Ранней весной 1813 г. «кровавый дождь» вдруг пролился над Неаполитанским королевством. «Сильный ветер уже двое суток дул с востока, — писал ученый того времени Сементини, — когда местные жители увидели приближающуюся со стороны моря густую тучу. В два часа пополудни ветер внезапно стих, но туча уже закрыла окрестные горы и начала заслонять солнце. Цвет ее, сначала бледно-розовый, стал огненно-красным. Скоро город погрузился в такой мрак, что в домах пришлось зажечь лампы. Народ, испуганный темнотой и цветом тучи, бросился в кафедральный собор молиться. Мрак все усиливался, а небо своим цветом напоминало раскаленное железо. Загремел гром. Грозный шум моря, хотя и отстоящего от города миль на шесть, еще более усилил страх жителей. И вдруг с неба полились потоки красной жидкости, которую одни принимали за кровь, а другие — за расплавленный металл. К счастью, к вечеру воздух очистился, кровавый дождь прекратился, и народ успокоился».
Народ видел в «кровавых дождях» знамение и кару высших сил. Ученые же говорили, что вода становится похожей на кровь вследствие смешивания с красными пылинками минерального и органического происхождения. Сильные ветры могут перенести эти пылинки за тысячи километров и поднять на огромную высоту, к дождевым облакам. Замечено, что кровавые дожди чаще всего шли весной и осенью. В XIX веке их было зарегистрировано около 30, а в XX веке — более 40.
Так, над территорией индийского штата Керала в период с 25 июля по конец сентября 2006 г. наблюдались странные цветные дожди, чаще всего красного цвета. Окрашенный дождь выпадал на площади в несколько квадратных километров, а иногда по соседству с ним шел «нормальный» ливень из прозрачной воды. Продолжительность красного дождя не превышала 20 минут. Вначале предполагалось, что столь необычный цвет осадкам придают какие-то внеземные живые микроорганизмы или другие частицы из Космоса. Однако подробный анализ дождевой воды показал, что насыщенный красный оттенок обусловлен присутствием в ней большого числа спор морских водорослей. Кроме того, в отчете исследователей отмечалось, что в представленном образце не было ни вулканической пыли, ни фрагментов метеоритов. Общая масса красных частиц, выпавших над штатом Керала в виде дождей, оценена учеными в 50 тонн. Однако до сих пор остается загадкой, каким образом такое количество морских водорослей попало в дождевую воду.
Дожди из соли и экскрементовПорой небеса низвергают невероятные скопления неживой материи. Например, в 2003 г. в Дагестане выпали осадки в виде обильных солевых отложений. Автомашины, стоявшие под открытым небом, покрылись трудно смываемым слоем соли. По данным метеорологов, причиной этого стал циклон, пришедший из районов Турции и Ирана. Поднятые сильным ветром мелкие частицы песка и пыли из разрабатываемых карьеров на территории Дагестана смешались с водяной пылью, подхваченной с поверхности Каспийского моря. Смесь сконцентрировалась в облаках, переместившихся в приморские районы Дагестана, где и выпадал необычный дождь.
В 2004 г. на юге Франции шел необычный дождь из экскрементов. «Когда эта гадкая взвесь, падающая с неба, высыхает, отмыть ее можно только мощной струей горячей воды», — жаловались деревенские жители. Согласно анализам, сделанным в местной лаборатории, расползающиеся, дурно пахнущие пятна представляли собой остатки экскрементов млекопитающих. Предполагалось также, что это может быть выброс экскрементов из самолетных туалетов, тем более, что в районе деревни проходит воздушный коридор на Монпелье.
Цветной снег
Как известно, вода снег и лед — это всего лишь иное физическое состояние воды. Бывало, что выпадали не только кровавые дожди, но и кровавый снег, как, например, во Франции в середине XIX века. Этот диковинный алый снег покрыл землю слоем в несколько сантиметров, а сам феномен был зарегистрирован исторически в виде описания священником церкви Святой Троицы, а также ее многочисленных прихожан. По мнению служителей культа, это поразительное явление было свидетельством близкого начала кровопролитной войны.
Начало третьего тысячелетия ознаменовалось выпадением снега самой невероятной окраски.
Так, в 2002 г. в Уссурийске наблюдалось сильное загрязнение воздуха пустынной пылью. Солнце было синего цвета, а выпавший мокрый снег — желтым.
В 2004 г. снег апельсинового цвета выпал на востоке Польши. Тогда же оранжевый снег наблюдали жители Закарпатья в селах Тихое и Гусиное. По одной из версий, причина столь странной окраски снега — песчаные бури в Саудовской Аравии. Возможно, мельчайшие легкие песчинки были подхвачены сильным ветром, скопились в верхних слоях атмосферы, а позднее выпали вместе со снегом в Закарпатье. До этого оранжевый снег выпал и на западе Европы; жители Швейцарии, Лихтенштейна, Германии и Австрии имели возможность любоваться оранжевыми Альпами.
В 2006 г. снег серо-желтого цвета выпал на территории села Сабо, расположенного в 80 км южнее города Оха на севере Сахалина. По свидетельству очевидцев, на поверхности воды, получавшейся при растапливании подозрительного снега, появлялись маслянистые пятна серо-желтого цвета и с необычным странным запахом. В том же году было зарегистрировано появление кремово-розового снега на севере Приморского края, а в Красноярске выпал мелкий снег с дождем зеленого цвета. Он шел около получаса и, подтаяв, превращался в тонкий слой зеленоватой глины. У людей, попавших под зеленый дождь, слезились глаза, а затем сильно болела голова. В Южной Корее, включая Сеул, можно было наблюдать желтый снег, по всей видимости, окрашенный содержащимися в снежных кристаллах желтыми песчинками, занесенными из пустынь Китая.
В 2007 г. желтый снег выпал в Омской и Томской областях. Наиболее вероятная версия случившегося — пылевые бури в соседнем Казахстане. Специалисты считают, что снег мог быть «подкрашен» песком, солями и грязью, принесенными из района Аральского моря.
Необычный град
В большинстве случаев во время ненастья поверхности земли достигает небольшое количество градин, и они не причиняют особого вреда. Зачастую можно встретить сообщения, что дождь с градом уничтожил посевы сельскохозяйственных культур или повредил созревший урожай. Но иногда застывшая небесная вода может стать убийцей людей и животных или завалить города плотным слоем ледяных шариков.
Как известно, обычный град по размерам сравним с дробинкой, но нередко встречаются градины величиной с мяч для гольфа, а иногда — и гораздо крупнее. Исторические свидетельства повествуют о смертоносном природном катаклизме, имевшем место в 1359 г. в нескольких милях от Шартра (Франция). Когда Эдуард III Английский и его армия готовились атаковать неприятелей-французов, началась неистовая буря, превратившаяся в настоящую бомбардировку гигантскими градинами. Разящие куски льда перебили 6 тысяч лошадей и более тысячи солдат отборных английских войск. Даже броня, в которую были закованы воины, не защитила их от ударов падающих с высоты льдин.
В 1970 г. град, выпавший в городе Коффивилл (штат Канзас, США), принес градину, окружность которой превышала 40 см, а вес равнялся 0,72 кг. Это была крупнейшая из всех градин, когда-либо зарегистрированных Национальной метеорологической службой Соединенных Штатов. Однако она совершенно не выдерживает сравнения с ледяной глыбой размером с валун и, по сообщениям, весом почти в 40 кг, которая приземлилась около Салины (штат Канзас, США) в 1882 г. Чтобы не дать «ледяной королеве» растаять, ее уложили в опилки, отвезли в город и выставили на обозрение.
Летом 1957 г. в районе канадского городка Брамптона с неба сыпались невероятно большие ледяные «пришельцы». Падая с большой высоты, они ломали деревья, пробивали крыши домов, убивали зверей и птиц. Когда измерили вес одной из самых больших градин, найденных на «поле боя», он превысил 3 кг.
В начале XX века в Эксмуре (Англия) ледяная плита весом почти 6,5 кг упала на овцу и убила ее. Другой кусок льда, вес которого оценивали от 14 до 23 кг, с грохотом влетел на третий этаж конторы адвоката в городе Риверсайд (штат Калифорния, США) в 1972 г.
Замерзшая вода, падающая с неба, кажется весьма необычным явлением в жарких странах. Если верить сообщениям, дошедшим к нам из XIX столетия, в Индии по крайней мере четыре раза падали сверху невероятных размеров льдины «весом во много сотен фунтов». Об одной из таких глыб говорилось, что она была «величиной со слона», а ее таяние, несмотря на палящий зной, продолжалось три дня. 28 марта 1867 г. градины размером с кокос разгромили сельский район в окрестности Беллари и лишь в одном поселке убили 2 человек, 2470 овец и 8 коров. Деревья в округе полностью лишились листвы, ветхие хижины крестьян были разрушены, а со спин убегающих в страхе людей срывало одежду вместе с кожей. В XX веке подобных катаклизмов в стране не наблюдалось, но после града, выпавшего летом в 1939 г., в одном из северных городков нашли градину, весившую 3,4 кг. По свидетельствам владельца, в 1952 г. огромным ледяным куском, упавшим с неба, убило слона, работающего на плантации.
14 апреля 1986 г. была зарегистрирована одна из самых страшных градовых бурь. Градины весом 10,2 кг опустошили часть государства Бангладеш, унеся жизни 92 человек.
Китайцы тоже были свидетелями невероятных ледяных «гостинцев». Имеются официальные свидетельства, что в 1902 г. большая градина весом 4,5 кг была найдена во время летней грозы. В 1967 г. массивные градины, некоторые из которых превышали 5,5 кг, обрушились на деревенский район к северу от Пекина и уничтожили целые стада овец. А в 1983 г. невероятная глыба льда весом более 45 кг рухнула с небес на тротуар в городе Вукси, по счастливой случайности не задев никого из прохожих.
Появление гигантских градин ученые объясняют по-разному. Современные случаи падения на землю кусков льда часто приписывают нарастанию ледяной корки на корпусах самолетов и последующему ее обламыванию. Однако, как известно, в XIX столетии самолетов не существовало. Федеральное авиационное управление США в большинстве случаев снимает вину с самолетов, т. к. специалисты по физике атмосферы установили, что из тридцати ледопадов в 50-х годах XX в. на счет самолетов можно было отнести лишь два. Альтернативная теория предполагает, что гигантские ледяные глыбы образуются, когда мечущиеся в туче градины «сплавляются» друг с другом и затем падают под тяжестью собственного веса.
Кроме гигантского размера, градины могут поражать своим необычным цветом, формой и химическим составом. Так, в Томской области в 1946 г. с неба сыпался обильный град крупнее горошины, а вслед за ним — огромные градины всевозможных форм матового и розового цвета. В 1952 г. в Казахстане гроза захватила в поле участников геолого-разведочной экспедиции. Сильный ливень перешел в град. Сначала о землю застучали мелкие льдинки, а затем сверху посыпались настоящие зимние сосульки — тонкие, с острыми шипами и отростками. Людям негде было укрыться; удары неестественных градин причиняли сильнейшую боль, кололи и ранили тело. Отдельные ледяные «кинжалы» имели в длину 7–8 см. К счастью, чудовищный град длился недолго и потому не принес большой беды. Только синяки, ссадины и порезы в течение нескольких дней напоминали геологам о пережитых неприятных минутах.
Обитатели Пешавара (Пакистан) привыкли к сильным ливням, которые приносит сезон муссонов, но в 1893 г. дожди, выпавшие в их городе, сопровождались необычным градом. Те, кто набрал рассыпавшиеся кусочки, чтобы сосать их по распространенному в жарких странах обычаю, обнаружили, что градины были сладкими. Что именно придало граду сладкий привкус, остается загадкой; возможно, градины в процессе образования инкорпорировали сахаристые органические частицы из воздуха.
Удивительный «град» наблюдался в декабре 1964 г. в районе железнодорожной станции Киев-Пассажирский. Ровно в полдень с неба вдруг посыпались мелкие прозрачные шарики, весьма напоминающие градинки. Рассыпавшись на площади около 1 кв. км (на каждый дециметр их пришлось от 3 до 5 штук), «град» не спешил таять, чем привлек к себе внимание очевидцев. Секрет объяснялся просто: вместо льдинок с неба сыпались маленькие белые кварцевые камешки. Они падали с меньшей скоростью по сравнению с обычным градом и особых неприятностей не причинили. Сходство же с настоящим градом было невероятно полным. Предполагают, что во время урагана, разыгравшегося перед этим в районе города Могилев-Подольского, неистовым ветром были подняты высоко вверх массы кварцевых днестровских речных отложений. Вихри покрутили их в небе, а потом сбросили на расстоянии 300 км к северо-востоку от места, где подняли с земли.
Тайна Бермудского треугольника
Бермудский треугольник — это район в Атлантическом океане, в котором происходят таинственные исчезновения морских и воздушных судов. Район ограничен линиями от Флориды к Бермудским островам, далее к Пуэрто-Рико и назад к Флориде через Багамы. Таким образом, Бермудский треугольник — это восточная часть диковинного Саргассова моря.
Впервые о «таинственных исчезновениях» упомянул корреспондент «Associated Press» Джонс — в 1950 г. он назвал этот район «морем дьявола». Автором легендарного словосочетания «Бермудский треугольник» обычно считают Винсента Гладдиса, опубликовавшего в 1964 г. в одном из журналов, посвященных спиритизму, статью «Смертоносный Бермудский треугольник». А в конце 60-х и начале 70-х годов XX века стали появляться многочисленные публикации о тайнах Бермудского треугольника.
В 1974 г. Чарльз Берлиц опубликовал книгу «Бермудский треугольник», ставшую бестселлером, в которой были собраны описания таинственных исчезновений и гибели судов. В свою очередь, в 1975 г. Лоуренс Дэвид Куше опубликовал книгу «Бермудский треугольник: мифы и реальность», в которой попытался доказать, что ничего сверхъестественного в Саргассовом море не происходит.
Однако Бермудский треугольник вот уже более полувека не дает покоя летчикам и морякам. В различных странах мира исследователи заявляют об исчезновении примерно 100 крупных морских и воздушных судов в этом районе, а также об неправных судах, таинственно брошенных экипажем, и о других необычных явлениях (таких как мгновенные перемещения в пространстве, аномалии со временем и т. д.).
Наиболее известным случаем, упоминаемым в связи с Бермудским треугольником, является исчезновение звена из пяти бомбардировщиков-торпедоносцев типа «Эвенджер». Эти самолеты 5 декабря 1945 г. взлетели с базы военно-морских сил США в Форт-Лодердейле (Флорида) и назад не вернулись. Их обломки не были найдены.
Согласно Берлицу, эскадрилья, состоявшая из 14 опытных пилотов, по таинственным причинам исчезла во время обычного полета в ясную погоду над спокойным морем. Сообщается также, что в радиопереговорах с базой пилоты будто бы говорили о необъяснимом отказе навигационного оборудования и о необычных визуальных эффектах: «мы не можем определить направление, а океан выглядит не так, как обычно», «мы опускаемся в белые воды». После исчезновения «Эвенджеров» на их поиски были отправлены другие самолеты и один из них — гидросамолет «Мартин Маринер» — тоже бесследно пропал.
В зафиксированных радиопереговорах говорится о странном тумане, окутавшем летящие самолеты. Лейтенант Тэйлор сообщил, что он потерял ориентировку и у него отказали не только оба компаса, но и все остальные приборы, включая часы. Пытаясь определить свое местоположение, он ошибочно решил, что звено находится над островами Флорида-Кис, южнее Флориды, поэтому ему предложили сориентироваться по солнцу и лететь на север. Плохие условия радиосвязи мешали определить точное положение эскадрильи. Через некоторое время Тэйлор решил лететь на запад, но достичь берега не удалось, в самолетах закончилось топливо. Экипажи «Эвенджеров» были вынуждены попытаться совершить посадку на воду. К этому времени уже стемнело, а море, по сообщениям судов, находившихся тогда в том районе, было очень неспокойным.
После того как стало известно, что звено Тэйлора заблудилось, на их поиски были отправлены другие самолеты, в их числе два «Мартин Маринера». По мнению Куше, самолеты этого типа имели некий недостаток, заключавшийся в том, что пары топлива проникали внутрь кабины и достаточно было искры для того, чтобы произошел взрыв. Капитан танкера «Гейне Миллс» (Gaines Mills) сообщил о том, что он наблюдал взрыв и падающие обломки и затем обнаружил на поверхности моря масляное пятно.
По мнению других исследователей, в катастрофе «Эвенджеров» виноват сдвиг во времени. Примечательно, что сверхбыстрые полеты зачастую совершаются в странных тучах: белом тумане, плотной дымке, искрящейся мгле. Именно такими терминами награждают очевидцы странное явление, при котором происходит быстрое перемещение во времени. Например, после встречи с таинственным белым туманом исчез однажды с экранов локаторов приближавшийся к Майами авиалайнер, и когда через 10 минут появился вновь, все имевшиеся на борту часы отставали на столько же минут. Примечательно, что во время полета никто из пассажиров ничего необычного не заметил.
Рассматривая поминутно катастрофу американской эскадрильи, можно сделать вывод, что горючее в «Эвенджерах» закончилось так быстро вследствие того, что двигатели жгли топливо на два часа больше, чем ранее предполагалось. Таким образом, пока на земле прошел всего один час, в белом тумане пролетело около трех. Скорость самолетов была все это время обычной, но для гипотетического стороннего наблюдателя она показалась бы в три раза быстрее. Вероятно, за эти три часа собственного времени торпедоносцы проскочили выступ Флориды с родной базой и оказались в Мексиканском заливе. Пилоты еще до конца не вышли из цепких лап странного белого тумана, когда под крыльями появилась гряда островов. Лейтенант Тэйлор, конечно же, сумел узнать острова, над которыми пролетал десятки раз. Но не поверил их «чудесному» появлению и по настоянию авиабазы снова взял западный курс. Далее он несколько раз менял направление движения, но дефицит горючего заставил предпринять попытку приводнения в неспокойном море, что практически приравнивалось к гибели. Бомбардировщики, не дойдя до спасительного материка, сделали свой последний разворот и ушли курсом 270 градусов в сторону от суши, исчезнув навеки.