Star Wars: Байки из кантины Мос Айсли - Сборник "Викиликс" 5 стр.

– Береги хвост. Два ранкора в доме.

– Вас понял, Рососпинник.

Двадцать мятежников уже заняли позицию внутри склада, их сенсоры сканировали улицу, когда замаскированные боты оказались в поле их зрения. В глубине похожего на пещеру здания вторая группа загружала в массивный транспортник оружие, стараясь успеть до начала перестрелки. В центр склада выкатывали полевую ионную пушку.

Эффект неожиданности, на который рассчитывали имперцы, был утрачен.

Бой на уровне восемьдесят восемь был жестоким и кончился очень быстро.

Ниела услышала грохочущий рев и подбежала к окну реконструированного дымохода, в котором она жила с сыновьями, в лабиринте нагроможденных друг на друга перенаселенных домов на окраине района складов. В этот миг один из десантных ботов превратился в сгусток света и энергии, который разгорелся до яркой вспышки, обжигающей обе стороны улицы. Зеленый огонь опалил большие глаза Ниелы, и она кинулась, крича, в другой конец квартиры.

Другой бот выпустил две торпеды, и стена склада раскололась надвое. Имперские штурмовики устроили перестрелку с мятежниками, но еще один залп ионной пушки, и второй бот тоже был уничтожен. Шестьдесят штурмовиков погибли, остальные сдались в плен.

Гридо болтался с Гоа и Диизом и парой других охотников на девяносто втором уровне. Стало известно, что верховный главарь хаттов выпустил новый черный список. Хатт предлагал работу первому обратившемуся и готов был подписать контракт. Внезапно завыл сигнал тревоги, и Гридо увидел, что кореллианские пожарные шаланды пикируют в пролетную трубу с горящими красными огнями.

– Похоже, имперцы получили наше сообщение, – сказал Боевой Свин, заговорщически подмигивая Гридо.

Гридо постарался выглядеть безразличным.

– Ага – может и так. А может, опять Обитатели тьмы устроили перестрелку.

Затем из трубы повалил дым, и Гридо забеспокоился. После того как он сказал Гоа и Диизу о поставщиках оружия, ему не приходило в голову, что его народ может быть в опасности. А родианские беженцы жили и работали на восемьдесят восьмом уровне, и любая имперская атака затронула бы их.

– Хм… я думаю, что мне… В общем, увидимся позже, Боевой Свин. И с тобой тоже, Дииз. Мне нужно кое о чем позаботиться.

Гоа поднял бровь.

– Конечно, парень. Мы с Диизом, скорее всего, сегодня сваливаем на Татуин, так что если больше не увидимся – удачи!

Татуин! Контракты хаттов! Гридо чувствовал гнев и обиду за то, что Гоа не позвал его поехать с ними. До сегодняшнего дня он особо не тренировал своего ученика. А его часть награды все же прихватил с собой. Гридо хотел развернуться и умолять Свина и Дииза взять его с собой. Затем он представил себе лицо матери. И вместо того чтобы развернуться, он побежал к ближайшему лифту.

Гридо вошел в лифт и ударил кнопку с цифрами 88. Лифт полетел вниз как камень, а несколькими секундами позже мягко остановился на восемьдесят восьмом уровне. Все еще выла сирена, и двери лифта не открывались. Автоматические сенсоры заблокировали выход на этот уровень. Глядя сквозь прозрачную дверь, Гридо понимал почему – улица была полна огня и дыма. Кореллианские пожарные шаланды боролись с пламенем при помощи химических распылителей, быстро расчищая себе проход.

Гридо попытался увидеть сквозь толщу дыма, горел ли комплекс рядом с мусорным коллектором, где жили его родные. Так далеко Гридо увидеть не мог, но решил, что все было в порядке. Горели только склад мятежников и некоторые здания неподалеку. Родианец расслабился и начал смотреть на происходящее. Он увидел, что повстанцы помогают пожарным, и задал себе вопрос, что же могло здесь случиться? Единственные штурмовики, которых он видел, лежали на спинах в покореженных шлемах.

Но тут Гридо услышал визг раздираемого метала и увидел, что все пожарники разворачиваются и спешат к своей шаланде, которая была вне зоны видимости. На их лицах был страх, а секундой позже неизвестно откуда появившаяся черная боевая машина открыла плотный огонь. Машина смерти была похожа на краба, чьи клешни раздирают все живое, и скользила по воздуху на антигравитационной подушке. Она двигалась быстро и убивала всех на своем пути.

Гридо еще раз нажал на кнопку в лифте. Дверь так и не открывалась. Часть его была рада, что дверь не открывалась. Часть хотела сбежать. Именно эта часть со всей силы вжала кнопку девяносто второго уровня.

– С моей семьей все будет в порядке. Убьют только мятежников.

Поднимаясь наверх, Гридо последний раз взглянул, как смертоносная машина изрыгает потоки раскаленной белой энергии.

Мгновением позже весь сектор затрясся, как от столкновения с астероидом.

Гридо споткнулся на главной магистрали девяносто второго уровня и рухнул лицом вниз. Улица поднялась, затряслась, и жуткий грохот наполнил воздух. Люди бежали или запрыгивали в пролетающие машины, направляющиеся к пролетной трубе. Поднявшись на ноги, Гридо увидел, как охотники за головами вместе двигаются к зарезервированной парковочной платформе, где они оставили свои корабли. Он видел Дииза Натаза, но Боевого Свина Гоа нигде не мог заметить.

Затянутая в перчатку рука, схватила его за плечо. Подняв взгляд, родианец увидел ширококлювое лицо своего друга.

– Если у тебя все в порядке с головой, парень, ты полетишь со мной и Диизом. Имперцы, похоже, в плохом настроении. Видать, повстанцы сопротивлялись дольше, чем им хотелось бы.

– Мои знакомые… Я не могу оставить свою семью… своих родных.

– Не волнуйся о них, парень. Если хочешь стать охотником за головами, то раньше или позже от семьи все равно придется отделаться. Лучше случая, чем сейчас, не будет… Ну а к тому же, может быть, с ними и все в порядке.

Боевой Свин Гоа посмотрел на Гридо вопросительно и пошел прочь за Диизом к их кораблю. Гридо стоял и смотрел, как уходит Боевой Свин, и пытался принять решение, понять, чего он действительно хотел.

Он хотел стать охотником за головами.

«Нова Вайпер» поднялся вместе с роем кораблей охотников за головами и направился прочь из порта, ожидая разрешения на прыжок в гиперпространство. Разрешения не последовало. Служба контроля была слишком занята.

Но обошлись и без него.

Последней вещью, которую видели Гоа, Дииз и Гридо, было обрушение целого квартала в Кореллианском секторе, этаж за этажом с впечатляющими вспышками, ревом и грохотом.

– Ну дела! Видать, уровней двадцать снесло! – закричал Дииз. – Много хорошего народа погибло, Гоа.

– А мы живы… Так, Гридо?

Родианец не ответил, он смотрел на пожар, череду взрывов и вздымающиеся черные клубы дыма.

Навигационный компьютер был настроен на Татуин.

Они прыгнули в гиперпространство.

Массивная, закованная в броню фигура стояла у входа в тусклую и шумную забегаловку, осматривая разношерстную толпу горящими электроникой красными глазами.

– Эй, это что, Горм Стиратель? Что он тут делает? Я думал, мы его прикончили!

– Точно, мой дружище Гридо уничтожил его мотиватор. Но в нем биокомпоненты аж от шести разных рас. Единственный способ убить его – это уничтожить все их разом.

Дииз Натаз зарычал.

– Что ж ты не сказал этого, Гоа? Я бы его прикончил. А теперь нам надо как-то отвязываться от него, потому что мы ему должны!

– Не волнуйся, Дииз. Йодо Каст сказал, что Джабба предложил Горму самый лакомый кусочек из черного списка – пятьдесят тысяч кредиток за голову Зардры.

– Ты шутишь. Зардра ведь охотник. Почему у Джаббы зуб на нее?

Они сидели втроем в дымной тени, в забегаловке в Мос Айсли, потягивая зеленое «Пика Грозовая» и наблюдая, как со всей Галактики собираются охотники за головами: викваи, аккуалиши, арконы, дефели, кауронианцы, фниебы, перьеголовые, бомодоны, альферидианцы – и неизменные ганки. Гридо даже увидел пару родианцев. Они ему кивнули, но он не кивнул в ответ. Уже давно он понял, что незнакомые родианцы опасны.

Зашли и разбитной кореллианин с гигантом вуки и некоторое время поторчали у входа, осматривая толпу. Гридо узнал тех контрабандистов, с которыми столкнулся у мастерской Нинкса на Нар Шаддаа, и почувствовал, как гнев поднимается внутри него при виде этих двоих. Потом кореллианин развернулся и вышел, а вуки последовал за ним. Дииз Натаз хмыкнул:

– Вот-вот, Соло. Ты пришел не по адресу, дружище.

– Хэн Соло? Он здесь? – Боевой Свин Гоа подпрыгнул в кресле и огляделся по сторонам.

– Он самый. И он в списке Джаббы, ты в курсе? На его месте я бы налой-квакшей упрыгал бы в какую-нибудь другую Галактику, – Дииз сделал глоток «грозового». – Итак, что там о Зардре? Что она такого сделала, что Джабба готов дать за ее голову полсотни?

Гоа повернулся к двум своим компаньонам и поднял бокал. Несмотря на то что Татуин был выжженной пустыней, каким-то чудом здесь производилась лучшая выпивка в Галактике – дорогая, но очень вкусная.

– За Зардру, – сказал он, выпил, а затем вытер рот рукой в перчатке.

– Зардра и Йодо Каст были на охоте в системе Стеннесс, искали пару перевозчиков ворованного спайса по имени братья Тиг. Они были вооружены до самых жабр имперскими бластерами, которые украли с военного склада. Джодо говорит Зардре: «Почему бы нам не разделиться? Я распространю по окружающим портам слух, что охочусь за Тигами… А ты веди себя тихо. Тиги не выдержат и захотят разобраться со мной – знаю я их. Они меня найдут, устроим небольшую засаду, и ты нападешь на них из тени. Просто оглуши, возьмем живыми». Джодо знал, что Зардре можно доверять. Никого и ничего не боится, пробы негде ставить.

– Ага, я видел ее в деле. Лучшая. И что случилось дальше?

Все это время Гридо ничего не говорил. Он все смаковал фразу Дииза о том, что Соло был в списке Джаббы. В мозгу проносились смутные образы мести. Довольный, сидел он, слушал своих друзей и смотрел на толпу охотников за головами. Я один из них, думал он. Я охотник. Спурч возьмет меня на встречу с Джаббой. Джаббе нужны хорошие охотники… Много. Джаббе нужен я. В этот момент Горм Стиратель встал из-за стола и осмотрел комнату красными электронными глазами. Гридо пригнулся и закрыл лицо рукой. Подглядывая украдкой сквозь пальцы, он увидел, что охотник повернулся и важно зашагал к выходу.

– Горм уходит, – предупредил Гридо друзей.

– А… да? Скатертью дорожка. Пошел искать Зардру. Надеюсь, она сотрет его в порошок!

– Может, нам предупредить ее, Боевой Свин.

– Не волнуйся, она в курсе. Среди нашего брата у нее полно друзей, ставлю кусок хорошего бифштекса из крайта, Джодо уже рассказал ей.

– Может, ты и прав… Так чем кончилась та история? Почему Джабба платит Горму пятьдесят тысяч за Зардру?

– Полегче, не торопись… Она убила хатта, вот почему. Когда братья Тиги отправились искать Джодо, они нашли его в – «Бардовой Тени» – это бистро на Табууне, жалкий огрызок, а не планета, и никто, кроме гуманоидов, не стал бы там жить. Проблема была в том, то хатт по прозвищу Лупоглазая Болтунья был там проездом, чтобы заключить сделку с Болболом, другим хаттом, который практически владеет системой Стеннесс.

– А, понятно, Болтунья схватил шальную пулю. – Дииз не смог подавить зевоту.

– Хуже. Болтунью вносят в бистро в паланкине пятеро сильных викваев. Напряжение растет, Тиги стреляют во все, что движется, два виквая ранены, они роняют паланкин и червь выкатывается, прямо на лежащую Зардру!

– Ха! Бедная Зардра!

– Бедный Болтунья. На Зардре полный комплект брони, но ее чуть не раздавило, а слизь и зловоние едва не удушили… И вот она достает термический детонатор шестого калибра и засовывает хатту прямо в рот!

Гоа сделал эффектную паузу, чтобы слушатели могли представить, что произошло дальше. Гридо тихо загудел. Дииз причмокнул. Гоа налил себе еще «грозового» и отхлебнул.

– Беспорядок убирали целый месяц, парни, – Гоа отпил еще и прищелкнул покрытым зеленоватой пеной клювом.

– Ух, здорово… Отличная история, Боевой Свин, – сказал Дииз, смеясь. – Когда же наша очередь встретиться с Джаббой?

Гоа взглянул на хронометр.

– Вообще-то, мы уже опаздываем. Пошли.

Джабба Хатт, виднейший гангстер Татуина, принимал посетителей на вилле в Мос Айсли, недалеко от забегаловки. Песчаная буря бушевала в окружающей город пустыне, обдавая Мос Айсли клубами пыли. Узкие улицы космопорта были пыльными и тусклыми. Три охотника за головами натянули на лица защитные капюшоны пока торопились на аудиенцию к печально известному хатту.

– Не пойму, как у них только дроиды работают, – сказал Дииз. – У меня в очках уже три сантиметра песку.

– Фермеры выбрасывают много дроидов, – сказал Гоа. – Песок засоряет шарниры и охладители стабилизаторов, а проводка выгорает. Половина населения планеты работает старьевщиками и мусорщиками – этого добра на планете хватает.

Два крепких гаморреанца загородили своими тушами тяжелые железные ворота, перекрывающие вход во двор. Эти громилы скорчили угрожающие рыла и взмахнули топорами, как только охотники пришли с пустых улиц. Но Боевой Свин Гоа не смутился и проревел пароль, который ему был дан ранее. Гаморреанцы немедленно отошли.

Заостренные внизу ворота поднялись, скрежеща скрытыми механизмами, и Гоа с птичьей грацией прошествовал под смертоносными остриями. Дииз и Гридо не спешили, ожидая, что случится с их другом. Гоа развернулся и прокудахтал:

– В чем дело, Дииз? Ты боишься старого доброго Джаббы? Да он нашему брату лучший друг! Быстрее Гридо, я покажу тебе, как становятся богачами.

Внезапно из тени двора вышли четыре угрожающего вида Никто и направили бластерные жезлы на Гоа.

– Нудд чаа! Кичава йото! – выкрикнул один из них.

– Что вы там знаете – мы как раз вовремя! Джабба готов нас принять!

Гоа проигнорировал жезлы и бесстрастно побрел к светящемуся входу в особняк. Никто опустили оружие и прорычали что-то невразумительное. Дииз и Гридо осторожно последовали за ним.

Галактический гомон, наполнявший палаты Джаббы, оглушал. Люди и пришельцы, сотни разных видов, с лицами, искаженными алчностью и развратом, одетые во всевозможные космические костюмы и военную униформу. Взгляды всех присутствующих устремились на трех вошедших. Гридо осмотрел гротескное собрание и удивился: он бы узнал здесь только несколько видов, несмотря на годы, проведенные на Нар Шаддаа.

– И это все охотники? – спросил он Гоа.

– Не. Может, половина. Остальное – жалкие лизоблюды, которым нравится быть возле кормила Джаббы и наслаждаться его зловонием.

Гоа не просто шутил. Гридо почуял протухший запах, наполнявший комнаты, и через несколько секунд понял, откуда он исходит: сам великий червь, Джабба Хатт, устроился на платформе справа, покуривая свернутую спиралью большую трубку.

На улицах Нар Шаддаа Гридо видел много хаттов, но никогда раньше не оказывался к кому-либо из них так близко. Его желудок воротило и скручивало узлом от одного вида мерзкой туши великого гангстера, перед которым лебезили подхалимы тви’лекки, спрутоголовые и… родианцы. Да, два родианца, которых он видел в забегаловке, теперь стояли перед великим Джаббой и подобострастно кланялись, как просители во дворце паладианского принца. Серебристый робот-секретарь переводил их униженные слова зловонному Джаббе.

– А может, они нагибаются потому, что их тошнит, – сказал Дииз, читая мысли Гридо.

– Какая родианцу разница? – сказал Гоа. – От этих зеленых болванов воняет почти так же, как от Джаббы.

Гридо взглянул на Гоа с удивлением. Зачем он это сказал? Я для него всего лишь «зеленый болван»?

Он решил, что Гоа просто неудачно пошутил.

Когда два родианца смешались с толпой, мажордом Биб Фортуна взглянул с подозрением на новоприбывших. Практически незаметным кивком он дал сигнал Гоа, Диизу и Гридо подойти. Гомон затих, когда три охотника заняли свое место перед великим червем. Все ждали, что их ждет смертный приговор. А когда стало ясно, что это всего лишь очередная команда хищных охотников, болтовня возобновилась.

– Вифаа карибу ута чуба Джабба! – начал Гоа на прекрасном хаттском.

Он знал, что жирный гангстер бегло говорит на многих языках, а робота-секретаря использует для оставшегося миллиона наречий. Но он хотел, как можно почтительнее приветствовать преступного главаря.

– Моджайпо чакула ча асубухи! – промычал хатт, польщенный, что сброд относится к нему с уважением.

– Что он сказал? – спросил Дииз. – Что ты сказал?

– Я сказал, что он самый отвратительный ком слизи в Галактике. Он поблагодарил меня за то, что я почтил его склизское, вонючее, испорченное тело.

– П-правда? – прошептал Гридо. – Ты так сказал?

– Он просто издевается над тобой, парень. Скажи он такое, мы были бы у ранкора в желудке.

Гоа повернулся и переключил внимание на Джаббу в надежде, что он не слышал их обмен репликами. Даже если и услышал, хатт не подал виду. Он продолжил смеяться вполне весело и засунул себе в рот извивающуюся песчаную личинку. Гридо чуть не вырвало при виде раздувшегося языка, с которого капала слюна. От Джаббы его отделяло метра полтора, и чудовищное зловонное дыхание было нестерпимым. Похоже, что сальное тело Джаббы периодически испускало жирные выделения, которые посылали волны испорченного воздуха к чувствительным ноздрям Гридо.

– Не субул Гридо, помбо гек фултрх бадда ванга!

Гоа положил руку маленькому родианцу на плечо и представил своего протеже известному гангстеру. Гридо нервно поклонился, чувствуя, как взгляд огромных водянистых глаза стирает его в звездную пыль. Джабба и Гоа обменялись еще несколькими фразами, а потом хатт выдал длинный монолог, заканчивающийся словами: ква бо нодта ду дедбеета Хэн Соло? Гоа повернулся к Гридо и Диизу: