– Надо найти ее и поговорить.
– Ну, да, – отозвался Морок. Он буквально прилип к окну и снова высматривал там нечто, видимое только ему одному.
Олег подошел, глянул через плечо приятеля вниз – пусто. В смысле, ничего выдающегося там нет. Люди, машины, вороны, собаки и снова снег, тяжелый, мокрый, липкий, под его весом красиво гнутся ветки берез и кленов, что растут напротив дома, а горизонт застелен глухой пеленой. И тепло, очень тепло, воздух вязкий и душный, пахнет сыростью, и ветер уже не ледяной, а упругий и плотный, как перед близкой весной.
Морок отлип от окна, зачем-то задернул штору и нехотя сказал:
– Давай попробуем. Можно покататься за ней, как тогда, и потолковать где-нибудь в тихом месте. В магазине, например, когда она снова за детским барахлом потащится.
План был хорош со всех сторон, за исключением одной – он сработает, если Чиркова еще в городе. Идея Олегу не нравилась, тем более что дело шло к вечеру, и снегопад усиливался, но ничего другого в голову не шло, и он согласился:
– Поехали, проверим. Может, и выгорит.
– Поехали. В крайнем случае, в гости к ней зайдем, на чай, так сказать.
Морок одевался в прихожей, Олег ждал своей очереди – вместе в тесном коридоре они бы не поместились. Наконец Морок вышел на площадку, Олег подошел к шкафу, открыл дверцу и еле успел подхватить ее – полированная доска сорвалась с петель и буквально накрыла его.
– Догоняй, я пока машину прогрею, – фыркнул Морок и стал спускаться по лестнице вниз.
Олег чертыхнулся в ответ, поставил тяжеленную дверь к стенке, решив разобраться с мебелью попозже, и принялся одеваться. Покрутил в руках мобильник, сел на пустую полку в шкафу, поглядел на экран, набрал Викин номер.
Она ответила почти сразу, но говорила шепотом, сказала, что на работе и что сегодня завал – клиентов подвалило, как никогда.
– Это нормально, – отозвался Олег, – весной у психов всегда обострение. – Помолчал немного и добавил: – Я вечером приеду, но поздно. Ты как?
– Хорошо. Приезжай, жду. Извини, мне надо идти, иначе Марианна озвереет. Чиркова так и не появлялась.
– Понятно.
Олег нажал отбой. Чиркова не появлялась, значит, она сбежала из города, чего и следовало ожидать. Сбежала к поганцу-муженьку, прихватив детей, и теперь, как и предсказывал Морок, они далеко отсюда. У него есть только запись осиповских признаний, а чтобы посадить Чиркова, этого недостаточно. «А на что ты рассчитывал?» – подавил шевельнувшуюся внутри злость Олег, но та росла как на дрожжах. Все уже понятно, он проиграл, и они сегодня зря прокатятся. «И что теперь?» С ответом на этот вопрос Олег решил повременить, закрыл квартиру и пошел вниз.
Ветер улегся, зато снегопад усилился, снежинки падали огромные, тяжелые и сразу таяли на асфальте и в лужах. «Тойота» стояла вся в снегу, на крыше, капоте и лобовом стекле лежал рыхлый роскошный сугроб, «дворники» не шевелились, двигатель не работал. Все дверцы были закрыты – Олег дернул одну, вторую, огляделся, высматривая в снегу Морока, но тот куда-то подевался. Больше того, он, похоже, и до машины не дошел, на свежем снегу не было следов. «Что за дела?» – удивился Олег, обошел «Тойоту» еще раз, достал мобильник и набрал номер приятеля.
Из трубки донеслись длинные гудки, но Морок отвечать не торопился. Олег держал вызов, пока вместо гудков не донеслось «абонент не отвечает». Сбросил, набрал еще раз, снова раздались гудки, Олег послушал их с полминуты и… опустил телефон. Откуда-то слева, еле различимая в уличном шуме, доносилась знакомая мелодия, дурацкая песенка, что стояла у Морока вместо звонка. Впрочем, такой рингтон можно найти в любом почти телефоне, но Олег невольно прислушался и пошел на звук. Обошел белую «Ниву», за ней стоял раздолбанный микроавтобус «Форд» с проржавевшим кузовом, и, тем не менее, машина была на ходу. Олег сам видел, как в нее периодически грузится семейка с неимоверным количеством детей, и похожий на городского сумасшедшего волосатый папаша куда-то увозит весь этот зоопарк в раздолбанном корыте на лысой резине.
Сейчас «Форд» отдыхал под приличным – не чета «Тойоте» – сугробом, и песенка неслась откуда-то со стороны левого колеса. Олег обошел машину и сразу увидел Морока – он сидел, привалившись спиной к помятом крылу «Форда», и не двигался. Телефон пиликал где-то в кармане его куртки, снег под колесом был темный. Олег кинулся к приятелю. Тот сидел, прижав ладони к животу, бледный, лицо мокрое от снега, глаза прикрыты, но среагировал на звук, глянул на Олега и жутковато улыбнулся.
– Бухгалтер… – На большее сил у него не хватило, Морок скривился от боли, и Олег только сейчас заметил, что куртка и ладони приятеля в темной крови, что она стекает на снег, и он краснеет на глазах.
– Морок, ты что… Что случилось? – Олег попытался приподнять приятеля, но тот застонал и едва не потерял сознание. Губы у него посинели, лицо заострилось, он до крови прикусил нижнюю губу, приоткрыл глаза и пробормотал, еле ворочая языком:
– Из «бесшумки» стреляли, суки. Я их сразу заметил, думал – уйду, а не успел. Хорошо стреляют, твари, печень навылет… Повезло тебе…
Олег особо не прислушивался, ему удалось поднять Морока на ноги, и тот, еле живой от боли, повис у Олега на плечах. А он лихорадочно соображал, что делать, и пока понимал только одно – домой возвращаться нельзя. Чирков переиграл их, оказался терпеливой и хитрой сволочью, долго ждал момента и вот дождался. Морока надо увезти отсюда, найти врача, заплатить, чтобы тот вынул пулю и молчал, а уж потом решать, как быть дальше. Найти врача – легко сказать, хотя за деньги это не проблема, сейчас главное – уйти, а там поглядим…
– Повезло, – бормотал Морок, как во сне, – я думал, это за мной пришли, а оказалось, по твою душу. Я их еще две недели назад засек, когда двое меня в подъезде встретили… Один ушел, второго, который на зайца смахивал, я уложил, под лестницу затолкал… С тебя снова должок…
– Что? – Олег его не слушал, решив, что Морок бредит, но последние слова зацепили, заставили остановиться.
Морок умолк и тяжело дышал. Вдруг послышались голоса и звуки шагов – кто-то шел на парковку. Олег тут же подхватил приятеля под мышки и поволок по снегу и лужам к «Тойоте», благословляя и снег, и наступавшие сумерки. Морок глухо кашлял, стонал сквозь зубы, а, оказавшись на заднем сиденье «Тойоты», повторил:
– С тебя должок, физик, я в себя твою пулю поймал.
– О чем ты? – перебил его Олег. – Кто за тобой приходил, зачем?
– Не твое дело, есть желающие. Думаешь, как я на зоне оказался? Машину, что «черные» деньги перевозила, в лесочке подстерег, двух инкассаторов на небеса отправил, а денежки забрал. Нехорошо поступил, понимаю, но люди мне должны были, долги надо отдавать, а они не хотели. Я свое взял, свое… – Он задохнулся, повернулся набок, прижал ладони к животу.
Олег быстро обшарил его карманы, нашел ключи от машины, и тут раздался глухой мерный стук – на пол падали густые тяжелые капли. К горлу мгновенно подкатила тошнота, Олег отвернулся, сел за руль, но заводить машину не торопился.
– Ты езжай, физик, езжай, не ровен час – друзья твои вернутся, – проговорил Морок. – Они ж не поняли, кого подстрелили, нас ведь тут двое. Черт, глупо как все вышло, ни за грош я пропал, отсидеться хотел, а тут ты со своим Чирковым… – Он выругался и притих.
– Так ты у меня от бандитов своих скрывался? – Олег не рассчитывал на ответ, но Морок проговорил еле слышно:
– Да, мать твою, в точку. Зачем я, по-твоему, к тебе притащился – в твои игры играть? Нужен ты мне, мститель хренов…
– А если бы тебя здесь нашли, что тогда? – Впереди зажегся красный свет, и Олег успел затормозить в последний момент. Голова шла кругом, мысли путались, он с трудом понимал простые, казалось бы, слова.
– Грохнул бы тебя и взял твои документы, типа, я умер, и все вопросы бы закрыл, жил бы, как человек…. Мы же похожи, почти как родные, лялька твоя сразу заметила, да и освобождались мы с разрывом в месяц… Думаешь, зачем я тогда тебя из петли вытащил, из сострадания? Ты мне живой был нужен… Новый паспорт покупать долго и проблем не оберешься: люди лишние, вопросы ненужные, деньги опять же немаленькие, а тут взял готовый с похожей фоткой, и порядок…
Морок натужно засмеялся и затих, дыша часто и хрипло. «Тойота» еле ползла в общем потоке, машины стояли плотно, и выбраться не было никакой возможности. Олег крутил головой по сторонам, но не видел даже крохотного просвета, зато заметил позади и слева темно-зеленую машину с тонированными стеклами. «Спокойно!» – от нехорошего предчувствия внутри все похолодело. Он подпустил машину как можно ближе и разглядел заляпанный грязью номер: «н151ор», точно, он, тот самый «Паджеро», что едва не сбил его у дома Вики. Значит, тогда не показалось, и за ним следили, «довели» до дома девушки, а она сейчас одна или скоро придет домой.
– Я две недели за ними приглядывал, пока ты у сучки своей новой отдыхал… Спасибо ей скажи, она тебя выручила. А вчера понял, что ждать нельзя, думал, они тебя раньше завалят и всю малину мне испортят… Хотел сегодня шлепнуть тебя по-тихому, паспорт твой забрать, свой подкинуть и свалить с деньгами, а вот как все обернулось…
– Я две недели за ними приглядывал, пока ты у сучки своей новой отдыхал… Спасибо ей скажи, она тебя выручила. А вчера понял, что ждать нельзя, думал, они тебя раньше завалят и всю малину мне испортят… Хотел сегодня шлепнуть тебя по-тихому, паспорт твой забрать, свой подкинуть и свалить с деньгами, а вот как все обернулось…
Захрипел, повернулся на спину, выгнулся, как в припадке, и вдруг тяжело рухнул на сиденье, рука свесилась до пола, пальцы скрючились и начали синеть. Олег отвернулся, борясь с тошнотой, глянул в зеркало заднего вида – зеленая гадина не отставала, и в салоне, как показалось, были двое. Морок не двигался и, кажется, не дышал, Олег вцепился в руль обеими руками, смотрел вперед, запретив себе даже думать о том, кто лежит на заднем сиденье. Но вспомнил некстати, как Морок слонялся ночью по квартире, как смотрел в окна, как закрывал шторы. И те двое на пустыре – теперь понятно, почему нападать не стали, не поняли, кто перед ними – Покровский или Мороков, да там в темноте мудрено было разобраться, а сегодня снова обознались. «Думаешь, зачем я тебя из петли вытащил…» – Олег стиснул зубы от осознания, по какому краю прошел, как чудом уцелел меж двух огней, и если бы не Вика…
Стало жарко, руки дрогнули, «Тойоту» повело вбок, но Олег удержал машину. Потом, все потом, он подумает об этом после. Вытащил мобильник, набрал номер Вики и едва не заорал от радости, когда девушка ответила ему:
– Я еще работаю, давай попозже…
– Вика! – Он кое-как справился с собой, голос звучал уверенно. – Вика, не ходи сегодня домой. И завтра тоже, переночуй в гостинице или еще где-нибудь, только не дома. Ты меня слышишь?
– Слышу, – спокойно отозвалась девушка, – я поняла. А что такое?
– Потом, – Олег сдерживался из последних сил, «Паджеро» подбирался все ближе, он видел, как опустилось стекло с левой стороны. Но тут маршрутка вильнула боком, и Олег быстро вписался в просвет, который тут же закрыл «бычок», загородив преследователей.
– Потом, – почувствовав, что весь взмок, повторил Олег, – я тебе все объясню. И работу бросай, уезжай куда-нибудь на неделю или две. Я тебя найду, слышишь?
Вика что-то говорила, но Олег уже выключил телефон, оглянулся, потом посмотрел вперед. «Бычок» надежно закрывал его от зеленой машины, затору не было видно конца и края, да еще и светофор впереди зажегся красным. Он глубоко вдохнул, повернулся и, стараясь не глядеть на скрюченные пальцы и заострившееся лицо Морока, быстро обыскал его. Нашел паспорт во внутреннем кармане, положил вместо него свой, отвернулся, скинул куртку и бросил ее назад. В салоне стало холодно, влетели пухлые бесформенные снежинки и сразу растаяли, оставив после себя небольшие лужицы. Решение пришло моментально, от одной мысли о том, что предстоит, сводило скулы и подрагивали руки, но Олег понимал, что по-другому нельзя. Поменять документы и свалить – Морок прав, что может быть проще.
Машины дружно взяли с места и тронулись вперед, Олег ехал в потоке, поглядывая в зеркало заднего вида. «Паджеро» не отставал, держался немного позади. Проехали еще немного, скорость увеличилась, потом еще, когда проскочили перекресток. Дорога пошла в горку, поток забуксовал, но Олег не торопился, перестроился в правый ряд и ждал момента. Впереди была развязка с поворотом вправо, и встречка всегда пустовала – так причудливо работал светофор. Машины штурмовали пригорок, впереди показалась эстакада, едва видимая за снежной пеленой, свет от фар встречных машин бил по глазам. Олег пропустил «бычок», потом еще несколько машин, потом произошло то, чего он ждал, – закрылся светофор на встречной полосе и шедшие перед ним машины рванули вперед. Олег держался за ними и, не доехав до перекрестка сотни метров, вывернул руль влево, дал по газам, с разгона пробил ограждение на мосту, и «Тойота» полетела в реку.
Падала она, казалось, долго, минут двадцать, а то и больше: медленно-медленно приближалась черная длинная полынья, ширилась, распахивала края. Исчезали дома и деревья, точно их кто-то ластиком стирал, потом вовсе пропали, вокруг стало пусто и светло, а потом очень холодно. «Тойота» свалилась носом в воду, врезалась в нее с оглушительным треском и пошла ко дну. Олег глубоко вдохнул, открыл дверцу и зажмурился, будто это могло помочь.
Ледяная вода обхватила, как клешнями, держала крепко, парализуя, не давая и шевельнуться. Олег рванулся вверх, дернулся из последних сил и, оказавшись над водой, открыл глаза. На мосту образовалась «пробка», люди метались в свете фар, слышались крики, гудки, а снег валил все гуще и гуще, сквозь него были видны только тени. Олег сделал несколько сильных гребков, добрался до крепкого льда, выполз на него, поднялся на ноги и побежал прочь от моста. Минут через пять влез по покатому склону на берег и, не обращая внимания на изумленных прохожих, побежал дальше, вдоль дороги. Бежал, сжав зубы и считая в уме до тысячи, а когда доходил до конца, начинал снова. От холода перед глазами все плыло, и почему-то зверски мутило, будто съел что-то несвежее, он уже всерьез опасался, что его сейчас вырвет. Но нет, обошлось, холод и снег сделали свое дело, и он бежал дальше, не оглядываясь, не смотря по сторонам. Сбавил шаг лишь у своего дома, постоял напротив подъезда, а когда зубы начали выбивать яростную дробь, рискнул и поднялся наверх.
Ключ благополучно пережил заплыв, уцелел в кармане джинсов, как и мобильник с записью осиповской исповеди – Олег берег его, как самое дорогое. Он открыл дверь и оказался в квартире. Быстро осмотрелся и стал переодеваться. Натянул вместо мокрой сухую одежду, чувствуя, как отогревается тело, как бежит по жилам кровь. Сунул мокрый паспорт Морока в карман осенней, не по сезону тонкой куртки, пошел во вторую комнату и открыл старый сервант, где за коробками с книгами и посудой обнаружилась серая спортивная сумка из плотной ткани. Олег вытащил сверху прикрывавший содержимое черный пакет, запустил руку внутрь и сразу наткнулся на плотную пачку денег, а в боковом кармане лежал новенький выключенный мобильник.
Сумка оказалась тяжелой и неудобной, била по бедру, когда Олег, перекинув ремень через плечо, бежал по лестнице вниз. Он выскочил из подъезда, огляделся и рванул было к маршруткам, но остановился на полпути, побежал обратно на шоссе и поднял руку.
Попутка остановилась минут через семь, и водитель согласился подкинуть Олега до «поста», то есть до первой остановки за городом. Долетели быстро, Олег расплатился и дальше километра три шел по обочине пешком, пока не добрался до небольшого мотеля. Тот стоял в стороне от дороги, почти незаметный за рядами припаркованных поблизости дальнобойных фур – их тут было штук десять, не меньше. Но место, к счастью, нашлось, крохотный отдельный номер в конце коридора на втором этаже, с удобствами в том же коридоре. Он первым делом затолкал сумку подальше наверх шкафа, убедился, что от двери ее не видно, и, пройдя в душ, включил горячую воду, почти кипяток. Долго стоял под ним, не в силах оторваться, пока сердце не заколотилось от жары, а в лицо не ударила кровь. Вышел на ватных непослушных ногах, добрался до своего номера и свалился на кровать, не в силах даже думать ни о пережитом сегодня, ни о завтрашнем дне.
А тот сам ворвался в его номер: сначала за тонкой стенкой раздался оглушительный мат и грохот, будто по полу гантели рассыпали, потом кто-то весело хохотал в коридоре, потом в дверь постучали. Олег еще неважно соображал спросонья, полежал, прислушиваясь к звукам снаружи, и решил не открывать. Но стук повторился, уже более настойчивый, за дверью послышались голоса. Мгновенно резанувшее чувство опасности подстегнуло, и Олег быстро оделся. Понятное дело, если бы за ним пожаловала полиция или люди Чиркова, так деликатно стучать в дверь ни те, ни другие не стали бы, а вломились бы, растоптав, к чертям, фанерную створку. Как бы то ни было, придется открыть. Олег огляделся по сторонам в поисках чего-либо острого или тяжелого, ничего такого не обнаружил и, приготовившись к самому нехорошему, повернул ключ в замке.
За дверью стояла грубо накрашенная девица с нагловатой улыбочкой на помятой физиономии, одетая в короткое платье и высокие сапоги на немыслимых «шпильках». Поодаль стенку подпирала еще одна, размалеванная, с длинными волосами, падавшими ниже плеч, в короткой юбке и сапогах, точно таких же, как у «коллеги». Улыбались девицы одинаково похабно, и та, что стояла напротив, проговорила:
– Отдохнуть не желаете? Можно час, можно на ночь, на ночь дешевле…
– За двоих скидка будет, – добавила вторая и, оторвавшись от стены, подошла, покачивая бедрами, вопросительно уставилась на Олега.
– Валите отсюда! – Он закрыл перед ними дверь, сел на кровать, прислушиваясь к звукам из коридора. Стук каблуков стих где-то в области туалета, девок там, судя по радостным возгласам, приняли с распростертыми объятиями. Олег прилег, закрыл глаза, потом вскочил, огляделся. На ночь, сказала одна из девиц – и точно, ночь, темно, на улице идет снег, из-под колес летящих по шоссе машин поднимаются белые вихри… – Олег посмотрел на часы, пытаясь понять, сколько прошло времени. Получалось, что спал он почти сутки, но голова была такой тяжелой, будто вздремнул полчаса. «Надо уезжать», – подумал он и лег, не раздеваясь, закутался в одеяло. Холод-то какой, будто в настоящем вытрезвителе, по коже озноб, и зубы стучат, надо бы выпить чего-то горячего и поспать, но нельзя. Он открыл глаза и следил за пляской теней на потолке, слушал доносившийся с дороги гул машин, приглушенную музыку из дальнего номера и визг и хохот девиц оттуда же.