И он убежал.
— Гошка, правда здорово, а?
— Ты о чем?
— Офис классный!
— Компьютер не работает!
— Ну и что? Починят!
— На той неделе! А если он сегодня понадобится?
— С тобой все ясно, — сказала Маня, доставая из сумки какой-то сверток.
— Это что у тебя?
— Бутерброды.
— Мама тоже дала…
— Значит, с голоду не помрем.
Прошло часа два. Они успели посмотреть какой-то старый фильм, выпить чаю с бутербродами, поиграть в города, а никаких клиентов не было. Даже по телефону никто не звонил.
— Да, у тутошней секретарши работенка не пыльная, — заметил Гошка. — Может еще вязанием подрабатывать или шитьем.
— Или детективные романы писать! — засмеялась Маня.
— Нет, тут романы не напишешь, материал взять негде. Тишь, да гладь, да божья благодать.
В этот момент зазвонил внутренний телефон.
— Алло! — схватила трубку Маня.
— К вам тут клиенты просятся, пускать? — спросил охранник.
— Да, конечно! Гошка, клиенты!
— И много?
— Почем я знаю, сейчас увидим!
Прошло, наверное, минут десять, прежде чем в дверь постучали. Маня открыла. На пороге стояли мужчина и женщина, очень пожилые и измученные.
— Ой, мы, кажется, не туда попали, — растерянно проговорила женщина, увидев Маню и Гошку.
— Если вы в детективное агентство, то вам сюда, — солидно произнес Гошка. — Пожалуйста, проходите в кабинет.
— Нам нужен господин Умаров, Алексей Алексеевич, — откашлявшись, сказал мужчина.
— Да вы садитесь, садитесь, устраивайтесь поудобнее, — приветливо приглашала Маня. — Хотите чаю, или кофе, или воды?
— Водички я бы выпил… — сказал мужчина. — А где сам господин Умаров?
— Его сейчас нет.
— А вы кто же будете, его детки? — поинтересовалась женщина.
— Нет, мы тут практику проходим. Учимся в юридическом колледже.
— Батюшки святы! И что ж, господин Умаров вам клиентов принимать доверяет?
— Ну, вы понимаете, клиенты обычно по телефону договариваются, мы тут на телефоне… — отчего-то вдруг смутилась Маня. Она видела, что этих людей сюда не пустое любопытство привело, а настоящая беда, и перед этой бедой девочка растерялась.
— Вы знаете, наш знакомый, который посоветовал сюда обратиться, телефона не помнил, только адрес… Вот мы и пришли.
— И правильно сделали! — заверила мужчину Маня. — Алексей Алексеевич — профессионал высокого класса и обязательно вам поможет. Вот сейчас я вас с ним свяжу…
Маня набрала номер умаровского мобильника.
— Алло! Алексей Алексеевич, тут пришли клиенты, хотят с вами встретиться.
— Манечка, сколько их?
— Маня замялась.
— Двое?
— Да.
— Муж и жена?
— Кажется, да.
— Ладно, я сейчас перезвоню, по мобильнику дорого.
— Хорошо. Алексей Алексеевич сейчас перезвонит.
И действительно, вскоре раздался телефонный звонок, и Маня передала трубку мужчине. Тот откашлялся и начал:
— Алексей Алексеевич, мне рекомендовал вас Иван Николаевич Изотов, помните такого? Вот и хорошо. Дело у нас странное, мы уж сколько времени не знаем, на каком мы свете, милиция только руками разводит, а Иван Николаевич сказал, вы могли бы помочь… Да, да, все знаем, нас это устраивает. Согласны. Хорошо. Когда? Замечательно. Записывайте адрес. А, хорошо. Договорились. Спасибо вам!
Мужчина положил трубку и с некоторым торжеством взглянул на жену:
— Таня, он согласился, я же говорил! Сегодня вечером он заедет к нам домой. Очень любезный молодой человек, и голос у него приятный. Я почему— то на него надеюсь. Ребятки, запишите наш адрес и обязательно передайте Алексею Алексеевичу.
Гошка старательно записал адрес и телефон стариков.
— Только вы уж, ребятки, не забудьте передать все Алексею Алексеевичу, — предупредила женщина.
— Да что ты, мать, разве такие молодцы забудут? Они же не раздолбаи какие-нибудь, а будущие юристы…
— Ох, я бы всех этих юристов наших в Сибирь отправила… Чтоб деньги зря с людей не тянули. Да не обещали с три короба. Вся надежда только на частного сыщика.
Клиенты ушли.
— Гошка, как ты думаешь, что у них такое?
— Ну, Маня, я же не экстрасенс. Одно только ясно — следить друг за дружкой они не собираются, иначе не пришли бы вместе. Я почему-то думаю, у них кто-то пропал…
— Как пропал?
— Ну, знаешь, как люди пропадают… Может, дочка или сын… У них такие измученные глаза.
— А может, их кто-то шантажирует?
— Может, и так. Да вообще, в жизни такое бывает, что и вообразить трудно, вот тетя Люся, мамина подруга…
— Та сценаристка, у которой в квартире черт знает что творилось?
— Именно. Так вот она говорит — в жизни иной раз такие сюжеты случаются, что, если их в книжку или в сценарий вставить, обязательно скажут — ну ты и загнула, так не бывает.
— Интересно, — задумчиво проговорила Маня. — Мне понравились эти старики — по-моему, добрые люди. Хорошо бы Умаров им помог.
— Будем надеяться..
— Гош, а он тебе расскажет, что там у них такое?
— Откуда я знаю?
— Но ты спроси, ладно?
— Спрошу, конечно, хотя зачем? Сама спроси.
Опять зазвонил внутренний телефон.
— Еще клиенты! — возликовала Маня.
Действительно, в дверях стояла женщина лет сорока, довольно красивая блондинка, хорошо одетая и сильно накрашенная.
— Это что такое? — первым делом спросила она.
— Здравствуйте, — приветливо поздоровалась Маня. — Вы к нам?
— А тут что, детский сад или частное детективное агентство? Где хозяин?
— Его сейчас нет, да вы проходите, садитесь, вы к кому, к Алексею Алексеевичу или к Евгению Николаевичу?
— Да мне без разницы, мне нужен частный сыщик, а как его звать, хоть барабашкой, хоть Санта-Клаусом, мне все равно. Где хозяин, а? И что вы тут делаете? Несерьезно это все как-то…
— Мы ученики юридического колледжа и проходим тут практику, — спокойно заявил Гошка. — Если вы клиент, мы свяжем вас с Алексеем Алексеевичем, и вы сможете ему изложить ваше дело.
— Ученички, значит? На сыщиков учитесь?
— Ну, не на сыщиков, на юристов, что в принципе… — начал Гошка.
— Да мне плевать на ваши принципы, мне от вашего агентства нужны определенные услуги.
— Сейчас мы вас свяжем с…
— Погоди, давай-ка поговорим, у меня тут одна мысль мелькнула…
Гошка и Маня непонимающе на нее уставились.
— Тут такое дело… Ваш этот босс наверняка дорого берет?
— Это коммерческая тайна, мы не в курсе, — ответила быстро Маня.
— Да понятно, он вас не посвящает, сколько дерет с людей. Так вот, раз вы такие шустрики, у меня к вам предложение — сходить налево.
— Что? — хором воскликнули Гошка и Маня.
— Объясняю! У меня дело плевое, справится с ним любой дурак. Всего-то — последить за мужем. Вот я и предлагаю это дельце вам, выгода взаимная. Вам заработок, мне — экономия, вы ж с меня куда дешевле возьмете. Время сейчас летнее, каникулы, до первого сентября еще далеко, почему бы вам не заработать?
— А, понял, — рассмеялся Гошка. — Мы бы с удовольствием, только ничего не выйдет.
— Почему это? Вы уж такие принципиальные?
— Ну, мы, конечно, принципиальные, только дело все равно не в этом. Чтобы следить за кем-то, нужна машина. Ваш муж, наверное, на машине ездит.
— Факт, на машине, — расстроилась женщина, — твоя правда, малый. Тогда ладно, давай свяжи меня с твоим боссом.
Маня набрала опять номер Умарова. Но на сейраз услыхала: «Абонент временно недоступен».
— Надо немножко подождать, он вне зоны досягаемости.
— Блин, как ты выражаешься, вне зоны досягаемости. Я в твоем возрасте так не умела…
«Кажется, она полная дура, — подумала Маня. — И у Алексея Алексеевича с ней будут проблемы, от такой клиентки, наверное, лучше избавиться, пусть сама следит за своим мужем. Тоже мне…
Сюда люди с бедой приходят. Хотя, наверное, если мужа подозреваешь, это тоже беда. От этого происходят разводы, а от разводов страдают дети…»
— Пока она все это думала, Гошка вел светскую беседу с блондинкой.
— Нет, мне эти все фильмы новомодные по барабану! — заявила она, видимо, в ответ на какую-то Гошкину фразу. — Слушай, а чему вас в этом колледже учат, а? Расследовать чего-нибудь учат?
— Как вам сказать… — замялся Гошка.
— Скажи как есть.
— Ну, в общем, да… Кое-что мы даже расследовали сами, — не очень охотно промямлил он.
— Сами? И как? Получилось?
— Получилось! — сверкая глазами, встряла в разговор Маня. — Еще как получилось! У нас одна девчонка знакомая все о себе наврала, такого навертела, ужас просто, а там и на самом деле преступление было, только из-за ее вранья все еще хуже запуталось, но мы все равно дело распутали! — вспомнила Маня последнее дело.
— Правда, что ль?
— Истинная правда!
— А ты, парень, чего молчишь?
— Что говорить-то? Хвастаться я не люблю.
— Правда, что ль?
— Истинная правда!
— А ты, парень, чего молчишь?
— Что говорить-то? Хвастаться я не люблю.
— Слушай, девочка, попробуй еще разок с вашим шефом законтачить.
Телефон Умарова по-прежнему не отвечал.
— Ладно, тут я вот что подумала, — начала блондинка. — Я гляжу, вы ребятки тертые, есть у меня к вам одно дельце, если справитесь, хорошо за плачу. И машина вам не понадобится. Ну как? Согласны?
— Как мы можем соглашаться неизвестно на что? — воскликнула Маня.
— Сейчас объясню. У меня есть золовка, сестра мужа. Та еще карга! Терпеть меня всегда не могла, готова была во всех смертных грехах меня обвинить, знаете, старшая сестра, братишку обожает, а жену его ненавидит. И недавно придумала такое, что хоть стой, хоть падай! Я у нее, видите ли, фамильную драгоценность украла! Брошку с сапфиром! Да на фига мне это старье немодное, у меня у самой драгоценностей хватает. Я, может, не очень образованная, но уж воровать точно не стану! А она мужу все на мозги капает — Лидка украла, Лидка воровка и все такое! Я ей говорю — давай заяви в ментуру, пусть ищут, пусть докажут, что я украла… Так нет же, она только бровки вздергивает, мол, не стану я позор семейный на люди выносить… А я уверена, что она сама эту брошку кому-нибудь сплавила за хорошие бабки, а чтобы брату этого не говорить, на меня валит. Или вовсе никуда эта брошка не делась, в квартире у нее лежит… Так вот, не могли бы вы это выяснить, а? Представляете, если я ее на чистую воду выведу! А то эта тварюга до того уж мужу моему плешь проела, что он, по-моему, на сторону ходить начал. Вот бы классно было, если б ваш шеф за мужем последил, а вы бы с его сеструхой разобрались! Я вам двести баксов отстегну, если раскопаете и, как говорится в книжках, вернете мне мое доброе имя, а?
Маня и Гошка изумленно таращились на блондинку.
— Ну, чего молчите?
— Да вы понимаете, — неуверенно начал Гошка, — это ведь не расследование… тут нужно обыскать квартиру, это просто невозможно…
— Да почему? Надо только втереться в доверие к бабе, вам это раз плюнуть, вы такие обаяшки.
— Нет, извините, но это ваше семейное дело, — решительно заявила Маня, — а мы тут ни при чем.
— Ох, блин, принципиальные вы… Чует мое сердце, и шеф ваш тоже меня бортанет.
Тут зазвонил телефон.
— Агентство «Умник»! — крикнула в трубку Маня.
— Манечка, ты мне звонила, я смотрю, — донесся до нее голос Умарова. — Еще клиенты?
— Да! Соединяю!
— Господин Умаров, у вас тут такие очаровашки дежурят, просто сил нет, — заговорила блондинка. — Не могли бы вы за мужем моим последить, мне вас так рекомендовали! Да, да, я все знаю, с оплатой проблем не будет, нет-нет, не сейчас, муж пока за границей, а вот когда вернется… Отлично, поговорим. Я тут ребятишкам свои телефоны оставлю, а вы со мной свяжитесь, хорошо? А почему? Ну, ладно, встретимся, поговорим. До скорого!
Блондинка посмотрела на ребят.
— Он молодой, ваш шеф?
— Ну какой же он молодой? — возмутилась Маня.
— А, понятно, вам все, кто старше шестнадцати, стариками кажутся, — засмеялась блондинка. — Голос у него молодой, приятный. Ну что ж, вот вам мои телефоны, буду ждать его звонка. А вам счастливо оставаться, пупсики!
Дама удалилась.
— Пупсики! Нет, Гошка, ты слыхал? Пупсики! — негодовала Маня.
— Ну, наверное, как она нам старой кажется, так и мы ей кажемся пупсиками, — смеялся Гошка. Его это ничуть не задело.
— Просто она дура! И не надо Алексею Алексеевичу с ней связываться!
— Это уж его дело, — сухо произнес Гошка.
— А как ты думаешь…
Но она не успела задать вопрос, в дверь постучали.
— Маня бросилась открывать. На пороге стояла молодая женщина с заплаканным лицом.
— Ой, а Умарова нет? — всхлипнув, спросила она.
— Нет, но вы заходите, садитесь, — радушно пригласила Маня.
— И Николишина нет?
— Их никого нет, мы тут дежурим.
— У вас что-то случилось? — спросил Гошка. — Может, мы вам чем-то сможем помочь?
— Вы, — всхлипнула женщина, — нет, что вы… А когда они будут?
— Мы вас можем связать с Алексеем Алексеевичем, — предложила Маня. — Позвоним ему на мобильник…
— Я уже звонила, — вздохнула посетительница, — мы поругались… А теперь вот я пришла прощения просить… Думала, справлюсь сама… А не выходит, пришла вот унижаться…
— Унижаться? — ахнула Маня.
— Да, вот так… Он от моего дела отказался, велел в милицию идти, а я не могу… Думала, сама справлюсь, не вышло… А мне так тошно, так плохо…
— Выпейте воды, — сказал Гошка, протягивая ей стакан. — И постарайтесь успокоиться. Умаров вас чем-то обидел?
— Да нет, наверное, но я обиделась…
— У вас какое-то сложное дело? Вы хотели, что бы он вам помог, а он отказался, я правильно понял?
— Ну, в общем и целом…
Гошка вдруг ощутил, что очень хорошо понимает женщину. Его тоже Умаров ничем не обидел, а он все равно чувствовал себя обиженным. И ему страшно захотелось помочь ей и утереть нос Умарову. Ты вот отказался помогать человеку, а я, мальчишка, возьмусь и помогу…
— Знаете что, вы, наверное, удивитесь, — осторожно начал Гошка, — но я тоже в некотором роде сыщик…
Женщина подняла на него заплаканные, но очень красивые глаза. И в них совсем не было удивления.
— Ты что, его пасынок, да? Я про тебя знаю, он рассказывал. Ты и вправду думаешь, что сможешь что-то сделать?
— Ну, я же не знаю, в чем дело, но вообще мы уже не одну историю распутали…
— Да я знаю, знаю. А что, может, и вправду так лучше? Дети часто могут проникнуть туда, куда взрослым и не снилось…
В ее глазах мелькнула надежда.
— Да, да, вы расскажите нам все, и мы подумаем, как вам помочь! — поддержала Гошку Маня. — И не бойтесь, мы никому ничего не скажем!
— Женщина посмотрела на ребят, потом тяжело вздохнула, отпила глоток воды и сказала:
— Вы — моя последняя надежда. Милиция ничем помочь не может, говорит, что частное дело. Лешка тоже отказался, я уж хотела на телевидение идти, в передачу «Жди меня», но боюсь…
— У вас кто-то пропал?
— Пропал. Сын. Ему пять лет. Но я знаю, кто его украл. Это мой муж, бывший муж…
— Мы однажды уже нашли украденного ребенка! Девочку! — с гордостью сообщила Маня.
— Да? — воскликнула посетительница. — И кто ее украл?
— Маня, там было совсем другое, — перебил ее Гошка. — Вы извините, но давайте познакомимся. Это Маня Малыгина, а я — Георгий Гуляев, или Гоша.
— Очень приятно, а я Варя, Варвара Андреевна, но лучше просто Варя.
— Хорошо, скажите, Варя, вы и вправду хотите, чтобы мы занялись этим делом? Всерьез или просто так, под влиянием минуты, как говорится?
— Я хочу вернуть себе сына, это для меня главное, а кто это сделает, мне безразлично, честное слово. Но сейчас мне кажется, что лучше вас с этим никто не справится. И не подумайте, что это наглая лесть. Нет, я и вправду так считаю, вы — дети, у вас должно получиться, вас никто не заподозрит…
— Но вы понимаете, если ваш бывший муж увез сына из Москвы, мы вряд ли сможем что-нибудь сделать.
— Да в том-то и дело, что я знаю… У него дом за городом, я подозреваю, что он его там прячет…
— А что, это разве нельзя проверить?
— Мне не удается. Там охраняемый поселок, и меня велено не пускать.
— Ну, раз велено не пускать, значит, скорее всего ребенок именно там, — важно проговорил Гошка.
— Необязательно, — вмешалась Маня. — Может, он просто не хочет, чтобы вы туда ходили, кричали, плакали… Или же нарочно дурит вас… А сам он там живет, за городом?
— Да.
— А у вас, не осталось ключей от этого дома? — спросила девочка.
— Да нет, он этот дом недавно купил, когда мы уже разошлись.
— Ну, в принципе проникнуть даже в охраняемый поселок возможно, — пожал плечами Гошка. — Маня запросто наплетет охранникам с три короба, и они её пропустят.
— Как нечего делать! — улыбнулась Маня.
Варя внимательно посмотрела на ребят.
— Умаров говорил, у вас целая компания…
— Да, только сейчас нас двое, остальные вернутся к школе. Но для начала мы попробуем сами.
— Ребята, вы не думайте, я буду вам помогать. У меня машина, и если куда нужно…
— А вы разве не работаете? — поинтересовалась Маня.
— Я, что называется, свободный художник. А с тех пор как пропал мой Юрка… я просто не в состоянии ничем заниматься.
— Ну, я думаю, мы могли бы попробовать, — не слишком уверенно произнес Гошка. — Но поручиться я не могу…
— Ах, боже, ручаться никто не может, — Горестно вздохнула Варя. — Но вы хотя бы беретесь… И на том спасибо!
— А может, вам действительно обратиться в «Жди меня»? Там здорово находят людей…
— Да, конечно, но это уже на самый крайний случай. Я бы не хотела такой огласки… Это может сильно навредить репутации мужа и только больше его разозлит. Понимаете?
— В общем, да, — кивнул Гошка. — А ваш муж, он кто? «Новый русский»?