— Но собаки… — попыталась возразить Инна.
— А что собаки? — фыркнула Мариша. — Собаки тоже попадаются разные. Некоторым плевать на свою работу. Халтурят. И потом, собак можно обмануть. Сбить со следа, перейдя водную преграду. А речек и озер на острове полно, сама видела.
— Не знаю, что тебе и сказать, — ответила Инна. — То у тебя Снайпер уже совсем плох, даже голоса подать не может. То через озера козликом скачет и от ментов с ищейками запросто уходит.
— Неспокойно у меня на сердце, вот что, — сказала Мариша. — Пока своими глазами не увижу, что Снайпера под корнями той сосны нет, не успокоюсь.
И в это время зазвонил Иннин сотовый.
— Это снова Бритый! — пробормотала Инна.
— Можешь радоваться, нашли они ваш труп, — ворчливо проинформировал Инну Бритый, едва она включила связь.
— Что? — удивилась Инна. — Наш труп?
— Ну да, — ответил Бритый. — Тот бедолага, которого вы нашли на острове. Скончался он. Только что мои ребята нашли его.
— Почему только сейчас? — пробормотала Инна.
— Он у берега в воде лежал, — пояснил ей Бритый. — Поэтому собаки не сразу его почуяли. Все верно. Одет прилично. Волосы темные. Голова проломлена. Можете радоваться, вы реабилитированы. Завтра, как только прибудете в Питер, вас уже будут встречать.
— Кто?
— Будто бы сама не понимаешь, — возмутился Бритый. — Менты, конечно. Это же вы видели, кто того парня на тот свет отправил. Вот и расскажете. И вот еще, относительно наших махинаций с вашими паспортами и визами помалкивайте. Скажете, мол, что паспорта у вас с собой были. И что визы в них уже стояли.
— А если менты начнут докапываться, как мы в Финляндию попали? — спросила Инна.
— Скажете им… Скажете правду, — решил Бритый.
— А если они прицепятся, откуда это у нас, если мы при въезде в Финляндию через таможню не проходили, потому что в мешке сидели, а теперь вдруг в паспортах появилась отметка о въезде в страну? — спросила Инна. — Ты ведь нам ее сделал?
— Вот черт, — задумался Бритый. — Ну, будем надеяться, что они цепляться к этому не станут. Они убийство расследуют, а вовсе не ваше путешествие в Финляндию и обратно. А если возникнут затруднения, то я их улажу. Про это не волнуйтесь.
— А убитого уже опознали? — спросила у него Инна.
— Не думаю, — ответил Бритый. — Как мне ребята сказали, они его только что нашли.
— Бедняга, — вздохнула Мариша. — Все-таки мы опоздали. Он умер.
— Но он был очень плох, — вздохнула следом Инна. — А мы с тобой сделали все, что могли.
— Не все, — заметила Мариша. — Мы еще не наказали его убийц.
— Господи! — ахнула Инна. — Ты что, предлагаешь остаться в Финляндии и искать Армена с Каролем?
— Нет, — покачала головой Мариша. — Это было бы трудновато. Мы ведь не знаем, под какими именами эти двое въехали в страну. Ведь они же говорили, что документы у них будут новые и имена тоже.
— Ага, — кивнула Инна. — Скорее всего, финские. Недаром же они финские фразы репетировали на случай, если таможенникам придет охота с ними поболтать. Но вообще-то это только предположение.
— Вот именно, — кивнула Мариша.
— И как же ты хочешь их в таком случае найти и наказать?
— По старым связям, — ответила Мариша. — Кто такие эти Кароль и Армен? В списках пассажиров должны быть их прежние фамилии и вообще кое-какая информация. Вот с этого и начнем. А потом проверим, что это за Снайпер был такой. И почему его Кароль должен был за решетку упрятать, чтобы свою жизнь спасти.
— Ну, это как раз понятно, — сказала Инна. — Снайпер, он на то и Снайпер. Наверное, Кароля заказал кто-то. А Снайпер должен был выполнить заказ. Но Кароль каким-то образом прознал про это и сдал Снайпера.
— Снайпер — вовсе не обязательно значит киллер, — сказала Мариша. — Такую кличку человек может получить на войне или даже в мирной жизни, если стреляет метко.
— Но в любом случае что-то Кароль с этим Снайпером в прошлом не поделили, — сказала Инна. — Вот мы и узнаем, что именно. А кстати говоря, хорошо бы понять, почему Снайпер оказался на том же острове, где и Кароль с Арменом. Это не могло быть простой случайностью. Остров, я бы сказала, туристами особенно не наводнен. А узнав побольше про самого Снайпера, мы сможем понять, кто помог Армену и Каролю сменить имена и бежать в Финляндию. Ну и понять, за что они ненавидели Снайпера.
— Ага, — кивнула Мариша. — Кто помог им удрать за границу, а главное, зачем Каролю и Армену это понадобилось. Я думаю, что вся соль в этом.
Выработав наконец план на ближайшее время, подруги устроились с возможным комфортом и уснули. Ранним утром они были в Хельсинки. А через некоторое время раздался звонок от Бритого. И еще через полчаса подруги встретились с человеком Бритого и вздохнули с облегчением, получив наконец на руки паспорта со своими фотографиями, визами и прочим. Паспорта были даже слегка потертые.
— Высший класс! — восхитилась Мариша, разглядывая свой паспорт. — Даже серия с серией моего старого паспорта совпадает. Интересно, откуда Бритый взял мою фотографию, чтобы сделать этот паспорт? Она же точь-в-точь как на моем старом паспорте, который уплыл на Валаам.
— Это он и есть, — сказал высокий парень, передавший им паспорта.
Звали его Виталик, как он успел уже сообщить подругам.
— Чего? — вытаращили на него глаза подруги. — Как это могут быть наши паспорта? Они же уплыли вместе с теплоходом!
— Это и есть ваши паспорта, — сказал им парень. — Их вместе с вашими вещами капитан вашего теплохода, от которого вы отстали, отправил с попутным судном обратно в Питер. В тот же день, когда на корабле поняли, что вы остались на острове и застряли там.
— Ну и ну! — восхитилась Инна. — Выходит, пока мы мотались по необитаемому острову, потом по Финляндии, терпя голод, холод и унижения, наши паспорта спокойно и с комфортом плыли обратно в Питер?
— Выходит, так, — подтвердил Виталик.
Потом он передал подругам два билета на поезд до их родного города. И не отходил от них ни на шаг, пока не усадил в вагон и убедился, что они там оказались. Он стоял, не сводя глаз с подруг до тех пор, пока поезд не тронулся с места. Тогда парень с видимым облегчением помахал девушкам рукой и поспешил прочь с вокзала.
— Интересно, что ему Бритый такое пообещал, что он возился с нами столько времени? — произнесла Мариша, задумчиво глядя вслед убегающему Виталику.
— Почему ты думаешь, что Виталик ошивался возле нас потому, что ему так велел Бритый? — возмутилась Инна. — Лично я предпочитаю думать, что просто мы произвели на парня сногсшибательное впечатление и он не в силах был от нас оторваться.
— Хорошо тебе живется, — с завистью вздохнула Мариша. — С твоей-то верой в собственную неотразимость ты точно нигде не пропадешь.
— Ладно тебе издеваться, — отмахнулась Инна. — И вообще, если ты считаешь, что мне легко живется, можешь сама позвонить Бритому и поговорить с ним.
Мариша от такого предложения вежливо, но твердо отказалась. И Инна принялась звонить Бритому сама.
— Вы в поезде? — немедленно спросил у нее Бритый.
— А что, Виталик еще не доложил тебе, что не отходил от нас до самого отхода состава? — поинтересовалась у него Инна.
— Доложил, доложил, — проворчал Бритый. — Но от вас ведь всего можно ожидать. Могли и на ходу спрыгнуть. Или стоп-кран дернуть.
— Спасибо, что подсказал, — фыркнула Инна. — На будущее учтем.
Бритый ничего не ответил, но засопел, что являлось у него признаком сильнейшего раздражения и возмущения.
— Так что там с найденным телом? — как ни в чем не бывало спросила у него Инна. — Удалось установить, кто это такой?
— Документов у него при себе не оказалось, — сердито, словно это Инна была в этом виновата, ответил Бритый. — Когда умер, это сейчас эксперты выясняют. Кроме раны на голове, других видимых повреждений у него на первый взгляд не обнаружилось. Видимо, от удара по кумполу он и скончался, как вы и говорили. Впрочем, ему удалось уползти довольно далеко от того места под сосной, которое вы назвали.
— А что, то место вы тоже нашли? — ехидно спросила Инна. — Помнится, ты кричал, что на всем острове нет ни одного-единственного следа нашего раненого. Что? Сегодня уже не так?
— Нашли мы ту нору, — буркнул Бритый. — Собачки постарались. Там и в самом деле остались какие-то лохмотья в пятнах крови. Только…
— Что только? — заволновалась Мариша.
— Только никто из нас не понимает, с какой это стати этот парень с пробитой головой и умирающий из последних сил полз к берегу озера. А это ведь почти полкилометра. Следы-то ладно, допустим, их дождь смыл. Но не можем мы никак в толк взять, зачем он вообще полз к этому озеру, — задумчиво произнес Бритый и более живо добавил: — В общем, как приедете, первым делом в морг! Труп будете опознавать.
На этой оптимистической ноте разговор с любящим супругом Инне пришлось прекратить. У Бритого было какое-то совещание.
— По логике вещей, — сказала Мариша, когда Инна передала ей слова Бритого, — нашему Снайперу с пробитой головой полагалось тихо-мирно лежать на одном месте. Сил у него вряд ли оставалось много, чтобы расходовать их на такой бросок к озеру.
— Да, в самом деле! — воскликнула Инна. — Что это за странная прихоть? Мог спокойно умереть, никуда не дергаясь. Зачем он потащился к озеру?
Над этой загадкой подруги ломали голову почти всю дорогу до Питера. Но ответ на вопрос пришел, как это обычно и бывает, совсем не оттуда, откуда его ждут, и совсем не тогда, когда его ждут.
Глава шестая
На вокзале подруг уже встречали. Там был Бритый с двумя телохранителями, которыми он обзавелся в последнее время просто от уверенности, что человеку в его положении уже несолидно, словно мальчишке, ходить без охраны. Кроме этой бравой парочки, Бритый обзавелся шофером, который выглядел словно тяжелоатлет и одним своим видом отбивал всякое желание приблизиться к новенькому «Лексусу» хозяина. Впрочем, шофером он был в исключительно важных случаях, когда без шофера явиться было просто неприлично. Обычно же Бритый не любил выпускать руль из собственных рук.
— Следак вам достался неплохой, — делился он с подругами по дороге в отделение милиции, где с ними так жаждали побеседовать. — Но особо не дрейфьте. А насчет того, чтобы жмурика опознать, я с вами могу пойти, если вам страшно.
Но опознавать тело Бритого следователь не взял. Сам следователь оказался невысоким крепким мужчиной лет сорока с хвостиком. Был он смуглым, с карими внимательными глазами и смуглыми подвижными руками. Рукопожатие у него было твердое и сухое. И фамилия смешная — Ручкин. Иван Сергеевич Ручкин.
— Рассказывайте все по порядку, — велел он подругам, как только занес в протокол их имена и фамилии. — Как нашли тело? Что этому предшествовало? Что вас в прошлом связывало с убитым?
Подруги переглянулись.
— Нас с ним в прошлом ничего не могло связывать, потому что мы тогда на острове его увидели в первый раз, — наконец произнесла Мариша. — Так что общего прошлого у нас с ним никакого не было.
— Так, увидели, — кивнул головой следователь. — Он на вас напал? Пытался изнасиловать?
— Да с чего вы взяли? — неприятно поразилась Инна, чувствуя, куда начинает гнуть следователь. — Он не мог на нас напасть. Он лежал без сознания и тихо стонал.
— Куда там ему было нападать! — поддержала подругу Мариша. — На него на самого напали.
— Откуда вы знаете? Вам сказал об этом потерпевший?
— Да нет, — помотала головой Мариша. — Он только стонал и бредил.
— А в себя не приходил?
— Один раз открыл глаза, — кивнула Мариша. — Спросил, кто мы. И снова вырубился.
— И еще советовал опасаться Снайпера, — сказала Инна.
— Вот как? — вроде бы удивился следователь.
— Но у него была температура, он стонал и бредил, — добавила Мариша.
— В таком случае все понятно, — произнес следователь. — Предсмертный бред. А кто-то еще был на острове?
Пришлось подругам рассказать и про Армена с Каролем, и про то, как Армен кинул камнем в какого-то Снайпера, попал ему в голову, хотел добить, но тот уполз умирать самостоятельно. И, судя по всему, так и вышло. Единственное, о чем не рассказали следователю подруги, что Армен и Кароль собирались нелегально, по поддельным паспортам, эмигрировать в Финляндию. Не сказали потому, что эта тема была слишком щекотливой и для них самих.
— Выяснить фамилии этих Армена и Кароля не составит труда, — со вздохом заключил следователь. — Наверняка они есть в списке пассажиров теплохода. Хорошо, на сегодня у меня к вам больше вопросов нет. Но есть просьба.
— Опознать убитого? — догадалась Мариша.
— Да, я понимаю, что это выглядит глупо, но, раз именно от вас поступил сигнал, для порядка я обязан… Хотя мог бы, конечно, ограничиться и фотографиями… Но они будут готовы только завтра. А раз уж вы тут, то не могли бы вы…
— Конечно! — бодро заверила его Мариша. — О чем разговор! Если вам для галочки нужно, чтобы мы признали в убитом того самого раненого, которого мы нашли на острове, то мы его, конечно, опознаем. Хотя не совсем понимаю, откуда бы там на острове взяться еще одному постороннему трупу?
Судя по всему, следователь и сам этого не знал. И чувствовал себя глупо. Еще более глупым он себя почувствовал, когда подруги, внимательно посмотрев в лицо показанному им мертвому мужчине, решительно покачали головами.
— Нет, это не он, — сказала Инна.
— Не наш знакомый, — подтвердила Мариша. — Этот парень черноволосый, но он не наш раненый, которого мы видели.
— Что это значит? — заволновался Ручкин. — Никита!
К нему подошел здоровенный мужчина.
— Никита, где лежит тело мужчины, которое прибыло с необитаемого острова? — спросил у него Ручкин.
— Вот оно, — указал на лежащего на столе под белой простыней мужчину санитар.
— Ты уверен?
— С ранением головы уже неделю никого не было, — ответил Никита. — Это он. Можете не сомневаться. Еще в такую даль за ним пришлось мотаться. Что, не то тело? Не признают?
Ручкин молча кивнул.
— А я сразу сказал, нечего было в такую даль за трупом и мотаться! — неожиданно заявил Никита. — Отдали бы дело карельским ментам, пусть бы у них голова и болела сейчас.
Ручкин повернулся к подругам и выразительно посмотрел на них.
— Ну при чем тут мы? — развели руками подруги. — Этого человека мы не знаем.
— Это какой-то другой мужчина, — сказала Мариша.
— Его мы видим в первый раз, — подтвердила Инна. — Наш был симпатичный. А вы нам какого-то урода подсовываете. Вы посмотрите, какой у него нос. Это же умереть можно. А наш парень был очень даже ничего. И нос в самую меру.
Следователь стремительно багровел.
— Вы со мной шутите? Так ваша шутка не к месту. Не могло быть на таком крохотном клочке безлюдной суши сразу двух трупов. И потом, если это не ваш раненый, то куда делся ваш?
— Может быть, перебрался умирать в другое место, — предположила Мариша, желая помочь следователю, но тот ее добрых намерений не понял.
— Что же это получается, что у вас два полумертвых мужчины, и оба с черепно-мозговыми ранениями по крохотному островку туда-сюда шатаются? — зашипел он на подруг. — Причем в одно и то же время?
— Но что вы от нас-то хотите? — возмутилась Мариша. — Не можем же мы сказать, что видели этого мертвеца на острове, если мы его там не видели? Вы же хороший следователь, и вам важно не дело закрыть, а убийц наказать.
— Много вы понимать стали, — буркнул Ручкин, но к девушкам больше не цеплялся и отпустил их с миром.
Впрочем, подруги и сами были озадачены не меньше следователя.
— Вот это поворот! — воскликнула Инна, когда они вышли на улицу. — Куда же делся наш симпатичный Снайпер и откуда взялась на его месте эта дюжая образина?
— Во-первых, не на его месте, — педантично поправила ее Мариша. — На нашем месте никого не нашли. Только следы крови и лоскуты. А во-вторых, почему бы на острове не появиться еще одному парню?
— И тоже с ранением головы? — воскликнула Инна. — Умоляю тебя!..
— Ну что? — встретил их Бритый. — Опознали?
— Нет, — буркнула Мариша. — Не тот.
— Что значит не тот?! — немедленно раскричался на них Бритый. — Что это за переборы? Тот, не тот! Вам что тут — базар? Такое простое дело, и то не смогли нормально сработать. Всего-то и нужно было признать в покойнике того самого, которого вы видели на острове.
— Но если это не он! — возмутилась Мариша. — И потом, мы этому убитому не родственники и не друзья. Чего нас было тащить в морг?
— Потому что больше вообще никого нет! — заявил Бритый. — Отпечатки с парня уже сняли. Ищут по картотеке.
— И чего так долго? — возмутилась Инна. — У них же теперь компьютеры.
— Сбой у них, что ли, — пробормотал Бритый. — Зависли компьютеры. Или всякую чепуху выдают. Так что личность погибшего пока установить не удалось. Как я уже говорил, документов у него при себе не обнаружилось. Из ценностей была только толстая золотая печатка на пальце и часы. Хотя одет был по-спортивному. Темная куртка, спортивный костюм и кроссовки.
— Темная куртка? — воскликнули подруги. — Спортивный костюм? На нашем был совсем не спортивный костюм. Мы еще подумали, что как-то его одежда не подходит для общения с природой. Словно он на острове оказался случайно, сам того не желая.
— Не знаю, — пробормотал Бритый. — Сложности у вас вечно.
— А сумки возле тела не нашли?
— Ни сумки, ни прочего при нем не нашлось, — ответил Бритый.
— А оружие? — спросила Мариша.
Бритый хмыкнул.