– Ну что ж… Сегодня уже поздно, завтра с утра я занят… Встретимся часа в четыре! Устроит?
– Устроит, да, – согласился Гошка.
– Хорошо, в четыре в Макдоналдсе… Хотя нет, лучше приходите ко мне домой, так спокойнее.
– А где вы живете?
– Ты этого не знаешь? Странно, однако. Столько тебе известно, а такой пустяк… Впрочем, ладно.
Он продиктовал Гошке адрес.
– Я предупрежу консьержку. Как твоя фамилия?
– Гу… Гусятников! – сказал Гошка. – Георгий Гусятников.
– Ну что ж, пусть будет Гусятников, только не опаздывай.
– Нас будет двое!
– Я понял. Все, до завтра.
И он положил трубку. Гошка тоже.
– Фу, я весь взмок, пока с ним разговаривал. Он ждет нас завтра в четыре часа.
– А чего ты про фотографии дундел? – осведомился Шмаков.
– Он не поверил, что мамы нас во время учебного года на Майорку повезли. Кстати, надо утром отдать пленку в проявку, пусть убедится.
– Неужели он решил, что мы это выдумали? – недоуменно спросил Никита. – Кому в голову взбредет такое выдумывать?
– Сам небось брешет на каждом шагу, как сивый мерин, вот других и подозревает, – предположил Шмаков.
– Сивый мерин брехать не может, – со смехом заметила Маня, – он же все-таки не собака, а конь.
– Ой, да не придирайся ты к каждому слову, Малыга! – махнул рукой Леха. – Между прочим, надо будет туда пойти пораньше, хоть на полчасика. Поглядеть, как там все обстоит. А еще лучше взять с собой туда диктофончик…
– У меня есть! У меня есть диктофон! – закричала Маня.
– Нет, нельзя, – покачал головой Гошка. – А вдруг нас обыщут?
– Обыщут? Кто? – опешила Маня.
– Мало ли… У него, вполне вероятно, есть охрана, и он наверняка думает, что мы не сами по себе, что за нами кто-то стоит.
– Гош, ты серьезно?
– Да, Маня, вполне серьезно. Поэтому нам нельзя иметь при себе ничего подозрительного.
– Гошка, а я вот что… Может, нам взять кого-то еще? – неуверенно проговорил Леха.
– Кого? Зачем?
– Ну, мне в пару… какого-нибудь здоровенного пацана… Вдвоем следить лучше…
– Не надо никаких пацанов. С тобой пойду я! – твердо заявила Маня. В случае чего, я уже знаю, как действовать! И потом, не надо втягивать в это лишних людей. Им ведь придется все объяснять.
– Ну, Малыга, ты крутая! – даже присвистнул Леха.
– Маня права, – кивнул Никита.
– Пока я даже Сашке с Ксюхой ничего говорить не буду.
– Маня, а ты ведь собиралась завтра к Соне! – напомнил Гошка.
– Ой, правда, я совсем забыла. Но ведь сперва надо туда позвонить.
– Безголовая ты, Малыга!
– Прекрати называть меня Малыгой! – вскинулась Маня. – У меня имя есть.
– Ну и что? У меня тоже имя есть, но я и на клички тоже отзываюсь.
– А какие у тебя клички? – поинтересовалась Маня.
– Леха-между-прочим.
– Почему?
– А ты разве не заметила, он все время говорит «между прочим», – со смехом сказал Гошка. – А еще его Шмакодявым зовут.
– Шмакодявым? Фу! О, я придумала! Будешь звать меня Малыгой, я буду тебя звать Шмакодявым!
– Послушайте, у вас, по-моему, не все дома! – закричал Никита. – О чем вы говорите? Тут такие дела, а вы…
– Между прочим, он прав, – согласился Леха.
– Маня, если ты собираешься идти с нами, пусть к Соне пойдут Саша с Ксюхой, – сказал Никита.
– Нет, я сама! Я к Соне утром, а в четыре с вами!
– Вот интересно, Дом моделей в субботу работает? – почесал в затылке Гошка.
– Я узнаю! Я все узнаю! – завопила Маня.
– Интересно, почему ты не хочешь, чтобы твоя сеструха знала, а?
Но тут зазвонил телефон.
Гошка взял трубку, и лицо его ярко вспыхнуло. Звонила Саша.
– Гоша? Привет, с приездом. Манька не у тебя?
– У меня, у меня. А ты почему не на просмотре?
– Да мы сбежали, такая скукотища… Вы там вдвоем?
– Нет, что ты, тут и Никита, и Шмаков. Подваливай к нам, а?
– Мы тут с Ксюшей…
– Еще лучше! Давай, ждем!
Маня была разочарована, она понимала, что сейчас Сашка с Ксюхой тоже узнают все страшные тайны, и неизвестно еще, как дело обернется.
Девочки явились через пять минут, а через двадцать минут уже знали все.
– Ну и ну! Кажется, опять жутко интересное дело! – всплеснула руками Ксюша. – Ну уж теперь меня на дачу не увезут!
– Зря ты, Манька, тетю Мику впутала, – покачала головой Саша. – А вдруг она маме протреплется?
– Нет, не должна. Она маму пожалеет. И потом, без тети Мики мы бы про Соню не узнали.
– Так, может, от этой Сони никакого толку не будет, неизвестно ведь… Значит, вы хотите, чтобы к Соне пошли мы? Но тогда придется школу пропустить. Во второй половине дня в субботу все уже может закрыться, – задумчиво проговорила Саша.
– Ну и пропустим, большое дело! – заметила Ксюша.
– Вообще-то я не люблю прогуливать.
– Да ладно тебе, Сашка! Тут такое дело…
– Да, пожалуй, игра стоит свеч! – кивнула Саша.
– И я с вами! – заявила Маня.
– Ты уже сегодня прогуляла! – назидательно напомнила ей сестра.
– Да? Ну и что? Я же хорошо учусь! И ничего не будет, если я и завтра прогуляю! Ничего! Прогуляю завтра школу, с кайфом выпью пепси-колу!
Все рассмеялись, а Саша покрутила пальцем у виска.
После довольно долгого разговора решено было, что девочки с утра позвонят в Дом моделей и, как только о чем-то договорятся с Соней, дадут знать Гошке. Так как есть надежда, что Гошкина мама с утра уйдет в мастерскую. Наконец все разошлись. «Ну и денек выдался, – подумал Гошка. – Молодцы девчонки, посуду помыли…» Он прилег на диван и мгновенно уснул.
Глава XI ЗАСАДА
С самого утра Саша начала звонить в Дом моделей «Подиум». Но там никто не отвечал.
– А вдруг у них выходной? Тогда чего зря туда тащиться? – сказала Ксюша, вместо школы пришедшая к новой, но уже закадычной подруге.
– Позвоним в десять, – решила Саша. – А уж тогда будем думать…
– Сколько еще ждать до десяти! Вот знать бы адрес…
– Ты, Сашка, набери номер без двух минут десять, – посоветовала Маня, – и держи трубку, тогда никто тебя не опередит.
– Разумно, – кивнула Саша.
Однако едва она набрала номер, как услышала: «Дом моделей «Подиум».
– Доброе утро, скажите, пожалуйста, у вас сегодня будет показ мод? – спросила Саша изысканно-вежливым тоном.
– Показ? Да, в четыре и в семь. Милости просим.
– Скажите, будьте любезны, а Софья Назарова участвует в показе?
– Назарова? Нет, к сожалению, она больна.
– Больна? Что вы говорите! Это катастрофа!
– Простите, но никакой катастрофы нет, она просто сильно простудилась.
– Умоляю вас, мне совершенно необходимо ее увидеть, я в Москве проездом, должна передать ей посылочку…
– Вы можете оставить посылку у нас, не сомневайтесь, я прослежу, чтобы Соня ее получила.
– А вы не могли бы дать мне ее телефон или, на худой конец, адрес?
– К сожалению, телефона у нее нет, а адрес… Что ж, я сейчас посмотрю… Вот, записывайте, улица Окская…
– Ой, а где это?
– В Кузьминках, кажется.
– Спасибо, большое вам спасибо! – сердечно поблагодарила Саша. – Ну вот, порядок, можно ехать.
– Надо обязательно предупредить Гошку, – сказала Маня. – Я к нему забегу быстро, на секундочку!
– Незачем! – возразила Саша. – Позвони по телефону!
Маня сделала вид, что набрала номер, и тут же положила трубку.
– У него занято! Я лучше сама!
И, не дождавшись ответа, пулей вылетела из квартиры. Ей так хотелось хоть на секунду увидеть своего героя!
Дверь ей открыла Гошкина мама.
– Здрасьте, Юлия Александровна, а Гоша дома?
– Нет, он в прачечную пошел. Что-нибудь передать? – улыбнулась Гошкина мама.
– Да нет, спасибо… Я потом позвоню.
– Звони, звони.
– До свиданья! – и Маня опрометью помчалась вниз…
А Гошка у подъезда разговаривал с Сашей и Ксюшей.
– Гош, а что ты маме сказал, почему не пошел в школу? – полюбопытствовала Ксюша.
– Ничего. Просто сказал, что пойду уже в понедельник, один день погоды не делает.
– И твоя мама согласилась? – удивленно спросила Саша.
– Ага, согласилась, она сама любила прогуливать и, в отличие от других родителей, про это не забыла.
– Повезло тебе с мамой! – вздохнула Ксюша.
– Еще как повезло!
Они довольно быстро нашли нужный дом. Это оказалась обшарпанная девятиэтажка с выдранным кодовым замком в подъезде, отчаянно воняющем кошками. По расчетам девочек, Сонина квартира находилась на пятом этаже. Но им никто не открыл.
– Интересно, куда она делась? Она же больна… – растерянно проговорила Ксюша и с опаской толкнула дверь.
Она была заперта, и девочка вздохнула с облегчением. А то в кино в таких случаях дверь частенько оказывалась открыта, а там…
– Может, она к врачу пошла, – предположила Саша. – Или в магазин.
– Давай лучше на улице подождем, – сказала Маня. – А то мне тут не нравится. Я не думала, что манекенщицы в таких домах живут…
– А по-твоему, все манекенщицы живут во дворцах? – засмеялась Саша.
Они вышли во двор. Но, как назло, начал накрапывать дождик, и девочкам пришлось вернуться в подъезд. Они устроились на подоконнике между этажами, пятым и шестым.
Они вышли во двор. Но, как назло, начал накрапывать дождик, и девочкам пришлось вернуться в подъезд. Они устроились на подоконнике между этажами, пятым и шестым.
– Подождем ровно час, – сказал Ксюша. – А то так можно весь день прождать.
Никто не стал с ней спорить. Девочки сидели молча, тоскливая погода на всех действовала гнетуще. И вдруг они услыхали, как кто-то идет вверх по лестнице. Что-то заставило девочек прислушаться. Шаги, похоже, мужские. Потом этот человек громко откашлялся. Сомнений не было: мужчина. Дойдя до площадки между четвертым и пятым этажами, он остановился, видимо, перевести дух. Потом девочки услышали:
– Алло! Это я! Ну, что скажешь?
У мужчины был сотовый телефон.
– Хорошо, а если ее нет? Договорились. Пока.
И он стал медленно подниматься. Маня приложила палец к губам. Мужчина дошел до пятого этажа и опять остановился, а затем решительно позвонил в дверь Сониной квартиры. «Так я и знала», – подумала вдруг Маня. На звонок, естественно, никто не открыл. И тогда мужчина, стоя спиной к девочкам, что-то сделал с дверью, и она открылась. Он быстро вошел в квартиру и закрыл дверь. Девочки переглянулись. В глазах у всех застыл испуг.
– Мы должны ее предупредить, – едва слышно прошептала Маня.
– Но как? Мы ведь даже в лицо ее не знаем! – в отчаянии простонала Ксюша.
– Почему, я видела ее на фотографии, и потом, манекенщицу сразу видно.
– А может, он вообще ее муж? – предположила Саша, впрочем, без всякой уверенности.
– Ага, муж! Стал бы муж сначала с кем-то созваниваться, прежде чем войти в квартиру! – сказала Ксюша. – Да еще звонить в дверь…
– Да… А вдруг они развелись, и он хочет вывезти какие-то вещи? – наученная горьким опытом родительского развода, сказала Саша.
– Все равно ее надо предупредить! – стояла на своем Маня. – Хуже точно не будет. Может, ее это не удивит, тогда ладно, но мне это ужасно не понравилось… Ужасно!
– Мань, ты думаешь…
– Я думаю, он хочет ее убить!
И тогда мужчина, стоя спиной к девочкам, что-то сделал с дверью, и она открылась.
– Зачем?
– Почем я знаю?
– Да, предупредить ее надо, это без вопросов, – сказала Ксюша. – Только я предлагаю все-таки выйти на улицу. Ну вымокнем, подумаешь, большое дело!
– Ой, девчонки, смотрите, это не она? – тихонько воскликнула Саша, завидев входящую во двор очень высокую девушку с удивительно плавной походкой. Она несла два пластиковых пакета.
– Похожа, очень похожа! – схватилась за подоконник Маня. – Бежим скорее!
И они ринулись вниз. Маня первой вылетела на улицу, чуть не сбив девушку с ног.
– Смотреть надо! – проворчала та.
– Ой, простите! Вы случайно не Соня Назарова?
– А в чем дело? – насторожилась девушка.
– Соня, какое счастье, что мы вас встретили! – захлебываясь, проговорила подоспевшая Ксюша.
– Что такое? Что случилось?
– Нам надо с вами поговорить!
– Как стать манекенщицами, да? – устало спросила Соня.
У нее и вправду был простуженный голос.
– Да нет, что вы! – отмахнулась Маня. – Соня, вам грозит опасность!
– Опасность! Какая опасность?
– Вы кого-нибудь ждали?
– Ждала? Кого? Не понимаю!
– В вашу квартиру недавно вошел какой-то мужчина.
– Какой мужчина? Как вошел?
– Мы не знаем, кто он, но он сначала позвонил в дверь, а потом, когда ему никто не открыл, он повозился с замком и вошел. А ваши окна сюда выходят?
– Нет…
– Слава богу! – вздохнула Саша.
– А вы откуда знаете, где моя квартира?
– Мы к вам по делу приехали и вот увидели…
Соня и до разговора с девочками была бледной, а сейчас ее лицо приобрело какой-то мертвенный оттенок.
– Что же делать? – растерянно спросила она.
– Вам нельзя идти домой.
– Понимаю. Но куда же… И вообще, как быть?
– Знаете что, давайте сейчас поедем к нам, – предложила вдруг Саша, – поговорим спокойно, может, что-то и придумается.
– Да, да! – горячо поддержала старшую сестру Маня. – Если понадобится, можете у нас переночевать!
– Только не будем терять время! Идемте отсюда скорее, – деловито предложила Ксюша. – А то вдруг он не один…
Соня вздрогнула. Она выглядела такой несчастной, перепуганной, что при взгляде на нее сжималось сердце.
– Вы далеко живете? – спросила она посиневшими губами. – Возьмем такси, деньги у меня есть…
Они быстро поймали левака.
– В машине лучше помалкивать, мало ли что, – сказала опытная Маня. – И остановим ее возле соседнего дома!
– О боже! – простонала Соня, усаживаясь рядом с водителем.
Он оказался веселым и разговорчивым дядькой лет пятидесяти, и Маня пустилась с ним в беседу, а остальные подавленно молчали. Действительно, Маня попросила высадить их у соседнего дома, они ради конспирации вошли в арку, но машина тут же уехала с новым пассажиром. И они отправились в квартиру Малыгиных. Соня шла, как автомат, а выходя из лифта на десятом этаже, вдруг пошатнулась, и Ксюша едва успела ее поддержать.
Первым делом Саша принесла Соне большую кружку горячего крепкого чая.
– Вам сахар, наверное, нельзя? – спросила она.
– Что? – словно очнулась Соня. – Сахар? Не надо, я так…
Отхлебнув несколько глотков, она вдруг спросила:
– Девочки, что все это значит? Откуда вы взялись?
– Мы вас искали… – нерешительно начала Саша. – Вы были знакомы с Еленой Куценко?
Соня, казалось, еще больше побледнела.
– Почему вы спрашиваете про Лену? Она была моей подругой, лучшей подругой, а теперь ее нет… Но при чем здесь вы? – Она обвела девочек недоумевающим взглядом. – Вы что-то знаете?
– Мы мало что знаем, – тихо сказала Саша, – а главное, мало что понимаем…
– Вы знали ее? – быстро спросила Соня.
– Нет.
– Но тогда почему…
– Соня, послушайте, мы сейчас вам все расскажем.
Саша тихо и внятно рассказала Соне все, что знала.
– А как вы меня нашли?
– Вы знакомы с Людмилой Михайловной Венедиктовой? Она друг нашей семьи.
Соня слабо улыбнулась.
– Тетя Мика! Конечно, я с ней знакома, такая душевная женщина. Значит, она меня помнит! Надо же… Да, а что же вы хотели у меня узнать?
– Вы извините, Соня, – вдруг заговорила Маня, – только сейчас наши вопросы… уже не имеют значения…
Все уставились на Маню с превеликим изумлением.
– Понимаете, сейчас важно другое, – продолжила она. – В конце концов, Лену уже не вернешь, а сейчас опасность грозит вам, и с этим надо что-то делать.
– Молодец, Манечка! – вырвалось у Саши.
– И для начала надо позвонить Гошке.
Соня, казалось, ее не слышала. Она сидела, подперев щеки ладонями, и молча смотрела в одну точку.
– Давай, Манечка, звони Гошке, – шепнула Саша.
Маня тут же кинулась к телефону.
– Гошка, скорее приходи к нам. Соня у нас. Тут такое, такое.
– Что, Маня, что? – встревожился Гошка.
– Мы видели, как к ней в квартиру залез какой-то мужчина! Он там ее поджидает.
– Но, может, это просто вор?
– Вор?
– Ну да, обычный квартирный вор?
– Нам это в голову не пришло… Нет, Гошка, это не вор…
– Да почему ты так уверена?
– Потому что он кому-то звонил и спрашивал: «А если ее нет?» Вор спросил бы: «А если она дома?»
– Да, действительно… Ладно, я сейчас. Только тут у меня Шмаков…
– Не важно, поднимайтесь! А Никита где?
– В школе! Его мама не такая либералка, как моя.
– Чего там? – спросил Леха, сверкая глазами.
– Что-то мне это все не нравится…
– Да что, что тебе не нравится?
– У Сони в квартире засел какой-то тип, девчонки его заметили и привезли Соню к себе.
– Охренелушки!
– Идем, Леха, нас там ждут!
– Во жизнь пошла, кругом сплошные тайны и преступления! Кайф!
– Ты больной, Шмаков, у тебя температура?
– Никакой температуры!
– А, понятно, у тебя не температура, а темперамент, – усмехнулся Гошка.
– Чего-чего?
– Ничего, пошли скорее!
И они выбежали из квартиры.
– Вот, Соня, познакомьтесь, это Гоша, а это Леша, – представила ребят Саша.
Соня посмотрела на них и кивнула.
– Гош, я вот тут говорю, что сейчас главное спасти Соню, правда же? – затараторила Маня. – А Еленой можно потом заняться, да?
– Да, если это не связано…
И тут Соня словно очнулась.
– Да, похоже, что это связано… И иначе просто некому и незачем…
В этот момент Гошка горько пожалел, что с ними сейчас нет Никиты.
– Значит, вы считаете, это связано с Еленой? – переспросил он.
– Я думаю, да.
– Но как? У вас есть какие-то подозрения, почему ее убили?
– Да, есть… Она что-то узнала, связанное с фирмой ее мужа.
– Так это муж ее убил?
– Нет! Нет! Артем не мог… Она узнала о том, что делается за его спиной…
– Так почему же она ему этого не сказала? – удивилась Ксюша.
– Боялась… откладывала, хотела убедиться, что он действительно не в курсе, а накануне ее отъезда мы с ней встречались, и она сказала, что должна на свободе все обдумать, а потом они с Артемом собирались на Таити. Она сказала, что только в такой дали может спокойно и откровенно с ним поговорить…