Папа тоже – выходец из провинции. Правда, там семья была побогаче, поэтому родители выучили обоих своих сыновей.
Если допустить, что родители Никиты стали интеллигентами, то Анька – интеллигентка во втором поколении. Ха! Смешно!
Интеллигентов Никита не любил и всячески презирал. Он даже сам себе не смог бы объяснить, почему. Но все, как ему казалось, интеллигентные девочки вызывали у него стойкое отвращение. Они были манерными, неискренними, слабыми, и с ними совершенно невозможно разговаривать. Как будто они обитали в каком-то своем особом мирке.
Нет, у Никиты другой идеал: высокая, красивая, волосы длинные и так блестят, что все время хочется потрогать рукой, какие они на ощупь. А когда они намокают под дождем, то становятся похожими на рисунок тушью, как у японцев на рисовой бумаге. Походка у такой девчонки уверенная, она не семенит, не жалуется на усталость. Смеется, когда смешно, не дура. И еще… Никита все думал, что же еще можно добавить к портрету. Ничего не придумывалось, кроме того, что она была красавицей, на вкус Никиты, конечно.
Анька громко вздохнула, повернулась резко и вышла, хлопнув дверью.
– А повежливее нельзя? – крикнул Никита вслед.
– Перебьешься! – парировала сестра.
Никита слышал, как она разделась, потом в ванной включала воду, громыхала чем-то на кухне. И все это стремительно, как будто по квартире носился маленький смерч.
Никита постарался абстрагироваться и потянулся к дежурному блокноту, куда он записывал собственные умные мысли. Часто мысли становились стихами. Никита любил придавать фразам ритмические формы, тогда они звучали совершенно по-другому. Правда, своих стихов он никому еще не показывал. Если не считать нескольких песенок, написанных ради смеха по просьбе друзей…
– Никита, ты хлеба не купил?
Анька приоткрыла дверь и просунула голову в проем.
– Что?! – возмутился Никита.
– Я спрашиваю, – невозмутимо продолжила Аня, – почему ты не купил хлеба?
– Ты достала! – рявкнул брат, – выйди! И в следующий раз стучись, когда хочешь войти!
– И не подумаю! – взвизгнула сестрица. – Посмотрите, какой фон барон нашелся! Тебя мама просила купить хлеба, а ты даже этого не удосужился сделать. Хоть бы мусор вынес!
– Сама вынеси!
– Не буду! Сегодня твоя очередь!
– Сгинь! – Никита вскочил и угрожающе двинулся на сестру.
– Ой-ой, напугал! Не очень-то я тебя боюсь. Вот придут родители…
Закончить она не успела. Никита резко вытолкнул ее, захлопнул дверь перед носом и навалился на нее спиной.
Но Анька и не думала сдаваться:
– Справился, да? – кричала она из-за двери. – Ты бы лучше с учебой справлялся, домашку опять не сделал? Бездельник!
– Сама такая, – вяло огрызнулся Никита, ему стало тоскливо.
Скоро придут с работы родители, ябеда Анька снова нажалуется, весь вечер ему будут читать нотации… Нет, лучше сбежать к друзьям.
Никита вышел в коридор и, стараясь не обращать внимания на язвительные выпады сестры, сунул ноги в кроссовки, надел куртку и сбежал с поля боя.
* * *Утром Никиты не было. Ленка ждала меня на улице. Судя по тому, что у нее покраснел нос от холода, она караулила Никиту не менее получаса. То, что он не явился, Ленку не расстроило, казалось, даже обрадовало. Я же беспокоилась, но виду не подавала.
Он снова опоздал.
Первым уроком была литература. Ее вела классная. Она пригрозила Никите, что позвонит родителям. Никита только вздохнул и, опустив голову, медленно побрел на свое место.
На перемене я спросила, почему он опаздывает. И Никита таинственно сообщил: «репетировали…».
– Снова спектакль? – не поняла я.
– Нет, концерт, – он посмотрел на меня со значением. – Но это – тайна! Так что пока – никому! – для пущей важности он приложил палец к губам.
Я немного растерялась, хотелось расспросить и узнать побольше, но я не знала, можно ли.
Весь день Никита ходил задумчивый и важный. Я видела, как он то и дело что-то записывает в блокнот. На уроках он был рассеян, на переменах не хохмил и вид имел ужасно загадочный.
Ленка приставала ко мне с вопросами: «какой концерт?», «что за репетиция?». Но я-то откуда могла знать?!
После уроков Никита снова пошел нас провожать. Ленка не выдержала:
– Никита, а что вы репетируете?
Он закатил глаза, задумался, потом встряхнул головой, словно на что-то решился:
– Видишь ли, мы готовим свою программу. Если все пойдет хорошо, то сможем записать диск.
Ленка ахнула:
– У вас свой ансамбль! И кто солист?
Никита остановился и слегка поклонился нам.
– Ты! – восхитилась Ленка, – подумать только! И что ты поешь?
– Свои песни, – скромно ответил Никита.
– Ой, как это здорово! – Ленка смотрела на него с немым обожанием. – А нам можно послушать?
– Я как-нибудь приглашу вас на репетицию, – Никита как будто намеренно старался говорить низким голосом. От этого слова звучали напыщенно, ненатурально. Я поймала себя на мысли, что мне хочется немного подшутить над нашим приятелем:
– Вы в беседке репетируете? – спросила я.
Никита не растерялся:
– Мы – музыканты, репетируем, когда и где придется, – парировал он. – А ты думала, что репетировать можно только в студии? – он горько усмехнулся.
– Извини, я не хотела никого обидеть, – мне стало неловко.
– Ничего, я привык, – вздохнул Никита. – Творческого человека редко принимают всерьез. Даже самые близкие люди зачастую не понимают его…
Чтоб как-то загладить свою оплошность, я поинтересовалась:
– Как называется ваша группа?
– «Крейсер», – быстро ответил Никита. – Только нас еще мало знают. Так, кое-где, по клубам…
– Давно играете?
– Около года. У нас немного плавающий состав. Постоянных исполнителей четверо.
– Извини, Никита, мне действительно интересно послушать. Пригласи нас с Леной, когда сочтешь нужным.
– Я посоветуюсь с ребятами, – пообещал Никита.
День у меня был расписан по минутам, поэтому я поспешила домой, оставив Ленку наедине с Никитой, хотя мне очень не хотелось этого делать.
Что и говорить, все мои мысли были заняты необыкновенными способностями Никиты. Я едва слушала преподавателя английского. И вообще была слишком рассеянной.
Я думала: кулачный бой, альпинизм, музыка, поэзия, да еще и в школу ходить надо! С другой стороны, талантливый человек талантлив во всем. Обязательно пойду к нему на репетицию, схожу на соревнования, попрошу почитать стихи. Все, что он делал, было так интересно, так необычно, так заманчиво! Он жил такой яркой, насыщенной жизнью, о которой только в книжках пишут. Надо непременно узнать о нем побольше. Кто его родители, где он живет, кто его друзья. Наверное, у него много поклонниц, не может быть, чтоб за таким парнем не бегали девчонки. Взять хотя бы Ленку: повелась почти сразу!
Ну, я-то так просто не попадусь! Я уже ученая. И парень у меня был, так что я знаю, что это такое – влюбиться. Нет, нет и еще раз – нет!
Ой, но как же хочется, чтоб Никита пригласил на репетицию! Уж теперь-то я ни за что не откажусь.
С этой мыслью я прожила день, с ней и уснула.
Глава 5 Ленка вступает в игру
Ленка влюбилась!
Надо быть слепой, чтоб не заметить.
И в классе все с удовольствием смаковали подробности. Надо же, благодаря нам этот несчастный класс сдружился. Хоть какая-то польза!
Конечно, со стороны это могло показаться смешным, но мне было не до смеха.
Ленка ходила за Никитой с таким восторженным выражением на лице, что за нее даже как-то неловко становилось.
Она говорила только о Никите, интересовалась только им и думала, по-моему, тоже только о нем.
После того злополучного вечера, когда я оставила их вдвоем, у Ленки совсем поехала крыша от любви. Я как чувствовала!
Ну и что мне надо было делать?
Единственная подруга, и на тебе, – влюбилась в моего парня! Ну, то есть не то, чтобы в моего, но… Я же вижу, что нравлюсь Никите, значит, он мне отдает предпочтение. И Ленка здесь совсем ни при чем.
Сначала я пыталась выспросить у нее, о чем они говорили и что делали в тот день. Но Ленка упорно скрытничала.
По школе и после уроков мы по-прежнему ходили втроем.
Не очень-то приятно чувствовать себя объектом усиленного внимания со стороны одноклассников, да и не только одноклассников. Порой мне казалось, что за нами с интересом наблюдает вся школа, начиная с самого мелкого первоклашки и заканчивая солидными выпускниками.
Наверное, если бы мы не были новенькими, нам было бы легче.
К тому же приходилось постоянно подтверждать свои прежние оценки. Это, видимо, прикол такой у учителей. Раз в старой школе ставили пятерки, надо выяснить, не зря ли? Возможно, мне так казалось, но ко мне предъявляли повышенные требования. Будто я сдавала бесконечный экзамен.
Мне поблажки не нужны, и липовых оценок я никогда не получала. Но в старой школе я училась как бы автоматически. Так повелось, отличница с первого класса. А в новой школе мне словно никто не верил.
Наверное, если бы мы не были новенькими, нам было бы легче.
К тому же приходилось постоянно подтверждать свои прежние оценки. Это, видимо, прикол такой у учителей. Раз в старой школе ставили пятерки, надо выяснить, не зря ли? Возможно, мне так казалось, но ко мне предъявляли повышенные требования. Будто я сдавала бесконечный экзамен.
Мне поблажки не нужны, и липовых оценок я никогда не получала. Но в старой школе я училась как бы автоматически. Так повелось, отличница с первого класса. А в новой школе мне словно никто не верил.
Приходилось все время быть начеку. Столько всего навалилось! Домашнее задание, курсы английского, да еще школа менеджмента. Неделя расписана по минутам!
Между прочим, раньше, до четырнадцати лет, я еще и на танцы ходила, но потом бросила. Я много чем интересовалась. Но быстро понимала: это не мое! С выбором окончательно определилась только в этом году. Решила серьезно готовиться на экономический и, разумеется, учить иностранный язык!
Ленке проще, у нее родители – преподаватели в институте. Папа вообще профессор. Языками с ней мама занимается, а больше Ленке ничего и не надо, она в инъяз собралась после школы. Но это так, для всех. А на самом деле она мечтает о театральном, только родителям не говорит, боится.
Когда она узнала, что в новой школе театральный кружок есть, обрадовалась. Днем, мол, родители на работе, и она может тайком от них заниматься любимым делом.
По крайней мере, она мне так сказала. И еще добавила: «Никита для кружка пьесы пишет, он может мне помочь, поговорит с ребятами…»
Никита, Никита… снова Никита.
Может, я чего-то не знаю? Может, Ленка ему больше нравится?
И что я должна была делать? Молчать? Нет, так уже было, молчанием ничего не добьешься, кроме депрессии.
Глупость какая-то.
Если Ленку так интересует театральный кружок, то почему не подойти к ребятам и не спросить самой?
Нет, она все ждала, что ее пригласят… Тогда я сама спросила у Ксении, принимают ли они еще актеров.
– Да, пожалуйста, – обрадовалась она, – у нас же всего семь человек, а этого мало. Мы могли бы и большие спектакли ставить, но кто их играть будет? Так что, приходи, будем рады.
Вот так, она думала, что это я хочу заниматься у них в кружке! Я конечно сразу же сообщила, что узнаю для Лены. Энтузиазма у Ксении поубавилось, но она постаралась не показать виду, что разочарована.
Я узнала расписание занятий и передала Ленке. Она кивнула рассеянно и все.
Время шло, но ничего не менялось. Ленка все еще не записалась в кружок и не посещала репетиций. Она по-прежнему повсюду бродила за нами и вздыхала, слушая Никиту.
Я мучилась, потому что постоянно оставляла их вдвоем, ведь мне надо было посещать свои бесконечные курсы.
* * *Никита терпеливо сносил присутствие второй девчонки, но в конце концов она стала раздражать его.
Он искал разные способы, чтоб избавиться от назойливой подружки. Но как от нее избавишься? Ведь не скажешь же: «Отстань, мне надо поговорить с твоей подругой». Еще, чего доброго, неправильно поймет. И чего она привязалась?
Девчонки вообще ведут себя странно. Они все время куда-то убегают, спешат, а может, они просто делают вид, что спешат? А на самом деле нет у них никаких дел. Как узнать, что у нее в голове: то ли она просто хочет поскорее избавиться от Никиты, то ли в старой школе остался какой-нибудь парень, с которым она продолжает встречаться.
Надо попробовать разговорить, не одну, так другую.
Затея с «разговариванием» провалилась. Катя говорила много, но все не о том, что было интересно Никите. А Ленка вообще молчала или вздыхала. Смотрит, глазами хлопает и со всем соглашается.
Однажды он целый час разглагольствовал, заврался совершенно, так Ленка ни слова не проронила. Когда Никита выдохся, спросил: «Ты не замерзла?». А день, между прочим, холодный был, с дождем и ветром. В беседке было сыро и неуютно. Ленка прятала руки в карманы куртки, поеживалась, но терпеливо сидела и слушала.
Никита решил, что Ленка просто из вежливости не уходит домой.
Не тут-то было. Стоило ему заикнуться о том, что ему, пожалуй, пора, как Ленка встрепенулась и пропищала: «Расскажи еще что-нибудь».
Никита уже не знал, что еще ей рассказать. Тогда он попытался осторожно расспросить.
Слова приходилось тянуть из нее, как старые гвозди из доски, что называется, клещами.
Да, с Катей они знают друг друга давно… да, много друзей, точнее не друзей, а знакомых. Нет, сейчас мало общаемся со старыми приятельницами, потому что нет времени…
О парне – ни слова.
Значит – нет?
Или не хочет говорить?
А может, не уверена?
Никита устал биться с неразрешимыми вопросами.
Надо было поставить вопрос ребром.
Да-да.
Нет-нет.
А там будь что будет!
Но как? Как вытащить на откровенный разговор?
Несколько дней Никита думал и придумал.
– Хочу пригласить вас на репетицию, – сказал он Ленке, когда они в очередной раз сидели в беседке.
Она всплеснула руками и ахнула:
– Правда?!
Никита приосанился, рыбка клюнула.
– Надо только решить, в какой день, – он старался говорить с самым безразличным видом.
Но Ленку не пришлось уговаривать:
– Что ты! – всполошилась она, – когда угодно!
– Но ведь Катя не всегда свободна, – осторожно напомнил он.
– Не проблема, я точно знаю, что у нее воскресенье – выходной, да и среди недели какой-то день тоже бывает относительно свободным.
– Что ж, отлично, – удовлетворенно кивнул Никита, – мы как раз собираемся по воскресеньям, так что, я думаю, можно устроить вам концерт на этой неделе.
Глава 6 Концерт для избранных
– Петр, – представился высокий, узкоплечий парень и протянул мне руку.
– Николай, – церемонно раскланялся второй, тряхнув пшеничными кудрями.
Никита суетливо усадил нас с Ленкой на диванчик, потом зачем-то еще и стул предложил «может, здесь будет удобнее…». На втором диване лежали две гитары в чехлах.
Ленка сидела ни жива ни мертва. А я с интересом разглядывала комнату Никиты, а также его друзей, о которых уже была наслышана.
Комната как комната. Два дивана, стол письменный, над ним полки с книгами, компьютер, на подоконнике горшки с цветами, на полу потертый ковер, два шкафа вдоль стены. Я ожидала чего-то другого, не такого безликого, что ли. Правда, над нашими с Ленкой головами висела картина, но ее я рассмотреть не успела.
Никогда не думала, что у парня может быть такая комната. Здесь не было даже обычного для парней бардака, если не считать слоя пыли вокруг ковра, да и она пряталась под столом, выступала из-под шкафов и в глаза не бросалась.
Никита заметил, как я изучаю пространство вокруг себя и спросил, натянуто улыбаясь:
– Ну как? Я готовился к вашему приходу и все убрал, даже подмел! – он сказал это с гордостью, и я немного расслабилась. Значит, все в порядке, в обычное время здесь царит такой же бардак, как и у любого другого парня.
– Не беспокойся, все прекрасно, – поспешила ответить я. Ленка только согласно кивнула. Друзья стояли у окна. Так что мне трудно было рассмотреть их лица. Но я сразу определила длинного, как «Буратино», а второго – Николая, как «маленького принца».
Никита спохватился и сказал, что сейчас будет чай. Он унесся на кухню, но вскоре позвал Николая, чтоб тот помог ему принести чашки и все остальное. Тем временем Петр решительным взмахом руки очистил стол от всего, что на нем лежало. То есть швырнул несколько книжек и какие-то бумаги на диван. После этого повернулся к нам.
– Что, девчонки, привыкли уже к новой школе? – радостно скалясь, осведомился Петя.
– В общем, да, – согласилась я.
– А Лена почему молчит? – Петя плюхнулся рядом с Ленкой на диванчик, чем вверг ее в полный трепет и изумление. – Лен, ты почему молчишь? – упорствовал он, не замечая Ленкиного шока.
Она судорожно сглотнула и выпалила:
– Я не молчу…
– Да ладно, не тушуйся! – Петя по-свойски хлопнул Ленку по плечу. Она тихонько ойкнула, сжалась и придвинулась ко мне.
– Потише, – я поморщилась.
Петя с интересом посмотрел на меня:
– Ты, типа, лидер, да? – спросил он.
– В каком смысле? – он начинал меня раздражать, но я пока еще старалась быть вежливой.
– Да ладно! – хохотнул Петя, – у вас, у девчонок, всегда так, дружите парочками: красивая – некрасивая, лидер – серая мышка. Но лично я предпочитаю мышек, – добавил он.
Ленка шепнула мне в ухо: «Я хочу домой!».
– Ты всегда такой прямолинейный? – сдерживая раздражение, поинтересовалась я у Пети.
– О! Обиделась! – он хлопнул себя ладонями по коленям. – Я так и знал!
– Я рада, что ты такой догадливый, а главное – предусмотрительный, – огрызнулась я. Мы с Ленкой встали с диванчика. Наверное, мы бы ушли, но в этот момент появились Никита и Коля с подносами, уставленными чашками, чайниками и прочими чайными принадлежностями.