– Ещё я и виноват…
Наутро встать с постели для Оксаны было подвигом, причём непостижимым. Явная температура, отсутствие голоса, непрекращающийся кашель и ещё целый букет сопутствующих симптомов. Поехать в гости она не смогла бы даже при своём большом желании, но и Алису рядом с собой оставить не решилась, боялась заразить, да и она так хотела поехать к своему принцу, что отказать дочке было невозможно. В итоге, осталась в доме одна, в кампании таблеток, ингалятора, и термометра.
Как только входная дверь на низу захлопнулась и наступила долгожданная тишина, погрузилась в глубокий, тяжёлый сон. Снилась всякая чепуха, смысл которой и запомнить-то сложно, а телефонная трель, вырвавшая из объятий Морфея, и вовсе помогла забыть всё напрочь. Звонил муж.
– Оксана, ты как? – Спросил он, но участия в голосе не слышалось, тон был строгим и деловым.
– Не очень, – с трудом прочистив горло и хорошо откашлявшись в трубку, хрипло ответила.
– Нужно забрать Алису. Я не могу, срочно уезжаю, Маша и Олег здесь присмотрят, а вот домой подбросить не смогут, свои планы. Ты заберёшь её?
– Ты шутишь? Я с постели встать не могу.
Ох, как хотелось прокричать, а ещё лучше, стукнуть Витю чем-то тяжёлым по голове. В плане отношения с дочкой, упрекнуть его было не в чем, но вот когда вставал вопрос, дети или дела, чаша весов неизменно клонилась к последнему. Вот и сейчас, едва ли в голову мог прийти вариант, оправдывавший его поступок, как отца. Бросит дочь, фактически одну, в доме малознакомого человека, это надо иметь талант. Материнский инстинкт придал силы, и она поднялась с кровати, шатаясь, поплелась в ванную комнату. Всё это время Витя напряжённо молчал, в ожидании ответа, а ответить ему было нечего. Посмотрев на себя в зеркало, и горько усмехнувшись отражению, ещё раз прокашлялась.
– Диктуй адрес.
Наверно, стоило бы принять душ, вымыть волосы, но на всё это не было сил. Поэтому собрала волосы в высокий хвост, проигнорировала макияж, натянула широкие спортивные штаны из самой мягкой ткани, сменила футболку на свежую и в кроссовках, которые казалось, стояли в гардеробе только для красоты, выбралась на улицу. Так же пригодилась спортивного типа болоньевая куртка, насыщенного синего цвета, она красиво оттеняла глаза, делая их цвет ярче. От прохладного весеннего воздуха дрожь, которая ни на секунду не унималась, усилилась, превращаясь в лёгкий колотун, наверно такой бывает с похмелья. Мягкий дневной свет резал глаза, заставляя их слезиться, едва ощутимый ветерок вынуждал отступать, поворачиваясь к нему спиной, пережидая. Никаких тебе птичьих трелей и перезвонов, никаких ярких весенних красок, сейчас только боль, изморозь по телу и кашель, который на улице так и прорывается, заставляя согнуться от невыносимой боли в горле.
Очередной неприятной новостью стало отсутствие на месте водителя, Витя, надеясь выпить и расслабиться, взял его с собой, а Оксане теперь приходилось ехать на такси.
К Дому Игоря подъехала быстро, в выходные дороги были свободны, да и жил он, как оказалось, едва ли не в соседнем посёлке. Дом с величественными трёхметровыми воротами, с полосой колючей проволоки по периметру.
– Ну, что, нам сюда? – Уточнил таксист, глядя на сомневающуюся женщину, которая с испугом таращилась на забор.
– Наверно сюда. Подождите минутку, я только позвоню.
Позвоню, оказалось, сказано громко. Это с водителем, который сидел в полуметре от неё можно было изъясняться, а вот разговаривать по телефону, стало очередной несбыточной мечтой. Пока ехала, голос сел окончательно и теперь кроме кашля, из горла не вырывалось ничего. Губы пересохли, пить хотелось неимоверно, ломота в теле не позволяла сделать лишнего движения. Звонила Игорю и по тому шуму, который доносился из трубки, было понятно, что веселье в самом разгаре и вряд ли её кто-то услышит. Через минуту её никчёмных попыток, трубку Игорь повесил, а ещё через десять секунд, перезвонил сам. Тяжело вздохнув и чуть не плача, она взглянула на водителя, встрепенулась, оживилась и протянула тому трубку.
– Скажите, что приехала Оксана, пусть выйдет.
– Без проблем. – Трубку взял и тут же громко и чётко ответил: – Да, нет, это таксист… Нет, всё в порядке. Она просила передать, что уже подъехала. Да, выходите.
Недовольный таксист передал трубку обратно.
– Какой у вас шумный друг. – Улыбнулся он. – Переживает.
Через пару минут дверь открылась, и из неё появился Игорь, в лёгкой ветровке, расстёгнутой до середины груди, разгорячённый, запыхавшийся, с красивым румянцем на щёках. Улыбнулся, заглядывая в машину, обошёл её со стороны и раскрыл двери.
– Ну, наконец-то! – Довольно прокричал он, пока не разглядел Оксану. – Что с тобой?
Пытаясь что-то сказать, она снова выдала только кашель, в попытке удержать который, полились слёзы, даже вздохнуть не получалось, вот, правда, разрыдаться хотелось от этой глупой беспомощности. А Игорь стоял и смотрел на всё это, и глаза его с каждой секундой становились всё более круглыми, того и гляди, из орбит полезут.
– Да горло у неё больное. Оттого и трубку мне передавала. Куда только попёрлась в таком состоянии, небось, и температура зашкаливает, вон какой румянец разгорелся. – Затараторил таксист, делая сочувствующее лицо. Игорь тут же приложил тыльную сторону ладони ко лбу, который оказался неимоверно горячим и прорычал что-то невнятное.
– Давай, выходи.
– Игорь, не нужно, – практически шёпотом, который причинял меньше дискомфорта, заикаясь, начала Оксана, – просто выведи Алису, и мы поедем домой.
– А дома кто?
– Никого, у прислуги выходной.
– И куда ты собралась, ты на себя посмотри, на пленного немца похожа. Давай, выкарабкивайся, не спорь.
Не дожидаясь реакции, Игорь сам влез в машину и чуть ли не силой подтянул Оксану к себе, взял на руки.
– Сколько мы должны?
Таксист ответил, а Игорь, только выругался.
– Чёрт, Оксан, ты с кошельком? Я как-то не привык с деньгами дома расхаживать, – толи извинялся, толи оправдывался он.
– В кармане.
– В каком ещё кармане? Ты же девушка, – шутил он, ощупывая пухлую куртку, рассматривая содержимое множества мелких кармашков, – в сумочке носить всё должна. И косметичку, и кошелёк и обязательно маленькое зеркальце, и пилочку для ногтей.
Говорил быстро и громко, заметил, что взгляд у неё поплыл, и Оксана еле стоит на ногах. В заднем кармане спортивников нашёл небольшую стопку смятых купюр. Расплатился и на руках внёс Оксану во двор, она даже не сопротивлялась, хотя едва ли могла это сделать. Была в таком состоянии, что удивительно, как до него добралась. Через запасной выход в гараже, внёс в дом, минул гостей, устроил в своей спальне. Ухаживать за кем-то кроме себя, не привык, поэтому не сразу решился раздеть её, но как только любимое личико снова покрылось ярко выделяющимся лихорадочным румянцем, а на лбу проявились капельки пота, медлить было глупо и просто опасно. Как человек болеющий редко, и чаще всего легко, дома не имел никаких лекарств, средство от насморка не в счёт, но градусник нашёл. Оксана не приходила в себя, но жалобно стонала и ледяными пальчиками цеплялась за его руки. Он снял с неё куртку, обувь, майка оказалась насквозь мокрая, пришлось избавиться и от неё. Как только защитная оболочка в виде слоя одежды была снята, тело начала пробивать мелкая дрожь. Сиплый лающий кашель, заставлял бессознательную Оксану выгибаться дугой.
Вот интересно получается, жил Игорь на свете и думал, что никого и ничего не боится, а как только увидел её, вот такую беспомощную, хрупкую, ранимую, и осознал, что не может защитить, сберечь. Вот и стало вдруг страшно. Да так, что и у самого зубы стучат. И страх этот наполняет лёгкие, затрудняя дыхание, распирает изнутри, заставляет сердце биться чаще и каждый удар разгоняет этот страх по венам, загоняет в самые дальние уголки мозга, заставляя осознать свою беспомощность.
Вызывать или не вызывать скорую, вопросом не являлось. Вызывать, однозначно. И плевать, что гости спросят кто и что, на всё готов, только бы ей стало легче. Повезло, удалось провести врача так, что никто не заметил. Подмигнул пробегающей мимо Алисе, обещал, что не выдаст её Тёмке. Вошли в комнату, и пришлось затаить дыхание, чтобы не мешать врачу.
– Ваша жена? – Почему-то спросил доктор, располагаясь рядом.
– Да… то есть нет.
– Так да или нет? Мне что писать в карточке, данные хоть знаете?
– Да, Дементьева Оксана. Она у меня в гостях и…
– А в гости что, голая приехала?
Глупые вопросы раздражали, хотелось дать этому мужику подзатыльник, серьёзнее бить нельзя, пусть работает.
– Нет, просто майка была насквозь мокрая, снял. – Не отводя взгляда от болезненного лица, быстро отвечал на вопросы, даже не задумывался. Сжимал и разжимал кулаки в попытке успокоиться. Рядом стоял санитар или ещё один врач, не известно, молчал, разглядывал Оксану.
– Так… Лёгкие чистые…
– Но она так кашляет…
– Молодой человек, судя по характеру кашля, это ларингит. Острый. Оттого и температура под сорок, литическую смесь мы введём, температура должна спасть, а вот с кашлем будете бороться самостоятельно. Что есть из лекарственных средств? – Спросил врач с таким умным лицом, словно у каждого дома храниться целый набор. Игорь надулся.
– Нет у меня ничего. Что нужно напишите, я всё куплю.
– Давайте бумагу, там целый список. – Доктор задумался. – Вам что рекомендовать? То, что подешевле, или что подороже?
– То, что поможет! – Рыкнул Игорь и все полу улыбочки с лица хамоватого врача тут же стёрлись.
– Вот, держите. Я написал что, сколько, и как часто принимать. Я вижу кольцо. Мужу хоть сообщите… друг.
– Что ещё? – Игорь внимательно изучал список, который оказался очень даже приличным.
– А что с полисом? Это хоть гражданка России?
– Плачу налом.
После озвучивания суммы, все вопросы прекратились, даже карточку заполнять не стали, так, мазнули имя и фамилию и закрыли листок.
После ухода врачей, Оксане стало легче, и лоб уже не горел, и румянец поубавился, и руки согрелись и перестали дрожать, но в сознание она так и не приходила. Доктор сказал, что просто спит. Решил оставить её и вышел к гостям.
– Игорь, где ты потерялся? – Тут же подошёл Олег, подтягивая в центр комнаты. – Мы уезжаем. Что с Алисой? Оксана так и не приехала?
– Не твоя проблема.
– А чья ещё? Ты зачем меня к себе позвал, а? – Олег отвёл Игоря в сторонку, как раз было удобно наблюдать за детьми и гостями, и слышно со стороны не было. – Сам же сказал, держать тебя под контролем и если вдруг чего, ручонки свои к чужому добру потянешь, непременно по ним настучать. Было такое, м-м?
– Было, было, – отворачивался он от пьяного товарища. – Ситуация изменилась.
– Да? И в чью пользу? Судя по блеску в глазах…
– Судя по всему, тебе пора. – Резко перебил его. – И давай, всех остальных прихвати с собой, хватит, погуляли.
– Выгоняешь?
– Нет, предлагаю уйти по-хорошему. Давай, Юрич, подсуетись.
Хлопнул Олега по плечу, подбадривая, а сам отыскал в толпе Алису и подхватил на руки.
– Ну что, принцесса, остаёшься в замке принца на ночь?
– А мама не плиедет? – Пропищала маленькая радость, нежненько обхватив Игоря за шею.
– Мама уже приехала, но она заболела и сейчас спит. Скоро гости разойдутся и мы вместе к ней поднимемся, хорошо?
– Да. Только я с Тёмой попласчаюсь.
– Попрощайся.
Как только все гости разошлись, можно было вздохнуть с облегчением. С Алисой Игорь чувствовал себя спокойно, хотя раньше детей недолюбливал, наверно оттого, что она дочь Оксаны, а ещё оттого, что эту малявку просто невозможно не любить. Юркая, прыткая, она как маленький лучик радовала глаз, заставляла улыбнуться. А кода увидел, как с мамой общается, как по волосам её гладит, приговаривая, чтобы быстрее выздоравливала, как в лоб поцеловала, чтобы у мамы головка не болела.
– Ты пока с мамой посиди, хорошо, а я позвоню.
– Только не уходи. Вдлуг мама пласнётся, а тебя нету, она лугаться будет. Сказала, стобы я с тобой не лазговаливала.
– Да? Так и сказала? – Малышка кивнула и сделала до того серьёзное лицо, что хотелось засмеяться. – Тогда это будет наш с тобой маленький секрет.
Вздохнув от облегчения, что маму обманывать не придётся, Алиса вновь принялась разглаживать её волосы, а Игорь смог выйти.
– Андрей, привет, выручай. – С притворной весёлостью заговорил Игорь в трубку.
Недовольный голос брата свидетельствовал о том, что позвонил Игорь не очень вовремя.
– Очень нужно, из людей кого-нибудь отправь, я не могу сейчас уехать.
– Что у тебя?
– В аптеке нужно кое-что купить.
– Тебе некого в курьеры записать?
– Я не хочу сплетен, а ты знаешь, если кто-то из моих будет, то не отговорюсь потом.
– Ладно. – Нехотя проворчал. – Диктуй, что купить, только медленно, я ещё не проснулся.
Высказав свои комментарии по поводу того, что брат там открыл лазарет, да ещё и тайный, Андрей обещал кого-нибудь прислать.
– Ну, что ты, принцесса. Мама спит?
– Спит, а я её лечу.
– Молодец, мама наверно скоро проснётся, идём поможешь мне на кухне, а то наши гости всё съели. Мама ведь голодная проснётся, да?
– Мама говолит, сто когда болеес, нузно пить бульон.
– Бульон? А как его готовить, знаешь?
После этого вопроса Алиса как-то странно глянула на спящую Оксану, сползла с кровати и, быстро схватив Игоря за руку, вывела его из комнаты. В коридоре заставила наклониться и заговорщицким шёпотом на самое ухо проговорила, прикрывая свой рот ладошками с обеих сторон.
– Мама умеет готовить, но это секлет.
– Секрет? А почему? – Так же шёпотом и прикрывая ладонями рот, чтобы никто не подслушал, едва сдерживая смех, уточнил Игорь, посмотрел в блестящие глазки, в которых бегали чертята и постарался нахмуриться, чтобы не выдать смех.
– Никто не знает, сто мама умеет готовить.
– Даже папа? – Информация стратегически важная, у Игоря сердце замерло в ожидании ответа.
– И дазе папа. – Кивая подтвердил этот чудо-ребёнок, просто кладезь полезной информации и секретов.
От души отлегло, правда, и внутри загорелся малюсенький светлячок, от понимания того, что его Оксана всегда выделяла из толпы, только вот это не спасло от её ухода. Не важно, справиться, а сейчас по плану куриный бульон.
Алиса оказалась не просто маленькой интриганкой, а ещё и будущим кулинаром. Мастерски рассказала, что и когда, по мере закипания куриного мяса, нужно закладывать.
– Солим только закипевсую воду. – Била по рукам она, когда хотел посолить заранее. – Кладём кулицу. А сто? Целой у тебя нету? – Изумилась, увидев окорочка.
Ну, не было у него целой курицы, не любил он крылья и белое мясо, Оксана-то об этом наверняка помнила. А вот малышку стоит приучить.
– Теснок! Теснок! – Трубила во все колокола, когда курица закипела. – И лист.
– Какой лист? – Не понял Игорь.
– Зелёный такой, как у Цезаля.
– Лавровый, что ли?
– Да, лавловый, лавловый!
Так, под чутким руководством малышки, бульон был сварен. Мясо из него частично уничтожено под предлогом снять пробу. Между делом Игорь отлучался проведать Оксану и пару раз не удержался, кидая на дверь быстрые взгляды, прилёг на край кровати, прижимая Оксану к груди. Чувствовал себя маньяком-извращенцем, который проникает в частную жизнь без разрешения и пользуется благами, в отсутствии хозяев. Вдыхал аромат её волос, чувствовал мягкое податливое тело под ладонями, и становилось легко. Так, как не было уже очень давно, словно в прошлой жизни. Потому что с ней. Спустя минуту, как преступник, пробирался к двери, оглядываясь, не разбудил ли, и спускался вниз где можно было обнять Алису, не боясь быть пойманным.
Идиллию нарушил звонок. Оказалось, что Андрей решил лично узнать, что такого сверхсекретного скрывает брат, что даже к своим проверенным людям не обращается. Встретил его с Алисой на руках, которая вцепилась руками и ногами, не желая ни на секунду расстаться.
– Не понял.
Сказать, что Андрей застыл на пороге, это ничего не сказать. Он окаменел, переводя взгляд с Алисы на Игоря и обратно, долго не решаясь задать волнующий вопрос, а довольная физиономия братца беспокойства только прибавляла.
– Откуда такое сокровище? – В обход темы спросил он, стягивая ботинки.
– Моё. – Ещё шире улыбнулся Игорь, прижимая к себе девочку и заметив очередной ступор брата, засмеялся. – Да шучу я, знакомься – это Алиса. Алиса, а это дядя Андрей.
– Очень интересно. И чья ты, красавица?
– Я мамина и папина. – Гордо выдала она и кивнула наиграно-надменно.
– Наверно принцесса. – Догадался Андрей и оценив реакцию, понял, что не ошибся.
– Да. Плинцесса. А он мой плинц. – Прильнула к Игорю, целуя в щёку.
– Ну, тогда, брат, я за тебя спокоен. Можно считать, что ты пристроен, с такой-то принцессой.
– О-о, это ты ещё не пробовал, как она готовит.
– А Алиса у нас ещё и готовит?
– А как зе! Иголь, мы будем колмить дядю Андлея? Там есчё кулица осталась. Маме всё лавно нельзя.
– Голодный? Мы тут такую курицу забабахали, пальчики оближешь.
Игорь, отошёл с прохода, пропуская Андрея, попутно забрал у него пакет с лекарствами.
– Голодный. Ты меня прямо перед романтическим ужином сорвал. Что, кстати, за срочность? Малышка твоя вижу, здорова, кого лечить будем?
– Маму. – Выдохнул Игорь и Алису отпустил.
– У мамы голлыско болит. – Пояснила девочка. – Я за кулицей, а ты мой луки! – И даже прикрикнула, хмуря брови и строго посматривая на вновь прибывшего.
Недолго думая, отправились за девочкой на кухню, откуда как раз доносились приятные запахи. Алиса к тому времени уже стояла на стуле и вылавливала куриные ноги из кастрюли. Даже удивительно, как ловко у неё это получалось, учитывая извечную детскую проблему, такую как шустрость и неловкие руки. Проконтролировала процесс мытья рук, лично подлива жидкого мыла, усадила гостя за стол и с серьёзным видом объявила, что пойдёт проведать маму.