– Грабители на него напали. Избили. Травмы есть, некоторые серьезные. Если бы не патруль, который его за пьяного принял и подобрал, окочурился бы к утру.
– А так шанс есть?
– Шанс есть у всех. Не все только умеют им воспользоваться.
И как это надо было понимать? Впрочем, если Федор жив и находится в больнице, это уже само по себе неплохо.
– Теперь Катька своего повидает и домой поедет. Давай, и мы тоже?
– Нет. Подождем.
И Кира оказалась права, что не хотела оставлять наблюдение за дворничихой. Выйдя из здания больницы, где она провела не больше получаса, подруга Федора неожиданно стала ловить такси.
– Интересно, куда она едет теперь?
– Не похоже, чтобы домой.
– Может быть, в церковь торопится? Поставить свечку за здравие уцелевшего любимого?
– Церкви по ночам закрыты.
– Рядышком можно помолиться. Господь, если ему надо, все равно услышит.
Нет, такси проехало мимо двух храмов, но женщина даже не сделала попытки остановить машину.
– Куда же она намылилась? Очень мне это не нравится. Сначала Федор попал в больницу, теперь эта красотка на ночь глядя куда-то намылилась. Ох, чует мое сердце, быть беде!
Однако ничего ужасного не произошло. Женщина доехала на такси до центра города. Расплатилась с шофером и отпустила машину. Дальше она прошла до набережной Обводного канала, постояла на перекрестке примерно полчаса, а потом, замерзшая и явно разочарованная, села на маршрутку, которая и доставила ее почти до самого дома.
Подруга Федора нырнула к себе в дворницкую, где сразу же загорелся свет. Судя по движущейся за тонкой занавеской тени, женщина была в квартире одна. Насчет больницы и Федора она не солгала. Все это было в высшей степени загадочно и пугающе.
И еще подругам очень хотелось понять, с кем намеревалась встретиться подруга потерпевшего? Вряд ли она просто так торчала на пронизывающем ветру, который дул вдоль Обводного канала с особой свирепостью.
– Мне кажется, она кому-то назначила встречу. Но этот кто-то на встречу не явился.
– Может, и хорошо, что не явился. Федор-то в больнице.
Но обсудить эту ситуацию подругам не удалось. Позвонил Лисица.
– Где вас носит? – сварливо осведомился он. – В доме сущий бедлам, всюду мусор, надо заняться уборкой, а обе хозяйки где-то шляются!
Да? А кто этот бедлам устроил? Но подруги молчали. Возражать Лисице было себе дороже. Он бы начал орать, топать ногами и говорить всякие справедливые, а потому крайне неприятные вещи.
– Во всех своих неприятностях люди виноваты сами, – философски заметила Кира. – Если бы мы не пригласили Лисицу к нам жить, если бы не попросили его повесить шкафчик на кухне, то не пожинали бы теперь такие плоды.
Ворота в коттедж подруг стояли нараспашку. Это было странно. Но еще более странно выглядела стоящая во дворе огромная грузовая фура.
– Что тут делает эта махина?
Поспешив в дом, подруги застали ужасную картину. Лисица командовал бригадой мужиков в одинаковых форменных комбинезонах, которые вытаскивали из холла последнюю вешалку.
– Что… что это такое?
– Освобождаю пространство для новых идей! Собственно говоря, с этого и надо было начинать.
И Лисица принялся объяснять подругам свою концепцию. Вкратце она сводилась к тому, что, не заметивший ухода подруг Лисица пытался работать еще целых три часа. Все валилось у него из рук. Ничего не получалось. Упрямые железки никак не хотели входить в прорезанные для них пазы, соединяться, становиться единым целым.
– И тогда меня осенило! Все дело в старой мебели! Я буквально задыхался среди всех этих подушечек и рюшечек со скатерочками.
Вызвав бригаду грузчиков, Лисица с их помощью быстренько очистил весь первый этаж от тех предметов, которые счел лишними.
– И куда теперь все это отправится? – с трепетом поинтересовалась Леся, глядя на свою любимую мебель, небрежно засунутую в грузовик.
– На мусорку!
– Мебель могла бы прослужить нам еще не один год!
Лучше бы Леся этого не говорила. В ответ Лисица разразился гневной тирадой, основной смысл которой был в том, что подруги закостенели в своих представлениях о том, что такое жизнь. Их мещанский образ жизни убивает их же самих. Но девушкам крайне повезло, что вместе с ними теперь живет человек, который прекрасно разбирается в том, что им нужно для счастья.
– И теперь, когда я полностью реконструирую ваш быт, вы сами поймете, насколько вам стало легче жить!
– Но мы…
– Цените мою щедрость! Вам это не будет стоить ни копейки. Да еще всю работу я сделаю сам! Один! Для вас!
Пока Леся кивала, Кира куда-то делась. Через десять минут грузчики закончили свою работу. Они захлопнули двери фуры, отдали честь Лисице, помахали Кире, дружески ей при этом подмигнув, и машина скрылась в ночи. Леся проводила ее полными слез глазами. А шагнув в опустевший дом, и вовсе разрыдалась. Всюду были горы мусора и обломки, оставшиеся после того, как Лисица распотрошил свои покупки.
– Хорошо еще, что он не тронул второй этаж и спальни!
Но когда девушки уже поднимались по лестнице, их настиг голос Лисицы:
– Завтра с утра вывезут мебель из спален. Будьте готовы помогать мне! На сей раз я один не справлюсь. Упакуйте свои личные вещи. Коробки я оставил на кухне!
В сердцах подруги хлопнули дверью Лесиной спальни и принялись держать военный совет.
– Так продолжаться не может! Он уже изуродовал весь первый этаж. Но к себе в спальню я его не пущу!
– Что же нам делать? Как остановить Лисицу?
– Попытаемся поговорить с ним?
– Что ты! Только хуже будет! Нет, тут нужны более радикальные действия. И мне кажется, я даже знаю, какие.
Но изложить свой план Кире не удалось. К ним пожаловал гость. Едва переступив порог, Таракан свирепо встопорщил усы и произнес:
– Какого черта ваша мебель…
Договорить Кира ему не дала. Она кинулась к Таракану, громко восклицая:
– Мы знаем, кто убил Антона и стрелял в его отца!
Таракан мигом забыл, что собирался сказать ранее, и тоже воскликнул. Правда совсем не радостно, а, наоборот, горестно:
– Мы тоже это знаем! Сегодня днем по этим двум делам, объединенным в одно, были задержаны две сообщницы – госпожа Савченко Марина и ее подруга – Жанна Охапко, управляющая рестораном быстрого питания «Цыпа-пицца». Именно на машине этого ресторана было совершено первое преступление. Оперативники допросили соседей из дома Петра Антоновича. И там тоже видели машину с цыпленком на крыше! Алиби у Жанны не имелось. Она задержана вместе со своей подругой.
– И вам совсем не кажется странным, что женщины отправились на дело на такой приметной машине?
– Глупые курицы, – снисходительно произнес Таракан.
Подруги хотели обидеться, но вовремя поняли, что старик имеет в виду совсем не их.
– Марину взяли под стражу еще утром. А Жанну?
– Примерно в полдень.
– И они до сих пор в камере?
– А где же еще быть преступницам? Им предъявлено серьезное обвинение. Возразить им нечего. Все улики против них. Думаю, что ночь в камере заставит преступниц образумиться и написать чистосердечное признание.
– А что, если преступления совершены совсем другим человеком?
И подруги рассказали Таракану о том, чем занимались сегодня весь день.
– К сожалению, мы не выяснили, кто такая эта женщина. Но мы уверены, этот человек, верней, эта женщина приобрела машину с рекламой ресторана Жанны специально для того, чтобы подставить Жанну и Марину!
– Глупости.
– Федор отправился на встречу с этой женщиной, а оказался в больнице.
– Ерунда.
– Его подруга явно что-то знает. Она прождала кого-то на углу Обводного и Лиговского очень долго.
– Случайность!
– Преступница хотела убить опасного свидетеля – Федора, но сразу ей это не удалось. Вероятно, она повторит попытку. Федор ей крайне опасен. Его подруга тоже может подвергаться опасности. Но мне кажется, удар будет нанесен по Федору.
Кира говорила так уверенно, что Таракан невольно заинтересовался:
– Почему?
– Федор сейчас слаб. Он на больничной койке. Его смерть не вызовет особых подозрений.
– И к тому же он главный свидетель, – прибавила от себя Леся. – Только Федор видел ту женщину, которая купила у него машину.
– Только Федор знает имя тетки, купившей у него тачку.
– Старую рухлядь, которая никак не стоила заплаченных за нее денег!
– Федор просил слишком дорого, прочие покупатели сразу же убегали. А вот преступница купила машину не торгуясь.
– А почему? Вы знаете? Ответ крайне прост.
– Ей была нужна именно эта машина!
– С курицей!
– Эта женщина хотела свалить вину на Жанну и, если получится, на Марину тоже!
Таракан выслушал подруг, но соглашаться не торопился. Вместо этого он покачал головой и сказал:
– Вообще-то я к вам пришел совсем по другому вопросу. Та мебель, которую…
И снова Кира не дала старику договорить до конца. Перебив его, она воскликнула:
И снова Кира не дала старику договорить до конца. Перебив его, она воскликнула:
– Вы должны выставить охрану возле палаты Федора!
– Я? – растерялся Таракан, потеряв свою мысль. – Но почему… Ничего я не должен! Если так уж хотите обеспечить безопасность этого Федора, отправляйтесь в больницу сами. Хотите этого?
– Хотим!
– Ну, так и езжайте. Разрешаю. И его вон с собой возьмите.
И Таракан мотнул головой в сторону Лисицы.
– Вы будете охранять Федора, а он будет охранять вас самих! – с удовлетворением, что нашел правильное решение, произнес Таракан. – А теперь, что касается наших с вами насущных нужд и того бардака, в который вы превратили мой участок. Вы прекрасно знаете, что правилами пожарной безопасности…
И снова генералу не удалось довести свою мысль до конца. Кира ликующе завизжала и кинулась на шею к старику.
– Спасибо вам! Спасибо! Только одну ночь, а завтра все решится!
Таракан крякнул и замолчал.
А Кира, повернувшись к приятелю, все еще сжимающему в руках какую-то металлическую балку, строго произнесла:
– Лисица, ты слышал приказ? Оставь все и выдвигайся с нами!
Лисица хотел что-то возразить, но Таракан быстро воскликнул:
– Только без разговоров мне! И завтра утром вы все уберете!
Первая фраза была адресована Лисице. Вторая относилась к подругам. Все трое покивали, и успокоенный их покладистостью генерал ушел.
Глава 15
Всю дорогу до больницы Лисица безостановочно бурчал:
– Зачем вы меня-то втравили в вашу затею? Ведь ясно же, что дело это совершенно пустое. Никто вашего Федора убивать не собирался. Обычный для мегаполиса случай. На мужика напали хулиганы, ударили по голове, ограбили. Пусть радуется, что лишился только кошелька, а не жизни.
– Это было не просто ограбление.
– У нас дома куча дел, – не сдавался Лисица. – Мебель нужно собирать, упаковку выкидывать. А вы ерундой занимаетесь!
– Одна ночь ничего не решит. А завтра утром мы тебе поможем.
– Вы только обещать горазды. Болтаетесь целыми днями, я вам дом обихаживаю, уютное гнездышко вью, а вы… Ни слова ласкового, ни ужина сытного. Неблагодарные!
Бесполезно было объяснять ему, что участвовать в разорении родного гнезда подруги элементарно не хотят. И поэтому Кира пообещала приятелю:
– Завтра ты увидишь, какие мы хорошие.
Леся пожала плечами. Если Кира будет врать Лисице и дальше, дело ее. Но Леся пальцем о палец не ударит, чтобы превратить их милый домик в какое-то подобие лавки чокнутого жестянщика.
Возле больницы их уже ждал молодой врач.
– Это вы? – несколько нервно поинтересовался он у Лисицы. – Насчет вас мне звонили?
– Да, – важно подтвердил Лисица. – Насчет нас.
Он что-то показал врачу, после чего тот быстро успокоился и произнес:
– Пройдемте за мной! Будьте так любезны.
Подруги хмыкнули. И как врач определил, их ли он ждет? Никаких имен ведь не прозвучало. И что показал ему Лисица? Издалека это было подозрительно похоже на корочку служебного удостоверения. Интересно, оно у Лисицы тоже фальшивое, как у подруг, или настоящее?
Федор лежал в палате реанимации. Голова его была обвязана тугой белой повязкой, закрывавшей макушку, словно шапочка.
– Не знаю, какой вам смысл сидеть в палате. В сознание больной не приходил. И честно говоря, не уверен, что это вообще случится.
Добрый доктор. Поменьше бы таких докторов.
– Мы тут сами разберемся. Спасибо.
Врач безразлично пожал плечами и вышел из палаты. Лисица плюхнулся на вторую кровать и произнес:
– Лично я собираюсь выспаться. Всю прошлую ночь на вас пахал. И сегодня с самого утра не разгибаюсь. Имею право на отдых.
– Ложись, конечно, – засуетилась вокруг него Кира.
– Только не спи! – прибавила Леся.
Лисица сердито зыркнул на нее, но ничего не сказал, прикрыл веки и ровно засопел. Кира ненадолго вышла в коридор. Назад вернулась озабоченная, но в то же время довольная.
– Даже если убийца к Федору и не явится, одно дельце мы все же провернем, – шепнула она Лесе, ничего не объяснив той.
А когда Леся попыталась настаивать, хитро прищурилась:
– Ничего пока не скажу. Это тебе в отместку за то, что ты не объяснила, зачем прихватила коробку.
– Какую коробку?
– Ну ту, из мусорной корзины в офисе Антона Савченко.
– Ах, вот ты о чем! – хмыкнула Леся. – Никакой тайны тут нету. Изволь, поделюсь с тобой своим наблюдением. Дело в том, что…
Но договорить она не успела. Кира сделала предупреждающий знак. По коридору кто-то медленно брел. Возможно, это был сотрудник больницы. А возможно…
Леся кинулась под кровать, на которой уже вовсю храпел храбрый Лисица. Кира набросила на приятеля простыню, которую схватила со столика, а затем сама тоже шмыгнула следом за подругой. Устроившись под кроватью, девушки были скрыты свисающей до пола простыней, но сами могли вести наблюдение сквозь оставленную щелочку.
В палату вошла высокая и худая женщина. Ее лица подруги не могли разобрать из-за маски, закрывающей всю нижнюю половину. Увидев Лисицу на соседней кровати, женщина на мгновение смешалась. Она явно не ожидала, что в палате будет кто-то еще. Но Лисица так громко храпел, что сомнения вскоре оставили незнакомку. Женщина подошла к кровати, на которой лежал Федор. В ее руках появилась подушка. И через мгновение подушка накрыла лицо Федора.
– Хватай ее! Это она!
Девушки вылетели из-под кровати, где сидели. Попутно они разбудили Лисицу, который спросонья не сразу сообразил, что происходит. Но надо ему отдать должное, сориентировался Лисица быстро. Набросился на тетку, вырвал у нее из рук подушку и даже маску успел с ее лица сорвать.
– Вы кто? – удивились девушки, увидев совершенно незнакомое им лицо.
Они могли бы поклясться, что никогда прежде не видели этой женщины. К тому же она была одета в больничный халат. И отнюдь не была испугана.
– Я – ночная сестра, – с достоинством объяснила она подругам. – Зашла проверить, как состояние больного. А вы кто такие? В чем дело? И по какому праву вы тут находитесь?
– Нам показалось, что вы хотите его задушить.
– Задушить? Я поправляла больному подушку. Ему по указанию врача все время надо находиться в полусидячем положении. Скажете тоже, задушить! С чего вам в голову пришла такая нелепость?
Подруги были сильно сконфужены. Медсестра казалась сильно рассерженной.
– Безобразие! – негодовала она. – Мой долг сообщить обо всем происходящем дежурному врачу! Вы проникли в палату интенсивной терапии незаконно!
– Врач в курсе того, что мы тут.
– Почему же он меня не предупредил? Кто вы вообще такие?
– Родственники.
– А зачем под кроватью сидели?
– Мы не сидели. Мы… мы там искали одну вещь.
– Ах, искали одну вещь. Ну, ищите дальше. А я пойду и предупрежу Семена Сергеевича, чтобы он разобрался с вами! В больницах так себя не ведут! Тут вам не место для игры в прятки!
И, кипя от негодования, сестра вылетела из палаты.
Лисица очумело потряс головой.
– Никак проснуться не могу. Как она сказала, врача зовут?
– Семен Сергеевич.
– Должно быть, заведующему жаловаться побежала, – пробормотал Лисица. – Вот вредная баба!
Кира взглянула на него.
– Почему заведующему? Мне показалось, она пошла к дежурному врачу.
– Не-а, – от души зевнул Лисица. – Дежурный врач – Иван Владимирович.
Переглянувшись, подруги вскочили и вылетели из палаты. Дежурного врача они нашли быстро. Он мирно дремал на кушетке. И когда подруги ворвались к нему в ординаторскую, сначала никак не мог понять, чего они от него хотят.
– Какая еще высокая и худая? У нас сегодня Светлана Борисовна дежурит. Ей за пятьдесят. И даже в юности, я думаю, она худышкой никогда не была!
– И к вам только что никто не заходил?
– Кроме вас, никого не видел. А в чем дело?
Взвыв от отчаяния, подруги метнулись к выходу из отделения. Но куда там! Преступницы уже и след простыл! Ничего не дал звонок охраннику на выходе. Тот никого не видел и не слышал никаких подозрительных звуков. Более тщательный обыск указал путь, с помощью которого злодейка покинула больничное здание. На втором этаже было открыто одно из окон, из которого вылезла женщина.
– Отсюда она и удрала. Видите водосточный желоб? При известной сноровке по нему можно запросто скатиться до земли. Тут всего метров шесть. Даже без дополнительной тренировки можно справиться.
Подруги были готовы локти себе кусать от отчаяния. Преступница была у них в руках, а они поддались ее гипнозу и отпустили.
– Как мы могли ей вот так взять и поверить! Должны были пойти с ней и лично убедиться, что она отправилась к врачу и не попытается сбежать.
– Но она так уверенно держалась. Даже не моргнула, когда мы на нее накинулись.
– Актриса!
Леся подняла голову и взглянула на подругу.
– Как ты сказала? – медленно переспросила она.