К тому времени, как я вернулась из его воспоминания, рука вампира отросла вновь. Я смотрела на нее, пока сопротивлялась рвотному позыву или желанию содрать с себя кожу, в зависимости от какого действия почувствовала бы себя чище.
Часто, мне противно переживать худшие грехи людей, будто их совершила я. Иногда, как например сейчас, все было хуже.
Когда я впервые испробовала свои экстрасенсорные способности, пережитый мрак привел меня к попытке самоубийства. Теперь же, я сосредотачивалась, перенаправляя гнев и отвращение в более полезные эмоции.
– Сорвите с него одежду, – приказала я
Охранники бросились исполнять приказ. Так как я – жена Влада, они выполняли любой мой приказ, если только Влад не оспорит мое заявление, а он знал, что для моего дальнейшего действия нужна обнаженная кожа вампира.
Когда на Джокере осталась лишь опаленная маска, я пробежалась рукой по его телу, начиная с плеч. Больше я не переживала худшие преступления, к счастью, это происходит лишь при самом первом контакте.
Под моими пальчиками вспыхнули следы сущностей, невидимые следы отпечатков людей, оставившие эмоциональные отметки на коже вампира.
Многие следы принадлежали жертвам его жестоких наклонностей, хотя некоторые были оставлены с нежностью, напоминая, что даже монстров могли любить.
Прикоснувшись к его плечам, шее, рукам и ногам, я опустила руку. Ощутив десятки следов сущности на Джокере, я не встретила ни одного знакомого.
– Я не могу найти отпечаток Шилагая, – наконец, произнесла я.
Джокер осел от облегчения. Я только хотела сказать Владу, в любом случае сжечь вампира дотла, после увиденного мной худшего преступления, но прежде, чем открыла рот, Джокер взорвался.
Я отпрыгнула подальше от горящих останков и обернулась на Влада. На его лице по-прежнему играла дружелюбная улыбка. Улови я раньше эту усмешку, смогла бы быстрее ретироваться в сторону.
Влад никогда не был опаснее, чем в тот момент, когда вот так расслабленно и приветливо улыбался. Затем, эта улыбка была обращена ко мне, и я застыла. Ага, он еще злился. Об этом говорили оскал на его лице, и то, что он не дождался, пока я выйду из зоны досягаемости брызг при взрыве Джокера.
– Ты получишь много отказов в ответ на приглашение к следующей вечеринке, – произнесла я, стряхивая тлеющий кусок плоти со своего костюма.
Улыбка Влада стала шире.
– С моей вечеринки не в первый раз уходит народу меньше, чем пришло.
Не в первый. Многое из написанного в истории о Владе Басарабе Дракуле, известном, как Дракула или Влад Цепеш, что означает "Колосажатель", лживо, но есть и несколько правдивых фактов. Как печально известный ужин, в четырнадцатом столетии, на котором Влад убил дворян, где-то между основным блюдом и десертом.
Как и Джокер, те гости заслужили этого.
Я не знала, заслуживал ли того вампир, переодетый в Кхала Дрого, но собиралась выяснить. Трое вампиров из охраны Влада толкнули Кхала ко мне, не давая сбежать, потому что тот отчаянно сопротивлялся.
Из-за того, что случилось с последним парнем, которого я коснулась, я не винила его. По крайней мере, не нужно было просить его раздевать. По большей части, верхняя часть тела Кхала обнажена.
Не обратив внимания на его протесты, я положила свою руку на его мускулистую руку. Как обычно, бесцветные образы худших деяний обрушились на меня, вновь доказывая, что нет ничего неправильного в этом аспекте моих способностей.
Мысленно вернувшись в настоящее, я начала исследовать тело вампира, как и Джокера, чьи останки все еще тлели в алькове, на мраморном полу.
В этот раз, я узнала один из следов сущностей на теле вампира. Посмотрев на Влада, я мрачно кивнула. Или переодетый в Кхала Дрого понял мой знак, или вновь улыбающийся Влад привел его в ужас, так как вампир начал оправдываться.
– Я давно его знал, еще до того, как все поверили в его смерть. Я веками не встречался с ним, клянусь!
Ложь. Сущность, которую я почувствовала, не стерлась прошедшими веками. Вибрируя, она практически прыгала на вампире. Я отступила, но не для того, чтобы покинуть зону досягаемости другого взрыва
А чтобы меня не толкнули, когда Самир, новый глава охраны Влада, немедленно потащил вампира прочь.
Влад не убьет этого фальшивого Кхала Дрого за сговор с его самым опасным врагом. Нет, вампиру уготована судьба куда хуже.
– Кто еще?
От ледяного тона Влада во мне вспыхнуло сочувствие к вампиру, только что уведенному в подземелье. Верно, у меня есть еще работенка.
После психического ощупывания еще четырех вампиров, пытаясь распознать состоял ли кто в сговоре с Шилагаем (что не подтвердилось ни с одним из четырех) пришло время пожелать спокойной ночи. Ну или спокойного утра, так как до рассвета оставалось лишь несколько часов.
Как только солнце взойдет, я выйду из строя, хочу того или нет. Вампиры не сгорали на солнце, как гласила легенда, но новообращенные вампы, такие как я, вырубаются на восходе и находятся в отключке почти до самого заката.
Этого времени Владу достаточно, чтобы выяснить знал ли наш двуличный гость местоположение Шилагая. Я надеялась на это, но сомневалась.
Старейший враг Влада не раскрывал своего укрытия ни одному из заговорщиков, так что, если переодетый Кхал Дрого не окажется исключением, нам придётся вновь вернуться к точке отсчёта.
Я была по горло сыта этим, поэтому уговорила Влада позволить мне сегодня немного пошпионить психически. Если бы у меня остались другие способности, например, видеть будущее или выследить кого-то по оставленной сущности, определяя местоположение, мы могли бы уже поймать Шилагая.
Но, превратившись в вампира, я утратила эти способности, и никто не мог сказать временно или навсегда. Сейчас, мои экстрасенсорные способности были ограничены. Я могла лишь переживать худшие грехи людей и опознавать следы сущности.
Звучало специфично, но первая способность хороша лишь для ночных кошмаров, а вторая не привела нас к вампиру, которого, как оказалось, практически невозможно убить.
Выявление тех, кто в сговоре с Шилагаем, лишь показало нам, как широка область его воздействия и, ничего себе, этот мужчина триста лет был занят тем, что притворялся мертвым.
– Кто-то еще? – спросила я, вытирая правую руку о ногу. Не важно, сколько раз я проделывала это, мне все еще кажется, будто все ужасные и мерзкие образы прилипли к коже.
Влад взглядом обвел толпу. Но на него были обращены лишь озадаченные выражения лиц. Если бы кто-то спасовал или показал страх, тот гарантированно попал бы мне под руку.
– Нет, мы закончили, – наконец, произнес он. – Пожелай оставшимся гостям спокойной ночи, Лейла. Я провожу тебя в комнату.
Я ощетинилась на его пренебрежительный тон. Да, на оставшуюся часть вечера у Влада омерзительные планы и нет, я не присоединюсь к допросам, но отправлять меня спать, как ребенка?
– Я остаюсь, – произнесла я, вызывающе выгнув бровь.
На секунду щиты Влада треснули, накрывая меня шквалом эмоций, затем невидимая стена вновь встала на место.
Не одна я отступила на шаг, поразившись этим вихрем ярости.
Внешне Влад выглядел, как изображение самого хладнокровия, но внутри кипел, словно Везувий прямо перед извержением.
– С другой стороны, я устала, – проговорила я. Ясно, что спора не избежать, а я не хотела выяснять отношения на глазах у сотни незнакомцев.
Ухватив за руку Влад потянул меня из банкетного зала. Гости расходились, освобождая нам дорогу, без сомнения радуясь, что внимание Цепеша переключилось на меня. Я не потрудилась попрощаться с кем-нибудь. После того, как Влад захлопнул за нами дверь зала, это, в любом случае, было бы излишне.
Переводчики: inventia, damaska_93_15, rybamoea
Редактор: marisha310191, natali1875
Глава 3
– О чем только ты, черт возьми, думала? – требовательно спросил Влад, как только мы уединились в спальне.
– Когда именно? – спросила я, отказываясь отступать теперь, когда мы были одни. Игры со смертью срабатывали, если вы играли со злым гризли, но Влад больше походил на дракона.
Либо вы отбились, либо ваша задница поджарилась, пока вы убегали.
Его взгляд вспыхнул изумрудом, когда обратился ко мне.
– Когда ты решила остаться наедине с другим вампиром.
Он уже поджарил Джокера, неужели станет возвращаться к теме захвата задницы?
– Он был мне нужен, чтобы я смогла приблизиться к нему, пока не получилось бы стянуть перчатку и коснуться его. Я не думала, что он зайдет так далеко, учитывая, что за занавеской были сотни людей.
Влад схватил меня за плечи, его руки были настолько горячими, что я практически увидела, как под ними плавится мой костюм.
– Думаешь я злюсь, потому что он лапал тебя? – из него вылетел суровый смешок. – За это я бы его убил, но в бешенстве я не поэтому.
– Тогда в чем причина? – выстрелила я в ответ. – Потому что не отступила, когда ты приказал?
– Тогда в чем причина? – выстрелила я в ответ. – Потому что не отступила, когда ты приказал?
– Потому что он мог убить тебя!
Если бы наша спальне не была звуконепроницаемой, каждый в бальном зале услышал бы его рев.
– Я согласился, чтобы ты испробовала свои уловки сегодня, потому что ты пообещала не оставаться ни с кем наедине, однако ты решила уединиться с вампиром, который, как я сказал тебе, состоит в лиге Шилагая. Тебе повезло, что он хотел трахнуть тебя, а не проткнуть сердце серебром!
– Я была наедине с ним только 10 секунд, – отрезала я.
– Я мог убить его десятки раз за эти 10 секунд, – ответил Влад более низким тоном. – В моей голове ты могла умереть множеством разных способов, пока я смотрел как ты заходишь с ним в нишу. Единственной причиной, почему я не разорвал его немедленно, была то, что ты находилась слишком близко к нему.
Поймав его взгляд, малая толика моей злости исчезла. Да, его глаза стали зеленными от гнева, но в них скрывалось кое-что еще. Эмоция, которую я редко видела у Влада. Страх.
Он искренне думал, что моя жизнь в опасности. О, Влад знал, что я буду сопротивляться, Джокер сделал неверное движение, но еще Владу знакомо отвратительное чувство потери любимого человека.
Влад винил себя за самоубийство бывшей жены, именно это я увидела при первом прикосновении к нему. Плюс, у него действительно был пунктик. Мне не следовало позволять Джокеру затаскивать себя в уединенный альков.
Я была в костюме, но маскировка не надежна, враги Влада и прежде пытались убить меня. Одному, это даже удалось. После того, как я истекла кровью в руках Влада, он превратил меня в вампира, и лишь поэтому я все еще здесь и спорю с ним.
– Мне следовало быть осторожнее, – признала я, выдыхая. – Из-за желания скорее поймать Шилагая, я стала менее осторожной. Помимо того ада, через который мы с тобой прошли по его вине, моя сестра и отец вынуждены скрываться, пока все это не закончится. У нас может и есть всё время мира, чтобы добраться до этого козла, но они – люди, у них нет такой роскоши.
– Плевать, – сказал он с жестокой честностью. – Если они пожелают, я могу вернуть каждую минуту, которая твоя семья потеряла, скрываясь. Но тебя я вернуть не смогу.
Как у Влада получается говорить что-то столь милое и приводящее в ярость одновременно. Да, если моя семья выпьет достаточно его крови, это добавит к их жизням десятилетия. Вероятно, Гретхен, моя сестра, согласится, если охота за Шилагаем продлится еще какое-то время, но отец нет. Он даже не разговаривал со мной, когда узнал, что я больше не человек.
– Надеюсь, нам это не понадобится, но в любом случае, в следующий раз, я буду осторожнее. Обещаю. – Я дотронулась до его лица, мое прикосновение, по сравнению с его стальной хваткой на моих плечах, словно прикосновение перышка. – Я уже говорила раньше, ты не потеряешь меня...
– Ты права, не потеряю, – пробубнил он, обрывая все то, что я хотела сказать дальше.
У меня не было времени, чтобы удивиться резкой смене его настроения. Влад прижал меня к стене, убирая свои эмоциональные щиты, и разрывая спереди мой костюм. Ярость, страсть и любовь смешались с моими собственными чувствами в подсознании, пока я не могла отличить чувства Влада от своих. Хотя это и не важно.
Я любила его до того же самого глубокого безумства, жаждала больше крови, так необходимой теперь для выживания... и никто так не выводил меня из себя, как Влад. У нас эта общая черта.
Резкие перепады от гнева до страсти могли бы напугать меня месяцы назад, но сейчас, я могла чувствовать все то, что Влад мог выразить словами.
Ему было необходимо прикоснуться ко мне, почувствовать мой вкус, чтобы ослабить ненавистное чувство страха, пронизывающие его при мысли, что я могу быть в опасности. Действия Влада могли казаться больше зверскими, чем чувственными, но если я его оттолкну, он остановится.
Но с каждой эмоцией, переполняющей меня, Влад убеждал не делать этого.
Он провоцировал меня ответить с той же необузданной силой и откинуть запреты, так же, как он раскрыл своё неприкосновенное сердце.
Я с дерзостью ответила, запустив руку в его длинные темные пряди волос и притягивая к себе голову Влада. Твердые, но чувственные губы прикоснулись к моим и, прижимаясь, дразнили, пока даже стон не мог с них сорваться. Поцелуй походил на наказание удовольствием, а когда Влад разорвал свой смокинг и прикоснулся ко мне обнаженной кожей, я задрожала. У опасной силы Влада были неожиданные преимущества, когда оживали его способности или страсть, его тело походило на раскаленную сталь.
Я убрала руку от головы Влада и сорвала оставшиеся лохмотья рубашки с его тела. Горячий, мускулистый торс обжигал мою грудь, когда он теснее прижал меня к себе.
Влад порочно зарычал, когда я скользнула рукой по упругому животу и в его штаны.
Он обернул мои ноги вокруг своей талии, и прижимая меня своим телом к стене, сорвал остатки моего костюма.
Я оцарапала клыками язык Влада, приправляя наш поцелуй медным вкусом крови. Я высасывала ее из его языка, теревшись о твердую длину, прижимающуюся к моему бедру.
Хватка Влада усилилась и, когда он притянул мои бедра к своим, я выгнулась ослеплённая всепоглощающим желанием.
Первый толчок заставил меня вскрикнуть от чувства восхитительного жжения внутри. Ощущения были очень сильными, их можно было бы назвать болезненными, если бы я не царапала спину Влада ногтями, прося больше.
После, я кричала лишь от экстаза, до тех пор, пока рассвет не отключил мое сознание.
Проснувшись, через не зашторенное окно, я увидела розовые оттенки, окрасившие вечернее небо Румынии. По крайней мере, еще не слишком темно.
У меня появился прогресс в сопротивлении анестезирующему эффекту солнца.
Сторона кровати, на которой спал Влад, конечно же, оказалась пуста. Он одержал победу над контролем солнца века назад. Обычно, он считал обязательным для себя находится в спальне в момент моего пробуждения, но не сегодня. Что не удивительно, учитывая нового заключенного подземелья. Влад мог сомневаться, что вампир, переодетый в Кхала Дрого знал местоположение Шилагая, но все равно будет жечь его, держа на волосок от смерти, чтобы выяснить это. Однажды, Влад назвал это – комплексная проверка.
На тумбочке стояла накрытая крышкой кружка, от которой исходил теплый, богатый аромат крови. Я заставила себя взять ее медленно, а не бездумно схватить, как хотела сначала. Во-первых, я пыталась обрести абсолютный контроль над голодом, так что накидываться на кровь, словно животное, противоречит цели. Во-вторых, я разбила бы кружку вдребезги, не возьми ее с предельной аккуратностью, ведь я хотела выпить крови, а не умыться ею.
Выпив весь завтрак, мое внимание зацепило что-то блестящее на тумбочке. Верно, обручальное кольцо. Я сняла его накануне вечером, потому как широкое золотое кольцо с драконом из драгоценных камней сразу бы выдало меня, как Лейлу Далтон Дракулу.
Это кольцо Влад носил, когда был принцем Валахии, ныне именуемой Румынией. Я думала, что изменив размеры древней королевской семейной реликвии, сделав из него мое обручальное кольцо, Влад поступил очень романтично, но когда взяла кольцо, чтобы надеть на палец, застыла.
Я пробежалась пальцем правой руки по кольцу, прикасаясь к крошечному дракону из камней, но ничего не произошло. От украшения исходило ощущение холодного, безжизненного металла, а так быть не должно.
Трое из четырех принцев Валахии, которым принадлежало кольцо, были убиты, нося его, так что кольцо должно пульсировать отпечатками сущностей, но я ничего не ощущала. Будто бы древняя семейная реликвия оказалась мертва.
Только по одной причине, вещичка могла вызывать такие ощущения при прикосновении к ней правой рукой. Я уже была уверена, но подошла к камину и протянула руку к тлеющим дровам.
Вместо того, чтобы обжечь, пламя ласкало кожу, так происходило лишь с одним вампиром в мире.
Шок уступил место гневу, а за ним последовала ярость. В какой-то момент, покидая зал прошлой ночью, Влад накрыл меня мощной дозой своей ауры.
Конечно, как и в первый раз, я не заметила, как он это сделал.
Тогда я была сосредоточена на взрывающейся вокруг меня горе. В этот раз, моим вниманием завладела похоть.
Это не случайность. Не с невероятным контролем Влада над своими силами. Он не занялся со мной любовью вплоть до рассвета, не только потому что был охвачен желанием. Но еще, и чтобы отвлечь меня!
Осознание этого начисто стерло все теплые воспоминания о предыдущем вечере, становясь похожим на кольцо, с которого стерли все сущности бывших владельцев
Мы оба знали, что аура Влада не только оказывала на меня огнеупорный эффект, но и не давала пользоваться экстрасенсорными способностями. Теперь я не могла хоть как-то помочь в выслеживании Шилагая или его сподвижников. Из-за одного властного поступка Влада, моя сверхъестественная интуиция бесполезнее, чем "Шар Судьбы"[1].