Сами они сейчас в Москве, потому что Алексу сегодня нужна дача. Сегодня он Бориса Федоровича с его женой обхаживает. На даче сейчас хорошо. Жаркое солнце в небе, но высокие сосны создают приятную тень и прохладу; воздух здесь чистейший, настоянный на еловых шишках. И веранда широкая, легкий ветерок ее продувает. Травы под ногами нет – клещ за ухо не заползет, и комаров сейчас нет.
Коньяк армянский на столе – настоящий, не какая-то там подделка, горячий шашлык в большой миске. Наташа его тонко нарезанным луком посыпает, а Борис Федорович на ее пальчики завороженно смотрит. Хорошо, что жена его этого не видит: она сейчас руки моет. У Алекса в одной руке кувшин, в другой – чистое полотенце. Все для гостей, все для их блага.
– Ну, давайте к столу, а то шашлык стынет!
Шашлык Борису Федоровичу понравился. Ел его и нахваливал. Правда, смотрел он при этом на Наташу, как будто это она коптилась у мангала, а не Алекс.
Ну да, жена у Артюхова неважная. Он в свои пятьдесят лет мужчина статный, видный, а она уже, считай, старуха. Грузная, рыхлая, с двойным подбородком. Наташа по сравнению с ней королева красоты. Вот он на нее и заглядывается. И, надо сказать, ей приятно его внимание. Нет, нет да посмотрит на него с интересом.
Артюхов сел за стол, что называется, хорошо, основательно. Алекс только успевал коньячок ему подливать. Зато его жена очень быстро устала от застолья. Алекс это понял и попросил Наташу показать ей поселок, походить по улицам. Все-таки знаменитые писатели здесь обитают, может, увидят кого. Надежде Гавриловне такое предложение понравилось, а Наташе деваться некуда. Ей нравилось жить с Алексом, она хотела за него замуж, поэтому старалась слушаться его во всем. Старалась, хотя не всегда получалось... К тому же она знала, зачем он позвал Бориса Федоровича к себе на дачу. Пока тот еще не напился, Алексу нужно было решить с ним деловой вопрос.
– Борис Федорович, вы, наверное, помните, о чем я вас просил? – начал он, когда женщины ушли.
– О чем ты меня просил? – непонятно, то ли в шутку, то ли всерьез удивился он.
– Ну, помните, вы помогли мне приобрести электронно-вычислительные машины.
– Приобрел?
– Да, спасибо большое.
– Так в чем же дело?
А дело заключалось в том, что десять компьютеров, которые Алекс взял за границей, принесли ему бешеную прибыль. Семьсот процентов рентабельности!.. Правда, половину компьютеров покупатели ему вернули – из-за того, что давало сбой программное обеспечение. Но эту проблему Олег решил со своими мастерами, и компьютеры снова были проданы – правда, уже не с той прибылью, поскольку пришлось вложиться в техническую работу. Но все равно навар вышел впечатляющий.
– Ну как в чем? Есть партийная программа информатизации, есть научно-технические центры, которые нуждаются в электронно-вычислительной технике. В конце концов, есть специалисты, которые могут довести эту технику до ума. Но нет возможности ее приобрести. Без вас нет возможности, – елейным тоном уточнил Алекс.
– Я знаю, что без меня у тебя ничего не выйдет, – каверзно усмехнулся Борис Федорович.
– Ну, мы бы могли договориться. Вы бы могли иметь процент с реализации, – на заговорщицкий манер понизил голос Алекс.
– С какой реализации? Ты что, собираешься продавать компьютеры?!
– Не все, конечно. Небольшую часть, чтобы окупить затраты на русификацию программного обеспечения.
– Не надо мне никаких процентов! Я старый партийный работник, а ты предлагаешь мне такое! – искренне, как показалось Алексу, возмутился Артюхов.
Увы, но такие динозавры в партийных и комсомольских дебрях еще встречались. Номенклатурными благами пользовались вовсю, но взяток не брали, даже наказывали за такое «безобразие». Не все партийные деятели прониклись духом предпринимательства. Кстати сказать, в комсомольских рядах таких идеалистов было гораздо меньше.
– Да нет, я не предлагаю, просто подумал, – с покаянным видом вздохнул Алекс.
– Ты это мне брось!.. За шашлык, конечно, спасибо, за коньяк тоже. Но с компьютерами я тебе помочь сейчас не могу. Лимиты, знаешь ли.
– М-да.
– Может, как-нибудь попозже... Ты мне через месяц позвони, я тебе скажу.
– Через месяц так через месяц.
– Да не вешай ты нос, комсомол! Жизнь прекрасна! Вон какая у тебя красавица жена. Живи да радуйся!
Борис Федорович улыбался бравурно, но в глазах угадывалась зависть.
– Наташа мне не жена, – покачал головой Алекс.
– Ну, невеста.
– Да нет, просто подруга... Даже не моя, а друга моего подруга. Просто так получилось, что мы сегодня вместе...
– А что друг скажет, если вы вдруг того?.. – взбудоражился Борис Федорович.
– Всякое может быть, – с наигранной стыдливостью закатил глазки Алекс. – Все мы не без греха.
– А если я с ней заигрывать начну?
– Ну, это у нее спросить надо.
– И что, спросишь?
– Можно... А как же ваша жена?
– Да она спать рано ляжет... Мы же здесь до утра?
– Конечно!
– Ты за мою жену не беспокойся, она женщина понимающая. Да и спит она крепко... Ну так что, спросишь? – изнывая от возбуждения, спросил Артюхов.
– Не сейчас, чуть позже.
«Обеспечьте капиталу десять процентов прибыли, и капитал согласен на всякое применение, при двадцати процентах он становится оживленным, при пятидесяти – положительно готов сломать себе голову, при ста процентах он попирает все человеческие законы, при трехстах процентах нет такого преступления, на которое он не рискнул бы пойти, хотя бы под страхом виселицы». Карл Маркс. А с его трудами Алекс был знаком хорошо. Шутка ли – философский факультет МГУ за плечами, Высшая комсомольская школа при ЦК ВЛКСМ. Идейно его подковали по высшему баллу.
Маркс делал акцент на трехстах процентах прибыли, а тут на кону как минимум пятьсот. И на преступление идти не надо, разве что через личные моральные принципы переступить. Но ведь это не мораль строителя коммунизма, это всего лишь проявление мещанства, осуждаемого и даже проклинаемого целыми поколениями комсомольцев. Не надо зацикливаться на личном, надо смотреть шире и вдаль, в светлое коммунистическое будущее. И во имя этой светлой цели нужно уметь делиться своим личным счастьем с товарищами по борьбе, с тем же Борисом Федоровичем, например...
Чтобы вести за собой людей, надо научиться убеждать самого себя. И в этой науке Алекс преуспел. Поэтому Наташу на разговор он вызвал без особых угрызений совести. Наташа его боевая подруга, и она должна все понять. Правда, идеологически она подкована плохо, поэтому поменьше пафоса. С этой установкой он и закрылся с ней в отцовской спальне.
– Ты знаешь, сколько денег мы можем заработать на компьютерах? – спросил он.
– Догадываюсь.
– Один кооператив у нас уже достраивается, я смогу сделать второй. Мы обменяем эти квартиры на одну, в центре Москвы, где-нибудь на Патриарших прудах, сделаем капитальный ремонт, обставимся «от» и «до». И «Мерседес» купим. Ты хочешь ездить по Москве на «Мерседесе»?
– Хочу.
– Мы будем жить лучше всех!
– Но для этого нам нужен выход на компьютеры.
– Умница!
– И что я должна сделать?
– Скажу прямо без всяких увиливаний. Как коммунист комсомольцу. Как боевой друг – боевой подруге...
– А короче можно? – покладисто спросила Наташа и улыбнулась.
– Как муж – будущей жене!
– Это мне уже нравится...
– Ты должна переспать с Артюховым, – на одном дыхании выдал он.
– Я не ослышалась? – Потрясенно ахнув, Наташа выразительно постучала пальцем по раковине своего уха.
– Нет.
– Ты сошел с ума?
– Нет... В том-то и дело, что я прошу тебя об услуге в здравом уме. И на все сто отдаю себе отчет в том, что происходит. И никогда... Слышишь, никогда не упрекну тебя в том, что ты сделала!..
– Сделала? А что я сделала? Я ничего не сделала. И делать ничего не собираюсь.
Девушка была возмущена, но при этом не пыталась выйти из комнаты или даже влепить Алексу пощечину. Значит, где-то в глубине души назревает желание уступить. Значит, еще есть шанс.
– Если ты думаешь, что я не женюсь на тебе после этого, то ты глубоко заблуждаешься. Как раз наоборот: если ты поможешь мне решить проблему, я пойму, что ты готова ради меня на все. Значит, ты мой настоящий боевой друг. Значит, ты готова за мной и в огонь, и воду... А то, что родители против нашей свадьбы, так это ничего не значит.
– Твои родители против нашей свадьбы? – хоть и не очень, но все-таки удивилась она. – Ты говорил, что они не возражают...
– Они не возражают против того, чтобы ты жила со мной. Но мне все равно. Если ты докажешь свою преданность, я пойду против них... Да и почему я должен их слушать? Мне двадцать девять лет. Я вполне самостоятельный человек! Я зарабатываю хорошие деньги. А скоро я стану миллионером. Если ты поможешь мне. Мы станем миллионерами, если я получу прямой выход на зарубежный рынок. Там ведь не только компьютеры, там и сырье. Можно продавать за границу лес, металлы, удобрения... Я уже продумал несколько вариантов, один из них идеальный, но все упирается в Артюхова. А он не хочет мне помогать. Я предложил ему процент от сделки, а он отказался. Потому что набитый дурак... Конечно, с такой коровой женой деньги не нужны. Это ты у меня красавица, это мне нужно бросить весь мир к твоим ногам. И я обязательно сделаю это. И не важно, поможешь ты мне сейчас в этом или нет. Если не поможешь, я не обижусь. Не получится с Артюховым, я выйду на его начальника. Я сломаю эту стену и добьюсь своего. Ты же знаешь, если я чего-то захотел, я обязательно добьюсь!
– Знаю. И я хочу помогать тебе. Но это так низко – ложиться с кем-то в постель... И грязно, – уже близкая к полному смирению, со вздохом сожаления сказала Наташа.
И стыдливо опустила глаза.
– Низко и грязно – это когда изменяют. А ты не изменяешь. Напротив, ты доказываешь свою преданность...
– Но мне с ним противно.
– А со мной?
– Издеваешься?
– Я бы мог тебя разогреть.
Он привлек Наташу к себе, уложил на родительскую кровать, целуя ее в губы. Возбуждалась она быстро и горячо, а остывала медленно. На это и был расчет.
Сам Алекс не очень жаловал секс. Честно говоря, бизнес возбуждал его больше. И сейчас он даже рад был тому, что им не пришлось расшатывать кровать. Он всего лишь разгорячил Наташу и в таком состоянии отвел ее к столу. Правда, на Бориса Федоровича она старалась не смотреть. И опускала голову, когда он обращался к ней. Впрочем, ему вовсе не нужно было раскручивать ее на любовь. Алекс дал ему понять, что Наташа готова на все, и от него требуется только одно – не перебрать с коньяком.
Зато Наташа не стала ограничивать себя в спиртном. И к вечеру едва стояла на ногах. Надежда Гавриловна почти не пила, но спать захотела раньше всех.
Алекс отвел ее в комнату на втором этаже, вернулся за стол, а минут через пятнадцать Артюхов снова послал его к ней, посмотреть, как она там себя чувствует. Надежда Гавриловна не просто спала, она храпела, как солдат в казарме.
Он вернулся к столу, чтобы сообщить об этом, но Бориса Федоровича и Наташи за столом уже не было. Он их нашел в гостевой комнате на первом этаже. Судя по тому, с какой амплитудой сотрясалась кровать, за дело они взялись без всяких прелюдий. Но как бы то ни было, Борис Федорович остался доволен. А утром он дал понять, что Алекс может рассчитывать на его помощь.
Глава 9
Семен с трудом увернулся от ноги, но еще не успел сгруппироваться, как чей-то тяжеленный и железобетонной прочности кулак врезался ему в переносицу. В голове будто вспыхнул салют, и земля вдруг резко поменялась местами с небом. Сознания Семен не потерял, но из глубокого нокдауна выбрался с трудом.
А когда он стал подниматься с земли, кто-то ударил его ногой в челюсть. И снова ему пришлось пересиливать себя, чтобы встать на ноги. А ведь можно было выйти из игры, для этого достаточно было симулировать беспамятство. Вокруг шум, крики, стоны, звон железа, хруст костей, шлепки от ударов. Человек пятьдесят с одной стороны, примерно столько же с другой. Земля гудит под их тяжестью, пыль столбом. Пролитая кровь свертывает сухую грязь в комки, а выбитые зубы просто исчезают в ней.
На земле уже много неподвижных тел, есть и покойники. Потому что в ход шли не только кулаки, но и заточки – хоть и нечасто, но все-таки. И ничего страшного, если Семен будет лежать пластом.
Незачем ему сейчас геройствовать. Ведь он всего лишь помогает люберецким разбираться с долгопрудненскими. У них там своя правда, пусть они ее и отстаивают. А его дело сторона...
Но как ни уговаривал себя Семен, лежать на земле он не остался. Переждал момент, чтобы оклематься, и резко поднялся на ноги. Тут же на него набросился качок с плечами, как у Шварценеггера. При нем не было железа, но его кулак сам по себе как кувалда. И от сокрушительного удара Семена спасла только его увертливость. В ответ он тоже ударил, в челюсть, причем довольно удачно, но пробить качка не смог. Тот легко устоял на ногах и тут же ударил кулаком с размаха. Семен поднырнул под руку, рубанул кулаком в печень, но качку хоть бы хны. Тем не менее он не унывал и продолжал работать руками, в азарте боя не замечая ответных ударов. А эти удары слабели, защита становилась все мягче, и в конце концов качок поплыл. Тогда Семен и смог провести нокаутирующий удар, который сбил противника с ног.
А добил качка подоспевший Харитон. Ударил его ногой в лицо, затем в живот. И никто не мог ему помешать, потому что толпа долгопрудненских уже пятилась.
Семен переключился с одного качка на другого, тут же к нему снова присоединился Харитон. И только они сбили его с ног, как вражеская волна хлынула назад. Поверженные бойцы из тех, что могли двигаться и соображать, потянулись за своими. Арбат дал отбой, но не все его бойцы остановились. Некоторые со злости стали добивать отступающих, но, лишенные поддержки, быстро остановились.
Мелкими группками долгопрудненские рассеялись по пустырю и скоро скрылись за коробками высотных домов. Осталась только небольшая толпа, она маячила в отдалении, ожидая, когда люберецкие уйдут. Тогда можно будет забрать своих покойников и тех, кто не мог ходить без посторонней помощи.
Трупов у люберецких было двое, и у волынских один. Леша Савицкий лежал на боку, а из груди торчал острозаточенный металлический штырь.
– Вот уроды! – заметив это, взвыл Кит.
Семен опустил голову. Это он позволил Арбату втянуть своих пацанов в эту авантюру. Не было бы этой драки, если бы не он со своей с ним договоренностью. И он в ответе за смерть Лехи.
– Что у вас тут такое? – спросил подоспевший Арбат.
Ему хорошо досталось. Из-под волос на лоб стекала кровь, щека порвана кастетом, но улыбка до ушей. Это его пьянило чувство победы.
– Жмур? Ничего, бывает... Спасибо вам, пацаны, выручили! Если вдруг что, можете рассчитывать на нас... Ну, все, давайте разбегаться!
Люберецкие ушли в одну сторону, волынские – в другую. И Лешу Савицкого вынесли «на щите». Труп загрузили в «копейку», рядом с ним усадили Шпака, который до сих пор не мог оклематься после убойного удара по голове. Кит сел за руль, Семен устроился рядом. Остальные отправились домой своим ходом.
– Что с Лешкой будем делать? – угрюмо спросил Кит.
– Хоронить.
– Да это понятно... Обидно, такой пацан был – и все, нет его... Хорошо, если Шпак оклемается... Шпак, ты как там?
– У-у, – нечленораздельно отозвался парень.
Хреново ему. Глаза синус на косинус, рот перекошен, на уголках губ скапливается слюна.
– Ну, хоть слышит, и то хорошо... В больницу его отвезем. А труп куда?
– Куда, куда... В морг!
– А что скажем?
– Да так и скажем, что по пустырю гуляли, а тут вдруг толпа навалилась. Кто такие, не знаем, кто убил, не в курсе. Пацанов много, все подтвердят...
– По судам затаскают.
– А что делать? В лесу мы его закопать не можем. Лешку достойно похоронить надо, чтобы цветы, музыка... Гроб дорогой закажем, весь поселок на процессию выведем... А мусоров бояться не надо. Они хоть и уроды, но с ними работать надо. Присматриваться к ним следует, подмечать, кого нужно прикормить, а кого послать подальше. Мало ли, вдруг с коньяком влетим...
– Да, наломали дров. И с водкой этой, и с дракой. Там с ментами проблемы, здесь... И с трупом что делать?
– Шпак, ты как там? – спросил Семен.
– Ы-ы...
– Ты ничего не слышал.
– А-а...
– Ты, Кит, пургу сейчас нес. Но никто тебя не слышал.
– Пургу?!
– Может, я и заварил эту кашу, но ты хлебаешь ее в полную харю. Тебе и центр хозрасчетный нужен, и с люберами ты хочешь корешиться, и деньги со спирта тебе тоже нужны. Но ты как бы не при делах. Типа, я все замутил, а ты белый и пушистый...
– Я не говорю, что я белый и пушистый, – насупился Кит.
– Тогда за базаром следи. И мне предъявлять не надо, понял? А то я не посмотрю, что ты у нас ма́зый, я ведь и сам предъявить могу.
Кит промолчал. Потому что ему нечего было сказать. Он же не дурак и понимает, что Семен прав. Хотя и признаваться в том не хочет...
* * *Железный павильон возле универмага, частная лавочка. Соки, воды, печенье, конфеты, прочая бакалея. В общем, ничего серьезного, всю эту мелочь можно в магазине купить. Но все-таки народная тропа сюда не зарастала. Потому что хозяин ларька водкой приторговывал. С ментами у него все схвачено, директор стоящего рядом универмага имеет свою долю, так что торговля идет без проблем. И горячительный товар уходит влет, потому что спрос на него огромный.
Антоша затащил в ларек четвертый ящик водки, лавочник Аслан все пересчитал. Восемьдесят бутылок, по семь рублей за каждую, итого пятьсот шестьдесят рублей.
– Завтра еще привозите, – сказал он, передавая Семену мятые десяти– и пятирублевки. – Завтра еще возьму. Для свадьбы десять ящиков просят...
– А коньяк?
– Почем?
– По тринадцать.
– Нет, коньяк не нужен, – покачал головой мужик.
– А для свадьбы?
– А если не возьмут?
– А ты спроси.
– Ну, если возьмут, заберу. Если нет, обратно увезете...
Настоянный на дубовых опилках спирт можно было продавать как коньяк. В этом Усыгин оказался прав. Только, увы, такой товар не особо пользовался спросом. Потому что вполне легальный коньяк можно было спокойно купить в магазине по госцене от четвертного и выше. Поддельная водка уходила из-под полы за пятнадцать-двадцать рублей, потому что пользовалась особым спросом. А коньяк на любителя, поэтому по цене двадцать – двадцать пять рублей он у того же Аслана будет залеживаться. Да и вообще какой смысл заморачиваться на опилках, терять время, настаивая на них спирт, если можно просто тупо разбавлять его водой и разливать по бутылкам?..