Илья прыснул. Обернулся к младшей сестре и показал большой палец. Папа надел наушники, чтобы не мешать своим футболом другим. Пошлепал Тайку по плечу и непонятно сказал:
– Думаю, маме больше об улице нужно беспокоиться, как бы она о тебя зубы не обломала.
А мама улыбнулась. Она наконец действительно заметила дочь. Тайка обрадованно зачастила:
– Ма, у меня новые таланты вскрылись, вот честное слово! Их срочно-срочно проверить надо, чтоб потом развивать. Я читала – их непременно развивать нужно. Даже самые большие, даже гениальные, а то вымру как мамонт вместе с ними.
– С кем вымрешь? – ошеломленно пробормотала мама, пытаясь понять горячечный шепот младшей дочери.
– С талантами моими редкими, – абсолютно серьезно повторила Тайка, – вот с кем!
Она потянула смеющуюся маму с дивана. Только идти ей пришлось не в свою комнату, а на кухню. Мама сказала, что хочет попить чаю. Мол, заодно и Тайкины истории послушает. Тайка не возражала. Главное, Илья в зале остался, и зеркала не увидит. А ей без разницы, где маму обрабатывать. Гадать ей, то есть.
Тайка нетерпеливо вертелась на стуле, никак не могла дождаться, пока мама усядется. И удивлялась глупости взрослых – в холодильнике свежий квас стоит! И холодный компот из вишни и персиков. К чему возиться с чайниками и кипятком?
Мама глотнула свежезаваренного чаю и зажмурилась от удовольствия. Тайка заглянула в ее чашку и пожала плечами: даже без сахара, только с лимоном! Она покосилась на холодильник. Подумав, налила себе игристый квас, настоянный на клюкве, с наслаждением выпила сразу полстакана и спросила:
– Ма, помнишь, я тебе показывала старинное зеркальце? Серебряное такое, рамка деревянная, там цветы, листья и зверушки…
– Пока не забыла, – усмехнулась мама.
– Ма, оно волшебное, представляешь?
Мама подтянула поближе розетку с медом. Достала из стола ложечку и рассеянно пробормотала:
– Ничуть не удивляюсь.
– Оно будущее показывает!
– Надо же…
Мама попробовала мед и подлила себе чаю. Тайка жалобно воззвала:
– Ма, ты меня совсем не слушаешь!
– Что ты, – плотоядно облизнулась мама, – я вся – внимание.
– Значит, я могу тебе погадать?
– Да когда угодно! – мама сладостно причмокнула.
– Угодно – прямо сейчас, – угрюмо заявила Тайка.
Мама зачерпнула вторую ложечку меда и дочь не услышала. Тайка насупилась, но решила внимания на этом не заострять.
Она горестно засопела: мама – не папа. Если рассердится из-за пустяка, потом ни за что не уговорить ее смирно смотреть в зеркало. А еще нужно, чтоб она Тайкин совет обязательно послушала, кто знает, что там вредное зеркальце покажет…
Тайка встряхнула свою волшебную находку и сердито прошипела прямо в деревянную рамку:
– Хоть для разнообразия что-нибудь хорошее покажи!
Она аккуратно установила зеркало перед мамой. Встала за ее спиной и удовлетворенно улыбнулась, она отлично видела мамину склоненную голову.
Минуты через две Тайка заволновалась, отражение оставалось четким, никакой ряби или размытости. Зеркало то ли не «видело» маму, то ли не хотело видеть. Тайка задумалась: может, нужно, чтобы мама сама смотрела туда? Может, важны глаза? Обоюдный контакт?
Тайка осторожно подергала маму за светлый локон и попросила:
– Ма, а ты себя в зеркале видишь?
Мама приподняла голову. Тайка освобождено выдохнула: на нее из зеркала смотрели мамины светло-голубые глаза. Получилось!
Мама взяла зеркало, покрутила его в руках и одобрительно заметила:
– Неплохо ты его отдраила, вон как блестит. – Поставила на место и равнодушно буркнула: – А себя все равно не вижу, с браком игрушка.
– Не игрушка, – вступилась Тайка. – Это волшебное зеркало. Я его Вестой назвала. Красиво?
Мама кивнула и взяла чашку с чаем. Тайка коснулась ее руки и пальцем указала на зеркало.
– Туда смотри, ладно? А то я не смогу тебе свой новый талант про… – и медленно, почти по слогам произнесла: – продемонстрировать!
– Талант?
– Ага. Я же тебя из-за него сюда позвала!
– Ах, да, – вспомнила мама. – Чтоб не дать ему засохнуть!
– Вовсе нет, – обиделась Тайка. – Я говорила – развивать.
– Точно, – не стала возражать мама. – Именно так, помнится, ты и сказала.
Тайка вздрогнула: зеркало наконец решило что-то ей показать.
Мамино лицо немного отдалилось. Домашний халат сменился на лиловый рабочий костюм. Волосы уже не болтались свободно, а оказались собраны в сложный узел.
Мама кому-то улыбнулась. Потом протянула руку и включила настольную лампу.
Тайка испуганно пискнула и прижала руки к загоревшимся щекам: лампочка ярко вспыхнула и разлетелась тысячами осколков! Мама там смотрела изумленно. Ее лицо было в мелких капельках крови, а волосы блестели, будто их посыпали битыми елочными игрушками.
Тайка в панике наблюдала, как возле мамы суетились коллеги. Наконец полная пожилая женщина – Тайка ее знала, Ираида Ильинична давно вместе с мамой работала – улыбнулась и что-то сказала. И тут же лица остальных просветлили, а мама засмеялась.
Тайка громко всхлипнула от облегчения – все явно кончилось благополучно. Мамины глаза целы, серьезных порезов нет, но…
Тайка сжала мамино плечо пальцами и громко закричала:
– Ма, ты завтра ни за что не включай свою настольную лампу!
В кухню зашел Илья – Тайка мгновенно сунула зеркало в карман шортов – и весело поинтересовался:
– А почему?
– Потому что она взорвется!
Мама удивленно покосилась на покрасневшее, упрямое Тайкино личико. Отставила в сторону пустую чашку и спросила:
– Что взорвется?
– Лампочка!
– Откуда ты знаешь?
– Я же говорила – у меня новый талант прорезался!
– Ах, да, – мама совсем как обе ее дочери накрутила на палец локон. – И какой?
– Ма, я предсказательница!
Илья расхохотался. Тайка топнула ногой и со слезами воскликнула:
– Да, как настоящая цыганка-гадалка!
– Что ж ручку не просишь позолотить? – насмешливо посмотрел на младшую сестру Илья. – Цыгане без этого не гадают!
– Дурак! – разозлилась Тайка, слезы мгновенно высохли. – Я серьезно! У мамы завтра лампа разлетится мелкими осколками, а ты все шутишь!
Илья фыркнул и заявил:
– Чтоб ты знала, Тайка, люминесцентные лампы не взрываются, когда перегорают.
– А мамина – взорвалась! – сжав кулаки, закричала Тайка.
Мама успокаивающе похлопала младшую дочь по ладошке и чуть смущенно сказала Илье:
– У меня обычная лампочка. Эта… с нитью накаливания. Шестьдесят киловатт.
– Съел?! – торжествующе посмотрела на брата Тайка.
– Вчерашний день, – небрежно заявил Илья. – Только зрение портить и за лишнюю электроэнергию платить.
Мама притянула к себе дочь и удивленно спросила:
– А ты откуда знаешь, какая у меня лампа?
– Мы, ты чего? – удивилась Тайка. – Забыла, что я предсказательница?
– Ах, да! – мама небрежно махнула рукой.
– Так ты обещаешь? – Тайка смотрела требовательно.
– Что? – рассеянно спросила мама, думая о своем.
– Не включать завтра свою настольную лампу?
– Конечно, конечно…
Тайка довольно ухмыльнулась и показала брату язык. Илья с насмешкой спросил:
– А послезавтра?
Тайка пожала плечами и серьезно ответила:
– Пока не знаю. – Уже в дверях обернулась и добавила: – Завтра точно скажу.
И убежала в свою комнату.
* * *Тайка нащупала в кармане чудесное зеркальце и возбужденно подумала: «Если завтра ничего плохого с папой и мамой не случится, то тогда я развернусь. Все про всех знать буду. Захочу, предупрежу о несчастье. Захочу – нет. А еще лучше… – Тайка раскраснелась от волнения. – Я прославлюсь как гадалка! Ко мне все старшеклассники прибегать – нет, приползать! – будут. – Тайка грозно сдвинула брови. – Вот как-нибудь Мишка Гусев притопает, и я… Ох, тогда я…»
Тайка хищно потерла руки, но так и не смогла придумать, что эдакого она сделает с мерзким Гусем, если тот по глупости ей доверится. Уж она постарается! Этот день останется в Мишкиной памяти навечно.
Тайка услышала печальный Ритин голос – старшая сестра разговаривала с мамой – и виновато поежилась: Рите она сегодня все только испортила.
Тайка судорожно вздохнула, ей вдруг стало страшно. Внезапно подумалось, что папина машина и мамины нервы – слишком высокая цена для эксперимента. Как-то нечестно, что она проверяет волшебное зеркальце именно на них. Да и Рита…
Тайка испуганно оглянулась на дверь, будто кто-нибудь мог услышать, о чем она думает. Илья бы… Тайка обиженно засопела. Она ничуть не сомневалась, Илья заявил бы – «Ты поступила подло».
«Нет, пусть он лучше скажет – нехорошо, – мысленно закапризничала Тайка. – И потом – я ничего плохого не сделала.
Я просто… Я им помочь хочу! Если они меня послушают…»
Тайка в смятении заходила по комнате. Как-то все получалось не так. Вроде она действительно ничего плохого не сделала, даже помочь маме с папой хотела, но почему тогда ей так плохо?
«Ха-ха, – съязвил кто-то внутри Тайки. – Ты же просто хотела опыт провести, себе-то не ври! Вот если бы ты с самого начала о маме с папой думала, а не о себе и своем дурацком зеркальце… – Тайка топнула ногой. – Оно не дурацкое! – И погрустнела. – Но сама-то я в него так и не посмотрела. Мол, я не дурочка, зачем мне на себя э-э… лишние несчастья навлекать? А на других, значит, можно…»
Тайка осторожно вынула зеркало из кармана и сжала в кулаке. Получалось – она просто обязана в него глянуть. Ну, чтоб уж совсем плохо о себе не думать. Чтоб все было по-честному.
«Но никто ж не узнает! – Тайке хотелось заплакать. – Только я…»
Она обреченно посмотрела в зеркальце. Илья как-то сказал – «Не так важно, что о тебе думают другие, их легко обмануть, они, в конце концов, могут и ошибаться. Но если ты не сможешь уважать себя сам…»
Она, Тайка, не хочет знать о себе, что она подлая! Лучше уж пусть…
Тайка наблюдала, как плывет, плавится ее отражение, и тоскливо размышляла: «Может, Веста и не предсказательница. Может, она что-то вроде черной кошки. Несчастье намывает на любого, кто нечаянно заглянет в зеркало. Тогда… Бедные папа и мама! – Тайка сморгнула слезинку и с надеждой подумала: – Правда, если они меня послушаются… Если папа поедет на работу автобусом, а мама не станет включать настольную лампу…»
В эту секунду зеркальце прояснилось, и Тайка мгновенно забыла о покаянии. У нее вообще в голове ни одной мысли не осталось.
Она вдруг увидела себя практически голой в странном полупустом помещении с низкой черепичной крышей над головой. Кроме грязных шорт на ней ничего не было, и она увлеченно копалась в каком-то высоком деревянном ящике. Тайка, потрясенная увиденным, почти носом уткнулась в зеркало, пытаясь рассмотреть, что же это ее так заинтересовало.
Лицо девочки вытянулось: ее копия вдруг торжествующе вскрикнула и выудила из кучи тряпья чье-то драное платье в крупный синий горох. И засияла ясным солнышком, с чего бы, интересно? Понять, что там происходит, Тайка не успела. Изображение вдруг помутнело и впервые на ее памяти тут же сменилось другим.
Тайка увидела Гусева и изумленно вздрогнула: а он-то что здесь делает?! Она присмотрелась и раздраженно фыркнула – ну и гадостная у Гуся лапчатого рожица! Глумливая, будто… И тут – девочка едва не уронила зеркало – она – Тайка! – привстала на цыпочки и быстро поцеловала Мишку в щеку! Как клюнула. Добровольно. С самым несчастным лицом!
Тайка позеленела: «Проклятое зеркало. Что оно еще придумало?!»
Глава 6 ПОЛНЫЙ ОБЛОМ
Романов-старший неуверенно вертел в руках шелковый ярко-красный галстук, подарок Тайки ко дню рождения. Он прекрасно помнил, что обещал младшей дочери надеть его сегодня на работу. Анатолий Федорович приложил галстук к воротнику светло-серой рубашки и невольно поморщился – в жизни не видел такого ядовитого красного цвета! Пожарные машины и те не такие.
Тайкина мать рассмеялась, она уже добрые полчаса наблюдала за мучениями мужа. Помахала ему рукой и убежала на работу.
– Слово нужно держать, – обреченно пробормотал Анатолий Федорович и стал повязывать новый галстук.
Он проиграл в уме все возможные реплики, которыми его непременно встретят коллеги, и криво усмехнулся – веселый предстоит денек!
Перед уходом Анатолий Федорович задержался в коридоре, прислушиваясь. Тишины ничто не нарушало, дети в семь утра еще спали. Понятно – каникулы! Он заглянул в Тайкину комнату – младшая дочь и во сне куда-то бежала. Веснушчатое личико раскраснелось, пухлые яркие губы расплылись в улыбке, рыжие кудрявые волосы разметались по подушке…
Анатолий Федорович осторожно поцеловал Тайку в щеку. Огромные карие глаза мгновенно распахнулись, Тайка сонно пролепетала:
– Папочка…
Коснулась пальцем красного галстука и счастливо рассмеялась.
Низкое небо и сегодня дышало влагой. Тайкин отец с сомнением посмотрел на тяжелые свинцовые тучи, но зонта раскрывать не стал. Решил, что мелкая липкая взвесь, буквально висевшая в воздухе, костюм не промочит. До гаража метров сто, не больше.
Анатолий Федорович мягко усмехнулся – вообще-то он собирался добираться до офиса автобусом или трамваем, но… Не в такую мерзкую погоду!
Он уже сел за руль, но вдруг вспомнил о срочном звонке. Следовало предупредить отдел снабжения о поступлении на склад дефицитных материалов, пусть закажут их прямо с утра.
Сделав нужный звонок, Анатолий Федорович поправил галстук и стал выезжать из гаража. И вдруг вспомнил вчерашнее Тайкино «предсказание». Оно сбывалось пока на все сто процентов!
Анатолий Федорович смешливо фыркнул, припоминая детали Тайкиного откровения: он в костюме и при красном галстуке – раз, сделал звонок по сотовому телефону – два, теперь осталось благополучно выбраться из гаража…
Анатолий Федорович расхохотался, правая рука дрогнула, и он услышал отвратительный металлический скрежет. Машина дрогнула и остановилась. Тайкин отец с проклятиями выскочил из салона и с бессильной злостью уставился на помятое крыло.
– Черт, черт, черт!!!
Он невольно поднял глаза на окна квартиры и криво усмехнулся: Тайка вчера как в воду смотрела. Накаркала аварию, маленькая негодница! Впрочем, он сам во всем виноват. Отвлекся за рулем, вот и врезался в косяк. Нашел время смеяться – кретин!
Анатолий Федорович пространно и с душой высказался по поводу собственного скудоумия. Прошелся и насчет рыжих малолетних предсказательниц, каркающих всякие глупости, и неожиданно замер. В памяти вдруг всплыло – «… ругаешься, страх просто. Хорошо, я не слышу…»
Он нервно усмехнулся. В голове мелькнуло: «Может, и правда, способности у девчонки? Ведь будто подсмотрела…»
Анатолий Федорович вытащил из кармана сотовый и нерешительно хмыкнул – получается, опять Тайка права. Очередной звонок!
Ему захотелось положить телефон на место, просто чтоб хоть какая-нибудь мелкая деталь не совпала с Тайкиным «предсказанием». Но совладать с собственным любопытством Анатолий Федорович не смог. Позвонил жене и спросил:
– Что тебе вчера Тайка нагадала?
* * *Тайкина мама только что вошла в офис и не сразу поняла, что от нее хочет муж. Сдвинула брови и недоуменно пробормотала:
– Тайка? При чем тут Тайка? Я уже на работе.
– Понимаю. Просто скажи, что она тебе вчера наговорила. Помнишь, утащила вечером из зала? Ты еще с книгой лежала, а она…
– Ах, да! – засмеялась Мария Александровна. – Новые таланты!
– Вот-вот. Вы еще помчались их «развивать». На кухню, кажется.
Тайкина мама задумалась. И неуверенно сказала:
– Я чай пила. С медом. Тайка, кажется, квас. А потом…
– Ну?!
– Потом Тайка мне свою новую игрушку сунула – зеркало круглое. И сказала…
Анатолий Федорович нервно и невнятно забормотал. Тайкина мама бросила взгляд на свой письменный стол и обрадованно воскликнула:
– Вспомнила! Она сказала, что моя настольная лампа сегодня утром перегорит! Как только ее включу.
– И это… все?!
– Ну да – все. А что ты хотел услышать?
Анатолий Федорович разочарованно вздохнул, но толково ответить на вопрос жены не смог. Торопливо попрощался и отключился.
Тайкина мама пожала плечами. Потом прошла к своему столу и села. Ираида Ильинична с любопытством спросила:
– А почему твоя лампа должна перегореть? – И немного виновато добавила: – Ты извини, я случайно подслушала.
Тайкина мама включила компьютер и улыбнулась:
– Понятия не имею. Просто Тайка новую игру придумала, ты ж ее знаешь, ни дня без фантазий. Цыганкой-гадалкой мне представилась, забавно, правда? Вот и ляпнула про лампу, что-то ведь нужно было мне «нагадать».
– Но почему именно лампа? – недоуменно пробормотала Ираида Ильинична.
Тайкина мама рассеянно улыбнулась – как ответить на такой вопрос? – и привычно нажала на клавишу.
Она невольно поморщилась и прикрыла глаза рукой – так ярко вдруг вспыхнула маленькая лампочка.
Ираида Ильинична испуганно вскрикнула – внезапный хлопок буквально оглушил. Свет погас, электрическая лампочка разлетелась на тысячи мельчайших осколков.
– Вот так цыганка-гадалка! – прошептала побледневшая Ираида Ильинична и бросилась к Тайкиной маме.
Мария Александровна слабо улыбнулась. Она только сейчас вспомнила, что обещала дочери не включать сегодня настольную лампу.
Тайка как чувствовала!
* * *Сегодня Тайка проснулась поздно. Когда она открыла глаза, часы уже показывали одиннадцать. Тайка даже рассердилась на себя – так можно и всю жизнь проспать!
Она неохотно прошла на кухню, завтракать еще не хотелось. Впрочем, Рита пока не встала. Под прозрачной стеклянной полусферой лежали три нетронутых бутерброда с сыром и ветчиной. Тайка воровато оглянулась на дверь и мгновенно превратила три завтрака в два. Оставшийся хлеб она быстро спрятала в хлебницу.