– Привет, Катя!
– Привет, Стас!
«Она ждала моего звонка! – промелькнула у меня догадка. – В ее голосе звучит очевидная радость».
– Как поживаете? – Вообще-то не самый умный, конечно, вопрос, но ничего другого мне в голову не приходит.
– Нормально. Все по плану: отвезла Дашу в школу, сама сижу в лаборатории – закопалась в отчетах. В понедельник у нас всегда много работы. Как ты?
– Не очень. – Мне даже не требовалось изображать крайнюю досаду, я действительно был сильно раздражен.
– Что случилось?
– К сожалению, мне подкинули срочную командировку. Так некстати!.. Дня на три-четыре придется исчезнуть.
– Жаль, – тихо произнесла она.
– И мне. Я постараюсь освободиться пораньше и сразу позвоню. Договорились?
– Да, конечно. Я буду ждать.
– До встречи.
Я бросил телефон на диван, подхватил заранее приготовленную сумку и покинул квартиру. При мне были шесть распечатанных фото клиента, компактный бинокль с неплохой просветленной оптикой и подробная карта города.
При подготовке к каждой операции я всегда пользуюсь простой бумажной картой. Во-первых, привычка. Во-вторых, исполняя работу, мобильные электронные устройства связи я собой никогда не беру. Так куда безопаснее. Можно оставаться инкогнито для всех спецслужб без исключения. Все файлы с флешки удалены, информация осталась лишь в моей голове. Так что дома тоже все чисто.
Я забрал из гаража машину и поехал в сторону кирпичного завода. Сегодня понедельник, и его директор наверняка на месте. Пора начинать слежку за клиентом, выяснить распорядок дня своей будущей жертвы.
Позицию для наблюдения мне долго выбирать не пришлось. Вариантов почти не было, ибо кирпичный завод располагался на отшибе, примерно в полутора километрах от городской окраины. Мимо него пролегала трасса, соединявшая Петровск с соседней областью. От нее к заводику вела стометровая асфальтовая дорога.
Не доезжая до поворота, я остановил машину и осмотрелся. Подбираться для наблюдения слишком близко рискованно. Я мог засветиться. Просто торчать на обочине трассы тоже было бы подозрительно. Оставалось воспользоваться гостеприимством ближайшего придорожного заведения.
Чуть дальше от поворота виднелся небольшой кемпинг, коих в последние годы на российских дорогах открылось несметное множество. Этакий трактир или кафе с набором элементарных дополнительных услуг: стоянка, магазинчик, туалет, душ, на втором этаже несколько двухместных номеров для сносного ночлега.
Я прикинул дистанцию до объекта и решил, что это местечко мне вполне подойдет. На автостоянке фура и одна легковушка.
Я выбрал удобную позицию поближе к заводу, вышел из машины и неспешно направился в кафе – типа перекусить. Есть мне совершенно не хотелось, но необходимо было потратить здесь некоторую сумму, чтобы позже расположиться в авто и не выслушивать от персонала лишних вопросов.
Я съел за столиком пару пирожков, запил их чашкой кофе, вернулся к автомобилю и устроился на пассажирском сиденье. Чуть опустив тонированное стекло, я достал из сумки бинокль, поднял его и принялся рассматривать кирпичный завод.
Это предприятие не представляло собой ничего особенного. Обычное советское производство с замусоренной и неухоженной территорией, огороженной бетонным забором или высокой металлической сеткой. За ними высилось несколько разновеликих корпусов. Небо царапали две кирпичные трубы с почерневшими верхушками.
Изредка по асфальтовой дорожке к воротам проходной подъезжали грузовики. После проверки документов они исчезали внутри и минут через сорок-пятьдесят появлялись снова, загруженные готовой продукцией – ровными пакетами красного керамического кирпича.
В середине дня из ворот выехал «Лексус» черного цвета. За ним следовал еще один внедорожник, старый и серый.
– А вот и Корнилов нарисовался, – прошептал я, опуская бинокль. – А с ним начальник охраны Токарев. Что ж, посмотрим, куда вы намылились.
Я запустил двигатель и медленно поехал к выезду со стоянки, не упуская из виду пару автомобилей, мчавшихся к трассе.
Куда они повернут? В город или в сторону объездной дороги?.. По логике должны были ехать в город. Однако на сегодняшний момент я знал о Корнилове слишком мало, чтобы мои мысли опережали его действия.
Что такое три странички сухого досье? Они не показывают ни характера, ни привычек клиента. Может быть, он любит обедать в ресторане «Лесная заимка», открывшемся три года назад в десяти верстах от Петровска? Или желает поскорее попасть в противоположную часть города, где у него назначена деловая встреча?
Впрочем, долго гадать мне не пришлось. Автомобили повернули вправо и помчались в Петровск. Я выждал несколько секунд и двинулся туда же.
Выдерживая дистанцию метров в двести, пропуская вперед две-три машины, я следовал за двумя внедорожниками, черным и серым. Водители этих машин меня не замечали или старательно делали вид, что не замечают хвоста. Во всяком случае, никаких резких движений они не предпринимали.
То обстоятельство, что передо мной полнейшие дилетанты, выяснилось буквально через несколько минут, стоило нам оказаться в центре Петровска. Автомобили повернули на тихую улочку и остановились у ресторана «Седьмая мельница». Я резко принял вправо, тормознул напротив аптеки и полез за биноклем.
Из «Лексуса» вышел Корнилов, что-то сказал пассажирам второй машины и направился к входу в ресторан.
К моему удивлению, охрана не последовала за ним и не осталась ждать босса у ресторана. Она просто укатила на серой машине по своим делам. Ну, или не по своим – не важно. Главное, что они нарушили основную заповедь телохранителей, которая гласит: «Никогда и ни при каких обстоятельствах не оставляй босса одного». Исключениями из данного правила могут быть только туалет, душевая кабина, рабочий кабинет или заранее проверенная спальня. Все.
Как поговаривают в наших кругах: «Храброе сердце – башке не товарищ».
Я огляделся по сторонам и переставил машину в другое место. Теперь мне предстояло дождаться возвращения охраны и определить степень небрежности их отношения к своим обязанностям. Заодно прикинуть, сколько времени затрачивает клиент на обед, с кем встречается, куда он направится дальше.
Для этого мне следовало на несколько минут заглянуть в ресторан, не привлекая нежелательного внимания к своей скромной особе. Сделать это мне удалось без проблем. В ресторане я увидел, что хотел, а именно Корнилова, обедавшего вместе с каким-то мужиком.
Вернувшись в машину, я не мог скрыть удивления.
«Как люди с таким инстинктом самосохранения смогли заработать на бизнес, на дорогие квартиры и машины? Они должны были умереть в детстве, упав с кровати или съев градусник с ртутью», – поражался я, продолжая слежку за клиентом.
Корнилов успел встретиться в ресторане с этим дядькой. Вероятно, за обедом они обсудили некие деловые проблемы. Затем мой клиент вышел на крыльцо, выкурил сигарету. А внедорожник с охраной так и не появился.
Если бы я знал о таком наплевательском отношении Корнилова к собственной безопасности, то прихватил бы с собой бесшумный «Винторез» и хлопнул бы его прямо из машины. Народу в радиусе трехсот метров почти не было, дистанция позволяла работать наверняка.
«Ладно, поживи еще пару дней», – подумал я и вздохнул, заметив появившихся телохранителей.
Серый внедорожник тормознул возле ресторана. Из машины вышли трое мужчин. Я снова поднял бинокль и принялся изучать сотрудников охраны.
Начальник охраны Токарев был полноват, давно подрастерял форму. Судя по досье, ему пятьдесят лет, однако выглядел он годков на пять старше.
Вторым был парень со странной фамилией Дестун. Этот выглядел на свои тридцать три. Несмотря на средний рост, он обладал объемными мускулами ног, торса и плечевого пояса.
Третий – Владимир Горавин – ничем особенным не выделялся. Около тридцати лет, чуть выше среднего роста, худощав. Движения замедленные и какие-то неуклюжие.
Немного постояв у входа в ресторанчик, четверо мужчин расселись по машинам и тронулись в путь.
«Куда же вы теперь, господин председатель совета директоров?» – подумал я, выждав секунд десять, и поехал следом.
Вскоре выяснилось, что мы двигались в направлении кирпичного завода. Мне стало скучно. Опять предстояло торчать на стоянке у кемпинга и ждать окончания рабочего дня.
Вечером я должен был выяснить маршрут движения Корнилова после окончания рабочего дня, затем пару часов понаблюдать за домом. Вдруг этот фрукт, приговоренный к смерти, имеет привычку выносить мусор, выгуливать собаку или мотаться в булочную за хлебом? Подобные пагубные пристрастия весьма облегчают задачу нам – ликвидаторам.
В общей сложности Корнилов с охраной отсутствовали на заводе почти два с половиной часа.
Я проводил внедорожники до знакомого поворота и решил больше не заезжать на площадку у кемпинга. Частое появление на одном и том же месте подозрительно и наводит случайных свидетелей на размышления.
Следующим моим наблюдательным пунктом стала небольшая рощица, расположенная в ста пятидесяти метрах от трассы и полукилометре от кирпичного завода. Надо сказать, что ворота контрольно-пропускного пункта с данной позиции были видны даже лучше, чем от кемпинга.
Денек выдался жарким, при выключенном двигателе салон машины быстро нагрелся. Не отрывая взгляда от ворот, я сначала полностью опустил стекла, потом открыл дверцы. Но эти полумеры не помогали. Мне пришлось покинуть автомобиль и расположиться на травке в тени высокой березы.
Корнилов не появлялся. Створки ворот периодически отъезжали в стороны, пропускали грузовики в обоих направлениях. А двух внедорожников не было.
Я почувствовал усталость, отложил бинокль, откинулся на траву, с хрустом потянулся, секунд на десять закрыл глаза и полностью расслабил мышцы.
«Уехать бы сейчас с Катей к знакомым в деревню, – думал я, с удовольствием вдыхая чистый воздух, наполненный ароматами цветов, полевых трав, березовой листвы. – Зарядить бы там баньку. Потом водка-гармонь-лосось, любовь и голуби. Эх, мечты-мечты. Сколько я уже не был в отпуске? Года два. Даже с половиной. Надо бы напомнить Семирядову о его обещании. Сколько можно эксплуатировать мою нежную психику?!»
Я сел, посмотрел на часы. Шесть вечера. Пора бы клиенту двинуться в сторону дома.
Словно услышав меня, створки ворот отъехали и выпустили на свободу черный «Лексус». За ним с небольшим опозданием выехал и серый внедорожник.
«По коням! – приказал я себе и направился к машине. – Сейчас выясним вечерний маршрут нашего подопечного. Завтра продолжим наблюдение, а перед сном дома поколдуем над картой города и набросаем планчик дальнейшей работы».
Я спокойно проводил Корнилова до его дома, расположенного в центре города.
Весь следующий день оказался как две капли воды похожим на предыдущий. Правда, одно отличие все-таки имелось: начался он не у кирпичного завода, а у дома, где проживал Корнилов. Для полноты картины я должен был знать, в котором часу мой клиент отправляется на работу и не заезжает ли куда-нибудь по дороге.
Для этого я подъехал в шесть утра к дому номер двенадцать по улице Лермонтова, отыскал удобное местечко для наблюдения, достал термос с крепким кофе и принялся ждать.
Во внешности недавно построенного многоквартирного дома была заметна претензия на элитность: декоративные изыски в кирпичной кладке фасада, камеры наблюдения над подъездами, видеодомофоны, одинаковые кованые решетки на окнах и лоджиях первого этажа. Имелся и закрытый двор, но, видимо, без достаточного количества стояночных мест для автомобилей, ибо свой черный «Лексус» Корнилов после работы оставил на платной стоянке за полтора квартала от дома.
Охрана ушла сразу же, как босс оказался во дворе. Эти ребята обязательно должны были проверить подходы к дому, подъезд, но не сделали ничего подобного.
Наблюдая за улицей и домом, я подспудно ожидал, что сначала подъедет серый внедорожник с охраной. Именно так должны действовать настоящие профессионалы. Однако моя формальная логика опять дала сбой. Первым появился Корнилов. Он вышел из подъезда, когда телохранителей даже не было на горизонте. Мой клиент зачем-то поглядел в чистое небо, выудил из кармана сотовый телефон, понажимал на кнопки, приложил его к уху и беззаботно направился в сторону стоянки.
«Как в плохом оркестре. Фаготы еще не начали, а тромбоны уже кончили! – подумал я и покачал головой. – Да, у нас неисчерпаемый запас нефти, газа и дураков. На кой черт Корнилов нанял таких бездарей? Или в Петровске у него настолько все схвачено, что он никого не боится?»
В досье, полученном мною, было сказано, что все охранники Корнилова отслужили в армии. Некоторые из них даже были когда-то офицерами. Однако, исходя из увиденного, я понял, что эти парни имели к армии такое же отношение, как чай «Гринфилд» – к Великобритании.
Я запустил двигатель автомобиля и тихо выругался. Сейчас Корнилова тоже можно было хлопнуть. Если бы я знал, что ему в такой степени наплевать на свою безопасность, то второй день таскал бы с собой «Винторез» или ПМ с глушителем. Я, несомненно, пустил бы оружие в дело. Удобных моментов было предостаточно. Как, например, сейчас, когда он двинулся пешком по улице, к стоянке.
Она в полутора кварталах от улицы Лермонтова. Небольшая территория, зажатая между типовых многоэтажек и огороженная металлической сеткой. При въезде скромная будка из сайдинга с козырьком над единственной дверью, мощные лампы на тощих столбах. Внутри двадцать пять, от силы тридцать парковочных мест. Таких стоянок до десятка в каждом районе Петровска.
Утром в этом районе всегда приличное движение. На меня никто не обращал никакого внимания, поэтому я остановился неподалеку и поднял бинокль.
«Лексус» стоял на прежнем месте. Корнилов был явно знаком со сторожем стоянки. Он соизволил пожать ему руку и перекинулся с ним парой фраз.
Небольшая дистанция позволяла мне детально разглядеть владельца кирпичного завода. Это был человек с обычной внешностью, разменявший полтинник, загнанный проблемами, мрачный, понурый, с перхотью на воротнике. Усевшись в машину, он закурил и почему-то не спешил трогаться в путь.
Продолжая наблюдение, я недоумевал, к чему теплым летним утром так долго греть двигатель?
Спустя пару минут к стоянке подрулил серый внедорожник.
– Ну, слава богу, хоть какой-то порядок. – Я засек время, готовясь начать движение.
К кирпичному заводу машины ехали тем же маршрутом. Потом все тоже шло по накатанному плану: долгое дежурство в березовой роще, обед в знакомом ресторанчике «Седьмая мельница», возвращение на завод и окончание рабочего дня в седьмом часу вечера.
Домой я вернулся только в одиннадцать, после дежурства на той же улице Лермонтова. Корнилов оставался верен себе. Он загнал «Лексус» на стоянку, дошел пешочком до квартиры и больше никуда не выходил.
Теперь, исходя из накопленного материала, я получил возможность сверстать план работы.
Изобретая наилучший способ ликвидации Корнилова, я предпочитал не отвлекаться, посему отказался даже от малых доз алкоголя, не включал телевизор, закрыл окна и задернул на них шторы. Ради полной тишины даже выпроводил из дома кота. Для творческой работы мне требовался абсолютный покой.
Обычно я колдовал над картой час-полтора, но этот раз пришлось сидеть до середины ночи. Так случается, когда излишне расслабленный образ жизни клиента предоставляет мне широкий выбор вариантов действия.
Я легко мог хлопнуть Корнилова утром, когда тот выходил из подъезда и топал до стоянки. Мне без проблем удалось бы выпустить в него пулю днем у ресторана или вечером, уже у входа в подъезд. Но я не хотел разъезжать по городу с «Винторезом» и открывать огонь на поражение в пределах города. Под шальную пулю может попасть случайный человек. Особенно жутко будет, если это окажется женщина или ребенок.
Сварив на кухне крепкий кофе, я вернулся в комнату и навис над картой.
По вечерам Корнилов из дома не отлучался. На лоджии, которая выходила на улицу, тоже не появлялся. За все время наблюдения я ни разу не заметил его силуэт в окнах квартиры.
Что же оставалось? Где я мог его подловить?
И тут мне на ум пришло одно простое решение, которое однажды было использовано мной при ликвидации главаря бандформирования в Афганистане.
Это случилось ровно семь лет назад в одной из северных провинций Афгана. Всеми делами там заправлял известный международный террорист, по совместительству исполнявший обязанности командующего северной группировкой талибов. Он изрядно надоел своей активностью нашей разведке. Мне было поручено устранить его.
Ознакомившись с материалами по клиенту, я взял напарником Костю Гордиенко. Мы отправились через горный перевал в стан противника. До места добирались со всеми мерами предосторожности. Дошли. Расположились на каменистом склоне горы, откуда открывался отличный вид на кишлак, где квартировал хорошо вооруженный отряд талибов и личная охрана нашего клиента.
На выполнение задания нам была отведена неделя. Мы уже пять суток наблюдали за тем, что происходило в кишлаке, и вывод наш был неутешительным: ликвидировать главаря банды привычными для нас способами не получится. Вокруг селения стояли по меньшей мере шесть круглосуточных постов охраны, сменяемых каждые четыре часа. На выстрел снайперской винтовки в течение светлого времени суток нам не подойти. Да и сам главарь в поле зрения появлялся крайне редко. Иногда он выезжал по делам на сером потрепанном внедорожнике.