– Ты что, мужика нашла? Кто здесь живет? К кому ты идешь? – засыпал он меня вопросами.
– А ты как меня нашел? – Мне было важно узнать, кто сообщил ему мой новый адрес.
– Да я проследил за тобой от кафе… Сначала хотел там с тобой поговорить, но заглянул, увидел родителей Эммы и не стал… Ждал тебя возле входа, но тебя долго не было, тогда я стал ходить кругами, подумал, что ты вряд ли пришла в кафе поесть, что ты наверняка у Василисы… Ну а потом услышал, как ты вызываешь такси… И поехал за тобой. Так что ты здесь делаешь?
Он разговаривал уже не так агрессивно, он как-то сник, растерялся и говорил быстро, нервничая, глотая слова. Его разбирало любопытство, где я взяла силы и деньги, чтобы уйти от него.
Я ничего ему не ответила, спустилась на несколько ступеней вниз, подобрала телефон, который, к счастью, не разбился, и снова предприняла попытку добраться до квартиры.
– Валя! Что с тобой? Какая муха тебя укусила? Я ничего не понимаю…
Мысленно я ответила ему на все вопросы, пересыпая их вполне весомыми обвинениями (нигде не работает, живет с другой женщиной, жене грубит), но вслух ничего не сказала. Я вдруг поняла, что только так и следует действовать с такими людьми, как он.
Еще вчера я была совершенно не защищена и чувствовала себя униженной, брошенной женщиной, которой, по сути, и податься-то некуда и которая вынуждена была довольствоваться подачками мужа, зарабатывавшего весьма сомнительным способом, а сейчас я чувствовала под ногами твердую почву. Пусть у меня нет мужчины, близкого человека, который мог бы защитить меня и моего ребенка, но я вдруг ощутила в полной мере, что при наличии денег множество проблем можно решить при помощи других людей, таких, к примеру, как Юрий Петрович или Галя.
Игорь схватил меня за рукав блузки, потянул к себе, у него при этом был совершенно потерянный взгляд, он искренне недоумевал, что же случилось в его жизни, как могло произойти такое, что жена отказывается повиноваться ему. Мало того что она сбежала, так еще и устроилась с ребенком в какой-то квартире.
– Я же люблю тебя, – вдруг сказал он и сам, видать, удивился, как это его язык выдал эту заезженную и потерявшую всякий смысл применительно к нашим отношениям фразу. Эту волшебную фразу, заставляющую биться сердца людей, на самом деле любящих и влюбленных.
– Люби. Кто тебе мешает…
Я сделала резкое движение, взлетела по ступенькам наверх и нажала на кнопку звонка. Судя по тому, что дверь открылась почти сразу, я поняла, что Галя все это время стояла за дверью и все слышала. Переживала за меня и была готова прийти на помощь.
Галя – новый человек в моей жизни…
Но Игорь поймал меня и стащил вниз.
– Я понял… Все сработало, да? – зашептал он мне на ухо, продолжая тянуть за собой вниз на первый этаж. Я посмотрела на Галю и успела махнуть ей рукой, мол, все нормально. Она скрылась за дверью.
– Что сработало? Я не понимаю…
– Это Эмма… Это она тебе оставила эту квартиру, да? – Рот его некрасиво растянулся в какой-то зловещей и страшной улыбке. У меня внутри все похолодело.
– Да, и что?
– Значит, я прав…
– Я не знаю, о чем ты, но я подала на развод, как ты понял, и не намерена отступать. Прошу тебя не преследовать меня с Мишей… Живи со своей Жекой…
– Ах, так ты не понимаешь? Не понимаешь? Наследство она получила! И благодаря кому?
– Послушай, я не понимаю…
– Я, значит, сделал всю грязную работу… там, в Панкратово… – зашипел он мне в ухо. – А ты… ты по завещанию получила квартиру, и теперь я тебе, выходит, не нужен?
У меня по коже словно змеи заскользили. Страшная картинка убийства двух женщин кровавой пеленой заслонила все вокруг.
– Игорь… Что ты сейчас сказал? – Я тоже перешла на шепот, словно нас могли услышать. – Ты что, убил Эмму? И ту женщину, Зосю?
– Ты же никогда не любила ее, она раздражала тебя… Да ты ее ненавидела!
– Скажи, что ты все это выдумал. Что это неправда. Ведь это неправда?
– Ты – одна из наследников. Вот я и подумал, что когда ее не станет, ты получишь свою долю… – Он часто заморгал глазами и продолжил: – Если ты не вернешься ко мне, я сам пойду в полицию и во всем признаюсь. Но скажу, что это решение мы приняли вместе. Больше того, что ты – инициатор этого убийства. Что ты сама все придумала, спланировала, что это ты сообщила мне точную дату и время, когда Эмма отправится в Панкратово.
– Но я же… я же ничего тебе не сообщала! Я и не знала об этой поездке… Зачем ты врешь?!
– Да, не сообщала, но что мешает мне сказать об этом?!
– Подожди… Мне надо все осмыслить… Значит, это ты убил Эмму?
– Да, да, это я убил Эмму, зарезал и ту, что была в доме!
– И как же ты их убил?
– Как, как? Ножом!
– Ты был уверен, что я унаследую часть ее денег? Недвижимости?
– Ну да!
– Ты знал что-нибудь про завещание?
– Слушай, хватит меня допрашивать.
– И ты готов пойти в полицию и во всем признаться?
– Если ты не вернешься ко мне, то да.
– Но зачем я тебе?
– Ты – моя жена, Мишка – мой сын. Вы – моя семья.
– А как же Жека и все другие женщины, с которыми ты встречался, встречаешься? Тебе нужна служанка, которая готовила бы тебе, стирала. Чтобы ты, натрахавшись с этими бабами, пришел домой, на все готовое и чистое? Я не вернусь к тебе. И кому принадлежит эта квартира – не твое дело. Почему ты решил, что это наследство Эммы? Разве ты не знаешь, что принять наследство можно лишь спустя шесть месяцев после смерти наследодателя? – В сущности, я говорила правду, просто в моем случае все было иначе и мне не пришлось дожидаться, пока та квартира будет моей. Катя отдала мне ключи, как только нашла время среди всей этой трагической круговерти. – Иди в полицию, признавайся, можешь придумать еще что-нибудь… Но я, повторяю, не вернусь к тебе.
Я развернулась и начала подниматься по ступеням.
Сердце мое колотилось. Я догадывалась, какие мысли одолевают Игоря. Если верить словам тети Саши и ипотечный кредит погашен (пусть и любовницей моего мужа, которая сделала это наверняка для того, чтобы облегчить ему уход из семьи и чтобы он в конечном итоге навсегда поселился у нее), то наша квартира теперь принадлежит нам двоим и при разводе будет делиться. Вот с этим он не мог смириться. Догадываясь, что я живу в квартире, которая досталась мне от Эммы, он не может смириться, что половина нашей с ним квартиры также принадлежит теперь мне.
– Подумай! – крикнул он мне в спину. – Я скажу, что это ты все придумала!
– Говори что хочешь… – бросила я ему через плечо.
Дверь открылась, Галя впустила меня, и, уже оказавшись в безопасности, я все еще держала руку в кармане, где продолжал работать диктофон. Щелк. Стоп. Все, готово. Запись моего разговора с Игорем была теперь залогом моего спокойствия.
Игорь – убийца. Правда это или нет, не знаю. Но в полиции этой записью наверняка заинтересуются.
– Мишенька спит, у нас все в порядке… Вы борщ будете? – спросила меня Галя осторожно, предполагая, что мне, быть может, сейчас не до еды. – С пампушками.
– Конечно, буду! – улыбнулась я, готовая на самом деле разрыдаться. – И непременно с пампушками.
18. Катя
На свое место в пансионате «Солнечный дом», где я проработала почти десять лет, два из которых не без участия Эммы, я пригласила свою хорошую знакомую, бывшую заведующую детским садом, Юлю Сажину. Человек честный и неподкупный, она не сумела поладить с чиновниками из отдела образования и была уволена. Хороший организатор, грамотная, с широкой душой и открытым сердцем, Юля, на мой взгляд, была идеальной кандидатурой на эту должность.
Прощальный вечер со своими пансионерами я устроила довольно скромный, учитывая причину, по которой мне пришлось уйти. Я объяснила своим подопечным, что буду продолжать дело Эммы Китаевой, представила им Юлю и с тяжелым сердцем покинула родные стены.
Единственным человеком, который не присутствовал на вечере, был Сергей Иванович Качелин. Он попросил встретиться с ним в Сокольниках, в кафе «Веранда», в восемь часов вечера.
Понимая, что этот человек не мог вот так, без важной причины проигнорировать прощальный вечер и что ему наверняка есть что мне сказать, я отправилась на встречу.
Я нашла его сидящим за столиком, перед ним стоял фужер с вином и раскрытый ноутбук. Увидев меня, он встал:
– Катя, как я рад вас видеть!
Мы с ним обнялись. На нем был льняной серый костюм, на шее – модный шелковый шарф. Он казался мне помолодевшим и жизнерадостным.
– Вы извините, что я сорвал вас с вашего вечера, но у меня к вам действительно весьма важное дело! – начал он сразу, усаживая меня за столик и подзывая к себе официантку: – Бокал вина и фрукты!
– Сергей Иванович, я тоже рада вас видеть. Вы придете завтра на похороны Эммы?
– Вот об этом я тоже хотел с вами поговорить. Катя, я же все понимаю. Эмма погибла, и я так же, как и вы, тяжело переживаю ее уход. Но понимаю и то, что теперь на вас лежит груз ответственности за все те средства, которые мы с Родькой ей доверили. Мы говорили уже с вами на эту тему.
– Постойте… Вы хотите забрать ваши деньги обратно? – испугалась я, понимая, что извлечь большую сумму из огромного строительного механизма в Сухово, который был запущен, уже невозможно! – Но работа уже началась, архитекторы уже…
– Нет-нет, что вы! Как вы могли об этом подумать?! Это же была наша совместная идея, работа, проект, называйте как хотите. И я ужасно рад, что дело продвигается, и уверен, что у вас все получится! Безусловно, жаль, что нет Эммы, она была светлым человечком! Она была просто необыкновенная! Вы не думайте, мы с Родионом решили отдать ей все наши сбережения осознанно, что называется, в ясном уме и твердой памяти. Это не было каким-то порывом, проявлением легкомыслия с нашей стороны, и об этом мы тоже с вами говорили. Пусть наши деньги послужат доброму делу. Вы же прекрасно помните мою историю, как она закончилась, какое разочарование я пережил в связи с поступком своей единственной дочери. Я сейчас и о ней тоже скажу… Но сначала… Вот! Смотрите! – Он проворно развернул ноутбук экраном ко мне, и я увидела фотографию, похожую на афишу фильма. – Видите? «Планета Берг»! Это название вам ни о чем не говорит?
– Ну почему же… У Родиона Караваева была такая книга, роман, действие там происходит на планете «Берг», он назвал ее так в честь своей жены…
– Ну правильно! Может, вы знаете, что я в свое время написал по этой книге киносценарий, и мои друзья передали это одному американскому продюсеру, в результате чего мой сценарий был куплен. Вот отсюда, собственно говоря, и большие деньги, которые пошли на проект в Сухово. Честно признаюсь, я писал этот сценарий приблизительно один месяц, а деньги получил немалые. Другими словами, я решил, что эти деньги как бы шальные, что ли… Но я снова не об этом. Американцы сняли фильм, который так и называется «Планета Берг»! И он скоро выходит в прокат! Мне посоветовали найти хорошего агента, который представлял бы мои интересы там, в Америке, и я это сделал, опять же таки через наших с Родькой знакомых, в свое время эмигрировавших туда. Моего агента зовут Дэвид Лерман, мы два месяца тому назад заключили с ним договор, и теперь, я думаю, он и сам счастлив от того, что заполучил себе такого сценариста, как я! Я написал продолжение этой истории, оформил как сценарий и выслал ему. И мне снова заплатили деньги. Часть я поместил в один немецкий банк по совету близкого мне человека… А другую часть… Уф… Даже не знаю, как вам и сказать. Понимаете, моя дочь… Да, она предала меня, лишила жилья, оставила на улице и все такое. Просто она хотела начать свое дело, вложила деньги в одно предприятие и прогорела. Вернее, это ее муженек подсуетился. А может, и обманул ее. Лена, так зовут мою дочь, сейчас живет у своей подруги. И очень больна. Точнее, сломлена. Нет, ей не грозит никакая операция, нет… Она в депрессии. У нее нет дома, она развелась с мужем, ее кормит подруга… Собственно говоря, эта подруга мне и позвонила, мы с ней встретились, и она мне все рассказала. Она не просила у меня денег, ни в коем случае, да к тому же она ничего и не знала о моих киношных делах. Она просто попросила меня навестить Лену, которая очень раскаивается в том, что сделала.
– Вы решили купить ей квартиру?
– В точку! Да. Но встречаться с ней я не могу, не хочу, мне очень больно… Считайте, что я злопамятный человек. Думаю, мне просто нужно время, чтобы ее простить. Но я не хотел бы сейчас о ней, о нас… Мне нужна ваша помощь. Я дам вам адрес, а вы поезжайте к ним, подругу зовут Лидия Анохина. Я здесь и номер телефона записал. Думаю, что она больше всех нас заинтересована в том, чтобы у Лены все наладилось, чтобы у нее появилось свое жилье. Поручите этой Лидии подобрать квартиру для Лены, и, когда они найдут подходящий вариант, проверьте там все, чтобы не было никакого обмана, мошенничества, и когда убедитесь, что все в полном порядке, поезжайте с ними на сделку и заплатите. В руки ни Лене, ни Лиде денег не давайте. Я же не знаком с этой Лидой, не очень-то доверяю и своей дочери. Но я должен дать ей еще один шанс…
Это было настоящее дежавю. Ведь точно такие же слова я уже слышала раньше. От Эммы. Когда она поручала мне устроить дела ее двоюродной сестры Вали. «Я должна дать ей еще один шанс…»
– Быть может, она снова влипнет в историю и пустит на ветер квартиру… Я не знаю, но поскольку мне на голову обрушились все эти деньги, и я знаю, что получу еще немало, поскольку фильм обещает иметь большие сборы, и в договоре прописаны проценты. Ну, вы понимаете! Словом, я решил ей помочь. Вот так.
Понимаю, что у вас забот прибавилось, что вы теперь работаете и в кафе Эммы, и контролируете работу в Сухово, и тем не менее… Пусть эта моя просьба лишний раз убедит вас в том, насколько я вам доверяю.
И еще. Я никогда не буду вас контролировать, никогда. Живите себе спокойно, работайте. Я уверен, что у вас все получится. Не зря же вы были близкой подругой Эммы.
Я сидела, и слезы струились по моим щекам. Я думала о том, насколько же мне повезло в жизни с хорошими людьми. Такими, как Эмма, Родион Караваев и Сергей Качелин. Еще была Василиса, которую я очень любила, и Аня, и даже Валя, которую я никогда не брошу!
– Хорошо, я согласна. Я сделаю все так, как нужно. Привлеку к сделке моего адвоката, чтобы он все проконтролировал.
– Я рад, что вы согласились. Думаете, деньги у меня в сумке? – Качелин пихнул под столом дорожную сумку, которую я давно уже заметила и о которой действительно подумала в связи с деньгами. – Ха-ха-ха! Нет, денежки мои здесь!
Он ткнул пальцем в экран компьютера.
– Надеюсь, для вас не проблема сообщить мне ваши банковские реквизиты? У меня сохранились только Эммины.
– Если вы позволите воспользоваться вашим ноутбуком… У меня все есть в почте.
– Вперед!
Через несколько минут Качелин, не вставая из-за стола, со своей банковской страницы в Интернете перевел на мои счета три крупных перевода.
– Три, чтобы не вызвать подозрения… – хохотнул он совсем как мальчишка.
– Невероятно! – выдохнула я, все еще не в силах осмыслить и оценить степень доверия ко мне совершенно, по сути, незнакомого, чужого человека. – Ну а что с похоронами? Почему не придете? Не хотите увидеть Эмму…
– Нет-нет, что вы! Просто сегодня ночью я улетаю в Таллин. Дело в том, что в моей жизни произошли некоторые изменения… Может быть, помните, как в прошлом месяце у нас в санатории проводили вечер поэзии и приезжала одна женщина, поэтесса, ее зовут Кристиана.
– Постойте… Кристиана Шпренк! Как же мне ее не помнить, когда я сама лично договаривалась с ней о встрече! Наши мужчины еще подарили ей большой букет собственноручно выращенных роз! И что? – Губы мои расплылись в улыбке. – Сергей Иванович?! Вы и Кристиана?
– Да-да! Меня ждут в Таллине. Чтобы оттуда мы уже с Кристианой отправились в Норвегию, весь план путешествий расписан, билеты заказаны… Если я не появлюсь в Таллине, я потеряю ее… Она не из тех женщин, которые будут ждать или искать оправдания проступкам мужчин. Она просто отправится в Норвегию одна. А я влюблен в нее просто по уши. Я летаю!
– Вы хотите сказать, что это путешествие будет свадебным?
– Ну, нет, конечно. Так далеко мы еще не загадывали, но жить на два дома планировали – здесь, в Москве, и Таллине, где у нее свой дом, дети и внуки.
Я вдруг почувствовала огромное облегчение после его слов о том, что он не собирается меня контролировать. Я на самом деле переживала, что не смогу как надо отчитаться за потраченные деньги, предоставлять вовремя необходимые документы. Хотя все это у меня, безусловно, будет: справки, отчеты, квитанции… Возможно, мне даже понадобится человек, который помогал бы мне контролировать дела в Сухово, а позже заниматься приобретением необходимой мебели, текстиля.
Мысли мои помчались в Сухово, но были внезапно прерваны телефонным звонком. Азаров.
– Слушаю… – Я жестом извинилась перед Качелиным. – Да, Дмитрий Павлович.
Он спросил меня, где я нахожусь, и я объяснила. Он сказал, что подъедет к Сокольникам через полчаса.
– Дмитрий Павлович? – Качелин поморщился и даже передернул плечами. – Он и мне тоже звонил, я сказал ему, что сейчас очень занят, что перезвоню ему, но так и не перезвонил.
– Когда это было?
– Сегодня утром. Честно говоря, я не хочу с ним встречаться. Я понимаю его, он – следователь, и даже догадываюсь, о чем, вернее, о ком он собирается со мной говорить. Они же наверняка проверили счета Эммы, подумали, что ее смерть каким-то макаром может быть связана с нашими деньгами. Но, думаю, вы и сами ему можете все объяснить. Ну не расположен я встречаться с ним. Я просто улечу в Таллин, и на этом все.