Как мне и обещали, повели на экскурсию. Показали, где находится игровая комната, классы, которые мне предстоит посещать каждый день, но, разумеется, с выходными; рассказали про второй этаж, который разделён на два крыла: для девочек и мальчиков. Делить комнату, как я и предполагала, пришлось с семью девочками. Благо комната была большая, что нельзя сказать о кроватях.
Мой чемодан уже стоял около неё, дожидаясь моего прихода.
-На сегодня всё,- Алла Викторовна оглядела комнату,- Думаю, дальше ты сама разберёшь свои вещи.
-Да, спасибо,- присаживаюсь на краешек кровати, пальцами сжимая подол своего платья. Воспитательница удалилась, оставляя меня в кругу семерых девочек, которые, к моему огромному сожалению, были старше меня, а три из них младше, и намного.
Чувствую, новая подушка сегодня познакомится с моими слезами. Каждая из девочек поприветствовала меня, но быстро потеряла свой интерес, возвращаясь к своим делам. Ведь я не первая такая, и не последняя.
Только одна, увидев которую, моё сердце быстрее забилось от страха, не спешила оставлять меня без внимания.
-Так значит, Ника,- рыжая бесцеремонно легла на мою кровать, пока я распаковывала чемодан,- А я Катя. И как тебя сюда занесло, Ника?
Так и замерла с пакетом в руке, шокировано рассматривая девушку. Как можно без разрешения ложиться на мою кровать, при этом, не снимая свою обувь? Если она старше, значит, имеет право забивать на моё мнение?
-Это моя кровать,- напоминаю ей, улавливая момент, чтобы хорошенько её рассмотреть. Я бы не назвала эту девушку красавицей. В ней всё было слишком: слишком маленькие глаза, слишком курносый нос, слишком пухлые губы, слишком тонкие брови и слишком много веснушек.
-Я в курсе,- Катя прищурила свои и без того узкие глаза,- Есть проблемы?
Да!
-Нет,- качаю головой, возвращаясь к своему чемодану. От своей трусости становилась противна сама себе.
-Ну, так ты ответишь?
-На что?
-Как ты сюда попала?
Я не хотела говорить, но и молчать у меня не вышло бы. Только не с такой как Катя.
-У меня погибли родители.
-Печально,- девушка удобнее устроилась на кровати,- А сколько тебе лет?
-Тринадцать, а тебе?
-О, значит, тебе ещё не скоро выпустят отсюда. Сочувствую искренне,- мой вопрос так и остался без ответа, да и это меня волновало меньше, стоило только осмыслить слова девушки.
-Нет,- качаю головой, чувствую, как слёзы вновь подкатывают к глазам,- Я здесь надолго не останусь. Меня скоро тётя заберёт. Она обещала. Наверное, это было моей ошибкой.
Катя мигом выпрямилась на кровати, а непонятный для меня блеск в её глазах заставил насторожиться. В комнате наступила тишина, даже девушки, которые о чём-то мирно переговаривались, замолчали.
-Тогда не стоит раскладывать вещи. Уверена, ты исчезнешь отсюда быстрее, чем думаешь.
Я и правда перепугалась настолько, что убежала вон из комнаты, не успело и пройти пяти минут. Косые взгляды не давали вздохнуть полной грудью, и голос Кати, не предвещающий ничего хорошего, заставлял задыхаться от нехватки кислорода.
Почему я не могу держать язык за зубами, когда это так необходимо? Быстрым шагом прохожу по длинному коридору, пока не натыкаюсь на лестницу. В этих коридорах очень легко запутаться, но возвращаться обратно в комнату боялась. Почему-то слова Кати казались пророческими. Наверное, дело во взгляде, которым она меня одарила, и интонации голоса. На последнем этаже располагались душевые кабинки и туалеты, поделённые на мужские и женские, а также имелись и общие, но судя по закрытым дверям, они были сломаны.
Ещё издали вижу несколько девчонок в женском туалете и приостанавливаюсь. Не хотелось, чтобы кто-то видел мои слёзы, не хотелось, чтобы меня вновь одарили взглядом и ухмыльнулись на мой внешний вид. Никогда ещё не чувствовала себя так ничтожно, как сегодня. Платья, которые я так люблю и которые заполнили весь мой чемодан, казались, настолько нелепыми и детскими, что от досады хотелось топнуть ногой и, желательно, провалиться сквозь землю.
Отклоняюсь чуть влево, стараясь не попадаться в поле зрения незнакомых девчонок. Наверное, я бы так и осталась стоять около окна, пока не почуяла запах перегара и не увидела чуть заметную струйку дыма, исходящую из закрытой двери, сломанной ванной комнаты. Подхожу ближе и толкаю дверь от себя. На своё удивление вижу, как она поддаётся.
Может, пожар? Стоило только войти внутрь, и сразу мои лёгкие наполняются дымом, отчего к горлу подкатывает непрерывающийся кашель. Болезненно саднит горло, и горький вкус во рту скручивает живот. Неужели я такая слабая на запахи? Никогда мне не курить, да я и не рвалась. Выпрямляюсь, всё ещё держась рукой за живот, и морщусь. Именно такое выражение и застыло на моём лице, когда поняла, что я здесь не одна.
Парень, поразивший меня своими глазами в столовой, сидел на подоконнике, свесив одну ногу на землю.
Не знаю, сколько он наблюдал за моими скрючившимися позами, но стыд быстро отразился на моих щеках, а пальцы сомкнулись на подоле платья.
Пора привыкать: в моей жизни уже не будет того спокойствия, что было прежде.
-Что здесь забыла?- спросил парень, чей голос отразился эхом в помещении.
-Я думала - здесь пожар.
-Ты ошиблась,- взгляд скользнул по моим потрепавшимся косичкам и смешинки заплясали в зелёных глазах,- Иди спать. Детское время подошло к концу.
Не будь дурой, я разворачиваюсь и хватаюсь за дверную ручку, но жёсткое 'Чёрт', заставляет вновь взглянуть на парня. Последний даже не обратил на меня внимания, приковав свой взгляд к окну.
Всё же я оказалась дурой, очень даже любопытной дурой, раз решилась сделать несколько шагов и посмотреть в окно. Ничего интересного не увидела, кроме большого грузовика, остановившегося около ворот. Тогда почему незнакомец бросается плохими словами?
-Я невнятно выразился?- вздрогнула от резкого голоса, коря себя за глупость. Надо было уходить сразу.
-Я не могу вернуться в комнату. Девочки меня невзлюбили.
-Неудивительно. Спешу тебя расстроить ещё больше: здесь тебе тоже не рады. Стараюсь не говорить лишнего, а просто уйти, но не удаётся. Взгляд цепляется за сигарету в руках парня. Ненавижу этот дым.
-Курить вредно,- стоило мне только это произнести, как струйка дыма бьётся о моё лицо.
С поникшими плечами, забыв про наставления родных - ходи с прямой осанкой, направляюсь к выходу, сдерживаю себя, чтобы снова не раскашляться.
Глава 2. Спокойствие.
Быстро выскакиваю из ванны, сжимая целлофановый пакет в своих руках. Уже утро, но я даже не ложилась спать. Вчера весь вечер простояла в углах коридора, прячась каждый раз, когда кто-то проходил мимо. Лишь с наступлением ночи, взяв себя в руки, проскользнула в комнату. Благо, соседки спали. Но мне не спалось. Я не из тех людей, кто тяжело засыпает на новом месте, но эта ночь была кошмарной. Меня то бросало в жар, то в холод. Но я не смела пошевельнуться.
А вдруг Катя проснётся? Эта девушка наводила на меня страх. Так и не сомкнув глаз, дождалась первых лучей солнца и, схватив зубную щётку, понеслась в ванную. Осторожно открываю дверь комнаты, радуясь, что из девочек ещё никто не проснулся. Присаживаюсь на корточки и выдвигаю чемодан из-под кровати, стараясь максимально не создавать шума. Вся моя одежда, какую я бы не выбрала, вновь станет предметом для насмешек. Роюсь в чемодане, в надежде отыскать хоть одно простое платье, без причудливых рисунков, бантиков и блёсток.
В тишине, которую я мечтала не нарушать для своего же блага, послышалось шуршание простыней. Быстро выхватываю первое попавшееся платье и выбегаю из комнаты, слыша за спиной тихий смех.
Вновь бегу в ванную, переодеваясь из помятого платья, которое ещё вчера стало причиной смеха, в другое, белое платье, подол которого был из кружева. Радует, что без бантиков и других клоунских 'декораций'. Прохожу к окну, находившееся в углу коридора, и сажусь на лавочку, дожидаясь, когда наступит время завтрака. А может, если мне повезёт, смогу первая взять свою порцию? От этой мысли немного успокоилась. Во всём надо искать хорошее, и я нашла, потому что стоять в большой очереди, изнывая от боли в ногах, больше не хочу.
Расправляю свои косы, используя пальцы вместо расчёски. Белоснежные прядки чуть завиваются из-за длительного пребывания в виде косичек. Я любила свои волосы, ещё с раннего детства зная, что их цвет большая редкость.
Мои размышления о волосах были прерваны громкими приближающимися шагами. Я мигом вжалась в шершавую стену спиной, мечтая раствориться в ней. Двое парней, которые, к моему несчастью, оказались знакомыми, показались из-за угла. Неужели опять курить?
Загорелый парень, с которым мне вчера довелось пообщаться, что-то увлечённо рассказывал своему другу - обладателю зелёных глаз. Я могла лишь облегчённо выдохнуть, если бы блондин, во время своей пламенной речи, не развернулся. Он застыл на месте, как и я. Только в его глазах читалось удивление, в моих - страх.
Зеленоглазый тоже обернулся, нахмурившись заминке друга. В напряжении ещё больше помяла своё платье, которое удерживала в руках, и встала с лавочки.
-Ты здесь что, ночевала?- поинтересовался зеленоглазый, проводя рукой по своим коротким чёрным волосам, чья форма имела классический вид причёски 'ёжик'. Блондин отвернулся от меня спиной, не стараясь скрыть смех. Мне оставалось лишь неотрывно наблюдать за подергиванием его плеч, дабы не сморгнуть подкатившиеся к глазам слёзы.
-Нет,- качаю головой и срываюсь с места, скрываясь за поворотом в сторону лестницы. Уже второй раз за сегодняшнее утро мне в спину летят смешинки людей, которых бы я с радостью никогда не встречала в своей жизни. Им смешно, пусть радуются, а я порадуюсь, когда за мной приедет тётя. Моё время ещё придёт.
Не представляла себе, куда ещё можно пойти, спрятаться, хотя бы на время. Ноги сами привели меня к комнате, но открывать дверь не спешила. Может, утром ничего не угрожает? Воспитательницы уже должны были проснуться. Открываю дверь, делая шаг в комнату, приготавливая свои связки к громкому ору. Не успеваю я сделать и два шага, как громкий смех приковывает к полу, а глаза неотрывно следят за действиями Кати.
-Какая милота,- её губы скривились, когда она демонстрировала соседкам платья из моего чемодана,- Слушай, сколько тебе лет? Судя по этому,- оттянула верх моего платья,- Не больше восьми.
-Отдай моё платье,- слеза медленно скатывается по моей щеке, но я стараюсь держать голос спокойным, стараюсь выглядеть достойно, что нельзя сказать о Кате.
-Ну, так возьми,- ухмыляется она, а стоило мне только сделать шаг в её сторону, перекидывает платье другой девочке. На свою большую обиду узнаю в ней девчонку, с которой меня познакомила Алла Викторовна. И кажется, она тоже Катя. Младше меня, а смеет со мной играться.
Быстро подбегаю к ней, хватаясь за своё платья двумя руками. Может, я старших остерегаюсь, но не позволю унижать себя малолеткам.
Катя закричала, дёргая платье на себя, и я слышу хруст ткани. Рыжая, которая оставалась в стороне, только заметив, кто преобладает в этой битве, одним движением подлетела ко мне и толкнула.
Испытывая боль в руке, и не удержавшись на ровном месте, вместе с платьем падаю на пол, зацепившись щекой об острый угол тумбочки. Соседки быстро ретировались, оставляя меня наедине с рыжей. Даже Катя, сообразив что к чему, покинула комнату.
Я схватилась за щёку, всхлипывая от боли, но стоило мне увидеть кровь на своих пальцах, как паника тут же овладела мной. Кажется, я закричала, завороженно смотря на свои кровавые руки. Кто-то сильно стиснул мои плечи, от чего обратила свой расплывчатый взор на чужие руки.
-Заткнись!- шикнула Катя, кривя свои губы самым некрасивым образом,- Мне ещё не хватало из-за тебя проблем получить! Вновь смотрю на свои пальцы, стараясь успокоить ошалевшее сердце. Кровь - это одна из многих моих фобий. Я даже её в своей жизни сдавала от силы раза два, когда это было действительно необходимо, потому что от одного вида у меня происходило помутнее в голове.
-Пожалуйста,- шепчу я, лихорадочно глотая воздух,- Убери это с моих рук. Пожалуйста.
-Что?- рыжая удивлённо отстранилась от меня,- Ты чего такая бледная?
-Я не переношу вида крови. Пожалуйста, убери её.
Меня не на шутку затрясло. Я чувствовала кровь на руках, на щеке, и осознание этого вызывало во мне больше ужаса, чем просить о помощи Катю.
Поднимаю глаза на девушку, но её уже нет.
'Ушла'- пронеслось у меня в голове. Глупо было надеяться, что она может помочь. Глупо было вообще её о чём-нибудь просить. Медленно поднимаюсь с пола на ослабевших ногах, держа руки как можно дальше от себя.
Я собиралась выйти в коридор и побежать в ванну, и всё равно, что это послужит поводом для большего смеха и сплетен.
Стоило мне подойти к двери, как она резко открывается, чуть ли не ударив меня своей поверхностью в лоб.
-Чего встала-то?- шикнула на меня Катя, прижимая влажное полотенце к моим окровавленным рукам. Как только последнее красное пятно исчезло с моих рук, чистая сторона полотенца приложилась к моей щеке.
-Спасибо,- еле слышно бормочу, но девушка была близко, чтобы не услышать. Она угрюмо кивнула, а оказав помощь, с отвращением отбросила полотенце в угол комнаты.
-Ну, ты меня и напугала, чокнутая,- с этими словами дверь за ней закрылась, оставляя меня одну с лёгкой дрожью в теле.
Около десяти минут я сидела на кровати, рассматривая своё испорченное платье в руках и пытаясь привести свои нервы в порядок.
'Ничего страшного не произошло,- твердила я себя, делая глубокие вдохи, как учил меня психолог,- Всё хорошо. Скоро всё будет хорошо'.
В коридоре послышался шум, топот чьих-то шагов оповещал о наступлении завтрака. Оправив своё беленькое платьице и забрав волосы за уши, вышла из комнаты, идя следом за множеством детей.
Алла Викторовна меня не встречали, что и требовалось ожидать. Этот факт меня совершенно не задел и не удивил, удивило другое - на меня не смотрели косыми взглядами, на меня вовсе не смотрели, будто я не существую. И осознавать это было приятно. Если меня никто не будет доставать, то смогу провести тихо - мирно месяц, после сказав всем громкое 'Прощайте!'
Мои действия происходят под копирку вчерашнего дня: занимаю очередь, морщусь оттого, что какой-то громила наступил мне на ноги, даже не заметив этого, но странное спокойствие посилилось в моей душе. Все казалось настолько мимолётным и нереальным, что действительность начала напоминать сон. Наверное, так люди и сходят с ума.
Уже знакомая мне четвёрка сидела за своим столиком, а стул, предназначенный для пятого, пустовал. И кто искал себе место с подносом в руке тихо проходили мимо их столика, даже не смотря на свободное место. То же самое сделала и я, заняв столик, за которым уже сидели девочки лет семи-девяти.
Вяло перемешиваю содержимое тарелки, одним ухом слушая разговоры девчонок. Они громко болтали, смеялись, и всё, кажется, их устраивало. Но разве им не хочется домой?
'Здесь их дом,- пронеслась мысль в моей голове и там задержалась, давая мне почву размышления на время завтрака,- Их дом, но не мой'.
Возмущённый голоса девчонок возвратили меня в реальность, и я непонимающе поворачиваюсь к ним. Что не так сделала?
Но причиной далеко была не я, а блондин, бесцеремонно усевшийся рядом, спихнув со стула одну из девочек. Пригрозив им пальцем, обратил на меня своё внимание:
-Привет.
-Привет,- сразу стало неудобно, и я ёрзаю на стуле. Что нужно этому парню? Неужели меня нельзя оставить в покое?
-Как дела?
-Хорошо,- вижу, его направленный на рану взгляд. Мигом прикрываю щёку ладонью.
-Ну, раз хорошо,- растягивает слова блондин,- Тогда и жаловаться никому не стоит. Да и вообще говорить о происшедшем не стоит.
-Я не собиралась,- мои тихие слова потонули в шуме голосов.
-И если тебя кто-нибудь спросит, то ты знаешь, что сказать? Проблемы нам и тебе не нужны, ведь так?
Киваю, и непроизвольно поворачиваю голову на их столик. Катя даже не смотрела в мою сторону, о чём-то резко разговаривая с парнем в очках.
-Но раз ты понимаешь,- блондин послал мне улыбку из разряда 'душевнобольные',- Приятного аппетита.
Девочка, чьё место наглым образом заняли, возмущённо скрестила на груди руки и уселась на свой стул.
Аккуратно, будто невзначай, прослеживаю взглядом за блондином: вот он подходит к своей компании, прикасается ладонью к плечу Кати, а она со всей своей злостью отшвыривает его руку, с грохотом вставая из-за стола.
-Отвали!- кричит рыжая, быстрым шагом покидая столовую.
Шокированная увиденным, доедаю завтрак и вслед за девушкой покидаю столовую.
Смотря себе под ноги, не сразу поняла, что рядом кто-то пристроился, идя со мной в ногу. Отрываю взгляд от пола и встречаюсь с искрами в глазах Кати:
-Не думай, что у меня появились защитники! Просто уясни: я стукачей не люблю,- и, не дав мне опомниться, унеслась прочь, расталкивая людей по дороге.
И как это понимать? Мне стоит опасаться или же я могу не бояться заходить в свою комнату?
'В комнату,- поправляю себя,- Просто в комнату!'
-У каждого из нас есть слабые места,- от неожиданного голоса резко разворачиваюсь, чтобы понять, кому я вновь понадобилась,- Сегодня ночью ты будешь спать спокойно.
Зеленоглазый обошёл меня, а странный парень в очках задорно подмигнул, после догоняя своего друга.