Игорь продолжал терпеливо ждать возобновления прямого эфира, хотя прекрасно понимал, что никакого продолжения не будет, объяснений и извинений тоже не последует. Подробности, или хотя бы общую картину, мог сообщить только Михаил, но где он сейчас и чем занимается, пока было неизвестно. Созвездие дорисовано, оставалось только ждать.
- И жили они припеваючи, только песня у них была длинная и нудная... - резюмировал Игорь.
Не переключаясь с телепрограммы, он начал понемногу разгребать бардак, наведенный им и друзьями за последние дни. Порядок в доме отчасти может способствовать и порядку в мыслях, во всяком случае, ликвидации пробелов в логических построениях. А если этого не получится, то хотя бы квартира станет чище, что само по себе - неплохой результат любой мыслительной деятельности, можно даже сказать, хороший. Заведя пылесос, хозяин начал елозить щеткой во всех доступных местах. Из под кресел были выужены два целых печенья и совершенно инородный тапок, таких здесь раньше не водилось. Вертя в руках этот чужеродный элемент, Игорь продолжал изыскания под журнальным столиком. Когда давно не вытрясаемый и тяжело гудевший агрегат, начал завывать особенно натужно, хозяин обратил на него внимание: теперь несколько скрепленных листов не желали пролезать в узкое отверстие щетки.
Это была та самая справка по родословной молодого и резвого корреспондента, которую принес и нелестно охарактеризовал Михаил, и которую сам Игорь так пока и не посмотрел. Уборка закончилась по уважительной причине. Бросив пылесос посреди комнаты, Игорь удобно устроился в кресле. Только, чем дальше он читал, тем больше чувств появлялось на его лице, даже цвет немного изменился. Прочитав, он немного посидел молча и перечитал справку еще раз и еще раз, и покосился на пакетик со звездочками. Затем откинулся в кресле, впав в некую длительную задумчивость. По внешним факторам понять, размышляет ли он или просто ему надоело убирать, понять было совершенно не возможно. А дело шло к вечеру, и хоть что-нибудь из начатого следовало завершить. Игорь решил допылесосить, это хоть и не совсем то, чего от него ожидают, зато с конкретным результатом.
Видимые результаты, даже незначительных усилий и не касающихся основных проблем, вызывают большее уважение, нежели многослойные размышления - они не материальны и учету не поддаются, не говоря уж о наглядности.
За шумом пылесоса Игорь не услышал, как вошел Михаил, система сработала сама.
- Привет труженикам тыла.
- Привет. - Пылесос пришлось выключить и спрятать в стенной шкаф.
- Угадай, где я был и кого видел.
- Если тебя не заперли, значит, попросили участвовать в расследовании дальше. А раз так... - поскольку поправок со стороны Михаила не последовало, Игорь подошел к карте и ткнул пальцем в крайнюю звездочку ковша, - были вы, товарищ подполковник, вот здесь.
- Голова! А откуда ты знаешь, если решено ничего не сообщать... или в интернете уже?
- Пока не видел, но обязательно будет.
- Похоже на Большую медведицу.
- Она и есть, что означает завершение сериала.
- Думаешь?
- Чувствуется что на той стороне любитель символики, а это последняя седьмая звезда в созвездии, причем, альфа.
- Так называется?
- Нет. Называется она Дубхе, а классификация 'альфа', это означает, что она самая яркая в созвездии.
- Любитель символики значит? А почему Большая медведица.
- У этого созвездия есть еще и другое название -
'Катафалк'
- Серьезно?
- А ты еще не понял, что это серьезно?
- Да объяснили сегодня. Сказали, что против меня лично и моей супруги ничего, в общем-то, не имеют, но мое участие в расследовании, несмотря на официальное отстранении, желательно. Все равно, говорят, вы с друзьями продолжаете этим заниматься и фотографию Тимофея продемонстрировали с камерой... это их списанное оборудование, которое частично растащили...
- С маячком?
- А вот не знаю! Где она есть? Тимофей взял на похороны?
- Нет, сегодня я ему ее не дал, чтобы не светился, но уже поздно... его зарегистрировали, а если есть маячок, то и квартиру запеленговали... все равно нужно ее изолировать.
- Выбросить?
- Да, ну... Тимофей не переживет. Экранируем понадежней, мы же ее дома для съемок не включали, только, как с флешки записи забрали. Моя персона фигурировала?
- Пока нет. Пока, по их мнению, в моей группе числятся Тимофей и капитан Фролов, плюс агенты из сослуживцев. Кстати, Фролов тоже считает, что вчерашние добавочные двое все-таки к делу косвенное отношение имеют... Ребята, скорее всего, из общего ряда, но исполнители другие.
- Другие.
- Капитана тоже вызвали на работу, и мы успели немного переговорить. Кстати, брата его сутки продержали под перекрестным допросом и, только сегодня отпустили, когда Фролов прибыл в управление.
- Строгие ребята.
- Да. При необходимости заставят рассказать все. Сейчас всякой химической гадости достаточно. Так что я думаю, тебе лучше уехать, и чтобы я не знал, куда.
- Ну, еще не так припекло и ты еще им нужен в нормальном состоянии.
- Пока да... Даже дали ознакомиться с тем что было наработано без меня. Машины эти темные у них тоже фигурируют, только в интересующей нас сидел не Фрязин, а 'неустановленное лицо'. Кстати, этот самый Фрязин сегодня после обеда убыл во внеочередной отпуск, как и еще целый ряд официальных лиц. Надо полагать, после событий на заседании правительства.
- А чего там стряслось-то?
- Ничего нового: съемки и два трупа, скончавшихся в жутких конвульсиях на глазах у всех присутствующих, перед объективами телекамер.
- И что присутствующие?
- Как бросились в рассыпную, и журналистов всех посшибали. Материал, изъятый, когда отсматривали, так последние крохи веры в эту структуру утратили. Чайку-кофейку?
- Что сделаешь.
- Я, конечно, Тимофею приобрел примитивную сырную продукцию, но ты, может, будешь тот?
- Не, Миш, я еще не дорос до понимания таких изысков.
- Ну, как знаешь. А здесь, пока Тимки нет, его можно есть? В Англии вот...
- Да, ешь... балкон-то открыт, проветрится до его возвращения.
После хлопанья дверцей холодильника и шуршания пакетами с кухни донеслось возмущение.
- Эй, любитель порядка, ты зачем мой тапочек выбросил в ведро?
- Так он один был... а это твой?
- Мой. Второй я дома забыл.
- Ничего, купишь новые.
- А как я объясню Валентине, куда делись старые?
- Ну, достань, отряхни.
- Ладно, скажу что ограбили. Это тебе... - Михаил поставил перед другом чашку и блюдце, - а я поближе к балкону расположусь. Значит, говоришь, 'Катафалк'?...
- Еще 'Семь мудрецов' и 'Плакальщицы'.
- А нам, ты думаешь, подходит 'Катафалк'?
- Катафалк нам не подходит. Это он им подошел, - Игорь кивнул в сторону фотографий на портьере.
- Пожалуй. Где Тимофея то носит?
- На свежем воздухе. - Из коридора появился третий друг. - Поскольку в квартире одновременно с твоим сыром находиться невозможно. Кроме раздражения он еще и галлюцинации вызывает... или в квартире убрано?
- В комнате, и то частично, - уточнил Игорь, вопросительно посмотрев на разведчика. - Что новень-кого?
- Перебили большую часть правительства, а остальные эвакуированы за Урал.
- Ну, вот... теперь там будет веселее... - Михаил счел, что уже может вступить в разговор. - Быстро у нас слухи распространяются и множатся. Народные волнения уже начались?
- По поводу?
- И в связи с утратой руководства?
- Смеешься? О правительстве вспоминают только при увеличении цен, тарифов и налогов. А до очередного повышения народ и руководство предпочитают друг друга не замечать.
- Интересно, а может ли создаться ситуация, когда начнется понижение этих самых...
- Кофе дадите - скажу.
- Чайник горячий, остальное по вкусу.
Довольно быстро вернувшись, Тимофей принял вид лектора в сельском клубе.
- Экономика в стране... базируется на эффекте ножниц...
Подполковник почесал затылок.
- Ты попроще изъясняйся, не все же институт физкультуры оканчивали...
- Хорошо. Повышаются прямые и косвенные взимания с народа, затем, под предлогом заботы о нем, повышаются пенсии и различные выплаты, но несколько меньше чем требуется. Вот так и правительство не в ущербе, и забота проявлена. Хотя, разумнее было бы не повышать пенсии и зарплаты, а снижать стоимость обязательных трат... - проглотив печенье, лектор продолжил, - тогда бы уровень жизни рос на самом деле, а не в показателях. Пока безоблачное будущее только у инфляции, которая, хоть и не очень быстро, но ползет к бесконечности.
- И твои предложения опять проигнорировали? - В голосе Михаила чувствовалось неподдельное участие, скорее как частичное искупление вины за приобретение благоухающего сыра.
- И все-таки, влияние фуражки заметно! - Парировал Тимофей. - Сколько сегодня прибавилось?
- Пока двое, но уже на верхнем этаже.
- Пока, пока... Ага, значит, Большая медведица! - Тимофей, наконец, увидел изменения на карте города, - со вкусом кто-то работает!
- И твои предложения опять проигнорировали? - В голосе Михаила чувствовалось неподдельное участие, скорее как частичное искупление вины за приобретение благоухающего сыра.
- И все-таки, влияние фуражки заметно! - Парировал Тимофей. - Сколько сегодня прибавилось?
- Пока двое, но уже на верхнем этаже.
- Пока, пока... Ага, значит, Большая медведица! - Тимофей, наконец, увидел изменения на карте города, - со вкусом кто-то работает!
- 'Катафалк' или 'Плакальщицы'. - Блеснул недавно приобретенными знаниями подполковник.
- Какой еще катафалк?
- 'Катафалк', 'Плакальщицы', 'Семь мудрецов' - это другие названия созвездия известного нам как 'Большая медведица'...
- Это у вас в сводке было?
- Игорь рассказал... и это была седьмая звезда.
- Занятно.
Одни жалуются на однообразность жизни, другие на избыток 'сюрпризов', но жизни до этого нет совершенно никакого дела - она катится сама по себе, не обращая внимания на тех, кто останется на обочине или попадет под колеса и даже на тех, кто успевает вскочить на подножку заветного транспорта. И приобретенные билеты решающим фактором в этом распределении никогда не были - кондукторов всегда меньше, чем желающих ехать.
Глава девятая,
в которой и подполковник, наконец, понимает
на кого охотились.
Комнату, освещаемую только торшером в углу у 'вернисажа', постепенно заполнила тишина, не свойственная этой компании. Игорь листал новостные странички в интернете и его лицо меняло цвет в свете монитора, Михаил курил, уйдя глубоко в себя и уставившись в ничем не примечательный противоположный темный угол, а Тимофей стоял у портьеры, поворачиваясь на пятках то к фотографиям, то к плану города.
- Кто-нибудь может что-то внятное сказать?
- Нет.
- Ну, и не надо.
- Хорошо ребята работают, пока ничего о событиях в 'Белом доме' не просочилось.
- Там дураков не держат... - неоригинально изрек литератор..
- Дураки везде есть, но и умные люди не такая уж редкость. Просто пока не выработана общая версия для подачи... не опомнились еще, что-нибудь к экстренной госпитализации подведут... - Михаил медленно возвращался в общество. - Какие, кстати, у тебя впечатления по последним поминкам?
- Скучно. И народа стало меньше, и разговоров тоже, и вообще какие-то они все... смотрел я на этот сегодняшний день театра и у меня все в голове крутилось: '...когда на сцене был огонь, а не дым, когда не нужно было быть голубым'...
- Тима, ты гений!
- Тебе понравились строчки? Это пока даже не набросок, а настроение...
- Дело не в настроении и не в строчках, дело в ключе... - Игорь довольный, откинулся на спинку кресла и, улыбнувшись, потянулся за сигаретой. - Теперь все становится на свои места.
- Какой ключ? И какие места? - В глазах Михаила появилась надежда, можно сказать, к нему вернулся интерес к жизни и даже аппетит.
- Вот что их связывает между собой, вот вам и 'общность' и 'клубность'. Профессии, образование, положение самые разные, а пунктик общий, - не обращая внимания на вопрос туго соображающего друга, продолжал рассуждать вслух Игорь. - Тогда все действительно выстра-ивается в понятную логическую схему, с ясными целями и задачами!
- А я все думал, что меня в этих компаниях раздражает, - постепенно смысл стал доходить и до Тимофея, который передумал обижаться. - А то я уже и на себя коситься стал.
- Мне показалось не коситься, а заглядываться в зеркало, я утром обратил внимание.
- А это заразное? От этого можно вылечиться?
- Тебе лучше знать.
- Ты думаешь, я того?
- Все зависит от продолжительности и близости контактов...
- Я даже за руку не здоровался!
- А воздушно-капельным путем?
- Да о чем вы? Кто заразный? - не выдержав, Михаил опять вмешался в непонятный ему разговор.
- А начиналось все мирно - с политики. И на тебе: бомонд, Мельпомена, и спорт, и... эти еще... - вздохнул литератор.
- Думал 'народовольцами' ограничиться?
- Ну, да... максимум, изменением существующего конституционного строя.... Пустили бы немного дурной кровушки, давленьице сбросили и залегли бы обратно в уютное болото. А тут - на тебе, нарисовалось планомерное уничтожение меньшинств...
- Так, стоп! Если вы сейчас все толком не изложите, то я ужин готовить не буду! - окончательно рассердившись, сделал жесткое ультимативное заявление подполковник.
- И проработал-то в органах совсем ничего - всего полжизни, а без выкручивания рук обойтись никак не может - все фуражки! - показал Тимофей на Михаила Игорю.
- А мы на него пожалуемся или в управление собственной безопасности, или жене.
- Жене надежней.
- Я еще и рукоприкладством сейчас займусь! - Дмитриев начал сердито вращать глазами, изображая предельную по накалу ярость.
- Ну... я только порядок начал наводить!
- Вот шериф Дэвид Кук писал: 'Никогда не бейте арестованного по голове своим пистолетом, потому что, если вы потом захотите им воспользоваться, оружие может оказаться неисправным', - почти нежно посмотрел на подполковника Тимофей..
- Значит, обойдусь кулаками.
- Убедил. Есть подозрения, товарищ полиционер, что все эти ребята с нетрадиционной ориентацией, - тщательно, для лучшего понимания, выговаривая слова, литератор, методически правильно дополнял свое предло-жение жестом в сторону той части 'Доски почета' где расположились жертвы, а не подозреваемые.
- В смысле? Какой еще ориентацией?
- В смысле сексуальной, и интереса не к противоположному полу, а к своему.
- Геи, что ли? - Дошло, наконец, до Михаила.
- Да, Миша, они самые - представители одного из сексуальных меньшинств, - добавил Игорь, а Тимофей важно поднял палец к потолку.
- Пока меньшинств, но они уже управляют большинством. И, практически, вытеснили евреев... а это о многом говорит... базу подводят, по всем каналам, понимаешь... сначала приучают к мысли о нормальности этого, а потом начнут вещать о необходимости. Мужикам без вывихов и не пробиться никуда!
- Думаешь, заговор в масштабах страны? - улыбнулся Игорь.
- Мелко плаваешь, это уже в мировом масштабе закручено, думаешь, зачем нам про всех этих деятелей все чаще и чаще стали рассказывать? Ясное дело - мировой заговор 'веселых' ребят и на голодный желудок его не раскрыть. А, если серьезно... Подполковник, с вас причитается! Хватит изображать мыслителя, отправляйтесь готовить пищу для желудка, души и ума.
- Не, я столько сразу не смогу приготовить, пошли вместе. - Михаил, крякнул, поднялся и поводил могучими плечами, до него постепенно стала доходить схема сложившейся ситуации. - Значит их несколько?
- Кого?
- Меньшинств. Вы же говорите: 'одно из...' Пойдем. Помощь правоохранительным органам - святая обязанность каждого честного гражданина.
- А, если я не честный? Может быть я уклоняюсь от уплаты налогов?
- Тогда это будут исправительные работы. Пройдемте, гражданин.
Проводив взглядом друзей на кухню, Игорь еще раз начал мысленно восстанавливать всю цепочку событий. В целом картина получалась ясной, за исключением того, как и кто все это проделал, хотя возможно, этого лучше никогда и не знать.
* * *
- Ну, вот теперь, Игорек, излагай по порядку, а мы попробуем найти недочеты или недоработки в твоих логических построениях. - Михаил взял сразу две сигареты из пачки, что бы, не очень отвлекаться в процессе.
- Да тут, в принципе, можно обойтись и без логических схем... Неведомый нам - пока - знаток астрономии решает обратить внимание на избыточный рост одного из сексуальных меньшинств. Может быть, в первую очередь, самих представителей этих сообществ.
- Предложения, пожалуйста, попроще и покороче.
- Почему первым оказался Матюхин, известно только самому автору. Вряд ли он хотел сделать мне подарок к очередной годовщине известных нам событий...
- Вот здесь поставим первый вопрос. Почему первый Матюхин?
- Хорошо. Скорее всего, был взят план меро-приятий в столице на неделю и выбраны площадки, укладывающиеся, для пущего эстетства, в рисунок созвездия...
- Где можно заполучить такое расписание?
- Понятия не имею... наверное в интернете есть всякие афиши.
- Значит, пометим второй вопрос: Откуда можно взять перечень мероприятий?
- Скорее всего, здесь ответ на первый вопрос: Матюхин мог удобно расположиться по месту и времени своей пресс-конференции. Далее все шло по плану целых четыре дня.
- Так в пятницу был Филин, мы же с Тимофеем ездили на кладбище.
- Не перед камерами это случилось, а где-то в стороне и непонятно когда.
- Судя по экспертизе, примерно через полчаса после того, как все разошлись.
- Значит, схема дала сбой, осечку или не точное попадание. Ведь он был в первом ряду, в кадре, но ему стало лишь дурно. Тимофей, вон, вообще заподозрил симуляцию, хотя сам из этой среды.
- Из какой еще я среды?
- Из творческой.
- Ты думаешь там все такие? - Тимофей раздумывал обижаться ему сразу или подождать момента, когда расстановка сил будет более ясной.