Услышав, кого он вез, мужик бросил воз с лошадью и побежал с улицы вон.
* * *У императора Александра I был любимый кучер Илья, из бывших крепостных крестьян. Однажды он повез куда-то государя и, свернув с пути, заехал на какую-то пустынную улицу. Там он остановился у одной лачуги и, показывая на нее, сказал:
– Вот здесь, государь, живет вдова моего прежнего господина, который уступил меня вашему величеству, – и повез императора по назначению.
Александр понял, в чем дело, и чрез любимца Илью отправил его бывшей госпоже приличное денежное пособие с бумагой о назначении ей пожизненного пенсиона.
* * *Этому же кучеру Илье суждено было препровождать из Таганрога в Петербург бренные останки обожаемого монарха. Несмотря на жестокую стужу и свои преклонные лета, признательный Илья не покидал печальной колесницы, все ночи проводя под нею.
* * *Безвременная кончина Александра I и вскоре последовавшей за ним императрицы Елизаветы Алексеевны поразила современников. Появилась версия, что государь, более тяготевший к подвижнической христианской жизни, чем к императорскому правлению, инсценировал свою кончину. Сразу стали вспоминаться странные факты, имевшие место до отъезда императорской четы. Поездка казалась странной. «Официально» говорилось, что южный климат рекомендован врачами как полезный для здоровья императрицы. Между тем, Таганрог был известен своими ветрами и лютой зимней стужей. Вспоминали также, что незадолго до отъезда император приказал князю А. Н. Голицину привести в порядок бумаги в его кабинете. Сам отъезд произошел тоже при странных обстоятельствах: император выехал из Каменноостровского дворца ночью без свиты и охраны, вопреки обыкновению при нем не было шпаги. Он велел кучеру остановиться на Троицком мосту, где перекрестился на Петропавловский собор – место упокоения его предков. Затем царь направился в Александро-Невскую лавру, где долго молился перед гробницей Александра Невского. При этом была отслужена панихида, а не обычный в таких случаях напутственный молебен, к тому же совершавшийся в Казанском соборе. После император отправился в Таганрог, куда вскоре прибыла и его супруга.
Щукин С. С. Александр I
* * *Спустя пять месяцев после погребения Александра I супруга нового императора Николая I Александра Федоровна записала в своем дневнике: «Конечно, при виде толпы, буду я думать о словах покойного государя, произнесенных им как-то, когда говорил он о своем отречении: „Как я буду радоваться, когда вы будете проезжать передо мной, а я из толпы, махая шапкой, буду кричать вам «Ура!»“».
* * *Спустя 10 лет после погребения Александра I в Пермской губернии по обвинению в бродяжничестве был задержан странный человек лет шестидесяти. Бдительному кузнецу, который и донес на странника в полицию, старик показался подозрительным: речь, манеры и дорогая породистая лошадь странника слишком контрастировали с его крестьянским платьем и мужицкой бородой. На допросе странник назвал себя Федором Кузьмичем, «не помнящим своего родства». Старик получил двадцать плетей и был сослан в Томскую губернию. Там старец очень скоро снискал уважение местного населения. Он учил людей грамоте, Священному Писанию, истории и географии, давал советы. Оказалось, что «крестьянин» говорит на нескольких иностранных языках. Не менее странным было и то, что он ежедневно менял чулки и имел дорогие носовые платки. Федор Кузьмич был набожным, но не причащался. На вопросы о причастии он отвечал, что не «может ходить к причастию, потому что уже отпет». Не был он и на исповеди, что объяснял посетившему его архиерею так: «Если бы я на исповеди не казал про себя правды, удивилось бы небо, а если бы казал – удивилась бы земля». Старец был похоронен на кладбище Томского мужского монастыря. На могильном кресте делали надпись: «Здесь погребено тело Великого Благословенного старца Федора Кузьмича». По распоряжению томского губернатора слова «Великого Благословенного» были замазаны. Титул «Благословенного» в 1814 году Сенат преподнес Александру I, который, как гласит легенда, и был тем самым старцем Федором Кузьмичем. Легенда также гласит, что императрица Елизавета Алексеевна также «умерла лишь для мира», превратившись в знаменитую Молчальницу Веру, затворницу Сырковского монастыря под Новгородом.
* * *До их пор не утихает дискуссия о тайне смерти Александра I. Возможно, точку в этом споре поставила бы экспертиза останков царя. Однако есть версия, что гроб императора в Петропавловском соборе пуст, что обнаружила специальная комиссия, вскрывавшая царские склепы в 20-е годы. Много времени исследованию этого вопроса посвятил выдающийся историк и писатель Н. Я. Эйдельман, изучивший свидетельства по данной теме. «Согласно этим рассказам, – резюмировал историк, – при изучении царских склепов в Петропавловском соборе… были обнаружены более или менее сохранившиеся тела различных членов императорской фамилии. Только в склепе Александра I будто-то бы не было ничего, кроме пыли. Этот же факт подтверждают еще несколько письменных, устных и напечатанных за рубежом свидетельств…»
Голике В. А. Портрет Великого князя Николая Павловича
Николай I (1796–1855) царствовал с 1825 г
Екатерина II так описывала в своей корреспонденции появление на свет будущего императора Николая I: «Сегодня в три часа утра мамаша родила большущего мальчика, которого назвали Николаем. Голос у него бас, а кричит он удивительно; длиною он аршин без двух вершков, а руки немного меньше моих. В жизнь мою в первый раз вижу такого рыцаря. Если он будет продолжать, как начал, то братья окажутся карликами перед этим колоссом».
* * *Младших сыновей Павла – Николая и Михаила обучал генерал Матвей Ламсдорф. Он частенько колотил великих князей ружейным шомполом или линейкой по рукам. Как позднее вспоминал сам император, их постоянно «останавливали, исправляли, делали замечания, преследовали моралью или угрозами». Другие учителя тоже не достигли особых успехов: «На уроках этих господ мы или дремали, или рисовали какой-нибудь вздор, иногда их собственные портреты, а потом к экзаменам выучивали кое-что вдолбежку, без плода и пользы для будущего», – вспоминал Николай Павлович.
* * *Первой игрушкой, купленной Николаю, было деревянное ружье. Этот подарок и определил его дальнейшие увлечения. Когда воспитатель Н. Ахвердов предложил 14-летнему Николаю написать сочинение на тему «Военная служба не есть единственная служба дворянина… и другие занятия для него столь же почтенны и полезны», подросток не смог написать ни строчки.
* * *Больше года упрашивал Николай Павлович свою мать, Марию Федоровну, отпустить его в русскую армию, воюющую с Наполеоном: «Я умею стрелять с шести лет!» – заявлял он храбро. Мудрая императрица дала разрешение только в январе 1814 года, когда поражение французского императора было уже делом решенным. 7 февраля 1814 года генерал Ламсдорф повез своих воспитанников «на войну» – медленно, с долгими остановками в Германии. Когда братья прибыли в Париж, Наполеона уже изгнали на остров Эльба. «Живо еще во мне то чувство грусти, которое нами тогда овладело и ввек не изгладится», – вспоминал Николай много лет спустя.
* * *В 1831 году, когда в Москве была холера, император Николай I решил тотчас же туда ехать. Напуганная императрица Александра Федоровна умоляла государя не подвергать себя опасности, но Николай Павлович оставался непреклонным. Тогда императрица привела в кабинет государя великих княжон и великого князя Константина Николаевича, надеясь вразумить супруга.
– У меня в Москве триста тысяч детей, которые погибают, – сказал государь и в тот же день уехал в Москву.
Вскоре холера пришла уже в Петербург, где умирало до пяти сотен человек в день. Поползли слухи, что во всём виноваты доктора, заражавшие хлеб и воду. Начались волнения, несколько врачей были убиты. Однажды громадная толпа рассерженных горожан собралась на Сенной площади. Узнав об этом, государь в сопровождении нескольких человек отправился туда. Он вошел в середину толпы и призвал людей к совести и порядку, закончив речь громовым возгласом:
– На колени! Просите у Всемогущего прощения!
Тысячи людей, как один, опустились на колени. Зазвучали слова молитвы. Горожане успокоились. На обратном пути царь снял верхнюю одежду и сжёг её в поле, чтобы не заразить семью и свиту.
* * *Тульское шоссе было так плохо устроено, что через год после сдачи уже разрушилось. Произвели следствие и отослали дело для рассмотрения в генерал-аудиториат Ведомства путей сообщения. Там решили, что «шоссе в свое время было сдано губернскому начальству, которое, приняв его в заведование и не имея ни технических сведений, ни денежных средств к его поддержанию, не может ответствовать за последовавшую потом испорченность шоссе». Об этом деле доложили государю. Павлович написал на докладе: «Шоссе нет, денег нет и виновных нет: поневоле дело нужно кончить, а шоссе строить снова».
Голике В. А. Портрет Великого князя Николая Павловича
* * *Однажды в присутствии Николая Павловича генерал Пётр Дараган заговорил по-французски, сильно грассируя. Николай, вдруг сделав преувеличенно серьёзную мину, начал повторять за ним каждое слово, чем довёл до приступа смеха свою жену. Дараган, пунцовый от стыда, выскочил в приёмную, где Николай догнал его и, поцеловав, объяснил:
– Зачем ты картавишь? За француза никто тебя не примет; благодари Бога, что ты русский, а обезьянничать никуда не годится.
* * *Николай стеснялся ранней лысины. Чтобы скрыть этот недостаток, государь носил парик. Но однажды государь прилюдно расстался с ним. Это случилось после рождения первой внучки, в 1842 году. Получив радостное известие, Николай Павлович перед строем кадетов сорвал парик с головы и, поддав его ногой, задорно крикнул:
– Теперь я дедушка, прочь его!
* * *В начале 30-х годов, возвращаясь из Москвы, Николай Павлович оставался в Твери несколько дней, ожидая безопасной переправы через Волгу. Поставщиком для стола государя и свиты был местный купец, который подал очень большой счет.
– Неужели у вас все так дорого? – спросили купца.
– Нет, слава Богу, такие цены только для государя. Нельзя же ему продавать как всякому прочему.
Об этом стало известно царю. Он вызвал поставщика и спросил его:
– Так ты думаешь, что с меня надо брать как можно дороже?
– Точно так, ваше величество. Можно ли равняться с вашим величеством нам, грешным рабам? Все, что имею, – ваше, государь, но в торговом деле товар и цена по покупателю, – отвечал купец.
– Ты, пожалуй, и прав отчасти, но хорошо, что не все так думают, как ты. У вас в Твери и мне было бы не по карману жить.
Счет был оплачен, и бережливый Николай Павлович в Твери больше никогда не останавливался.
* * *После восстания 14 декабря один из заслуженных генералов явился в императорский дворец в полной парадной форме, сопровождая молодого офицера, который шел за генералом без шпаги и эполет с поникшей головой. Генерал просил доложить императору, что привел одного из участников вчерашних событий. Его тотчас пригласили в кабинет.
– Государь, – сказал генерал с дрожью в голосе, – вот один из несчастных, замешанный в преступном заговоре. Предаю его заслуженному наказанию и отныне отрекаюсь признавать его своим сыном.
– Генерал, ваш сын еще молод, и он успеет исправиться. Не открывайте мне его вины. Я не желаю ее знать и предоставляю вам самому наказать его, – ответил Николай I.
* * *Зимой 1830 года Николай I по обыкновению прогуливался по Дворцовой площади и заметил чиновника, который шёл в одном сюртуке, скорчившись от холода. Государь догнал беднягу. Увидев, что тот не пьян, Николай Павлович спросил, почему он не одет.
– Шинель я отдал в починку, ваше величество, а второй у меня нет, – отвечал чиновник.
– Ступайте скорее на гауптвахту в Зимний дворец, – распорядился царь и сам пошел с ним вместе. По дороге государь расспросил несчастного и узнал, что его зовут Иванов, он учитель русского языка в 1-м кадетском корпусе и преподает уже восемнадцать лет.
Сам учитель не мог понять, отчего за холодный сюртук император послал его на гауптвахту. На гауптвахте Иванова напоили горячим чаем, принесли от имени императора новую теплую шинель и отпустили домой совершенно счастливым.
На следующий день Николай Павлович послал за генералом Клингебергом, начальником военно-учебных заведений, и расспросил об Иванове. Клингеберг характеризовал его как очень хорошего преподавателя.
– И тебе не стыдно, – спросил император, – что он у тебя ходит по морозу в сюртуке? За усердие назначаю ему двойное жалование, которое прошу обратить в пенсию по окончании годов службы.
* * *Прогуливаясь как-то в одиночестве, Николай Павлович встретил повозку с гробом, за которой шла лишь одна бедно одетая женщина, вероятно, вдова покойного. Царь пошел за ней следом. Прохожие, увидев государя, стали присоединяться к ним, – и вскоре уже сотни человек составили торжественную процессию, провожая рядового в последний путь.
Крюгер Ф. Николай I
* * *Министр внутренних дел Перовский при докладе государю Николаю Павловичу о награждении председателя департамента управы благочиния Косинского чином действительного статского советника на возражение его Величества: не рано ли? отвечал: «О нет, ведь он бриллиант между чиновниками». Впоследствии, когда открылось, что Косинский самым наглым образом украл в управе 156 тысяч рублей серебром, государь сказал министру двора, показывавшему ему для выбора бриллианты, назначенные для невесты великого князя Константина Николаевича:
– Отошли их прежде показать Перовскому – ведь он знаток бриллиантов.
* * *Когда берлинский живописец Крюгер рисовал портрет императора Николая I, государь сказал художнику:
– Просите за него как можно больше, любезный Крюгер, потому что этот скряга, – он указал на князя Волконского, – который все боится, чтобы мы не сделались нищими, непременно заставит вас что-нибудь сбавить с цены.
Крюгеру за его труд приказано было выдать драгоценные золотые часы с бриллиантами, но, проходя чрез руки чиновников министерства двора, бриллианты исчезли. Когда Николай I увидел у Крюгера эти часы, он сказал ему:
– Видите, как меня обкрадывают! Но если бы я захотел наказать всех воров моей империи по закону, для этого было бы мало всей Сибири, а Россия превратилась бы в такую же пустыню, как Сибирь!
* * *Николай I присутствовал на маневрах балтийского флота в районе Кронштадта, которые прошли очень успешно. По окончании маневров Николай Павлович спросил у английского посланника:
– Не правда ли, такой флот не стыдно показать друзьям?
– Ваше величество, – любезно отвечал посланник, – этот флот не только друзьям, но со славою можно показывать и неприятелям.
* * *В 1829 году на балу Николай I беседовал с приближенными. При этом монарх держал в руке каску и постукивал ею себе по ноге в такт марша, который исполнял оркестр. Вдруг султан незаметно отцепился от каски и упал на пол. В этот самый момент к государю подошел с пакетом великий князь Михаил Павлович. Быстро подняв султан, он протянул его императору со словами:
– Султан у ваших ног, ваше величество!
– Что такое? – не понял государь.
– Султан у ног вашего величества, – повторил славящийся своим остроумием великий князь и подал царю пакет, где находились бумаги о будущем Адриапольском мире, означающем окончание русско-турецкой войны.
* * *Одно лето императорская семья жила в Аничковом дворце. Крылов жил рядом в доме при Императорской публичной библиотеке, занимая должность библиотекаря. Как-то Николай I встретил Крылова на Невском проспекте.
– А, Иван Сергеевич, как поживаешь? Давно не виделись, – приветствовал баснописца царь.
– Да, давненько, ваше величество. А ведь, кажись, соседи, – отвечал тот.
* * *В 1837 году Николай I приехал в Эривань. Его встретила толпа местных жителей, которые несли на палке совершенно ощипанного, но еще живого гуся.
– Что это такое? – удивился государь.
– Местный обычай, – уклончиво отвечал губернатор.
Не удовлетворившись этим ответом, царь послал флигель-адъютанта расспросить народ. Оказалось, гусь служил символом их бедственного положения, которым они были обязаны местной администрации. Государь повелел провести подробную проверку дела и сделать выводы.
Зичи М. Николай I на строительных работах (фрагмент)
* * *Однажды, инспектируя артиллерию, Николай I заметил у одного капитана множество орденов на груди.
– При ком был адъютантом? – иронично спросил государь, намекая на то, что обычно адъютанты при большом начальстве легче всего получают награды.
– При пушке, ваше величество! – с достоинством отвечал боевой капитан.
* * *Один из придворных чинов подал императору Николаю I жалобу на офицера, который выкрал у него дочь и без разрешения родителей обвенчался с ней. Николай на жалобе написал резолюцию: «Офицера разжаловать, брак аннулировать, дочь вернуть отцу, считать девицей».
* * *Во время Крымской войны Николай I, возмущенный всюду обнаружившимися хищениями, в разговоре с наследником сказал:
– Мне кажется, что во всей России только ты да я не воруем.
* * *Осматривая постройки Брест-Литовской крепости, император Николай I в присутствии иностранных гостей, хваливших работы, поднял кирпич и, обратившись к одному из окружающих его лиц, спросил, знает ли он, из чего тот сделан?
– Полагаю, из глины, ваше величество.
– Нет, из чистого золота, – отвечал государь, – по крайней мере, я столько за него заплатил.