Она говорила что-то еще, но Олег не прислушивался. Нет детей – все, он проиграл, а это был его единственный козырь, крючок, на котором он прочно, как казалось, держал Чиркову. Но она же сама ему сказала – Света, Денис… Это что было, или он оглох, или не соображал, что происходит? Или Чиркова?
– Ты мне не говорила! – вырвалось у него.
– Ты не спрашивал, – отозвалась Вика, и тут снова раздался мелодичный звон, голоса, громкий шорох, и торопливый шепот девушки: – Пока, мне надо идти, моя очередь, я тебе все потом объясню. Я приеду часа через два.
Олег положил мобильник на место, подошел к окну. В голове творилось черт знает что, мысли крутились самые невероятные. У Чирковой нет детей… А почему тогда она осатанела, когда он заговорил об их существовании? А готовность сделать все ради их безопасности, а ее визит к Марианне: «Где тот человек, что был тогда в кабинете?»
– Бред, – пробормотал Олег, – бред и бессмыслица, ничего не понимаю.
И разобраться во всем он мог сегодня же, но сначала предстояло сделать еще кое-что.
Водила порожней фуры уже улегся отдыхать перед дальней дорогой и открыл дверь без особой радости, обматерил, но заткнулся, увидев в руках Олега несколько тысячных купюр.
– Я с тобой не поеду, – сказал он, оказавшись в комнате.
Мужик хмуро кивнул, всем видом показывая, что ему все равно. Но встрепенулся, услышав:
– Вместо меня девушка поедет, утром, как договаривались.
– Что еще за девушка? – набычился тот, но взял протянутые ему деньги и смягчился: – Красивая?
– Очень.
– Тогда ладно, довезу. – Водила пересчитал деньги, сумма была чуть больше оговоренной, и он заметно повеселел.
– Заберешь ее из номера, посадишь в машину, довезешь, как договорились, высадишь поближе к вокзалу. И чтобы без шуток, – пригрозил напоследок Олег.
Тот поклялся, что все исполнит в лучшем виде, на чем и расстались. Олег вернулся к себе, набрал номер Чирковой, но нажимать вызов не торопился. Посмотрел на время, снова прикинул расклад – нет, не успеет, Вику он не дождется. Ничего, она переночует здесь одна, а завтра они встретятся в другом городе…
Но это потом, сейчас важнее другое – Чиркова. Все бессмыслицы наслоились одна на другую, все, что он узнал о ней от Матвеева, Вики и ее самой, противоречило друг другу, и он не мог понять, где вранье, а где истина. И ответить на все вопросы мог только один человек.
Олег нажал вызов и долго, почти минуту, слушал длинные гудки. Решил уже отключиться, и тут в трубке стало очень тихо, будто на тот свет позвонил – ни дыхания, ни шума, ни шороха, ничего.
– Я звоню Чирковой Ольге, – сказал Олег в пустоту, – она искала меня.
Послышался легкий треск, точно зубочистку сломали, потом раздался знакомый спокойный голос:
– Я сделала все, как вы сказали. Стас признался во всем. Я готова предоставить вам доказательства в обмен на безопасность… Где мы можем встретиться?
Олег начисто перестал соображать, уже отказавшись разобраться, кто врет, а кто говорит правду. Чиркова сделала все, чтобы обезопасить своих детей, которых, по словам Вики и Матвеева, у жены бывшего следователя нет и не было. «Она же не в себе», – будто снова услышал он голос Морока. В себе – не в себе, это все слова и домыслы, и надо положить этому конец, сегодня же.
– Приезжайте через час на АЗС у парка, – сказал Олег, – без сопровождения, разумеется. Или вы пожалеете.
– Я приеду, – как-то очень торопливо пообещала она, будто угроза еще имела над ней власть, или так оно и было на самом деле.
Приехала, как миленькая, припарковалась в сторонке и ждала, носу из машины не показывая. Олег стоял в стороне за здоровенным резервуаром с бензином и рассматривал серую «Ауди». Чиркова сидела за рулем, сиденье рядом с ней пустовало. Поблизости тоже ничего подозрительного не усматривалось: транспорт проезжал без задержек, машины останавливались у колонок, люди шли по своим делам, никто не оборачивался, не глазел по сторонам. Был ли еще кто-нибудь в салоне «Ауди», Олег не видел, поэтому решил не рисковать, отошел подальше и оказался на дороге. Прошел по обочине с полкилометра и, когда впереди показалась развилка с непременным магазином на крохотном пятачке у пересечения двух дорог, позвонил Чирковой.
– Я на месте, – сразу сказала та, – где вы?
– У «Тройки». Приезжайте, здесь поговорим. Жду вас в магазине.
Так незамысловато назывался магазин, и преимущество у него было лишь одно: любая машина, подъехав к нему, вставала вплотную к окнам. Олег дождался, когда «Ауди» окажется поблизости, встал напротив окна, удачно прикрытого стеллажом с разной хозяйственной мелочью, и следил за Чирковой. Та вышла из «Ауди», огляделась и направилась к магазину с телефоном в руках. Олег увидел ее в дверях и поспешно отошел назад, проскочил между полок с газировкой и чипсами, оказался на крыльце. Выключил зазвеневший мобильник, подошел к «Ауди», заглянул издалека через припорошенное свежим снежком лобовое стекло, потом подошел ближе, глянул в боковые.
– Я одна, как и договаривались.
Он обернулся и едва не столкнулся с Чирковой нос к носу. Та стояла напротив и наблюдала за ним, спокойная и отрешенная, точно не спала сутки и неважно соображала от усталости. Стояла, вцепившись обеими руками в ремень висевшей на плече сумки, держала так крепко, точно боялась, что отнимут. Бледная, щеки запали, зрачки нехорошо расширены, смотрит куда-то вбок, а говорит медленно, растягивает слова, как во сне или под наркозом. Или под дозой, как могло показаться, если присмотреться к ней внимательно. «С нее станется», – подумал Олег, оглядывая ее с головы до ног с самым пренебрежительным видом, на который был способен. А сам прикидывал, с чего лучше начать разговор – с темного прошлого ее подонка-мужа или с детей, существующих то ли в реальности, то ли в воображении темноволосой дамочки.
– Вы Покровский?
Олег замер, решив, что ослышался, но нет – Чиркова повторила вопрос. И подошла к нему очень близко, не отводя от него взгляда. Олегу стало не по себе – не покидало чувство, что перед ним сумасшедшая, только тихая, неопасная. Она может закричать в спину, зарыдать невпопад, пробежать мимо с безумным видом, но и только.
– Не ваше… – Он осекся: у Чирковой в руках, невесть откуда, оказался пистолет. Плоский, из темного металла, небольшой, матово-блестящий, он походил на дорогую бесполезную игрушку, но таковым не являлся – вещь была тяжелой, не для женских рук, и от оружия еле заметно попахивало пороховой гарью. Чиркова, с трудом удерживая пистолет обеими руками, неловко сжала его в пальцах, и Олег услышал короткий сухой щелчок – это опустился предохранитель.
– Да вы с ума сошли! – С тем же успехом Олег мог обращаться к пробегавшей мимо дворняге. Псина обнюхала колесо «Ауди», задрала лапу и трусила дальше, исчезнув за сугробами.
– Вы поедете со мной. Садитесь за руль и делайте то, что я вам скажу, – проговорила Чиркова. Пистолет, до этого плясавший в ее руках, дрожать перестал, и теперь его дуло смотрело Олегу в живот.
– С какой стати…
Но Чиркова точно и не слышала его, смотрела своим жутковато-спокойным взглядом и сейчас напоминала Олегу красивую хищную тварь, что, не дождавшись смерти загнанного зверя, подходит к нему на мягких лапах и отрывает от живого еще тела куски плоти. Она даже в лице не изменилась, не повысила голос, говорила негромко и размеренно, и Олег уже был почти уверен, что женщина накачалась наркотиками. Или ее накачали, тот же Чирков, например, ведь глупо думать, что женщина не рассказала мужу о той встрече в салоне. А он отправил ее, как наживку, и скоро получит Покровского, что называется, тепленьким. Странно, что она действительно одна, в машине никого, но и это ничего не значит – в любой момент может налететь кавалерия из-за холмов, и тогда точно конец.
– Садитесь, – потребовала Чиркова, подошла еще ближе, и Олег заметил, что она держит указательный палец на спусковом крючке и отводит его назад.
Олегу ничего не оставалось, как сесть за руль. Чиркова мигом оказалась позади, захлопнула дверцу, и тут же Олег почувствовал неприятный холодок в области шеи – кожи коснулся холодный металл.
– В Южный, – приказала Чиркова. – Дорогу знаете?
– Разумеется. – Олег завел двигатель, тронул машину с места.
Та покатила плавно, постепенно прибавляя ход, тормозила по первому требованию, идеально слушалась руля и почти что плыла в потоке. Чиркова голос не подавала, но и пистолет опускать не собиралась, сидела тихо, как мышь, и Олег, как ни старался, не мог поймать ее взгляд в зеркале заднего вида. И одновременно поглядывал по сторонам, высматривал машину сопровождения, если таковая имелась, но, хоть в обнаружении слежки был мало искушен, снова ничего странного и опасного не заметил. Похоже, эта чертова баба реально одна, и сама решилась на этакое окаянство, в противном случае он бы давно оказался в ином обществе, да еще и ехали бы с эскортом. И все же… «Муж и жена – одна сатана», – крутилось в голове, Чиркова тащит его к своему благоверному, это к гадалке не ходи. Но почему вот так, сама все сделала, без страховки? Или это у них семейное, и они так развлекаются, а Чирков сейчас наблюдает за женушкой со стороны?
– Как ваши дети? – спросил Олег, поймав-таки в зеркале ее взгляд. Та промолчала, хотя ее лицо на мгновение исказила еле уловимая гримаса. Ага, дергается, это хорошо, это славно. – Как Светочка и Денис? Малютки растут, радуют мамочку с папочкой, хорошо кушают и читают умные книжки?
Чиркова пропала из виду, отклонилась в сторону, и Олег видел лишь край ее щеки да темную прядь густых волос. Он почувствовал, как в ямку за мочкой уха уткнулось что-то плоское и холодное, запах пороховой гари стал отчетливее.
– Заткнитесь или я прострелю вам голову! – предупредила Чиркова, голос ее при этом даже не дрогнул. – И я это сделаю, Бог свидетель.
Сделает, с нее станется, в голосе слышится отчаяние и решимость, она взвинчена до предела и держится только на успокоительных – возможно, расширенные зрачки – это лишь побочный эффект. Но истерики нет и в помине, она превосходно контролирует себя и доведет задуманное до конца.
Быстро проскочили на удивление пустой после обеда центр, повернули с проспекта, проехали мимо старой церкви и кладбища, повернули еще раз и оказались на небольшом пустыре, за которым виднелись дома, все, как на подбор, новые, основательные, крепкие – поселок Южный стал частью города, и не самой дешевой, надо сказать. Миновали пустырь, сразу за ним пошли заборы под стать домам, не чета осиповскому, такой с разбега не взять. Сразу видно, что люди здесь обитали серьезные, деловые, на материалах не экономили, и каждый дом мог запросто пережить недолгую осаду.
Проехали по безлюдной чистой улице, повернули вправо, потом еще раз, потом Чиркова приказала:
– Стоять! – Нашла в сумке мобильник, нажала пару клавиш и проговорила весело и беззаботно, да еще и улыбаясь при этом: – Стас, ты мне нужен, приезжай срочно, мне надо с тобой поговорить. Да, сейчас, это важно. Плевать мне на твою проверку, быстро домой, или ты пропустишь кое-что интересное. Нет, подождать не получится… Стас, прекрати говорить всякую ерунду и приезжай. Я в Южном.
Олег не старался понять хоть что-то, а просто следовал за событиями, тем более что другого выбора у него и не было: под дулом пистолета инициатива весьма ограничена. А Чиркова убрала мобильник в карман шубы и скомандовала:
– Вон к тем воротам, к зеленым.
Олег повернул, куда была сказано, и, едва «Ауди» оказалась напротив, тяжелая темно-зеленая створка поползла вбок, за ней показался большой, расчищенный от снега двор, аккуратные сугробы по периметру, деревья, живая изгородь, темная и даже на вид колючая, и пара крепких ребят, настороженно провожавших машину взглядами.
– К крыльцу!
Олег остановил машину напротив широких длинных ступеней. Чиркова, не дождавшись, когда ей откроют дверцу, выпорхнула наружу и, прикрыв пистолет рукавом шубы, крикнула подбежавшей охране:
– Это мой новый водитель! Станислав Игоревич в курсе!
Парни мигом отвалили, напоследок смерив Олега оценивающими взглядами. Показалось или нет, но одно лицо было знакомым – Олег видел его недавно и даже вспомнил, где именно: этот человек сидел рядом с водителем зеленого «Паджеро». Узнал ли тот Олега, по виду парня было непонятно, он быстро оглядел «нового водителя» и что-то сказал напарнику. Олег отвернулся и пошел за Чирковой к дому.
В просторном холле с окнами от пола до потолка, заставленном кадками с зеленой растительностью, поджидали еще двое. Их Чиркова и взглядом не удостоила, те разошлись по сторонам, и Олег чувствовал спиной их взгляды, пока шел за ней к лестнице, что вела вниз.
Дергаться было бесполезно, да и чревато – дом набит охраной, и она мигом разорвет любого, на кого укажет хозяйка. Она пока не торопилась отдать приказ, провела Олега по ярко освещенному коридору полуподвала и показала на дверь в самом конце:
– Туда, и без глупостей.
«Какие уж тут глупости!» Олег вдруг успокоился, волнение как рукой сняло, голова стала легкой и отлично соображала, мысли не путались, сердце билось ровно, в такт дыханию. А чего психовать без толку – дело идет к финалу, разве не этого он ждал, не этого хотел? Еще как хотел, только никак не думал, что все решат за него, а место и время выберет вот эта красотка, которая, если подумать, и стала всему виной. Он спокойно вошел в небольшую комнату, что-то вроде гостевой или помещения для прислуги, сел на диван под узким окном и огляделся. Стол, стулья, два кресла, шкафы с глухими створками, еще один диван напротив, черная «плазма» на стене – чисто, холодно и неуютно. Комната походила на приемную чиновника средней руки, Чиркова расстегнула шубу, под которой оказалось темное платье до колен, села у стола, положила пистолет перед собой и закурила, стряхивая пепел в блюдце из светлого тяжелого камня. На пленника она старалась не смотреть, глядела то в стену перед собой, то в столешницу и даже не обернулась на тихий деликатный стук в дверь.
– Что надо? – крикнула она, не повернув головы. Дверь приоткрылась, раздался негромкий голос, но человека Олег не разглядел, его скрывала створка.
– У вас все в порядке?..
– Да, да, идите к черту! Когда Стас приедет, проводите его сюда. И проваливайте!
Дверь немедленно закрылась. Чиркова бросила окурок в пепельницу, потянулась к лежавшей рядом пачке за новой сигаретой. Пистолет отъехал к краю стола – она задела его рукавом шубы, и оба заметили это. Олег подался вперед, но Чиркова быстро накрыла оружие ладонью и усмехнулась:
– Не дергайтесь, Покровский! Сейчас приедет мой муж, и вы решите с ним все свои вопросы, потерпите немного.
Закурила уже третью по счету сигарету, выпустила в воздух струйку синеватого, пахнущего вишней дымка, и его отнесло к окну.
В ее словах, голосе и нарочито расслабленной позе – нога на ногу, в сигарете в тонких пальцах, в перекинутых на одно плечо длинных волосах было что-то если не фальшивое, то уж точно далеко стоящее от истинных эмоций и чувств. Ни криков, ни проклятий, ни оскорблений, она не зовет охрану, не пытается давить на «гостя», а просто ждет, когда ее благоверный примчится домой, будто сюрприз ему готовит. А ведь так оно и есть, черт возьми…
Олега точно кипятком ошпарило, он поймал взгляд Чирковой, посмотрел ей в глаза и спросил:
– Что вы задумали? Что это за игра?
Он примерно догадывался, к чему все идет, но женщина лишь злобно глянула на него, затянулась, выдохнула дым и проговорила в ответ:
– Скоро вы все узнаете, а пока молчите, вы действуете мне на нервы.
Сверху вдруг послышался металлический грохот, потом гул двигателя, потом раздались голоса. Чиркова подобралась, положила пистолет себе на колени, накрыла его ладонью, но это видел только Олег. Любой, кто вошел бы в комнату, увидел лишь, как она курит, повернувшись спиной к двери. Голоса стихли, потом в коридоре загрохотали шаги. Сюда шли человек пять, а то и больше. Олег напрягся и не сводил с двери взгляд. Краем глаза он видел Чиркову, та откинулась на спинку стула и смотрела куда-то вбок, еле сдерживая при этом улыбку. «Она чокнутая, точно», – отпали последние сомнения, и тут дверь распахнулась. Первым в комнату влетел тот самый юноша из «Паджеро», уставился на Олега и, судя по зверской роже, едва сдерживался, чтобы не ткнуть в него пальцем и не заорать: «Вот он, держите его!» Но парня мигом отодвинули в сторону, и на пороге появился высокий плотный человек, мощный, резкий, короткие светлые волосы растрепаны, лицо багровое, то ли от ветра, то ли от злости. Охрана расступилась перед ним, он вошел в комнату, шагнул к Чирковой, которая его и взглядом не удостоила, и вдруг точно на барьер напоролся, замер на месте, не сводя с Олега глаз.
Они моментально узнали друг друга, и Олег почувствовал, как сводит скулы, а перед глазами все плывет. В точности как тогда, в отделении на Валовой, когда от боли и унижения он не понимал, что происходит. Но это пять лет назад, а сейчас все предельно ясно – из этой комнаты выйдет только один из них, и пока весь расклад в пользу бывшего следователя.
– Это Покровский, – не поворачиваясь к мужу, сказала Чиркова. – Ты же его искал, верно?
Еще как верно – тот аж побледнел от неожиданности, глупо вытаращился на Олега, и тот окончательно убедился – Чиркова ничего не сказала мужу о разговоре с его «кровником», она ведет свою игру, и это ей пока неплохо удается. Чирков дернул ртом и проговорил, еле ворочая языком:
– Оля, выйди, пожалуйста. Я потом тебе все объясню…
Она вскочила с места, повернулась на каблуках и прошептала, глядя мужу в глаза:
– Не надо мне ничего объяснять, я все знаю, Стас, он рассказал мне и не обманул, как я думала сначала. Ты скот, Чирков, скот и убийца, ты убил моих детей! Ты подонок, я хочу, чтоб ты сдох!
Тот глянул на жену, повернул голову, мотнул подбородком, и охрану вмиг вымело из комнаты. Дверь закрылась сама собой, и стало очень тихо.
– Ты был прав, он не умер, – продолжала Чиркова, отходя к дивану, где сидел Олег. – Я слышала твой разговор, когда ты сказал: ищите Покровского, это подстава, убит не тот. Я нашла его и привела к тебе. Ты доволен?