Судя по окаменевшей роже это случилось не намеренно. То есть он вообще не в курсе был.
— Ситуация у меня под контролем, — решила я не нагнетать обстановку, — но Алидан Саргас требуется клиника, а не гонка за женихом. И я требую, заметьте, именно требую, чтобы вы ее забрали и как можно быстрее.
Юлиан Джерг некоторое время посидел молча, потом хрипло попросил:
— Дадите мне минутку?
— Конечно, — я сама доброта просто.
— Благодарю, — и Джерг отключился.
А я продолжаю изучать информацию. Итак, Диана Рандер. Красииииивая. Обалденно красивая девушка, чем-то индианок напоминает. Кожа такая оливковая, ровная, идеальная просто. Безумно красивая девушка. Привычно подавляю чувство собственной непривлекательности. Просто мама Нира всегда говорила, что краше, чем я — это насилие над природой, вот. А я природу люблю. Мдя, слабое утешение.
Просматриваю ее ответы — без патологий, внешностью довольна, привыкла побеждать, готова на грязные методы борьбы в случае необходимости. Ммм, так Дерганная Дел тут еще не самый опасный подопечный.
Беру седьмой листочек, и только сейчас смотрю на имя Виттория Элран. ЭЛРАН! Листок выпал из рук. В ужасе взираю на фото, проводя невольную аналогию с той, другой Элран. Сходство есть, значит — сестры! Как начала глубоко дышать, пытаясь снять нервозность, и сама не заметила. Элран! Ладони похолодели и взмокли. Старательно вытираю их о джинсы и стараюсь понять — а знал ли Юлиан Джерг кого втравил в очередные игры семейства Элран. Ну и заданице! Даже слов нет! Виттория Элран не была безумно привлекательна, ощущалось, что и лидером ей не быть. Не удивительно — все лидерские качества сестричке достались. Черт!
Мигнул зеленым сейр, машинально ответила на вызов. Синие глаза Джерга на этот раз смотрели несколько виновато, что само по себе было новостью.
— Я не могу забрать бракованный материал, — начал Юлиан, — таэпереместители заблокированы по всей планете. Мне жаль. Не думал, что меры перестраховки ударят по моим личным интересам. Работу мои специалисты начали, но… как минимум двенадцать суток.
— Песец подкрался незамеченным, — хмуро выдала я.
— Семья Саргас приносит свои извинения, — продолжил высокородный. — К сожалению, они не обладали всей информацией по состоянию Алидан.
— Быть такого не может! — я разозлилась.
— Я и сам это понимаю, — Джерг тоже был зол и особо этого не скрывал. — Мне действительно искренне жаль. Постараемся изолировать ее, я переговорю с Лерианом и мы решим этот вопрос.
— Очень смешно, — я устало вздохнула, — девочка на грани самоубийства, явно аутсайдер в семье, еще и тут мы ее изолируем. Потрясающе просто. Может, лучше сразу отравим, а? Чтобы не мучилась?!
— У вас есть другие предложения?
Я пожала плечами, подумала, что умом не отличаюсь и хмуро ответила:
— Двенадцать дней! Я постараюсь контролировать ситуацию, но… — хотелось высказать все, что я о нем думаю, а нельзя. Совсем нельзя. — Но поторопитесь, будьте любезны.
— Тиа, — позвал Джерг, а я продолжаю смотреть на разложенные листочки. — Тиа, вы…
— Профессионал! — хмуро обрываю его попытку сочувствия. — Разберусь. Однако у вас сутки, чтобы подготовить мне полную информацию по всем девушкам. Я имею в виду высокородных.
— Хм, — Джерга видимо мое не желание позволить ему выглядеть добрым и хорошим, несколько разозлило. — А по естественно рожденным вам информация не требуется, а?
Не скрывая ни злости, ни раздражения, я откровенно ответила:
— Обычные девушки — модели из официальных агентств. Знаете, что это означает? Полный медицинский осмотр ежемесячно. Постоянная работа с психологом, позволяющая отсеивать проблемных еще до принятия девушки в штат. А так же наличие полной биографии в резюме! И в случае малейших неприятностей отвечает не модель, а ее агентство, что позволяет избегать подлогов. Это только ваши высокородные — темные лошадки! У вас еще есть вопросы по естественно рожденным?
— Нет…
— Это радует. — стараясь говорить спокойно, я продолжила. — Информация нужна, вся, полная. Я позволю им еще побыть в состоянии неопределенности два дня, после которых начну действовать жестко. И мне необходимо знать до какого предела я могу давить!
Джерг потянулся вперед, отключил что-то, и вновь вернулся к разговору:
— Ваши идеи по поводу кандидатки?
— Дерганная Дел, — произнесла, и только после поправилась, — простите, Далия Раян.
— Вот как? — Юлиан задумался. — Я бы просил вас обратить внимание на Витторию Элран.
— Нет!
— Почему так? — и будь я проклята, он хитро улыбнулся.
Мне безумно не понравилась эта улыбка. Совсем не понравилась. Мог ли Юлиан Джерг узнать о моем прошлом? По идее не мог, но с этими высокородны никогда нельзя быть уверенной наверняка. Так что допускаем тот факт, что знает. Но демонстрировать свои подозрения было бы глупо, поэтому возвращаюсь к работе.
— Виттория слабохарактерная особа, она не потянет вашего племянника. Эмоционально не потянет. Если на то будут ваши распоряжения, я начну работу в данном направлении, но… Не рекомендую, мой психолог может указать причины, если пожелаете.
— Мне достаточно вашего профессионального мнения, Тиа, — Джерг продолжал хитро улыбаться. — И ваш профессионализм радует.
— Жаль, что не могу сказать того же о вас! — отчеканила я.
— У нас с вами все впереди, Тиа, — мне вдруг стало плохо, — и нас ожидает много приятных открытий. Информация будет готова к вечеру. Полная информация, это я вам лично гарантирую. На этом все?
— Доброго дня, — пожелала я и отключилась.
Нервно собрав листочки, беру сейр и уже собираюсь выйти, как приходить сообщение от Киану "Свадьбы не будет. Я все знаю. Ответь мне, пожалуйста…"
В оцепенении смотрю на вспыхивающее и переливающееся сообщение и чувствую, что сейчас опять разревусь.
Но шаги в коридоре, входит Лидия и хмуро оглядев, сообщает:
— Посадила твоих обедать. Высокородные стол накрывать помогли. Я в ужасе от твоих профессиональных способностей. Действительно в ужасе.
— Почему? — отключаю сейр и иду к домомучительнице.
— Потому что высокородные носили тарелки и вилки! — и тут же насмешливо. — А, тебе не понять… просто эти никогда не выполняют ничьих указаний, а тут…
Мы вышли в коридор, по полу тут удобно было в кроссах ходить, и ноги не скользили.
— Собой тоже можешь гордиться, — я грустно улыбнулась, — ты даже сваху заставила пол мыть.
А потом моя память вдруг выдала древнее слово "трудотерапия"! Идея следовала за идеей, и одну из этих крылатых я ухватила! Алидан Саргас — сильное подсознательное желание быть белым лебедем. Значит недовольство не только своей внешностью, но и не способностью летать. Нет, не в буквальном смысле, тут скорее подсознательное желание творить, создавать, приобщиться к искусству.
— Лидия, арбуз у вас есть? — задумчиво спросила я.
— Да, могу принести из кладовой.
— Уж будьте любезны.
И я ушла в отрыв, практически побежав по коридору.
В столовой Джастин протянул мне листочки от остальных девушек, и бегло проглядев я поняла что тут потребуются знания шифровальщиков, чтобы енто расшифровать. Ну да ладно, вся ночь впереди, успею. А пока решено было прервать обед одной конкретной особы:
— Алидан, — позвала я. Высокородная вздрогнула и стремительно обернулась. — Надеюсь, вы уже поели? Если да, будьте так любезны, уделить мне несколько минут.
Побледнела. Поднялась, бросив процесс поедания пищи, угрюмо подошла ко мне. Передав сейр и анкеты Джастину, я поманила девушку за собой, и направилась на кухню.
— Красиво здесь, правда? — спросила я, едва мы отошли от наполненной звуками стремительного поедания еды, гостиной. — Мне нравится, как они оформили интерьер в этих спокойных бело-зеленых тонах.
Молчит.
— Ассаэна Алидан, — да, я предельно вежлива, — а вам нравится ассаэн Джерг?
— Вы уже знаете, да? — прервала меня высокородная. — Я же обошла ваш дурацкий тест!
О, как все интересно.
— Почему вы так решили? — мне действительно это интересно.
— Вы слишком вежливо со мной разговариваете! — прошипела генномодифицированная. — Это не типичное поведение для вас, Тиа!
— Мисс Тиа, — поправляю я ее. — Ну а теперь расскажите мне, что же я все-таки должна была узнать, а?
Мы подошли к кухне, и я вошла первая. Дверь по инерции закрылась, а потом сломалась. Лично я обернулась на хруст, меланхолично проследила, как Алидан брезгливо стряхнула древесные щепки с пальцев. Да уж, высокородные одним словом. Присутствующая Лидия тихо ойкнула.
— Все в порядке, — поторопилась я ее успокоить, — Алидан, хватит оплакивать почившую дверь, иди сюда!
И вот тут я увидела то, что так привыкла наблюдать у высокородных в своем присутствии — шок! Девушка осознала, что я не боюсь, что произошедшую неприятность с дверью воспринимаю спокойно, и успокоилась. Вернулись в прежнее состояние искривленные от ярости руки, исчезло зверское выражение с лица.
— Все в порядке, — поторопилась я ее успокоить, — Алидан, хватит оплакивать почившую дверь, иди сюда!
И вот тут я увидела то, что так привыкла наблюдать у высокородных в своем присутствии — шок! Девушка осознала, что я не боюсь, что произошедшую неприятность с дверью воспринимаю спокойно, и успокоилась. Вернулись в прежнее состояние искривленные от ярости руки, исчезло зверское выражение с лица.
Я указала на стул и предложила:
— Присаживайся.
Подчинилась, продолжая пристально разглядывать. Я же взяла короткий нож, который попросту отняла у Лидии, подошла к стоящему на новом столе арбузу и, делая первый надрез, начала говорить:
— Я не допускаю тебя к соревнованиям, Алидан. — глухое рычание со стороны стремительно превращающейся в монстра девушки. — Запрет! — трансформация прекратилась. — Так-то лучше. Теперь дыши. Глубоко дыши, и слушай меня внимательно. — Продолжая орудовать с ножичком, искоса взглянула на нее. Успокоилась, что радует. — Я не допущу тебя до соревнований, ровно до тех пор, — делаю паузу, пока вырезаю сам цветок, — пока не сделаешь нечто подобное. Так что смотри очень внимательно и учись с первого раза.
И я принялась творить. Карвинг. Единственные курсы, которые я посещала с истинным удовольствием. И сейчас, глядя как под моими руками, из арбуза расцветает диковинное соцветие, я просто наслаждалась и процессом и результатом. Лидия подошла ближе, боясь потревожить даже вопросом. Но Алидан… Алидан, затаив дыхание смотрела на превращение, и я уже поняла — терапия выбрана идеально верно. Все дело в том, что генномодифицированные не занимаются искусством. Они знатоки картин, но не художники, ценители поэзии, но не поэты, эксперты в музыке, но не музыканты. Сначала этот дефект генных экспериментов высмеивался людьми, но потом высокородные объявили искусство прерогативой естественно рожденных и на этом поставили точку. Прошли годы и у некоторых из геномодифицированных проявилась тяга к творчеству, но… теперь это было названо занятиями недостойными высокородных. И в Алидан я увидела это самое стремление творить. Вот тебе и белый лебедь — она просто не хотела быть высокородной.
Еще несколько штрихов и я завершила со словами:
— У тебя получится лучше.
— Что? — девушка словно очнулась от транса.
— У тебя получится лучше, — повторила я, — вы, генномодифицированные, обладаете большей точностью движений, да и рассчитать степень надрезов тебе будет проще. Так что, — передаю нож ей, — твори, экспериментирую, старайся.
— Но, — в синих глазах высокородной искреннее сомнение, — но искусство, это… это…
— Это не искусство, — прервала я мысли, двинувшиеся в ненужном мне направлении. — Это сервировка стола. Вас же учат правильно сервировать стол, да? — Алидан кивнула. — А это просто новая ступень. Дерзай, малышка, ты талантлива.
Лидия посмотрела на меня очень внимательно и хрипло спросила:
— Сколько еще арбузов принести?
— Много, — я подмигнула высокородной, — трудись, Алидан. Вечером приду и проверю. — И опять к Лидии. — Обеспечь девочку кофем, и если намусорит сильно не ругай, хорошо?
— Я уже поняла, — домомучительница нахмурилась, — она нестабильная.
— Знаешь, мне кажется это несколько неверный эпитет в отношении Алидан, — задумчиво сказала я, — тут скорее не нестабильная, а еще не отыскавшая свое призвание.
Каюсь — некоторое время еще постояла под дверью, нагло подсматривая. Девушка принялась за работу сразу, и осторожно работая ножом, пыталась повторить мой рисунок. Старательная.
— У меня есть набор для карвинга, — неожиданно пришла на помощь девушке Лидия. — Там схемы, ножички, и еще что-то.
— Несите! — скомандовала Алидан.
После этого, я со спокойной совестью их покинула.
И вот иду я по коридору, довольная жизнью и собой, а впереди… Джерг. Который младший.
— Мы с вами обедаем вместе, — сообщил высокородный.
— Да? — я удивилась. — С каких пор?
— У нас договор, в котором прописано, что я обеспечиваю вас питанием.
— Двусмысленно звучит, — я невольно улыбнулась. Но тут же подавила это желание демонстрировать положительные эмоции. — Прошу прощения, но свои мысли по поводу нашего совместного время препровождения я уже высказала. Всего доброго!
С этими словами планировала уйти в отрыв, но меня остановили ледяным:
— Не нужно меня злить!
А вот это он зря. Крутанувшись, благо кроссы позволяли, я подошла к Джергу вплотную, и плевать, что я ему носом в грудь упираюсь, спокойно поинтересовалась:
— Вы себя не контролируете настолько, что неспособны сдержать даже злость?
Синие глаза генномодифицированного сфокусировались на мне. Понимаю, что звучит странно, но как иначе это пристальное глядение обозвать я не в курсе. После чего ощущение животом некоего физиологического процесса накрыло осознанием степени моих трудностей.
— Ассаэн Джерг, у вас женщина давно была? — откровенно поинтересовалась я. — Напряжение снимать нужно, ассаэн Джерг, более того для взрослого мужчины это фактически физиологическая необходимость.
Высокородный сделал шаг назад. Мило улыбнувшись, я покинула Джерга, торопясь поспеть к обеду.
* * *Порцию кашки, салата и мясной пасты для меня отложил Джастин. В его же обществе я и обедала весьма стремительно, выслушивая его наблюдения и замечания. Некоторые девушки при этом тоже сидели за столом, другие бродили по гостиной или общались. Украдкой следила за их поведением — уже образовываются группки и пары, то есть на контакт они пошли достаточно быстро. Тем лучше.
А затем мы наметили план действий на ближайшие два дня, я внесла имена всех моделей в сейр, создала шкалу оценивания, и систему оценивания. За плохое поведение, бойкотирование или неисполнение обязанностей, а так же пререкания со свахой, то есть мной, баллы отнимались. За все остальное происходило начисление балов. Пока я пила кофе (да проклянет меня мой доктор), Джастин распечатывал таблицу-тандем. По вертикали протянулись имена моделей и высокородных, по вертикали числа равные количеству дней. У нас не было пластика нужного размера, но имеющийся неплохо так растянулся, став тонким как бумага, впрочем, тоньше. Девушки заинтересованно следили за его действиями, и заинтересованность их увеличилась в геометрической прогрессии, едва прелестницы узрели там собственные имена.
Завершив с едой и обсуждениями моделей, я поднялась, потянулась и возвестила:
— Девушки… Точнее, солдаты страсти, а сейчас мы все приступаем к подготовке романтического ужина номер один. Я буду следить за каждой из вас, так же будет происходить начисление очков за каждое поручение. — демонстрирую сейр и затем указываю на таблицу. — Любые изменения, которые я буду вносить в сейр в данном файле, мгновенно отображаются на Таблице Достижений.
И чтобы продемонстрировать, я внесла по пять баллов каждой из высокородных, а Алидан десять баллов. Счет мгновенно отразился на таблице, внизу оной вспыхнула надпись: "Начисление 5 баллов. Причина — своевременное исполнение задания. Начисление 10 баллов участнице Алидан Саргас. Причина — виртуозное исполнение задания."
Девушки впечатлились техническим прогрессом, внедренным в их непростое соревнование. Я невольно улыбнулась, следя за работой мысли на прекрасных личиках. И ведь не дуры, далеко не дуры. Половина присутствующих с высшим образованием, трое имеют докторскую степень, но… чем более раздета женщина, тем глупее она становится. Не могу сказать, почему так происходит, но факт.
— Вопросы? — весело спросила я. — Нет вопросов? Ну и замечательно. Теперь поехали распределять обязанности. Десять человек на постройку Беседки страсти. Поднимаем руки, солдаты.
Четверо геномодифицированных, остальные естественнорожденные.
— Отлично, — я записала каждой задание. — Теперь пятеро для подготовки развлекательной программы. Учтите, умение танцевать необходимо!
Высокородные демонстративно отказались. Тем лучше, отобрала пятерых из остальных желающих.
— Так, пятеро для приготовления праздничного ужина, точнее четверо, Алидан уже трудится.
Опять же естественнорожденные. Ну что же, высокородных ждет сюрприз.
— Оставшиеся семь бегают за мной и исполняют малейшее мое поручение, — радостно возвестила я.
— Десять, — попыталась поправить меня Дерганная Дел.
— Семь, — радостно ей улыбаюсь. — Фея идет на кухню и следит за приготовлением ужина. Лили контролирует развлекательную программу, Сани на тебе контроль постройки беседки.
И вот тут в игру вступила Диана Рандер:
— То есть эти трое… хм… на особом положении?
Ах ты ж су… девушка высокородная!
— Они в моей команде! — напоминаю, и пока вежливо.