Ох, бля-а... приплыли.
Удивительно, однако лодка пострадала меньше ожидаемого. Небольшая течь в корпусе от того, что разошлись швы и выбило несколько заклепок, да лопнувший кожух водозабора ниже ватерлинии - вот, пожалуй, и все неприятности.
Ерунда, - заверил Муля. - Работать будет. И Гарпуша ничего не заметит даже.
Ну, что, - вздохнул Виктор. - Выгружаемся!
Остров представлял собой внушительных размеров холм, похожий на позеленевшую от бурной растительности египетскую пирамиду.
Наверху есть площадка. Небольшая, а на ней казармы старые.
Что-то хозяин нас не встречает. Как его звать-то?
Бомжа, что ли? - Не сразу понял Муля.
Ну, да.
Не помню.
Пошли, что ли? - Предложил Палец и, подхватив две канистры, полез на кручу.
А почему все-таки остров Змеиным называют? - Поинтересовался Виктор. Здесь, что и вправду змей много?
Палец стремительно вернулся назад.
Нет здесь никаких змей, - успокоил спутников Муля. - Просто так называется. Давно.
Виктор тем временем подошел к обрыву, на который собирался взобраться Палец, и коснулся ладонью теплой, влажной глины. Метрах в пяти над ним неподвижно темнели могучими ветвями акации. Испуганная стая грачей сорвалась с деревьев и закружилась, закуролесила над берегом.
Вот, черти... - Выругался Данила. - Хоть бы рогатку какую-нибудь шлепнуть пару!
Или бахнуть пыжом, - поддержал его Палец.
Здесь не поднимемся, - уклонился от обсуждения скользкой темы Виктор. - Слишком опасно. И круто.
Левее есть овраг. Прочти до самой вершины. Года два назад я здесь с компанией отдыхал. На яхте. Так вот, наверх мы по нему забирались. И девки тоже.
... Сквозь лозу и прочую царапучую поросль, спутники пробирались по дну оврага примерно полчаса. Затем вскарабкались по склону вверх. Впереди шел Виктор и в прямом смысле прорубал дорогу тесаком. Густой подлесок, казалось, не хотел пропускать людей: под ударами тяжелого лезвия ветви трещали, гнулись, расступались на мгновение, чтобы потом хлестко вернуться обратно и преградить путь идущим. Люди вымотались почти сразу, одежда их взмокла от липкого пота, и Виктор уже хотел объявить привал, когда впереди неожиданно обнаружилась еле приметная, но вполне приемлемая лесная тропа. Она петляла между золотистыми стволами сосен, забирая куда-то влево, а под ногами хрустели сухие сучья и шишки.
Местами виднелись какие-то разрыхления почвы - нечто вроде нор.
Кроты, - со знанием дела объяснил Данила. - Всю тропу перерыли, мать их! Того и гляди, ноги сломаешь.
Уже близко. Метров сто пятьдесят - и все.
Действительно, через пару сотен метров лес расступился, и вся компания, пыхтя и отплевываясь вязкой слюной, очутилась на широкой поляне. Травы здесь было - по пояс, то тут, то там вольготно жужжали крупные, мохнатые шмели.
Смотрите в оба! - Предупредил Муля паич. - И не вперед, а под ноги. На этой поляне раньше армейская полоса препятствий была. Можно запросто в какой-нибудь ров или в канаву сыграть.
Ай-у, ешь твою мать!
Кто? - Обернулся Виктор.
Данила. Кто же еще? - Палец показал в глубь травяных зарослей.
Через мгновение откуда-то снизу появилась ошарашенная физиономия:
Яма, - виновато объяснил Данила.
На противоположном краю поляны, за рядком березок, показались развалины какого-то барака.
Первая казарма. Она не сохранилась совсем... А вторая казарма - вполне ещё ничего.
Можно жить.
Где это?
Метров пятьдесят вниз. Там ещё капонир и столовая.
Что? - Возмутился палец. - Теперь ещё вниз идти? Да я сдохну лучше! Эти чертовы канистры мне руки до пяток вытянули. Сорок литров, мать его...
Ну, потерпи, ты же мужик, - пристыдил приятеля Виктор, у которого, правда, кроме тесака, ничего в руках не было. - Недалеко уже. Правда, Муля?
В нижнюю казарму ввалились все разом. Сбросили вещи на местами прогнивший дощатый пол, устало привалились спинами к перегородкам. Палец открыл канистру и начал жадно глотать из неё теплую, отдающую полиэтиленом воду.
Да, хозяина что-то не видать, - опять вспомнил Данила. - На берегу не встретил, и в хате не встречает.
Может, рыбу ловит. Или ещё чего...
Он нас не ждал, - подал голос Виктор. - Мы ведь без предупреждения.
Объявится. Куда ему отсюда?
Стемнело. Ветер усилился, разгоняя туман, злобно гудел в прохудившеся кровле, заглядывал в оконные проемы песчаной круговертью и, казалось, норовил подхватить здание, чтобы вышвырнуть его с острова вместе с непрошеными гостями.
Располагаемся на ночлег, - распорядился Виктор и вытащил мощный электрический фонарь. Тугой луч света ударился в стену, пополз по ней, брызнул искрами разбросанных по полу стеклянных осколков.
Там, в конце, вроде комната какая-то. И дверь, кажется, цела.
Я погляжу, - вызвался Папич. - Может, туда и переберемся. Ночью холодно будет.
Как там лодка наша? Не унесло бы...
- Не переживай, - успокоил приятеля Палец. - На берег мы её вытащили, брезентом накрыли.
Я лодку цепью прикрутил. Не унесет, - добавил Виктор и в сердцах хлопнул себя по колену ладонью:
Ну, бомжара! И где можно в такую сраную погоду валандаться? Ждем его, ждем...
Я все никак в толк не возьму, - Данила распаковал сумку с продуктами, расстелил на полу клеенку. - Что оно так воняет? Весь вечер принюхиваюсь. Как будто целый полк здесь месяц жил и под себя гадил.
Вообще-то, здание заброшено давным-давно. Никто не убирает.
А бомжик? Он же здесь живет. Неужели совсем оскотинился? Или, может, сам живет в другом месте, а сюда только гадить ходит?
Ну, тогда завтра он точно заявится, - ухмыльнулся Данила. - По нужде.
Не заявится.
Все обернулись. Из темноты вышел Муля Папич, присел рядом, отломил кусок хлеба и начал сосредоточенно, задумчиво жевать.
В чем дело? - Понизив голос, Виктор настороженно огляделся по сторонам.
Издох, - коротко ответил Муля.
Виктор и его спутники, один за другим, поднялись и направились к двери, из-за которой только что появился Папич.
То, что раньше считалось хозяином здешних мест, представляло собой теперь нечто разбухшее, неопределенной формы и цвета. Останки бомжа занимали металлическую солдатскую койку, пружины которой врезались в мертвую плоть, черные губы сомкнулись, а веки распухли. Нестерпимая трупная вонь беспощадно ударила в ноздри собравшимся - Виктор ощутил рвотные позывы и, отвернувшись, обронил фонарь. Неловко подхватив фонарь с пола, он буквально вывалился за дверь:
Муля! Это он?
Наверное, - отрешенно ответил Папич. - Больше, вроде, некому.
С месячишко здесь валяется, - Палец пытался справиться с собой, но в конце концов все-таки не выдержал и, перегнувшись почти пополам, выблевал в угол остатки завтрака.
Не больше четырех дней, - возразил приятелю Данила. - Жара, потому и тело такое...
Откуда знаешь? Ты чего, доктор?
Знакомая ситуация. У меня дядька двоюродный так же помер, Царствие и тому, и другому небесное.
Что делать будем?
Ментам надо бы сообщить.
Ага, конечно... а зачем? Попруться они сюда из-за какого-то бомжа, как же!
Да и остров засветим.
Интересно, родственники у него были? - Неизвестно кого спросил Виктор.
Вряд ли, - рассудил Палец. - Стал бы человек при живой родне...
Вновь воцарилось молчание. Каждый задумался о своем.
Значит, так, - подвел черту Виктор. - Ситуация неприятная, но ничего не поделаешь.
Завтра придется его похоронить.
Правильно, - согласился Муля. - Человек без могилы - разве это человек?
А ночевать-то где будем? - Поинтересовался практичный Палец.
Ну, не здесь же. Спустимся вниз, набьемся в лодку, брезент натянем...
Дельно! - Палец даже не стал обсуждать идею Виктора - просто встал, подхватил в обе руки канистры и пошел на улицу.
Для могилы как раз та яма подойдет, в которую я свалился, - внес свою лепту в общее обсуждение Данила.
...Ночлег в тесной, ребристой лодке оказался настоящим мучением. Одно дело - нестись вчетвером по волнам на моторном "Прогрессе", и совсем другое - в таком же составе в нем спать. Приятели скрючились, как могли, под брезентом: ни тебе пошевельнуться лишний раз, ни вздохнуть привольно. К тому же, ближе к полуночи припустил мелкий дождик.
Словом, как только первые лучи солнца выстрелили из-за горизонта в глубокое предрассветное небо, все четверо, как по команде, полезли наружу из тесного дюралевого чрева. Заохали, застонали... Палец прикурил первым делом свою вонючую "приму", громко заматерился и сплюнул с досады в песок:
Нашел, пес, время - коньки отбрасывать! Лето кругом, погоды чудные стоят, а жизнь, можно сказать, так и прет...
Он украдкой взглянул на товарищей и поправил в штанах напрягшийся по случаю раннего утра детородный орган.
Кто прет? - Не понял виктор.
Жизнь, - смутился Палец. - А бомж этот, видишь ли, помер.
А, - кивнул Виктор. - Понятно. Завтракаем - и на базу!
Поднявшись обратно, они первым делом обследовали поляну с остатками полосы препятствий. Кое-где советская армия ещё напоминала о себе то сваренным из проржавевших труб "лабиринтом", то "забором" из гнилых досок...
А, - кивнул Виктор. - Понятно. Завтракаем - и на базу!
Поднявшись обратно, они первым делом обследовали поляну с остатками полосы препятствий. Кое-где советская армия ещё напоминала о себе то сваренным из проржавевших труб "лабиринтом", то "забором" из гнилых досок...
Ага, вот и яма, - Данила остановился на самом краю утонувшей в бурьяне траншеи.
Следом подошел Муля Папич, глянул вниз:
А ведь её подкапывал кто-то. Дерном укреплял. И совсем недавно. Подметил он.
Неужели, бомжик покойный к войне готовился?
Интересно, что там? - Кивнул палец вдоль траншеи.
Да все, как обычно, - ответил Виктор и зачем-то извлек из давнего своего, офицерского прошлого никому здесь не нужные сведения:
Длина четырнадцать метров, с торца - "перекрытый ход сообщения" и через восемь метров по нему - "колодец". Глубина полтора метра, площадь сечения - метр на метр. Я, в свое время, таких траншей изрыл тьму-тьмущую.
Может, глянем? - Предложил Палец. - Для прикола.
Гляди, - пожал плечами Виктор.
Не хрен там глядеть! - Возмутился Данила. - Притащим бомжа, и закопаем. Он сюда, кстати, вместе с кроватью поместится. Отшкрябывать не надо.
Успеется, - Палец уже спрыгнул в траншею.
Вот, болваны, - поняв, что приятелей не остановить, Данила отошел от края подальше и принялся справлять малую нужду. - Другого занятия нет? Нам еще, между прочим, "плантарь" с коноплей ещё найти надо. А без покойника, хочешь, не хочешь - весь остров облазать придется.
Ладно, не хипешуй, - спокойно ответил Виктор. - Пусть парень разомнется, службу армейскую вспомнит. Это же ты у нас в стройбате каптерщиком сидел, а он, все-таки, бывший десантник.
Нашел! - Крикнул из дальнего конца траншеи Палец. - Ход сообщения нашел.
Экое диво, - хмыкнул Данила, - Прямо, как дети малые - радости полные штаны!
Он закрыт!
Как это? - Удивился Виктор.
Дверь какая-то прилажена. На замке.
Виктор спрыгнул вниз, оглядел запоры и уступил место Даниле как-никак, а это было по его части.
Качественно... Без "фомки" не обойтись.
В лодке есть гвоздодер. Я смотаюсь? - Предложил Муля.
Давай, - Виктор вскарабкался на бруствер и посмотрел по сторонам:
Ход сообщения тянется в туда. Андрюха, глянь! Там "колодец" должен быть.
Нет на хрена! - Отозвался через некоторое время Палец. - Кругом трава и бревна какие-то.
Понятно. Покойничек, значит, из этого "колодца" погреб соорудил.
Взмыленный Папич вернулся довольно скоро. Бросил на землю увесистую сумку, перевел дух:
Здесь гвоздодер, лопата саперная и ещё инструменты... на всякий случай.
А ну, - деловито распорядился Данила, - отвалите-ка все!
Он сноровисто завел под запор гнутое металлическое жало и поднатужился. Сбитая из грубых досок дверь заскулила, подалась понемногу и неожиданно вывалилась вместе с коробкой. Из образовавшейся щели дохнуло сыростью.
Вот тебе и замок! - Усмехнулся Виктор. - Дернули бы пару раз - и никакой "фомки" не надо.
Я гляну! - Вызвался Палец.
Только осторожно. Не дай Бог, засыплет. Проход слишком узкий.
Ерунда.
Светило возьми, - Муля сунул приятелю фонарик.
Через несколько минут, с ног до головы перепачканный землей и паутиной, Палец выбрался наружу. Голова его горели возбуждением и азартом.
Ящик. Здоровенный ящик в "колодце". Прочный такой, тоже на замке.
Как на двери?
Нет, нормальный замок. Я проверил.
Сюда никак?
Не пройдет, я пробовал. Слишком большой и тяжелый. Бомжара, наверное, его сверху опускал, а потом уже перекрытие сделал.
Данила, пошел! - Распорядился Виктор. - Взломаешь?
Московский не заставил себя долго упрашивать.
Мы ждем здесь! - Крикнул вслед ему Палец. И пояснил:
Вдвоем там не развернуться.
Содержимое ящика было извлечено довольно быстро. Раз за разом ошалевший от происходящего Данила передавал наверх приличных размеров промасленные свертки - и тут же юркал обратно в темноту.
Ну, дела... ну дела! - Разворачивая вслед за ним упаковки приговаривал Палец.
На остальных находка также произвела впечатление: Муля всего за несколько минут скурил едва ли не половину пачки вонючей "Примы", а у Виктора от возбуждения мелко дрожали руки.
ППШ, - оповестил собравшихся Палец, обтирая солидол с кожуха пистолета-пулемета.
- Год выпуска - сорок первый.
И у меня, - отозвался Муля. - Прямо, как новенький. Только дерево потускнело.
Два круглых магазина... С патронами!
Ага, "фрицевский" пенал... - Палец отщелкнул крышку и выругался:
Ой, бляха! Граната! Осторожней, мужики - не ровен час, подорвемся тут на хрен...
А вон ещё чего! - Все обернулись и посмотрели на Данилу, который выволок из хода сообщения вполне современный ручной пулемет Калашникова. Там ещё сменный ствол к нему и коробка с пулеметной лентой. - Слышь, Палец! Занырни разок? А то я, ешь твою мать, уже зашоркался в минус.
Интересные дела... - почесал за ухом Муля. - Ну, "пэпэшники" - это куда ни шло.
Можно понять. А вот РПК откуда взялся?
Но внимание Виктора уже привлекло другое:
Это что у тебя? - Он кивнул на полевую сумку старого образца, висевшую у Данилы
Московского через плечо.
Сейчас глянем. Вроде, бумаги какие-то...
Ну, давай, давай, не тяни!
Данила расстегнул замок и начал осторожно извлекать документы:
Справка. Дана... дана... хрен её знает, кому! Не разобрать.
Дальше?
Ни фига себе! Партийный билет. "Пролетарии всех стран..." Кульев иван Тимурович, уроженец села Черноморовка, Новогеоргиевского района...
Как ты сказал? - Удивился Виктор.
Село Черноморовка, - повторил Данила. - Сейчас на дне водохранилища. Затопили его.
Да нет! Звать его как? Фамилия?
Курьев. А что?
Ничего, - задумался Виктор. - Просто совпадение, наверное.
Бывает, - пожал плечами Данила, так и не поняв, о чем идет речь.
Значит, покойника Иваном Тимуровичем звали... - вздохнул Муля Папич. А мы его в прошлом году - все Ванек, да Ванек!
Данила, тем временем, продолжал извлекать из сумки документы:
Так, значит... удостоверение личности офицера. Фамилия, имя, отчество - сходятся.
Ого! Целый капитан. Уроженец... ага, вот, номер войсковой части.
Это, вроде, тот полк, который до строительства ГЭС тут квартировался?
Точно! - Подтвердил Палец. - Мать говорила.
Вот, значит, как... Полк ушел, район затопили. А наш капитан плюнул на все, да и подался в леса. Дезертир, получается?
Медали, - сухо произнес Данила. - Две штуки.
Юбилейные, - уточнил Виктор.
И тетрадь.
Что за тетрадь?
Сейчас посмотри, - Данила уселся на землю, остальные расположились вокруг:
"Дорогая Глаша, пишу тебе..."
Письмо, - сообразил Палец и поморщился. - Оставь! Листай дальше. В чужую душу без спроса заглядывать - все равно, что в свою трахаться.
Хорошо, - не стал спорить Данила и перевернул страницу.
А это что? - Удивился Муля. - Какое-то художество...
Вроде, карта, - придвинулся ближе Виктор. Это действительно была карта местности - плохо вычерченная, с нарушением топографических правил. - Ага, вот... это, похоже, берег. Так. Плотина. Шлюз... и наш остров?
Смотрите-ка, - хмыкнул Муля. - И овраг нанесен, по которому мы сюда вышли. И обе казармы.
Вот траншея... а дальше не пойму.
Какие-то условные обозначения.
Ага. Так. Голова лошади и крестик.
Проще пареной репы, - вставил Муля. - Я же рассказывал: лошадь у него была. Сдохла.
Наверное, тут он её и закопал.
Тогда, - сообразил Виктор, - где нарисован патрон - мы сидим.
А это тогда что? Кружок, а рядом лист какой-то. Или травинка?
Факт - "плантарь"! - Подхватил с места Палец. - Поле конопляное!
Ну, а это что? - Ткнул в тетрадь Данила.
Все уставились на указанное им место. Общирная территория была обведена жирной линией, в центре которой покойный изобразил некое чудовище со змеиной головой и знак вопроса.
Кто как думает?
А чего думать? - Пожал плечами Палец. - Пойдем и посмотрим.
Согласен, - не стал спорить Виктор.
Да, как же! Посмотрите вы! - Рассмеялся Данила.
Не понял?
Следопыты нашлись... Море здесь! Вода. Водичка, ясно?
Ну и что? - Виктор не захотел сдаваться. - Под водой что, нельзя ничего спрятать?
Да ладно вам!
Тем более, что он, покойничек-то наш, службу здесь нес, когда плотины и в проекте не было.
Точно, пацаны! Наверное, капитан зарыл чего-нибудь, а потом все вокруг затопили, - у начинающего кладоискателя Мули Папича загорелись глаза.
Может, и так. Только вряд ли!
Почему это?
Данила покровительственно похлопал приятеля по плечу:
Сам подумай! Если бы он что-то прятал, то знал бы куда. А ты на схему взгляни. Знак вопроса видишь?
Ну и что?
А то, что точного места тайника на обведенной территории он не знал!
Мудро, - вынужден был признать Виктор.
Молодец, - согласился Палец и протянул руку за автоматом. Подсоединил магазин, дослал патрон в патронник. - Может, шмальнем, Витек? Проверим?