Докурив сигарету, Каморин затушил в пепельнице окурок, выключил кондиционер и заглушил двигатель. После чего вынырнул в послеобеденное пекло. Одет он был в легкие брюки и такую же легкую куртку, под которой была футболка. В Йемене, как и в расположеной чуть севернее Сахаре, подставлять под лучи солнца открытые участки тела не рекомендовалось.
Включив сигнализацию, Михаил опустил на глаза солнцезащитные очки и быстро направился в сторону порта. Выглядел он как иностранный моряк, по недоумию покинувший свое судно днем, но осознавший свою ошибку и поспешно возвращающийся назад. Пройдя с десяток метров, Каморин покосился вверх. Судя по всему, с местом парковки он не ошибся. Минут через двадцать солнце скатится вправо, и «Ауди» окажется в тени полностью.
Дойдя до угла, Каморин свернул. На улице, примыкавшей к порту, было пооживленнее. Тут и люди попадались, и машины проезжали довольно часто. Стараясь держаться тени, Михаил прошел в хорошем темпе около квартала и снова свернул. Метрах в тридцати он увидел машину. Это была «Тойота-Королла», но не современная, а прапрабабушка нынешней модели.
Михаил направился к ней, на всякий случай незаметно оглядываясь по дороге, но в раскаленном припортовом квартале никому не было дела до него и стоящей в тени машины. Каморин с ходу открыл заднюю дверцу и нырнул на сидение «Тойоты». Растрескавшийся и облезший кожзам подушки сквозь тонкую ткань брюк чуть ли не припек его ноги.
– Привет, Абдель! Ты что, включил подогрев сидений?
– Привет, Миша! – с ухмылкой оглянулся сидевший за рулем Абдель аль-Ахмар. – Как ты догадался, дружище?
– Это совсем нетрудно! – проговорил Каморин, пожимая протянутую руку. – Фух! Ну и жара!
– По мне, так это лучше ваших морозов, – проговорил на почти чистом русском Абдель.
Ему было около сорока лет. И он успел поучиться в СССР еще до его распада. В советское военное училище Абдель поступил в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году. И окончил его с отличием, что для курсантов-иностранцев было большой редкостью. Преподаватели прочили ему по возвращению на родину блестящую карьеру, однако в год получения Абделем красного диплома Южный Йемен прекратил свое существование.
В армию объединенного Йемена выпускников советских военных вузов старались не брать, считая их коммунистами. В результате только спустя год Абделю аль-Ахмару с огромным трудом удалось устроиться на должность рядового полицейского-регулировщика в Адене. В полиции Йемена, как и во всем государстве, процветало тотальное кумовство. Мало-мальское продвижение по службе без принадлежности к клану начальника было практически невозможным. Несмотря на это, Абдель аль-Ахмар за два года дорос до должности старшего регулировщика.
Однако, когда в тысяча девятьсот девяносто четвертом году лидеры бывшего Южного Йемена решили вернуть страну на путь социализма, Абдель аль-Ахмар без раздумий примкнул к ним. Дело было не в его коммунистических убеждениях, а в том, что в революции Абдель усмотрел возможность сделать быструю военную карьеру, о которой он продолжал мечтать. Но его чаяниям не суждено было сбыться и на этот раз. Войска северного Йемена довольно быстро подавили мятеж. Абдель в числе других его участников был осужден, но вскоре амнистирован. А еще через некоторое время даже вернулся в полицию. На должность рядового регулировщика.
За прошедшие годы, несмотря на мятежное прошлое и отсутствие связей, Абдель аль-Ахмар дослужился до капитана уголовной полиции. Для Йемена это была высокая должность. Однако Абдель по своим способностям давно должен был стать полковником, если не комиссаром.
На этом и сыграли при его вербовке предшественники Михаила Каморина. Сам Каморин с Абделем познакомился сравнительно недавно – два года назад, когда прибыл в Аден на должность заместителя начальника резидентуры по линии контрразведки. Смена куратора для любого агента довольно болезненное явление. Однако с Абделем Михаил сразу нашел контакт. Работать с ним оказалось одно удовольствие, и отношения Каморина с аль-Ахмаром скорее напоминали дружеские.
– Ну, рассказывай! – кивнул Каморин.
Накануне он вызвал Абделя на срочную встречу в Адене и попросил помощи, не открывая цели операции, но зато сразу оговорив оплату. Деньги были очень большие, и Абдель дал согласие поработать в Ходейде. Михаил это оценил. В Адене, на своей территории, аль-Ахмар практически ничем не рисковал. В Ходейде же была своя полиция, свои капитаны и свои клановые связи, в хитросплетениях которых можно было легко запутаться, угодив в крупные неприятности. Точнее, очень крупные.
Однако Абдель аль-Ахмар выглядел абсолютно спокойным. Приподняв на лоб солнцезащитные очки, он наклонился к бардачку «Тойоты». Крышка бардачка была давно отломана и теперь крепилась при помощи натянутого жгута. Абдель открыл крышку и выудил из бардачка цифровую камеру в чехле. Камера была не то чтобы совсем новой, но разительно контрастировала с допотопной «Тойотой».
– Что рассказывать? Вчера доложил полковнику, что вроде напал на след человека, убившего в портовом баре в Адене английского моряка. Полковник клюнул и разрешил мне выехать сюда... С утра я на всякий случай заскочил в местное полицейское управление и попросил выделить пару агентов для выслеживания подозреваемого в порту. Мне, естественно, отказали ухмыльнулся Абдель. – Зато, в случае чего, у меня будет алиби. Потом взял напрокат эту замечательную машину. Кстати, владелец мне сказал, что она принадлежала раньше какому-то шейху. Так что с тебя, Миша, причитается...
– Шейх ездил на машине с сиденьями из кожзама? – покачал головой Михаил. – Не смеши мои подковы.
– Ну мало ли, может, это был совестливый шейх, который направлял доходы от продажи нефти на улучшение жизни своих подданых, – пожал плечами Абдель. За время разговора он извлек камеру из чехла, откинул дисплей и начал демонстрировать Каморину фотографии усатого толстяка, выбирающегося из допотопного, но весьма престижного по йеменским меркам «Мерседеса»: – Ясин Кадер собственной персоной... И это он. И это. А вот это, судя по всему, его брат Нуман Кадер. Ну а это, наверное, наемный клерк. Или, что более вероятно, какой-нибудь муж сестры. Я не стал никого расспрашивать, чтобы не наследить.
– А как ты тогда определил, кто из этих двоих брат, а кто сват? – спросил Каморин.
– По внешнему сходству, – пожал плечами Абдель. – На снимках этого не видно. В общем, это все, кто находятся в конторе Кадера. По крайней мере, сегодня. Всего три человека, включая хозяина. А теперь, может, расскажешь мне, зачем он вам понадобился? Чтобы я четко представлял, о чем идет речь...
– Теперь расскажу, – кивнул Каморин, посмотрев на часы. – Только по дороге. Поехали к конторе, Абдель...
Украина, Киев, незадолго до описываемых событий
Дмитрий Топтунов курил в припаркованном неподалеку от площади Льва Толстого джипе. Небритый похмельный парковщик слонялся туда-сюда, но, поскольку Топтунов с ним расплатился сразу, то он потерял к джипу всякий интерес. Дмитрий с удивлением посмотрел на свою правую руку. Она уже не дрожала.
Топтунов не думал, что сможет так быстро успокоиться. В гараже он был на грани истерики. Но все прошло очень быстро. Рука, убившая Андрюху Аксюкова, была в абсолютной норме. И неожиданно зазвонивший мобильный Топтунова тоже не испугал.
– Да, Шлема! – ответил он.
– Ну что у вас?
– У нас все готово. А у тебя?
– У меня тоже.
– Куда подъехать?
– Я сам за вами сейчас подъеду. Ждите на углу Пушкинской возле банка.
– Хорошо.
Быстро выйдя из джипа, Дмитрий включил сигнализацию и направился к указанному месту. Он догадывался, что Шлема уже где-то там и будет проверяться. Топтунов не ошибся. Вскоре после того, как он подошел к банку, у него зазвонил телефон.
– Слушаю! – ответил Дмитрий.
– Вы на месте?
– Да!
– А я не могу из-за пробки проехать. Поднимитесь к Терещенковской, я вас там сейчас подберу.
– Хорошо!
Три минуты спустя Топтунов был на месте. На этот раз Шлема, явно следивший за ним, не заставил себя ждать. Его «Мерседес» завернул и остановился возле тротуара. Из-за поехавшего вниз тонированного стекла пассажирской дверцы показался Шлема.
– Подвезти?
– Если можно кивнул Топтунов и быстро сел в машину.
Шлема спросил:
– Ты сам, что ли?
– Да.
– Понятно...
«Мерседес» тронулся с места и направился в сторону центра. Шлема посмотрел в зеркало, потом включил магнитолу. Топтунов посмотрел на него и спросил:
– Ты куда разогнался?
– Деньги получилось взять пораньше. Не таскать же их с собой. Завез своей подруге, она тут рядом живет, на Владимирской.
За время разговора «мерс» домчался до перекрестка. Шлема дважды свернул и выбрался на Владимирскую. Топтунов спокойно смотрел в окно. А потом Шлема вдруг сбросил скорость прямо напротив здания СБУ.
– Ты куда разогнался?
– Деньги получилось взять пораньше. Не таскать же их с собой. Завез своей подруге, она тут рядом живет, на Владимирской.
За время разговора «мерс» домчался до перекрестка. Шлема дважды свернул и выбрался на Владимирскую. Топтунов спокойно смотрел в окно. А потом Шлема вдруг сбросил скорость прямо напротив здания СБУ.
– Ты что?.. – испуганно дернулся Дмитрий.
Йемен, Ходейда, район порта
Абдель аль-Ахмар тронул «Тойоту» с места. Для своего возраста, надо было отдать ей должное, передвигалась машина вполне сносно. Михаил Каморин чуть опустил стекло и подставил лицо под слабый поток горячего воздуха. Прохлады он не давал, но чисто психологически Михаилу стало легче. И он даже пошутил:
– Ты все вспоминаешь наши морозы, Абдель. Но морозы у нас бывают максимум четыре месяца в году. А у вас же жара круглый год. Неужели ваши предки не могли найти более подходящего места для жизни?
– Так это и было самое подходящее место, Миша! – улыбнулся Абдель аль-Ахмар. – Научно доказано, что человек возник здесь, только на той стороне Красного моря, после чего первые люди переселились в Йемен...
– Да? – провел рукой по взмокшему лбу Каморин.
– Да, Миша. Можешь почитать в интернете.
– Ладно, верю... Так на чем я остановился?
– Да ты еще и не начинал, Миша.
– Да?.. В общем, – проговорила Каморин, собираясь с мыслями в общем, на днях сомалийские пираты захватили в Аденском заливе яхту. А вместе с ней человека, который нам нужен кровь из носу...
– А Ясин Кадер тут при чем? – быстро спросил Абдель.
– Накануне захвата яхта пополняла припасы в Ходейде. В качестве шипчандлера выступил Ясин Кадер. В другие порты она не заходила. И в Ходейду, кстати, тоже. Все происходило на рейде...
– Угу... Ты хочешь сказать, что Кадер наводчик пиратов?
– Все указывает на это. Если речь идет о грузовых судах, там маршрут известен заранее. Об этом знает масса людей, так что наводчика вычислить практически невозможно. В данном же случае наводчиком мог выступить только Кадер. Или кто-то из его служащих, но это маловероятно, поскольку все бумаги оформляет он сам...
– Логично, – кивнул Абдель. – Если только захват яхты не был случайностью.
– Это тоже маловероятно.
– Согласен. Но почему в таком случае вы не обратились за помощью к официальным властям?
– Яхта не российская, – покачал головой Каморин. – Да если бы она была и российской, что толку от ареста Кадера?
– Все равно я что-то не пойму... – проговорил Абдель. – Вы что, хотите использовать его в качестве посредника в тайных переговорах об освобождении заложников?
– Мне об этом не сообщили, Абдель сказал Каморин.
– Не доверяют?
– Скорее посчитали, что это лишняя информация. Через пару часов к рейду Ходейды подойдет российский сухогруз. Ясин Кадер в качестве шипчандлера должен доставить на его борт кое-какие припасы. Мы просто должны удостовериться, что он лично отправится в порт и поплывет на рейд. Дальше не наша забота... Но если Ясин вдруг останется на берегу, послав на судно кого-то из своих служащих, нам придется его незаметно выдернуть. Теперь понял?..
Украина, Киев, незадолго до описываемых событий
– Все нормально! – обнажил в улыбке свои тридцать два фарфоровых зуба Шлема. – Моя подруга в этом доме живет. – Снял ей квартиру, чтоб не увели...
«Мерседес» свернул и припарковался на тротуаре перед расположенным напротив СБУ домом. Топтунов облизнул пересохшие губы и покосился через плечо. До центрального входа в штаб-квартиру Службы безопасности Украины было метров тридцать.
– Ты что, охренел? А если они слушают машины, которые тут паркуются? – шепотом проговорил Топтунов.
– У тебя с ушами все в порядке? – улыбнулся Шлема.
Тут Топтунов вспомнил, что в ушах у него, как только он сел в «Мерседес», вроде как зачесалось. Да и сейчас Дмитрий ощущал легкий зуд.
– Антипрослушка?
– Точно! Ну, давай, будем смотреть!
Топтунов снова покосился через тонированное стекло на здание СБУ и вынул из кармана бумажник. Шлема вроде бы смотрел на тротуар перед машиной. Топтунов открыл бумажник и выудил из одного из отделений крошечный пластмассовый шарик.
– Держи!
Шлема взял шарик, пристроил его на колене, вытащил из кармана небольшой тестер, очень похожий на ультрафиолетовый фонарик, и принялся производить какие-то непонятные манипуляции. Топтунов, наблюдая за ними, невольно сглотнул. Шлема же вдруг почти весело сказал:
– А ведь ты мне куклу решил впарить, Дима! Это пустышка! Ты меня что, за фраера держишь?
– С чего ты взял?.. – проблеял Дмитрий.
– С того! – швырнул шарик под ноги Топтунову Шлема. – Короче, выметайся!
– Да ладно! Пошутить уже нельзя! – выдавил из себя фальшивый смешок Топтунов.
Пошевелив языком во рту, он выплюнул на ладонь прозрачный шарик с белой начинкой. По размеру точь-в-точь как первый. После чего потянулся в карман за платком.
– Да ладно, я не брезгливый! Давай!
Взяв шарик, Шлема спросил:
– Сколько здесь?
– Четыре грамма.
– Понятно. – Тут же вытащив телефон, Шлема позвонил, дождался ответа и сказал: – Дарлинг, я на улице в машине! Вынеси мне сумку, пожалуйста... Да, большую! – проговорил Шлема со скрытым раздражением. – Жду!
Меньше чем через минуту в арке показалась молодая женщина модельной внешности. Она была одета в новенький спортивный костюм и везла на колесиках огромную спортивную сумку. Шлема потянулся к дверце, Топтунов остановил его:
– Шарик!
– Дима, ты меня все больше расстраиваешь! – вздохнул Шлема, отдавая калифорний Топтунову.
Дмитрий сжал шарик в потном кулаке. Шлема выбрался из «мерса» и встретил свою подругу. Забрав у нее сумку, он что-то сказал. Девица, лицо которой показалось Дмитрию смутно знакомым, похлопала себя по карманам. Шлема шагнул к машине и распахнул заднюю дверцу. Запихнув на сидение сумку, он сказал:
– Подай мою барсетку, что возле рычага!
Топтунов взял оставленную Шлемой сумочку и протянул назад. Тот захлопнул дверцу, вынул из барсетки бумажник и вручил девушке купюру. Та направилась в сторону перекрестка.
Шлема быстро обошел машину и нырнул за руль:
– Отправил за сигаретами. Ну что, можешь пересчитать деньги.
Топтунов потянулся к дверце, но Шлема его остановил:
– Шарик!
– Держи! – разжал ладонь Топтунов, однако шарик прилип к ладони.
Стряхнув его в руку Шлемы, Дмитрий перебрался на заднее сидение «мерса».
– Тоже додумался! – проговорил он. – Пересчитывать деньги под носом СБУ...
– Самое безопасное место! – улыбнулся Шлема. – Держи ключ! Кстати, Дима, там три миллиона.
– Как три?
– Мне утром перезвонили друзья из Америки и сказали, что в связи с кризисом...
– Да не вешай ты мне лапшу на уши! – вдруг вспомнил телефонный разговор Топтунов. – Четвертый миллион остался в квартире! В другой сумке! Звони своей подруге, пусть возвращается и выносит его! Слышишь?
– Не нервничай так, Дима. Не хочешь продавать за три миллиона, держи и разбегаемся!
Шлема протянул между креслами Топтунову шарик. Его тридцать два фарфоровых обнажились в улыбке.
– Держи, держи, Дима! И давай назад ключ!
Топтунов вдруг понял, что проиграл.
– Ну ты и морда жидовская, Шлема!
Шлема ничуть не обиделся:
– И это ты, Дима, говоришь мне после того, как попытался всучить куклу!
– Ладно, Шлема! Будем считать, что у нас ничья примирительно сказал Топтунов и открыл ключом замок сумки. – Деньги-то хоть настоящие?
– Можешь проверить любую пачку. На вот, держи!
Топтунов взял протянутый Шлемой прибор, тот самый, которым тот проверял первый шарик.
– Так это обычный ультрафиолетовый тестер?
– А ты думал что, синхрофазотрон компактный? – хмыкнул Шлема.
Топтунов расстегнул молнию сумки, занимавшей почти половину сидения, и потянул носом воздух. Запах был характерным для денег. Пересчитывать пачки под носом у СБУ было слишком рискованно. Поэтому Дмитрий просто наобум выудил и надорвал две из них. Деньги, насколько можно было судить, были настоящими.
– Ладно, Шлема! Будем надеяться, что твоя подруга не подобрала ключ и не вытащила несколько пачек.
– За это можешь быть спокоен, Дима.
– Тогда отвези меня к моей машине и разбегаемся!
– А где твоя машина? – подозрительно спросил Шлема.
– На Льва Толстого! Надеюсь, ты не предложишь мне ловить с тремя миллионами баксов такси?
– Не предложу, но сперва товар своей подруге отдам. На всякий случай.
– Ты что, боишься чего-то, Шлема?
– Страхуюсь просто, Дима. Это, конечно, не мое дело, но у тебя кровь на правом рукаве. Ты бы одежку хоть сменил, убивец...
Йемен, Ходейда, район порта
– И все равно тут что-то не то, Миша проговорил Абдель аль-Ахмар, наблюдая за входом в контору Ясина Кадера.
Михаил Каморин, отчаянно потевший на заднем сиденье припаркованной в укромном месте «Тойоты», подул на липкий лоб и через силу сказал: