– Ну, приехал я на квартиру: открывает зареванная молодая девка. Спрашиваю: где, мол, Кирилл? Она в слезы, в сопли – насилу успокоил и выяснил: этой ночью позвонили из пригородного отделения милиции, нашли зеленый «ВАЗ-2115» в кустиках, а в нем – три трупа с пулевыми ранениями в области головы…
– Та-ак! – выдохнул Стас. – Вот это номер! Что ж они натворили такого?
– Я так думаю… – Вовчик задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Парни выполнили свою функцию и стали мешать. Лишняя перестраховка.
– Убить трех человек ради безопасности? Не слишком…
– Жестоко? Нет – убили бы десять, если б мешали. У них мир такой.
Хабаров покачал головой:
– Похищения, убийства, шантаж, оптовые поставки «снега»… Двадцать первый век, а ничего не меняется!
– Пока существуют деньги, будут существовать те, кому их не хватает, – глубокомысленно изрек Вовчик. – Но это к делу не относится. Короче, «пятнашка» больше не след. Можно, конечно, дождаться результатов экспертной ментовской проверки, но это все будет…
– Слишком поздно. – Стас закурил. – Будем считать, что след оборвался. Что еще выяснил?
– Есть кое-что по Вейгнеру. Мужичок, оказывается, всем нужный и полезный – с деньгами творит чудеса! – работает лучше «Тайда», смывая лишнее и оставляя кристально чистые купюры. Михал Саныч с ним тоже контактирует, правда, не слишком активно, потому что Вейгнер благоволит горцам, а Трофимов их не любит.
– Выходит, Баха и иже с ним заинтересованы в освобождении этого финансового гения?
– Выходит, что так, – Вовчик утвердительно кивнул. – У меня даже возникла мысль, что прокуратуру на Трофимова тоже Баха мог натравить, из мести, но тут есть одна нестыковка: зачем шантажировать полковника, если он давно его купил? Попросил бы – и всего делов.
– Может, «палиться» не хотел… Как бы ни храбрился, заиметь такого врага, как Трофимов, сомнительное удовольствие. – Стас, задумавшись, рассматривал узор на кафельной плитке. – В любом случае Баха самый верный пока, на мой взгляд, кандидат.
– Не спорю, – Вовчик крутил в чашке маленький водоворот. – Ну, что еще про Вейгнера… Женат, есть дочь – кстати, тоже акула бизнеса, работает с иностранцами; насколько знаю, увеличивает капитал отца, прокручивая его совместно с «черными» деньгами на валютном рынке. Видел ее пару раз – красивая, недавно с Трофимовым дела какие-то заимела…
– Погоди-погоди! – Стас внутренне напрягся. – Как зовут эту акулу?
– А-а… – Вовчик, припоминая, нахмурился. – Маша… нет, Лена! Точно, Лена.
– Котова? – Хабаров уже знал ответ.
– Да. По матери. Откуда знаешь? – водитель посмотрел с интересом. – Знакомы?
– Виделись… Она дочь Вейгнера? Это точно?
– Конечно. Информация надежная… да и не такая это тайна, – Вовчик пожал плечами.
Стас думал. С одной стороны, расследование опять неслось не в ту степь – валить Трофимова прокуратурой и похищать его дочь – здесь упорно проглядывает работа двух агрессивно настроенных движений. С другой стороны, к сумме выкупа прибавилось еще и это… неспроста. Совпадения, следующие одно за другим, рождают закономерность. Лена Котова определенно играет свою роль в этом спектакле, стоит обратить на нее внимание.
– Есть телефон Котовой? – Хабаров глянул на Вовчика, терпеливо ждущего окончания его мыслительного процесса. – Или адрес?
– Не узнавал, но будет. Секунду! – он вытащил сотовый и набрал номер: – Алло, Михал Саныч? Да, я. Нужен телефон Елены Котовой… Да, ее. Ага… – Вовчик сделал жест, будто пишет. Стас тут же подал ему ручку и газету. – Пишу. Так. Ага. Все, записал. Нет, пока ничего нового, работаем. Как что – сразу доложу. Все, до связи. – Он нажал «отбой». – На. Сотовый.
– М-м, – Хабаров взял протянутую газету и записал цифры в телефон. – Теперь есть чем заняться. Кстати, ты узнал по Бахе, что я просил?
– Еще нет, жду звонка. Есть у меня знакомый человечек в его кругу – как узнает, скинет.
– Понятно. Ладно, Вова, пока езжай – отдохни, поешь, если что, наберу тебя. Тут надо все обмозговать…
– Хорошо. А, да… – у двери обернулся, – тебя Света спрашивала, домработница. Мне ничего не передала, так что не знаю, зачем…
– Потом с ней поговорю. Давай, до встречи.
Хабаров, проводив Вовчика, устроился на кухне с чашкой крепкого кофе. Баха недоступен, Прохор – кандидатура, мягко говоря, сомнительная, оставалась Елена. Как к ней подступиться, он пока не знал, но четко осознавал необходимость сближения: вероятно, девушка сможет указать направление дальнейших поисков.
Глава 36
Когда через час план действий так и не возник, Стас просто вытащил сотовый и позвонил: «авось» еще никто не отменил, а время стремительно летело к финалу.
– Говорите! – не «алло», не «слушаю», не «кто это?»… Лена Котова сразу расставляла нужные ей акценты.
– Лена? Добрый день, это Станислав…
– Какой Станислав? – В ее голосе послышалось легкое удивление.
– Хабаров. Мы познакомились в «Гаване», на благотворительном вечере. – Стас, по сути, даже не знал, что скажет: просто плыл по течению, полагаясь на слепую удачу. – Помните тост за смерть одиночества?
– А! Человек Трофимова… Подождите, откуда у вас этот номер? – Лена насторожилась. – Я ведь не давала!
– У меня свои источники, – солидно произнес Хабаров. – Леночка, как вы смотрите на обед в компании моей скромной персоны? Простите, что я так сразу, просто дела, бизнес, сумасшедший ритм жизни приучают жить в постоянном «экшене»…
– Что-то не очень вы похожи на одержимого бизнесмена. – В нотках голоса не было отказа, что обнадеживало. – Трофимов поручил?
– Уверяю вас, нет, исключительно моя инициатива. В прошлый раз нам помешали, но мне почему-то кажется, что мы могли бы лучше узнать друг друга, получив при этом обоюдное удовольствие… – Он понял двусмысленность фразы, но исправлять поздно. Лена, тоже поняв, хмыкнула. – Так как? Обед?
Она помолчала.
– Вы, Станислав, интересный человек. Так упорно выдавать себя за того, кем на самом деле не являешься, можно только по очень веской причине… Интересно узнать вашу. Заезжайте в два: улица Мира, 34, ОАО «VIP-Style». Там парковка охраняемая… Какая у вас машина?
– Синяя «Тойота Королла».
Она закашлялась, скрывая обидный смешок.
– Хорошо, я предупрежу охрану. До встречи! – не прощаясь, повесила трубку.
Стас глянул на часы – 12.30, стоило подготовиться: душ, костюм, начистить ботинки… Проверил оставшиеся деньги: 350 долларов – хватить по идее должно, если не шиковать, наверняка она предпочитает не «Макдоналдс»… Несколько раз начинал перед зеркалом репетировать речь, но каждый раз после слова: «Здравствуйте!» впадал в ступор – что говорить дальше? Комплименты будут уместны вначале, а потом?
В итоге, ничего конкретного не решив, сел в машину и поехал в центр. Должна же судьба хоть раз помочь и подсказать, что делать?
Без труда найдя адрес, он рассматривал фасад здания, удивляясь, как не замечал его раньше. Особняк начала века, отреставрированный с сохранением исторической точности, ярко выделялся среди однотипных серых коробок послевоенного периода. К большим двойным дверям вело мраморное крыльцо, украшенное по бокам каменными резными львами, многие окна – деревянные, не бездушный пластик – по причине жары открыты, на крыше – большие золотые буквы: «VIP-Style». Перед зданием цветут пышные деревца, на подстриженном газоне расположились причудливо гнутые лавочки, тропинки, выложенные декоративным кирпичом… Красиво, но жизнь и тут внесла коррективы: в картину не вписывалась пара бомжей, старательно обходящих урны, при этом комментирующих находки громко и по большей части нецензурно.
Лена появилась ровно в два: черное, внешне простое платье выгодно подчеркивало точеную фигуру, прямые светлые волосы красиво раскиданы по плечам, в руках – маленькая блестящая сумочка, в которую войдет разве что сотовый, да и то не всякий. Шею украшало колье из больших ярко-голубых камней, в ушах – сережки того же комплекта. Двигалась она грациозно, расчетливо, вполне сознавая и контролируя производимый эффект.
Девушка огляделась в поисках машины; заметив, улыбнулась – как показалось Стасу, чуть снисходительно.
– День добрый, Станислав, – она благосклонно кивнула, когда он, выскочив, открыл перед ней дверцу. – Вы пунктуальны.
– В моей жизни время – ценный и постоянно ускользающий ресурс, пытаюсь его беречь. – Он сел за руль. – Приказывайте! Желание леди – закон для рыцаря.
– Что ж, раз ваш конь в моем распоряжении, тогда в «Каспий», – она откинулась на спинку, – с утра хочется креветок.
Стас такого места не знал, но признаваться не хотел: вырулив на дорогу, поехал наугад, понимая всю глупость своего поведения. Лена с интересом смотрела в окно, улыбалась, молчала…
– Ты ведь не знаешь, куда ехать, да? – она с любопытством посмотрела на Хабарова.
– Нет, – предательски покраснев, он отвернулся.
Лена рассмеялась:
– Давно такого не встречала… Торговый центр «Атлантика». Его знаешь?
Стас знал. Развернувшись – ехал в другую сторону! – он повернулся к пассажирке:
– Давно поняла?
– Что не знаешь? С самого начала – ты ведь поехал не туда, – девушка улыбалась.
– А что не сказала? – Хабаров, поборов смущение, тоже улыбнулся.
– Было интересно, куда приедешь в итоге. – Лена вытащила из сумочки пачку тонких сигарет «Давидофф» и зажигалку (вот что туда входит!).
– Ясно…
Погода чуть-чуть разгулялась, местами пробилось солнце, прохожие улыбались друг другу без причины… До начала лета осталось два дня.
Стас чувствовал: лед между ними дал трещину. Лена успокоилась, расслабилась, даже глаза потеряли рентгеновскую силу – стало видно, какие они в жизни, не закованные в броню недоверия, – голубые, самые обычные, разве что чуть более, чем у других, уставшие. Рядом с Хабаровым сидела обычная девушка, вынужденная жить в волчьем мире, по их законам – выть, когда воют, и кусать, когда нападают.
И тут же в голове зазвучал уверенный голос Трофимова: «Помни про волка в овечьей шкуре…» Может быть, она сейчас играла роль, а настоящая Лена Котова – вожак? Может быть, это рядом с ней люди принуждены выть и кусаться? Как определить, где в ней правда, а где ложь?
Хабаров отбросил ненужные пока рассуждения, сосредоточившись на дороге. Разговор не клеился: он не знал, как его начать, она, судя по всему, и не хотела – тихонько подпевала Мадонне, взорвавшей радиоволны очередным хитом. Он искоса глядел на нее, внутренне чувствуя в девушке какую-то злую, отчужденную холодность – как айсберг, Лена не источала тепла и не согревала ближнего. Хабаров подумал, как ей, должно быть, одиноко идти по жизни – таких женщин очень трудно любить.
Глава 37
Ресторан «Каспий», устроившийся на последнем этаже большого торгового центра, отличался странным сочетанием простого, местами убогого интерьера с завышенными ценами. Пластиковые – как в летних кафе! – столики разместились впритык друг к другу, на полу коричневый, в клетку, стертый линолеум, на стенах – плакаты «Не болтай!» с грозной колхозницей в главной роли и другие, того периода… Машина времени. Даже барменша – толстая, с маленькими усиками на верхней губе, – смотрела недружелюбно, будто вот-вот плеснет из стакана в лицо.
«Кофе черный – 120 руб.», «Кофе со сливками – 150 руб.», «Чай – 90 руб.». Хабаров закрыл меню: смотреть цены на еду расхотелось.
– Здесь отлично готовят морепродукты, – Лена задумчиво выбирала. – Кофе не советую, шашлык, я бы сказала, вполне…
– В этом месте у любого, пережившего Советский Союз, инфаркт случится: подумает, снова власть КГБ в стране наступила, – Стас посмотрел в сторону бара, – а барменша, такое чувство, вот-вот заорет матом: «А ну, шевелись, сволочь! Выбирает еще!»
Лена улыбнулась:
– Маркетинг. Решили, что ностальгия по ушедшему привлечет людей. Ну, пока не закрылись – ходят, наверное.
– Привлекла бы сосиска за три рубля, ностальгия у народа только по ним. Думаешь, им хотелось есть в подобных убогих заведениях?
– Страна противоречий… Может, и хотелось: я застала самый конец. – Она пожала плечами. – Что заказываем?
Хабаров кивнул и обернулся в поисках официантки. К его удивлению, подошла сама «made in USSR» барменша – он почему-то думал, что она тут вроде хозяйки. Не говоря ни слова, она вытащила из передника блокнот.
– Так! Мне салатик капустный, креветки в испанском соусе, один кусочек ржаного хлеба и бокал вина: белого, конечно, – Лена захлопнула папку и вопросительно глянула на Стаса.
– То же самое, – он отодвинул меню на край стола. – Доверяю твоему выбору.
Толстуха, записав, так же молча удалилась.
– Ну что, Стас… зачем притворяться бизнесменом, воротилой, дельцом… всеми, кем тебе никогда не стать?
Ее вопрос поставил Хабарова в тупик: такого резкого поворота он не ожидал. Пауза затягивалась.
– Знаешь, – она небрежно поправила челку, – соври ты, что я тебе прям так понравилась, что ты голову потерял от внезапно нахлынувшей любви и не знал, как «подкатить»… возможно, я бы поверила. Бабы – дуры, на такую чушь всегда ведутся – я не исключение. Но слишком, слишком долго, Стас, ты готовил ответ. Значит, неспроста мы так мило обедаем. Может, пропустим вступление и перейдем сразу к сути?
Он смотрел на нее, понимая, что проиграл, даже не начав сражаться.
– К сути? Хорошо. Какие отношения связывают вас с Трофимовым?
– Да никакие, – она дернула плечом, – мне он не нравится, я ему тоже… Единственная причина нашего знакомства – пересечение интересов. Странно, ты же работаешь с ним – и не знаешь? Или копаешь для себя? Мент?
Лена закидала его вопросами, внимательно следя за реакцией, однако Стас подготовился: «на понт» взять собеседника ей не удалось.
– Нет, не мент. Считай, что интерес – чисто «для себя».
– Тогда зачем мне с тобой разговаривать? Не мент, не трофимовский пес… Кто? – Она улыбалась. – Джеймс Бонд?
– Мне нужно кое-что узнать… и я узнаю, с тобой или без тебя. Но лучше, конечно, с тобой, – он пристально посмотрел ей в глаза, снова покрытые ледяной коркой. – Не могу рассказать всего, но это очень – подчеркиваю, очень! – важно.
– О как! Интрига! Ну-ну. – Лена мяла в руках салфетку. – И о чем же тебе, святой отец, поведать?
– Вчера из тюрьмы выпустили твоего отца, Генриха Вейгнера. – Хабаров заметил, как мгновенно окаменело лицо девушки. – Мне нет дела до него, но… – Он подумал, как лучше подать информацию. – Короче, мне стало известно, что параллельно с просьбой о его освобождении была еще одна… касательно Трофимова. Так вот – мне нужен проситель. Сдается, ты можешь помочь нам встретиться.
Лена долго смотрела на него, потом, отложив изорванную салфетку, встала.
– Счет, пожалуйста! Слушай сюда, – прошипела она, – если еще раз встретишься мне на пути, считай, что больше нигде не побывал. Не твой уровень – тявкать на меня или моего отца и уж тем более пытаться выведывать информацию, тебя не касающуюся. Я не скажу людям о твоих изысканиях – мне тебя жалко, быдло, – но если продолжишь, то попрощайся с семьей: они тебя потеряют. Удачи!
Она, подхватив сумочку, вышла из зала, оставив Стаса в полном недоумении. Слишком бурная реакция на простой вопрос – кто? – его удивила: Лена определенно что-то знала и очень хотела это скрыть. Но что? То, что шантажист – она? Ее план? Или опять постороннее, совсем не относящееся к дочке Трофимова дело?
– Счет, – оказалось, толстуха-барменша не немая, как подумал Хабаров.
– Сколько?! – На бумажке красовались четыре цифры. Первая 4. – Вы ж даже еду не принесли!
– Готовится. – Ее лицо не изменилось: привыкла. – Хотите – ждите и ешьте оба заказа, но оплачивать надо.
Покачав головой, он вытащил бумажник; получив деньги, барменша-официантка степенно удалилась. Стас, принципиально съевший порцию невкусных креветок, встал из-за стола: нужно срочно «отработать» Лену Котову до конца… Мог, конечно, разобраться Вовчик, но девушка нравилась Хабарову – казалось, ее надо защищать, а не наоборот…
Однако другого варианта не было – остается только доложить о происшедшем Трофимову, а уж он пусть думает, что и как делать…
Стас заранее – пусть и неосознанно! – оправдывал то, в чем собирался принять участие.
Глава 38
Сев в машину, Хабаров набрал номер Трофимова.
– Слушаю! – Голос недовольный. – Кто?
– Стас. Не вовремя?
– А, нет, нормально. Есть что-нибудь новое?
– И да, и нет. Думаю, не стоит по телефону… – Стас понизил голос: – Раз ты можешь этим воспользоваться, могут и другие.
– Верно. Где ты находишься? – Трофимов перешел на деловой тон. – В городе?
– Да, у «Атлантики» стою.
– Ясно. – Бизнесмен помолчал. – Вова с тобой?
– Нет, отдыхает. Думаю, стоит его потревожить, дело сложное… – Стас поморщился, будто услышав себя со стороны. – Могут потребоваться его… услуги.
– Стой там. Я позвоню Вове, он подъедет. Сам буду минут через тридцать, все обсудим.
– Хорошо.
Трофимов повесил трубку. Стас, погромче сделав музыку, закурил и, прикрыв глаза, смотрел на противоположную сторону улицы. Там, через дорогу, его внимание привлекли цыгане – ярко одетые, они приставали к прохожим, которые бежали от их протянутых рук и гипнотизирующих глаз как от чумы. Но вот остановилась девушка – молодая, лет, наверное, семнадцать, – разговаривает, толстая цыганка гладит ее по плечу… Попала, уже не уйдет.