- Ну всего один кинар с каждой тысячи будет уходить. И только у тех, чей уровень выше сорока. Мелочь! Никто не заметит. Зато платье, брюлики какие... обувка под стать, - начал ее подкупать зай-искуситель. - Скоро на новый дом накапает!
- Тебе на сисястых барышень, - ему в тон продолжила перечисление Талисса. - Ты аферист, Зай. Но я тебя все равно люблю.
Улететь они никуда не успели. Талисса домывала тарелки, оставшиеся после завтрака, когда появился почтальон. В этот раз коробка была побольше внутри нее обнаружился какой-то мягкий сверток несколько пакетов и длинное письмо. Почерк был уже знакомым и узнаваемым.
"Сегодня после полуночи я имел неудовольствие проснуться от довольно внятной, но пространной ругани своего коллеги Главнокомандующего Фараниса, который предлагал свернуть шею одному знакомому тебе элийцу, блондину с длинным носом и нездоровой тягой к странным женским формам. С учетом того, что это была моя вторая и неудачная попытка поспать за последние двое суток, я и сейчас готов его поддержать в этом начинании. Думаю, ты уже в курсе, что он умудрился сегодня снять с местных счетов небольшую сумму денег. Всего по кинару с тысячи. Догадываюсь, что он сделал это из желания оправдаться перед тобой, за потраченное вчера, и я, наверное, мог бы его понять, но есть небольшая проблема. Она заключается в том, что он затронул не только игровые счета, как собирался, но и счета местных жителей. Включая мой. Как и что он будет говорить сегодня в свое оправдание я не знаю, могу только пожелать ему удачи. Украденное возвращено владельцам, доступ к игровому чату ему закрыт."
В свертке обнаружилось платье, которое Зай никогда бы не купил, потому что оно было слишком закрытым. Бледно-голубого цвета с декольте, украшенным нитками жемчуга и воротником стойкой, оно смотрелось отчасти кукольным. Многослойная юбка до пола, собранная в складки и украшенные вышивкой рукава, расходящиеся от локтя, только подчеркивали это сравнение. В комплект к нему в одном из пакетов обнаружились туфли на небольшом каблуке. А в другом серьги и пара тонких браслетов. На самом дне коробки лежала пара свитков телепорта до столицы. Еще одна записка была приколота к платью изнутри, чтобы ее не смог увидеть вездесущий Зай. "Надеюсь я угадал с выбором?"
Прочитав письмо, Талисса свернула его и улыбаясь чему то своему сказала:
- Зай, у меня есть две новости. Тебе хорошую или плохую сначала?
- Хорошую, - парень как раз вертел в руках платье фыркая.
- В Эллизиум мы сейчас за счет легата перенесемся.
- А плохая?
- Ты опять без денег и обратно летишь своим ходом. И очень быстро. С тобой жаждет поговорить Главнокомандующий Фаранис и сам асмодианец. Ты снял деньги со счетов не только игроков, но и местных. В том числе и этой парочки.
Чувствовалось, что Заю сильно поплохело.
- Детка, ты же попросишь своего хвостатого, чтобы мне ноги и крылья не ломали? - жалостливо попросил он.
- Не беспокойся, я думаю тут скорее пострадает шея и руки, - утешила его Талисса. - Кстати, тебе закрыли доступ в чат.
- Это ничего, - отмахнулся Зай. - У тебя же он есть. Я кажется знаю, где лажанул....
- Зай!
- Да, да, надо быть скромнее... буду только один с пяти брать.
- Зай!!!
- Генералам откат!
- Зай!
- Ну что? Считай это твое приданое. Один из них точно может не выступать!
- Зай? Ты серьезно?
- А это, - он ткнул пальцем в платье, украшения и свитки, - и цветы, и миски на дом, это все так, из чистой, незамутнённой ненависти? Да ладно? Он когда тебе первый раз цветы подарил?
- Ну была миска... о его затылок... потом попытка убийства... да ладно!?
- Теперь ты знаешь что его заводит! - радостно взмахнул руками Зай. - Давай одевайся. Бельишко не забудь мною выбранное и вчера твоим легатом одобренное.
Элизиум как всегда поражал яркостью, светом и блеском. Похоже, что сегодня был какой-то местный праздник, о котором Зай и Талисса ничего не знали. Город был украшен флагами и цветами, по улицам бродили толпы народа обеих рас и, что удивительно, не было ни одного игрока. На входе на площадь каждому приходящему выдавалась пачка купонов, которые можно было потратить на сладости, в огромном количестве продающиеся с лотков, хлопушки и фейерверки. Вместе с купонами, в руку девушке сунули сложенный буклет в котором была описана программа празднества. Ничего интересного, что-то похожее она видела и в своем мире. Выступления артистов, торжественное вручение наград отличившимся воинам, какие-то конкурсы и салют, завершающий день. С другой стороны был список из пары десятков имен тех самых награжденцев. Талисса с удивлением заметила там, свое и Зайдира.
- Каль ты специально добавил их в список? - оба генерала сидели на шпиле храма стражников и неторопливо передавали друг другу небольшую флягу.
- Нет. Я вообще не знал, - асмодианин поерзал, устраиваясь немного удобнее и сделал глоток.
- Но ты же подписал.
- Ага, не читая, так же как и ты.
- Но это не отменяет того факта, что я собираюсь свернуть ему шею, - весь вид Фараниса говорил о том, что последний раз он спал давно и сейчас пребывал не в самом лучшем настроении.
- Поддерживаю, - Кальваэс, с таким же выражением вселенской скорби по сну и мягкой кровати передал флягу обратно.
- Если что то я первый, ты видел сколько он у меня украл?
- Договорились. Видел. Ты показал мне отчет.
Тем временем Талисса склонилась над буклетом со списками награждающихся.
- Зай ты видел?!
- Ага. Похоже ты ему ооочень нравишься. Ну тем лучше, может деньжат подкинут.
- Думай лучше о нормальной работе, - голосом заботливой мамочки сказала ему Талисса, оттаскивая его от лотка за которым призывно улыбалась девушка с вполне реальным пятым размером груди.
- Да ну это скучно, - ответил Зайдир выискивая себе еще одну девушку попригляднее. - Я как ты не хочу - лечить за пару кинаров свиней и детей. Я ж герой! Великий ДемонЗай!
- Ты Зайдир, - обломала его девушка. - Ты теперь если умрешь, то будешь медленно и болезненно восстанавливаться, - она смутилась под смешливым взглядом парня, - Ну мне Каль расказывал. Кое что. Упоминал.
- Каааааль, - протянул рейнджер ехидно улыбаясь. - Не сволочь гривастая, нэ?
- Гривку не трогай, - совсем смутилась Талисса. - И вообще когда гадости не говорит, он такой милый.
- А когда будет спать носом к стенке, то вообще будет прекрасен, особенно после бурной ночи, - фыркнул Зай и потянул ее в самую гущу толпы. - Пошли, пошли!
Назначенное время награждения постепенно приближалось, что вызывало прилив энтузиазма у Зая и нервную дрожь у Талиссы. Рейнджер радовался еще и тому, что теперь, после того как его наградят, о нем узнают все красивые девушки этого города, а может и мира и шансов у него сразу станет сильно больше.
- Прекрати, Талис, ну не съедят же они нас в самом деле, - воскликнул он в очередной раз и снова, как уже было много раз до этого потащил девушку сквозь разряженную толпу. Наконец они добрались до пустой площадки перед храмом и встали в строй ожидающих награждения. Несколько минут ничего не происходило, толпа на площади медленно затихала и все они неотрывно смотрели на гигантские двери, которые начали неторопливо распахиваться. Взревели трубы и на ступенях, ведущих вниз появились даэвы в окружении почетного караула. Талисса была права, рядом друг с другом Фаранис и Кальваэс смотрелись как братья. Одетые в свою обычную броню они выглядели скорее как простые воины, чем как военачальники, но какое-то незаметное, но отчетливое ощущение исходящей от них силы и властности превращало их в сильнейших героев, которым не мог противостоять никто. Остановившись на последней ступени, Кальваэс лениво пробежал глазами по строю и чуть заметно улыбнулся девушке, когда их взгляды на секунду пересеклись. Снова наступила тишина и герольд начал называть имена по списку, который держал в руке.
Поочередно отличившиеся в битве выходили вперед и получали награду из рук военачальников.
- А ты хочешь чтобы тебе кто приз вручил? - склонился к ее уху довольный несмотря не ждущую его головомойку Зай. - Приглаженный или встрепанный?
- Заткнись!
- Ну правда же! От кого?
- От Фараниса! Что пристал!?
- Оппа, нежданчик. А почему?
- Он меня туда отправил, угрожая выкинуть к чертям в реал, ему и заслуги признавать.
- Логично. А от встрепанного ты потом лично награду получишь. Знаешь, Тали, бери сразу все! В смысле с поцелуями не затягивай, сразу волоки главный приз распаковывать.
- Зай, я тебя сейчас прибью! - шипела Талисса с ужасом глядя на собственно уже почти рядом стоящих генералов. До их награждения оставалось буквально пара человек.
Небольшую коробочку с непонятным орденом девушка, которая на негнущихся ногах подошла к ступеням после того как назвали ее имя, действительно получила из рук элийца. От Кальваэса, по которому было совершенно точно видно, что единственное, чего легату сейчас хочется, это оказаться где-нибудь подальше отсюда, Талисса получила едва заметное прикосновение к руке и всунутую записку с указанием что нужно сказать страже, чтобы пройти внутрь главного храма и подняться на шпиль. Когда все награды были розданы, а толпа в очередной раз взорвалась криками, приветствуя новых героев, оба генерала почти синхронно сделали шаг назад и, распахнув свои громадные крылья, в один взмах взлетели и растворились в небе.
Талисса прочитала записку как только сошла с помоста. Остановившийся рядом Зай покрутил в руках коробочку и разочаровано сказал, - Жаль, не деньги, но на форму и цацки девочки тоже цепляются хорошо. Я читал.
- Зай, удачи, я пошла, - Талисса почему то совершенно не хотела терять времени.
- Э, а я? Мы разве не вместе сходим к этому приглаженному типу? - возмутился Зайдир, хватая ее за юбку.
- Тали не бросай меня! - канючил рейджер не отпуская гладкий вышитый подол.
- Зай, отвали, у меня свидание! - Талисса совершенно не была настроена на сострадание. - И не мни мне подол! - взмахнув крыльями, она все таки взлетела, распугав прохожих и устремилась к описанному в записке шпилю.
А Зай...
- А я немного пожалуй пройдусь, - нацепив на себя медальку, - сказал он себе под нос. - На головомойку опоздать нельзя. А на праздник можно...
На половине пути к ней подлетела пара стражников, сорвавшихся с ближайшего балкона, но произнесенная вслух фраза исправила положение и девушка спокойно продолжила свой путь уже с сопровождением. На небольшой, невидимый снизу балкон она опустилась через пару минут. Небольшая дверь, несколько ступеней по винтовой лестнице и Талисса оказалась на крохотной, метров десять в диаметре, площадке на вершине шпиля. Несколько кресел, пара небольших диванчиков, на одном из которых сейчас с закрытыми глазами лежал Кальваэс и столик с напитками, больше ничего интересного тут не было. Второй генерал сидел на парапете уперевшись плечом в колонну, которая поддерживала крышу и неторопливо что-то в себя вливал.
- А где этот миллионер на одну ночь? - проговорил он, смотря за спину девушке и явно ожидая появление ее соседа.
- Я думал, ты приведешь его с собой, - подал голос Кальваэс, - Он бы свернул ему шею и успокоился.
- Он же уже всего лишился, в смысле наворованного. - возмутилась девушка. - Зачем его убивать?! Просто отругайте, - сейчас она ругала себя. Блин. Это было деловое свидание. А не ее личное. А она уже навоображала, - А так, он наверно заплутал. Полечу приведу, - пожала она плечами и развернулась.
- Сам найду, - элиец гаденько усмехнулся и, перегнувшись через парапет, выпал с площадки вниз, раскрывая крылья и исчезая внизу.
- Прости, - негромко проговорил с дивана Кальваэс, - Я не спал почти трое суток, дай мне еще пять минут, а потом я весь твой.
- Знаешь, я никуда не тороплюсь, - устроилась в кресле девушка. - мы можем вообще все отменить. Или заходи в гости я тебя накормлю. Могу даже это платье одеть. Оно очень красивое, спасибо.
- Спасибо за приглашение, но выслушивать ехидные замечания твоего соседа на тему моей персоны мне как-то не хочется, - асмодианин зевнул, показав клыки, остроту которых Талисса уже однажды испытала на собственной шее и сел, дотягиваясь до стакана стоящего на краю стола. В два глотка осушив его, Кальваэс поморщился, - Бездна, какая-же все таки дрянь, - прокомментировал он только что выпитое и потер переносицу. Буквально через пару минут, он потянулся и улыбнулся Талиссе. От прошлой сонливости не осталось и следа, - Я снова здесь. А ты великолепно выглядишь.
- Спасибо, - Талисса правда не знала как реагировать. - Ты тоже очень величественно смотрелся на площади. А награда это твоя инициатива?
- Нет, списки подготавливают и подают на подпись адъютанты. Я никогда их не читаю, так что о том, что ты и твой новоприобретенный сосед в списке я узнал только сегодня. Фаранис сказал мне, когда увидел буклет. Он, кстати, тоже никогда не читает списки на награждения, - легат дошел до столика и, наполнив пару бокалов, подал один Талиссе, - Так что поздравляю, твоя сегодняшняя награда вполне заслужена.
Талисса выглядела крайне довольной.
- Ну раз заслуженная, - она достала из коробочки медаль и прикрепила ее себе на плечо на манер подвески, - тогда можно ею гордиться, - она приняла бокал, который терпеливо держал легат и тихий звон бокалов отметил начало свидания.
Свидание, если это было именно оно, было странным. Кальваэс не повел девушку вниз в суету праздника. Если девушке достаточно было надеть маску, чтобы остаться не узнанной, то легату это бы точно не помогло, а он не хотел лишнего внимания к своей персоне. Неторопливый ужин, за которым слов было сказано не слишком много плавно перетек в прогулку по крышам и шпилям Элизиума. Большая часть города была сегодня закрыта для полетов для горожан, поэтому Кальваэс и Талисса наслаждались свободой и открывающимися сверху видами.
К тому моменту когда они по краю города перелетая с крыши на крышу добрались до Храма изобилия небо уже стемнело и город внизу окрасился яркими огнями. Поймав какого-то стражника, Кальваэс, пользуясь своим служебным положением, отправил того вниз за вином и сладостями. Заодно стражу были выданы туфли Талиссы, которые хоть и были удобные, все таки не подходили для путешествия по черепице, пару раз до этого асмодианин едва успевал удерживать от падения девушку, которая поскальзывалась на неровных скатах. После третьего раза общим советом было решено продолжить дальнейший путь босиком. Для того, чтобы посмотреть заезжих жонглеров и акробатов, Кальваэс и Талисса заняли лучшие по их мнению места, на парапете храма, свесив ноги в низ с открытой бутылкой какого-то неприлично дорогого вина. В какой-то момент, когда девушка снова слишком сильно наклонилась вперед, чтобы чуть ближе рассмотреть выступление, рука легата коснулась ее талии, чуть прижимая к себе и страхуя от случайного падения. Талисса замерла, чувствуя как по коже бегут мурашки от такого в целом незначащего прикосновения. "Я что правда уже совсем не ненавижу? И не боюсь? Ему и правда нравится, когда сопротивляются и перечат? А может он просто хочет меня подчинить?". Вопросы теснились в голове отодвинув представление прочь. Теперь она тихо сидела, замерев чтобы не спугнуть ни легата, ни накатившее чувство защищенности. "Он мне нравится" наконец призналась она себе и осторожно чуть сильнее прижалась к теплому боку мужчины. "Очень нравится" со стыдом призналась она себе когда с трудом подавила желание забраться вообще на колени к мужчине. "Очень-очень нравится". Вечер, крыша, вино и накатившая романтичность напрочь выбивали остатки мыслей из головы, кроме той, что Зай был абсолютно прав насчет красивого белья. Теперь как бы не сложилась ситуация, чувствуешь себя определенно увереннее. "Если ты меня поцелуешь, я не буду бить бутылку о твою голову" настойчиво транслировала легату на своей волне она. Тот же чуть с сожалением покосился на опустевшую бутылку и осторожно поставил ее на край, чтобы она, если и упала вниз, то не сразу и они успели бы отсюда исчезнуть так же тихо, как и появились. Представление внизу закончилось, основная толпа праздношатающихся горожан неторопливо утекала в сторону мостов, через несколько минут должен был начаться обещанный фейерверк. Улыбнувшись какой-то своей мысли, асмодианин, не спрашивая разрешения, вдруг подхватил Талиссу на руки и спрыгнул с крыши вниз, чтобы через секунду раскрыть крылья и взмыть вверх в темное переливающееся небо. Девушку посетило острое чувство дежавю, когда легат остановился, зависая в воздухе, и осторожно опустил девушку, устраивая ее перед собой и удерживая за плечи. Вокруг переливалась бездна, а внизу расцветал огнями ярких фейерверков Элизиум.
Когда асмодианин прыгнул, она забыла как дышать. Чувство защищенности испарилось, сменившись страхом круто перемешанным с восторгом от скорости и высоты. Но...
- Если опять выкинешь, то хоть объясни почему, без отсылки к своим эгоистичным желаниям, - это была бы сильная фраза, если бы голос так не дрожал, постепенно захватывая все тело.
- Второй раз это будет как минимум глупо, - негромко рассмеялся Кальваэс, - Я не люблю повторяться. Хотя... Что-нибудь из прошлого раза я бы все же повторил, - он опустил руки Талиссе на талию, чтобы ей было удобнее стоять, а ему шевелить крыльями, удерживая их в воздухе, - Расслабься, - проговорил он через несколько мгновений молчания, - Если начнешь падать, я поймаю тебя.
- О, повторение... Тогда, если будешь кусать, делай это нежнее. Не до синяков, - немного нервно рассмеялась она. - И держи меня крепче.
- Я постараюсь, - Талисса не видела, но почувствовала как темный улыбнулся, прежде чем шевельнуться, наклоняясь ближе. Руки на талии сжались сильнее, а шею сначала обожгло горячее дыхание, а потом кожу чуть прихватили клыки. Девушка чуть рвано вздохнула и, подняв руку, положила ее на шею асмодианину, прижимая его к себе. "Это не тот поцелуй которого я ждала" начала она внутренне хихикать, но факта того что это был он, несмотря на прикушенную кожу и чуть колющееся клыки, никто не отменял. Пальцы лежали как раз на мягких волосах гривы, которая ее так интересовала. "Мягкая, не шерсть, волосы". Белые пряди длинной примерно в ладонь нежно обвивались вокруг ее пальцев, пока она не удержавшись погладила его.
- Если ты опустишь пальцы ниже, то мне будет гораздо приятнее, - негромко проговорил Кальваэс, поворачивая девушку к себе и накрывая ее губы своими.