А потом Дейта увидел вспышку дизрапторного разряда и преисполнился твердого осознания того, что Джорди убит.
В течение долгих наносекунд Дейта ждал, что эмоциональный отклик на это осознание хлынет по его позитронным связям.
Но ничего не происходило.
Он чувствовал… пустоту.
Он начал формулировать новую теорию, объясняющую связь между отсутствием подпрограмм движения и эмоциями. Может ли быть так, что истинные эмоции возможны только тогда, когда интеллект находится в полностью функциональном теле, подверженном стрессам ежедневной борьбы за существование? Он нашел, что эта теорема восхитительна. И хотя он не чувствовал печали из-за смерти Джорди, он пожалел, что у него не будет возможности обсудить новую теорию со своим погибшим другом.
– А что насчет тебя? – спросил незнакомец. Считывающие зонды покачивались на кабелях, свешивающихся из его руки. Оружие он повесил обратно на пояс.
– Что насчет меня? – переспросил Дейта. И снова поразился избирательности оружия. Его лицевые аналоги мускулов по-прежнему работали, позволяя разговаривать.
– Расскажешь ли ты мне, где Пикард? – он протянул зонды. – Или мне все стереть из твоего разума?
– Нет необходимости это делать, – быстро сказал Дейта. – Я не располагаю никакой информацией относительно местонахождения капитана Пикарда. Более того, если бы располагал, то я способен полностью стереть такую информацию из баз данных, таким образом вам ее станет невозможно извлечь.
Незнакомец начал осматривать голову Дейты:
– Не будешь возражать, если я не поверю тебе на слово?
– Я не буду возражать в вашем понимании, – произнес Дейта, услышав, как распахнулась одна из его черепных панелей. – Хотя я жалею, что ваша натура такова, что вы фактически прервете мое существование безо всякой на то причины.
Незнакомец прекратил свои изыскания на голове Дейты и передвинулся так, что его визор словно злобный глаз циклопа уставился вниз, Дейте на лицо.
– Что ты знаешь о моей натуре? – спросил он.
Дейта изучал собственное отражение в визоре незнакомца. Это могло быть последним, что он скажет. Но он по-прежнему ничего не чувствовал.
– Я не «знаю» ничего о вашей натуре, поскольку не знаю кто вы есть. Однако, базируясь на анализе научных публикаций за последнее десятилетие в области подпространственной мультифизики, на которой, по-видимому, основано ваше оружие, я пришел к выводу, что вы ромуланец. И я знаю, насколько дотошны и точны ромуланцы в исследовательской работе.
Незнакомец положил руку на визор и нажал кнопку. Отражающий эффект пропал, оставив вместо себя полную прозрачность.
Дейта несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что его оптические сенсоры работают должным образом – особенно после досадного морозного инцидента, который мог повредить линзы.
– Ты по-прежнему думаешь, что я ромуланец? – спросил незнакомец.
– Нет, – ответил Дейта. – Но я не верю, что вы тот, кем выглядите.
Брови незнакомца нахмурились.
– А кем я выгляжу?
Дейта внимательно посмотрел в зрачки незнакомца, выискивая предательское их сокращение – это означало бы, что он врет. Но и признака этого не было. Не изменились и уровни тонального напряжения в его голосе.
– Вы не знаете, кем выглядите? – спросил Дейта.
Незнакомец заколебался. Дейта видел, что в нем, похоже, происходит какой-то внутренний спор. Что-то эмоциональное. Но у Дейты больше не было доступа к его собственным эмоциям. Что бы там ни чувствовал незнакомец, это оставалось тайной для них обоих.
– Скажи мне, – произнес незнакомец.
– Нет, – ответил Дейта.
– Почему нет?
– Если я отвечу на ваш вопрос, вы должны будете кое-что для меня сделать.
Незнакомец попытался, но не смог сдержать легкой улыбки:
– Я должен вступить в сделку с роботом?
– С андроидом, – подкорректировал Дейта.
– С андроидом. Чего ты хочешь?
– Джорди еще жив?
– Если ты имеешь в виду человека рядом с тобой, то нет. Я убил его. И тебя тоже убью.
Дейта услышал, как подскочили уровни тонального напряжения. Увидел, как расширились зрачки.
– Существует сильная возможность того, что вы лжете, – сказал Дейта. – Я могу заключить это из ваших физиологических реакций.
Лицо незнакомца потемнело.
– Где Жан-Люк Пикард?
– Вы под воздействием стресса, – успокаивающе произнес Дейта. – Позвольте я помогу.
Глаза незнакомца потеряли фокус, словно смотрели куда-то вдаль, за сотни километров.
– Позвольте я помогу… – прошептал он.
– Старый звездолет, который был назначен для службы научной поддержки, прибудет в данное расположение через один час тридцать семь минут, – обнадеживающе проговорил Дейта. – На борту имеется офицер-медик, который сможет…
Дейта остановился, потому что незнакомец внезапно со щелчком всунул головку считывающего зонда в открытую схему на его голове.
– Это ни необходимо, ни результативно, – напомнил он незнакомцу.
– У меня нет на это времени, – произнес тот.
– Странно, вы так похожи на Джорди, – заметил Дейта.
Затем он услышал высокотональное жужжание в схемах распознавания звука. Лицо незнакомца и все вокруг преломилось в крупозернистые пикселы, которые закружились водоворотом подобно захлопывающейся в пространстве червоточине, скручиваясь в беззвездную бездну, из которой нет возврата.
ГЛАВА 20
В пустоте, словно противясь ей, засияла голубым люминесцентным светом одинокая сверкающая точка. Внезапно из нее полыхнули языки многомерного пламени. Одинадцатиричные, они искрились, активно сопротивляясь тому, что их заставляют соотвествовать жестким ограничениям обычного, четырехмерного пространства-времени. Затем квантово-гравитационное давление меж двух реальностей больше не могло сдерживаться и само пространство разорвалось на части – перекрученное отверстие разверзлось словно пасть мифического морского чудовища.
Из центра этого величественного буйства сил, которые люди по-прежнему не могли ни измерить, ни подчинить, ни даже определить, вынырнул одинокий звездолет класса «Галактика» – всего лишь хрупкое, гонимое ветром семечко пред внушающей благоговейный трепет мощью только что пересеченного им межзвездного коридора.
Вновь Небесный Храм Пророков позволил таинствам пробудиться и распахнулось Баджорское Измерение.
Звездолет «Челленджер» грациозно развернулся в солнечном ветре и направился к странному, интригующему объекту, посверкивавшему перед ним словно темная драгоценность.
Кардассианская горнорудная станция, когда-то называвшаяся Терек Нор. А ныне известная всей Федерации как «Дальний Космос – 9».
– А это оно? – спросил Райкер.
Дейта обошел вокруг застывшего голографического воссоздания своего собственного тела, Джорди и незнакомца, присоединяясь к Райкеру и Трой на раскопе библиотеки. За исключением температуры они находились точно в таких же условиях, как на Трилексе.
– Да, – сказал Дейта. – В этих пределах инцидент сохранен в моей памяти. Определенно незнакомец присоединил свои зонды в этой точке, отключив функционирование верхних уровней мозга и попытался извлечь из меня информацию.
Райкер почесал бороду, тяжелым взглядом уставившись на незнакомца.
– Попытался?
– Мой разум не был удален, как он угрожал, и эмоциональные подпрограммы вернулись в оперативный статус, таким образом могу утверждать, что его усилия не увенчались успехом.
Но Трой покачала головой, не соглашаясь.
– Нет, Дейта. Защитный костюм Джорди был залатан, когда команда с «Боузмена» отыскала вас. Ты этого не делал. Джорди не мог. Поэтому должно быть это сделал незнакомец. И поскольку он предпринял меры, чтобы не дать Джорди умереть, справедливо заключить, что незнакомец точно так же предпринял сходные меры, чтобы не навредить тебе.
Голос Спока отдался эхом:
– Очень логичное определение, советник.
Трой улыбнулась.
– Спасибо, посол.
Райкер вздохнул.
– Конец программы.
Дейта проследил, как воспроизведение археологических раскопок на Трилексе угасло вокруг них. Просто невероятно, насколько детальной была иллюзия, если принять во внимание, что создана она была в относительно ограниченной голокамере, установленной над баром Кварка в зоне отдыха ДК-9, а не на полноценной голопалубе.
Посол Спок вышел из угла камеры, скрестив руки за спиной.
– Однако уверен, что пришло время принять факты как они представляются и перестать ссылаться на нападавшего как на «незнакомца».
Райкер разглядывал Спока с вежливой снисходительностью.
– Посол, при всем моем уважении, нападавший не может быть Джеймсом Кирком.
Спок продолжил, словно и не слышал слов коммандера.
Райкер разглядывал Спока с вежливой снисходительностью.
– Посол, при всем моем уважении, нападавший не может быть Джеймсом Кирком.
Спок продолжил, словно и не слышал слов коммандера.
– Компьютер, воссоздать прибывшего на Трилекс.
Трехмерная проекция незнакомца возникла посреди комнаты, полностью в защитном скафандре, с оборудованием и в шлеме.
Шлем растворился, показав трехмерный образ того, что по крайней мере в оценке Дейты являлось поразительной репродукцией лица незнакомца, когда он напрямую его обозревал. Его черты были наиболее четко воссозданы в области, где лицо было видно через визор шлема, затем жутковато растворялись в деталях с низким разрешением по сторонам, завершаясь в экстраполированную базисную многогранную сетку задней части головы.
– Компьютер, – продолжал Спок, – подключись к персональному архиву, который я загрузил в библиотечную систему из своей каюты. Запустить с кодовой последовательности 294-07.
Позади реконструкции визитера возник голографический дисплей. На экране в сверкании направленных на него старомодных прожекторов моргал глазами предмет всех их вопросов.
– Остановить, – сказал Спок.
Посол Вулкана прошел между голо-экраном и реконструкцией. Он показал на экран:
– Это последний репортаж о капитане Кирке, заснятый за несколько часов до того, как он… исчез во время первого полета «Энтерпрайза-Би». Компьютер, выделить лицо капитана Кирка из общего образа, растянуть пространственно и наложить на реконструкцию.
Дейта с интересом наблюдал, как все на голо-экране за исключением лица Кирка, пропало. Моментом позже двухмерное изображение расширилось, растянутое в полупрозрачный, трехмерный портрет знаменитого и пресловутого капитана. Портрет пролетел мимо Спока и словно призрачное облако осел на голове реконструированной фигуры незнакомца.
Затем два образа слились. Детали проявились в областях с низким разрешением по сторонам головы. Детали проявились на невоссозданных областях задней части головы. Но на лице ничего не изменилось.
Оба образа точно совпадали.
– Компьютер, определить степень фрактальной корреляции, – попросил Спок.
– Девяносто девять и девять, девять, девять,….
– Достаточно, – прервал Райкер. Он умоляюще поднял руку в сторону Спока. – Мистер посол, я никогда не отрицал, что нападавший выглядит как Джеймс Кирк. Не я ли выспрашивал признания у Ворфа, что та же самая личность стоит за нападением на него. Но… сэр, Джеймс Кирк мертв. Он отдал свою жизнь, чтобы спасти капитана Пикарда, команду «Энтерпрайза», и миллионы существ на Веридиане-IV.
Райкер подошел ближе к неумолимому вулканцу:
– Я хорошо знаком с вашими… ранними подвигами и приключениями с вашим капитаном и вашей в равной степени прославленной командой. Но факт остается фактом – Пикард самолично похоронил вашего друга.
Выражение лица Спока не изменилось:
– И эти останки были транспортированы куда-то группой неизвестных.
– Останки, сэр. Не тело, замороженное в стасисе. Или памяти транспортера. Безжизненную оболочку.
Дейта видел, что Райкер чувствует себя неуютно из-за необходимости быть столь упертым с послом.
– Мне очень жаль. Но уверен, что вы больше всех понимаете, что мертвые не возвращаются к жизни.
Спок приподнял бровь, глядя на Райкера.
– Видимо, есть несколько моих «подвигов и приключений» с которыми вы незнакомы.
Райкер выглядел растерянным. Спок же не собирался просвещать его.
Затем Дейта услышал шаги в коридоре снаружи. Секундой спустя все остальные повернулись к двери, когда запищал входной сигнал.
– Войдите, – сказал Райкер.
Дверь скользнула, открываясь, чтобы явить главу медицины ДК-9 доктора Джулиана Башира. Позади него, пригибаясь и приседая, пытался просочиться в голокамеру мимо стройного землянина достославный ференги, владелец этого эстаблишмента – Кварк.
Башир, входя, поднял руку с медицинским паддом.
– Мистер посол, я получил результаты по тестам, которые вы запрашивали. Думаю, вы захотите увидеть их лично.
Но Спок отклонил предложение.
– Благодарю вас, доктор, но я уже знаю, каковы результаты. Уверен, коммандер Райкер более заинтересован в их просмотре.
Башира не удивило указание Спока. Он протянул падд Райкеру:
– Коммандер.
Между тем Кварк изучал воссозданную фигуру в центре голокамеры.
– И что за история с этим чело-бреком? – спросил он.
– Ничего, о чем бы тебе стоило беспокоиться, – ответил Райкер.
Кварк огляделся с удивленным выражением в широко раскрытых глазах:
– Я понимаю. И где же здесь денежное вознаграждение?
Райкер не потрудился оторвать взгляд от терминала падда:
– Кварк, не сейчас.
– Я просто не получил его, – пожаловался ференги. – командиры Звездного Флота, моя замечательнейшая голокамера…
Трой скрестила руки.
– Каждая голо-панель была грязная, Кварк. Нам пришлось их самим отчищать, чтобы получить четкое воспроизведение.
Кварк выглядел смертельно обиженным.
– И вы не потрудились обратиться ко мне, чтобы вызвать службу уборки? За очень малую дополнительную плату я бы мог…
– Замолчи, Кварк, – сказал Райкер, внимательно изучая падд.
Ференги бочком подобрался поближе к Райкеру, негодующе уставившись на него вверх.
– Ты лучше не используй эту штуку, чтобы чтобы скопировать мои голографические программы!
Райкер глянул на Дейту.
– Дейта, можешь ты с ним что-нибудь сделать?
Дейта подошел к ференги и положил руку ему на плечо.
– Кварк, мы платим за целый час пользования голокамерой. Это время еще не вышло.
Дейта попытался направить ференги к двери, но Кварк не собирался уходить.
– А это другое дело. Это коммандер Райкер и бетазойка наняли голокамеру.
Кварковы обведенные темно-красным ободком глаза прищурились с выражением, которое даже Дейта распознал как сладострастно-плотоядное. Его голос упал, что совпадало с выражением:
– Поэтому я дал им специальную скидку как на медовый месяц, если ты понимаешь что я имею в виду.
Дейта начал более усиленно подталкивать ференги к двери, захватив в пригоршню бурый жакет Кварка для пущей прочности.
– Но теперь, – Кварк пошел чуть быстрее, говоря через плечо, пока его подпихивали вперед, – теперь я вижу, что вы превратили мою самую дорогую программу для молодоженов – «Туманы Поконоса» – в общую оргию для четырех… пяти с тобой…
Дейта крепко толкнул Кварка, выставив того за дверь.
Ференги развернулся и суетливо оправил свой помятый лацкан.
– Ну, я возьму с вас дополнительный взнос!
Дейта положил пальцы на кардассианский пульт управления дверью.
– Если ты припоминаешь, мы обеспечили себя своей собственной программой.
– Я знаю, – пробормотал Кварк. – никогда не видел такой защиты от копирования..
Дейта нажал на кнопку. Дверь скользнула, закрываясь.
– Не то чтобы я пытался скопировать, вы пони…
Дверь закрылась и запечаталась. Только Дейта был единственным в голокамере, чьи уши продолжали слышать что говорит ференги – и он был впечатлен. Это стоило добавить в быстрорастущий банк ругательных слов. Когда Джорди разрешит ему их снова использовать.
Дейта повернулся к другим, как раз в тот момент когда Райкер вернул медицинский компьютер Баширу.
– Признаюсь, – сказал коммандер, – это что-то за гранью моего понимания.
– Ну, – ответил Башир, – для ваших целей, заключения – это все, о чем вам нужно знать.
– А не могут какие-нибудь из ваших заключений..
– Это не мои заключения, коммандер. ДНК есть ДНК.
– И ДНК можно клонировать.
– О, без вопросов. Можно клонировать. Можно генетически сконструировать. Можно даже воспроизвести из дубликата транспортера. Но каждая из этих технологий оставляет красноречивую сигнатуру в воспроизведенной спирали ДНК. В случае с клонированием даже в первом поколении будет поддающаяся измерению репликативная дегенерация. Генетическая инженерия выразится в безошибочных следах аминокислотных вставок в объединенных последовательностях. А транспортерный дубликат всегда результируется легким дисбалансом квантовых масс. Чуть сложнее фокус с определением, но образцы, полученные из-под ногтей Ворфа, были достаточно большими, чтобы дать не поддающиеся сомнению результаты.
Райкер нахмурился еще сильнее, Башир выглядел даже раскаивающимся.
– Коммандер Райкер, я перепроверил мои результаты с данными по тканям, полученным из медицинского архива Звездного Флота. Человек, атаковавший Ворфа на Кроносе был, без вопросов, Джеймс Тиберий Кирк.
ГЛАВА 21
В голокамере воцарилось долгое молчание, нарушаемое лишь приглушенными звуками, доносящимися из медицинского компьютера Башира. Дейта увидел, как доктор приподнял маленький дисплей, чтобы показать Райкеру.