Тридцатого августа был убит Урицкий – председатель петроградской Чрезвычайной комиссии. В тот же день было произведено покушение на жизнь самого Владимира Ильича Ленина. И немедленное сообщение из столицы облетело все уголки молодой республики. Буквально все чекисты были поставлены на уши. Вышло срочное постановление Феликса Дзержинского хватать всех без разбора их сословий и регалий, кто мог вызвать хоть какое-то подозрение в диверсиях и подготовках террористических актов, направленных против советской власти. И даже тех, кто не вызывает подозрений. Он обвинял своих подведомственных в том, что они расстреливают и арестовывают слишком вяло и мало, грозясь нерадивых подвергнуть жесткой чистке. Красный террор должен был принять невероятный размах! На месте расстреливать всех, кто хранит любое огнестрельное оружие, кроме, конечно, тех, кто его обязан при себе иметь. Сослать в концентрационные лагеря недобитых буржуев в двадцать четыре часа. Делать поквартирные обходы и днем и ночью, в поисках мало-мальски подозрительных личностей, проверяя прописку и командировочные листы. В общем, никого не впускать, никого не выпускать.
Под этот шум и тарарам Самохваленко улучил момент и решил одним днем туда и обратно немедленно посетить свое село. Это займет не более четырех часов, но вполне на это время можно создать вид своей бурной деятельности в городе. Сейчас его никто до точности минут проверять не станет, и он рискнет. Необходимо предупредить Анну, чтобы она… А что она? Ушла бы жить в глухой лес? Уехала бы за границу? Отсиделась бы в погребе? Он не знал, что ей предложить разумного. Ну… ну, хотя бы то, что ее отец должен немедленно избавиться от своего охотничьего ружья. Из-за него могут поставить к стенке всех домочадцев, не разбираясь.
Времени навестить собственную семью у него не было, да за них он и не беспокоился, и прямиком направился к дому Сутуловых, постоянно оглядываясь по сторонам, готовый немедленно ретироваться. Его и самого, пока сюда ехал в переполненном вагоне, дважды проверял патруль на наличие документов, даже не доверяя форме чекиста. Да, он действительно сейчас сильно рисковал. Но желание видеть Анну было выше этого. «Небось, обойдется, – взволнованно думал Аркадий, ускоряя шаг. – Только бы она опять не шастала где-нибудь под березами в поисках своих дурацких грибов». С другими же членами ее семьи он разговаривать не собирался. До них ему нет никакого дела.
По-хозяйски открыв калитку, Самохваленко решительно зашагал по тропинке к дому Сутуловых, но тут же увидел Анну. Она стояла возле беседки и поправляла лозы дикого винограда, которыми та была густо оплетена. Анна тоже его заметила. Но на этот раз на ее лице не появилось и намека на улыбку. Наоборот, ее взгляд помрачнел, черты лица сделались жесткими и колючими. Она молча наблюдала за его приближением.
– Здравствуй, Аня, – почти робко поприветствовал ее Аркадий, не ожидавший такого неласкового приема. Анна лишь сдержанно кивнула головой и, словно больше не замечая его присутствия, вновь погрузилась в свое занятие. – А чего это ты такая невеселая? Случилось чего?
Анна лишь слегка качнула головой, дернула плечиком и наклонилась за очередной лозой, что стелилась по земле, чтобы вплести ее в общую картину. Что означал этот жест, Самохваленко не понял. Все это его начинало раздражать. Он, как дурак, рискуя шкурой, примчался к ней, чтобы предупредить об опасности, а она даже в сторону его не смотрит. С момента их последней встречи прошло не больше трех недель, а такая перемена. То прыгала возле него, угощая чаем, страстно отдавалась в лесу, смотрела влюбленным взглядом, а теперь вдруг такая неприступная, даже злая. Что могло произойти за это время? Но разгадывать какие-то там ребусы у него не было времени, и он, бесцеремонно схватив Анну за запястье, рывком затащил в тенистую беседку. Она лишь тихо ахнула от неожиданности и плюхнулась на деревянную лавку, слегка ударившись локтем о край стола.
– Слушай, Анюта! – приглушенно, но горячо заговорил Самохваленко, нависая над ней. – Ты мне тут загадки не задавай своим поведением! Я вообще-то по делу пришел. Предупредить. Знаешь, что в Петрограде случилось на прошлой неделе?!
Анна захлопала глазами, глядя на него снизу вверх и потирая ушибленный локоть, но продолжала хранить молчание.
– Ага, стало быть, не знаешь. Так вот, было совершено покушение на самого Ленина! К тому же убили Урицкого. И теперь таким, как ты и твоя семья, нужно быть готовыми к тому, что к вам вот-вот нагрянут здешние власти. Будут трясти так, что только и мечтай живым остаться. Я вот сейчас голову свою подставляю под топор, а ты мне тут настроеньице свое показываешь. Лучше бы спасибо сказала!
Теперь настроение Анны резко поменялось. В ее глазах уже не было презрения. Только страх. Страх и ожидание помощи.
– А что… Аркаша, скажи, что делать? – прошептала она, прижимая ладонь к груди. – Господи, что с нами будет?
Ему понравилось, что он снова стал хозяином положения, и решил еще больше постращать эту своенравную барыньку, прибавляя себе, как ему казалось, весу.
– У нас теперича ничем не ограниченные полномочия, – пламенно продолжил Самохваленко. – Феликс Эдмундович даже ругает нас за то, что мало мы вас расстреливаем и выселяем на принудительные работы! Вот придет сюда какой-нибудь простой красноармеец, не понравится ему что-нибудь, а он возьми да постреляй вас тут всех. И ничего ему за то не будет, окромя благодарности. Чуешь? Теперича даже в рабочих массах не подавляют инициативу резать всех буржуев и контрреволюционеров. Вы – вне закона. Чего хотят, то с вами и сделают. И никто не глянет на то, что твой папаша учительствует тут на селе за ради нищих ребятишек. Наоборот, уверен, ему запретят это делать, как элементу неблагонадежному. В городе уже много таких поснимали да отправили по этапу, – продолжал пугать Анну Самохваленко, но, заметив, что ее глаза наполнились слезами, вдруг сразу почувствовал к ней жалость и замолчал. Даже отвернулся. Стыдно стало.
– Но что же нам делать, Аркаша? – всхлипнула она, потянув его за рукав черной кожанки. – Ты только скажи.
– Ну, для начала пусть твой отец хотя бы ружье свое охотничье припрячет получше. Он же у тебя заядлый охотник, как я знаю, – понизив голос посоветовал Самохваленко, так и не глядя в ее сторону. – Или вовсе от него избавится. В речке утопит. За хранение любого оружия сейчас немедленный расстрел на месте.
– Хорошо. Я поняла.
– Только пусть это ночью сделает. Не дай кто заприметит его с такой ношей, враз донесут. Сейчас доносы в чести. Поняла?
– Да, все поняла, – шепнула Анна.
– И если что из ценного осталось, даже иконы в серебряных окладах, поснимайте и избавьтесь от них. В общем, чтоб поменьше к чему придраться было. Ясно?
– Ясно, Аркаша, – обреченно выдохнула Анна, и Аркадий, уже не выдерживая, рванул ее вверх, сжимая в страстных объятиях.
– Что ты делаешь со мною, Анька?! Что я делаю?! – зашептал он ей в ухо и стал осыпать ее нежную шею страстными несдержанными поцелуями. – Ты меня с ума свела!
Тело ее напряглось, она выгнула назад спину, пытаясь отстраниться. Но он еще крепче прижал ее к себе, неистово шепча о своей любви. И был готов расстаться с самой жизнью сейчас, только бы еще раз овладеть этим телом, что сейчас сопротивлялось его ласкам.
– Пусти, – чувствуя, что сейчас задохнется, вскрикнула Анна. – Я беременна!
Самохваленко вмиг разжал руки и в ужасе отшатнулся от Анны, словно она в него выстрелила.
– Что?!
– У нас ребенок будет, – сказала она и зарыдала, без сил опустившись на лавку и закрыв ладонями лицо.
Самохваленко не мог поверить своим ушам. Как? Почему? С первого-то раза? Что же теперь с ним будет? Он не думал сейчас об Анне. Об их будущем отпрыске. Он думал о себе. Если только об этом кто прознает… о том, что он обрюхатил дочь классового врага… Да его если самого в расход не пустят, то уж из рядов ВЧК точно вычистят да сошлют куда подальше. И конец всей его карьере. И на всю оставшуюся жизнь клеймо на нем! Инстинктивно он попятился назад к выходу из беседки. Споткнулся о порог. Едва сохранил равновесие, чтобы не упасть. Да так и застыл на месте, глядя на рыдающую Анну, не в силах сообразить, что ему делать дальше. Что говорить? Как поступить? И как-то разом улетучилась вся его любовь к ней. И только одно желание, сначала расплывчатое, а потом приобретающее все более четкие контуры, овладело им – бежать! Просто бежать отсюда и сделать вид, что ничего не слышал такого, ничего не знает. И вообще ничего никогда не было. И, сделав еще шаг назад, Аркадий уже почувствовал под ногами шелест травы, а не дощатый пол, и солнечный свет коснулся его лица, и воздух показался свежее, и дышать как будто стало легче. И он, как загнанный зверь, почуявший путь к спасению, сначала медленно, все так же пятясь задом, стал отступать. А затем и вовсе развернулся и опрометью кинулся к оставленной им распахнутой калитке.
Михаил замер, пытаясь сосредоточиться. Сейчас нельзя делать лишние неразумные телодвижения. Только крепче вцепился рукой в боковую стойку металлической лестницы. Переведя дух, постарался нащупать повисшей ногой поперечную перекладину. Казалось бы – пустяк, такое и ребенок может, но не сейчас, когда у тебя какое-то полуобморочное состояние, это превратилось в проблему. Кое-как все-таки укрепился на месте и, задрав голову кверху, стал часто дышать ртом, чтобы как следует наполнить легкие кислородом. Через некоторое время почувствовал себя лучше и продолжил восхождение. Только теперь уже медленно, не подчиняясь инстинкту совершать безумный рывок.
Когда наконец долез до края колодца, просто отвалился спиной на бетонный пол и лежал так несколько минут, тупо глядя на тускло горевшую лампочку под высоким потолком. Сейчас он не думал ни о найденном им бункере, ни о детях, ни о Светлане. Только о жизни. О том, что едва сейчас с нею не распрощался. И ощущение полного блаженства стало заполнять тяжело вздымающуюся грудь. И Михаил поймал себя на мысли, что еще ни разу не был так счастлив. Даже удивился, что когда-то хотел застрелиться. Но ведь в те моменты он не осознавал, что такое реальная смерть. Она тогда не казалась такой яркой и близкой, что буквально можно до нее дотронуться. Было лишь желание расстаться с проблемами, а не с жизнью. Просто другого выхода не находилось, как только все это совместить. А вот сейчас, когда у тебя нет особых проблем, только и можно как раз понять, насколько страшно умереть безвременно и по глупости. И все, что происходило с ним прежде, вдруг показалось таким мелким и суетным. Совсем не важным и не достойным того, чтобы из этого делать трагедию и не желать жить. И его мозг стали одолевать совсем другие мысли, никогда его не волновавшие. «А для чего я тут? Зачем появился на этом свете? Кто и что от меня ждут? А может быть, я сам по себе? Я просто должен жить, наслаждаясь лишь этой данностью. И если что-то случилось не так, как хотелось бы, то виноват в этом лишь ты, а не кто-то другой. Но всегда есть время исправиться, переменить отношение к ситуации, взглянуть на сущность бытия иначе».
Родин даже удивился тому, что сейчас для себя открыл, оказавшись в экстремальной ситуации. Но вскоре физическое ощущение холода и жажды стало перебарывать его высокодуховные изыскания, и он, поднявшись на ноги, побрел к своему столу. Ожидание стакана горячего чая уже увело на задний план все то, о чем сейчас размышлял, выпав из пространства и времени.
Вернувшись домой, Родин, как обычно, принял душ, плотно позавтракал и завалился спать. И душа и тело требовали немедленного покоя. Не было сил о чем-то думать, и уж тем более что-то делать. Заранее отключив телефон, он сразу отрубился, не мучимый никакими заморочками и сновидениями. Проснулся к шести вечера. Снова поел. И только после этого решил мысленно вернуться к тому злосчастному бункеру. Он уже смотрел на то, что с ним произошло, как на нечто далекое и нереальное и был обуреваем обычными человеческими страстями. В данном случае – любопытством.
Конечно, то, что он обнаружил при беглом осмотре, требовало более тщательного изучения. И прежде чем обнародовать свою находку, необходимо самому в ней разобраться. Иначе тебя туда уже больше не подпустят, заявив, что это национальное достояние и историческая ценность. Хотя ничего там ценного в денежном эквиваленте нет. Только вот что делать с недостатком воздуха в этом подземелье? Может быть, взять напрокат обыкновенный акваланг? Тяжеловато, конечно, спускаться и подниматься с баллонами за плечами, но что делать? Сглупил, конечно, что не потрудился поискать второго окошка вентиляции. По правилам оно непременно должно там быть. В одно – верхнее, идет отток воздуха, а в нижнее – приток. Вот нижнего он так и не обнаружил, увлекшись рассматриванием предметов быта. По идее, оно может находиться под кроватью. Как раз, как и положено, напротив того, что располагалось над диваном. Вот оно-то и могло быть засорено. Потому циркуляция воздуха нарушена. Если его удастся прочистить, то дышать будет легче. Короче, нужно попробовать.
О том, чтобы прекратить эту самодеятельность, не может идти и речи. Михаил был настроен решительным образом. Жаль, сосед помер. Вот с кем всегда можно было поделиться своими тайнами и даже посоветоваться. Неглупый был старик. И Михаил вдруг почувствовал тоску и одиночество. Накатило как-то вдруг, без разрешения. Захотелось позвонить детям. Просто спросить, как дела? Взял телефон, включил и увидел у себя четыре пропущенных звонка от Светланы. А что, если ей рассказать? Она баба неглупая. Да и вообще, одна голова хорошо, а две – лучше. Правда, сразу на ум пришла другая поговорка: «Где знают двое, там знает свинья». Но тем не менее он ей позвонил.
– Алло?
– Привет.
– Привет. Куда пропал? Я уже обзвонилась.
Она опять не помнила, что он после вахты.
Михаил не столько горел особым желанием поделиться со Светланой своей находкой, сколько понимал, что не доверься он ей, и у него возникнут некоторые проблемы. Очень небольшие, конечно, в глобальном масштабе, но достаточно важные для него лично. Просто в следующий раз, спустившись вниз, он может и не вылезти наружу. Элементарно задохнется от неисправности кислородного баллона или сорвется с лестницы. И вовсе не факт, что его или его труп вскорости обнаружат. Так что все-таки стоит подстраховаться и рассказать ей о своих планах на завтрашнюю ночь. И он позвал ее на чай.
Ожидая гостью, Михаил сделал в квартире небольшую уборку, нарезал бутербродов с колбасой и сыром, заварил в маленьком керамическом чайничке крупнолистовой чай и закурил, встав у окна. В этот момент к подъезду подкатило такси, и из него вышла Светлана, одетая в белую шубку из искусственного меха и с объемным пластиковым пакетом в руке. Он затушил недокуренную сигарету и пошел открывать дверь.
– Привет! – просияла она с порога, передавая ему свою ношу. – Это нам к чаю.
– Ты испекла пирог с начинкой из свинца? – спросил он, ощущая достаточную тяжесть и заглядывая в пакет. Там находилась какая-то коробка.
– Почти угадал, – кивнула Светлана, скидывая полушубок на обувную полку. – Ну, пройти-то можно?
– Попробуй. – И Родин прижался к стене узкого коридора, пропуская ее вперед.
Проходя мимо него, она чмокнула его в щеку и направилась в кухню. Пристроив ее полушубок на вешалку, он последовал за ней. Поставил возле стола пакет, Светлана же потянулась за бутербродом:
– Так, рассказывай, как ты тут без меня жил?
– Не жил. Существовал, – тоже пошутил Родин, присаживаясь напротив. – А ты как?
– Да ну, ничего хорошего. Я в поисках интересного материала, но ничего интересного в нашей провинции пока нет.
– Не скажи. Просто неактивно ищешь, – возразил он, подумав о том, что, возможно, впоследствии Светлана вполне может воспользоваться тем материалом, которым он сейчас занят. И, не найдя более удобного случая, решил немедленно все рассказать.
Вот только не знал, с чего начать, опасаясь показаться ей не совсем психически здоровым. Он и сам бы не сразу кому поверил, услышав такое.
– Может, поможешь? – без энтузиазма спросила она, жуя бутерброд всухомятку.
– Вполне вероятно, если тебе это будет интересно.
– Да? И что же? – немного оживилась Светлана.
Михаил ответил не сразу, сперва налил обоим чай, затем закурил и внимательно посмотрел ей в глаза, как бы примериваясь, можно ли доверять. Она продолжала хранить молчание. В ее взгляде читалось любопытство и терпение. Именно это и подкупило Михаила. Не останавливаться же теперь на полуслове. Она ждет.
– Есть тут такое дело, – не вполне решительно начал он. – В это трудно поверить, но я… Короче, у нас на складе я обнаружил бункер. Бункер довоенной постройки, который находится на глубине метров в двенадцать. Да-да. И не надо на меня смотреть, как на умалишенного, – немного возмутился Родин, видя ее реакцию, хоть и ожидал нечто подобное. – Я нормален и серьезен как никогда.
– Извини, просто… Ну?
– И не перебивай, пожалуйста.
– Хорошо-хорошо, я тебя внимательно слушаю, – заерзала она на табуретке и замерла, словно охотничья собака, почуявшая дичь.
– Так вот, я сегодня ночью туда спускался.
– И?
– Там настоящий неплохо оборудованный бункер. Судя по этикетке, которая наклеена на банку тушенки, его сдали в эксплуатацию в 1940 году. Перед самой войной. Кто-то весьма позаботился о сохранности собственной шкуры. И этот кто-то, скорее всего, либо высокий партийный работник, либо некислый военный чин. Возможно, сотрудник НКВД. Точно не знаю, когда началось строительство на зоринской станции, но допускаю, что примерно в это же время. Заодно и бункер сделали. Допускаю также, что не один.
– А мы можем прямо сейчас это узнать, – нарушила обещанное молчание Светлана, – когда построили твою «Зоринку». Вот в этом пакете ноутбук с флешкой. Можно подключиться к Интернету, и все будет сразу известно!