– Полежите денек, и все забудется, – пообещал он.
У Надин отлегло от сердца. Ей стало совестно, что она не уберегла бабушку, но что она могла сделать, когда этот варвар носился по Москве, не разбирая дороги? Теперь, когда все обошлось, она с облегчением возложила всю вину за несчастный случай на нахала Ордынцева и с чистой совестью занялась собой. Ванна, прохладные простыни в собственной спальне – что может быть лучше? Сон не заставил себя ждать, и, уплывая в дремоту, Надин вспомнила черные вишни глаз под светлыми кудрями и свою отповедь.
«Получил по носу? Так тебе и надо», – мстительно подумала она и уснула.
Поспать бы, да как? Жара – сил нет! Измочаленные лошади еле плелись по раскаленным улицам Москвы, и Босфор давно пожалел, что не сменил их на въезде в город. Глупость, конечно, – решил сэкономить деньги и время, чтобы завтра не плутать по улицам, а сразу же выехать на столичный тракт. Его ноги в модных сапогах разбухли, спина под светлым сюртуком сделалась абсолютно мокрой, а муслиновый галстук казался ему теперь отвратительной липкой удавкой, и хотя оба окна в карете он опустил, духота так и не уменьшилась.
«Может, заселиться прямо сейчас в какую-нибудь гостиницу или трактир?» – Босфор выглянул в окно, пытаясь понять, где он находится. Ба!.. Да это – Тверская!..
На другой стороне улицы блистал белоснежной лепниной трехэтажный особняк. В стеклах его высоких окон алыми всполохами преломлялись лучи закатного солнца, длинный ряд мраморных колонн отливал розовым. Надо же, ну просто картинка! Впрочем, Босфор мало ценил московские красоты, зато его очень заинтересовало случившееся перед домом происшествие. Два экипажа сцепились осями. У свободного окна одной из карет топтался высокий офицер, как видно, из моряков. Потом он изловчился и вытащил из экипажа женщину. Офицер поставил ее на ноги, но при этом почему-то не спешил отпускать.
«Понятно, раскатал губу, спаситель, – насмешливо оценил ситуацию Босфор, – пара нужных слов, и дело – в шляпе».
Но его предположение не оправдалось. Дама резко отшатнулась и кинулась прочь от моряка. Эко диво, она, оказывается, строила из себя праведницу! Босфора даже заинтриговало, кто это высоконравственная особа, но та стояла спиной, и он не видел ее лица. Спасителя, насколько он мог рассмотреть, Босфор не знал, поэтому облом, приключившийся с бедолагой, не доставил того удовольствия, какой могла бы принести неудача знакомого. Карета уже миновала место столкновения экипажей, и Босфор вернулся мыслями к собственным проблемам. Вылезать у ближайшей гостиницы или нет? Наверное, все-таки не стоит этого делать, ведь его шеф и так уже, поди, рвет и мечет из-за длительного отсутствия своего помощника. Как знать, может, еще один день отсутствия на службе решит его судьбу, и раздраженный начальник выкинет своего нерадивого подчиненного на улицу. Этого никак нельзя было допустить, ведь тогда рухнет не только блестящая карьера, замаячившая вдруг перед Босфором, но иссякнет и золотой дождь турецких пиастров.
«Дотерплю как-нибудь, – решил он, – береженого – Бог бережет».
Он снял сюртук, стянул с шеи мокрую удавку галстука и, вытянув ноги, устроился поудобнее. Самое позднее, через пять дней он должен вернуться в Санкт-Петербург. Время поджимает, пожалуй, и ночевать после Москвы не стоит. Ладно, утро вечера мудренее, утром он все и решит.
Утром Надин нашла бабушку в столовой. Советы врача старая графиня, как видно, пропустила мимо ушей.
– А вы уверены, что вам уже можно ходить? Доктор сказал, что сегодня еще нужно лежать, – на всякий случай напомнила Надин.
Мария Григорьевна скептически хмыкнула и огрызнулась:
– У меня не так много дней осталось, чтобы проводить их в постели. Да и тебя вывозить нужно…
Надин сочла за благо попридержать язык: на сегодняшнее утро у нее имелись очень важные планы, и чем меньше внимания она привлечет к своей персоне за завтраком – тем лучше.
Это была ее личная тайна. Родные знали лишь то, что лежало на поверхности: незадолго до своего ареста Владимир Чернышев отдал процентщику Барусю в рост двести тысяч золотом, а теперь его дело продолжила средняя сестра. Это тоже, конечно, было справедливо, но на самом деле Надин вела собственную игру. Да еще какую! Сегодняшний день обещал стать для нее решающим. А ведь все началось с того, что, забирая у ростовщика проценты за полугодие, она отважилась спросить:
– Иосиф Игнатьевич, ведь бывают же случаи, когда долги в срок не гасят и залог отходит вам?
Барусь признался:
– Редко, но бывают. Должник может умереть, а наследники не захотят выкупать залог, или тот не столь ценен, деньги нужнее. Бывает, игроки все спустят и вовремя не расплатятся.
– Вы что тогда с залогом делаете?
– Выставляю на аукцион, кто больше даст. В «Сенатских ведомостях» объявление печатаю и продаю. Зачем мне залоги собирать, какой от них прок?
– А разве вы обязаны аукцион устраивать? – уточнила Надин. – Если у вас уже есть покупатель, который хочет за остаточную стоимость от непогашенного займа залог выкупить, вы же имеете право это сделать?
– Формально к этому препятствий нет, только для нашего с вами дела какой резон за минимальную цену залоги отдавать и доходы уменьшать? – удивился Барусь. – Мы ведь проценты зарабатываем.
Он не понимал! Надин казалось, что это так просто – лежит на поверхности, но ее партнер так и смотрел на нее с недоумением, и ей пришлось объяснять:
– Я о том толкую, что если должник проценты исправно выплачивал и долг гасил, только под конец не смог этого больше делать, залог ведь отходит к вам целиком, и вы можете пойти навстречу своему партнеру, продав интересный ему объект за цену, равную непогашенному остатку.
– И что же за залоги вас интересуют? – наконец-то догадался Барусь, – имения, крестьяне?
– Мне интересны дома. Бывают у вас такие?
– Есть, конечно. В Москве один как раз под невозвращенный заем подпадает, выплаты уже на четыре месяца просрочены. Должник слезно умолял меня продлить срок еще на месяц, все отыграться надеется, да бесполезно это: он все спустил, неоткуда ему денег взять.
– Что за дом? – стараясь скрыть возбуждение, поинтересовалась Надин.
– Трехэтажный особняк на Неглинной. Первый этаж – парадный, второй – жилой, а на третьем устроены комнаты для прислуги и детские.
Надин сама видела, как такие дома переделывают в доходные. Это оказалось совсем несложно, и она уточнила:
– Много там денег требуется? Сколько не погашено?
– Ну, ваше сиятельство, угадали, – развел руками Барусь. – Там действительно три четверти займа выплатили – за две тысячи дом получить можно. Так что, возьмете?
– Я посмотрю его и решу, буду покупать или нет, а вы мне из основного капитала вернете ровно столько, сколько нужно внести за дом и потратить на ремонт.
Барусь пообещал ей полное содействие, и как раз сегодня Надин собиралась осмотреть свою будущую покупку. Трудность оказались лишь в том, как улизнуть из дома. Пока она это еще не придумала…
От любящего взгляда Софьи Алексеевны не ускользнула озабоченность, написанная на лице дочки, но графиня отнесла ее на счет беспокойства о бабушке.
«Славная моя девочка, – умилилась она, – такая красавица, и сердце золотое, дай ей бог счастья, как дал Верочке».
Нежданное замужество старшей дочери оказалось подарком небес. Князь Платон Горчаков был благороден, знатен и богат. Его младшего брата, так же, как Владимира, арестовали по делу о декабрьском восстании, и зять всем сердцем разделял беды семьи Чернышевых. Он сразу же предложил свою помощь, став опекуном двух младших сестер своей жены, а теперь помогал вернуть их приданое, конфискованное вместе с имуществом арестованного брата. Но самым главным было то, что этот сильный и красивый человек искренне любил Веру. Теперь бы еще хорошего мужа для Надин!.. Ох, жаль время уходит: вывозить ее нужно…Но как?.. Да хоть к Волконским сегодня отправить…
Как будто подслушав мысли матери, Надин поинтересовалась:
– Княгиня Зизи дома? Вы у нее бываете?
Зинаида Волконская – старшая дочь хозяина соседнего дворца, признанная поэтесса и певица – считалась образцом стиля, и вся Москва почитала за честь получить приглашение в ее знаменитый салон.
– Зизи здесь, но мы нигде не бываем, – с грустью призналась Софья Алексеевна. – Хочешь, загляни к ней сама, сообщи, что вы с тетей приехали.
Вот он – шанс! Мгновенно сообразив, что делать, Надин очаровательно улыбнулась и поинтересовалась:
– Можно мне повидаться с соседями, а потом съездить на Кузнецкий мост за новыми перчатками? Я в спешке забыла положить свои в сундук, и у меня теперь нет ни одной пары.
– По магазинам – это без меня, – пробурчала старая графиня, – пригласи сестру, и пусть горничная с вами поедет.
– По магазинам – это без меня, – пробурчала старая графиня, – пригласи сестру, и пусть горничная с вами поедет.
– Стешу возьмите, – согласилась с теткой Софья Алексеевна и, заметив в дверях столовой младшую дочку, ласково спросила: – Проснулась, милая? Надин собралась на Кузнецкий мост. Хочешь с ней?
– Через час лорд Джон приедет, – напомнила Любочка.
Надин, прекрасно помнившая о визите знаменитого оперного баритона, обучавшего ее сестру вокалу, наоборот, принялась настаивать:
– Да пропусти хоть один разок! Можем пригласить Джона с собой. Пусть прогуляется по магазинам.
– Что ты говоришь?! – перепугалась Любочка. – Лорд Джон – великий артист, он уделяет свое драгоценное время, занимаясь со мной, а ты хочешь, чтобы он ходил с тобой по лавкам?
В голосе сестры прозвучал такой неподдельный ужас, что Надин опустила глаза, боясь разоблачения. Пока все шло, как по нотам, – она побеждала в этой маленькой домашней интриге:
– Ну, право, дорогая! – попеняла ей мать. – Лорд Джон и так делает нам одолжение, занимаясь с Лив, а ты хочешь, чтобы он носил за тобой свертки с покупками.
С величием оскорбленной королевы Надин уступила:
– Да, пожалуйста! Пару перчаток я и сама донесу.
Как удачно все складывалось! От Кузнецкого моста до нужного ей дома на Неглинной было рукой подать. Надин отправилась собираться. Ее горничная как раз развешивала в гардеробной отглаженные после дороги платья.
– Стеша, давай сюда синее шелковое, – распорядилась молодая графиня. – Будешь при мне. Сначала зайдем к соседям, а потом поедем на Кузнецкий мост.
– Как прикажете, – с готовностью отозвалась горничная и сняла с вешалки платье из светло-синего шелка.
Надин прекрасно знала, что именно в этом наряде ее талия кажется совсем воздушной, а глаза становятся особенно яркими. Если покорять Москву, так во всеоружии! Она покрутилась перед зеркалом – серебряное стекло отразило очаровательную высокую брюнетку. Чуть поразмыслив, она надела золотистую соломенную шляпку с маленькими полями. Секрет был в том, что на тулье красовались шелковые васильки, перевитые ярко-синими лентами. Сапфировые серьги – подарок матери на последний день рождения – стали завершающим штрихом в ее безупречном ангельском облике.
– Счастливой охоты, – пожелала Надин своему отражению и улыбнулась.
Стеша взяла большую кашемировую шаль и спросила:
– Что теперь, барышня?
– Навестим княгиню Волконскую. Я только поздороваюсь, а потом уедем.
Надин отправилась к соседям. Оставив горничную в вестибюле, она прошла в гостиную.
– Ее сиятельство, графиня Чернышева, – провозгласил слуга, открывая перед ней дверь.
Надин шагнула в комнату, где кроме княгини Зинаиды – красивой большеглазой брюнетки слегка за тридцать – сидел молодой офицер-кавалергард. Оба поднялись навстречу гостье.
– Доброе утро, дорогая, – обрадовалась хозяйка дома. Она расцеловала Надин и с улыбкой кивнула на кавалергарда: – Позволь представить тебе моего друга графа Дмитрия Николаевича Шереметева. Или вы уже знакомы?
– Я не имел этой чести, – явно смущаясь, откликнулся офицер. Он был еще очень молод, старше восемнадцатилетней Надин, но года на два, не более, по меркам света – совсем мальчик. Однако в столице ходило немало разговоров об этом молодом человеке – единственном сыне крепостной актрисы и самого знаменитого мецената России, и вот теперь самый богатый жених страны стоял напротив Надин и взирал на нее с нескрываемым восхищением.
«Это – рука судьбы! Вот вопрос и решен», – поняла она.
Надин тепло улыбнулась кавалергарду и сказала:
– Очень приятно, граф. Мы действительно не встречались, иначе я бы запомнила.
Глава 2
Господи боже мой, да разве можно все это запомнить?! Дмитрий Ордынцев отшвырнул отчет управляющего ярославским имением и спросил себя, как же у матери получалось держать в голове все эти цифры. Впрочем, других дел в Москве, кроме проверки дурацких отчетов, у него, к величайшему сожалению, до сих пор не было. А чем еще, если не рутинным сложением цифр, можно притушить свое постоянное, замешанное на сомнениях нетерпение, Дмитрий не знал.
Что пошло не так, почему помощник до сих пор не объявился? Этот вопрос возникал всякий раз, как только Ордынцев ослаблял свою вынужденную сосредоточенность на отчетах. Дело, порученное ему адмиралом Грейгом, находилось в том же состоянии, что и месяц назад. Как ни крути, но вывод напрашивался неутешительный – несмотря на все свое рвение, он так не смог справиться с заданием.
Адмирал Грейг был его командиром, а еще – лучшим из лучших, образцом моряка, эталоном, до которого мечтал дорасти и сам Дмитрий. С того давнего дня, когда, впервые приехав в Крым, юный князь Ордынцев увидел бескрайнюю голубую гладь, переходящую где-то далеко в такое же бесконечное небо, он твердо знал, что станет только моряком. С тех пор он шаг за шагом шел к своей мечте: Морской кадетский корпус, служба в Кронштадте, два года волонтером в Королевском флоте Великобритании, и, наконец, назначение в Севастополь. Этот молодой город стал его домом, командующий Черноморским флотом адмирал Грейг – его учителем, а на фрегате «Олимп», построенном на севастопольских верфях по его собственным чертежам, Дмитрий был капитаном.
До сих пор Ордынцев мог смело сказать, что он ни разу не подвел своего командира. Адмирал доверял ему самые деликатные дела. После получения известия о смерти в Таганроге императора Александра, он отправил в столицу именно Ордынцева. Время было смутное, адмирал тогда даже письмо не решился написать своему другу графу Кочубею, все передал на словах. Это стало проявлением высшего доверия к молодому капитану, но в этот раз все у Дмитрия сыпалось из рук. А ведь вначале ничто даже не предвещало такого поворота событий. Ордынцев вновь вспомнил то жаркое крымское утро, когда случился их секретный разговор с адмиралом. Грейг вызвал его, протянул маленький, исписанный четким почерком листок и предложил:
– Почитайте это донесение от моего агента в Анапе. Я перевел его для вас.
Дмитрий взял записку. Текст был коротким, всего несколько строк:
«Отсюда в Одессу проследовал новый агент. Он встречался только с комендантом и уехал в сопровождении одного охранника. Увидеть агента не удалось. Скорее всего, он должен появиться в известном вам доме».
Ожидая разъяснений, Дмитрий поднял глаза на командира, и адмирал сказал:
– Мой человек еще ни разу не ошибся. С его помощью полгода назад нам удалось расшифровать турецкого агента-связника в Одессе. Это – богатый греческий купец, у него здесь есть лавка и гостиница на Итальянской улице. Мы не стали его арестовывать, но теперь внимательно следим за всеми его визитерами. В гостинице, сменяя друг друга, проживают наши моряки, а приказчик из его лавки работает на нас. Но именно это донесение, как видно, пришло с опозданием, и обозначенный в нем человек либо не появился у нашего грека, либо уехал до того, как мы смогли его вычислить. Мы ждали много месяцев, но наши люди так и не выявили ничего интересного, но позавчера они проследили до порта за личным слугой грека. При негласном обыске в зафрахтованной им каюте мы обнаружили подробный отчет о севастопольских верфях, заложенных и готовых к спуску кораблях и о численности их экипажей.
– Да как же так? – поразился Дмитрий.
– Эти данные можно получить здесь на месте, в столичном Адмиралтействе или в канцелярии новороссийского генерал-губернатора. Я проверил – все наши экземпляры этих документов находятся под замком в архиве моего кабинета. То, что мы перехватили, – это даже не копии, а подлинники, отправленные в столицу или Одессу, ведь я узнал руку моих писарей. Вот это, Дмитрий Николаевич, и станет вашим новым заданием. Я хочу, чтобы вы нашли шпиона.
– Слушаюсь, – ответил Ордынцев и уточнил: – С кем я буду взаимодействовать?
– В порту Одессы стоит шхуна «Святой Николай», там базируется наша команда. Командир корабля – капитан Филиппов. Зовут его Александр Данилович. Он введет вас в курс дела. Принимайте командование операцией. Нужно будет выехать в столицу – выезжайте. Рапорты будете отправлять лично мне. Я не стал бы снимать вас с корабля по менее важному поводу, но сейчас у нас нет выбора. Шлюп ждет вас в порту, отправляйтесь и приступайте к делу, дай вам бог удачи.
На обычно замкнутом лице Грейга проступило волнение, и Дмитрий понял, насколько его командир озабочен. Ордынцев не стал давать адмиралу никаких обещаний, это было бы лишним, даже фальшивым. Он простился и, даже не взяв вещи, поскольку в Одессе собирался жить в собственном доме, отправился на причал. Капитан ждал только его, и шлюп сразу же вышел в море. Стоя на корме, Ордынцев мысленно простился с бухтой Севастополя, и вдруг подумал, что теперь, после смерти отца и отъезда матери, только здесь и живут люди, которым есть до него дело.