Нет, деревенские ребята не забитые и одеваются вполне современно. Просто мы не стеснялись, вели себя свободно, поэтому и оказались в центре внимания.
Я мало кого знала, хотя в прошлом году мы тоже сюда приезжали, но в основном я общалась с девчонками.
Честно говоря, ни о каких новых отношениях я и не мечтала. Все получилось само собой. Диджей завел медляк, подошел высокий темноволосый парень, пригласил меня, а его друг мою подружку. Парень спросил, как меня зовут, представился Игорем… кончился танец, и мы как-то просто, не сговариваясь, вышли на улицу, завернули за угол, и неожиданно так получилось, что мы начали целоваться… у меня перехватывало дыхание, когда я смотрела в его глаза. Словно наваждение нашло.
Луна была бешеная! Светло, почти как днем. При такой луне уснуть невозможно. Да мы и не думали о сне. Игорь повел меня к озеру. Там такая фантастическая красотища! Вода гладкая, как черное зеркало. Прибрежные ивы, будто нарисованные тушью. И все такое контрастное, четкое. Сказочная ночь.
Мы не купались. Просто не решились нарушить застывшую поверхность озера. Казалось кощунственным даже коснуться воды, не то что прыгнуть, разбив в осколки оранжевую луну, разорвать паутину отражавшихся в озере ивовых ветвей.
Мы уселись на толстое замшелое бревно, прижались друг к другу, как будто боялись замерзнуть. Хотя воздух был теплым, густым, даже жарким. А может быть, мне так казалось, не знаю. Мы много целовались.
– Ты когда-нибудь видела русалку? – спросил Игорь.
Я тихонько рассмеялась:
– Разве русалки существуют?
– Конечно, – серьезно ответил Игорь. – В такие ночи они поднимаются со дна и водят хороводы. Для них луна, как для нас солнце.
– Гоголя начитался? – лукаво улыбнувшись, спросила я.
– Нет, скорее Гоголь наслушался старинных сказок, а потом написал свои повести.
– Значит, по-твоему, Гоголь верил в русалок?
– Конечно, – без тени насмешки подтвердил Игорь. – Ты взгляни, какая ночь! Вот если бы ты была здесь одна, то непременно услышала бы пение русалок.
– А ты слышал? – Я постепенно подпала под очарование его голоса, лунного света, тишины, мне казалось, что я нахожусь в сказке. Еще немного – и, пожалуй, я увидела бы русалочий хоровод.
– Совсем недавно, – тихонько рассказывал Игорь, – уже было поздно, стемнело, у нас в доме кончилась вода, и я вышел к колодцу, чтоб набрать.
Я слушала с замиранием сердца, теснее прижимаясь к незнакомому парню.
– Она сидела на срубе… я сначала подумал, что это туман, подошел поближе и вдруг понял – не туман! Она была такой серебристой, почти прозрачной. Я сделал еще пару шагов и замер…
– Испугался?
Он покачал головой:
– Нет… скорее заинтересовался, хотя было немного жутко, ведь она – существо из другого мира, не человек, а…
Он замолчал, не находя слов.
– Она же могла утащить тебя в колодец! – шепнула я.
– Могла, – согласился Игорь, – у нас были случаи…
– Она была… красивая? – еще тише спросила я, как будто кто-то мог нас услышать.
– Я не рассмотрел. Она сидела ко мне спиной и словно вся струилась, как вода. Она, наверное, и есть вода…
– А я думала, что русалки похожи на женщин, только с рыбьими хвостами, и еще у них зеленые волосы, как речные водоросли, – поделилась я своими знаниями о русалках.
Он усмехнулся:
– Ты же понимаешь, что картинки в детских книжках не соответствуют действительности.
– Выходит, у русалок нет хвостов? – продолжала расспрашивать я.
– Не знаю… Считается, что они – души утопленниц.
Я поежилась.
– Как ты думаешь, в этом озере много утопленниц?
– Да уж, хватает, – подтвердил Игорь. – Вот много лет тому назад одна девушка утопилась. У нее был парень, она его очень любила, а он на другой женился. Так вот, девушка у него на свадьбе отгуляла, поздравила молодых, а затем пошла и утопилась.
– Прямо здесь?! – ахнула я.
Он кивнул.
– Если бы днем, то ее бы спасли, тут народу много бывает. Но дело было ночью, никто не узнал. Ее потом искали долго. Думали, в город подалась или еще что. А она являться стала тому парню.
– Да ну!
– Да, так и было. Моя мама помнит. Тот парень чуть руки на себя не наложил, пить начал. Однажды его у озера поймали, он был не в себе, кричал, звал ее, ту девушку.
– Какой ужас! – У меня по спине пробежал холодок, я вздрогнула, как будто чья-то ледяная ладонь коснулась позвоночника.
– Ты специально мне все это рассказываешь? – нервно усмехнувшись, спросила я.
– Вовсе нет, – удивился Игорь. Но я заметила в его глазах оранжевые хитринки. Луна выдала его.
– Да ладно! – Я шутливо толкнула его локтем.
Наваждение исчезло. Мы снова целовались, а потом пошли бродить вдоль озера, слушали крики ночных птиц. Игорь называл их имена и рассказывал о повадках и характере каждой. Надо же, а я, кроме воробьев, ворон и голубей, не знаю никого. Даже стыдно. Ведь каждый год приезжаю в эту деревню, на озере была, наверное, тысячу раз и никогда не задумывалась, не расспрашивала никого.
– Скажи, ты эту историю с парнем и утопленницей выдумал? – решила уточнить я.
– Нет, так и было все.
– А ее тело так и не нашли?
– В том-то и дело, что его не искали, – объяснил Игорь. – Может, она действительно сбежала из деревни, никому не известно. А парня совесть замучила, вот и мерещилась ему утопленница.
– А что с ним потом стало?
– Уехал вместе с семьей. Может, вылечился от своего недуга, не знаю, – ответил Игорь. – А ты все-таки поверила? Признайся?
– Вот еще, – засмеялась я. – Это все луна. Знаешь, на мозги действует.
– Ну да, луна, – согласился он. – Ночь полнолуния.
– А еще что-нибудь расскажи, – попросила я. – С тобой что-нибудь необыкновенное случалось?
– Еще как! – согласился Игорь. – Про Ивана Купалу знаешь?
– Слышала… когда папоротник цветет? И потом еще, если цветок папоротника сорвать, то он клады открывает.
– А я в ночь на Ивана Купалу оборотня встретил, – сообщил Игорь.
– Кого? – Час от часу не легче! Он еще и оборотня видел!
– Так вот. – Игорь говорил медленно, с видом весьма таинственным. – Иду я ночью домой, вдруг вижу – колесо катится, вроде огненного, искры так и сыплются. Я побежал за ним, подумал, ребята подожгли и пустили, для смеху, надо потушить, чтоб пожара не случилось. А колесо все быстрее катится. Я уже почти догнал его, а оно в зайца превратилось. Я за ним, он в лесок шмыгнул, я следом, только вижу, нет никакого зайца, женщина в нескольких шагах от меня мелькнула и за деревом спряталась. Я до дерева добежал, а там уже никого не было. Рассказал бабушке, она испугалась, говорит, с оборотнем столкнулся. В ночь на Ивана Купалу вся нечисть, какая есть, по земле разгуливает, и, конечно, лучше ей не попадаться.
– И ты совсем-совсем не испугался? – восхитилась я.
– Страх потом приходит. Вот не только я за оборотнем следил, он тоже мной интересовался. Как-то сижу я в уборной, она у нас на улице, не то что в городе, и показалось мне, что кто-то за дверью стоит. Тогда я дверь взял и распахнул… а там женщина, вся в белом, такое длинное белое одеяние… взглянула на меня сердито и пропала.
– Ух ты! – У меня даже дух захватило от рассказа Игоря. – А откуда ты знаешь, что это тот самый оборотень?
Он подумал и ответил:
– Точно не знаю, но думаю, что это он был, точнее – она.
Я так заслушалась, что пропустила рассвет. Опомнилась от петушиного крика. Прямо как от наваждения. Луна ушла. Воздух из густого синего стал прозрачным и серым. По траве полз низкий туман, постепенно он отступал к озеру, уходил в него.
– Господи! – вздохнула я. – Какая красота кругом!
– Смотри, сейчас солнце появится. – Игорь показал на восток, на горизонте возникла едва заметная розовая полоса.
– Утренняя заря. Надо росой умываться, – посоветовал Игорь, – наши девчонки специально встают до солнца, чтоб застать росу.
Он опустил руки во влажную от ночного тумана траву, зачерпнул ими и осторожно прикоснулся ладонями к моим щекам.
– Теперь будешь еще краше, – пообещал Игорь.
Сам он был похож в этот момент на лесного бога: высокий, широкоплечий, темнокожий от загара, с выгоревшими русыми волосами и огромными синими глазами. Куда там Артему! И рядом не поставишь!
– Знаешь, ты очень красивый, – осторожно заметила я.
Игорь громко рассмеялся:
– Я не девушка, – сказал он, – мне это ни к чему.
Удивительно!
Откуда ни возьмись по траве прыгнул солнечный луч, наверное, самый первый. Я, чтоб успеть, кинулась собирать росу и брызгать ею в Игоря.
Домой явилась в шестом часу, мокрая, зеленая и счастливая.
13. Игорь
Мама спала на веранде. Я хотела потихоньку прокрасться мимо, но она подняла голову от подушки:
– Ксюша, где ты была?
– Мам, ну я же звонила! Мы гуляли. – Я говорила шепотом, чтоб не разбудить папу.
– Но уже утро! – напомнила мама.
– Ну, мама! Ну и что? Ты знаешь, какая была луна!
– Но уже утро! – напомнила мама.
– Ну, мама! Ну и что? Ты знаешь, какая была луна!
– Видела, – усмехнулась она.
– А я росой умывалась, – похвасталась я, – и почти видела русалку, наверное, даже слышала, как они поют.
– Ты снова влюбилась, – констатировала мама.
– Да нет же! – Я с досады топнула ногой. – Просто он очень хороший и…
– Понятно, – отмахнулась мама, – иди спать.
И я пошла спать. И спала до полудня.
В полдень прибежала моя подруга Леся. Оказывается, вчера вечером, обнаружив, что меня нет, Леся страшно перепугалась и бросилась на поиски. Она бегала по всей деревне, переполошила всех своих знакомых. Она не ложилась спать, все боялась прийти к нам, узнать, дома ли я.
Увидев мою сонную физиономию, Леся чуть ли не с кулаками набросилась на меня. Путая украинские и русские слова, Леся ругала меня на чем свет стоит. Она так шумела, что даже маму напугала. Папа с утра убежал на рыбалку. Хорошо, что родня не слышала, а то узнали бы, какая у них племянница безголовая и что она, то есть я, о себе воображает.
Мои попытки остановить ее ни к чему не привели.
– Леся, пожалуйста! – взмолилась я, заметив, как мама, зажав ладонью рот, чтоб не расхохотаться, убежала из комнаты.
– Що?! – возмутилась подруга. – Ты мне рот не затыкай! Куда тебя черти понесли? Що за хлопец?
– Ты же видела, – оправдывалась я, – Игорь, с которым я танцевала…
– Танцювала вона! – ярилась подруга. – Скаженна дивчина! Вот ты кто!
– Леся, ничего же не случилось…
– Не случи-и-илось, – передразнила она. – А если бы случилось?! Ты що, не могла меня предупредить? Хоть бы спросила: кто таков. Ты що, з зоруму зийшла?!
Она никак не могла успокоиться, грозила, что больше в жизни никуда со мной не пойдет, что раз я такая «цаца», строю из себя «панночку», а сама «не слухаю», то до конца каникул я просижу «в хате», что таких, как я, надо сажать под замок. И куда смотрят мои родители, и что теперь обо мне будут думать в деревне, если я в первый же вечер с незнакомым парнем по кустам шлялась.
Это был перебор.
– Леся, прекрати орать, или мы поссоримся. – Я встала с кровати, накинула халат и пошла умываться.
– Поссоримся, – не отставала от меня Леся, – мы уже поссорились, если ты не заметила, уже час как ссоримся.
– По-моему, достаточно. Ты все сказала, я все услышала.
– Ха! – Леся уперла руки в бока. – Не нравится?
– Леся, я все поняла, ну извини меня, пожалуйста! И прекрати кричать, ты не на базаре!
– Що? Ты меня базарной бабой назвала?!
И опять началось!
– Девочки, не хотите перекусить? – предложила мама. Леся резко осеклась, надула губы и только теперь поздоровалась с мамой.
– Добрый день, – улыбнулась мама. – Я так поняла, что вы обе проголодались после бурного объяснения и ночных похождений, так что предлагаю сесть за стол. – Леся еще побурчала для приличия, и мы наконец-то позавтракали. Правда, завтрак скорее напоминал обед.
Все-таки Леся успокоилась. И я смогла расспросить ее об Игоре.
Оказалось, Леся очень хорошо его знала. Да и кто его не знал. Хвалила Леся так же увлеченно, как и ругала. Ах какой парень хороший. Все друзья так считают. С девушками, ну да, встречается, но сейчас вроде один. Была у него подруга, но в последнее время они не очень… То ли расстались, то ли нет… Леся точно не знала. И еще она рассказала о нем много такого, что мне и во сне не приснится. Оказывается, Игорь в свои семнадцать лет вовсю работает у дяди на ферме. Подарил маме стиральную машинку, холодильник и мотоцикл, между прочим, купил на свои деньги.
– Он и прошлое лето работал, – рассказывала Леся, – он рукастый, все делать умеет. Так что сейчас семья на нем держится. Старшая сестра учится на юридическом, так он и ей помогает, считай, он – главный добытчик в семье.
Вот это да! Не то что наши городские мальчики. Хотя я знала, Влад тоже подрабатывал, а все остальные – в компьютерах сидят.
Я слушала Лесю и только моргала глазами.
Игорь сказал, что приедет за мной вечером. Я не спросила, почему вечером, знала, в деревне летом много работы. Это я отдыхать приехала, местные же вкалывают от зари до зари. Даже как-то неудобно. Надо спросить у родственников, может, нужно помочь. А что, буду весь день работать на огороде, сорняки полоть, жуков собирать, а вечером, с чувством исполненного долга, смою дневную пыль, наряжусь – и на танцы. Чем не жизнь?!
Я поделилась с мамой своими мыслями.
– Очень хорошо, – сказала мама, – пойди-ка клубнику собери.
Провозившись часок на солнце, я поняла, что сейчас умру. Но отступать не хотелось, а клубничные грядки казались бесконечными. Но я все-таки справилась. Правда, потом до самого вечера валялась в тени с книжкой, намазанная кремом. Обгорела с непривычки. Мама невозмутимо варила клубничное варенье. Папа что-то ремонтировал в машине. В общем, все занимались делами.
На закате я услышала рокот подъехавшего мотоцикла. Спохватилась, кинулась в дом, чтоб хоть немного привести себя в порядок.
Выглянула из-за занавески. Игорь остановился у калитки и смотрел на наши окна. Он посигналил. Я увидела, как мама вышла к нему. Видела, как они о чем-то говорят, только не слышала о чем.
Из зеркала на меня смотрела краснощекая и красноносая физиономия. Рыжие патлы в разные стороны. Н-да!
Ладно, будем жить с тем, что есть.
Я натянула джинсы, короткий топ, провела щеткой по волосам. Тряхнула головой и заявила самой себе:
– Я такая, какая есть. Другой не будет. – Для убедительности показала отражению язык, оно тут же меня передразнило. – Мы квиты, – заявила я и пошла на свидание с Игорем.
Игорь сказал моей маме, что со мной все будет в порядке. Мы распрощались и поехали в клуб.
Я ведь еще ничего не знала об Игоре. Он мне очень нравился, вот и все. Естественно, до меня он жил своей жизнью, у него были друзья и подруги. Леся даже говорила о какой-то девушке.
Едва мы вошли, как я заметила Лесю и решила пообщаться. Пока я с ней болтала, Игорь тоже заметил знакомых. Так мы оказались в разных концах зала. Нас разделила толпа танцующих.
Я обернулась, поискала глазами Игоря и увидела, как он идет ко мне. Махнула рукой. В этот момент незнакомая девушка заступила ему дорогу и что-то сказала. Потом она положила ему руки на плечи, и они стали танцевать. Я замерла с открытым ртом. В течение нескольких мгновений чувствовала себя полной идиоткой, но все-таки догадалась повернуться к Лесе.
– Смотри, смотри, – шептала подруга, – это та самая девушка, с которой Игорь встречался. По-моему, она хочет с ним помириться.
Я сделала вид, что мне безразличен и Игорь, и девушка. Только этого мне не хватало! Выходит, снова я отбиваю парня, снова меня будут называть разлучницей, опять какой-нибудь скандал начнется. Интересно, здесь тоже будут толкаться или сразу морду набьют? Скорее второе…
Я уже стала подумывать, как бы незаметно скрыться отсюда, спросила Лесю о планах на вечер. Отшила парня, попытавшегося пригласить меня потанцевать. Я нервничала. И в этот момент кто-то положил мне руку на плечо. Я резко повернулась и столкнулась с Игорем.
Он смотрел и улыбался, нет, не виноватой улыбкой, не извиняющейся и не самодовольной. Просто улыбался.
– Ксюша, ты не обиделась? – спросил он.
– С чего это? – стараясь казаться веселой, ответила я.
– Пойдем отсюда, я кое-что расскажу. – Он взял меня за руку, кивнул Лесе, и мы вышли из клуба.
– С той девчонкой мы встречались целый год, – сказал Игорь, как только мы оказались на улице.
– Понятно…
– Когда я шел к тебе, она пригласила меня потанцевать, я не мог отказаться. Если бы я отказался, то обидел бы девушку, даже не своим отказом, а тем, что на глазах у всех оттолкнул ее. То есть опозорил…
Я смутилась:
– Конечно, я понимаю…
Мне сразу стало легче дышать. Значит, я не разлучница? Хотелось спросить, отчего они расстались, но я вовремя прикусила язык. Если захочет, сам расскажет.
В тот вечер Игорь показался мне еще красивее. Только красота его была другая, не та, к которой я привыкла в городе. Глядя на него, я поняла, что Артем вовсе не так хорош, как казалось, он скорее смазливый, чем красивый. И само понятие красоты как-то изменилось во мне. Красивый человек и обаяшка, согласитесь, разные понятия. Скажем, Влад с помощью тренировок «построил» свое тело. Коля такой полненький симпатяшка, хорошенький, приятный, умница, прекрасно воспитан. Сева нравился почти всем моим знакомым девчонкам. Он тоже производил впечатление порядочного парня, к тому же у него всегда было то, что называется «умным выражением лица». Я уже не говорю об Артеме. Признанный сердцеед, вне конкуренции. Но никого из них нельзя было назвать красивым человеком.
А вот Игоря – можно. Природа наделила его необыкновенной, идеальной красотой, он знал, конечно, о том, что весьма недурен. Но как бы это получше объяснить: не акцентировал на этом внимания. Он был начисто лишен тщеславия Артема, зависти Влада, трусости Коли и мелочной подлости Севы. Наверное, таким и должен быть настоящий мужчина.