— Зашибись! Картина маслом: советский негр заказывает Зече убийство ценою в сорок штук баксов. Ты Ильдару про это ничего не говорил?
— Нет, только тебе.
— И не говори пока. А то наш джигит, при каждом упоминании Зечи начинает нервно шарить рукой за пазухой в поисках фамильного кинжала…Ладно, Гриш, спасибо тебе. Информация, что и говорить, хотя и паскудная, но крайне любопытная. Так что, давай, с чистой совестью езжай-отдыхай, а мы тут станем рядить-мерковать: что нам с ней делать. Особливо в свете наших последних событий.
— Ты имеешь в виду судью Зимина?
— И судью. И еще кое-что.
— А что у нас еще?
— Потом. Сейчас не хочу грузить твою отпускную голову, — отмахнувшись, свернул тему Мешок. — Мобильник там, на всякий случай, не отключай. Будет у тебя в Хохляндии трубка работать?
— Должна. Мне Виталя, как Даниле Багрову, какой-то левый роуминг сделал.
— Вы смотрите, парни, доиграетесь когда-нибудь! — посуровел Андрей. — Учти, за такие вещи я вас прикрывать-вытаскивать принципиально не собираюсь.
— Ничего, мы с Виталей нигде не пропадем, — ухмыльнулся Холин.
— Угу, не пропадем, но горя хватим. Ты сейчас куда?
— Домой. Помыться, поскоблиться, переодеться.
— Подкинешь на Суворовский?
— Запросто, поехали.
— Айн момент, только давай сначала до оперской добредем…
…В оперской перед глазами старинных приятелей открылось зрелище весьма неожиданное: в центре комнаты, на табурете, заботливо поставленном на расстеленную газетку, сидел оперативный водитель Борис Сергеевич в наброшенном поверх рубашки медицинском халате. Вокруг него, вооружившись ножницами и какими-то парикмахерскими прибамбасами, хлопотала Наташа, врезаясь в не по годам пышную седую водительскую шевелюру.
— Ни фига се! — удивленно присвистнул Мешок. — «Это чего в моей камере делается?»[1] Наталья, да ты никак занялась индивидуальной предпринимательской деятельностью? В таком случае где доля руководства за аренду парикмахерского зала?
— Можно начинать смеяться? — не оборачиваясь, буркнула Северова. — Ха-ха-ха.
— Андрей, извини, это я Наталью упросил, — виновато вступился за мастера наполовину обкорнанный клиент. — Понимаешь, оброс как дикобраз. А сегодня, как ни крути, праздник великий. Короче, сунулся в салон у нас по соседству, интересуюсь: сколько возьмете? А девка, парикмахерша, смотрит на меня брезгливо так и говорит: тысяча. У меня ажно глаза на лоб полезли. Скока-скока? Это откуда ж такие цены? А она мне: у вас голова сложная.
— Дык, Сергеич, это ж комплимент! Я всегда говорил, что у тебя не голова, а Дом Советов! Там ведь тоже… всё очень сложно было! — расхохотался Холин.
— У нас в Сумской, помню, такую частушку девки, вернее гарны дивчины, пели, — предался детским воспоминаниям Тарас и, напрягшись, выдал: — «Подстригала я милого — / Оханьки — запарилась, / Отмахнула ему ухо, / Девки чтоб не зарились».
— Дураки, не говорите под руку! А то ведь и правда ухо задену! — рассердилась Наташа. — Ножницы — полное говно! Мужиков в конторе полно, а заточить некому.
— Так это ж самое то! — возликовал неугомонный Шевченко. — И тогда наш Сергеич наконец-то сравняется в своей художественной славе с Ван Гогом!
— Тьфу на вас!
— Коля, будут спрашивать, я на пару часов отскочил в уголовный розыск. Ежели чего, за старшего Олег Семёнович. Он только что звонил, через пять минут будет в конторе, — распорядился Мешок.
— Хорошо, понял, — без энтузиазма откликнулся «вечный дежурный по аэродрому», молодой стажер Лоскутков, которому эти самые вечные дежурства осточертели по самое не могу. Коля искренне мечтал сделаться настоящим опером, эдаким крутым копом со стволом под мышкой. А еще лучше — с двумя и под двумя мышками. Но в подразделении «гоблинов», куда он попал, дабы срочно заткнуть дырку в штатном расписании, его души прекрасные порывы не оценили. Более того — здесь их именно что душили.
— Андрей, а как же крестины? Ты не забыл? Они перенесли на сегодня, — напомнила Северова.
— Во сколько там начало?
— Церковь в три. Банкет в шесть.
Мешечко посмотрел на часы:
— Ну, к трем я всяко не успею. Засим поступим так: вас с Виталием и с видеокамерой делегируем официальными представителями в церкву. Кто у нас сегодня в ночное выходит, судью сторожить?
— Джамалов и Крутов. Женька с утра там пасется, а Ильдар вечером подтянется.
— Добре! Тогда остальные, за исключение этой парочки, нехай к шести выдвигаются в кабак. Тарас, ты мне адрес точный на мобилу сбрось.
— Во! Настоящий командир! Пришел, увидел, разрулил! — расцвел Шевченко.
— Между прочим, за тобой числятся материалы по Ожигину. Сегодня — крайний срок! — бесцеремонно погасил рассвет Мешечко. — Не успеешь отослать справку в УБЭП, банкет пройдет мимо тебя!.. Кстати, Наталья, раз такое дело, может, ты и меня как-нибудь пострижешь? Я, конечно, еще не дикобраз. Но близко к тому.
— Перетопчетесь! — фыркнула Северова. — Народ, к общему сведению: сегодня я сделала исключение единственно для Бориса Сергеевича! Из уважения к его сединам. И как самому галантному мужчине в нашем болоте.
— Натаха! А как же я? — возмутился категорически несогласный с такой оценкой Тарас. — Всмотрись повнимательнее! Разве я не галантен? Я тоже требую ухода и соответствующей стрижки.
— Отстаньте от меня, а?! Я вам не добрая милицейская фея!
— Как-как ты сказала? — словно громом пораженный, Андрей застыл на пороге оперской.
— «Добрая милицейская фея», — повторил за Наталью Шевченко и словоохотливо пояснил: — Это у нее поговорка такая. Ты разве не слышал раньше? Это тот идеал, к которому наша Натаха стремится, но пока никак не может достичь.
В ответ Северова угрожающе щелкнула в воздухе ножницами:
— А я вот сейчас возьму, да и кому-то отстригу. Кое-что.
— Молчу-молчу.
— Поговорка, говорите? — в задумчивости пробормотал себе под нос Андрей. — Ну да, ну да… Надо же, забавная какая поговорка… Всё, Гриш, поехали.
Мешечко и Холин вышли, а Тарас, скорчив недовольную физиономию, нехотя поднялся с дивана, потянулся и проворчал, копируя интонацию шефа:
— «Материалы по Ожигину. Иначе банкет пройдет мимо тебя». Напугал, понимаешь, дикобраза голой титькой… Тьфу! — Он похлопал по карманам в поисках сигарет. — Виталя, пойдем к Демидычу, покурим.
— А и то. И пойдем, — оживился Вучетич. — С самого утра во рту никотиновой росинки не было.
— Не забудьте после руки помыть, — сварливо напомнила Северова, продолжая орудовать ножницами.
— Не боись, Натаха, старик таперича стерильный. Они с Холиным в прошлую пятницу три часа в Ямских банях отмокали. И вообще, чего ты, в самом деле, взъелась на человека? Демидыч — нормальный мужик. Между прочим, бывший профессор.
— Ага. Специалист в области разведения нательных насекомых.
— Ни фига! Он этот, как его? Гетерофизик.
— Геофизик, — хохотнув, поправил коллегу Виталий. — Это ты у нас гетеро. Надеюсь. Но, увы, не физик.
— Да. Я — гетеро! И, представь себе, горжусь этим! — вскинув голову, торжественно объявил Тарас и с важным видом прошествовал в курилку.
Дойти до которой, впрочем, ему было не суждено. По причине неожиданного и малоприятного столкновения с выходящим из туалета замначальника по личному составу Олегом Семёновичем Кульчицким.
— О, Шевченко! Очень кстати. Давай-ка зайди к нам в кабинет.
— А можно я сначала того? Покурю?
— Потом покуришь. И вообще — курить вредно.
— Так ведь оно и жить вредно, — пробурчал Тарас. — От этого, говорят, умирают.
Ну да делать было нечего, и Шевченко покорно поплелся за замполичем, гадая, за каким таким он вдруг понадобился? Практика показывала, что ничего хорошего общение с Олегом Семёновичем не сулило. Напротив, сулило сплошь бубновые хлопоты и совсем не пиковый интерес…
— …Бери стул, присаживайся, — предложил замполич, и Тарас послушно сел. — Я как раз к вопросу о курилке. — Шевченко напрягся, припомнив, что минимум один косяк, связанный с курилкой, у него был. Точнее: не с курилкой, а со стоящим в ней диванчиком. На который в свое прошлое суточное дежурство по конторе Тарас уложил приглашенную «для согласования мероприятий по зашифровке» сотрудницу УСБ Инночку Хрусталёву. Результатом укладывания стали так называемые «пятна любви», столь прочно въевшиеся в дешевый кожзам, что они так и не смогли до конца оттереть их ни «Пемолюксом», ни пемзой. — Вчера вечером в комнате отдыха мною было обнаружено вот это, — Олег Семёнович продемонстрировал Тарасу смятый листок. — Узнаешь? Мне сказали — твоя работа.
Шевченко узнал. А узнав, вздохнул с облегчением. Так как, по сравнению с приводом в конспиративную контору постороннего человека без согласования с руководством подразделения, листок сей представлялся невинной детской шалостью.
— Ну, это я так… Просто прикололся. На днях как раз «Двенадцать стульев» по телику показывали, вот я и… Навеяло, короче.
— Понятно. Бывает, — понимающе кивнул замполич и продекламировал по бумажке:
Гаврила был слугой народа. Гаврила «гоблином» служил. Народ, он ведь не без урода. Гаврила им как раз и был.
Текст, безусловно, идиотский, но при этом рифма, ритм присутствуют. Словом, не зря тебя наши ребята поэтом-песенником прозывают. В связи с этим у меня к тебе ответственнейшее поручение.
— Если «ответственнейшее», могу не сдюжить, — предупредил Тарас.
— Надо сдюжить. Короче, в следующем месяце будет отмечаться юбилей Управления кадров при нашем ГУВД. Дата весомая, круглая, так что от нас требуется оригинальный, нестандартный подарок. Так вот, у меня возникла идея напечатать в «Милицейском вестнике» стихи.
— Какие? Эти, что ли?
— Нет, конечно. Никаких приколов — дело очень серьезное. Нужен достойный, красивый, отчасти комплиментарный стих о работе кадровых служб.
— Не, это я точно не смогу. На «кадры» и рифмы-то приличной не подобрать.
— Ну почему же? — Кульчицкий задумался на секунду и принялся рассеянно бормотать, «пробуя на вкус»: — Падре, чадры, мантры… М-да, действительно что-то…
— Надрыв? — не удержавшись, подсказал Шевченко.
Подсказал, что называется себе, на [[жопу]] беду.
— Вот видишь! А говоришь — не могу! — восхитился Олег Семёнович. — «Кадры-надрыв»! Красиво, свежо, смело… Всё, будем считать, мы с тобой договорились. Жду от тебя первый, рабочий, вариант… — замполич полистал перекидной календарь, — скажем, к следующей среде. И учти, Шевченко, если стихотворение будет опубликовано, есть шанс получить небольшой гонорар.
— Мне бы лучше парочку отгулов. В качестве творческого отпуска, а? — немедля ввязался в торг Тарас.
— Вот как принесешь черновой вариант, тогда и подумаем, — неопределенно отреагировал на это предложение замполич. — Да-да, входите! — В кабинет замов заглянул возбужденный (или возбужденный?) Коля Лоскутков. — Что у тебя, Николай?
— Прошу прощения. Олег Семёнович, только что звонила Анкудинова.
— Напомни, это кто такая?
— Вера Павловна. Свидетельница по делу маньяка Ерина, помните?
— Да-да, что-то такое припоминаю. И что Анкудинова?
— Плачет. Говорит, у нее только что в «Гостинке» сумку порезали и кошелек украли.
— Это, конечно, очень печальная история, — равнодушно констатировал замполич. — Только мы-то здесь с какого боку?
— У нее в кошельке брелок с КТС хранился, — пояснил Лоскутков.
— Что, опять?! Это ж у нас какой по счету ноги сделал? Третий?
— Четвертый. Но не в этом дело. Понимаете, он работает!
— Кто работает?
— Сигнал от него идет. Вполне себе устойчивый. И именно из района «Гостинки».
— Ничего не понимаю. А ну-ка, пошли!
Замполич поднялся и с самым решительным видом двинул в оперскую. Коля и Тарас, переглянувшись, обреченно последовали за ним. Обреченно, поскольку в своем стремлении «порулить» Кульчицкий был непредсказуем и страшен…
— …Вот, Олег Семёнович, видите? — Лоскутков взглядом показал на электронную карту города, в центре которой статически мигала красная точка. — По-прежнему в районе «Гостинки».
— Интересно-интересно! — пробормотал Кульчицкий и, добавив металла голосу, зычно приказал: — Значит, так, слушай мою команду: Вучетич, Джамалов — на выезд!
— Я, конечно, дико извиняюсь, — весьма нахально отозвался на сей призыв Вучетич, — но вообще-то я сегодня с ночи. И в данный момент у меня законный отсыпной.
— В таком случае что ты делаешь в конторе? Езжай, отсыпайся.
— И рад бы, да не могу. Приказ.
— Какой еще приказ? — Выражение лица Олега Семёновича в данный момент свидетельствовало о крайней степени недовольства.
— Приказ Андрея Ивановича. Через час мы с Натальей и с видеокамерой должны выдвигаться в Парголово. А за неисполнение приказа, сами знаете, что бывает.
— Хорошо, допустим. Тогда…
Замполич обвел глазами комнату.
— Не-не, я тоже не могу! — отчаянно замахал руками Тарас. — У меня тоже приказ. И тоже от Андрея Ивановича. К шести часам подготовить материалы по Ожигину. Для передачи в УБЭП.
— Ну знаете ли!!! — взвился Кульчицкий, охреневший от столь наглого проявления открытого саботажа.
— Олег Семёнович, давайте я вместо Тараса поеду? — гася страсти, неожиданно для всех предложила Прилепина. — У меня сейчас все равно никакой особой работы нет.
Страдальческое лицо замполича смягчилось:
— Лично я не возражаю. В общем, так: Ольга Николаевна, Ильдар — срочно выезжайте на «Гостинку» и разберитесь на месте, что там за чудеса происходят. И учтите, брелок хорошо бы отыскать. На этих потерпевших не напасешься. А он, ко всему прочему, денег стоит. Николай, что с сигналом?
— По-прежнему устойчив. Если и перемещается, то лишь в пределах универмага.
— Отлично! — Кульчицкий покровительственно потрепал стажера по плечу. — Приказ: никуда от пульта не отлучаться, будешь ориентировать коллег. Всё, с Богом! Ильдар, ты — старший.
— Благодарю за доверие, — мрачно откликнулся Джамалов.
— Да, как приедете, определитесь на местности и сразу мне отзвонитесь. Ясно?
— Яснее некуда.
— Да, может, вам на всякий случай оружие взять?
— Обойдемся. На кого охотиться-то? Поехали, Ольга.
Джамалов и Прилепина ушли. Олег Семёнович еще какое-то время понаблюдал за огоньком на карте, но тут его снова осенило, и с криком: «При возникновении любой нештатной ситуации докладывать мне лично!» — он бросился догонять наноопергруппу «гоблинов».
— Старик дорвался до помидоров, — усмехнулся Тарас, возвращаясь за компьютер и разворачивая страничку «Вконтакте».
— Чего? — не догнал Лоскутков.
— Я говорю, любит Олег Семёнович постоять у штурвала. Сразу такая стать, такая породистость в осанке. А голос-то, голос! Наполеон! Маршал Жуков! Жириновский!.. А что, Мыкола, согласись, классно я их развел?
— В каком смысле развел?
— Да в таком, что бумагу для ОБЭП я с утра сделал. И даже отправил. Просто мне дико неохота было на «Гостинку» подрываться.
— Ну ты и жучара! — неодобрительно покачал головой Вучетич.
— Просто не люблю я эту Анкудинову, дура она редкостная, — взялся оправдываться Тарас. — И вообще, не хочу на банкет опаздывать. — Шевченко блаженно зажмурился. — Чем больше выпьет комсомолец, тем меньше выпьет хулиган.
— А чего тебя Кульчицкий к себе тягал? Неужто в сексоты вербовал?
— Ой, блин! Лучше не спрашивай. Совсем Семёныч умом тронулся. После курсов своих, психологических, — скривился Шевченко и, неприятно вспомнив про «ответственейшее» поручение, вполголоса бормоча, попробовал покатать под языком рифмы для торжественной оды: — «Работа их сплошной надрыв — скромнее нету кадровых… Не… Лажа… На службе они постоянно бодры — дел личных на страже стоят здесь кадры… Бобры?… Добры?… Во!.. Гаврилу бросили на кадры. Гаврила кадрами рулил… Но большей частию дебил… Тьфу! Идиотство какое-то!..»
* * *
В цикле «Петербургских повестей» классик русской литературы Николай Васильевич Гоголь подметил, что к двум часам дня на Невском проспекте «уменьшается число гувернеров, педагогов и детей: они наконец вытесняются нежными их родителями, идущими под руку со своими пестрыми, разноцветными, слабонервными подругами». После чего «мало-помалу присоединяются к их обществу все, окончившие довольно важные домашние занятия». Здесь следует заметить, что в наши дни расклад дефилирующих «по главной улице с оркестром» приблизительно такой же. С той лишь разницей, что к вышеназванной категории гуляющих ныне присоединяются многочисленные туристы и чуть менее многочисленные, но зато куда как более организованные воры-карманники. К слову, ошибочно мнение, что в роли «щипачей», «ширмачей» и прочей узкопрофессиональной нечисти выступают преимущественно гости культурной столицы из ближнего зарубежья. Ничего подобного! Разрабатывать эту неиссякаемую золотую жилу залетным чужакам местные мазурики не позволяли, не позволяют и не будут позволять впредь. Ибо, как устами своего героя сказал еще один классик, на этот раз уже литературы российской: «Это наша корова, и мы ее будем доить!»
— …Вот ты постоянно таскаешь бумажник в заднем кармане. Что крайне опрометчиво с твоей стороны.
Ильдар и Ольга подходили к «Гостиному Двору»: на дорогах в эту пору было не протолкнуться, так что они решили прогуляться пешком. Благо от конспиративной квартиры до Невского каких-то пятнадцать минут неспешного хода. По пути Прилепина, по просьбе коллеги, посвящала его в тонкости и нюансы непростого «карманного» ремесла.
— Бумажник следует носить только в переднем кармане. На воровском жаргоне задний так и называется: «чужой карман». — В интонации Ольги слышались назидательно-учительские нотки. — Хотя… — Прилепина бросила взгляд на литую, накачанную фигуру Ильдара. — Как раз таки в твой карман лично я бы на их месте лезть не рискнула. Иначе может статься накладно.