– Ты чего творишь, дятел? – Перед ним стоял здоровенный бугай в цивильном костюме. Сзади, на дороге, с открытыми дверями «Вольво».
Последовавшая после этого вспышка, звук лязгнувших зубов и удар о землю на какое-то время вырвали Гвоздя из реального мира. Очнулся он сидящим на асфальте. Амбал, не обращая на него внимания, что-то быстро говорил девушке, одновременно набирая на своем телефоне номер.
Рассвирепев, Гвоздь выхватил из-за пояса пистолет, который при падении ободрал ему спину, и, направив в сторону неожиданного заступника, щелкнул предохранителем.
Девушка обернулась на звук и оцепенела. Прогремевший практически одновременно выстрел заставил ее присесть. Бугай, отшатнувшись, растерянно посмотрел себе на грудь, потом на Гвоздя и медленно упал. Кто-то закричал. Раздался топот убегающих от места разборок зевак.
Не теряя времени даром, Гвоздь вскочил на ноги и бросился к машине. Усевшись за руль, он повернул ключ в замке зажигания и включил заднюю передачу. Однако, посмотрев в зеркало заднего вида, зло выругался и вновь выскочил наружу. Стоящая позади «Вольво» не давала отъехать. Не обращая внимания на кричащую хозяйку джипа, он кинулся к машине заступника. Ключи оказались в замке зажигания, а двигатель работал. Сдав назад, он рванул до первого перекрестка. Не обращая внимания на сигналы разгневанных водителей, повернул на Горького и понесся прочь. Голова соображала плохо. Машина сильно отличалась от той, на которой он попал в аварию и к которой успел привыкнуть. С трудом вписавшись в поворот, свернул на свою улицу и поехал медленнее, размышляя, как поступить дальше. По мере того как ум приобретал ясность, его охватывал ужас. Въехав во двор какого-то здания, он оставил машину, перешел на параллельную улицу и направился в сторону дома уже пешком.
Не надо было гадать. Влип он по самые уши. Мало того, что его сейчас ищет вся милиция, так он еще ко всему подставил Тихона. Ведь тот не хотел поначалу брать злосчастную машину. Теперь ее наверняка осматривают криминалисты. У него судимость. Через пару часов его личность будет установлена по отпечаткам пальцев. А дальше по цепочке: участие в похищении человека в составе преступной группы, убийство. Он застонал. Так быстро доберутся до зарезанного в лесу бомжа. Вышка! Что делать? Бежать? Некуда. Ни денег, ни документов. Кроме ментов, его наверняка начнут искать дружки. Им тоже такой хвост ни к чему.
Свернув с освещенной улицы в сквер, он уселся на скамейку и, обхватив голову руками, задумался.
* * *
Ровно в полдень, как и было условлено накануне с водителем «уазика», Антон вошел в подъезд полностью разрушенного дома в квартале от площади Минутка. В нос ударил запах человеческих испражнений, к которому примешивался специфический душок разлагающейся плоти.
«Неужели до сих пор не убрали трупы? – осторожно ступая по заваленным разным хламом ступенькам, подумал он и неожиданно на лестничной клетке увидел дохлую кошку. – Плохая примета».
На втором этаже остановился перед зияющим пустотой дверным проемом. В начинающейся за ним квартире, или, вернее, в том, что от нее осталось, скрипнуло под чьей-то подошвой стекло. Он вынул пистолет, снял его с предохранителя и шагнул через порог. Под ногой звякнула стреляная гильза.
Антон проскользнул в прихожую и, присев, заглянул в комнату. У закопченной, с отметинами от пуль и осколков стены помещения, служившего некогда залом, на перевернутых ящиках из-под патронов скучали Дрон и Туман. При его появлении они нехотя поднялись со своих мест. У окна с остатками обгоревшей рамы стоял высокий, со сросшимися на переносице бровями и волевым подбородком чеченец. Его внешность резко контрастировала с окружающей обстановкой. Одетый в серый костюм, безупречно белую сорочку, верхняя пуговица которой была расстегнута, в начищенных до блеска кожаных коричневых туфлях, он с задумчивым видом глядел вниз, на проезжающие по улице машины. Сбоку, рядом с входом, через который прошел Антон, на корточках сидел еще один, молодой, с нагловато-настороженным взглядом. Активно жуя жевательную резинку, при появлении Филиппова он тоже выпрямился. Чеченец в костюме сделал шаг навстречу, посмотрел на часы, потом на Антона:
– Здравствуй.
Филиппов кивнул, пожав протянутую руку, и представился:
– Антон. Погоняло Хохол.
– Я уже знаю. – Чеченец изучающим взглядом окинул Антона с головы до ног. – Меня зовут Шакур Хучиев. Для вас – просто Худой. Я уже выслушал рассказ твоих друзей о том, что послужило причиной вашего приезда сюда, но хотелось бы узнать это от тебя.
– Ты не доверяешь нам с первого дня? – Антон испытующе посмотрел в глаза Худого. – Хорошо. Будь по-твоему. – Он показал рукой на Дрона. – Этого человека я знаю с самого детства. Его зовут Василий. Кличка Дрон. От фамилии Андроников, – пояснил он. – Это, – Антон перевел взгляд на Тумана, – Кривой. Мы все с одного города. Росли и учились в Пятигорске. Еще в школе начались нелады с законом. Позже попались на рэкете. Поэтому в армии никто не служил. Потом Дрон залетел на мокрухе. Ему пришлось податься в бега. В середине девяностых попал сюда. Воевал, как рассказывал, на вашей стороне. Я, Кривой и еще несколько человек какое-то время «бомбили» на трассах фуры. Нас хорошо прижали, пришлось лечь на дно. Совсем бы загнулись, но случайно на нас вышли люди, занимающиеся серьезным делом. Предложили перевозить отраву, – он внимательно посмотрел в глаза чеченца, – фальшивые деньги, оружие. Все отсюда. Он организовал, – Антон посмотрел на Василия. – Много разного было. В последний раз Дрон приехал неожиданно. Около десяти дней назад со своим другом Умаром. Отыскал меня. Сказал, есть работа, за которую заплатят хорошие бабки. Суть состояла в том, что нужно взорвать автобус с омоновцами. Они и нам поперек горла стояли. Мы вычисляли их квартиры, нападали в подъездах, угрожали. Но эти люди не понимали обычного языка. Я решил помочь.
– И вы окончательно запалились, – усмехнулся Худой. – С кем работал по наркоте?
– С Исхаковым, – не моргнув глазом, ответил Антон.
Этого чеченца месяц назад взяли в станице Червленой. Одновременно на всем пути от Грозного до Москвы были арестованы организатор канала, курьеры и боевики. Поэтому Антон не боялся, что кто-то может опровергнуть сказанное. Ко всему в суде, который уже начался в Ростове, Исхаков, которого Антон никогда не видел в глаза, должен дать показания, что одним из звеньев цепочки были люди Хохла. Исхаков отвечал за участок от границ с Чечней до Рязанской области. Со слов Родимова, Линев утверждает, будто для сведения риска поимки до минимума, в целях конспирации, организатор знал только своих ставленников на всем протяжении пути в Москву и Европу. Бандиты, представителем которых был Антон, замыкались в свою очередь только на Исхакова. Кто стоит за ним, не имели понятия.
– Насколько мне известно, с вами был еще чеченец? – Худой испытующе посмотрел в глаза Антона.
– Его нашли Умар и он, – Антон показал рукой в сторону Дрона. – В Пятигорске. Кто этот человек, я не знаю.
– Хорошо. – Сунув руки в карманы брюк, Худой подошел к Филиппову вплотную. – Я помогу вам отсидеться в этой республике. Но не даром.
– Я понимаю, – соглашаясь, Антон развел руками. – Нам ничего не остается, кроме как выполнять все твои условия.
– Их не много, – Худой криво усмехнулся. – Хотя ты правильно сказал, выхода у вас нет. Я могу попросту всех отправить в горы и продать. Будете до конца своих дней жить, как крысы, и с утра до вечера работать за еду.
Вместо ответа Антон, отведя взгляд в сторону, лишь потер переносицу и вздохнул.
Насмешливо глядя на него, Худой достал из внутреннего кармана пиджака несколько фотографий и протянул их ему:
– Это Конри Эндрю. Французский журналист. Работает в республике по аккредитации Франс Пресс. Надо убрать.
Антон стал просматривать снимки. Всего их было три. Сделаны цифровой камерой. На одной фотографии уже немолодой кучерявый брюнет в темных очках выходит из одноэтажного, недавно построенного здания. Справа от входа табличка. Надпись неразборчива, но было ясно, что это какое-то учреждение. На другой он садится в машину. Белый джип «Тойота Ленд Крузер». Третий снимок был сделан в вечернее время с очень большого расстояния. Все тот же автомобиль отъезжает от двухэтажного коттеджа, огороженного кирпичным забором, а сам француз направляется к калитке.
– Что он сделал? – Антон испытующе посмотрел на чеченца.
– Не знаю, – пожал тот плечами. – Приказ пришел от очень большого человека.
– Хорошо, – убирая фотографии во внутренний карман ветровки, кивнул Антон. – Сделаем. Этим нам уже приходилось заниматься.
– Смотри, если попадетесь и сдадите меня… – Хучиев провел по шее большим пальцем. – Все равно вам придется сидеть в местном следственном изоляторе. У нас там все схвачено. Это не Россия.
– Не попадемся, – заверил Дрон.
– Тебя не спрашивают! – неожиданно зло буркнул Худой, одарив спецназовца переполненным яростью взглядом.
– Да я ничего, – Василий сделал вид, будто растерялся. – Так. Дело привычное.
– Раз привычное, завтра встречаемся на этом месте. У вас должен быть план.
– Сколько будет стоить заказ? – осторожно спросил Антон, заранее зная ответ.
– Какой деньги ты хочешь? – изумился Худой. – Отработай сначала те, которые потрачены, чтобы спасти вас!
После того как Хучиев со своим провожатым ушли, Туман с Дроном подошли к Антону. Тот молча протянул им фотографии.
– Ясненько, – Дрон хмыкнул и, отойдя к окну, посмотрел вниз.
– Что там? – спросил Антон.
– В машину садятся, – имея в виду Худого, вздохнул Василий. – Пошли отсюда, а то на меня эти стены тоску нагоняют.
Обсуждать, как решить задачу, которую поставил перед ними новый хозяин, разведчики-диверсанты на месте недавнего разговора с чеченцем не решились. Кто его знает, может, этажом выше сидит сейчас кто-то и слушает. Руководители чеченских террористических групп имели свою контрразведку и тщательно изучали людей, которые каким-либо образом оказывались в сфере их интересов. Это было вынужденной мерой. Кроме ФСБ, в Чечне организовалось и успешно работало собственное МВД и ряд структур, подконтрольных непосредственно президенту республики, созданных для противодействия подобным организациям.
Оказавшись на улице, они некоторое время шли молча. По тротуару сновали люди. То и дело встречались небольшие стихийные рынки. Русских было мало. В основном военные. На одном из перекрестков чеченский милиционер проверил у них паспорта и уточнил, с какой целью находятся в городе. Антон ответил, как их и проинструктировал Худой, что работают на одной из строек.
– Кажется, хвоста нет, – перейдя на другую сторону улицы, едва слышно сказал Дрон.
Свернули в сквер перед строящимся домом. Некоторые деревья были посечены осколками и имели причудливо изогнутые стволы. Было много пеньков. Местные жители длительное время использовали деревья для отопления квартир. Однако стволы двух десятков чудом сохранившихся пирамидальных тополей на высоту человеческого роста были заботливо побелены. Мусор убран.
– Значит, так, – Антон бросил по сторонам ничего не выражающий взгляд и ткнул пальцем Дрону в грудь: – Выходишь на контакт с французом. Выясняешь, кому он насолил. Решаешь с ним вопрос о сотрудничестве. Для этого ему нужно будет через пару дней на некоторое время прикинуться мертвым. Понял? Тебя учить не надо. Ты, – он посмотрел на Тумана, – прикрываешь Дрона. Все обставьте таким образом, чтобы со стороны казалось, будто вы просто ведете скрытое наблюдение для выбора места его ликвидации.
Договорившись, что второй раз встречаются непосредственно перед «покушением», они разошлись.
Антон отправился на квартиру, где его поселил Фазиль. В недавно отремонтированном доме жили в основном одни старики и женщины. Практически не было мужчин его возраста. Пожилая чеченка предоставила ему небольшую, чисто убранную комнату, в которой была старенькая кровать, небольшой телевизор и книжный шкаф с пустыми полками. У единственного окна письменный стол и стул.
Со слов хозяйки, когда-то она работала в школе учителем истории. Книги за время двух войн и беспредела, воцарившегося в городе и республике после Хасавюртовского соглашения, ушли на растопку прямоугольной железной печки, до сих пор стоящей в зале, где жила чеченка. Хотя уже были газ и холодная вода.
* * *
Приехав домой лишь под утро, Рык прошел в комнату, бросил ключи от машины и квартиры на журнальный столик, снял куртку. Однако поспать ему было не суждено. Едва он сделал шаг к дивану, чтобы оставшиеся несколько часов посвятить отдыху, как сотовый телефон, лежавший в кожаном чехле, закрепленном на поясе, издал мелодичную трель.
«Как хорошо жилось без этих игрушек бандитам восьмидесятых», – доставая «Моторолу», подумал он и, обложив про себя матом неизвестного, в такую рань набравшего его номер, приложил трубку к уху.
– Где у тебя Гвоздь?! – раздался голос Клеща.
– Почему у меня? – вопросом на вопрос ответил Рык. – Это человек Тихона.
– Нет теперь Тихона, за все будешь отвечать один! – ошарашил Клещ. – Этого козла менты ищут!
– Откуда знаете? – Рык растерялся.
– От верблюда! – взревел Клещ. – Он разбил машину Умарова, застрелил какого-то крутого барыгу и смылся на его джипе. Куча свидетелей. В Москве объявлен «Перехват». В ночных новостях уже передали его приметы.
– И что? – У Рыка заныло под ложечкой.
«Если на момент звонка этого клоуна взяли, то и мне хана!» – продолжая держать мобильник у уха, он подошел к окну и выглянул во двор. Паника Клеща передалась и ему. Еще бы, всегда спокойный и уравновешенный главарь плюнул на конспирацию и открытым текстом ставит задачу по телефону.
– Собирай своих обормотов, и перевозите все барахло вместе с людьми в Хуторки! – продолжала булькать трубка. – Заодно надо пробить, где это чмо может сейчас прятаться.
– Если найдем, что с ним делать?
– Башку свинцом залить! Хотя постой, – Клещ выдержал паузу, над чем-то размышляя. – Короче, закроешь этого скота вместе с «чехами». И срочно смените телефоны. Если его раньше вас менты повяжут, то на прослушку всех, кого он знал, поставят.
– Тогда не номера менять надо, а ноги делать! – не выдержал Рык. – Сдаст!
– Пока все в Хуторки, потом видно будет.
Сокрушенно вздохнув, Рык отключил телефон и сел на диван. За окном быстро светало. Улица загремела первыми трамваями. Немного подумав, он бросился в угол, взял большую спортивную сумку и стал собирать вещи.
От лагеря до Хуторков, представлявших собой несколько брошенных домов и хозяйственных построек, было около двух часов езды. Почти треть по проселочной, давно не езженной грунтовке. Когда Рык впервые оказался там, то был очень удивлен, что в Центральной России еще каких-то пару лет назад в такой глухомани жили люди. Его и Тихона возил туда Клещ. Он специально показал своим помощникам дорогу, чтобы в случае возникновения подобных ситуаций те самостоятельно могли сменить место «дислокации».
Уже из машины позвонил Егору. Не вдаваясь в суть дела, сказал, чтобы тот оповестил остальных.
– Что случилось? – глядя на Рыка покрасневшими от бессонницы глазами, спросил вышедший навстречу Чека. Была его очередь караулить пленников.
На кровати, громко сопя, спал Пастух. Та, на которой отошел Портос, стояла с голой сеткой. Пропитанные кровью подушку, одеяло и матрац похоронили вместе с ним в полукилометре от лагеря. Могилу рыли чеченцы, школьник и студент. Девушку оставили в подвале, пообещав, в случае чего, прикончить.
– Сваливаем. – Он подошел к Пастуху и толкнул его в плечо. – Хватит ночевать. Труба зовет.
– Черт, – Пастух, недовольно морщась, принял вертикальное положение и посмотрел сначала на часы, потом на Рыка. – Что случилось?
– Гвоздь запалился.
– Что, замели? – Известие заставило Пастуха соскочить с кровати. Сон как рукой сняло.
– Пока не знаю, – пожал плечами Рык. – Клещ позвонил. Говорит, тачку, что у чеха забрали, разбил, завалил какого-то мужика и свалил на его машине.
– Вот сука! – процедил сквозь зубы Пастух.
– А ведь ты за него подписывался, – как бы между прочим заметил Чека.
– Ладно. – Рык хлопнул себя по бокам руками. – Хватит трепаться. Собирайте шмотки. Сейчас остальные приедут.
В течение часа вся банда была в сборе. Подогнав одну из машин прямо к корпусу, загрузили оружие и матрацы с одеялами. Пастух на пару с Чекой быстро сняли установленные на территории видеокамеры.
– Надо кому-то съездить домой к Гвоздю. Покрутиться. Узнать, может, мать что-то знает? – спохватился Рык. Голова из-за недосыпания и нервного перенапряжения соображала плохо, и он совсем забыл про приказ Клеща.
– А если там уже опера? – насторожился Пастух.
Он понял, что придется ехать ему.
– Не маленький, – подтвердил его предположение Рык. – Попросишь каких-нибудь пацанов за десять долларов его вызвать.
– А ты ему на трубу звонил? – неожиданно спросил Егор.
Рык сокрушенно вздохнул и, ничего не говоря, достал сотовый.
– Да! – охрипшим голосом ответила трубка.
– Ты где, олух?!
– А что? – вопросом на вопрос ответил Гвоздь.
– Слышь, клоун, все пацаны на ногах! Тебя менты ищут.
– Знаю, – после небольшой паузы вздохнул Гвоздь. – Я сидеть не собираюсь.
– А тебя никто и не заставляет, – воодушевленный тем, что Гвоздь еще на свободе, облегченно перевел дыхание Рык. – Как тебя найти?
– Чтобы грохнуть? – хмыкнула трубка.
– Ты что? – лицо Рыка исказила гримаса злобы, однако он никак не выдал это в голосе. – Тебя Клещ на Кавказ сбагрить хочет.
– Да, так я и поверил.