— Глупости! — возразил Генрих. — Пусть завидуют мне!
Он был почти искренен, но только «почти». Слова Натальи странным образом задевали его за живое. Казалось бы, пустяк, незначительная подробность ее прошлой жизни. Но, гляди ты, как зацепило! Впрочем, Генрих все еще контролировал себя в достаточной мере, чтобы видеть, Наталья его подначивает. Завлекает, отвлекая внимание от чего-то, что хочет оставить за рамками их отношений.
«Что ж, у всякого своя игра, — подумал он с ноткой сожаления. — Но из этого не следует, что мы должны жить порознь…»
— Тебе и в правду хорошо со мной, — сказала она после паузы.
Смотрела на него, молчала, потом сказала. Не вопрос, констатация факта. И на этот раз, ради разнообразия, вероятно, без тени удивления. Не сомневаясь, не колеблясь, не теряя уверенности.
— Ты это знаешь, — кивнул Генрих. — Мне нечего добавить. Мне с тобой хорошо.
— А мне с тобой… — вздохнула она и снова поднесла к губам тонкий фарфор чашки. — Как странно! Тебе хорошо со мной, а мне с тобой, но ведь ты волк, Генрих. Хищник, охотник… И я такая же точно. Волк… волчица…
— Да, да, — усмехнулся Генрих. — Я помню, «Тамбовские волки», кто они?
— Зря смеешься, волки и есть. Разве ты не видел? Меня считали лучшей на курсе… «Марфа Змеюкина — самая опасная женщина в Тамбове», а ведь нас готовили бывшие офицеры спецназа пластунов.
— Как же, как же! — улыбнулся Генрих. — Треф и Глиссер, Никифоров и Киршенбаум, великие и ужасные!
— Ты их знаешь?
— Ну, в нашем мире все знают всех, — честно ответил Генрих. — Ты, может быть, не в курсе, Тата, но Треф и Глиссер — не революционеры, а наемники. И никакие они не «спецназ пластунов». Оба обучались в НОАК, но это дело прошлое, да и какая, в сущности, разница! Тебя-то они обучили на «ять», это и ежу понятно!
— Значит, опять «все было не так»? Тебе не страшно, Генрих?
— Страшно? С чего вдруг?
— Ты уверен, что то прошлое, которое ты помнишь, существует на самом деле?
— Отчего бы и нет? — пожал он плечами. — Да и какая разница? «Цветам былого нет забвенья…» Ты помнишь революционеров Трефа и Глиссера, я — наемников Арона Киршенбаума и Родиона Никифорова. И оба мы правы. У тебя свое прошлое, у меня — свое. И вот, к слову, — Генрих достал из кармана брюк крошечную коробочку обтянутую бордовой кожей. — У тебя же в левом ухе есть еще один прокол?
— Да, — она смотрела на коробочку с обычным женским любопытством, и Генрих был этому несказанно рад. Не все же волками друг на друга глядеть!
— Что ж, — он открыл коробочку и протянул ее Наталье, — это, конечно, не обручальное кольцо, но зато подарок. Мой. Тебе. На удачу.
— Какое старое… — Наталья взяла коробочку и поднесла к глазам. — Странное, маленькое…
— Как раз в мочку уха продеть, — улыбнулся Генрих. Он был доволен.
— Что это такое? — она взяла разомкнутое колечко — ювелир лишь слегка обработал концы довольной толстой проволоки тусклого золота — и поднесла к уху. Как и ожидалось, оно пришлось Наталье к лицу.
— Ты не поверишь! — еще шире улыбнулся Генрих. — Это кольцо я вытащил из кольчуги Миндовга. Его парадная броня хранится в Ольгердовом кроме. Она серебряная, но в ней есть несколько вплетенных в рисунок золотых колец…
— Когда ты успел? — Наталья смотрела на Генриха и трогала пальцами мочку уха. — И как посмел испортить историческую реликвию?
— Отвечаю по пунктам, — усмехнулся Генрих и почувствовал, как оставляет его напряжение. — Первое. Успел вчера. Второе — не испортил. Кольчуга и так вся в дырках. А у тебя будет единственная в своем роде серьга. Миндовг был на редкость удачливым сукиным сыном, и стал первым королем Литвы. Не может быть, чтобы эта серьга не принесла тебе удачи!
* * *Коронация — живописное действо. Даже такая поспешная, как та, что совершалась этим холодным вечером в Вознесенском соборе Новогрудка. В старое время люди были не менее охочи до зрелищ, чем в новые времена, но скромнее в возможностях, беднее. Ресурсов нынешних у них не было. Зато в избытке имелись изобретательность и воображение. В результате, предки нагрезили такой впечатляющий обряд, такую церемонию, что временами Натали забывала, что ей холодно, и о том, что может ждать ее на паперти собора, не помнила тоже. Она как бы отстранилась, и смотрела на коронацию со стороны. На всех и каждого, и на себя тоже.
«И шествуют призраки с пеньем,
Иному молясь бытию…
И, тайным объятый волненьем,
Средь них я себя узнаю…»
Ну, где-то так и получилось. Песнопения под высокими сводами собора, золотистая дымка и лиловые пятна сумрака, смесь странных запахов, как в какой-нибудь лаборатории бомбистов, мерцание множества свечей… Уже в паре шагов от Натали люди превращались в призраки, голоса — в далекий гул. Действо коронации захватило ее, растворило в себе, подавив на время волю и страсть, и, словно, закружившая в водовороте приливная волна, выбросила почти бездыханной, в полуобморочном помрачении на паперть, будто на незнакомый враждебный берег.
Порыв холодного ветра ударил в лицо, и Натали распахнула глаза в яркое электрическое сияние, заливавшее площадь.
«Господи, что я наделала!» — перед глазами слепящая мгла, за которой прячется смерть, а в душе — отчаяние без покаяния и понимание без прощения.
— Генрих! — собственный голос показался ей чужим, ломким и хриплым, слабым, далеким, никаким. — Я…
— Тебе нехорошо? — встревожился Генрих. Он стоял справа от нее, и Натали почувствовала его движение, но было поздно…
— Я… — еще раз попыталась она.
«Я заигралась, Генрих! Я…»
Натали не услышала выстрела, да это было и невозможно. Она его почувствовала.
Выстрел.
Еще один. И еще.
Три выстрела, один за другим в высоком темпе, как могут стрелять только опытные снайперы. Такие, как Вектор, например. Такие, как…
Натали все еще стояла на паперти, целая и невредимая. И Генрих смотрел на нее, озабоченно хмуря брови.
— Я…
И в этот момент раздался крик.
— Император! — кричал мужчина. — Господи! Император убит!
Эпилог. Фламенко
Садились в снегопад. Рискованно, конечно, но не сидеть же сиднем в Нижнем Новгороде! Генрих решил, не стоит. Спросил пилота прямо:
— Дмитрий Евсеевич, как смотришь, долетим или гробанемся?
— Зависит… — пыхнул трубочкой-носогрейкой полковник Горевой. — Но, если не терпится, полетели. Меня в Новогрудке молодуха ждет, так что…
— Меня тоже, — решил Генрих. — Вылетаем!
Взлетали при ясной погоде. В Приитилье третий день кряду стояла «сухая, но холодная весна». Накануне только дождик прошел, но и тот выглядел несерьезно, как загулявшая гимназистка. А вот в Новогрудке все оказалось из рук вон плохо. Снег, ветер, и видимость, упавшая до минимума. Так что садились по приборам и при включенных аэродромных прожекторах. Машину трясло, как в лихорадке, и единственное, что видел Генрих за иллюминаторами — сплошной хаос из черных и белых искр.
«Абстракционизм, вашу мать!» — подумал он в гневе, но гнев, как известно, плохой советчик.
«И ведь не в первый раз…» — вздохнул он мысленно, успев притормозить буквально в последний момент едва не рванувшие, ко всем чертям, нервы.
Следовало признать, с тех пор, как в его внутреннем пространстве обосновалась баронесса Цеге фон Мантейфель, Генрих впадал в гнев чаще, чем хотелось, и с большей легкостью, чем он мог себе позволить.
Между тем все закончилось довольно быстро и без драматических последствий. Глиссада с перегрузками и вибрацией, тугой удар шасси о бетон, стремительная, но быстро сходящая на нет пробежка. А потом самолет дернулся в последний раз и застыл на месте. Сержант ВВС распахнул люк, и Генрих вышел на трап. Порыв ветра бросил в лицо горсть сухого снега. С силой, с чувством, словно оплеуху влепил.
«Чертовски своевременно! — признал Генрих. — Пощечины имеют свойство отрезвлять даже самые горячие головы, а уж как истерику снимают…»
Возможно, бог услышал Генриха, его «отрезвило» едва ли не с дюжину раз, пока добирался до огромного черного как ночь «Боярина» — нового автомобиля представительского класса заводов Кокарева и Ершова — подкатившего прямо к трапу.
— Какие новости? — Генрих принял из рук Людвига стопку водки и стакан в подстаканнике. Свежезаваренный чай источал тепло, над ним поднимался ароматный пар. Генрих вдохнул запахи далеких гор и откинулся на чуть поскрипывающую кожаную спинку.
— Император возвращается из Петрограда сегодня ночью, — доложил Людвиг, он хорошо представлял себе, что именно интересует «командира», как и то, о чем Генрих не мог узнать во время перелета по радио. — Предполагалось, лететь самолетом, но погода не позволяет. Поэтому едут поездом.
«Лететь самолетом, — повторил Генрих мысленно. — Ну, надо же! А на чем еще предлагается летать? На метлах или воздушном шаре?»
«Лететь самолетом, — повторил Генрих мысленно. — Ну, надо же! А на чем еще предлагается летать? На метлах или воздушном шаре?»
Он выпил водку и, поставив стакан на полку сбоку от своего места, закурил.
«Вообще-то, можно еще дирижаблем или геликоптером… Да-с, батенька, опять вы торопитесь с выводами…».
— Что слышно о княгине Анастасии?
— Анастасия Романовна все еще находится в Киеве.
— Не загостилась?
— Полагаю, что пока «время терпит», но с возвращением, действительно, не стоит затягивать.
— Хорошо, — решил Генрих, обдумав ситуацию. — Ты прав, Людвиг. Спасибо. Я попрошу государя связаться с матерью и попросить ее вернуться в столицу.
«И в самом деле, хорошенького понемногу! Ася должна понимать, что по статусу ей нынче следует быть рядом с сыном, а не в загулы ударяться… Киев… Амелия Кнобенау… Это же надо еще додуматься!»
— Это мы где?
— Столбы проехали…
— Значит, Столбы… — Генрих ощутил всю унизительность своих обстоятельств, но тянуть и далее, было выше его сил. — Как поживает Наталья Викторовна?
— Командир… — Разумеется, Людвиг вполне осознавал всю неловкость ситуации и щекотливость своего положения. Генрих был ему, как отец. И в любом случае, командир. Военный начальник, то есть, первый после бога, но в бога Людвиг не верил, и, значит, Генрих для него «и царь, и бог, и герой», и все в одной персоне. Видеть же слабость своего героя — непростое испытание даже для самых крепких людей. Для них, возможно, даже большее, чем для простых смертных.
— Командир, — сказал Людвиг мягко, но с явственно различимой нотой решимости, — вы приказали снять наблюдение.
«А что мне оставалось?»
— Я помню, — кивнул Генрих. — Переходи к сути.
— Я не знаю, командир, куда она уходит и зачем, но Наталья Викторовна исчезает из поля зрения охраны каждый день. Иногда ночью. Пару раз возвращалась потрепанная, один раз с разбитым носом. По всем признакам ходит с оружием. Попросила достать ей кое-что специфическое. «Кольт Питон» с шестидюймовым стволом, пистолет-пулемет «Узи» и глушитель к браунингу FM. Я приказал не препятствовать…
— Все верно, — согласился Генрих с очевидным. — Пусть лучше мы, чем кто-нибудь другой. Что-то еще?
— В тот день, когда мы прибыли в Новогрудок, Ольга Федоровна Станиславская, ну, то есть, тогда она еще была Станиславской…
— Людвиг, у тебя что, есть сомнения в моей дееспособности? Что ты мне, как сенильному старикашке, пояснения даешь?!
— Понял! — улыбнулся Людвиг, ему тоже непросто было в нынешнем своем положении. — Не повторится! Так вот, капитан-лейтенант воспользовалась тогда своими правами офицера контрразведки и запросила в Жандармском корпусе информацию на некоторых деятелей левого подполья. Мы об этом узнали несколько позже. Не до того было в первые-то дни. Сами помните! Как белки в колесе крутились. Но позже, особенно после выстрела у выхода из трактира, я имею в виду «Iš pragaro», я распорядился плотно заняться этим делом. Тогда и выяснилось, что Ольга Федоровна и Наталья Викторовна не для вида сблизились. Ольга через свои каналы — большей частью опять же через жандармов — добывала для твоей супруги разнообразную информацию, касающуюся боевой организации и конкретных людей, с подпольем связанных…
«Ах, Людвиг, Людвиг! Твоими бы устами да мед пить!» — Людвиг уже не в первый раз и всегда как бы невзначай называл Наталью супругой Генриха. Вроде бы случайно. Как бы обмолвка, но, что характерно, никогда не делал этого в присутствии самой Натальи. Знал, ей может не понравиться. Понимал, это как раз то, чего хотел бы Генрих.
— Так ты этим уже в течение трех месяцев занимаешься… — Генрих не удивился и не расстроился. Людвиг делал то, что обязан был делать, даже если наружное наблюдение пришлось снять по приказу самого Генриха. И то, что не докладывал, никак не может рассматриваться в качестве превышения полномочий или нарушение дисциплины, тем более, этики. Напротив, пока сам не разобрался, не хотел «дурить» голову командиру, которому и без того хватало, чем эту голову занять.
«Однако если заговорил, значит, есть что сказать. Теперь уже есть».
— Разобрался, значит?
— Думаю, что да, — Людвиг проверил, до конца ли поднято толстое стекло, отсекающее от них водителя, и снова повернулся к Генриху. — Прикажешь доложить?
— Приказываю! — буркнул Генрих. — Но прежде, — не хотелось поднимать эту тему, но куда от этого денешься! — скажи, Людвиг, ты знаешь, что там за комплот у них с Ольгой образовался? В самом деле, дружба? С какой стати?
— Не знаю, командир, — устало вздохнул Людвиг. Он редко позволял себе «дать слабину», но не из железа делан. «Проседал» временами. Живой человек. — Странная история. Я ожидал, что после той встречи «в узком кругу», отношения сами собой на ноль сойдут. А они, вроде, напротив, сблизились. Если обратил внимание, Ольга Федоровна Наталью Викторовну в подружки на венчание не по принуждению пригласила. Сама так решила. И Наталья Викторовна на свадьбе, как сестра ей была. Больше Маргариты Генриховны старалась…
— Людвиг, а какого рожна, ты их всех по отчеству величаешь? Ты же чех…
— Вообще-то, я еврей…
— А у евреев, что отчества положены?
— Ладно, командир, буду по именам звать, — не стал спорить Людвиг. — Мне просто идея понравилась… Хороший обычай, если подумать.
— Неплохой, — согласился Генрих. — Так какие мысли по поводу Натальи и Ольги?
— Обе умные и обе не сказать, чтоб сильно счастливые…
— Есть в этом что-то. Дальше!
— Ольга Наталью нам не сдала, и никому другому. Про Черта им слил Павловский, но Юрий Львович настоящего имени Натальи не знал. А вот Ольга знала, но своему начальству не назвала.
— Интересно, чем Наташа расплатилась… — прозвучало, как мысль вслух, но так на самом деле и было.
— Не знаю, — с сожалением признал Людвиг. — Но что-то, наверняка, есть. А впрочем, эмоциональная составляющая тоже не исключается. Одна среди чужих… А Наталья одноклассница все-таки…
— Ладно, — кивнул Генрих и взял с полки стакан с чаем. — Ты мне вот, что скажи, кто тебе тогда «шепнул», что Наталья — это Черт? Этот-то деятель точно знал, о ком идет речь.
— Да, я вот тоже об этом подумал. Мой контакт… Он, командир, член эсеровского ЦК. Боевик… Таких в подполье еще поплавками называют. Половина на поверхности, другая — под водой. Он, как и Павловский, имеел и легальную и нелегальную ипостаси. К слову, Павловского-то две недели назад того! Убит при невыясненных обстоятельствах. И Плоцкера — это и был мой контакт — тоже грохнули. Буквально на прошлой неделе. Обоих в Петрограде. И оба знали что-то про Наталью. Но, может быть, просто совпадение.
— Может быть, — Генрих отхлебнул чай, достал еще одну папиросу. — И как там обстояли дела? Этот Плоцкер Наташу сразу узнал и назвал Чертом?
— Нет. Он ее в лицо не знал. Показал кому-то из своих. Это он мне так сказал. Показал и ему шепнули…
— Складная история. Наталья анархистка. Даже Павловский, с которым она плотно работала, не знал ее настоящего имени…
— Так и Плоцкер настоящего имени не знал, его нам Бекмуратов назвал, — возразил Людвиг. — Но ты прав, командир, тогда это мне странным не показалось, но позже я прикинул. Наталья — женщина осторожная, профессионал, без дураков. Было бы иначе, давно сыграла в ящик или на каторгу загремела. Не могли в другой партии знать ее псевдо, да еще и связывать с ним такое количество реальных операций. Как-то это нелогично. Ее бы давно вычислили при таком состоянии дел. Тот же Бекмуратов и взял бы. Однако у жандармов на нее ни фига нет.
— Кто-то нам ее сдал, — согласился Генрих. Решение напрашивалось, что называется. Наталью сдали. Ему. Сразу после покушения. Да и само покушение, если разобраться, сильно смахивало на обычную провокацию. Замысловатый способ самоубийства, как подумалось ему еще тогда.
«Подставили… Не вышло, и тогда сдали… Вопрос, зачем?»
— Какие мысли?
— Да, вот как-то это подозрительно все выглядит, — не весело усмехнулся Людвиг. — И покушение это, и слив… И вот, что любопытно. Наталья попросила меня, а позже и Ольгу узнать, не проходят ли по сводкам Жандармского корпуса некие Корнеев, Гравер, Дарвин, Чет и Вектор. Все кроме Вектора, как выяснилось, действительно, по сводкам проходят. Убиты в считанные дни перед нашим прибытием в Петроград. Все нелегалы. Боевики. Но интересно другое. Корнеев и Чет — эсеры, Гравер — эсдек, и только Дарвин — анархист-коммунист.
— Действительно, интересно, — согласился Генрих. — А что с Вектором?
— С Вектором совсем худо. Во-первых, формально он анархист-синдикалист, но часто посещал эсеровские клубы, и вообще был среди эсеров своим, хотя в организации формально не состоял. Это все я, к слову, только на днях выяснил. Кушнеренко Владислав Анатольевич, поручик, выпускник Рязанского воздушно-десантного командного училища. Первый выпуск. Ветеран Гератской компании. Уволен из армии по инвалидности. Снайпер высшей квалификации.