Ему пришло это в голову еще месяц назад, когда он остался без работы и его, как щенка, выкинули на улицу. Он устал всем врать, что у него все наладилось, что у него есть деньги… Может, он не решился бы исполнить свой план так скоро, если бы не увидел стоящую посреди дороги машину, попавшую в аварию. Он сразу узнал женщину, сидящую за рулем. К тому времени ему уже были известны в лицо все его будущие жертвы. Он оглянулся — вокруг ни одной машины. Посветив фонариком в лицо Нины, он попал лучом как раз на ее бриллиантовые серьги. И это решило все. Он с трудом открыл дверцу и вытащил бесчувственную женщину на дорогу, затем уложил ее в свою машину и повез на дачу. Но даже когда он вынашивал в душе свой план, то не представлял, какое удовольствие получит от этих садистских игрищ. Он полностью отдавал себе отчет в своих действиях. Но тем не менее наслаждался пленницами как только мог.
Эта вседозволенность опьяняла его. Видя животный страх в глазах женщины, он возбуждался настолько, что остановить его могла бы только собственная смерть. Но он не собирался умирать. Впереди его ждала жизнь, наполненная смыслом. Он будет жить как все, но только потом, после того как заработает деньги. И дядя ему в этом поможет. Он и с ним поделится, если нужно. Дядя, умный мужик, никогда его не выдаст. Хотя после Бедрицкой ему показалось, что дядя взял драгоценности менее охотно. Боится. Это и понятно. Он знал, что старый ювелир еще долго, очень долго будет держать эти побрякушки у себя. Знал он также и то, что заплатил он ему за них меньше, чем половину. Ладно, потом разберутся.
Больше всего ему понравилась Бедрицкая. Худенькая, тоненькая, вся какая-то узкая, вкусная, возбуждающая… Если бы была поопытнее, то пожила бы еще пару дней. А то и, глядишь, получила бы удовольствие. Но она все молчала и молчала, смотрела на него широко раскрытыми глазами, и казалось, что внутри умерла раньше, чем он всадил в нее шило.
Он тряхнул головой, вспомнив, в какой позе она умерла, чтобы не возбудиться раньше времени. А то он и до дачи не довезет, грохнет Сару в машине. Эта старая сучка хоть и опытная, но не хватает ей того взгляда, той девичьей растерянности и стыдливости, которая так возбуждала его в Кате. Он посмотрел на часы. Пора. Подъехал к дому и осмотрелся. Белого «ауди» не было. Должно быть, в гараже. Прямо возле ее подъезда стоит «мерс», а возле него околачиваются какие-то типы. Может, она что-то заподозрила? Почему у нее был такой неуверенный голос? А что, если эти парни по его душу? Он потрогал руками парик: он посадил его на новый, очень качественный специальный клей. Никто во всем белом свете никогда не узнает, что он облысел в три года. Зато всю свою жизнь он только и слышит: какие у тебя густые волосы! Идиоты. Он менял парики в зависимости от настроения. Одни женщины знали его брюнетом, другие — блондином. Какое-никакое, а разнообразие.
Он вышел из машины и зашел в подъезд. Поднялся на второй этаж и позвонил. Хоть бы эта стерва покормила его, что ли… Он не ел с самого утра.
— Салют! — Он обнял ее и поцеловал. — Ну как ты, собралась?
— Почти.
«Она нервничает. Почему? А может, она волнуется от самой встречи?»
— Ты еще в халате. Что случилось?
— О, ничего особенного. Просто мне надо было остыть после горячей ванны. Проходи. Может, перекусишь? — Сара изо всех сил тянула время. Наталия запаздывала. Сейчас ей не останется ничего другого, как одеться и поехать с этим человеком на дачу.
Она смотрела на него и не могла поверить, что он способен на такое. Саша тем временем сидел на кухне и поглощал с жадностью изголодавшегося зверя отбивные и фаршированные свежие помидоры. И думал о том, как много денег вложил в эту Сару. Изображал из себя супермена, ублажал ее всячески, а потом ходил голодный по городу и воровал по мелочам в магазинах. Но ничего, главное — это было усыпить ее бдительность. Чтобы она поверила в то, что он влюблен в нее, а не в ее деньги. Знакомый нотариус за сто баксов составил доверенность, которую эта курица ему подпишет, даже если ей это будет стоить жизни. И тогда он сможет распоряжаться всей ее недвижимостью. А потом он возьмет ключ от ее квартиры и ночью вывезет все ценные вещи. А их у нее — целый музей. Должно быть, эти антикварные штучки остались ей еще от мужа.
— Хочешь чаю? — Сара вошла на кухню, и он увидел, что она еще в халате.
— Конечно. Все было очень вкусно. — Он вытер рот салфеткой и вдруг понял, почему она раздета. Эта старая дура ждет, когда он уложит ее в постель. Что ж, пусть подождет еще немножко, и тогда уже она не сможет упрекнуть его в том, что он невнимателен к ней. Ей мало не покажется… Он начал заводиться. Встал, схватил ее за руку и притянул к себе, раздвинул полы халата и сунул руку ей между ног. Да она, оказывается, голая… И в эту минуту раздался звонок в дверь.
— Кто это? — Он побледнел и схватил ее за обе руки. — Ты кого-то ждешь?
— Нет… Может, соседка?
— Не открывай. Я не хочу, чтобы нам кто-нибудь мешал…
— Но послушай… — Она вырвалась и бросилась в прихожую. Он побежал за ней. — Мало ли кто… Я только посмотрю… — Он успел ухватить ее за полу халата и рванул вниз. Сара потеряла равновесие и упала на пол. Там, за двумя дверями, находились ее спасители, а она даже не догадалась оставить дверь открытой. Она до последнего не верила в то, что этот милый мальчик может с ней так поступить…
Наталия приехала одна. Игоря она так и не нашла. И теперь стояла и звонила, звонила… А ей никто не открывал.
— Сара, откройте, это я… — крикнула она, чувствуя, как от страха у нее подкашиваются ноги. Очевидно, ее услышали внизу те парни, которых она приняла за омоновцев. Они тотчас поднялись на второй этаж.
— Там моя знакомая… С ней что-то не в порядке…
Телохранители Бедрицкого, строго проинструктированные самой Сарой о том, что им придется преследовать машину, в которую она сядет с молодым мужчиной, не ожидали такого поворота событий, но, услышав крик женщины, решили, что им тоже пора действовать.
— Нужно немедленно ломать двери… Как угодно…
Один из парней сбегал в машину и принес инструменты. Они открыли дверь только спустя четверть часа. Ворвались в квартиру и увидели раздетую женщину, привязанную к стулу и с кляпом во рту. Халат на ней был разорван, полы его разъехались, Сара не могла даже свести ноги… Но она была жива, а это самое главное. В комнате все было перевернуто вверх дном. Наталия бросилась к Саре и вытащила у нее изо рта свернутое кухонное полотенце.
— Он ушел, — разрыдалась женщина, — через окно в спальне…
И действительно, окно в спальне было распахнуто, редкие снежинки кружились в комнате и падали на кровать.
— Что он с вами сделал?
— Ровным счетом ничего… Он достал деньги из сумочки и несколько колец из хрустальной лодочки, остальное я храню в надежном месте… Наталия Валерьевна, я даже не знаю, как вас благодарить… Если бы не вы, он бы увез меня на свою дачу и убил там… — С ней случилась истерика. Наталия достала из сумочки прихваченные как раз для такого случая успокоительные капли и предложила Саре поехать к ней.
— Да, да, поедемте, я не могу здесь больше оставаться… Все запрем и уедем… А завтра же я возьму билет и улечу в Сочи, к сестре.
Молчаливая охрана в лице трех здоровых парней помогла ей поставить на место мебель, заперла квартиру и, спросив, не надо ли чего еще, уехала.
— Идиоты, — процедила сквозь зубы Сара уже в машине Наталии. — Не могли додуматься, что он выпрыгнет в окно… Я же предупредила их, что этот человек опасен…
— Очевидно, надо было им заплатить, — высказала предположение Наталия безо всякой задней мысли.
— Да, вы правы.
— Зато теперь вы знаете его в лицо. И поможете милиции составить фоторобот.
— Конечно. Но только я думаю, что этот Саша тоже не дурак и навряд ли оставит меня в покое. Почему он не убил меня?
— У него не было времени. К тому же я постоянно звонила в дверь. А может, он забыл свое шило в машине?
Глава 12 МЕЛОДИЯ СМЕРТИ
Они сидели на кухне. Наталия предложила Саре водки, но та отказалась, сославшись на то, что не понимает вкуса спиртного и гораздо больше удовольствия получает от еды и хороших сигарет.
Она уже успокоилась и теперь молча рассматривала рисунок на чашке, — Надеюсь, вы понимаете, Наташа, — можно я буду вас так называть? — как я благодарна вам за все. А вы мне так и не расскажете, откуда вам было известно, что он?..
Наталия понимала, что эти вопросы будут неизбежны, и была готова к ним.
— Считайте, Сара, что это мое предчувствие. Я понимаю, что это звучит неубедительно, но больше мне вам сказать нечего. Бывают же у людей вещие сны, или, к примеру, результаты гадания настолько точно соответствуют реальности, что люди по слабости своей и незащищенности идут на все, чтобы только узнать, что ждет их в будущем. Но я сразу вас хочу предупредить, что никакой хиромантией я не занимаюсь, сны не разгадываю и даже не читаю мысли на расстоянии… Поэтому оставим эту тему. Главное, что все обошлось. Хотя могло бы закончиться и по-другому…
Она злилась на Логинова и не могла понять, почему он целый день отсутствовал на работе. Наталия звонила ему так часто, что какой-то мужчина, на которого она постоянно нарывалась, спросил ее, что же такое случилось, что она весь день висит на телефоне. Она ничего не ответила и повесила трубку.
А еще она боялась думать о том, что находящийся на свободе убийца не кто иной, как Сашка Иванов. Это не укладывалось в голове. Он только в одном случае мог убить человека — если бы сошел с ума. Но с другой стороны, все свидетельствовало против него: то, что убийцу зовут Саша, что он занимается французскими куропатками и что он молод и светловолос. Она не собиралась говорить Саре о том, что знакома с ним.
— Я понимаю, что вы взволнованы, но не могли бы вы подробнее описать его?
Но Сара не успела ответить. Кто-то позвонил в дверь. Обе женщины вздрогнули. Наталия едва дыша приблизилась к внутренней двери и открыла ее, затем прильнула к глазку внешней, металлической, двери.
— Наконец-то… — Она открыла и впустила Игоря. — Где ты пропадал, здесь столько всего произошло!
— Извини, я ездил в район. Какой-то идиот порезал всю семью… Ты-то сама как, в порядке? — Он хотел ее поцеловать, но она отстранилась и покачала головой:
— Я не одна.
Игорь принялся надевать шапку.
— Ты куда? — удивилась она.
— Но ведь ты же не одна… Я не могу компрометировать тебя…
— Или себя, господин прокурор? У меня сейчас Сара Кауфман, директор косметического салона «Кристина», на которую сегодня было совершено покушение тем самым парнем, который убил Лискину и Бедрицкую.
— Кауфман? — Игорь быстро разделся. — Ну и новости у тебя… Думал, хоть здесь все спокойно.
Он уверенно пошел на кухню, поскольку только там из всей квартиры горел свет, и, опустившись на табурет, перевел дух:
— Добрый вечер…
Сара кивнула ему и опустила голову. Она еще не знала, что перед ней прокурор города, а потому, приняв Игоря за приятеля Наталии, почувствовала себя третьей лишней и теперь обдумывала, куда бы ей податься.
— Для меня он, к сожалению, не добрый, — вздохнула она и поднялась из-за стола. — Мне пора.
— Сара, это Игорь Логинов. Прокурор. Я только что сказала ему о том, что на вас напали… Он занимается этим делом…
— Логинов? — Сара опустилась на свое место, и взгляд ее оживился. — Вы пришли сюда из-за меня?
Наталия только теперь поняла, как же напугана эта женщина.
— Почти, — невозмутимо произнес Игорь. — Ну, рассказывайте, что у вас там произошло. Только прежде я перекушу, ладно, а то с самого утра ничего не ел.
Он был в сером костюме, уставший и какой-то повзрослевший — совершенно не похожий на того Игоря, каким видела его Наталия утром. Видать, здорово ему досталось на работе.
Он между тем сходил в прихожую, принес дипломат, открыл его и принялся доставать продукты.
— Водку вы не пьете. — заключил он по каким-то только ему известным приметам и достал, наконец, бутылку сухого вина. — Времени у нас — целая ночь. Я буду есть, а вы рассказывайте. Заранее прошу меня простить…
— Игорь, я сделала так, как ты мне сказал. Пришла домой… — Она посмотрела на сидящую напротив нее Сару, не зная, то ли рассказывать ей о видениях, то ли нет. Но потом все же решилась: пусть она не думает, что Наталия водит дружбу с убийцей. — Пришла домой, села за рояль и начала играть.
— И ты увидела Сару? — закончил он за нее. — И решила ее предупредить?
— Да. Именно так все и произошло. Я не могла сидеть сложа руки и ждать, пока этот негодяй убьет ее.
— И вы ей поверили? — обратился он к Саре, которая слушала, не понимая, о чем идет речь. При чем здесь рояль?
— Так случилось, — сказала Кауфман, — что я несколько дней тому назад познакомилась с одним молодым человеком… Поэтому я решила прислушаться к совету Наталии. И теперь нисколько не жалею об этом… Если бы вы знали, что мне пришлось пережить… — И она рассказала Игорю о событиях сегодняшнего дня.
— Ну что ж, — задумчиво произнес Игорь, делая себе очередной бутерброд. Во время разговора он постоянно ел. — Давайте-ка ложитесь и выспитесь как следует, а завтра с утра ко мне. Будем составлять фоторобот.
Наталию так и подмывало рассказать ему о Саше Иванове, но проснувшаяся в ней женщина не пожелала рисковать своим, пусть и эфемерным, счастьем: она не хотела, чтобы Игорь знал, что у нее были отношения, пусть даже и платонические, с другим мужчиной. Она рассуждала так, потому что всегда старалась ставить себя на место других, а ей бы не понравилось, если бы открылось, что у Игоря была женщина, имеющая отношение (пусть даже только в стадии подозрения) к преступлениям. Она решила версию с Сашей проверить сама.
Проводив Сару в ванную, она вернулась на кухню к Игорю и сразу же оказалась в его объятиях.
— Да, странная ты женщина, — сказал он, целуя ее в ухо. — Неужели ты и правда увидела ее во время игры? Но ведь это же невероятно!
— Меньше всего мне бы хотелось сейчас говорить на эту тему, — разочарованно протянула Наталия, отстраняясь от него и собирая со стола грязные тарелки. — Неужели тебе больше нечего мне сказать! Если бы ты знал, сколько раз я тебе звонила сегодня. У моего телефона горло заболело.
— Оригинально.
— А если бы этот мужчина открыл дверь и набросился на меня? Вот что, что я, по-твоему, должна была делать?
— Да пойми ты… — Он усадил ее, как маленькую девочку, на колени и зарылся лицом в спадающие на ее плечи светлые локоны. — Я же был далеко от города. К тому же можешь резать меня на кусочки, но у меня до сих пор в голове не укладывается, что ты можешь что-то видеть… Ты не обижайся. Но я реалист. У меня работа такая. С живыми и мертвыми людьми, где все подчинено железной логике, корысти или же болезни. И никаких видений, предчувствий — ничего такого, что могло бы облегчить мою задачу. Мои люди месяцами бьются над убийствами, прежде чем найдут какую-нибудь зацепку. Но факты — упрямая вещь. Вы действительно сильно рисковали. Обещай мне, что этого больше не повторится…
— О чем ты?
— Ты не должна действовать самостоятельно. Ты должна говорить все мне, а уж потом мы вместе решим, что делать. Я до сих пор не могу понять, зачем эта Сара, неглупая на вид женщина, решилась на это свидание.
— Что же тут непонятного? — удивилась Наталия. — А если у нее с ним были серьезные отношения? Почему она должна была безоговорочно поверить мне? Хорошо еще, что не выставила меня из своего роскошного салона за эту галиматью. Посуди сам, вот к тебе пришли бы и сказали, чтобы ты не встречался со мной. И что, ты бы так сразу и послушался?
Игорь устало откинулся на спинку стула.
— Да, понимаю. А что ты будешь делать в следующий раз, если снова увидишь потенциальную жертву?
— Буду звонить тебе, как и сегодня. Но если тебя не окажется на месте, знай: я снова разыщу эту женщину и постараюсь предупредить ее об опасности.
— Ну и дела… — Он достал из нагрудного кармана блокнот. — Ручка есть? Запиши тогда телефоны моих людей… Манджинян Арнольд, ему придется все рассказать. Он мой друг, он поймет. Сергей Сапрыкин. Вот, списывай телефоны…
Послышались осторожные шаги. Распространяя приятный розовый аромат шампуня, вошла Сара.
— Знаете, я вспомнила его фамилию, — сказала она, смущаясь то ли от того, что ее личная жизнь на какое-то время станет достоянием чужих людей, то ли от того, что чувствовала себя явно третьей лишней.
«Господи, пронеси», — подумала Наталия и услышала:
— Иванов.
Наталия постелила ей в гостиной на диване, а сама вернулась на кухню и оставалась там до тех пор, пока за ней не пришел Игорь. Он вошел почти голый и возмущенно стал делать какие-то знаки: крутил пальцем у виска; складывал ладони, как ребенок, под щеку и склонял голову набок; изображал из двух пальцев ноги человечка, бегущего по ладони другой руки. Он звал ее спать, а она делала вид, что не понимает.
Наконец он не выдержал и просто за руку вывел ее из кухни.
— Подожди, — прошептала она, косясь в сторону дивана, на котором спала Сара. — Как ты думаешь, она проснется, если я что-нибудь сыграю на сон грядущий?
Дурашливость Игоря как рукой сняло. Она поняла по его виду, что он совершенно забыл о ее видениях и видел сейчас в ней только женщину. С одной стороны, она была благодарна ему за это, но с другой — ее коробило при мысли, что он так несерьезно относится к ее дару. Она совершенно запуталась и теперь стояла, глядя ему в глаза, и не знала, что ей делать: идти в спальню и забыть обо всех убийствах или, чувствуя свою значимость и ответственность, попытаться узнать что-нибудь новое о готовящемся преступлении.
— А можно, я послушаю, как ты играешь? — спас положение Игорь.
Наталия отвела взгляд: она не могла без дрожи смотреть на его крепкое, сильное и стройное тело, на руки, которые он словно нарочно прятал за спину, чтобы не схватить ее и не отнести на кровать.