– Ты? Это что? То, что я видел, правда, но как? – голос слегка дрожал. – И что на станции не знают?
– Ха, они думают что это не знаю я, – Смок спрятал улыбку.
– Тоо-гдаа к-а-ак? – слова застревали у БДВ в горле.
– Не знаю! Что-то там у них не сработало. Я просто как-то раз отчетливо вспомнил название этого зелья. Даггов с малолетства приучают различать все организмы Океана, – Смок потянулся к сигаретам.
– Найти планету не смог, сам знаешь всего девять секторов, но вот у одного из пиратов узнал, что есть идентичная трава на одной из планет. Ей торгуют тамошние аборигены. За это я отвалил стоимость десяти чипованых Мирт.
– Так вот зачем ты снял все, что было со счета, да еще прихватил взаймы у Ветра. А Лисичка тебя в контрабанде подозревает, – улыбнулся БДВ.
– Конечно, это только подобие тех водорослей, которые растут на Лэсски, но я верю, что смогу вернуть память всем членам Клана, как только выйду на Свою планету, – Смок глубоко затянулся, – если мне позволят. Ибо если тайну знают более двух, это уже не тайна, как говорит землянин Антигуа. А он сам видишь – парень не промах.
– Ты, я, кто третий? Мне скажешь? – молодой пилот взял Смока за руку.
– Я дал слово, – Девид похлопал БДВ по предплечью. – Ты извини, я хотел, что бы ты вспомнил свое прошлое хоть чуть-чуть, но подумал в последний момент, что кто-то ещё должен знать Тайну Мира Даггов. И я решил пусть это будешь ты.
– Почему я? – удивленно спросил БДВ.
– Ты не поверишь, случай! – Девид достал два кубика для игры в Кости. – Я загадал: чёт – узнает Анти, нечет – ты. – Кубики покатились по небольшому столику.
– Вот смотри, я опять загадал – один, два, итого три. Судьба!..
Аntigua
– Инструктор по боевой подготовке – Антигуа! Прошу любить и жаловать! Я не ошибся, Анти? – Смок подмигнул оробевшим новичкам Клана, стоявшим на вытяжку.
– Салют! Элита! – Антигуа, высокий, светловолосый землянин приложил к козырьку форменной фуражки крепко сжатую ладонь. – Можно сесть.
Шестеро бойцов Клана присели на широкие кресла перед большими мониторами в учебном Центре Клана.
Оборудованием класса огневой и тактической подготовки, недавно подготовленным Сном Космонавта и Антигуа, можно было гордиться.
Широкие, слегка изогнутые мониторы, так напоминающие боевые экраны кораблей, сияли чистотой и первозданным блеском. Кресла были точной копией боевых. Консоли управления помигивали индикаторами, как бы говоря: «Мы уж точно не подведем». Даже строгий и редко улыбающийся глава Клана – Ветерок и тот, осмотрев и приняв учебный класс, остался доволен.
– У меня на Земле один великий полководец древности говорил: «Тяжело в учении, легко в бою», – Антигуа сел за большой экран Головного монитора.
…Спарка падала в плотных слоях атмосферы, окутанная пламенем. От трения о бронированную поверхность разведывательного истребителя, становившегося все плотнее воздуха, космическая броня приобрела темно вишневый оттенок.
– Командир, – голос второго пилота, молодого выпускника Академии Дальних Переходов, лейтенанта 6 Галактической ударной группы Макса Ле Рока, слегка подрагивал, выдавая волнение. – Атмосферные Двигатели не запускаются!
– Запускай маршевый, быстрее, пока я держу эту железку, – командир истребителя капитан Лейб Гвардии, кавалер Золотого ордена Первопроходцев Анти Морган выравнивал Спарку как можно медленнее, что бы не потерять управление.
– Сгорим! Командир! – с отчаянием ответил Макс.
– Врубай, я твой родственник, – едва не срываясь на нецензурную лексику не сказал, а прорычал Анти.
Как только маршевые двигатели придали истребителю скорость близкую к планетарным перелетам, Командир виртуозно выкрутил старый испытанный прием атмосферных Летчиков истребителей – Кобру.
Спарка свечей пошла в верх, Анти сбросил тягу, и корпус истребителя стал вертикально опускаться на тормозящих его движение маршевых двигателях.
– Как только дам команду, катапультируйся! Долго не удержу, это тебе не самолет, – спокойным голосом скомандовал Морган. Внизу, насколько я помню, море.
Охладители постепенно вернули броне Спарки почти первозданный вид. До поверхности воды оставалось километров сорок.
Через пару минут сначала одна точка отделилась от падающего аппарата, затем, когда Космический разведывательный истребитель, гордость 6 Флота совсем, было снова, потерял управление, вторая…
– Итак, начнем, – пальцы Инструктора лихо пробежались по консоли Головного управления.
– Слушаем и запоминаем, – добавил Смок, но поймав негодующий взгляд Антигуа, тут же закончил, – Ухожу, ухожу, ухожу.
Он не был первоклассным бойцом. Да и не хотел. Забот у него и своих хватало. В Клан постоянно просились, и разобраться со всей этой братией, жаждущей кто славы, а кто и халявных денег да артового Кланового обвеса, была постоянная обязанность кадровика.
– Для начала давайте усвоим: цель боя – это победа команды! Причем желательно, я повторяю, желательно, получение зачета у максимального количества Наших Союзников, а не простое пуляние в противника и нанесение конкретного максимального урона таким же конкретным пилотам. Стратегия и тактика требуют порой пренебречь своими личными интересами.
– Научитесь слышать бой! Для начала всем, я повторяю, всем необходимо научиться вести счет. Да, Элита! И ещё раз, да! Простой арифметический счет. Трупов и участников боя. Не знаете или не можете считать – спросите у союзников. И никаких сантиментов, не бойтесь показаться глупыми. Со временем появиться опыт, вы будете слышать сообщения, как врагов, так и друзей. Но знать, сколько в бою и сколько «трупов» вы обязаны.
– Спросить можно? – Дарти, любознательный и, по словам Сна, довольно перспективный боец поднялся со своего учебного кресла.
– Вообще-то вопросы в конце, но раз уже встал, говори, – строго сказал Антигуа.
Коммуникаторы на предплечьях всех кто находился в Классе, тревожно загудели.
– Продолжим после Тревоги. Всем кто не в ремонте – по кораблям! Опять к нам Гости!
Очередной налет жуков на Станцию, с целью освобождению своего агента Загола, прервал занятия.
BlackyPantera
– А это и не философия, просто так устроен наш мир, и ещё, я благодарен тебе за помощь, – Смок убавил скорость Кобры-сеялки.
– Да, два противоборствующих Клана, непримиримые враги, и надо же за 1000 парсек от Станции две сеялки и без оружия. Ну что? Будем считать, что это компенсация за нервное состояние, – Черная Пантера выключил двигатели.
– Ты имеешь в виду твое вечное руководство боями?
– И это тоже.
– Брось, расслабься, ты же знаешь, стоит нам обоим крикнуть, через полчаса тут такое завариться, астероиды начнут плавиться от лазеров и ракет.
– Я все хотел спросить, зачем тебе водоросли в таком количестве? – Пантера включил личный канал связи.
– Я хочу вернуть память членам Клана, – спокойно ответил Смок.
– А ты думаешь, это нужно? Я вот вполне удовлетворен тем, что есть. И потом я не очень верю в то, что ты рассказал. Но я обещал хранить тайну, а моё слово закон.
– Я ценю это, – улыбнулся Девид.
– Тысячи живут настоящим, и им не надо прошлого. Не мы придумали этот полигон, но раз сюда попали, значить это кому-то нужно. Разве не так?
– Так то оно так, только вот благодаря тебе, между прочим, я стал обладателем этой травки и вспомнил свой мир. Нельзя жить без памяти. Тьфу, прицепилось же название, земляне так, травкой, пренебрежительно какой-то наркотик называют.
– Они много чего тут назвали, – сквозь зубы процедил Пантера.
– Ладно, не злись на них, среди людей тоже есть нормальные.
– Ты мне лучше вот что скажи, как это вы, Дагги, биотраснформеры, позволили себя завоевать.
– А с чего ты взял, что нас завоевали?
– Ну, ты же вот здесь, а по доброй воле сюда мало кто попадает, если попадает вообще.
– Знаешь, когда я в Океане, то я везде, я вот перед тобой, а моя Сущность Дагга где-то в глубинах великого Океана. Да, мы иногда становимся похожими на людей и тогда мы уязвимы для всех вмешательств со стороны. Но это промысел Божий, как говорит мой соклан Антигуа.
– Тогда просто не понятно – зачем? Всё в этом мире, как в твоём, так и в других, подчиняется какой-то логике. Согласен, что иногда не очень изученной, но логике. По крайне мере, везде действуют почти одни законы мироздания. Разве нет?
– Хорошо! В этом ты может и прав. Только смотря, что ты считаешь логикой. Вот у землян, а я в последнее время все больше и больше стал изучать их историю, есть наука диалектика. Так вот там количество всегда перерастает в качество. А в нашем мире не всегда.
– И что? – усмехнулся пират.
– Ну, вот в Океане Дагг весит несколько тонн, по земным меркам, а в наземном обличии – ну максимум сто с лишним килограмм. Все остальное при трансформации становиться Сущностью бытия, памятью, знанием, назови, как хочешь. Стоит только мне опять стать Даггом и всё, что знали до меня тысячи поколений, всё становится моей нераздельной частью.
– Ну, вот в Океане Дагг весит несколько тонн, по земным меркам, а в наземном обличии – ну максимум сто с лишним килограмм. Все остальное при трансформации становиться Сущностью бытия, памятью, знанием, назови, как хочешь. Стоит только мне опять стать Даггом и всё, что знали до меня тысячи поколений, всё становится моей нераздельной частью.
– Слушай, это смахивает на религиозную догму?
– У нас нет религии. У нас есть Океан. Ты не задавался вопросом, что почти во всех мирах жизнь зародилась в субстанции, которая называется водой. Обыкновенной водой. У кого соленой, у кого серной, но основа – это пресловутое АШ ДВА О.
– Ну и что, диалектика-то тут причем? – ухмыльнулся Пантера.
– Наш мир может отказаться от количества, только с обратным знаком, вот и всё! Когда-нибудь, ты увидишь мой мир! – Смок выключил связь.
– Не понял?! – слегка разозлился Пантера. – Я ещё не закончил!
– На радар глянь! – Я думаю, не стоит, чтобы нас видели в такой близости! Смок помнит добро! Всё расходимся!
– Как там говорят у вас в Клане? Салют! Элита! Давай, пусть это остаётся нашей тайной, философ! – Пантера резко развернул свою сеялку.
Два корабля Патруля вынырнули из Гипера и, убедившись, что никто в секторе не воюет, величаво проследовали к точке выхода.
– Удачи! Флибустьер! – прошептал Смок! – Клянусь Океаном! Из врагов ты первый увидишь мой мир!
Dark Sniper
– Запомни, Дарк, третья звезда! Третья! – старый Гум, хозяин школы Песчаных Охотников, поправил арбалет.
– Да, учитель, – с почтением склонив голову, ответил молодой тенианец.
Путь в сумерках показался долгим, хотя сотню раз был пройден учеником школы за нескончаемое, как ему казалось, время обучения. Пять долгих лет. Пять.
Если с рассветом он принесет зубы Холла, все в его Роду воздадут должную славу новому Охотнику. Если нет, то Род отвернется от него. Он дотронулся рукой до переносицы, поправил защитные очки, темные как Великая Ночь Тениана.
Песок почти не скрипел под уверенными шагами молодого охотника. Было ещё довольно светло, хотя зеленоватое светило Тениана уже совсем скрылось за горизонтом. Ночной ветер ещё не набрал полной силы и дул легкими порывами, перекатывая мириады серо-голубых песчинок под ногами.
Дарк посмотрел в вышину темно-зеленого вечернего неба. В зените светилась всего одна звезда Великого Охотника, главного созвездия планеты.
Слева тянулась холмистая гряда. Постепенно возвышаясь, она становилась все выше и выше ближе к горизонту. Там, где глаза песчаного охотника уже почти не различали контуров, играли сполохи далеких вулканов.
Дарк свернул в противоположную от гряды сторону. Холлы не любят плотную почву Холмов. Путь молодого охотника лежал в глубь песков.
Ветер становился все резче. Он бросал в лицо Дарка острые песчинки, менял направление, как будто был заодно с хитрыми Холлами. Старые охотники рассказывают, что в минуту смертельной опасности Холл может вызвать даже песчаный смерч. Но, по мнению молодого охотника, это просто легенда. Постоянные ночные ветры на Тениане и сами могут так закрутить несколько небольших вихрей. За всю свою небольшую жизнь Дарк не один раз видел маленьких, качающихся из стороны в строну столбов из песка и ветра.
Великий Охотник показал свою вторую звезду. Маленькие смерчи обычно рассыпались, встретив даже небольшую преграду и было загадкой для Тенианца, как они вообще держатся в воздухе. Иногда и ветер был очень слаб, а смерчи появлялись то тут, то там. А иногда их не дождешься.
Он уже почти дошел до места. Вот-вот появится третья звезда Великого охотника. Она самая маленькая в Ярком созвездии. По ней обычно проверяют остроту зрения молодых Тенианцев. Тот, кто не видит этой звезды, никогда не станет Песчаным Охотником. И соврать нельзя, звезда всякий раз появляется в трех разных местах. Горе тому молодому человеку, который скажет неправду.
Дарк уселся на небольшое возвышение из плотных песчаных глыб. Ветер становился все сильнее. Он сделал видимость ещё более затруднительной. Это было на руку молодому охотнику. Хотя Холлы и не обладали таким острым зрением как Тенианец, но они чувствовали вибрацию своими раздвоенными языками на большом расстоянии. Главное в охоте на Холла– это неподвижность. Малейшее шевеление и Холл уйдет в песок.
Последний раз проверив арбалет и погладив кончиками тонких пальцев острую грань наконечника стрелы, Дарк стал вслушиваться в завывание ветра.
Маленький Холл всегда шумно выходит на поверхность, долго отряхивается и, только убедившись в безопасности, может продолжить свое недолгое движение по поверхности песка.
Стрела должна попасть в тело Холла, не повредив его голову, из которой Песчаный охотник потом аккуратно, не сломав, выломает клыки песчаного существа.
Третья звезда зажглась на темно-зелёном небе Тениана.
Если бы не это главное событие в жизни Дарка, он наверняка бы заметил, что высоко в небе завис странный силуэт какого-то ночного существа. Но молодой охотник всецело был увлечен предстоящим выстрелом. Промахнуться – значить подвести Род. А он не мог себе этого позволить.
Острое зрение юноши, наконец, уловило движение ночного песка. Пальцы замерли на спусковой скобе.
Холл, отряхнувшись, высунул язык. Он почувствовал движение воздуха где-то там высоко вверху и поэтому не испугался.
Стрела арбалета и Гравитронный луч Инсекта достигли каждый своей цели почти одновременно.
Песчинки через небольшое время аккуратно занесли разрезанное кромкой стрелы арбалета тело песчаной ящерицы Холла и боевой арбалет Нового Песчаного охотника Дарка.
Третья звезда Великого созвездия Тениана молча взирала на удаляющийся в космическую даль корпус корабля Инсектов. У каждого была своя Охота…
– Снайпер! Дарк! – Смок, нетерпеливо постукивал рукой, облаченной в массивную, но чрезвычайно подвижную перчатку полетного скафандра, по подлокотнику боевого кресла в рубке своей Кобры.
– На связи! – голос новобранца был весел.
– Что там у нас с Дропом! – Девид краем глаза следил за разгружающимся ангаром по наружному монитору.
– У нас антирадарное покрытие, – доложил Дарк Снайпер.
– На клан склад и быстро! Поговаривают, кое-кто из Союза начал охоту за дропом, – повелительно, почти приказал, Девид.
– Понял! Не экономлю! Вызываю 911!
У Дарка теперь снова была своя Охота!
БДВ (продолжение)
Коммуникатор поочередно подмаргивал БДВ кристаллами, как бы посмеиваясь: «Что? Задал тебе задачку Смок? Страшно?»
Признаться самому себе, что где-то там, в самой глубине, затаилось противное чувство, выступая испариной на высоком лбу?
– Ну уж нет! – БДВ глубоко вздохнул, закрыл глаза и быстро, чтобы в последний момент не остановить предательски дрогнувшую руку, почти вбросил в рот маленький прямоугольный сверточек из буроватых листьев…
…Главный Смотритель Имперских Тюрем лорд Ли Кой Сан снисходительно кивнул встречающим его двум представителям Дальней Военной Тюрьмы. По рангу и протоколу его должны встречать пять представителей Имперской Охраны. Последнее время на огромном, размером с маленькую планету Астероиде– Тюрьме, катастрофически не хватало персонала. Поэтому отчитывать и так заметно перепуганных Охранников, лорд не стал, а сразу проследовал за начальником Тюрьмы – Имперским Охранником третьего ранга Си Тан Гоем.
– Заключенный – БДВ 3362 – Срок заключения – пожизненный! Бывший командир штурмового отряда Имперской Космической Десантной бригады. Обвинен по решению Имперского Трибунала в превышении власти на вверенной ему территории Дальнего Поста! Покинул Навигационный спутник Особой Зоны, уничтожив весь обслуживающий персонал и сам спутник, взорвав его при помощи разведывательного челнока, залпом из Плазменных установок. При задержании оказал сопротивление Имперским войскам, – Си Тан Го поднял глаза на проверяющего чиновника.
– И вот именно его вы рекомендуете во внутреннюю службу Охраны? – раздраженно произнес Смотритель.
– В его деле, в целях Национальной Безопасности, не указаны некоторые детали, – осмелев, доложил начальник тюрьмы.
– Хорошо! Выкладывайте! – лорд поерзал на мягком кресле. Привыкший к казенной военной мебели он не очень жаловал всякие излишества.
На вверенном Дим Альт Гору, это настоящее имя заключенного, спутнике выявился опасный мутационный вирус, проникший из-за несанкционированного вылета старшего Навигатора на Планету Зоны. Командир своевременно доложил об этом в Штаб Десанта.
В результате заражения нарушается психическое и физическое состояние заболевшего. Мутация порождает энергетическую зависимость индивида от высокорадиоактивных источников. Попросту ему необходима высокая радиация для существования. Навигатор пытался взломать ядерные двигатели челнока. Был изолирован.