Картежник несчастный. Одни обиды кругом. Лысман на ее грудь наехал, а этот Георгий даже не заметил, как хорошо она сегодня выглядит. Сразу ему – «пульку». Сейчас тебе Олегов так распишет…
Таня решительно тронулась с места. Она постаралась, чтобы Георгий не уловил обиды в ее голосе:
Таня решительно тронулась с места. Она постаралась, чтобы Георгий не уловил обиды в ее голосе:
– Тогда поехали – раз лучше карт ничего не придумаешь.
Сам виноват, напросился. Теперь у нее уже не было сомнений-колебаний. Она честно сдаст Георгия в махровые лапы Олега Олеговича.
– Погодка для карт чудесная… Сейчас каминчик разожжем, грогу сварим, – импровизировала Татьяна на ходу.
…Массивная задница джипа со знакомым номером нарисовалась возле Политехнического музея. Татьяна мигнула ему фарами: заметила, мол. Джип вел себя агрессивно и нагло – как все джипы. Он обтирался со всех сторон от Таниного «Пежо», то выскакивал вперед и подтормаживал, то ехал строго параллельно – как массивный «Титаник» рядом с маленькой аккуратной яхтой.
«Бестолковые у Олегова сотрудники, – сердито думала Татьяна. – На все готовы, даже задание провалить – лишь бы повыделываться». К счастью, Георгий нахала-джипа не замечал. Он увлеченно рассказывал Тане про свою «девяносто девятую» ручной сборки:
– Движок у нее усиленный. Любой тачке фору даст. Хотя бы и такому джипу, – он равнодушно махнул рукой в сторону сопровождающей их машины.
Жест Георгия бандиты приняли на свой счет. Джип перестал демонстрировать чудеса фигурного вождения и поехал спокойней. У Тани отлегло от сердца. Через час с небольшим они свернули с шоссе на какую-то местную дорогу – узкую, но тем не менее свежезаасфальтированную. Проехали километров пять по ней – причем джип держался сзади. Татьяна внимательно наблюдала за ним в зеркало заднего вида. Наконец бандиты на секунду включили дальний свет – и одновременно левый поворотник. Татьяна послание поняла – и свернула на первое же боковое ответвление. Дорога упиралась прямо в мощные литые ворота. Таня скорости не сбавляла – увидят, отопрут.
Георгий восхищенно прокомментировал:
– Скромный такой особнячок!
Ворота распахнулись, «Пежо» съехал на усыпанную гравием дорожку. Таня небрежно ответила:
– Это дом моего приятеля. Обычный бизнесмен – начинал с азиатских компьютеров, сейчас квартиры по предоплате продает.
Она лихо подрулила к крыльцу. На пороге, укрывшись под подсвеченным голубоватым светом стеклянным навесом, ее ждал Игорь. На ослепительно черном вечернем костюме застыли холодные капли дождя. Татьяна радостно бросилась ему навстречу:
– Игорек, здравствуй!
Она на секунду прижалась к его влажному костюму. Господи, почему он так напряжен? Мышцы – как каменные.
Георгий вышел из машины и, не обращая внимания на дождь, принялся восхищенно осматривать особняк.
– Это что – ваш? – недоверчиво спросил он у Игоря.
– Будет мой. Когда кредит отдам, – улыбнулся Игрек. Ему определенно шла роль владельца роскошной недвижимости.
Таня быстро вмешалась:
– Георгий, пойдем внутрь. У меня ноги мерзнут.
Они вошли в дом, который казался абсолютно пустынным. Ни официанток в белоснежных передничках, ни амбалов-охранников. Как будто их здесь только трое. Просторный холл утопал в полумраке. Неяркий свет лился из-под ромбовидных разрезов в дубовых панелях, которыми были отделаны стены. Мебели не было – только антикварный столик, на котором стояла ваза с цветами.
«Олег Олегович не так уж и плох, – подумала Таня. – Уяснил-таки, что Георгия позвали на игру старых друзей… Интересно, сейчас Игорь поведет нас к лифту?»
Но Игрек махнул в сторону массивной лестницы, полускрытой в темноте:
– Прошу вас.
«Тоже хорошо. Лифт в собственном доме – это для Георгия уже слишком».
Они поднялись на второй этаж и оказались в небольшой – размером с гостиную в типовой квартире – комнате. Минимум мебели: книжный шкаф у стены, пара кресел и круглый стол. Обычная кабинетная обстановка. Вечернее пристанище бизнесменов. Двое мужчин, которые находились здесь, тоже выглядели вполне по-деловому. Один из них раскинулся в кресле, разложив на коленях ноутбук с мерцающим диаграммами экраном. Второй нервно ходил по комнате, выкрикивая в мобильный телефон:
– А я говорю – товар не отпускать… Да плевал я на платежку! Придут бабки – будет разговор!
Татьяна восхитилась: вот это подготовка. Игорь мимолетно обернулся к ней и незаметно подмигнул… Он шутливо ткнул в бок погруженного в компьютерные расчеты мужчину:
– Макс, прекращай. Выключай свой агрегат.
Потом выразительно посмотрел на того, что говорил по телефону, и постучал по циферблату своих наручных часов. Второй мужчина раздраженно отшвырнул телефон на кресло:
– Никакого покоя!
– Давай-давай, выключай его, – скомандовал Игорь. – А то никакой игры не будет.
Состоялись взаимные представления. Макс Кривошеев – владелец компьютерной фирмы. Евгений Маклаков – топ-менеджер продуктового холдинга. Игорь Старых – недвижимость по сходной цене. Частно практикующий врач Георгий Кухианидзе. И Татьяна Садовникова – которая затеяла эту игру и которая знала, что нет никаких владельцев фирм и топ-менеджеров. Есть трое сильных картежников, которые обдерут несчастного врача, как липку.
Игорь взял со стола крошечный бронзовый колокольчик. Макс хохотнул:
– Кто ж его услышит?!
Игорь слегка качнул звонок… Тот издал такой громко– трубный звук, что все вздрогнули.
– Электроника, – важно пояснил Игрек.
В комнату тут же вошла молодая смазливая девица и пропела фальшивым голоском:
– Чего господа изволят?
Игорь и его сотоварищи дружно заказали «скрудрайверы» – водку с апельсиновым соком. Татьяна почему-то не сомневалась, что водки в их коктейлях не будет ни капли. Георгий попросил виски с содовой. Таня – кампари со льдом.
Игорь достал из ящика стола лист бумаги и ручку:
– Кто будет рисовать?
Макс подошел к столу, скептически взглянул на «Паркер» с золотым пером и поинтересовался:
– Где у тебя принтер стоит?
Игорь махнул в сторону выдвижного ящика. Макс схватил свой компьютер, понажимал какие-то кнопки – его пальцы артистично летали по клавиатуре. И через минуту принтер выплюнул лист бумаги с расчерченной «пулей».
– Прогресс! – хмыкнул Игорь. – Давайте усаживаться.
Играть решили по десять долларов за вист. Георгий судорожно сглотнул, когда обговаривали ставку. Но мужественно кивнул в знак того, что он согласен: «Только если Танечка будет играть со мной».
– Ну, я игрок известный, – протянула Татьяна, усаживаясь на кресло подле Георгия. И игра началась.
Разглядывая карты, которые демонстрировал ей врач, Таня судорожно вспоминала правила преферанса. Кажется, если много тузов с королями такой же масти – это хорошо. Куча пик – тоже неплохо. Похоже, Георгию везет. Но играет он действительно осторожно. Смотрит в свои карты и неуверенно объявляет «Сталинград». Татьяна пожимает плечами: она насчитала семь карт пиковой масти и червового туза в придачу. А Георгий объявляет, что возьмет только шесть взяток. Похоже, он действительно ждет подвоха. Макс, который остается на вистах «без двух» и пишет себе четыре в гору, говорит в пространство:
– Вообще-то за перезаклад штрафовать бы надо…
Игорь его тут же обрывает:
– Макс, прекрати. Дай гостю освоиться.
Георгий благодарно смотрит на Игоря и тут же прячет взгляд в высоком бокале, в котором ему принесли виски с содовой. Он отхлебывает глоток и уважительно говорит:
– О, «Чивас-ригал»…
Его глаза сразу загораются, на щеках выступает румянец.
«С одного-то глотка?» – удивляется Таня. Она уже выпила половину своего кампари, и ей – хоть бы хны.
А врач сияет. Он объявляет восемь червей – и играет. Потом вистует против Евгения – и оставляет того без одной на семерной игре.
– О, да ты профессионал, – уважительно говорит Георгию Игорь.
Татьяна перехватывает взгляд Игрека. В глазах у того – тщательно скрываемая боль. Игра явно идет по сценарию Олега Олеговича – и об этом знают все, кроме доктора.
…Георгий опять играет – шесть треф. Успешно. Вистует против Игоря – берет свое. Заказывает себе еще виски. Азартно пьет и шлепает картами. На Татьяну – ноль внимания. Весь в удачной игре… Очередная сдача. Георгий осторожно открывает карты. Задумывается. Притягивает к себе Татьяну – она пытается отстраниться, от врача противно пахнет виски, его глаза маслянисто блестят.
– Глянь, крошка!
Тане не нравится ни деревенское слово «глянь», ни фамильярное «крошка», но она смотрит в его карты. На руках у Георгия вся трефа – от семерки до туза. Плюс – семерка бубей. И восьмерка червей.
– Чистяк! – горячо шепчет он ей в ухо. И гаркает:
– Играю мизер.
«Это значит, что он не должен взять ни одной взятки», – вспоминает правила Таня.
В прикупе оказываются два туза.
Компания деревянно хмыкает. Макс вспоминает кстати анекдот про игрока, который снимает со своего счета всю наличность. Кассир интересуется: «Прикупили что-то?» Мужик отвечает: «Ага, прикупил. Два туза на мизере».