— Почему мы? Что я Хильде сделала? А Бритт?
Ларс стал серьезен.
— Бритт приманка, а ты из‑за меня. Эти двое — Хильда и Мартин — ненавидели меня столь сильно, что посвятили свои жизни разрушению моей.
— Мартин понятно, из‑за денег, а Хильда?
— Мартин из‑за деда и наследства, а Хильда после того, как ее выгнали из нашей группы. Я должен был сообразить раньше. Она умудрилась поссорить всех со всеми, оставаясь с нами в приятельских отношениях, развалила нашу компанию. Это Хильда сдала Паулу полиции, а всех убедила, что я. Сказала мне, что Маргит погибла по моей вине. Я не простил себе и Пауле, мы с Паулой разбежались и не встречались много лет.
— Она же была в Амстердаме?
— Кто тебе сказал, Хильда? Нет, Паула никуда не уезжала, жила в Стокгольме.
Ларс тяжело вздохнул, чуть помолчал. Я тоже молчала, понимая, что торопить его не следует, но не удержалась и все же поинтересовалась:
— Как они связаны с Паулой?
— Были общие дела — Паула с Кайсой и Бригиттой поставляли девушек‑иммигранток для проституции, муж Паулы занимался траффикингом давно, а после его смерти она взяла все в свои руки. Но снафф‑видео Паула не занималась, этим занялась Хильда.
— Ларс, я не могу поверить, что никто не узнал в Хозяине Хильду.
— А ее никто не видел, только разговаривали по телефону.
— Почему тогда подчинялись?
— Деньги. Она получила наследство после какого‑то своего раба, это дало возможность начать. Потом снафф‑видео… это дорогая штука…
— Но она собиралась появиться, чтобы пытать меня.
— Не знаю, Линн. Это ее дело. Но лишь два человека в банде знали, что Хильда выдает себя за Хозяина.
— Кто?
Он хмыкнул:
— Леннарт и Мартин. Но Викстрем убит, а мой дорогой братец активно сотрудничает со следствием. Знаешь, чего я боюсь больше всего? Что этот мерзавец выйдет из воды сухим. Доказать его вину в убийстве Эммы Грюттен не смогут, да и Улофа тоже. А остальное… Участие в банде? Но Мартина нет ни на одном видео, он не бывал в домике на острове, не принимал участия в пытках, он всего лишь был приятелем Хильды. И придумывал, как еще допечь меня. Останься Хильда жива, они могли выдать друг друга, а так Мартина взять нечем.
— Когда ты догадался?
— Сопоставил факты. Все убийства — это устранение либо конкурентов, либо слишком много знающих помощников. Кайса и Бригитта работали на Анну‑Паулу, а когда допустили большую ошибку, либо попытались из дела выйти, были уничтожены, но как! Все указывало на меня, словно это я подстроил. А потом появилась ты и стала мешать всем подряд.
— И тебе?
Ларс внимательно посмотрел на меня и вдруг кивнул:
— И мне тоже. Своей неуемностью. Сколько раз я говорил тебе, чтобы не совалась куда не следует? Каждый раз не послушав ты попадала в неприятности.
Я фыркнула в ответ. Да если бы не я, они вообще не узнали о начинке сказочного домика!
— Знаешь, Хильда умудрилась внушить Пауле, что это я убрал ее подручных, а та в ответ наделала настоящих глупостей.
Я не сдержалась:
— Повешение ты называешь глупостью?
— Она могла тебя просто отравить, подсыпав яд, а не снотворное. Но Анна‑Паула решила наказать меня и тебя повесила, не смертельно, но неприятности были обеспечены. И, казалось, наша с тобой ссора тоже. А вот когда в игру вступила Хильда, все стало куда серьезнее… Кто посоветовал тебе прилететь в Оксфорд самой?
— Хильда…
— Знаешь, кто мне сказал, что Маргит погибла после того, как я оставил ее в веревках? Тоже Хильда. Но когда я увидел, что именно Хильда донесла полиции на Паулу, я понял, что эта красотка крутится возле вас с Бритт не зря. Но ты меня не послушала, считая, что я снова давлю на тебя.
Я, молча сопела, потому что он был прав.
— Она подставила Мартина, прекрасно понимая, что тот начнет выдавать интересующую полицию информацию.
— Ларс, я не понимаю, если она знала, что Мартин ее выдаст, почему позволила сделать это? Ну, убила бы нас с Бритт, а что дальше, самой‑то куда деваться?
— Интересный вопрос, ты хорошо соображаешь.
Я скромно промолчала, что, безусловно, означало согласие.
— Хильда не верхушка, даже собрав, вернее, подчинив себе уже готовую группу и уничтожив тех, кто не желал переходить от проституции к снафф‑видео, она работала не на себя, а на кого‑то еще.
— Подожди, что за уничтоженные?
— Кайса и Бригитта не рискнули заниматься поставкой девушек для снафф‑видео, это совсем иной уровень. И были убиты. Анна‑Паула, которая не устраивала настоящих заправил, тоже. Банду разгромили, а оставшихся в живых членов уничтожили. Кто следующий, как ты думаешь?
— Сама Хильда?
— Да, конечно. Она это прекрасно понимала и подготовила собственное исчезновение, да такое, чтобы поверить могли и ее хозяева.
— То есть?
— В сгоревшем доме нашли бы кости двух женщин. Кто знал, что Бритт в домике?
— Мы… Мартин…
— Мартин нет. Только Хильда. Сгори вы с Бритт, никто бы не понял, что была еще третья женщина.
— Откуда ты знаешь?
— В уютной бухточке, что за мысом, где мы с тобой слушали музыку, нашлась небольшая лодка с мотором, и в ней документы на имя Мартины Биргер. Мы бы ничего не поняли, если бы не одна фотография, вложенная в бумаги… На ней красная «Феррари». Хильда слишком любила свою машину, чтобы расстаться с ней, не оставив хоть такую память. Номер на снимке не виден, она не дура, но многих ли владельцев красных «Феррари» в Стокгольме ты знаешь?
— Ничего себе! Она пыталась выдать нашу смерть за свою?
— Да, неосторожное обращение с огнем… Тебе это ничего не напоминает?
Я ахнула:
— Анна‑Паула тоже пыталась выдать труп Марты за свой!
— Наверное, тоже хотела сбежать, но ошиблась, рядом был надсмотрщик. Попробуй вспомнить, кто из твоих знакомых во всей этой истории остался не задействован?
— Оскар?!
Глаза Ларса просто полезли на лоб, потом он расхохотался. Смеялся Ларс так заразительно, что я не удержалась и заулыбалась тоже:
— Что? Ну что?
— С Оскаром тебе еще предстоит встретиться, он на тебя огромный зуб имеет, дорогая.
— Почему?
— Да потому что из‑за твоей бдительности оказался вынужден срочно уехать из Стокгольма.
Я не понимала уже ничего, наверное, моя физиономия выглядела крайне глупо, потому что теперь Ларс смеялся, глядя на меня.
— Ну так объясни толком! Чем я помешала Оскару?
— Тем, что узнала его в супермаркете, помнишь?
Было такое, в то время как Ларс утверждал, что Оскар за границей, я встретила его в Стокгольме и во всеуслышание объявила об этом. Что тут страшного?
— Линн, все закончено, теперь уже можно тебе сказать. Оскар работал на Европол под прикрытием. Я ему иногда помогал, мы подобрались к банде, перешедшей с торговли людьми — траффикинга — на снафф‑видео, вплотную, но тут в моей жизни появилась Линн и…
— Все испортила?
— Нет, но осложнила основательно.
Конечно, заявление не из приятных, но сейчас мне было не до того. Что‑то не давало покоя все то время, что сидела у постели Бритт, не отпускало и сейчас.
— О чем думаешь?
— Ларс, я все понимаю: Хильда использовала синтезатор, чтобы менять голос, командовала этими мерзавцами из банды, повелевала и была счастлива своей закулисной властью. В это я готова верить, но не могу представить себе Хильду в качестве организатора.
— Ты права, я тоже не могу. Мы сегодня беседовали с Вангером и его начальником Бергманом, они тоже так думают.
Я не сдержалась:
— Ларс, если хочешь, чтобы я с тобой разговаривала, никогда не упоминай при мне этого имени!
— Обижена на его недоверие?
— Это ты называешь недоверием? Да он откровенно высказал мне подозрения, что являлась членом банды!
— Я Дага не оправдываю, но ему тяжело, знаешь, Фрида ведь ушла из управления…
— Ушла? Правильно сделала, подозревать собственную помощницу — это мерзко!
— Наверное, у него был повод.
— А меня подозревать тоже повод нашелся? Может, он и Веру с Тиной подозревал, мол, они сами себе увечья нанесли? Ларс, а тебя Вангер не подозревал?
Он рассмеялся:
— Подозревал и довольно сильно. Если бы не Оскар с его Европолом, и мне пришлось бы туго.
— А Хильду он не подозревал? Или Леннарта, с которым, кстати, общался, расспрашивая о тебе. Он не подозревает никого из тех, кого стоило бы, зато подозревает невиновных. К чему держать такого инспектора, у которого ни ума, ни интуиции?! Правильно Фрида сделала, что ушла от Вангера.
— Думаю, Вангер не глуп и не все так просто. Интересно, чем сейчас занимается Фрида? У тебя есть ее телефон?
— Да, а что?
— Мне не дает покоя тот же вопрос: Хильда не могла быть организатором, и, насколько я знаю своего братца, он сказал далеко не все. Он знает еще что‑то, потому за Мартином нужно установить слежку, как только выпустят.
— А его выпустят?
Ларс развел руками:
— Если не докажут, что убил Эмму и Маргит. Просто слабак, который молчал о том, что знал, еще подержат и выпустят под обещание впредь сразу сообщать обо всем подозрительном в полицию.
Я нашла в мобильнике телефон Фриды:
— Записывай. Или ты хочешь, чтобы позвонила я?
— Позвони, попроси встретиться, а там поговорим.
Больше всего меня радовало, что Ларс не говорил «я», не отделял себя от меня, не отводил мне место послушной овечки.
Фрида моему звонку удивилась, но встретиться согласилась.
— Это Вангер вас попросил?
— Нет, это мы с Ларсом просим. И Вангеру ничего не говорите, я его терпеть не могу.
Фрида рассмеялась, но как‑то натянуто.
Через час мы сидели в «Гондолене» над Слюссеном и, разглядывая город, пытались наладить контакт. Некоторое время Фрида была напряжена, но Ларс довольно быстро расставил все по своим местам.
— Фрида, мы знаем, что пока вы без работы, а потому хотим предложить свою. — Он поднял руку, жестом останавливая ее возражения. — Вы не частный сыщик и, в общем‑то, не имеете права заниматься следствием, особенно по тому делу, которое вели раньше. Но ждать, пока будут оформлены бумаги, нельзя, время упустим. К тому же дело закрыли, нашли сгоревший труп Хильды и списали все на нее. Удобно, можно отчитаться и успокоиться. Мартина постращают и выпустят, банда разгромлена, все в порядке.
— В чем вы лично не уверены?
— Да, и Линн тоже. Фрида, мне кажется, что кто‑то руками одной половины банды уничтожил другую, а руками полиции убрал всех ненужных. Идиотские поступки, такие, словно хотели привлечь внимание сначала к одному, потом к другому, потом всех перессорить, а потом и вовсе столкнуть лбами. Ощущение, что мы не замечаем чего‑то существенного. Хильда не могла быть настоящим Хозяином, масштаб не тот. Слишком велик размах, чтобы можно управлять вот так, из‑за кулис Хильде. Мы с Оскаром знаем о крутившихся деньгах несколько больше, чем я могу сказать, это уровень куда серьезнее Хильды.
— Чего вы хотите от меня?
Мне показалось или в голосе Фриды прозвучали нотки беспокойства?
— Понимаю, что это опасно, даже очень опасно, но предлагаю вам попытаться найти настоящего Хозяина. У нас с Линн нет такой возможности, мы на виду и не обладаем нужным опытом. Работу оплатим, а чтобы не было никаких неприятностей, оформим вас как частного охранника Линн. Это возможно?
— Да. Мне не нужна оплата…
Ларс накрыл руку Фриды своей, я помнила, как это действует…
— Я нанимаю вас совершенно официально и прошу быть рядом с Линн двадцать четыре часа в сутки, мне так спокойнее.
Нет, вы это слышали?! Я с трудом проглотила вставший в горле комок, Ларс приставил ко мне няньку, даже не поинтересовавшись, хочу ли этого я сама!
Меня вдруг «повело»:
— Ларс, вы это придумали вместе с Вангером?
Он ответил, даже не оборачиваясь:
— Нет, я сам.
— Линн, вы против? — нахмурилась Фрида.
— Конечно, нет, просто не хочу, чтобы в этом участвовал ваш бывший шеф, уж простите, терпеть его не могу!
Ларс и Фрида тихонько рассмеялись, слишком запальчиво прозвучало мое возражение.
— Итак, вы согласны, Фрида?
— Да, только у меня одно условие.
— Принимаю любые.
А вот это он зря, мало ли что может пожелать даже разумная Фрида. Но Ларс, видно, был уверен в моей будущей охраннице и не ошибся.
— Не говорите мне «вы».
— Взаимно.
— И я хотела бы знать как можно больше, все, что вы имеете право мне сообщить, и все ваши сомнения.
Ларс подробно рассказал все, что знали мы, в этом новостей для меня не нашлось, я только с удовлетворением отметила, насколько точна и образна его речь. Но вот дальше…
Сколько же всего я не знаю о Ларсе!
— Помимо истории я занимался психологией, а потому считаю, что необходимо учесть еще и психологические аспекты того, что происходило все последнее время.
Вот откуда у него такое понимание любого изменения выражения моего лица. Ларс, заметив мою реакцию, накрыл рукой мои пальцы и слегка их сжал, успокаивая.
— Какие именно?
Похоже, Фрида тоже удивлена.
— Все события словно поделены на две, даже три части. Сначала было простое устранение допустивших ошибки Кайсы и Бригитты. На него наслоилась дурацкая месть Анны‑Паулы мне, но, думаю, это побочное, слишком выбивается из общей картины и слишком нелепо. А вот дальше начинаются странности. Если Хильда Хозяйка, за которую себя выдает, то поступки нелогичны. Масштабная деятельность, Европол столько времени обнаружить не мог, и вдруг снова мелкая месть. — Пальцы Ларса сжали мои, он понимал, что меня возмутит определение попытки сжечь нас с Бритт заживо как мелкой мести. Но я промолчала. Убедившись, что возмущаться я не намерена, продолжил: — Какое‑то нагромождение бредовых убийств и сквозь все это железная логика — диктат более серьезного и крупного преступника. Кто‑то смеется над нами всеми, понимаете?
Фрида кивнула:
— Да, у меня такое же ощущение. Нас словно водят зигзагами из стороны в сторону, подбрасывая трупы, мы делаем очередной виток и оказываемся на том же месте. Ничего не изменилось с самого первого трупа Кайсы Стринберг. Мы по‑прежнему не знаем, кто и даже за что ее повесил.
— Если перестать копаться в деталях, а посмотреть отстраненно, то преступник четко ведет свою линию, а трупы разбрасывает так, чтобы либо подставлять, либо приманивать меня лично. Значит, все направлено против меня, вокруг и надо искать.
Я не выдержала:
— Только не говори, что ты будешь подсадной уткой.
— Достаточно, что ею попыталась стать ты, — рассмеялся Ларс.
— Откуда ты знаешь?
— Вангер сказал. И я рад, что он тебе не поверил и не использовал в таком качестве.
Я фыркнула, словно кошка, унюхавшая гадость:
— Я просила не называть при мне этого имени.
— Прости, не буду.
Фрида задумчиво изучала лицо Ларса. Господи, как она может вот так спокойно на него смотреть, я бы уже растаяла и оплыла, а ей хоть бы что! Железобетонная… или просто не влюблена. Скорее второе, я же помню, как она смотрела на Вангера, этого противного Вангера, чтоб ему!
— Кто может желать зла вам?
— Не вам, а тебе. Думаю, Мартину известно, но он не скажет. Он не так напуган, как считает Вангер. Прости, дорогая, но приходится нарушать твое требование, — пальцы Ларса ласково погладили мою ладонь, от чего у меня свело низ живота. — Кому‑то нужно либо посадить меня за решетку, либо вообще уничтожить. И еще: до последнего случая Хильда действовала по правилам своего хозяина, а тут вдруг решила кого‑то переиграть. Ей позволяли чувствовать себя кукловодом, самой страшной и загадочной, наслаждаться этой властью, но ею самой кто‑то жестко руководил. И подставил бы, выполни она свою роль до конца. Думаю, что приведи Хильда в исполнение свой страшный замысел, ее просто сдали бы полиции или убили у всех на виду.
— Ларс, Хильда еще та штучка, — невольно возразила я. — Я не говорила тебе, но она лихо водит свою красную «Феррари», водила… И плетью орудует, как не всякий мужчина способен.
Наш кофе давно остыл, но никто не замечал, не до него. Ларс снова сжал мои пальцы.
— Я знаю, но это не делает ее умней. Нет, Хильда не самый верх. От кого‑то же она собиралась скрываться? Вопрос в том, знал ли об этом ее настоящий хозяин?
А меня вдруг осенило:
— А как она доставила на остров Бритт, не в чемодане же и не вплавь? И как сама добралась?
— Ты права, об этом никто не подумал. Фрида, можно узнать?
— Как вообще можно попасть на ваш остров?
— Катером или яхтой к двум причалам, но они оба заметны. За мысом в бухте спрятана лодка, небольшая, но двое могут поместиться. Линн, ты помнишь, в кресле валялись парик и куртка? Вот и объяснение. На лодке можно добраться до соседнего острова или даже дальше, а там уже катер… нужно найти того, кто доставил их в район острова.
Парика и куртки я не заметила, не до того, как их успел заметить Ларс? Ну и наблюдательность…
— Бритт придет в себя и расскажет.
— Как она? — поинтересовалась Фрида, прихлебывая остывший кофе.
— Ее держат спящей, чтобы не испытала болевой шок. Завтра обещали привести в сознание. Ларс, может, к ней приставить охрану?
— Во‑первых, рядом с Бритт Мари, во‑вторых, вряд ли она сейчас кого‑то интересует.
— Когда вы хотите, чтобы я приступила?
Красивая бровь Ларса чуть приподнялась:
— А вы разве не приступили? Во всяком случае, счет я выписываю с сегодняшнего дня.
Фрида рассмеялась:
— Вы умеете убеждать и добиваться своего.
О, как я хорошо это знала!.. Ларс вел себя так, словно я уже была с ним, словно между нами не существовало ни малейшей размолвки, и я невольно поддавалась этому. Собственно, мне самой хотелось того же, и Ларс отлично это понимал. Вот кто умеет чувствовать желания других людей и использовать их в своих целях.