-«Выберите категорию техники». Вот она та фраза в меню, ради которой вся песня поётся. И на фразе этой вполне можно было застрять, долго-долго определяя дальнейшую судьбу на поле боя. Для меня выбор напрямую вытекал из условий контракта с «Пандой», однако же всё равно отмерю семь раз. Обстоятельно и глубоко мысля.
Категорий как таковых всего четыре: танки и бронеавтомобили, самоходки, транспортёры, обслуживающая техника. Итак, по порядку:
1) Обслуживающая техника. К ней отнесены самые разные а)инженерно-ремонтные средства, б)средства радиосвязи и радионаблюдения, в)транспортные средства. Обслуги в игре не хватает. И отнюдь не из-за сложности категории. Просто почти никому из сопляков данная категория неинтересна. Ни тебе баталий в дыму и пламени, ни рейдов тылы противника, ни засад с ударами во фланг. Ну, вот скучно малькам становится, начинают зевать в бою, и как итог: проигранная схватка, матюки сожжённых камрадов и, в конце-концов, отказ от карьеры тыловика. Нет, средства обслуги выбирают взрослые и солидные дяди, зарабатывающие на игре реальные деньги. Как? Ну вот, взять хотя бы инженерно-технический грузовик или тягач. Максимально возможная бронировка – противопульная. Предел вооружения – пистолеты или автоматы у экипажа. Ни тебе защититься, ни напасть. Скучно, говорите? Просто и незатейливо? Возможно. Но представьте себе хорошо прокачанную машину, владелец которой может за минуту заминировать-разминировать дорогу, установить-снять противотанковые ежи, вырыть окопы для пехоты, навести мост через реку, а главное - отремонтировать ваш подбитый бронеход прямо на поле боя или отбуксировать его в безопасное место. Представили? Вопросы есть? И правильно, что нет, потому что и цены такому специалисту тоже нет. Любое подразделение заманивает к себе высококлассных ремонтников, холит и лелеет, помогает повысить уровень. А в бою хранит, как зеницу ока. И ну о-очень часто оплачивает услуги не виртуальным золотом или игровыми плюшками, а вполне живыми деньгами по твёрдому тарифу. Конечно, формально это игрой строжайше воспрещается, но как там в «Мастере и Маргарите»: -«А кто докажет?». То же самое относится к колёсным и гусеничным передвижным радиостанциям и радарам – глазам и ушам любого серьёзного отряда. Или к автомобилям, подвозящим боеприпасы и горючее. А также таскающим за собой зенитки или гаубицы. Если бы мне потребовался заработок, выбор «ремонтника» с последующей умелой прокачкой был бы очевиден. Но по контракту с фирмой «Панда» я должен обеспечить интересный сюжет с описанием его прохождения, а в качестве трудяги за баранкой таковой сюжет вряд ли обеспечишь. Вычёркиваем.
2) Транспортёры. Гусеничные и колёсные. Плавающие и страдающие водобоязнью. Боевые машины пехоты и бронеперевозчики. В общем, глаза разбегаются от разнообразия, но у всего этого зверинца есть общие плюсы и минусы. Начнём с недостатков. Например, существует предел бронирования, которого преодолеть невозможно. Так что эта категория всегда будет весьма уязвимой даже на очень высоких уровнях. Хотя проходимость этой довольно лёгкой техники – высокая, скорость и манёвренность – прекрасные, так что выдержать прямого попадания снаряда транспортёр не способен, зато имеет большие шансы увернуться от него. Далее, есть ограничения и по вооружениям. Ну вот никогда вам не установить на лёгкий БТР «Большую Берту». Хотя обвешать всякими пулемётами, ракетомётами, миномётами и прочими «-мётами» вполне можете. И прицепить гаубицу – тоже. А теперь – о хорошем. Внутри транспортёров всегда есть свободное пространство, которое можно набить пехотой. Собственно, для её перевозки данная техника и предназначена. Оную пехоту можно весьма основательно прокачать и вооружить. Так что для супостата-недруга может оказаться весьма неприятным сюрпризом, когда из чрева вашей солдатовозки вывалятся два десятка мускулистых кабанов в касках, бронежилетах и с гранатомётами. Причём трое из них – расчёт прицепного противотанкового орудия. Транспортёры редко выполняют задачи прорыва или лобового тарана вражеских позиций. А вот задачу прикрытия выполняют идеально. Доставляют диверсантов в тыл недругов тоже довольно успешно. Да и для штурма укрепления они просто незаменимы. Командиры подразделений с удовольствием принимают умело оснащённую машину, так что владельцу БТР или БМП будет легко пристроиться к хорошему отряду. Но! Транспортёр требует от хозяина хорошего тактического мышления. Только в умелых руках эта машина может превратиться в грозное оружие. Умелых рук, вдобавок, для командира маловато, внутри шлема желательна ещё и голова. Поэтому большая часть игроков всё-таки считает управление «броником» слишком заморочным и относится к подобному выбору скептически. Договор с фирмой «Панда» не только не воспрещает мне выбрать что-нибудь из этого ряда, но и прямо намекает на то, что ну о-очень неплохо было бы… Гм-гм-гм… Подумать, что ли?
3) Самоходные орудия. Да что тут скажешь, самоходка, она и на Альфе Центавра - самоходка. Наращиваемая до фантастического предела огневая мощь в сочетании с антикомариным бронированием. Насколько лёгкая добыча для мало-мальски прокачанного танка, настолько же страшная для него угроза. Один выстрел самоходки-«танкобоя» из засады и эффектно разлетаются в стороны клочья гусениц, куски башни и ошметья корпуса. К самоходкам условно относят и многочисленные варианты систем залпового огня, в просторечии – «катюш» на гусеничном и колёсном шасси. Самоходчиков в игре довольно много и потому начинающему не так-то просто вступить в крупное подразделение, командиры капризничают и подыскивают тех, кто смог прокачать своё орудие до достаточно серьёзного уровня. По этой причине десятки начинающих «самоходов» повышают статус не только выполняя заурядные квесты на уничтожение партизанских баз, но и элементарным разбоем, подкарауливая таких же слабых одиночек. При всём уважении к этому роду вооружений и к тем, кто его выбрал – нет, не для меня.
4) Танки. «Танки наступают небольшими группами по два-три человека». Ребята из «Панды», живописуя игровую карьеру Гудериана, Роммеля или Манштейна, тем не менее при слове «танк» морщились, будто клюкву ели. Их можно понять. Семьдесят процентов игроков выбирают именно эту машину. Как бишь там в отличном старом фильме: -«Танк это скорость, броня, огневая мощь». Да, можно согласиться с «пандовцами»: выделиться на фоне многих тысяч танкистов обычного уровня, сотен владельцев приличных машин и десятков обладателей «вундерпанцеров» будет почти невозможно. А значит написать что-либо путное об игре просто не получится. Жаль…
Теперь посмотрим, как в игре можно обзавестись железным другом.
Первый способ. Любой танк, любой модификации можно теоретически купить здесь, в игре. Почему только теоретически? В игру невозможно ввести наличные деньги на сумму больше 500 евро. Вот просто нельзя и точка. Это делается для того, чтобы какой-нибудь миллионер не мог сразу купить себе суперзащищённую базу и сверхнавороченный вундерпанцер, а потом разъезжать на нём и давить гусеницами честных, но бедных игроков, которые вроде меня начинают рейды на наёмных мотоциклах. Так что игровые деньги придётся зарабатывать в боях. Кровью, мозолями, потом. И сколько же пехотинцу или мотоциклисту потребуется времени для того, чтобы, кидая в копилку по рублику, накопить на танк два-три миллиона? Лет восемь? Не считая текущих затрат на ремонт ангара, мотоцикла и покупку аптечек. Предполагая по умолчанию, что во всех драках будешь выходить победителем (ха-ха) и получать богатые трофеи (ха-ха-ха).
Второй способ, самый простой, тоже весьма дорогой, но полулегальный и не самый приветствуемый. Богатенький Буратинушка входит в игру и кидает в форум сообщение, куплю, дескать, танк за живые бабки. Как говорилось выше, некоторые игроки зарабатывают на этом совершенно реальные деньги. Строят танк или захватывают в бою и сообщают жаждущему, что у них имеется железо на продажу. Клиент перечисляет на их счёт живые евро, а они «дарят» (поскольку в игре строго запрещены подобного рода сделки) ему машину. Пресечь подобную коммерцию невозможно. Самая дешёвая жестяночка, вроде БТ-5 или БТ-7 стоит на «чёрном рынке» от 25000 игровых евро. Откуда у меня там, в реальности, возьмутся такие деньги? Сорок одна зарплата от «Панды», хе-хе. Это без учёта того, что моему тельцу ещё и какая-никакая еда требуется, да и за квартиру, в которой оно лежит на диване, приходится платить. Как говорил вождь мирового пролетариата, таким путём мы не пойдём.
Третий способ построить нужную машину самому. Практически все так и делают. В ангаре предусмотрены места для двух единиц техники – действующей и строящейся. Игрок вначале приобретает устройство подешевле (действующее). Например слабо бронированную дешёвенькую пулемётную танкеточку и начинает бои. Прокачивает боевые навыки, завоёвывает игровые евро и на них постепенно собирает лёгкий танк. В рассрочку, так сказать. Сначала покупает корпус, потом катки, затем устанавливает двигатель, натягивает гусеницы, приобретает башню, пушку, рацию и так далее. Преимуществом такой сборки является и то, что машину можно конструировать самому. Ну, например, хочешь установить на Т-34 знаменитую немецкую пушку «ахт кома ахт»? Пожалуйста, за скромную плату подгонят и установят. Нужна цейссовская оптика? Не вопрос. Как только более сильный танк собран, его пускают в бой, а слабый продают на аукционеи начинают строительство ещё более мощной машины.
Уровень политической подготовки повышен на 1. Книг прочитано +1 Боевая подготовка: +1
Стоп! А если… Нет, не может быть, чтобы до такой простой идеи не додумался никто до меня. Уже четверть миллиона человек в игре и что же, Всеслав Лунин – самый умный? Ага, подтвердил Нефиг.
Сел на раскладушке, уставившись в горящий рубиновый шарик точки воскресения. Так-так-так…Продают на аукционе. Аукцион…
Следует срочно связаться с Лаптевым!
Срочно не получилось: Надя приготовила пирожки с печенкой и рисом. Да что ж ты поделаешь! Так же любую армию разложить можно!
Когда я промычал это с набитым ртом, девушка победоносно улыбнулась.
Выход из игры
Видеозвонок (программа «InterSpeak», режим кодировки – второй степени.
Вызывающий: Андрей Лаптев, заведующий вторым отделом фирмы «Панда»
Отвечающий: IP 188.232.107.238. «Огонь и сталь». Игрок – Всеслав Лунин.
АЛ: -Мои приветствия.
ВЛ: -Здравия желаю.
АЛ: -Получил Ваше письмо. Слегка удивлён. Правильно ли понял: Вы хотели узнать, выставлялись ли на аукционы образцы бесперспективной техники? Впоследствии вообще снятой с производства в игре?
ВЛ: -Именно так.
АЛ: -Конечно. Вот, например, британский танк MK1 Male, германский A7V. Да, в общем, практически все машины Первой Мировой. Боевые качества оказались неудовлетворительными, по каковой причине их и перестали предлагать игрокам.
ВЛ: -Спасибо, понял. А какова судьба этого железа?
АЛ: -Несколько штук было куплено в качестве памятников.
ВЛ: -То есть?
АЛ: -Их превратили в декоративные элементы – установили на пьедесталы исключительно для украшения территории военных баз.
ВЛ: -По какой цене приобретали?
АЛ: -По символической, как металлолом. Упомянутый MK1 Male, по-моему, ушёл за двенадцать тысяч триста, а за A7V удалось выручить всего семь тысяч.
ВЛ: -Так-так-так… А аукционы, как догадываюсь, были свёрнуты?
АЛ: -Естественно.
ВЛ: -А если бы я захотел купить один из невостребованных танков, можно ли было бы развернуть аукцион?
АЛ: -Нет.
ВЛ: -Да что ж за наказание такое!
АЛ: -Вы так переживаете… Вообще говоря, это было бы подыгрыванием отдельно взятому игроку, то есть крупным должностным проступком… Но если вы не проговоритесь…
ВЛ: -Под пытками не вырвут!
АЛ: -… я мог бы на время приоткрыть для вас аукцион на старые модели. Скажем, сегодня с 18.00 по 18.15. Извините, дольше не смогу Устроит?
ВЛ: -Бесконечно признателен! Спасибо!
АЛ: -Но, если не секрет, зачем вам памятник? Ведь даже базой не обзавелись, установить негде.
ВЛ: -Нравятся антикварные вещи. А моя… эээ… мой начальник ангара – так просто обожает. Еще раз спасибо!
Вход в игру
Надя ушла в магазин, а я, вызвав меню аукциона, вяло ковырялся в лотах аукциона и ждал условленного времени. О, вот оно! Появились новые пункты! Душевный вы мужик, Андрюша Лаптев. И отзывчивый. Имею в распоряжении всего четверть часа, а мне больше и не понадобится. Так, листаем-смотрим… не то… не то… О, нашёл! Он! Мне! Сколько? Всего тринадцать тысяч? Беру, естественно, беру!
Сержант Лунин вы приобрели тяжёлый танк Т-35.
Вовремя. Временно открытые аукционные лоты исчезли.
На вашем счете 6290 игровых рублей.
Молчать, вы, с пятачками! Чего хотели? Чтобы мне всё доставалось даром? Так я больше вас этого желаю. Но так не бывает.
На вашем счете 6089 игровых рублей.
Стоп, это как понять? Хотя чего тут понимать: Надюха в «Военторге». Кстати, просто замечательно, вернётся с новой кастрюлей, а я ей раз – танк: -«Не всё тебе наши деньги тратить!»
Сержант Лунин, вам доставлен тяжёлый танк Т-35.
Раздалось грузное «ууух!», воздух в ангаре колыхнулся и на технической площадке образовался новенький пятибашенный гигант.
Ну, вот и пошла настоящая игра. Волнующе. Кстати, где там баночка с краской, кажется под раскладушкой? Да, вот она. Небольшой штрих к оформлению боевой машины…
Как и следовало ожидать, Надя замерла на пороге. Она долго рассматривала танк. Я подошёл, услужливо перехватил из её рук сумку и картонную коробку, оттащил к столу.
-Уверен, что это именно то, что нам нужно? –с глубоким сомнением спросила она. –Сразу стало меньше места.
-Заработаем, расширим. –я вложил в интонации максимум уверенности, а как же, мужик сказал – мужик сделал. Подхватил её под локоток, повёл вокруг танка. А вот и главное. Должно подействовать. На фальшборте было каллиграфически выведено белой эмалью «Надежда». Подействовало.
-Вот мы и при машине. –вздохнула моя начальница ангара. –Я прикупила продуктов и взяла телевизор. Пусть болтает, будем в курсе событий.
-Умница. –с энтузиазмом подхватил я. –Включаю.
На экране телевизора красовалась новостная страничка сайта игры «Огонь и сталь». На экране мелькали новости - где что произошло, кто кому накостылял на поле боя, как купить и продать. Подразделения объявляли набор игроков в свои ряды, администрация сообщала, что вчера в игру вступил трёхсоттысячный участник. Надя принялась разделывать филе хека, а я влез по лесенке на танк и уселся на заднюю пулемётную башенку. Мне бы думать о «Надежде», а все мысли были… о Надежде. Подозрение, что ею вплотную занялся ИскИн-08 превратились в уверенность. Надя время от времени замирала на пару секунд, это явно означало, что переписывались фрагменты её программы. Она изменялась, совершенствовалась буквально на глазах. При этом формальные показатели – всякие там уровни навыков и умений оставались прежними. Менялось иное. Появился характер. Всё рельефнее проявлялись эмоции и настроение, Поведение становилось настолько человеческим, что я уже не воспринимал её как НПС. Всё это настолько же восхищало, насколько пугало. Пока ИскИн занимается развитием Нади по неизвестным мне параметрам, он наблюдает за мной её глазами. Причём она присутствия ИскИна, по всей очевидности совершенно не ощущает. А вот Всеславу Лунину такое присутствие совершенно не нужно.
-Эй, командир, уснул? –окликнула Надя. –Не слышишь – стучат? Открой, у меня руки в муке.
Я очнулся, послушно спрыгнув с танка, откатил дверь ангара. Посыльный протягивал конверт: -Сержант Лунин? Распишитесь.
Машинально поставил закорючку, прошёл с конвертом к газовой плите.
Сержант Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 рубль
-Что там? –поинтересовалась Надя.
Кабы знать. Я остолбенел, читая фамилию отправителя: -Александр Ильич Лизюков.
-Что? –повторила Надя, заглядывая через плечо. У неё не только ладони были белыми, но и на подбородке красовалось маленькое пятнышко муки.
-Шифровка. – потрясенно пробормотал я.
-Че-его?
А чем же ещё быть отпечатанным на машинке цифрам 30051929? Кроме них на листке бумаги, вложенном в конверт больше ничего не значилось.
-Ладно, не ломай голову, потом догадаешься. Мой руки, садимся ужинать.
Обожаю эти интонации!
Когда мы приканчивали горячие кусочки рыбы в восхитительной золотистой корочке кляра, дикторша на экране объявила: -А сейчас, для военнослужащих, только начинающих карьеру и находящихся в базах Заполярное, Лесоград, Ново-Степново, Пустынск и Тропикабад! Начинается розыгрыш ежемесячной бесплатной лотереи «Мишень удачи». Каждый её участник может выиграть перемещение не в локацию №1, куда он и так будет отправлен в любой момент по выраженному им желанию. Нет, угадавшим четыре цифры будет предоставлена возможность транспортировки в локации №2 и №3. Те, кто угадают пять цифр, смогут выбрать любое место в локациях от №2 до №4. Шесть угаданных цифр откроют дорогу в любую незанятую точку локаций №2-№7. Правильно подобранная семёрка цифр ведет к локациям в диапазоне №2-№10. И, наконец, верная последовательность восьми цифр позволит счастливчику претендовать на приглянувшееся место вплоть до недавно открытой двенадцатой локации, куда пока что не добрался никто из воинов! Сейчас на экране появятся кнопки, жмите и выигрывайте. Удачи, бойцы!
-Сыграть, что ли? -хмыкнула Надя, наливая чай. И вдруг осеклась, а заварка потекла мимо стакана на стол. Прямо к распечатанному конверту. Мы одновременно схватили его, извлекли письмо и переглянулись. Поросята души моей – тоже.
-Жми! –беззвучно прошевелила губами Надя. Всеслав Лунин со всевеликой осторожностью, чтобы не ошибиться, стал прикасаться к пронумерованным квадратикам на телеэкране.
-И что? –не выдержала Надя.
-Погоди, тираж не закончился. –возразил я
Когда дикторша вновь появилась на экране, то выглядела заметно взволнованной: -Сегодня удивительный, невероятный, фантастический день! Путёвки открытые четырьмя цифрами получают…
Она быстро перечислила номера ангаров.
-Пять номеров угадано… -список был заметно короче.