«Забытый паспорт» убийца сам подстроил. Учитывая постоянно раскрытые окна, он запросто мог вытащить паспорт из кейса Марка накануне вечером, вынудив его, таким образом, вернуться домой. И спокойно ждать за окошком появления Марка в гостиной, чтобы выстрелить… Потом киллер приметил колечко с бриллиантом, которое валялось где-то в зоне видимости, перемахнул через подоконник и его прихватил – не устоял малый, такое, в конце концов, тоже бывает. Жмот Веня ему, может, не слишком щедро заплатил, и киллер сам себе устроил прибавку к жалованью… Непрофессионально, да, – но мы уже решили, что не станем ратовать за повышение квалификации киллеров.
В целом примеренная на Веню схема событий смотрится вполне приемлемо: зная о Майином «расследовании», он хитроумно решил воспользоваться ситуацией. Мафия еще спит крепким детским сном и ведать не ведает, что там Майя копает-накапывает. Но друг и доверенное лицо Веня – ведает! И Веня не спит, Веня бдит! Он пишет Майе анонимки с угрозами (у анонимок, адресованных Марку, автор, скорее всего, другой, связанный с его бизнесом), о том, что «комар пищит», пока что известно только Вене! И «прихлопнуть» этого комара ему очень хотелось – своим телом, не иначе… Во втором послании Веня разошелся в самых своих смелых фантазиях, описав Майе групповое изнасилование из десяти номеров, – а там за каждым номером Веня стоит, Веня и опять Веня, единый в десяти лицах! Впрочем, слово в «лицах» здесь вряд ли уместно, тут иная часть тела в главной роли…
Дальше Марк устраняется, а Майя шантажируется всемогущим «высокопоставленным дядечкой», чтобы выцыганить у нее обещание стать Вениной любовницей и поехать за ним в Америку. Не годится в этой версии одно: выходит, что именно Веня подставил Майю с убийством Марка. Никак не мог бородач на такое пойти, не для того он ее от мужа вызволял, чтобы в тюрьму упечь. Или он просто не учел, что подозрение падет на любимую женщину? Был уверен, что мафия осенит это преступление своим крылом? С некоторой натяжкой, но допустим. В конце концов, предусмотреть все невозможно. Но как тогда объяснить явление киллера ночью в Венин дом? Разве что…
Разве что Веня и это подстроил? Решил убедить Майю в том, что ей грозит реальная опасность? После ее выступления в прямом эфире мафия, может, еще только-только чесаться начала, справочки наводить, кто такая да что узнать могла… А то и вовсе никто всерьез не воспринял сбивчивое Майино заявление… Зато у Вени в сценарии следующая сцена под названием «явление киллера» была уже готова, и по плану следовало ее разыграть. Киллера он позвал, чтобы просто напугать девчонку. Тогда объясняется, почему убийца оружием не воспользовался: пугать ведь пришел, чего там! А Веня меж тем ждал его с пистолетом. Охотник, уверенный в своей меткости… Киллер не подозревал, что в доме для него приготовлена ловушка. Появление детектива на сцене было незапланированным – ведь ему полагалось смирно в кровати лежать, пристегнутому. Но Веня нашелся: Киса оглушил, а киллера быстренько застрелил – и вот он, Майин спаситель! А она, бедняжка, уже дрожит от страха, уверенная, что за ней охотятся… Веня именно этого и добивался: глядишь, и покладистее станет, скорее в Америку к нему прилетит, раз уж тут за ней киллеры бегают, высунув язык…
Как именно он собирался явление киллера обставить – неизвестно, может, Веня должен был сам впустить его в дом, но вышло так, что Майя опередила развитие событий и открыла дверь…
В эту схему легко укладывается и ненайденная машина, на которой, с большой вероятностью, приехал ночной гость. Именно Веня сказал, что машины нигде нет. И ключей от нее при убийце не было. Но Веня, пока Кис был без сознания, ключи спрятал, а машину куда-то отогнал, чтобы детектив личность убитого не смог установить по номерам машины…
И колечко, между прочим, на шею киллера Веня мог сам прицепить! Киллер, может, вовсе и не был воришкой, царство ему небесное, а Веничка сам постарался: колечко у Майи заранее стащил и на мертвеца, пока Кис был без сознания, повесил. Чтобы потом торжественно провозгласить: вот он, убийца Марка! И с себя подозрения снимаем, и с Майи тоже, которую он все-таки невольно подставил: нате вам, получите-распишитесь, готовенький душегуб к вашим услугам. Только вот незадача, извините, вышла: показаний он уже никому не сможет дать и о том, кто его нанял, рассказать не сумеет…
Ловко получается: наемный убийца по заказу Вени убирает Марка, затем, по Вениному же заказу, приходит пугать Майю (адресок своей избушки ему сам Веня и дал, стало быть), а Веня в награду его самого и убивает. При этом избавляется от возможного свидетеля и экономит на киллеровском гонораре за оказанные услуги…
Так-так-так… Но как же в данном раскладе объяснить смерть Бориски? Вене тут какой интерес? Или это просто совпадение и за ней стоит другой заказчик? Мафия зашевелилась? Добралась до Бориски через Лермита? Завтра Кис попробует «актера» отловить и это выяснить…
Хотя, положим, Веня рассудил: заполучи Майя документы, она втянется в свое расследование и не поедет к нему. А то, чего доброго, навлечет на себя и реальную, а не инсценированную Веней опасность! Веня боится потерять свою драгоценную подружку детства, ясное дело. Вот он киллера к Бориске и направил…
Впрочем, Вениамин мог и сам Бориску застрелить – он частенько отлучался из дома, и, бывало, подолгу. И, между нами, попасть в ухо, хоть и весьма лопоухое, совсем не просто. Тут меткость нужна особая. А Веня, как мы уже установили, стреляет метко… Справедливости ради надо заметить, что профессиональный киллер тоже.
Итак, что мы имеем? Веня нанял киллера, который убил мужа Майи. Майю он шантажировал и вынудил пообещать приехать к нему в Штаты, куда уже сам намылился. Затем он решает убрать Бориску и выкрасть документы, предназначенные для Майи, чтобы она еще больше испугалась и одновременно чтоб слишком прытко компроматом не занималась – а то, глядишь, так увлечется, что до Америки не доедет! Да и боялся он всерьез за нее… Сам ли Веня Бориску застрелил или киллера нанял, это уже второстепенно. И венец всему – он зовет киллера, чтобы напугать Майю, после чего его сам и убивает.
Что ж, схема не то чтобы чистая, но допустимая. А всякие мелкие нелогичности связаны с разными непрограммируемыми неожиданностями: Майя рванула на телевидение, влезла в эфир, похитила детектива, оказалась в розыске – Кис вспомнил, как вытянулось лицо у бородача, когда Кис напомнил об этом. И Веня стал импровизировать…
Да, неплохо складывается. Тогда становится понятно, почему Веня не боится оставаться дома до отъезда. Он просто знает, что никто по его душу не придет, потому что все разворачивается по его сценарию… Как бы только это доказать?
* * *Утро, встреченное под скрип старой раскладушки, одарило Киса идеей. Нужная программа, несомненно, найдется у Вени! Профессиональный компьютерщик, он должен располагать всеми мыслимыми приложениями. А если вдруг и нет, то быстро найдет, где скачать по Интернету…
Что ж, отличная мысль! И, главное, отличный повод для визита. А план, как расколоть Веню, Кис уже придумал. Он приедет один. Скажет, что отвел Майю силой на Петровку и она обвиняется в убийстве Марка Щедринского. Вот и посмотрим, как хромой запрыгает, услышав такую страшную сказочку! Он все это сделал ради Майи – а теперь ради нее, глядишь, и расколется.
– …Майя, ты проснулась?
Ему никто не ответил, но минуты через три маленькая золотоволосая негодница в его пижаме, теплая и румяная со сна, показалась в дверях, протирая заспанные глаза. Она была так хороша и так трогательно нелепа в его пижаме, что Алексей едва устоял перед желанием прижать ее к себе…
– Доброе утро, – буркнул он, пряча свою неуместную нежность.
– А, Алеша… – Майя сладко зевнула, как щенок. – Доброе…
– Приготовь, пожалуйста, завтрак поскорее. Мне надо ехать.
– Почему опять я?
Кис поднял брови, выражая крайнее удивление вопросом.
– Ты что, сам не можешь приготовить? Я вчера готовила!
Он, конечно, прекрасно и сам бы управился, столько лет холостой жизни – как не научиться! Но очень уж ему хотелось сбить спесь с девчонки.
– Дорогая моя, это мы только на людях мужа с женой играем, прошу не забывать. Так что не стоит мне семейные сцены устраивать! Я работаю, ты – меня обслуживаешь. Все ясно? Считай, что это входит в оплату моего труда.
– А носки тебе не постирать? Или, может, шнурки погладить?
– Хорошая мысль, приветствую! Можешь продолжать в том же духе.
Когда Майя мрачно пошла на кухню, он издевательски крикнул вдогонку:
– Смотри, а то опять подгорит!
После завтрака (яичница, непережаренная) Кис прозвонил Венины телефоны. Мобильный не отвечал, домашний номер, который он подсмотрел в компьютере Вени, был прочно занят. Ну, значит, он дома. Что ж, тем лучше. Кис пошел одеваться.
Когда Майя мрачно пошла на кухню, он издевательски крикнул вдогонку:
– Смотри, а то опять подгорит!
После завтрака (яичница, непережаренная) Кис прозвонил Венины телефоны. Мобильный не отвечал, домашний номер, который он подсмотрел в компьютере Вени, был прочно занят. Ну, значит, он дома. Что ж, тем лучше. Кис пошел одеваться.
Майя поинтересовалась, куда он собрался. Кис объяснил: Веню навестить да с Лермитом повидаться, если получится… Наказал, как обычно, из дому ни ногой, и уже открыл было дверь, как вдруг остановился и велел Майе надевать свой маскарадный костюм: она едет с ним. Он боится оставлять ее здесь одну. Лучше пусть она будет при нем, в машине. Если бы можно было в машине жить, он бы явно предпочел этот вариант…
По дороге Кис спросил Майю, не обыскивал ли Веня тело киллера, пока детектив был без сознания. Но Майя не могла вспомнить. Она была в шоке.
Ну что ж, Кис и это выяснит.
Алексей хорошо запомнил дорогу, когда бородач вывозил их на своей машине в Москву, и теперь нашел Венин дом без труда. Не доезжая до указателя «Подлиски», он свернул на насыпную лесную дорогу, но вскоре съехал и с нее. Он остановил машину среди деревьев – так, чтобы ее с дороги не было видно, – и осторожно выбрался наружу.
– Замри тут, поняла? Писать захочешь – вон кусты. И сразу обратно в машину. Не вздумай радио включать. Все ясно?
– Вот еще! – возмутилась Майя. – Я с тобой пойду! Чего это я тут сидеть буду?
– Так, слушай внимательно: во-первых, командую здесь я. Как мент, как мачо и как «муж». Во-вторых, Веня улетает завтра в Штаты, у него впереди еще целый день, и я не знаю, что ему может взбрести в голову. Я с твоим хромоногим дружком еще до конца не разобрался, но ясно, что он дерьмо. А от дерьма можно ждать чего угодно. Я не хочу, чтобы он тебя видел со мной. Я ему скажу, что сдал тебя на Петровку.
– Он тебя убьет.
– Это ему придется сильно постараться.
– Лучше скажи, что я от тебя сбежала, потому что ты хотел сдать меня на Петровку!
– Почему – лучше?
– Да он в Америку не полетит! Останется, чтобы мне передачки носить! Нет уж, пусть улетает.
– Не знаю, не знаю, куда он полетит. Может, это тебе придется передачки ему носить…
– Постой, ты Веню подозреваешь, что ли?
– Не доверяю, скажем так.
– Но я не хочу сидеть в машине!
– Тогда я тебя сейчас пристегну наручниками к рулю. И даже до кустиков не дотянешься.
Майя надула обиженно губы и уселась, подобрав ноги, обняв коленки руками.
– Убирайся. Надоел ты мне, сил нет, мачо, мент и «муж»!
– Что, уже пора разводиться? Вот оно, женское непостоянство! И недели не прошло, как мы «поженились», а я тебе уже надоел!
пропел он и аккуратно захлопнул дверцу.
Майины глаза из-под челки парика проводили его до поворота, но Кис ни разу не обернулся. Почему-то сердце ее болезненно сжалось.
– Дура, – сказала Майя самой себе негромко, – что ж ты в нем нашла?
Алексею очень хотелось обернуться и помахать ей, он понимал, что в машине посреди леса сидеть ей будет неуютно и, может быть, даже страшновато… Но на самом деле здесь она была в куда большей безопасности, чем в любом другом месте, включая его дачу.
Он уходил, оставляя ее в машине среди деревьев – коленки под темной юбкой, обвитые тонкими руками, зеленовато-голубые глаза из-под дурацкой каштановой челки… Он так и не оглянулся до самого поворота.
Сердце его болезненно сжалось. Он сам не знал почему.
Вернее, не хотел знать.
* * *Ворота были, по счастью, открыты. Кис порадовался: ему как раз очень хотелось застать Веню врасплох. Алексей убедился, что телефон по-прежнему занят. Вот и чудненько, то-то он удивится незваному гостю! Глядишь, и поразговорчивей будет.
Во дворе его «Нива» и Майин «Смарт» мирно стояли рядышком. Он коснулся своей машины, проходя мимо, словно хотел сказать: «Я тебя не бросил, это только на время, я вернусь».
И поймал себя на смутной мысли, что примерно такие же слова он хотел бы сказать Александре…
Он вошел в дом и тихонько заглянул в гостиную и на кухню. Вени нигде не было, сидит, должно быть, трудяга, у компьютера в подвале. Кис осторожно потянул на себя дверь и крадучись спустился вниз. Вот и компьютер виден, какое-то интернетовское окошко на экране, он был прав…
Но подвал, как ни странно, оказался пуст. Уже не таясь, Алексей окинул взглядом кабинет. Сейфовые ящики были выдвинуты, бумаги и дискеты в них перерыты. Веня что-то в спешке искал? Или у него искали?
Кис вернулся наверх. На этот раз он заглянул во все комнаты. Пусто.
Как это прикажете понимать? Он присел в кресло, закурил, стряхивая пепел в целлофановую обертку от пачки. Проверил пистолет – «макаров» был на месте, в кармане.
Допустим, Веня ушел. В магазин, например. Но почему тогда дом не заперт? И ворота?
Он загасил сигарету и положил окурок в ту же обертку, которую спрятал в карман, – нечего тут лишние следы оставлять. Вышел на крыльцо, осмотрелся. Ворота были приоткрыты. Странно. Алексей, кажется, их притянул за собой… Да, точно, он всегда аккуратен с дверьми, профессиональная привычка. Веня вернулся?
Кис тихо спустился с крыльца. Двор хранил безмятежное спокойствие. Детектив заскользил вдоль стенки, осторожно завернул за угол – никого. Так же прижимаясь к стене, он обогнул весь дом, зорко всматриваясь в сад.
Не обнаружив ничего подозрительного, он снова заглянул в дом: но нет, Веня не вернулся, внутри было все так же пусто и тихо.
Стараясь не шуршать гравием, он подкрался к воротам. Выглянул в створки: дорога казалась пустынной. Держа пистолет наготове, он протек в щель между створками и быстрым движением огляделся направо-налево. Никого.
Кто же створки оставил приоткрытыми? Не он, точно не он!
Вдруг стало страшно за Майю. Что, кто здесь рыщет? Бежать к ней!
Но и загадочное отсутствие хозяина ему не нравилось. Алексей словно боялся оставить этот дом, будто в его отсутствие он мог наводниться привидениями… Кис несколько секунд помедлил, не зная, в какую сторону бежать. Наконец решился и проскользнул обратно во двор, чтобы заглянуть еще и в гараж с сараем для очистки совести, а уж потом вернуться к Майе.
Он начал с гаража: если машина на месте, то придется ему всерьез задуматься о причинах отсутствия Вени…
Лучше бы он этого не делал. Кис был не из пугливых, но душераздирающий крик за спиной заставил его вздрогнуть едва ли не больше, чем зрелище, представшее перед глазами.
Как он не выстрелил от неожиданности в эту кретинку, которая стояла за его спиной и орала во всю глотку, трясясь от страха, – бог ведает только. Он зажал Майе рот, шлепнул по попке:
– Встать у ворот и ни с места, ясно?! – Для пущей убедительности махнул пистолетом перед носом: – Ну, живо! И ни звука! Кто тебя сюда звал, бестолочь!
Как только Майя выполнила его приказание – уселась на землю у ворот и, вся дрожа, уставилась на него дурными глазами, – он вернулся к гаражу. У двери Кис обернулся: Майя все так же сидела на земле, раскинув ноги и опустив руки, как тряпичная кукла.
– Вот наказание на мою голову, – проворчал Кис, впрочем, скорее чтобы самому собраться с духом.
Он вошел, зажег свет и прикрыл за собой дверь. У противоположной стены, раскинув руки, стоял Веня с окровавленной бородой, глядя мертвыми глазами прямо на него. А то, что Веня мертв, Алексей понял сразу: его тело было раздавлено машиной, Вениной же «Ауди». Странно, что мертвец сохранял вертикальное положение…
Приблизившись, Кис понял почему, и противные мурашки побежали по спине. Веня был распят. В его ладони были вбиты крупные столярные гвозди. Черные с проседью волосы, забранные в хвост, прибили к стенке. Лицо, шея, обнаженный торс были в ранах и кровоподтеках. Кис коснулся его. Тело еще не до конца остыло. Надо думать, под утро гости приходили…
Он погасил свет и вышел из сарая. Поднял у ворот Майю и почти поволок ее за собой к машине. Увиденное было настолько страшным, что выбило из головы все мысли, кроме одной: хорошо, что он вовремя увез отсюда девчонку. Он ведь и Вениамина предупреждал… Не послушался бородач. Не послушался…
В Москве Кис первым делом позвонил Сереге из автомата – своим мобильным, добытым для них Веней, он лишний раз пользоваться избегал и предпочитал держать его выключенным.
Серега вскинулся как ненормальный: где, что, куда, откуда?
– Кончай, блин, дурака валять, сыщик хренов! Прямо вот чтоб сию минуту с девчонкой явился, сукин кот!
– Заткнись, – устало сказал Кис. – Записывай адрес… Там труп хозяина. Мы у него скрывались до позавчера… Он там же где-то и киллера, который покушался на Майю, в леске закопал, не знаю где. И машину, скорей всего, припрятал. Ищи, Серега.
И, не слушая град проклятий и восклицаний, повесил трубку.
– Есть хочешь? – спросил он Майю, вернувшись в машину.