– Ладно, разберемся! – пообещал Илья.
Они долго сидели, во-первых, потому что устали, а во-вторых, о многом говорили. Незаметно для себя Илья рассказал о своей работе, о переживаниях, о Темке и Лене, о родителях. И удивился – что это он разоткровенничался! Надо притормозить, а то, разомлев, и в любви признается. И он быстро перевел разговор на нее.
– Тебе здесь нравится? Как учеба?
– Учеба хорошо, интересно, – ответила Юлька и посмотрела, задумавшись, на далекий крест над крышами.
– Но? – понял Илья.
– Это не совсем мое. Мне здесь очень нравится, в Праге уютно, тепло. Это что касается жизни, а вот с учебой. Нет, мне интересно, но тут придерживаются сдержанного, европейского, ближе к классическому стилю дизайна. В этом много своеобразной красоты, однако я другая. Во мне больше яркого, иногда кричащего, во мне другой темперамент, другая музыка: больше цвета, света…
«Жизни в тебе больше, солнце ты мое! Жизни! Того, чего нет у меня!» – залюбовавшись ею, подумал Илья.
– Знаешь, я очень хочу в Испанию, в Барселону, с фантастическим Гауди, музыкальным фонтаном, с ее какой-то карнавальной бесшабашностью, красками. А еще мечтаю о Марокко, побродить по Марракешу и Фесу! Там такие краски! Цвета! Кованые лампы, обтянутые кожей, шали, да много чего! И в Мексику, это вообще запредел! Темно-синее с оранжевым и ярко-зеленым, потрясающие цвета, а музыка!
Он глаз не мог отвести от нее – Юлька вся светилась изнутри, вдохновленная своим, только ей понятным видением, миром, музыкой.
«А мы все устроим! – решил неожиданно Адорин. – И Испанию, и Марокко, надо только придумать, как сделать так, чтобы она не отказалась и не взбрыкнула!»
Но это в туманном будущем, а сейчас надо разобраться с сегодняшними ее демонстрациями независимости.
Намекнув, что ему необходимо посетить «заведение», Адорин прошел в ресторан через черный вход, отыскал хозяина и узнал, сколько Юлька ему заплатила. Илья достал кошелек и отсчитал в три раза больше.
– Она часто у вас бывает?
– Да, – кивнул хозяин.
– Вы запомните эту девушку?
Хозяин рассмеялся и на чистом русском спросил:
– А вы считаете, что такую девушку можно забыть?
– Да уж! – вздохнул Илья. – Вот, возьмите, на какую сумму она обычно заказывает?
– Вы интересуетесь, на сколько хватит этих денег? – уточнил хозяин.
– Да.
– Обещаю, – усмехнулся хозяин, – что пять раз мы будем обслуживать ее за ваш счет, а шестой за счет заведения, она наша постоянная клиентка и подарила ресторану свою картину, к тому же ваша знакомая очень необыкновенная девушка, и мы сделаем это с удовольствием.
Адорин кивнул, соглашаясь со всем сразу: и с количеством оплаченных посещений, и с утверждением, что Юлька особенная барышня.
ЮЛЯ
Это был самый замечательный день в ее жизни – день, проведенный с Ильей в Праге!
У Юльки от любви, весны, яркости дня и невозможности соединения с этим мужчиной уже привычно в его присутствии плакало сердце. Но она была так счастлива, что не хотела думать ни о чем печальном.
Они поднялись в ее квартирку после целого дня, проведенного в прогулке по Праге, Юлька сварила кофе и угостила гостя яблочным штруделем. Илья спросил, отпивая ароматный напиток из чашки:
– Рыжик, ты на что живешь? На какие деньги?
– На накопленные в чулке! – «зловещим» голосом, подражая ужастикам, ответила Юлька и улыбнулась. – У меня все рассчитано, определенная сумма на каждый месяц: еда, оплата квартиры и разные мелочи. К тому же я пробуду здесь не целый год, как планировала, а получу диплом раньше.
– Юлька, продай мне свои картины, так сказать, «Пражский период», очень хочется их заполучить!
– Илья, мне хватает денег, не надо заниматься плохо прикрытой благотворительностью, – сказала она, как-то вдруг расстроившись.
– И не думал даже! – сделал Адорин невинное лицо, но, увидев, что Юлька загрустила, произнес серьезно: – Рыжик, конечно, мне хочется помочь тебе деньгами, меня это по карману не ударит, а тебе они очень нужны. Если я просто предложу денег, по-дружески, ты возьмешь?
– Нет, – покачала она головой. – Ни за что! Я не бедствую, у меня все в порядке! Мне помощь не нужна.
– Ну, конечно, – усмехнулся Илья. – Вот поэтому я и предлагаю тебе заработать. Мне на самом деле очень нравятся твои картины, и я действительно хочу их купить не только для того, чтобы помочь тебе материально, но и чтобы доставить себе удовольствие, любуясь прекрасными работами.
– Нет, честно? Тебе нравится то, что я рисую? – никак не могла поверить Юлька.
– Вот те крест! – поклялся шутливо Илья и перекрестился. – Продашь?
– Выбирай! – улыбнулась Юлька и повела рукой. – Только при условии, что не за пятьсот баксов. Здесь в основном акварели и графика, а они столько не стоят, даже если очень захотеть!
Отставив чашку на небольшой столик, Илья поднялся и прошелся по квартире, расставляя все работы, чтобы рассмотреть. Юлька включила свет и шагнула в уголок, застыв в ожидании. Илья долго и внимательно разглядывал картины, переходя от одной к другой, брал их в руки, подносил к свету, ставил на место и начинал просмотр заново.
Он отобрал десять работ. Юлька захлопала в ладоши, подпрыгивая на месте!
– Ты такой молодец! Ты угадал, понял! Это самые лучшие, я их люблю больше всех!
Они торговались: Юлька занижала цену, Илья завышал и настаивал на своем. Характеры у обоих еще те, бойцовские, споры разгорались, но им все-таки удалось сойтись на компромиссе – двести долларов за работу. Адорин отсчитал ей деньги, которые специально взял с собой, зная, что под каким-либо предлогом заставит Юльку их взять, правда, рассчитывал, что сможет дать больше.
Не вышло.
– Ну что, будем оформлять договор? – пошутил он.
– Нет, здесь все по-другому. У меня есть так называемое разрешение, что-то вроде лицензии, оно дает мне право рисовать, продавать и дарить свои картины. Тебя могут и не спросить, что ты везешь, посмотрят и пропустят на таможне, а могут потребовать документ. Поэтому я напишу тебе доверенность на доставку моих работ в Москву и поеду тебя провожать. Ты когда уезжаешь?
– Завтра днем, самолетом.
– Я провожу, а если тебя спросят, покажу этот документ.
– Хорошо. Ну, все, Рыжик, спокойной ночи, завтра я за тобой заеду.
Она его проводила.
Никто на таможне не спросил у Ильи про картины. Загоняя назад рвущиеся слезы, Юлька помахала ему рукой.
Она откинула плед и встала с кровати. Где же Кирилла черти носят? И именно сегодня! И словно те, кто где-то носил Кирилла, услышали ее вопрос, – зазвонил телефон.
– Юлик! Привет, – услышала она Кирилла. – Я сегодня не приду.
– Понятно, – вздохнула Юлька. – Я ужин приготовила.
– У нас тоска? – спросил он, меняя тон с веселого на озабоченный.
– Что-то вроде того. Вечер воспоминаний.
– В одиночку?
– Увы!
– Не перестарайся! С этим делом надо быть аккуратным, а то можно в такие дебри зарулить, что под утро решишь, что жизнь дала трещину и ты сплошная «бяка», и ну его на…
– Буду осторожной, – пообещала Юлька.
– Может, Кару пригласишь, раз впала в такое настроение? Посидите, хлопнете чего-нибудь?
– Нет, мне надо одной.
– Прийти? – она услышала испуг в его голосе.
– Да ничего страшного! Что ты испугался?
– Ну, смотри. А твой ужин я съем за завтраком.
– За поздним? – уточнила Юлька.
– Ага! Ты там не страдай, поругаю! – предупредил он ее, как ребенка.
– А ты береги себя, – ответила она.
– Обязательно! – пообещал Кирилл. – Нежно целую в рыжую макушку и белый носик! До завтра!
– Пока.
Значит, Кирилл не придет домой, как случалось частенько, следовательно, не будет повода для прекращения фильма под названием: «Не любите, девки, старых – выбирайте молодых!»
Через день после того, как Адорин улетел, Юлька обедала в том ресторанчике, где они были с Ильей по «индивидуальному», так сказать, проекту. Когда девушка попросила счет, к ней подошел сам хозяин и, приветливо улыбаясь, произнес:
– Мужчина, с которым вы были у нас, оплатил пять ваших обедов вперед.
Юлька даже рот открыла от удивления. Ну и Илья, как он лихо, по-гусарски! А?
– Он вас очень любит, – сделал свой вывод хозяин ресторана.
«Ага! – язвительно подумала Юлька. – Любит, маленькую сестричку, доченьку друзей!»
Когда до отъезда из Праги оставался месяц, Юлька считала дни, часы, так она соскучилась и рвалась домой, в Москву, к родителям, друзьям, бабушкам-дедушкам и, конечно, к Илье! О-хо-хо!
Она приехала и закрутилась в радостных встречах, отмечаниях, рассказах, поисках работы. Но ничто не могло отвлечь от мыслей об Илье: Юлька думала о нем постоянно, не переставая, сохраняя внутри тепло того дня, проведенного вместе в Праге, давшего ей немного надежды.
«Позвонить? – спрашивала она себя по сто раз за день. – Нет, он же знает, что я приехала, и не звонит, значит, занят или я ему, как обычно, без надобности!»
И тут же находила оправдание ему, подпитывая свою такую робкую надежду: «А может, он не в курсе, что я в Москве!»
Но спросить у родителей, знает ли Илья о ее приезде, не решалась.
Может, по причине все той же глупой надежды – не стоит расставлять все точки над «i», лучше представлять себе, что он не в курсе ее прибытия в стольную.
И он позвонил.
Этот звонок и то, что произошло после него, перевернули, искорежили ее жизнь, убивая в страшных пытках остатки или первые новые ростки надежды.
Не любви. Нет.
Мечтаний, девичьих и детских иллюзий, радостных, светлых воспоминаний – всего, за что цеплялась робко и тайно надежда, последнее, что есть у человека.
Лучше бы уканопупили любовь, совсем и окончательно!
– О господи! Неужели и это надо еще раз пережить?! – возмутилась Юлька.
Она быстро прошла в кухню. Бокал вина, выпитый несколько часов назад под легкую ностальгию, не поможет. Такие воспоминания надо заливать совсем другими напитками!
А лучше даже не прикасаться к таким воспоминаниям!
– Это! – сказала она, выбрав дорогой коньяк, и налила себе приличную порцию.
Вздохнула, посмотрела на бокал в руке и с сомнением спросила:
– А вдруг поможет?
И выпила.
«Не помогло! Поехало дальше! Чтобы пусто было и Илье, и мне, и этим чертовым воспоминаниям, и Карелии до кучи, чтобы не умничала!»
Он позвонил в десять вечера. Трубку подняла Юлька.
– Да? – весело сказала она.
В трубке повисла тишина, а потом Юлька услышала голос Ильи, странный, она не сразу сообразила, в чем дело.
– Рыжик? Ты в Москве?
– Да, – промямлила она, от чувств-с, уж извините.
– Это хорошо! Я по тебе соскучился, красавица моя!
– Ты что, пьяный? – дошло до Юльки.
– Не пьяный, а выпивший, – объяснил Адорин.
– Илья, что-то случилось? – испугалась Юлька.
– Случилось, – ответил он, помолчал и разъяснил: – Случилось всякое дерьмо!
Юлька приняла мгновенное решение.
– Ты где, дома? – спросила она.
– Дома, дома. Пью вот.
– Никуда не уходи! – велела Юлька и бросила трубку.
Родителей дома не было. Она схватила сумочку, бросила в нее кошелек, дежурную косметичку, обула босоножки. На дворе стоял июнь, но не очень теплый, Юлька взяла кофту и пулей вылетела из дома.
Она никогда не была в новой квартире Ильи, купленной им года два назад, в центре в помпезном престижном доме. Но адрес Юлька знала как собственное имя, и иногда проходила мимо этого дома по надобности, а чаще – без нее. Нечто вроде мазохизма, что ли?
Илья открыл ей дверь и изумился.
– Рыжик, ты откуда?
Не таким уж пьяным он был, как ей показалось по телефону.
– Оттуда! – проворчала Юлька, входя в квартиру. – Что пьешь?
– По-благородному – дорогой коньяк! Будешь? – предложил он.
– Буду!
Юлька прошла в комнату, в направлении которой указал широким приглашающим жестом Адорин.
– Прошу.
Первое, что бросилось Юльке в глаза – ее «Поиск» на самом видном месте, на стене над большим плоским телевизором.
«Ну надо же!» – необычайно удивилась она.
На стеклянном, весьма дорогом и стильном столике возле большого дивана стояли в беспорядке, далеко не художественном, красивая бутылка коньяка, рюмка, круглые следы от которой отпечатались на прозрачной поверхности, блюдце с лимоном, порезанным ломтями, как хлеб, тарелка с сыром и надкушенным бутербродом с семгой.
– Да уж! Не «Метрополь», – прокомментировала данную инсталляцию Юлька.
– Холостяцкий быт, – пояснил Адорин, пожав плечами.
– Да ладно, – не поверила она. – У тебя вроде домработница есть.
– Да, но она со мной ночами не пьет. Увы!
– Ладно, сейчас добавим эстетики, – пообещала Юлька и быстро собрала тарелки со стола.
– А может, ну ее, эстетику в смысле? – спросил Илья. – Давай хлопнем по рабоче-крестьянски!
– По этому принципу пьют только водку, а не такой коньяк, – не согласилась Юлька. – Я быстро, где кухня?
– Налево по коридору. Юльк, ты не шурши сильно, ладно? Возьми рюмочку и приходи!
Юлька не ответила. Она шустренько соорудила закуску из того, что нашла в холодильнике, красиво выложила на тарелки, отыскала салфетки и принесла все в комнату.
– Ого! – удивился Илья.
Юлька вернулась в кухню за рюмкой для себя и застыла, только сейчас заметив свой крымский пейзаж.
– Я сейчас! – крикнула она.
Юлька пошла по квартире, посмотреть, нет ли где еще ее работ. В ярко освещенном большом коридоре на одной из стен висели десять пражских работ, и развешаны они оказались капитально: на потолке была приделана тонкая металлическая планка, от нее тянулись вниз нити, на которых держались картины. Все в рамках и под стеклом. Юлька двинулась дальше. В комнате, видимо, служившей кабинетом, висели «Старушка», «Особняк» и «Окно». Юлька и предположить не могла, что Илья на самом деле повесит все ее картины на стены. Она думала, что Адорин купил их, облекая свою помощь в такую форму. Ну, конечно, ему нравились ее работы, она не сомневалась, но то, что он ими украсит квартиру!..
– Юлька! – громко позвал Илья. – Ну, где ты там?
– Здесь. Здесь! – отозвалась Юлька и поспешила на его голос.
Илья разлил в рюмки коньяк и предложил:
– Давай, Рыжик, выпьем!
– За что? – спросила Юлька, усаживаясь рядом с ним на диван.
– Ни за что, просто выпьем! – ответил он и махнул содержимое своей рюмки.
– Лихо! – выказала уважение Юлька и последовала его примеру.
– Не менее! – отметил Илья ее способности.
– Я была студенткой, ты помнишь? – объяснила свою «лихость» Юлька.
– Хорошей студенткой! – подтвердил он и налил еще по одной.
– Что случилось у тебя, Ильюш? – спросила Юлька.
Он помолчал, подумал, что-то прикидывая в голове, и одним махом выпил вторую рюмку.
– Она хочет его увезти! – зло сказал Адорин.
– А точнее: кто она и кого увезти? – поинтересовалась Юлька.
– Ленка хочет увезти Темку в Америку! Навсегда! Жить!
– Как это? – оторопела Юлька.
– Ленка вышла замуж за американца несколько месяцев назад. Они познакомились на работе – он в американской турфирме служит, – встретились, влюбились, женились. Теперь Лена уезжает жить к нему в Америку и хочет забрать с собой Тимку!
– Что значит хочет? – возмутилась Юлька. – А ты?
– А я не отпущу! – рявкнул Илья.
– Ну и хорошо! Правильно, чего ж ты пьешь тогда? Если не дашь своего согласия, никто его не увезет!
– Да потому и пью, что не знаю до конца, прав я или нет! Ленка так расписывает перспективы, которые его там ждут, а во мне все против!
Илья налил себе еще и приказал Юльке:
– Пей!
Они выпили, и Юлька сунула ему в руку бутерброд с маслом и сыром, который сделала специально – опьянеет же в хлам, если не будет закусывать! Илья послушно откусил от бутерброда и продолжил свою мысль:
– Понимаешь, Тимка еще маленький, ему и шести-то не исполнилось, он не может сейчас решать, что ему хорошо, а что плохо! А я точно знаю: ни один, даже самый замечательный, мужик не будет его так сильно любить, как я, родной отец! Да и какие такие распрекрасные перспективы?! – возмутился он, повышая голос. – Образование в школе у них дерьмовое, у нас на несколько порядков лучше и глубже! У него здесь я, бабушки-дедушки, Родина тут, наконец!
Илья в раздражении бросил бутерброд на тарелку, поднялся с дивана и стал ходить перед Юлькой туда-сюда.
– На хрена ему эти американцы? Вот скажи! Если он захочет получить европейское образование или то же американское – да пожалуйста! Я отправлю сына учиться в любой колледж или университет! Слава богу, не бедный! Но он будет выбирать сам! Понимаешь, сам! И решать будет сам, а не мать с отчимом за него!
Адорин резко прекратил свое хождение, сел на место и налил себе коньяка. Рюмочки были маленькие, граммов по двадцать пять, но если так частить…
– Подожди, Илья, – попыталась отвлечь Адорина от коньяка Юлька, положив ему ладонь на руку, державшую рюмку. – А что Лена говорит?
Он поставил рюмку на стол, покачал головой, Юлька снова сунула ему бутерброд в руку, Илья не заметил и машинально откусил от него.
– У нас с ней война! По всем фронтам! Она плачет, умоляет, угрожает, строчит доносы в налоговую и фининспекцию. У меня каждый день проверки на фирме, необоснованные, фактов нет, извините! – Илья развел руками и снова откусил от бутерброда. – Подговаривает Тимку, звонит мне, дает ребенку трубку, а он плачет, ничего не понимает и повторяет за ней, я же слышу, как Ленка ему текст шепчет!
– Что повторяет?
– «Папочка, отпусти меня!» Твою мать!
Илья опять швырнул бутерброд на тарелку и одним махом выпил коньяк.
– Ну, это она перегнула, – не зная, как помягче назвать такие действия, сказала Юлька.
– Сука! – взревел Илья. – Ну, ладно, мы ругаемся, разбираемся, а его зачем в это втягивать, травмировать?!
– Ты зря шумишь, буянишь и напиваешься, – спокойно произнесла Юлька. – У них день отлета определен, билеты на руках?