Женщина, красивая и привлекательная даже в этом убогом подвале, испуганно отодвинулась к стене:
– Что ты хочешь этим сказать?
– То, что сказал. Так кем ты была до знакомства со мной?
– Студенткой.
– Ты была шлюхой, имевшей студенческий билет. Ты хотела выйти замуж за офицера, это же престижно. Хотела обеспеченной жизни и вешалась на шею курсантам без разбору. Тебя, как куклу, передавали из рук в руки выпускники училища. Старшие – младшим. Тебя это бесило, но из года в год ты упрямо продолжала висеть на заборе училища, подыскивая себе очередного жениха. Находила и тут же расставляла свои, надо признать, красивые ноги. Ты очень хотела выйти замуж. И тебе наконец удалось влюбить в себя одного романтичного тогда еще юношу, который на пять лет был младше тебя. Этим романтичным юношей оказался я. Прекрасно помню нашу первую ночь в увольнении на съемной квартире. Это была незабываемая ночь… Ты старалась, и я буквально задыхался от удовольствия. Ты знала, чем взять меня. Наша первая ночь была страстной и развратной. Ты делала то, что я даже в мыслях не допускал. Я помню твое лицо, блестящие от возбуждения глаза в свете луны, светившей в окно, полуоткрытый рот, которым ты так умело ласкала меня… Капли пота на твоем лбу под растрепанными, взбившимися белокурыми волосами… Ты была прекрасна. И я попался на твою удочку. Каким счастливым я вернулся из увольнения, не зная, что на самом деле был придурком!.. Мне рассказывали о тебе, о твоих любовных похождениях, но я не верил. Я не верил никому, потому что, ослепленный любовью, верил лишь тебе, а ты вертела мной, как хотела. Ты наконец заполучила в свои сети беззащитную жертву и не собиралась ее выпускать. Да и жертва не стремилась вырваться из этих сетей… сетей лицемерия и лжи. Просветление наступило позже, на последнем курсе, когда я, вернувшись со стажировки, увидел тебя на дискотеке с сержантом первого курса. Он держал тебя за ягодицы, а ты покусывала ему ухо. Ты не могла видеть меня. Я стоял в тени, за забором. Сейчас не объяснить, что я чувствовал тогда. Мы встретились только на следующий день, потому что меня до окончания дискотеки забрал патруль, я вышел из училища без увольнительной записки. И ты на вопрос, как жила в мое отсутствие, нагло врала. А помнишь, что ты ответила мне на вопрос, как танцевала с сержантом?
– Не помню, – проговорила Лариса.
– Ты ответила, что не была в тот вечер на дискотеке, что я спутал тебя с кем-то. Ты и подружек в свидетели привела. И те врали вместе с тобой. Ты якобы весь вечер была в студенческом общежитии. Но сержант-то раскололся! Пришлось прессануть его у котельной. Помнишь, тогда в училище похороны были? Так это его хоронили. Долго, сука, молчал, пока я не переломал ему ребра. Потом сказал правду. Ты с ним, оказывается, спала, дорогуша, когда я в наряды заступал! Надо же, в той же самой постели, на той же самой съемной квартире…
– Почему же ты тогда не бросил меня? Не нашел себе другую?
– Любовь – странное чувство. Я любил тебя и ненавидел. И… надеялся, что вот поженимся, уедем в войска, и все изменится. Но ты и в гарнизоне начала задницей своей оттопыренной перед офицерами вилять. И тогда я закрыл тебя в общаге, а сам стал гулять налево и направо. И, знаешь, это помогло. Верно говорят, клин клином вышибают. К тому же развестись с тобой я не мог – это неминуемо повлияло бы на мою карьеру. И опять-таки меня не покидала надежда, что ревность заставит тебя измениться. Но напрасно я надеялся на чудо… Чудес на этом свете не бывает. Как только ты «зацепила» комсомольскую «шишку», когда меня направили в Афганистан, то все вернулось на круги своя. Ты быстро сообразила, что с Ропниным будет лучше и в материальном плане, и во всех других отношениях. Он имел любовниц, ты имела любовников. А в семье вроде как мир. Но ты не учла одного: я предательства не прощаю. Поэтому твой Ропнин убит, а ты находишься здесь, для всех тоже погибшая при сходе лавины. Тебя недолго будут искать. Да и кому ты нужна? Пропала и пропала…
Женщина взглянула на бывшего мужа:
– А ты сам не предал Родину – ты, не прощающий предательства?
– Не надо высоких слов. Они не для тебя. И объясняться перед тобой у меня нет никакого желания.
– Ты решил сделать меня своей рабой?
– Нет! Как можно? Да и рабыня из тебя никакая. Стара стала, Лара!
– Тогда что ты намерен сделать со мной?
– То же, что ты сделала со мной.
– Не понимаю…
– Сейчас все поймешь. Достаточно слов, пора переходить к делу.
– Что ты хочешь делать? – испуганно воскликнула Лариса.
– Любить, моя дорогая. До смерти любить!
– Не надо, Денис, прошу тебя… Мы же цивилизованные люди. Отпусти меня, и мы больше никогда не встретимся.
– Конечно, отпущу. А уж то, что не встретимся, – это точно. Больше, после этой сказочной ночи, мы не увидимся никогда.
Куршин подошел к кровати, отцепил наручник, державший руку бывшей жены. И тут же сдернул ее на пол. Схватил за волосы, приподнял, бросил головой обратно на кровать, но так, что колени женщины остались на полу. Защелкнул на запястьях уже двое наручников. Сорвал с бывшей жены грязный халат, лифчик, трусы…
– А ты по-прежнему привлекательна, особенно сзади.
– Не надо, Денис, прошу тебя!..
– Надо, Лара. Я долго ждал этого момента, и он наступил.
Куршин грубо взял ее. От боли женщина закричала, что еще более возбудило насильника. Удовлетворившись, он отошел от постели и взял в руки кнут. На спине бывшей жены проступила кровавая полоса. В полубессознательном состоянии Лариса прошептала:
– Не надо, прошу! Хватит…
– Да, – сказал Куршин, – хватит. Я хотел, чтобы ты сдохла в муках, но ты все же когда-то подарила мне волшебную ночь любви. Любви, тобой же и растоптанной. Поэтому я помогу тебе. Ты не будешь мучиться.
Он перевернул ее на спину и резким движением вооруженной клинком руки перерезал горло. Стер рукавом рубахи пот с лица. Подошел к стене. Нажал на кнопку звонка. Дверь тут же отворилась. За ней стоял сам Ахмад Курдани:
– Все?
– Все! Прикажи доставить мне в комнату водки. Много водки!
– Вечером тебе ехать в Пакистан. Посланец из Пешавара уже прибыл.
– Ты плохо понял меня, Ахмад?
– Хоп, полковник, водка будет!
Куршин в окровавленной одежде поднялся к себе и принял душ. Ахмад же вошел в комнату, на полу которой лежало тело бывшей жены Куршина. За ним туда же вошел второй афганец с четками в руках – посланец Раббани.
– Надеюсь, Ахмад, ты записал на видеокамеру «свидание» полковника с бывшей женой?
– От начала до конца. Со звуком.
– Кассету мне! Я отвезу ее вместе с Куршиным в Пакистан.
– Как скажешь, уважаемый Хамид.
– Хоп! Пора и мне на отдых.
Посланец из Пакистана ушел. Вернулся к себе в покои и Курдани.
Над Бервеханом опустилась густая зимняя ночь. Заморосил нудный, холодный дождь.
Глава третья Афганистан, район селения Адраси, двадцать с лишним лет спустя
Джип и четыре пикапа «Ниссан» с закрытыми тентами кузовами, и еще два – с боевиками – медленно подкатили к брошенному кишлаку Байдур, окруженному со всех сторон холмами, заросшими кустами и редкими деревьями. За развалинами у южной высотки колонна остановилась. Из двух машин вышли люди в камуфлированной форме и замерли у кузовов в ожидании человека в черном комбинезоне. На голове у него был черный берет, а не нуристанка – национальный головной убор афганцев. В этот день, 24 сентября, в пятницу, моджахеды планировали нанести удар по американской военной базе.
Человек в черном, в американских военных ботинках, которому на вид было лет шестьдесят, извлек из чехла портативную японскую радиостанцию:
– Мухаммед! Это полковник.
– Да, господин, – ответил Мухаммед, наблюдатель за американской военной базой у селения Адраси, высланный сюда тремя сутками ранее.
– Что у янки?
– Все как обычно для этого времени. Через час начнут строиться, затем в батальоне объявят отбой, и на территории, кроме караула, никого не останется.
– Дежурный взвод американцев на месте?
– Да, господин полковник, у штабного модуля стоят три внедорожника и бронетранспортер. Солдаты в своем подразделении, у штаба и возле техники их нет. На «Хамви» установлены пулеметы.
– Это я и без тебя знаю. Продолжай наблюдение. Скоро я с Каримом и Хайруллой поднимусь к тебе. На высоте есть место, где разместиться?
– Да, господин!
Человек в черном переключил радиостанцию, засунул ее в чехол и повернулся к своему помощнику Кариму Джалади:
– Пикапы с орудиями выставить на площадку между холмами, что впереди. Орудия привести к бою. Зарядить осколочно-фугасными снарядами, химические подготовить к последующему заряжанию. Огонь только по моей команде. Саперам приступить к минированию территории вокруг всего кишлака, а также внутри развалин; для отхода оставить узкий коридор, который заминировать по окончании операции. Зенитчикам рассредоточиться непосредственно у кишлака и держать «Стингеры» в готовности к применению. Передай отряду приказ, организуй работу расчетов и групп – и возвращайся. В 22.40 ты должен быть здесь!
– Слушаюсь, полковник!
Отправив помощника, командир подозвал молодого афганца, стоявшего неподалеку у джипа:
– Хайрулла! Ко мне! Бегом!
Молодой афганец с рацией за спиной подбежал к человеку в черном комбинезоне:
– Слушаю вас, господин полковник!
– Ступай на холм к Мухаммеду. К нашему с Каримом прибытию быть в готовности корректировать огонь безоткатных орудий!
– Слушаюсь!
– И помни, Хайрулла: я не посмотрю, что твое имя означает «добро Аллаха». Если снаряды не лягут в цель, то мне такого добра не нужно… Ты понимаешь, о чем я говорю?
– Да, господин полковник!
– Вперед!
Отправив корректировщика огня к наблюдателю, тот, кого афганцы называли полковником, подозвал к себе связиста диверсионной группы, приказав:
– Мне нужна связь с Муатабаром, Абдул.
– Слушаюсь!
Вскоре связист передал ему трубку спутниковой станции, доложив:
– Саиб на связи, командир!
Человек в черном принял трубку:
– Муатабар? Это Куршед.
– Слушаю тебя, полковник!
– Это я, Муатабар, слушаю тебя. Что у нас в Подмосковье?
– Наши люди подошли к объекту, готовы действовать.
– Информация по американцам в России подтвердилась?
– Да, полковник. В пансионате «Березка» находятся двадцать два человека из американской делегации.
– Охрана пансионата?
– Ее численность – девять человек.
– Американцы свою охрану с собой привезли?
– Нет. По докладу Охотника, автобус с американской делегацией прибыл в пансионат с сопровождением автомобиля патрульно-постовой службы. Милиция, выполнив задачу, тут же уехала в Москву.
– Значит, в пансионате, как мы и рассчитывали, девять охранников? А в отряде Охотника четырнадцать бойцов?
– Двенадцать. Двое не успели вовремя прибыть в Москву.
– Почему?
– Не знаю.
– Так узнай! А если их перехватили фээсбэшники?
– Даже если и так, что они могут им предъявить?
– Эти двое могут сдать весь отряд!
– Охотник заверил, что его люди надежны.
– Хоп! Я готовлюсь к удару по базе. Свяжусь с тобой, когда начну отход. Где-то через час. К этому времени у тебя в Душбаре и в Тахпули все должно быть готово к приему отряда.
– Да, конечно, полковник!
– Конец связи!
Человек в черном комбинезоне, назвавшийся Куршедом, передал трубку связисту:
– Находись у джипа!
– Слушаюсь, господин.
Куршед посмотрел на часы – 22.35. Помощник должен вот-вот подойти. Человек в черном достал пачку «Кента», зажигалку «Зиппо», прикурил сигарету. Когда он, смяв окурок, бросил его на землю, подошел Джалади.
– Что у нас? – спросил Куршед.
– Орудия к бою готовы, заряжены осколочно-фугасными снарядами. Расчеты работают с корректировщиком. Муштак со своими людьми минирует район. Зенитчики готовы к приему авиации.
– Хорошо, идем на наблюдательный пункт.
Боевики поднялись на холм, где среди кустарника был оборудован командно-наблюдательный пункт, и устроились рядом с Мухаммедом. Куршед поднял к глазам бинокль, осмотрел поселок Адраси – обычный афганский поселок, пустынный в это время. Потом перевел оптику на американскую базу, где дислоцировался пехотный батальон, находившийся в четырех километрах южнее Адраси, в трех километрах от позиции моджахедов. На базе, в отличие от поселка, царило оживление. Жара спа́ла, солдаты находились на улице; разноцветными огнями светился батальонный клуб.
– Вояки, мать их! – пренебрежительно проговорил Куршед.
– Вы что-то сказали, полковник? – спросил помощник.
– Я сказал, что янки плохие воины.
– Но они доставляют нам много хлопот…
– Потому что у нас бойцы еще хуже. Мне бы сюда один российский батальон… И тогда я не одну такую базу уничтожил бы за ночь. Но ладно; на «нет», как говорят в России, и суда нет. – Куршед повернулся к корректировщику огня: – Что у тебя, Хайрулла?
– Орудия наведены на плац. Хамиз, командир расчетов, доложил, что готов открыть огонь.
– Хоп. Передай по своему каналу связи, пусть ждет моего сигнала… – По обычной радиостанции Куршед вызвал командира зенитной группы: – Халик? Это полковник. Где рассредоточены бойцы со «Стингерами»?
– Там, где было определено, – на восточных холмах. Мы готовы встретить авиацию янки, если, конечно, она появится.
– Появится, Халик. Звено «вертушек» американцы поднимут обязательно.
– Мы встретим их!
Куршед переключился на командира саперов:
– Муштак?.. Как обстоят дела с минированием района?
– Нам нужно еще минут двадцать.
– Хорошо! Двадцать минут, и ни секундой больше. После минирования выстави саперов у «коридора» в минном поле.
– Слушаюсь, господин!
Человек в черном комбинезоне вложил радиостанцию в чехол на груди.
– Полковник, американцы начали строиться на плацу, – доложил наблюдатель.
Куршед вновь поднял к глазам бинокль:
– Ага! Горнист трубит сбор, роты строятся… – Он вызвал на связь командира расчетов безоткатных орудий: – Хамиз! Готовность полная!
– Да, полковник, готовность полная!
Прошло две минуты. Роты и отдельные взводы пехотного батальона США выстроились на плацу перед трибуной и флагштоком, на котором колыхался под слабым ветерком звездно-полосатый флаг.
– Внимание расчетам! – отдал приказ Куршед. – Расход снарядов шесть. По обозначенным целям осколочно-фугасными, огонь!
Внизу раздались хлопки безоткатных орудий. Осколочно-фугасные снаряды разорвались прямо в строю первой роты. Человек в черном видел, как на бетон упало с десяток солдат. Следом два снаряда разорвались в строю второй роты, потом третьей…
Куршед отдал очередной приказ:
– Внимание, Хамиз, по тем же целям химическими снарядами, огонь!
Безоткатные орудия «М-40» провели четыре выстрела по плацу, окутав его белым облаком отравляющего вещества нервно-паралитического действия. Не успевшие разбежаться солдаты американского батальона забились в агонии в этом белом облаке.
Куршед, наблюдавший за результатами обстрела, довольно произнес:
– Прекрасно! Получилось даже лучше, чем я рассчитывал. Мы вывели из строя не менее половины личного состава батальона. Прекрасно… – Он убрал бинокль и включил радиостанцию: – Внимание всем! Машины в колонну, бойцы к машинам, и по местам! На позициях остаться только зенитчикам.
Отключив станцию, он бросил находившимся на командно-наблюдательном пункте боевикам:
– Мухаммеду остаться на полчаса, остальным отход!
И первым бросился вниз.
Пикапы с орудиями отошли с позиций и заняли места за джипом командира отряда, за ними пристроились два «Ниссана» для личного состава. В джип сели водитель, он же помощник Куршеда Карим Джалади, корректировщик огня Хайрулла и связист диверсионного отряда Абдул. В пикапах с орудиями устроились расчеты «М-40», в третьей машине – саперы; четвертый внедорожник должен был подобрать зенитчиков. Колонна приготовилась к движению на восток. Куршед, находясь у джипа, вызвал наблюдателя:
– Мухаммед? Что происходит на американской базе?
– Объявлена тревога, выжившие солдаты помогают раненым. Их довольно много.
– Дежурный взвод?
– К «Хамви» и бронетранспортеру бегут люди. За парком боевых машин артиллеристы разворачивают три пушки.
– Интересно, по каким целям они собрались стрелять?.. Что еще?
– Из парка к плацу вышли санитарные машины, два бронетранспортера. Внимание, полковник, слышу рокот вертолетов. Теперь вижу их. К базе идут четыре вертолета «Апачи»!
– Быстро, однако, сориентировался американский комбат… Следи за вражескими взводами, орудиями и вертолетами. Я постоянно на связи!
– А когда уходить мне?
– Я скажу. Не беспокойся, мы тебя на растерзание американцам не бросим.
Положив радиостанцию на крыло джипа, человек в черном комбинезоне спокойно прикурил сигарету. В отличие от Куршеда, все остальные моджахеды заметно нервничали. Помощник крикнул:
– Командир! Надо уходить!
– Рано, – все так же спокойно ответил Куршед.
Наконец радиостанция выдала сигнал вызова:
– Господин, это Мухаммед. Артиллеристы развернули орудия на юго-восток, зарядили их, стрелять не спешат.
– Они не знают, куда стрелять.
– Из базы вышел дежурный взвод, пошел дорогой в том же юго-восточном направлении, в сторону рощи.
– Хорошо!
– А вот вертолеты направляются прямо на нас…
– Прекрасно! – Куршед выбросил окурок и вызвал зенитчиков: – Халик? Это полковник.
– Я вижу «Апачи», командир.
– Тогда ты знаешь, что делать.
Не успел Куршед закончить сеанс связи, как за холмами показались летевшие на предельно низкой высоте вертолеты огневой поддержки ВВС США. Навстречу им метнулись две молнии. Два вертолета в одно мгновение превратились в огненно-искристые шары, рассыпавшиеся в воздухе на мелкие куски. Две другие «вертушки», шедшие позади первой уничтоженной двойки, попытались провести противозенитный маневр. Они разошлись в разные стороны, резко набирая высоту, но уйти от американских же переносных зенитно-ракетных комплексов уже не могли. Выпущенные вверх две ракеты также разнесли их на куски, осветив небо еще двумя яркими вспышками.