А для начала самое простое. Сама Полина была замужем за ним без малого три года. И все время Илья был владельцем фирмы «Контекст». Фирме пять лет, совсем недавно, в марте, состоялся корпоративный праздник. Полина купила к той вечеринке платье дивного лилового цвета – лиф облегающий, открытый, а юбка пышная, с воланами. Волосы забрала высоко, Илья весь вечер поглядывал на нее, глаза его светились гордостью за жену… Ох, Илья, Илья, узнать бы, как тебя на самом деле звали…
Глафира сказала, что по документам ее муж Николай утонул в тысяча девятьсот девяносто восьмом году. То есть не утонул, а стал Ильей Моргуновым. Стало быть, нужно выяснить, что Илья делал с девяносто восьмого по две тысячи второй год. И выяснить это очень просто – наверняка в бухгалтерии у Галины Евгеньевны хранится его трудовая книжка.
Значит, завтра – в фирму «Контекст», а там посмотрим…
Полина повернулась на правый бок и смежила веки.
Однако, ну и рулады выдает Глафира Ивановна! Как бы от ее храпа цветы в гостиной не завяли!
Наутро выяснилось, что Глафиру никоим образом не поднять с кровати. Полина кричала, трясла ее за плечи и даже пыталась зажать ей нос. Ничего не помогало, Глафира только мычала, как обиженная корова, и поводила в воздухе руками.
– Ты на поезд не опоздаешь? – надрывалась Полина. – Когда поезд-то?
Глафира неожиданно села на раскладушке и проговорила, не открывая глаз, голосом вокзального репродуктора:
– Отправление в восемнадцать тридцать, вагон десятый, место седьмое, боковое! – после чего завалилась на подушку и снова громко захрапела.
Полина выругалась в досаде и отправилась на кухню пить кофе.
У нее совершенно нет времени возиться с неудачливой захватчицей и ждать до вечера. Ей нужно ехать по делам, ибо интуиция подсказывала: следует поспешить с расследованием, пока не случилось еще что-то из ряда вон выходящее. Еще припрется снова капитан Сидоров – чтоб ему провалиться! – начнет задавать вопросы. А вдруг он уже успел еще что-то раскопать? Про саму Полину. Нет, таких людей нужно сажать на цепь!
Машинально перевернув чашку, Полина увидела в кофейных разводах длинную крутую лестницу, картину в старинной причудливой раме. На самой картине были какие-то абстрактные разводы. Что за ерунда, при чем тут картины…
Она прислушалась. Глафира храпела основательно. Это надолго, поняла Полина. Молодая женщина собрала все наличные деньги и сережки с бриллиантами и спрятала в укромное место. Так, на всякий случай. Что-то ей подсказывало, что Глафира не станет устраивать обыск. К тому же Полина унесет все ключи, гостье и не выйти будет из квартиры…
Полина вошла в серо-голубой холл фирмы «Контекст» и заметила, что с прошлого ее визита здесь что-то неуловимо изменилось. Приглядевшись повнимательнее, она поняла, что все в офисе сегодня выглядело каким-то разболтанным, расхлябанным, неаккуратным. На низком стеклянном столике валялись пустые стаканчики из-под кофе и смятые бумажные салфетки, рыжий парень за стойкой дежурного был одет не в строгий офисный костюм, а в яркую трикотажную водолазку. Даже змейка из стеклянных и металлических кубиков – логотип и символ фирмы, – казалось, не тянет голову, с любопытством разглядывая посетителя, а лениво потягивается, собираясь безмятежно заснуть.
Дежурный, развалившись в вальяжной позе в глубоком вращающемся кресле, с кем-то самозабвенно трепался по телефону. Заметив краем глаза вошедшую Полину, он замахал свободной рукой:
– Эй, вы куда? Мы не работаем! Это я не тебе, тут кого-то принесло… – добавил он в трубку.
– Вижу, что не работаете! – рявкнула Полина. – Распустились? Пользуетесь тем, что начальства нет? Прекратить личные разговоры в рабочее время!
– Ой, а вы кто? – испуганно осведомился парень, бросив трубку.
– Очки надень, если не узнаешь! Хотя у тебя это не от близорукости, а от тупости, а голову новую не приставишь! – отрезала Полина, щелкнула пальцем подобравшуюся металлическую змею и решительно пересекла холл.
Из-за двери директорского кабинета высунулась Карина, но, увидев, кто пришел, ойкнула и скрылась обратно.
– Ты еще здесь? – холодно удивилась Полина.
– Я за пособием пришла! – донеслось из-за двери. – Уже вещи собираю!
Полине было не до секретарши: она свернула в коридор и толкнула дверь с надписью «Бухгалтерия».
Здесь царила рабочая обстановка: Галина Евгеньевна, обложившись многочисленными папками, трудилась в поте лица. У нее на горизонте маячил квартальный отчет, который не отменила даже повальная гибель всего руководства фирмы.
Услышав шаги, бухгалтерша оторвалась от бумаг, вскочила и бросилась навстречу Полине.
– Здравствуйте, Полина Сергеевна! – залебезила она. – Присаживайтесь! Очень хорошо, что вы пришли! Вы должны все взять в свои руки… иначе фирму развалят…
– А я, собственно, к вам! – сказала Полина, усаживаясь на свободный стул. – Хочу, чтобы вы мне показали…
– Все цифры, в любой момент! – преданно выпалила Галина. – У меня полный порядок! Баланс сведен с точностью до копейки!
– Да я в этом не разбираюсь, – отмахнулась Полина, – мне нужно совсем другое. Вы не знаете, где у вас хранятся трудовые книжки сотрудников? Я хочу забрать книжку Ильи… Андреевича. Она мне нужна для… оформления наследства.
Ничего более достоверного не придумалось, но Галину Евгеньевну ее слова, похоже, нисколько не смутили.
– Сию секунду! – Женщина вскочила, вытащила из-за пазухи ключ и отперла несгораемый шкаф, занимавший почти половину комнаты. Там лежали груды каких-то бумаг и стопка трудовых книжек. Перебрав их, бухгалтерша извлекла нужную и протянула ее Полине.
Молодая вдова, поблагодарив бухгалтершу, открыла книжку.
Как она и подозревала, записи начинались с девяносто восьмого года. В графах упоминается всего два места работы – коммерческий банк «АСБ», где Илья числился начальником отдела, и, собственно, фирма «Контекст», где он являлся генеральным директором.
– А где расположен этот банк? – спросила Полина, показав Галине Евгеньевне первую запись.
– Один момент! – ответила та, радуясь своей незаменимости, и вытащила из ящика стола блокнот. – Я с ними связывалась по поводу пенсионных начислений… Вот, нашла: Пионерская улица, дом четыре. На Петроградской стороне.
– Знаю! – Полина еще раз поблагодарила бухгалтершу и направилась к выходу, провожаемая ее преданным взглядом.
По поведению женщины и по тому, что парень в холле сидел уже за чистым столом и пристально смотрел на дверь, Полина сообразила, что вездесущий капитан Сидоров еще не успел побывать в фирме и растрепать сотрудникам, что их директор оказался темной личностью. В противном случае с Полиной и разговаривать бы не стали, а просто выперли бы ее из холла. Вряд ли теперь она унаследует фирму.
«Да и черт с вами со всеми! – подумала она. – Одной заботой меньше…»
Через полчаса водитель такси высадил ее возле помпезного здания на Пионерской улице. Старожилы Петроградской стороны помнили, что когда-то в нем размещалась популярная столовая самообслуживания под незамысловатым, но романтическим названием «Белые ночи». Столовая давно уже закрылась, здание выкупил коммерческий банк, отремонтировал по всем правилам евроремонта, и больше ничто здесь не напоминало о романтическом общепитовском прошлом.
Возле стеклянной двери банка красовалась кованая табличка с его названием. Полина вошла внутрь и на мгновение подумала, что попала не в банк, а в картинную галерею – все стены просторного помещения были увешаны картинами. Здесь были натюрморты и портреты, пейзажи и непонятные композиции из ярких цветных пятен. И, как в настоящей картинной галерее, под каждой картиной было указано имя автора и номер картины в общем каталоге. Судя по всему, картины можно было купить.
Однако, оглядевшись, Полина поняла, что не ошиблась адресом: в глубине зала, сидя за низким барьером, занимались своим делом банковские операционистки, в углу виднелось скромное окошечко обменника, возле него стоял банкомат, а чуть дальше начинался коридор, ведущий в служебные помещения.
– Вам чем-то помочь? – спросила проходившая мимо стройная женщина средних лет в строгом офисном костюме.
– Я заинтересовалась картинами, – проговорила Полина, не зная, как построить разговор. – Для чего они здесь? Ведь банк – серьезное финансовое учреждение…
– Да, этим многие интересуются, – улыбнулась женщина, – значит, уже хорошо. Это – один из способов, которым наш банк привлекает к себе внимание общественности. Мы устраиваем выставки, вернисажи…
– Реклама? – догадалась Полина.
– Ну да, в какой-то мере реклама… Кроме того, некоторые наши клиенты не просто рассматривают картины, но и покупают их…
– А как можно выбрать и приобрести картину? – продолжала Полина наводить мосты. Конечно, у нее не было ни намерения, ни средств на такую покупку, но разговор на тему искусства показался ей удачным способом проникнуть в кулуары банка.
– Реклама? – догадалась Полина.
– Ну да, в какой-то мере реклама… Кроме того, некоторые наши клиенты не просто рассматривают картины, но и покупают их…
– А как можно выбрать и приобрести картину? – продолжала Полина наводить мосты. Конечно, у нее не было ни намерения, ни средств на такую покупку, но разговор на тему искусства показался ей удачным способом проникнуть в кулуары банка.
– Ничего нет проще! – Лицо ее собеседницы озарилось улыбкой. – Я – начальник отдела рекламы и PR, помочь вам – моя прямая обязанность! Сейчас здесь, в зале, проходит выставка-продажа работ петербургских художников Пятакова и Ахманова. Мастера известные, их работы выставлялись в Германии и Швейцарии, имеются в собраниях крупнейших музеев нашей страны. Так что покупка такой картины – не только замечательное пополнение вашей личной коллекции, но и прекрасное вложение средств…
Она подошла к стене и заговорила, как профессиональный экскурсовод:
– Здесь вы видите картину «Портрет жены» Владимира Пятакова. Художник изобразил…
– Свою жену, – закончила за нее Полина. Экскурсия могла затянуться надолго, что совсем не входило в планы девушки. Поэтому она задала новый вопрос:
– А что вы делаете с теми картинами, которые никто не купил?
– Ну, разумеется, большая часть картин возвращается художнику. Но каждый из художников дарит одну-две свои работы банку – в благодарность за проведение выставки. Их мы развешиваем в кабинетах руководства и ведущих менеджеров. Так что у нас создалась прекрасная коллекция современной живописи…
Мимолетно взглянув на часы, женщина добавила:
– Если у вас есть немного времени, мы могли бы пройти в мой кабинет, там я показала бы вам полный каталог имеющихся у нас картин. По нему вы могли бы что-то для себя выбрать…
– С удовольствием, – согласилась Полина.
Они свернули в коридор сбоку от банкомата. Женщина остановилась возле второй двери, достала из кармашка маленький плоский ключик, чтобы отпереть кабинет, и Полина машинально взглянула на него. К ключу был прикреплен небольшой пластмассовый брелок. Точнее, даже не брелок, а плоский кружок с номером кабинета.
Точно такой же кружок из светло-зеленой пластмассы имелся среди вещиц из того мешочка, который Полина получила от сторожа пионерлагеря в Приветнинском. Только на том кружке стоял номер семь, а на ключе рекламщицы стояла тройка. И на двери ее кабинета.
После истории с запонкой Полина верила, что весь полученный ею в «наследство» бессмысленный с виду набор предметов далеко не случаен, что каждый из них что-то значит. Собираясь сегодня утром, она положила холщовый мешочек с его содержимым на дно сумки – так, на всякий случай. И, как выяснилось только что, приняла правильное решение. Получается, что Илья предвидел ее шаги, знал, что она приедет сюда, в этот банк, и дал понять, что ей нужно побывать в седьмом кабинете.
Но сейчас она вошла в третий кабинет следом за его хозяйкой, уселась в удобное кожаное кресло и огляделась.
На стене над столом служащей висела большая картина.
Если бы Полина на самом деле собиралась что-то для себя купить, она, возможно, заинтересовала бы ее – зимний город, медленно опускающиеся на него сумерки, падающий снег, тусклый желтоватый свет фонарей, запорошенные снегом крыши… Во всем пейзаже была какая-то печаль и ностальгия, словно Полина смотрела на город своего детства, которого давно уже нет.
– Вот как раз одна из картин, которые не были проданы и поступили в дар банку, – сообщила хозяйка кабинета, заметив, что Полина разглядывает полотно. – Но если она вам понравилась, мы можем обсудить ее приобретение…
– Может быть, позднее, – уклончиво ответила Полина.
– Хорошо, тогда взгляните на каталог. – Женщина развернула перед ней огромный альбом в роскошном переплете.
Полина машинально перелистывала его, разглядывая женские и мужские портреты, пейзажи и натюрморты. Но ей было не до искусства – взгляд буквально притягивал зеленый пластиковый номерок на ключе, который лежал на столе.
Наконец, долистав каталог до конца, она отложила его и сказала, что должна еще немного подумать и кое с кем посоветоваться.
– Конечно! Такие решения не принимают на ходу. – Хозяйка кабинета понимающе улыбнулась. – Позвольте, я подарю вам наш фирменный календарь… – Женщина ловко вытянула из стола цветной настенный календарь с репродукциями нескольких картин из собрания банка. – Он будет напоминать вам о нашей коллекции. И еще вот моя визитка…
Полина взяла глянцевый картонный прямоугольник, прочла на нем имя своей собеседницы – Вера Валентиновна Дроздова – и пробормотала:
– А у меня, к сожалению, визитки закончились…
– Ну что ж, до встречи… – Вера Валентиновна встала, чтобы проводить Полину, но тут на ее столе зазвонил телефон.
– Не беспокойтесь, я найду выход! – успокоила ее Полина и поспешно выскользнула из кабинета.
Однако, вместо того чтобы вернуться в операционный зал, она прошла вперед по коридору.
Рядом с третьим кабинетом находился пятый, затем следовал нужный ей седьмой. Видимо, здесь, в этой части коридора, располагались только кабинеты с нечетными номерами. Полина в нерешительности остановилась перед дверью и задержала дыхание. Она волновалась, не зная, что ждет ее за створкой.
Впрочем, сначала нужно попасть в кабинет. Может быть, помещение просто заперто, и тогда вообще не о чем волноваться…
Полина решительно взялась за ручку, потянула. Дверь оказалась не заперта. Полина приоткрыла ее и заглянула в кабинет.
За столом сидел человек лет сорока пяти, чем-то похожий на… поросенка. Нет-нет, не на жирную наглую свинью, а на симпатичного деловитого, работящего поросенка. Аккуратно подстриженные светлые усики, маленькие глазки с белесыми ресницами, круглая голова, лежащая прямо на плечах, костюмчик в неяркую клетку и, наконец, розовая лысинка… – ну вылитый Наф-Наф!
Казалось, сейчас он выскочит из-за стола, возьмет в руки мастерок и запоет песенку из сказки: «Я, конечно, всех умней, всех умней, всех умней! Дом я строю из камней, из камней, из камней…»
– Вы ко мне? – проговорил хозяин кабинета, подняв на Полину взгляд.
– Извините, я, кажется, ошиблась дверью… – ответила она, однако не торопясь выйти в коридор. – Мне нужна Вера Валентиновна Дроздова…
– Вера Валентиновна в третьем кабинете… – машинально ответил «поросенок». И тут же воскликнул, приподнявшись из-за стола и переводя взгляд с Полины на что-то за ее плечом, чего она не могла видеть: – Постойте! Боже мой, какое сходство! Какое удивительное сходство!
– О чем вы говорите? – удивленно спросила Полина. – Какое сходство?
– Да вы сами взгляните! – Забавный мужчина стремительно выскочил из-за стола, выбежал навстречу Полине и за руку провел ее на середину кабинета, на ходу назвав себя: – Павел Леонидович Масальский, к вашим услугам.
– Полина Сергеевна… Серегина, – представилась в ответ Полина, инстинктивно назвав свою девичью фамилию.
– Вот, взгляните! – Масальский осторожно развернул Полину к боковой стене.
Там висела картина. Портрет.
Изображенная на полотне женщина сидела в глубоком деревянном кресле с резными подлокотниками, закутавшись в черную вязаную шаль. Лицо ее было печально и, несомненно, красиво. Темные волосы свободно рассыпались по узким плечам, карие миндалевидные глаза смотрели куда-то вдаль, будто она видела нечто, чего не могли видеть все остальные, – возможно, свое собственное будущее. И похоже, то, что она видела, не радовало ее.
Полина долго смотрела на портрет, пытаясь понять, почему лицо женщины кажется ей таким знакомым. Наконец до нее дошло, что она каждый день видит в зеркале такие же карие миндалевидные глаза, такие же высокие скулы, такой же печальный рот…
– Бог мой, как вы на нее похожи! – Павел Леонидович всплеснул руками, переводя взгляд с живой девушки на портрет. – Как похожи! Вы никогда не позировали этому художнику? Впрочем, что я говорю… ведь там имеется дата!
Действительно, в правом нижнем углу картины стояла дата – 1981. И подпись художника – А. Летунов.
– Что я говорю! – повторил Масальский. – Вас же тогда и на свете не было!
– Вам кажется, что мы похожи? – проговорила Полина. И сама не узнала своего голоса – настолько он охрип от волнения.
– Мне не кажется – это, безусловно, так! – лопотал Масальский, пританцовывая вокруг Полины. – Я просто не поверил своим глазам, когда увидел вас на пороге своего кабинета! Подумал вдруг, что картина ожила! Впрочем, простите… – Мужчина смутился, почувствовав, что его восхищение может показаться неестественным.
– Нет, ничего… – Полина еще раз взглянула на портрет. – А кто такой А. Летунов? Вы знали его?
Она чувствовала, как волнение Масальского передается ей. Впрочем, у нее-то имелось гораздо больше причин для волнения.