— Катия, Катия, — прошептала с другой от меня стороны Йумма, — у драконов такие же симбионты как и у тебя, только…
— Что только, Йумма? Что? — почти прошипела взволнованная я.
— Только у них мужские симбионты, а у тебя женский. И она их почувствовала!
— И каким очередным приключением на мои бедные ягодицы мне это грозит?
— Ее будет тянуть к любому мужскому симбионту, пока ты не сделаешь выбор в пользу одного из их владельцев.
— Это ведь еще не все, да? — нахмурилась я и взглянула на подругу.
— Нет, не все. А их будет тянуть к тебе. Очень сильно.
— Черные дыры проклятого сектора! Да когда же это все кончится!!!
Тем временем, мой спаситель уже вплотную подошел к нашей живописной экспозиции. Он говорил тихо, с красивыми интонациями, обращался к достопочтенному сутенеру, но смотрел прямо на меня. Да и смотри, мне не жалко! Информация от Йуммы так меня встревожила, что сосредоточившись на своем волнении, я совсем отрешилась от ощущений в груди. И волна тепла, даримая симбионтом, начала спадать, спадать, пока не сошла на нет, позволив мне глубоко и размеренно дышать.
— Сааерх, эта женщина не для тебя. И уж тем более не для твоих домов, — мягко говорил дракон, но в его словах было столько силы, что рептилоида просто плющило и тянуло к земле.
— Просссссти, о, могущессссственный Варро, — шипел змееподобный, стоя на коленях, — ошибссссся, иссссправлюссссь!!!
— Покинь аукцион, Сааерх! Эта женщина моя! — приказал, подошедший, и незадачливый делец низко поклонился, поднимаясь и спешно покинул подиум и арену.
— С чего это ты решил, Варро, что она твоя? — раздался рядом еще один голос, не менее прекрасный.
Пока я отвлеклась на разговор дракона с противным змеем, к нам незаметно подошли все три его спутника и стояли совсем рядом, прислушиваясь. Мужчины были неуловимо похожи между собой, темноволосые, прекрасные, облеченные властью и силой, которые просто излучали. Мой симбионт уже не реагировал так ярко, видимо расфокусировав свое внимание на всех четверых.
— Так с чего ты взял, Варро, что она теперь твоя? — спросил еще один из драконов, и все трое уставились на моего спасителя.
— Силурес, Зейл, Норбан, — заговорил тот, который Варро таким тоном, будто собирался дать страшную клятву, ну или как минимум принести присягу, — я, Варро Таби-Утул-Бел, заявляю права на эту женщину, хочу ее для себя и готов за нее драться!
Его собеседники только скрипнули зубами, потом каждый произнес похожую фразу. Кажется я попала! Хотела, дурочка, турнир рыцарей? Получи и распишись! Впредь будешь осторожна со своими желаниями! Они имеют тенденцию сбываться. Сидеть тебе в замке, с одетым на трусы поясом верности и ждать своей очередности в огромном гареме, отмечая красным крестиком в календаре прожитые дни и судорожно подсчитывая сколько времени осталось до интима. Блестящая перспективка! Нет, мужчины конечно симпатичные, тела привлекательные, но сердечко то не екает ни от одного их них. И симбионт мой молчит. Сначала же зашевелился, а теперь молчит как партизан, предатель! «Эй, малышка!»: мысленно позвала ее я и почувствовала легкое тепло на груди. «Так кто из этих мачо нам по душе, по сердцу?»: а в ответ тишина, ни единого отклика. Да, кажется наши мнения с моей звездочкой совпали.
— Схватка! — выкрикнул, кажется Зейл, — сначала по парам, потом победители между собой.
— До смерти! — воскликнул Варро.
— До самого конца! — отозвался Силурес.
— До победы! — припечатал Норбан.
С этими словами он вынул из ножен странной формы клинок, который вспыхнул в его руках мерцающим зеленым светом. Почти божественная четверка, разделилась на две пары, и каждая, начала свой завораживающий танец, который освещали всполохи мечей. Движения бойцов были выверены, отточены годами тренировок. При первых выпадах и ударах, стало заметно, что они равны в мастерстве владения оружием и по силе которой наделены. Я отчетливо видела ярких живых зеленых змеек ментальной силы, которая при соприкосновении с противником просто растворялась, не нанося ущерба. Но вот один из клинков достиг цели и по руке одного из драконов потекла алая струйка крови. Да что они делают? Кто-то умело использует их эгоизм и похоть, чтобы стравить между собой тех, кто должен оберегать других. Словно убирает с шахматной доски сильные фигуры и расчищает место для последнего решающего хода. Ситуация казалась настолько искусственной и кем-то спланированной, что я не выдержала и вскочив с места, понеслась к дерущимся.
— Эй! Горячие финские парни! — орала я во все горло, но меня мало того, что не слышали, еще и не понимали. Видимо финские парни тут были никому не ведомы.
Пока бежала, успела на чем-то поскользнуться, грохнулась на колени и локти, умудрившись ободрать все четыре своих конечности. Ну что же так не везет! Вдруг сердце забилось как сумасшедшее, а моя звездочка заплясала в груди, разливая по телу сладкую патоку предвкушения. Да, я твердо знала, что это предвкушение встречи, важной, закономерной, необходимой.
Сидя на ободранных коленях и потирая ушибленные локти, я озиралась вокруг, пока мой взгляд не натолкнулся на две фигуры, приближающиеся к месту схватки. Это были еще два дракона. Кто же? Кто же их них тот, на кого так среагировали мы со звездочкой? Может это красивый зеленоглазый шатен, с хищной улыбкой взирающий на сражающихся? Нет, не он. При взгляде на шатена симбионт даже не шелохнулся. И тут я взглянула в стальные с темным ободком глаза блондина. Взглянула и поняла, не потерять себя будет очень сложно.
Анситор Нарам-Суэн
Вышли из межпланетарного телепорта прямо в холле Дворца Приобретений. И кто его так странно переименовал? Помню, во времена моего детства, я посещал это место с отцом. Тогда это здание называлось по-другому — Дворец Содружества Разумных. Здесь решались расовые споры, заключались пакты о ненападении, перемирия и долгосрочные партнерские и мирные договора, а теперь? Продают женщин. Кто это придумал? А мы это не пресекли. Наоборот, такое новшество приводило в наши дворцы женщин различных рас, и можно было экспериментировать с воссозданием своей. Идея заманчивая, но на деле превратила последних представителей могущественного рода в эгоистичных, разобщенных, безвольных, погрязших в разврате существ. Как-то постепенно и, казалось, не существенно все менялось, а в итоге переросло в глобально-новое мироустройство. Как мы все это допустили? Как до этого дошли? Мы практически отошли от дел. Политика перестала нас интересовать, а ведь защищать разум и жизнь во Вселенной это наш долг, этому присягает каждый дракон, впервые беря в руки священный меч своего рода. Я стоял в центре зала, а со стен и потолка на меня укоризненно взирали лица моих великих предков. Слишком долго Драконы были в тени, упиваясь своим горем. Настало время показать всю мощь, всю силу своей расы, пусть и ее остатков.
Вдруг что-то далекое, едва ощутимое отвлекло от мыслей. Будто спало многотысячелетнее оцепенение. Словно ласковый солнечный луч коснулся израненной души, заживляя все раны и принося облегчение. Я еще не видел источника тепла, но уже ощущал его всем телом, всей своей сущностью. Меня неумолимо тянуло к нему, словно мотылька, летящего на свет.
Взглянув на друга, понял, что Ильшур испытывает почти те же ощущения. Его взгляд был прикован ко входу в амфитеатр, глаза сияли, а губы изогнулись в предвкушении. Пришлось слегка отпустить ментальные щиты, показав свою силу. Этот свет мой, только мой и я его хозяин! Желтые змейки силы скользнули по груди, впитываясь в тело друга и заставляя его очнуться и прояснить разум.
— Прости, — прохрипел он, — не знаю, что на меня на шло. Не знаю, кто там за дверьми, но я тебе не соперник. Буду рядом как друг, как соратник, как родич.
Он улыбнулся и подал мне руку. Я знал, что могу ему доверять, поэтому скрепил его слова крепким рукопожатием.
— Что бы нас там не ожидало — все к лучшему, — ответил Ильшуру и мы шагнули в распахнувшиеся двери.
Толпа, склоняясь в почтительном поклоне перед нами, расступалась. Посреди арены кружились в смертельном танце две пары драконов. Что это? Что они творят? Злость окончательно отпустила щиты, сила вырвалась в направлении дерущихся, врываясь мощным желтым световым потоком в их тела. Опешившие драконы застыли каменными изваяниями с поднятыми мечами, постепенно приходя в себя и начиная осознавать произошедшее.
И тут я почувствовал… Нет. Я ощутил каждой клеткой своего тела, каждой струной своей души мой личный источник света и силы. Озирался, искал глазами, переводил взгляд со сцены на толпу. Вдруг я увидел ЕЁ. Она сидела прямо на покрытии арены, подогнув под себя ноги и прикрывая лепестками своего зеленого одеяния содранные коленки, руки девушка прижимала к себе. В прекрасных зеленых глазах застыли растерянность, безысходность и боль. Боги космоса! Ей было больно!!!
Сердце летело к ней, душа рвалась вперед, но Дракон в любых ситуациях должен оставаться Драконом, сильным, властным и мудрым. Лениво окинул взглядом толпу. Окружающие переполошились и попытались покинуть место действия, сбивая с ног друг друга и устраивая давку. Посмотрел на своих провинившихся родичей.
— Варро, Зейл, Селурес, Норбан… Норбан, Зейл, Селурис, Варро, — тихо начал говорить я, отчего по всему амфитеатру наступила идеальная тишина, — жизнь Дракона священна и неприкосновенна. Вы нарушили главный закон нашей расы. Отправляйтесь на планету. Разговор состоится позже.
Драконы убрали мечи в ножны, приклонили колено и выразили свое согласие коротким кивком. Одна за другой вспыхнули голубые арки межпланетных порталов, и четверо неудачливых покупателей скрылись, растворившись в поле перехода. Теперь главное не торопиться, медленно, очень медленно дойти до моего света, до моего тепла. Она все так же сидела. Такая маленькая, хрупкая, беззащитная и смотрела на меня во все глазищи.
— Встань, женщина! — сказал и сам чуть не вздрогнул, тогда морщась от боли, она медленно начала подниматься.
Девушка встала на ноги, гордо расправила плечи и подняла подбородок, не отводя взгляда. Смотрела она с вызовом, готовая дать отпор в любую минуту. Я невольно залюбовался. Волшебное создание!
— Я забираю ее, — тихо сказал, но в царившей мертвой тишине, голос прогремел так, что услышали все. Неожиданно активизировался синий трессианец, ведущий торги.
— Могущественнейший, но за девушку должна быть внесена плата, — почти прошептал он дрожащим голосом.
Не привык совершать покупки самолично. Как я не подумал о плате? Вскользь посмотрел на хранящего молчания Ильшура, который только развел руками. Тяжко вздохнув, криво усмехнулся глядя на продавца. Он попятился от меня с такой скоростью, что врезался в кресло сидящей сзади нуберийки, чуть не сев ей на колени. Вытирая рукавом липкий выступивший на лбу пот, он попытался объяснить мне ситуацию.
— Мой го-господин, за де-девушку должна быть вы-внесена любая плата, затем покупатель мо-может отстаивать свои права си-силой, либо торговаться, — выпалил заикающийся от страха мужчина.
— Плата, говоришь? — с этими словами снял с пальца огромный перстень, бросая его на трибуну ведущего, — Я, Анситор, рода Нарам-Суэн, покупаю эту женщину для себя и готов сразиться с любым, кто выразит желание дать больше!
Закончив речь, оглядел все помещение с нижних ярусов до верхних крошечных кабинок. Царившая тишина не прервалась ни единым звуком. Ни одной вспышки не последовало.
— Похоже желающих нет, — прищурив глаза, взглянул на съежившего синего, — ну так что?
— Пы-пы-продано!!! — взвизгнул аукционист.
— Пригласите владельца добровольного договора согласия, — приказал, увидев на хрупкой шейке металлический мигающий обруч.
— Ми-ми-минуточку, — всхлипнул трессианец и судорожно что-то набрал на голопроекторе.
Действительно, не прошло и минуты, как на подиум поднялся внушительных размеров илан. Низко мне поклонившись, прошел к девушке и с помощью электронного ключа стал отпирать ошейник. Откуда этот проклятый рогач раздобыл такое сокровище? Ничего, я его запомню, разберусь еще и с этим.
Дальше все произошло в считанные мгновения. Как только ошейник с тихим лязгом упал на покрытие арены, девушка, развернувшись всем корпусом, практически без замаха, вкладывая в удар весь свой небольшой вес врезала красному в челюсть. Удар вышел точный и сильный. Растерявшийся, не ожидавший нападения двухметровый илан рухнул как подкошенный, держась за подбородок, к ногам малышки. Она усмехнулась и припечатала его словами, а я впервые услышал ее нежный голос, от которого сдавило все в груди.
— Сантаниил, ты — мерзавец и подлец! Иланы великие — говорил мне ты! Ты позоришь свою великую расу! Позор для любой расы тот, в ком нет ни чести ни совести! — и скорчив брезгливую мордашку, отвернулась от лежащего мужчины.
Я видел, как сверкнули глаза поверженного. Он готов был броситься на обидчицу, посмевшую унизить его перед огромным количеством зрителей. Но рядом стоял сдерживающий фактор в виде дракона, которому все труднее было сохранять безразличное выражение лица. Смех душил меня изнутри, готовый вот-вот вырваться наружу. Но, Боги космоса! Я гордился этой еще незнакомой, но уже моей женщиной.
— Нам пора, — попытался медленно приблизиться к ней.
— Никуда я с тобой не пойду, пока не буду твердо-уверена в дальнейшей судьбе своих подруг! — выпалила она, смерив злобным взглядом.
— О чем ты говоришь, женщина? — растерялся я, никак не ожидая такого поворота.
— Три моих подруги — Йумма, Муррия и Эриока, — она показала в сторону сидящих с краю летианки, заясы и альшаинеанки, — или они идут с нами, или можешь катиться в проклятый сектор!
Да как она смеет? Я определенно начинал злиться, отпуская силу. Желтые змейки устремились к этой строптивице и… Достигнув девушки, потоки силы ласково терлись об ее ноги, словно домашние животные, становясь все тоньше и тоньше, пока не растаяли вовсе, и похоже она это отчетливо видела. Широкая улыбка засияла на ее прекрасном лице, обнажив мелкие белоснежные зубки.
— Пух! Не можешь без принуждения, большой и страшный Дракон? — рассмеялась эта мегера.
Мое доброе расположение духа растворилось. Мрачно взглянул на, едва сдерживающего смех, друга, который почувствовав во мне перемены немедленно стал серьезным.
— Я куплю их, Анситор, — ответил Ильшур, снимая с пальцев перстни, — пусть побудут у меня, пока ты не усмиришь эту дикую самку хошера. Клянусь Богами космоса, скучать тебе не придется!
И он все же расхохотался. Смеялся даже тогда, когда аукционист получил еще три кольца за трех женщин. Они безропотно, молча поднялись и проследовали за другом. Чем я прогневал богов? Отчего моя такая бешенная? Однако, мелкая негодяйка молча стояла и смотрела на Ильшура и женщин. Потом, удовлетворившись происходящими событиями, кивнула своим мыслям и подняла на меня глаза.
— Что стоишь, рабовладелец? — прищурившись сказала строптивица, — веди нас в свои казематы!
Я смог лишь скрипнуть от ярости зубами. Она только что, при всех, диктовала свои условия драконам, и ее условия были выполнены! Не смотря на душившую меня злость, не мог не восхититься этой дикой штучкой. Что ж, посмотрим, кто кого, малышка! Посмотрим, кто посмеется последним. Улыбнулся своим мыслям и молча открыл синюю арку межпланетного перехода.
Сантаниил Фаутт
Илан стоял на коленях, низко опустив голову. Перед ним возвышалась, закутанная в плащ фигура. Всегда размеренный и безразличный голос Повелителя, сейчас был громким и вибрировал от едва сдерживаемой ярости. От стен огромного зала Дворца Приобретений отражались звуки, раскатистое эхо которых, черной тенью наползало на склоненного мужчину.
— Как вы допустили это? По крайней мере два дракона должны были погибнуть сегодня!
— Повелитель, считалось, что силы драконов равны. Мы не знали о существовании такого могущества! — прохрипел скорчившийся Сантаниил.
— Плохо! Весьма плохо! — прожигающий насквозь взгляд красных глаз вперился в фигуру на полу, — Мало того, что Драконы все еще живы, несмотря на столько усилий, так еще и наш козырь, камень преткновения достался тому, о могуществе которого нам до сих пор ничего не было известно! Женщина стала бесполезна для нас. Сантаниил, последние события сделали бесполезными все твои предыдущие достижения!
Красные глаза ярко сверкнули из под широкого капюшона. Илан застонал, и схватившись обеими руками за голову, повалился на пол. Из носа и рта хлынула темно-бурая, почти черная кровь, заливая прекрасный мраморный пол. Мужчина хрипел, пытаясь откашляться от душивших потоков крови. Тело от боли выгибалось дугой, словно его то и дело сводило судорогой.
— Нерадивых помощников наказывают! Сегодня ты испытал малую толику того, что я могу с тобой сделать! — шипел красноглазый.
— Повелитель, пощади! — простонал Сантаниил, с трудом поднимаясь на четвереньки.
— Вставай! Гуманоиды, вы — жалкие создания! Желания, страсти, привязанности и особенно чувства делают вас слабыми, хилыми, беззащитными. А на слабостях, имея цель, можно играть. С их помощью вами можно управлять как марионетками. Скоро, очень скоро, мы будем вашими кукловодами и останемся ими навсегда. Нас ничто не сможет остановить! — голос становился привычно бесстрастным.
Илан поднимался медленно, все еще превозмогая адскую боль.
— Повелитель, прости! — низко склонился мужчина.
— Следующая твоя неудача станет последней, — ответило существо, — ты говорил, что тот носитель силы был крайне заинтересован нашей приманкой?
— Да, Повелитель! — тихо заговорил илан, — он пожирал ее взглядом, глаза дракона блестели. Его интерес настолько сильный, что воздух словно наполняется разрядами электричества вокруг них. Я бы сказал, что это желание обладать единолично и полностью.