- А старик? - Не то, чтобы Рогову было жаль Михаила Исааковича, но в данный момент хозяин кабинета выглядел черезчур жутковато.
- Ничего, евреи - они живучие... Оклемается!
Виктор с сомнением посмотрел на неподвижного Пиккельмана.
- Держи, может ещё пригодится, - Карла сунул обратно приятелю "электрошок". - Только поосторожнее... Жаль, наручников больше нет!
Вошедший во вкус толстяк несколько раз дернул за телефонный провод, с трудом оборвал его, перевернул Михаила Исааковича лицом вниз и связал старику запястья:
- Все! Пошли отсюда.
Однако, прежде чем покинуть кабинет, Карла замешкался, чтобы сунуть в сумку пластиковую упаковку пива "Хольстен" и пару блоков дорогих сигарет:
- Это вместо штрафа, за моральный ущерб. Взбодримся, Витек? Не все же этому маромою... Пусть теперь таблетки шамает.
У Виктора тоже взыграла кровь. Оказавшись в коридоре, он подхватил с пола увесистый кусок красного кирпича и наугад запустил его куда-то в угол.
Подвальная темень отозвалась жалобным звоном бьющегося стекла.
- Ого! - Восхитился толстяк. - С первого залпа - и зеркало вдребезги.
- Что ещё за зеркало?
- Да к ним вчера, ближе к обеду, партию итальянских зеркал для ванных завезли. Судя по звону, именно туда и сгрузили...
Рогов даже не успел в очередной раз подивиться осведомленности приятеля - Карла заржал, как жеребец. Наощуп определив содержимое ближайшего ящика, он начал одну за другой извлекать бутылки с водкой и с азартом лупить их об стену:
- Во, кайф!
Когда наконец вошедшие в раж приятели остановились и глянули на плоды трудов своих, склад напоминал городище после набега татарской конницы.
- Да, классно... Словно Мамай прошел!
- Ничего, теперь запомнят!
... На улице Виктор спохватился:
- Куда нам ехать? Где машина?
- У Американского моста.
- Рядом с автовокзалом?
- Ага, - Карла перебежал улицу и попытался остановить частника.
- Там ещё рядом депо? - Прикинул Виктор.
- Есть такое безобразие, - подтвердил приятель, занятый "отловом" проносящегося мимо транспорта. - Резерв проводников! Все вагоны, вагоны...
- Я там не был никогда.
- Вот и полюбуешься, - хмыкнул Карла. - Места чудные... глухие!
Он продолжал "голосовать", но автомобили проносились мимо.
Большинство водителей даже не смотрело в сторону парочки небогато одетых и возбужденный парней, желающих куда-то ехать.
Себе дороже... Впрочем, минут через пять кто-то все же соблазнился: "волга" с госномерами, мигнув подфарником, вильнула чуть вправо и замерла у обочины:
- Куда вам, ребята?
- К автовокзалу. На Обводный! - Ответил Ян Карлович, смело плюхаясь на заднее сидение. И лишь после этого поинтересовался:
- Сколько?
Виктор тем временем все ещё оставался на улице, придерживая дверцу. А чего, собственно, ради лезть в машину раньше времени? Может, водитель ещё и откажется...
Но тот даже не стал торговаться:
- Сколько не жалко. Садитесь! Договоримся.
Рогов забрался в салон, сел поудобнее - и ахнул:
- Мир тесен!
За рулем "волги" сидел коренастый мужик, который не так давно залепил Виктору кулаком в ухо. Надо сказать, от души врезал... Впрочем, он же потом и отбуксировал Роговскую колымагу до автозаправки.
Водитель, глянув в зеркало заднего вида, тоже признал пассажира:
- Смотри-ка... Чудеса!
- Наверное, - отозвался Виктор. - Городок у нас маленький, тесный...
- Ну и что, не ожила твоя машина?
- Нет. За здорово живешь - не хочет, денег требует.
- Да, парень, - улыбнулся водитель. - Авто у тебя было редкое... Я, когда тащил, все боялся, что оно на ходу развалится.
- Вы что - знакомы? - Включился в беседу Ян Карлович.
- Встречались, - кивнул Рогов.
Это прозвучало так, что крепыш поморщился:
- Ну, вот! Обижульки начались... Сам же был виноват! На "красный" пролетел, нет?
- Да ладно, все правильно. Кто старое помянет...
Виктор действительно не таил зла на водителя "волги": что было, то было. И быльем поросло! Любой бы на месте мужика рассвирепел.
А этот ведь тогда в конце концов вернулся, выручил...
Однако, что-то все же мешало Рогову испытывать к этому крепышу чувство благодарности. Какой-то неприятный холодок пощипывал изнутри, какая-то тяжесть возникла под сердцем...
- Вот он, мостик ваш. - Водитель сбавил скорость и перестроился поближе к обочине. - Куда теперь?
- Да здесь прямо, - распорядился Ян Карлович. - Ну, шеф, сколько насчитал за проезд?
- А вот и нисколько. Со старого приятеля...
- Нет, так нельзя, - смутился Рогов. - Все-таки...
- Мне, считай, по пути было.
- Хватит? - Положил конец дискуссии Ян Карлович, сунув скомканную бумажку в ладонь крепыша.
Тот, даже не взглянув на деньги, убрал их в карман и кивнул:
- Нет вопросов... Счастливо, ребята!
- Вам тоже. До свидания.
- До встречи!
"Волга", выпустив в окружающую среду порцию едкого, ядовитого дыма, влилась в поток других машин и вскоре скрылась из виду.
- Интересный тип, - хмыкнул Ян Карлович. - Приятель?
- Да как сказать, - рассеянно пожал плечами Виктор. Крепыша рядом уже не было, но принесенное им чувство опасности осталось.
- Ладно, не зацикливайся, - толстяк заметил состояние Рогова и решил не продолжать расспросы. Он расстегнул сумку и выдернул из пластиковой упаковки пару банок "трофейного" пива:
- Ну, что? Добавим для бодрости!
Приятели миновали заброшеный, пыльный сквер, на редких лавочках которого уже расположились гомонящие стайки подростков с магнитофонами, гитарами, сигаретами и дешевым вином.
Немного поплутав проходными дворами, среди мусорных куч и канав, они добрались до нужного адреса.
- Кажется, здесь, - сверился Карла со ржавой табличкой над воротами.
- Осторожнее! Не суетись.
Однако, толстяк уже заглянул под арку:
- Здесь! Вот он, красавец мой... Стоит.
- Где? - Рогов сунулся было вслед за Карлой, но ему тут же пришлось отпрянуть обратно:
- Тихо...
Темно-серый "форд" действительно стоял в каменном закутке, почти напротив выхода из парадной.
До этого Рогов видел машину приятеля всего пару раз. Но теперь даже беглого взгляда на неё было достаточно, чтобы догадаться: над автомобилем успели поработать специалисты. Изменения касались мелочей: другого цвета чехлы на сидениях, новая антенна, несколько ярких наклеек-"клякс"... Но именно из-за этого иномарка казалась всего лишь близкой родственницей той, которую отняли у Яна Карловича.
- И номера уже сняли, гады! - Простонал в ухо Рогову толстяк.
Номерных знаков действительно не было. Однако, отсутствие их с лихвой компенсировалось расположившимся в салоне автомобиля мордоворотом откровенно бандитского вида.
Приятели встали так, чтобы их не смогли увидеть из двора.
- Это кто?
- Бандюга, бля, мать его!
- Это он к тебе приходил за машиной?
- Да, он... сволочь! - Чувствовалось, что к Яну Карловичу вместе с воспоминаниями возвращается былой страх.
- Серьезный дядя, - кивнул Рогов. - Ничего, справимся.
Судя по всему, бандит кого-то ждал. Очевидно, в салоне "форда" играл приемник, потому что он в такт мелодии то и дело качал башкой и прижмуриваясь шевелил челюстью.
- Жевачку любит... Ладно!
Весу в противнике было пудов десять, поэтому рассчитывать придется только на внезапность.
- Что теперь делать, Витек? Пойдем, а?
- Подожди.
- Не могу...
- Чего это? - Удивился Рогов. Он только сейчас заметил, что Карла с виноватым видом топчется на месте и вздыхает.
- Приспичило... Как из брандсбойта. Пивка-то попили!
- Тьфу ты, блин! Вовремя... Раньше не мог?
- Раньше не хотел.
- Ладно, дуй! Только быстро.
В следующее мгновение толстяк уже мчался вдоль улицы, к ближайшей стройплощадке.
Рогов сплюнул и возобновил наблюдение за автомобилем.
Двор будто вымер: ни звука, ни малейшего движения за пыльными окнами. Лишь откуда-то из-за мусорного бачка выбежала на середину кошка трехцветной окраски.
Присела, умылась и ловко запрыгнула на капот "форда".
Красивое животное... К удаче!
Неожиданно со стороны парадной послышался торопливый цокот каблучков. Дверь скрипнула, и из дома выпорхнула девица весьма характерного вида либо валютная проститутка, либо то, что с некоторых пор называется "подруга бандита".
Одарив кавалера улыбкой, она привычным жестом потянула на себя никелированную ручку автомобильной двери.
"Где же Карла? - Занервничал Рогов. - Зассанец... Ноги себе ошпарил, что ли? Уедут ведь сейчас!"
Бандит, видимо, повернул ключ в замке зажигания: двигатель завелся, заурчал, завибрировал - и трехцветная кошка испуганно спрыгнула на асфальт.
Ждать больше было нельзя.
Виктор выхватил из кармана полупустую пачку сигарет, выставил её перед собой и как бы стараясь что-то прочесть, засеменил в сторону "форда".
Подойдя почти вплотную, он оторвал взгляд от "записки" с несуществующим адресом, рассеянно огляделся и вежливо постучал в стекло:
- Извините пожалуйста... Вы не подскажете?
Водитель придавил пальцем кнопку, и стекло медленно сползло вниз:
- Чего тебе?
- Здесь записано, но так неразборчиво... Я студент книготоргового техникума, из Казани приехал...
- Чего надо-то?
Морда водителя высунулась из окна, но вместо ответа последовал короткий, прямой удар в переносицу. Не останавливаясь, Рогов принялся молотить Булыжника по голове, потом добавил тычок в горло, распахнул дверь и выволок обмякшего противника наружу:
- Н-на!
Окровавленный бандит не шевелился, когда уши Виктору резанул истерический женский визг. Наверное, подруга его кричала уже давно, но только сейчас Рогов начал что-то воспринимать в окружающем мире.
- Тихо ты! Убью, сучка крашеная...
Девица всхлипнула, но замолчала. Очевидно, она была приучена относиться к подобным обещаниям вполне серьезно.
- Где же, блин, Карла?
Приятель отсутствовал, но честно говоря судьба его в данный момент Виктора почти не занимала.
- Ладно, догонит...
Оставив красотку рыдать над поверженным телом, Виктор нырнул на водительское сидение. Нащупал в кармане брелок от ключей, которые они с Карлой отняли на складе у Пиккельмана.
Что за черт? Неужели бандиты успели и замок зажигания поменять?
Один ключ уже торчал там, где положено, заставляя двигатель "форда" ритмично и тихо работать.
Карла ничего не говорил про второй комплект...
Впрочем, для долгих размышлений было не время и не место. Рогов выжал сцепление, "воткнул" передачу, прибавил газа - и под свист покрышек вылетел со двора.
- Мать твою!
Единственный выезд из улочки перекрывала бело-голубая машина с опознавательными знаками спецбатальона ГАИ. Рядом с ней расположился рослый сержант - почему-то в каске и с автоматом на плече. Еще один милиционер, постарше, сидел за рулем.
- Во, попал...
Автоматчик с интересом уставился на несущуюся в его сторону "навороченную" иномарку без номеров. Потом поднял полосатый жезл, приказывая остановиться.
Делать нечего. Виктор убрал ногу с педали газа и начал дисциплинированно притормаживать, но...
Совсем рядом, в нескольких метрах он разглядел возникшую откуда-то из подворотни процессию - двое милиционеров почти тащили к машине возмущенного, упирающегося толстяка.
- Карла?
Это действительно оказался приятель Рогова - без сумки, но с закованными в наручники запястьями.
О том, чтобы сдаться, имея за спиной покалеченного гражданина и его верную подругу-свидетельницу не могло быть и речи.
Протаранить стоящую поперек улицы машину ГАИ тоже вряд ли бы получилось.
- Эх, Карла... Держись!
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
Глава 1
Рогов бежал по четной стороне Лиговского проспекта, с трудом рассекая встречный, нескончаемый людской поток.
Со стороны его путь напоминал трассу гигантского лыжного слалома, только вместо вешек с флажками служили граждане различной упитанности и темперамента.
- Простите... Извините... Пошел ты!
Позади уже была разбитая машина, густая сеть железнодорожных путей, перроны Московского вокзала и ремонтные мастерские, покрытые гарью и копотью лабиринты электровозного депо... Однако, за спиной все ещё слышался топот нескладной, но настойчивой милицейской погони.
Кто-то с кем-то столкнулся, окрики, ругань, свист...
- Стой! Стой, стреляю!
Но Виктор даже не обернулся - ясно было, что уж здесь-то, посреди переполненного проспекта, стрелять не будут.
Там, во дворе - ещё куда ни шло, пальнули. И даже не раз!
Первая пуля, как и положено, ушла в воздух.
А вторая? Помнится, Рогову тогда показалось даже, что он её ясно видит: просвистев над ухом, свинцовая смерть выбила град осколков из старой кирпичной кладки.
Был, впрочем, на беду Виктора ещё и третий выстрел, грохот которого растворился в мощном гудке тепловоза. Беглец как раз метнулся через рельсы - кувырком, под самым носом у выкатившегося из парка пассажирского состава.
Пуля, ударив по тормозным колодкам, причудливым рикошетом вернулась обратно и сбила со стрелявшего милиционера фуражку.
- М-мать его!
Случившееся ошеломило стража порядка. Вместо дальнейшей погони он плюхнулся прямо на насыпь и начал неистово махать пистолетом с воплями, что беглец вооружен и отстреливается.
Это дало Рогову некоторый выигрыш во времени. К тому же, преследователи поубавили прыти и стали теперь действовать намного осмотрительнее.
Оказавшись в толпе, Виктор попробовал заставить себя не спешить. Следовало за первым же поворотом смешаться с прохожими, зайти в любой из многочисленных магазинчиков, полистать какие-нибудь книжки на лотках...
Рассудок предписывал не суетиться, но тело... тело не слушалось, поэтому Виктор продолжал бежать, привлекая к себе внимание окружающих и выбиваясь из сил.
Пресловутое "второе дыхание" не приходило. Каждый новый шаг становился втрое тяжелее предыдущего, ноги налились свинцом, в боку закололо - а перед глазами давно уже копошились огненные круги.
К тому же, предательская одышка стиснула горло хрипом заядлого курильщика. Мысли смешались, переплелись, и теперь уже Рогов почти не соображал и не помнил, куда он бежит и зачем.
Выскочив на очередной перекресток, Виктор метнулся влево и чуть не угодил под колеса мусоровоза.
Огромный грузовик с трудом затормозил, и из кабины его высунулся водитель:
- Ты чего, мудак, делаешь?
Этим вопросом шофер, конечно, не ограничился, но Рогов не стал выслушивать, как именно его ещё обласкают. Споткнувшись, он не удержал равновесия, упал, перекатился через спину и замер неподалеку от задних колес.
Осатанело повел глазами вокруг - в поисках укрытия.
К тому моменту, когда взгляд Виктора уперся в вонючий контейнер мусоровоза, машина ещё не тронулась с места. Рогов вскочил на ноги и бросился к ней, чтобы вцепиться в грязный, покрытый мерзкой слизью борт, но...
Ему оставалось дотянуться всего несколько сантиметров, когда светофор на перекрестке подмигнул водителю зеленым разрешительным сигналом. Мусоровоз взревел, дернулся, набрал скорость - и все вокруг окутало черное облако выхлопных газов.
- Ох, твою мать! - От обиды и бессилия из глаз Виктора брызнули слезы. Он готов был уже завыть в голос или просто-напросто усесться на дороге в ожидании своей участи.
- Вы меня?
Голос принадлежал высокой, стройной девушке в потертых джинсах. Одной рукой она придерживала тяжелую, с кодовым замком, металлическую дверь ближайшей парадной. Другая рука в нерешительности теребила ремень дорожной сумки.
- Помогите. Пожалуйста...
- Идите сюда. Не бойтесь, - вид у девушки был очень усталый. Длинные русые волосы не расчесаны, ногти без маникюра... - Ну же, скорее!
Рогов последним усилием воли заставил себя преодолеть расстояние до парадной и метнулся в спасительный полумрак:
- Спасибо!
Буквально в ту же секунду на перекресток выскочило двое запыхавшихся милиционеров:
- Не видели? Не пробегал тут?
- Кто? - Удивилась девушка.
- Парень. Черный такой...
- На кавказца похож! Не пробегал?
- Ой, да, конечно!
- Сука, - не веря собственным ушам выдохнул Рогов и на карачках пополз вверх по лестнице. - Вот ведь гадина...
- Где? Куда побежал?
- Куда? - Один из преследователей, судя по звуку, забил в "макаров" новую обойму.
- Здесь он, - скрипнула дверью парадной девушка. - Я вам тут его уже арестовала.
Милиционер разочарованно выругался, потом добавил:
- Слушай, милая... Нам ведь не до блядских твоих шуточек!
- Да нет, я правду говорю, - обиделась девушка. - Здесь он!
- Дура. Дать бы тебе в дыню...
- Жаль, времени нет, - поддержал напарника тот, что постарше. Затем распорядился:
- Давай-ка быстро, на рацию! Доложись.
- Понял, командир. Есть!
Когда тротуар опять опустел, доносчица вздохнула и пожала плечиками:
- У-у, сам дурак тупой...
Рогова она обнаружила не сразу.
Видать, нервы у беглеца здорово сдали: прикрыв глаза, Виктор сидел на пыльном, загаженном кошками и жильцами бетонном полу и никак не отреагировал на приближение девушки.
Полы его куртки разошлись в стороны. Слева, на боку, сквозь разорванную рубашку сочилась кровь.
- Ой, Господи, что же это! - Девушка попыталась подхватить Рогова, прислонившегося спиной к бачку для пищевых отходов. - Тяжелый какой...
Хорошо, что Виктору самому удалось подняться аж на третий этаж - снизу девушка вряд ли дотащила бы его до своей квартиры.
... Первое, что увидел Рогов, придя в себя - это обои на высоченных, три с лишним метра, стенах. Рисунок на обоях выцвел, поблек, но все равно создавал атмосферу домашнего уюта и благополучия.
- Раньше здесь коммуналка была, семикомнатная... Но недавно соседи напротив большую часть откупили, перегородились стеной. Так что, мне повезло.
- А почему тебе только? Живешь одна, что ли? - Поинтересовался Виктор, вслушиваясь в мирное гудение газовых горелок на кухне.