- Видана, кто я? - измученные глаза, не отводимые от меня, - я не ее сын, ведь так? Не молчи, пожалуйста.
- Потерпи, ты ждал дольше. Я не знаю, как ты дошел до этой мысли, но просто потерпи.
- Я расскажу тебе, потом, все и в красках. Если будет желание выслушать, - усмехнулся он, - знаешь, меня что-то тянуло сюда, в Академию. Я всегда знал, что мне нужно быть здесь. Осенью узнал, здесь учишься ты, но есть что-то еще.
Дверь распахнулась, в палату влетел взбешенный ректор.
- Виданка, ты можешь хоть сутки пожить спокойно? Стоило твоему попечителю, только отвернуться и ты опять нашла приключений на свою голову. Что на это раз? - И замолчал, узрев адепта на больничной койке и меня с округлившимися глазами.
- Так, понятно. Это по вашему случаю охранные контуры на полигоне с катушек слетели? Визг стоял на всю округу... кто там, в анимагов поиграть решился, а? Чего молчите, - хрипло спросил он.
Заискрился портал, я подскочила, но из него вышли Альбер Тримеер и Чарльз Блэкрэдсан. Опечаленная адептка обреченно присела на краешек кровати. Эжен осторожно сжал мою руку, что не ускользнуло от внимания присутствующих.
- И во что, ты на этот раз ввязалась? - поинтересовался Альбер, - Ольгерд покинул пределы империи, и наше дитя без пригляда расхулиганилось? Виданка, ты это брось, я как Тарии все объяснять буду? А попечитель твой вообще голову мне оторвет за недогляд.
- Успокойся, видишь ведь, не она лежит на койке, - прервал его монолог Чарльз, - что произошло?
- Ну, лорды, вы даете, - съязвила расстроенная адептка, смахнув некстати появившуюся слезу, - хоть бы кто-нибудь поздоровался для начала, что ли. Не успели появиться, и сплошные обвинения посыпались и как вам только не стыдно.
- А мы сегодня виделись, - сухо высказал ректор, - рассказывай, зачем созвала такую компанию. Ну, меня-то понятно, а эти лорды из Тайной канцелярии, что здесь делают?
- Дядюшка, - я смотрела на Чарльза, - подойди поближе. Тебе этот юноша никого не напоминает? А мне вот так даже очень, Кальвена Уайта на рисунках в одном интересном деле.
Чарльз обошел кровать и присев с другой стороны, взял Эжена за руку. Не сводя потрясенных глаз с его лица, прошептал - Здравствуй.
Хлопнула дверь и в палате появилась леди Стефания.
- Видана, ты ранена? - замолчала, упершись взглядом в юношу.
- Нет, леди, - я поднялась навстречу ей, - не я. Шерлас.
Альбер удержал Стефанию, в момент, когда она пошатнулась, я подставила стул к кровати, а он усадил на него леди. Бледная до синевы, она протянула тонкую руку к его лицу и дотронувшись дрожащими пальцами, прошептала:
- Мальчик мой, они нашли тебя...
- Видана, - Эжен поднял на меня глаза, - в трех словах, кто я.
Ректор кивнул мне головой, рассказывай. А я смотрела на двух человек, не отводивших глаз от юноши.
- Ты, Шерлас Блэкрэдсан. Тебя выкрали впервые часы после твоего рождения. Это твоя мама - Стефания, и отец Чарльз Блэкрэдсан. - Я подошла и, опустившись на колени рядом с кроватью, взяла его ладонь и прижала к своей щеке, - ты мой троюродный брат. С возвращением домой, Шерлос.
Бледная Стефания в полуобморочном состоянии, поправила меня:
- Видана, ошиблась, твой отец Кальвен Уайт.
- Стеф, посмотри на меня, - попросил Чарльз, державший сына за другую руку, - пожалуйста.
Она вскинула глаза, и Альбер поймал падающую со стула Стефанию.
- Мама, - Эжен попытался подняться с кровати, мгновенно рухнул обратно, скривившись от боли и закусив губу, чтобы не закричать.
- Так, - в палату вошел магистр Тарш и, оценив ситуацию, предложил, - ставим здесь вторую кровать, леди Стефанию кладем на нее. Ночь проведет здесь, рядом - он внимательно посмотрел на юношу, - с сыном.
- Мне можно остаться? - спросил Чарльз.
- Ну, а Вы как думаете? - изумился Тарш, - не я же их буду охранять. Семья Ваша, Вам и дежурить с ними. Адептке я тоже здесь не позволю остаться, ей еще все ожоги обработать нужно, а брата она завтра навестит. Им будет, о чем поговорить.
- Ну, все-то Вы видите, магистр, - неожиданно устало сказала я.
- А ты, Видана не лучше, - отпарировал он, - у тебя такой нюх, мне даже страшно порой рядом с тобой находиться. Слышал я, от Тима, как ты вчера адепта - то вычислила, наш олух от ревности едва локти кусать не начал.
- С чего бы это?
- Не прикидывайся невинной овечкой. Вся Академия в курсе, что ты с адептом в своей комнате разговаривала, а ведь к тебе никто кроме девушек туда никогда не допускался. Если уж, Данглир, братец твой любимый, с тобой на полигоне, да в библиотеке общаться вынужден, то конечно, все в стойку встали, новичок в комнате у адептки Берг.
- Так, уведите адептку отсюда, она на ногах едва стоит, хоть и хорохорится, - попросил Тарш, - в процедурной Тим дежурит, он обработает ожоги.
- Нет, спасибо, я сама. До комнаты доберусь и все сделаю, - сопротивлялась я.
- Не вредничай, адептка, Тим это сделает быстрее, и тебя отправит отдыхать. Ректор, пожалуйста, уведите ее.
- Альбер, спасибо, - взяв меня за плечо, попросил ректор, - отправляйся обратно. Здесь все под контролем. Чарльз останется дежурить, а Видану сейчас Алистер доставит в комнату.
Альбер, кивнув всем головой, в знак прощания, подмигнул мне и открыв портал - исчез.
В процедурной, куда ректор привел меня, Тим сидел над учебником. Увидев нас, поднялся.
- Тим, помощь Видане окажи. Я подожду снаружи.
Тим быстро обработал все ожоги, а затем, позвал ректора, и нахмурившись спросил:
- Простите, а не пора Видане завязывать с боевым факультетом? На ней же живого места нет, вся кожа обожженная.
- Тим, я тоже так думаю, - спокойно ответил ректор, - вот только есть одно - но. А кто защитит Видану в случае, если нас не окажется рядом? Сегодня ее адепт собой закрыл, а если завтра что-то еще случится, как быть? Тебе не доводилось с духами факультетов спорить? А я знаю, что это такое, - поделился он, - пока Арес сам не скажет все, хватит, Видану он не отдаст. Остается только набраться терпения и ждать.
Распахнулась дверь, на пороге стоял Алистер.
- Вы звали меня, ректор?
- Да, Алистер. Проводи Видану в корпус, до самой комнаты. Посмотри, чтобы она в нее зашла, и ничего по дороге не случилось, - поручил Эрмитас, - ну что, адептка, поздравляю тебя с блестящей работой.
- Ректор, все только начинается, - тихо ответила адептка, - месть не замедлит себя ждать.
- Я знаю, потому по территории Академии ты одна больше не передвигаешься. Алистер, Тим и Северус твое сопровождение на занятиях факультетов и огромная просьба, не отказываться. Ты все поняла? - он внимательно смотрел на меня.
- Да, я поняла, - кивнула адептка и заплетающимися от усталости ногами, двинулась на выход. Алистер распахнул дверь и взяв меня за руку, повел из санблока.
На улице темно, под ногами скрипит снег.
- Алистер, а что ректор об анимагах говорил? Мол, кто-то решил побаловаться на полигоне.
- А ты ничего не видела?
- Нет, я только увидела, как огонь несется ко мне в форме огромной змеи и меня накрыла тень, больше ничего.
- Когда лава превратилась в змею, - тихо сказал Алистер, - Эжен, каким-то образом превратился в маленькую, серую сову и метнулся в твою сторону, отшвырнув змею, накрыл тебя. Она, прежде чем рассыпаться, ударила его хвостом, получил парень серьезный ожог.
- Слушай, а где сейчас Ян?
- В санблоке есть отделение, - немного помолчав, ответил он, - тебя туда не пускали, и скорее всего не пустят, приказ Тримеера. Там несколько камер, вот его туда поместили, проверяют. Ты же сказала Йодику о травках, Тарш, как только Яна доставили туда, с ходу определил состав. Виданка, ты оказалась права, это травяной сбор, который дают воинам перед выходом на поле боя. Отключает все - голову, совесть, остается только агрессия в чистом виде. Безжалостный убийца. Причем, рецепт, как сказал Тарш, очень древний, у нас в империи его мало кто знает.
- Но преподаватель по травам его знать должна, не правда ли?
- А ты знаешь, что она еще не в Академии? Даже не появлялась. Эрмитас сказал, что ожидается леди Лавиния только через неделю. Но, Яна накачивали не один день, она должна была появиться, когда ты либо покалечена, либо погибла. И никто ничего не докажет. Эжен спас тебе жизнь. - Алистер остановился у нашего корпуса, - Видан, лорд Тримеер сказал, если выдержим этот семестр без потерь, меня на летних каникулах возьмут в Тайную канцелярию, на стажировку.
- Алистер, это здорово, - я улыбнулась с трудом, начало потряхивать от холода и пережитого, - твоя мечта осуществится.
- Так, - он заметил мое состояние, - а ну, бегом в комнату.
И обняв меня за плечи, быстро повел в корпус, не обращая внимания на округлившиеся глаза адептов, попадавшихся нам на встречу. У комнаты остановился.
- Заходи, я должен видеть, что за тобой закроется дверь.
- Спасибо, братишка, до завтра, - встав на цыпочки, поцеловала его в щеку и скрылась в своей комнате.
- Заходи, я должен видеть, что за тобой закроется дверь.
- Спасибо, братишка, до завтра, - встав на цыпочки, поцеловала его в щеку и скрылась в своей комнате.
Зажгла светильник, переоделась и села к столу, делать домашнее задание. Глаза слипались от усталости, но усилием воли, заставила себя выполнить все заданное, уделив немало времени артефакторике. Я уже понимала, леди Инара, сделает мне семестр очень веселым и потому, материал должен отлетать от зубов, чтобы избежать придирок хотя бы к знаниям. В дверь поскреблись, и, не дожидаясь ответа, открыли.
- Видана, можно я войду? - на пороге стояла Ирма.
- Войди, - нехотя сказала я, - что такое стряслось, что ты по ночам в гости ходить стала?
Она прошла к столу, села на стул, кресло было занято мной и, глядя на учебники, удивленно спросила:
- Видана, тебя сегодня пытались убить, нормальные адепты в таком случае празднуют, что живы остались, а ты сидишь, уроки делаешь. Ты вообще в своем уме?
- Ирма, а на нормальных адептов никто и не покушается, - возразила я.
- Да, ты и правда странная. Я чего пришла, меня леди Генриетта Амбрелиаз на выходных пригласила в гости. Как думаешь, зачем?
- Не знаю, скорее всего, она будет ненавязчиво или очень навязчиво контролировать, как ты готовишься к свадьбе. Как продвигается процесс вышивания портрета и герба, - я усмехнулась, - и все такое.
- А ты, правда, дочь Ольгерда Тримеера? - она вопросительно смотрела на меня, - все так утверждают.
- Бред полный, - сообщила я, - Ирма, если ты только за этим пришла, извини, но у меня еще есть дела. А на дворе уже ночь, отправляйся спать.
- Слушай, - она помолчала и решилась, - а я могла бы стать твоей мачехой. Как ты на это смотришь?
- Что???? ... Ирма, у меня есть мачеха, вторая жена моего отца, Троя Берга. - Разозлившаяся адепта подскочила с кресла, распахнула дверь и рявкнула, - будущая леди Дарнелл, убирайся в свою комнату, праздничных тебе снов со свадебными фейерверками. Еще раз придешь ко мне с таким предложением, я за себя не отвечаю.
- Ты чего разозлилась? Я что виновата, что мне твой отец нравится. А ты скрытная, знай я раньше, что ты его дочь, я бы тебя уломала. Но ничего, Эдвард никуда не денется, а время у меня еще есть до лета. Смотришь, осенью меня мамой звать будешь, - зло улыбнулась она, покидая мою комнату.
- Ну, ты и дура, Ирма, - раздался насмешливый голос Северуса, он сидел на подоконнике, неподалеку от моей комнаты. - Смотри, как бы со своей амбициозностью, ты Эдварда Дарнелла не потеряла. Моя бабушка каждый вторник играет в преферанс с леди Гертрудой Тримеер. Еще одна попытка появиться у Виданки с такими планами, и моя бабуля за чашкой чая поведает ей твое горячее желание. Я думаю, ты и сама понимаешь, что последует дальше.
Я закрыла дверь и бессильно опустилась в кресло. Боль от ожогов, усталость и обида на Ирму, я ощутила себя такой маленькой и слабой девчонкой. В горле запершило, защипало нос, и я заплакала.
- Мда, адептка, ты меня радуешь, - усмехнулась сова, - наконец-то стала живой. Вот ведь, что любовь творит. Хвала Черной Луне, хоть плакать научилась, а то, если честно, я уже бояться начал, что просто сгоришь и все. Сейчас тебе это не грозит. Спать ложись, уже поздно.
Я никак не реагировала на его слова, не было как сил, так и желания. Так в кресле и уснула. Открыла глаза резко, в тот момент, когда меня подхватили на руки и осторожно перенесли на кровать. Мгновение, одежда с меня слетела, и я не успев даже возмутиться, оказалась под одеялом.
- Не пугайся, не обижу. Спать в одежде не стоит, тело должно отдыхать, тем более, после такого дня, - магистр взмахнул рукой, и кресло бесшумно появилось у кровати, он сел. - Как ты себя чувствуешь?
- Все хорошо, - прошептала счастливая адептка, - вот только Ваши поклонницы... придушить меня готовы. Одна вообще, в мачехи напрашивалась, пришлось из комнаты выгнать.
- Ну, извини, у тебя поклонников тоже предостаточно, один другого краше, - пошутил он, - все влюбленные и злые, даже охрану подобрали с трудом.
- Вы же были заграницей, как здесь оказались? - поинтересовалась адептка.
- Был и вернулся. Как чувствовал, что тебя оставлять без присмотра нельзя, - в голосе послышалась улыбка, - сильно испугалась на полигоне?
- Не столько за себя, я и испугаться не успела, а вот за Шерласа, да. Такое количество лавы было, как в живых остался, непонятно.
- Если бы в сову не перекинулся, то вполне возможно, что погиб бы, - пояснил магистр, - я уже был в санблоке, все в порядке. Тебя ждут завтра, как занятия будут, Тарш тебе его на растерзание отдаст. Не переусердствуй.
Взял мою руку, подержал и положил на одеяло.
- Не дрожит, это хорошо, умница. А сейчас спать.
- Я Вас, когда в следующий раз увижу? - А могла и промолчать. Нет, дернуло меня за язык.
- Видана, я всегда рядом. Как посчитаешь нужным, так позовешь.
Через мгновение в комнате я осталась одна и совершенно успокоенная уснула.
* * *
Утро наступило слишком быстро. Пробежав положенные три дистанции, не обращая внимания на взгляды адептов, вернулась в комнату, чтобы собраться на завтрак и предстоящие занятия. Пока надевала форменное платье, обратила внимания, что ожогов накануне получила меньше, чем всегда, что не могло не радовать. А когда заплетала косу, услышала далекий, не эмоциональный голос:
- Мы гордимся тобой, девочка. Мы гордимся.
Подойдя к столу и не отводя глаз с куклы, спросила:
- А кто гордится-то? Кто вы?
Ответом была тишина, задумчиво рассматривала куклу, пока не услышала стук и не услышала голос Тамилы:
- Видана, ты завтракать идешь?
В столовой стоял шум, адепты переговаривались, делились последними известиями. Мы прошли за свой стол и, опускаясь на место, я обнаружила рядом Леонарда.
- Привет, а говорили, что ты сильно пострадала.
- Нет, со мной все в порядке, - ответила, придвигая к себе тарелку с овсянкой.
- А, правда, что ты делаешь мази и различные настойки?
- Есть такое, а в чем нужда? - уточнила, скользнув взглядом по лицу Эванза.
Он начал что-то путано объяснять, но я предложила решить данный вопрос позднее, а сейчас просто закончить завтрак. Похоже, у меня появился добровольный охранник. Интересно он тоже о Тайной канцелярии мечтает?
Что меня бесконечно радует, часть наших аудиторий, в которых читаются дисциплины специального цикла, выдержаны в соответствующем антураже. Вот и в этот раз, спеша на предмет "Магия стихий" и толкнув дверь в аудиторию, мы попали в сказочный мир.
В сумрачной комнате, с плотными задернутыми шторами, по стенам, полу и потолку то и дело вспыхивали иллюзии символизирующие стихии. Вот только сейчас под нашими ногами была твердая земля, качались травы и даже чувствовался запах полевых цветов, мгновение - мощный порыв ветра и на нас стремительно понеслась огромная темная волна, шум прибоя, бьющегося об стены комнаты, а потом резко исчезло все, и мы оказались среди всполохов огня. Языки пламени лизали руки, но не обжигали... иллюзия одним словом.
Мы заняли свои места, согласно предпочтениям, и только собрались обменяться мнениями в отношении увиденного, как появилась преподаватель. Среднего возраста, невысокого роста, пухленькая, вся такая домашняя и уютная женщина. Взяв классный журнал в руки, сразу произнесла:
- Видана Берг, встать.
Я поднялась из-за стола и смотрела на нее, а она на меня, и потом заботливо уточнила:
- Вы себя хорошо чувствуете, после вчерашнего? Может, имеет смысл провести день в кровати?
- Все в порядке, леди. Необходимость пропускать занятия, отсутствует.
- В таком случае, садитесь, адептка. Не нервничайте, пожалуйста, я не отношусь к поклонницам Вашего попечителя, - озорно улыбнувшись, доложилась она, - я леди Мунира Йодик. И, мы с вами, адепты, приступаем к изучению одного из самых интересных и более доступных, чем иные, разделов магии. Магия стихий. Одно только это название заставляет быстрее биться наши сердца, а следом выползает такой незатейливый вопрос, а если стихии преклонили голову перед Матерью всех, то значит, они слабы и стоит ли стремиться их понять? И я отвечаю, стоит. Мы с вами рассмотрим все стихии, определим вашу предрасположенность к одной из них и научимся управлять ими. А сейчас, быстро подняли руки и назвали мне стихии.
Взметнулся лес рук и леди Мунира, приподняв ладошку, как будто поднимала вверх кого-то, дала слово Карлу Барнаусу. И он назвал стихии - земля, воздух, вода и огонь.
- Прекрасно, адепт, прекрасно. А сами Вы, что думаете по поводу стихий, Вас к какой из них тянет?
- Не знаю, - пожал плечами Карл, - я как то не задумывался об этом. А маг может работать только с одной стихией или в состоянии владеть всеми? - зачем-то уточнил он.
- Карл, я читала Ваши курсовые, слышала доклады, Вы не задумывались о научной и преподавательской деятельности в будущем?